บทที่ 26 ห่ากระสุนถล่มคฤหาสน์

เย็นวันนั้น เวย์นจ้องมองชายที่อยู่เบื้องหน้าด้วยอาการเหม่อลอย

ชายผู้นั้นสวมชุดรัดรูปโทนสีแดงตัดดำ หน้ากากสีแดงที่มีลวดลาย ‘ตาหมีแพนด้า’ และมีดาบคู่ไขว้พาดอยู่บนหลัง เขายืนตัวตรงแน่วอยู่ตรงหน้าเวย์นราวกับหุ่นไล่กา

“เวด ชุดนั่นมันอะไรกัน?”

หลังจากจ้องตาค้างอยู่นานนับนาที ในที่สุดเวย์นก็ดึงสติกลับมาได้ เขาปัดหยดน้ำที่เปื้อนกางเกงออกพลางเอ่ยถามคนตรงหน้า

ใช่แล้ว คนที่สวมชุดรัดรูปน่าประหลาดนี้ก็คือเวดนั่นเอง

ปกติเวย์นไม่มีนิสัยชอบดื่มกาแฟ ทว่าหลังจากได้อ่านหนังสือเล่มหนึ่งเมื่อวานนี้ เขาก็เกิดแรงบันดาลใจขึ้นมากะทันหัน จึงเริ่มทำตัวเลียนแบบโทนี่ด้วยการนั่งลงบนโซฟาอย่างสง่างาม แล้วค่อยๆ ละเมียดชิมรสขมปร่าที่ปลายลิ้นของกาแฟ

ทว่าในวินาทีที่เขากำลังจิบ ร่างสีแดงก็พลันวูบผ่านหน้าไป ทำเอาเวย์นตกใจแทบจะโยนถ้วยกาแฟในมือทิ้ง

แต่ในจังหวะที่เขากำลังจะขยับมือนั่นเอง เสียงของเวดก็ดังออกมาจากภายใต้ชุดรัดรูป เวย์นจึงชักมือกลับ ส่งผลให้กาแฟกระฉอกรดกางเกงตามแรงเฉื่อย

“สวมชุดนี้แล้วฉันรู้สึกปลอดภัยกว่าน่ะ”

เมื่อเห็นว่าเวย์นเลิกจ้องมองเขาเหมือนตัวประหลาด เวดที่อยู่ในชุดรัดรูปก็เอ่ยตอบ

ในช่วงเวลาหนึ่งนาทีที่เวย์นจ้องมองเขานั้น เวดต้องใช้พลังใจอย่างมหาศาลเพื่อระงับสัญชาตญาณในการชักดาบคู่ออกมา เขาคิดว่าในเมื่อตนเองกับเวย์นมีความสัมพันธ์อันดีที่เคยผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน เขาก็ควรจะเห็นอกเห็นใจเพื่อนคนนี้บ้าง ตราบใดที่เวย์นไม่ทำอะไรไม่เหมาะสม สุดท้ายเขาก็โยนความผิดทั้งหมดไปให้สรีระอันสมบูรณ์แบบของตนเองแทน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เวดก็โพสต์ท่าที่ดูฉูดฉาดขึ้นกว่าเดิม ความรู้สึกที่เรียกว่า ‘ความเสียสละ’ พลันผุดขึ้นในใจ เขาคิดว่าเวย์นช่างโชคดีเหลือเกินที่มีเพื่อนอย่างเขา

“อะแฮ่ม”

โทนี่ที่เดินขึ้นมาจากชั้นล่างกระแอมไอทำลายบรรยากาศพิลึกกึกกือ พลางปรายตามองเวดในชุดแปลกตา

“นั่นชุดต่อสู้ของนายเหรอ? คู่สีดูดีนะ แต่ถ้าเปลี่ยนสีดำเป็นสีทองน่าจะแจ่มกว่านี้”

