บทที่ 29 หลินหยวนลงมือสังหารบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์

บทที่ 29 หลินหยวนลงมือสังหารบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์

น้ำเสียงของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์เปี่ยมไปด้วยอำนาจอันน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ทุกคนในตระกูลเซียวต่างจ้องมองไปที่เซียวเฉิน เพื่อรอคอยการตัดสินใจของเขา

สถานการณ์ในยามนี้เกินกว่าความสามารถของพวกเขาจะรับมือได้โดยสิ้นเชิง พวกเขาจึงไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะเอ่ยปาก

อย่างไรก็ตาม พวกเขาเชื่อมั่นว่าเซียวเฉินจะไม่มีวันนำพาตระกูลเซียวไปสู่หนทางแห่งความตาย

เมื่อได้ยินว่าบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์ยินดีที่จะทอดทิ้งนางเพื่อรับเซียวเฉินเป็นศิษย์ ใบหน้าของหลิวรั่วเสวี่ยก็ซีดเผือดลงในพริบตา

ที่พึ่งพาอันยิ่งใหญ่ที่สุดและไพ่ตายใบสุดท้ายของนาง กำลังจะทอดทิ้งนางไปหาเซียวเฉิน

ความอิจฉาริษยาและความเจ็บแค้นแสนสาหัสแทบจะทำลายสติสัมปชัญญะของหลิวรั่วเสวี่ยจนหมดสิ้น

นางไม่เข้าใจเลยว่าทำไมไอ้สวะเซียวเฉินถึงได้มีโชคดีขนาดนี้ ทั้งที่มันไม่มีแม้กระทั่งกระดูกกระบี่แล้ว เหตุใดมันยังแข็งแกร่งกว่านาง และทำไมถึงมีแต่คนแย่งชิงกันต้องการรับมันเป็นศิษย์

หลิวรั่วเสวี่ยปรารถนาที่จะสับร่างเซียวเฉินออกเป็นหมื่นชิ้น ทว่านางกลับไม่กล้าเอ่ยปากคัดค้าน เพราะต่อหน้ายอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิ นางไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะพูดด้วยซ้ำ

นางทำได้เพียงจ้องมองเซียวเฉินด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย พลางอ้อนวอนในใจอย่างบ้าคลั่งขอให้เซียวเฉินโง่เขลาพอที่จะปฏิเสธวาสนาที่สวรรค์ประทานมาให้ในครั้งนี้

บางทีคำอ้อนวอนของนางอาจส่งผลสำเร็จ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำเชิญชวนของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์ ใบหน้าของเซียวเฉินกลับเรียบเฉยไร้ระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาอันลึกล้ำคู่นั้นจ้องมองไปยังภาพลักษณ์อันทรงอำนาจของมหาจักรพรรดิอย่างสงบ ก่อนจะเอ่ยคำสามคำออกมาด้วยน้ำเสียงอันเย็นยะเยือก

"เจ้าไม่