“ฮ่าๆๆ ใช่แล้ว ผมตั้งโค้ดเนมให้ตัวเองด้วยนะ เรียกว่า เดดพูล”

เมื่อได้รับคำชมจากโทนี่ เวดก็ดูจะลำพองใจไม่น้อย

หลังจากหนีรอดมาได้ เวดก็เริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการล้างแค้น เพื่อปกป้องตัวเองและแฟนสาวให้ดียิ่งขึ้น เขาจึงสั่งทำชุดรัดรูปคลุมทั้งตัวนี้ขึ้นมา และตั้งชื่อรหัสเพื่อไม่ให้ข้อมูลส่วนตัวถูกเปิดเผย

หลังจากได้ยินชื่อรหัสของเวด โทนี่ก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด พลางรู้สึกว่าตนเองก็ควรจะมีชื่อรหัสที่ฟังดูติดหูบ้างเหมือนกัน

ทว่าในตอนนั้นเอง มิสไซล์ขนาดจิ๋วลูกหนึ่งก็พุ่งแหวกความมืดมาจากที่ไกลๆ

“ตู้ม!”

เสียงระเบิดดังกึกก้องทำให้บ้านทั้งหลังสั่นสะเทือน มิสไซล์พุ่งชนเข้ากับผนังชั้นหนึ่งของคฤหาสน์ ภายในอาคารอันหรูหรากลายเป็นซากปรักหักพังในชั่วพริบตา ฝุ่นควันคลุ้งกระจายไปทั่วทุกสารทิศ

เวย์นทรงตัวให้มั่นก่อนจะลุกขึ้นจากโซฟาทันทีและบอกกับโทนี่ว่า

“ไปใส่ชุดเกราะซะ เดี๋ยวฉันกับเวดจะถ่วงเวลาไว้ก่อน”

สิ้นคำพูด เขากับเวดก็พุ่งตัวออกไปข้างนอกด้วยกัน ทันทีที่ก้าวพ้นประตู พวกเขาก็เห็นมิสไซล์อีกสองลูกกำลังพุ่งตรงมายังคฤหาสน์

“เราต้องจัดการไอ้คนถือเครื่องยิงมิสไซล์ก่อน ดาบคู่ของฉันมันกระหายเลือดจะแย่อยู่แล้ว”

เมื่อมองเห็นศัตรูบนสนามหญ้าที่ไม่ไกลนัก เวดก็ชักดาบคู่ออกจากหลังสมใจอยาก อันที่จริงเขาชอบใช้ปืนจัดการศัตรูมากกว่า แต่ครั้งนี้เขามาอย่างเร่งรีบ การจะแอบพกดาบคู่ผ่านการตรวจคนเข้าเมืองมาได้ก็นับว่ายากลำบากเต็มทนแล้ว

เขาคิดเอาเองว่าโทนี่ที่เป็นพ่อค้าอาวุธน่าจะมีอาวุธสะสมไว้ที่บ้านมากมาย แต่โทนี่ที่มีชุดเกราะอยู่แล้วกลับไม่สนใจปืนผาหน้าไม้ธรรมดาเลย ที่บ้านจึงไม่มีปืนให้เวดใช้งาน

“สตีเฟน พาเป็ปเปอร์กับวาเนสซ่าไปซ่อนที่ชั้นใต้ดิน!”

โทนี่หันไปสั่งเจ้าอ้วนที่เพิ่งวิ่งออกมาจากห้องครัว จากนั้นก็รีบวิ่งไปทางห้องเก็บชุดเกราะ

เจ้าอ้วนรีบพาสองสาวหลบไปยังห้องใต้ดินอย่างรวดเร็ว เนื่องจากทั้งสามคนเป็นเพียงคนกลุ่มเดียวในบ้านที่ไม่มีทักษะการต่อสู้ การอยู่ข้างนอกมีแต่จะกลายเป็นภาระเปล่าๆ

“เดี๋ยวนะ อับบาสอยู่ไหน?” เจ้าอ้วนโพล่งถามผู้หญิงสองคนที่อยู่ข้างๆ

“ฉันก็ไม่เห็นเขาเหมือนกัน” เป็ปเปอร์และวาเนสซ่าตอบพร้อมกัน

“บ้าจริง!”

เจ้าอ้วนเพิ่งจะตระหนักได้ว่าพวกเขาลืมอับบาสไปเสียสนิทในยามคับขัน เป็นเพราะปกติอับบาสไม่ค่อยพูดจาและมักจะทำหน้าบูดบึ้งอยู่ตลอดเวลา ทำให้เขากลายเป็นคนที่มีตัวตนจืดจางมาก เจ้าอ้วนจึงนึกถึงเขาไม่ทันในตอนแรก

ในขณะที่เจ้าอ้วนกำลังจะวิ่งกลับไปตามอับบาส เสียงระเบิดกัมปนาทสองครั้งก็ดังขึ้นอีกครั้ง เศษผนังขนาดใหญ่ร่วงหล่นลงมาปิดกั้นประตูทางเข้าห้องใต้ดินจนมิด

ทางด้านเวย์นและเวดที่กำลังวิ่งฝ่าดงกระสุนจนพบหน่วยโจมตี เวดพุ่งเข้าหาทหารที่ถือเครื่องยิงมิสไซล์ทันทีโดยไม่สนใจกระสุนที่สาดใส่ร่าง เขาใช้ดาบฟันเพียงครั้งเดียวก็เข้าถึงตัวเป้าหมาย

จากนั้นเขาก็คว้าปืนกลมือจากทหารนายนั้นมา แล้วเริ่มเปิดฉากสงครามกองโจรกับศัตรูโดยอาศัยพื้นที่ป่ารกชัฏให้เป็นประโยชน์

ในฐานะทหารรับจ้างฝีมือฉกาจ สถานการณ์เช่นนี้เป็นสิ่งที่เวดคุ้นเคยยิ่งนัก แม้พลังพิเศษของเขาจะไม่ช่วยเสริมแกร่งร่างกาย แต่ประสบการณ์ที่สั่งสมมาหลายปีทำให้เขาใช้พื้นที่และอาวุธได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นในศึกนี้ พลังสังหารของเวดจึงดูจะเหนือกว่าเวย์นอยู่มาก

เมื่อเห็นเวดจัดการทหารเครื่องยิงมิสไซล์ได้เพียงลำพัง เวย์นก็เริ่มเปิดฉากจู่โจมไปอีกทิศทางหนึ่ง

ทว่าในตอนที่เขาเพิ่งจะสังหารทหารสามนายที่ซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินใหญ่ เวย์นก็รู้สึกเหมือนแผ่นหลังถูกชนด้วยรถไฟความเร็วสูง ร่างของเขาลอยกระเด็นไปข้างหน้าอย่างรุนแรง

เขากระอักเลือดออกมาคำโต พลางรู้สึกได้ว่าอวัยวะภายในกำลังซ่อมแซมตัวเองอย่างรวดเร็ว เวย์นเงยหน้าขึ้นมองไปยังจุดเดิมที่เขาเคยยืนอยู่

เขาเห็นจีน่าที่ยังคงเคี้ยวก้านไม้ขีดไฟในปาก ค่อยๆ เดินตรงมาหาเขา

“หึ ลูกน้องของฟรานซิสมาถึงนี่เลยเหรอ”

เวย์นพลิกตัวลุกขึ้นจากพื้น หลังจากค่อนแคะไปคำหนึ่ง จู่ๆ เขาก็นึกบางอย่างออก เขาจึงไพล่มือไว้ข้างหลัง ก้มหน้าลง เลิกจ้องมองจีน่า และยืนสงบนิ่งอยู่กับที่

จีน่าขมวดคิ้วด้วยความฉงน พลางมองดูเวย์นที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงและไม่ปริปากพูดจาโดยเอามือไขว้หลังไว้

สิบวินาทีผ่านไป...

“อะแฮ่ม... เธอไม่คิดจะพุ่งเข้ามาหน่อยเหรอ?”

จู่ๆ เวย์นที่ยืนเงียบก็เงยหน้าขึ้นถามจีน่าที่ยังคงยืนอยู่ที่เดิมอย่างกระอักกระอ่วน

ในตอนนั้นเองที่จีน่าเริ่มเคลื่อนไหว เธอเลิกคาดเดาเจตนาของเวย์นแล้วพุ่งตัวเข้าหาพลางเงื้อหมัดชกออกไป

“ปึก!”

เสียงปะทะที่หนักแน่นดังขึ้น เวย์นรับหมัดของจีน่าด้วยหมัดของตนเอง ร่างกายของเขายังคงนิ่งสนิท ในขณะที่จีน่ากลับเซถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างควบคุมไม่ได้

สีหน้าของเธอฉายแววประหลาดใจ จีน่าถ่มก้านไม้ขีดไฟออกจากปากแล้วเปิดฉากจู่โจมเวย์นอย่างดุดัน

หลังจากแลกหมัดกันอย่างดุเดือด เวย์นก็เสียท่าเมื่อจีน่าสบโอกาสเตะเข้าที่หน้าท้องของเขาอย่างจัง ส่งร่างของเขาลอยละลิ่วไปข้างหลังอีกครั้งดุจกระสอบทรายที่ถูกซัด

แม้ว่าพละกำลังและความเร็วของเวย์นจะเหนือกว่าจีน่า แต่เขาไม่เคยเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้อย่างเป็นระบบเลย หากเทียบกับจีน่าแล้ว เวย์นก็เปรียบเสมือน ‘ทารกจอมพลัง’ แม้หมัดแต่ละครั้งจะทรงพลังมหาศาล แต่เขากลับชกไม่โดนเป้าหมายเลยแม้แต่น้อย

ในขณะที่จีน่ามีประสบการณ์การต่อสู้มาโชกโชนจากการฝึกฝนขององค์กร เธอมีทั้งพละกำลังที่เหนือชั้น กระบวนท่าการโจมตีที่มีประสิทธิภาพ และการหลบหลีกที่ว่องไว ดังนั้นแม้เธอจะสู้พละกำลังดิบและความเร็วของเวย์นไม่ได้ แต่เธอก็สามารถล้มเขาลงได้อย่างรวดเร็ว

ทว่าในวินาทีนั้นเอง ชุดเกราะรูปร่างมนุษย์สีแดงทองก็พุ่งแหวกท้องฟ้ายามราตรี มุ่งตรงมายังจุดปะทะด้วยความเร็วสูง

ทันทีที่มาถึงสนามรบ โทนี่ก็เห็นเวย์นกำลังถูกจีน่ากดลงกับพื้นและระดมหมัดใส่ไม่ยั้ง เขาใช้ระบบเล็งเป้าหมายอัจฉริยะล็อคไปที่ตัวจีน่าซึ่งอยู่ด้านบนของเวย์น จากนั้นโทนี่ก็ยกมือขึ้นแล้วยิงลำแสงเลเซอร์ออกไป

“ตู้ม!”

พื้นดินถูกระเบิดจนเป็นหลุมใหญ่ ทว่ามันกลับพลาดเป้าไป เพราะจีน่าที่ตื่นตัวอยู่ตลอดเวลาสามารถหลบได้ทันท่วงที ก็ในเมื่อโทนี่จอมโอ้อวดเล่นทาสีชุดเกราะให้เป็นสีแดงทองประกายแสบตาขนาดนั้น ต่อให้คนตาบอดก็ยังรู้เลยว่าเขากำลังบินตรงเข้ามาจากระยะไกลโข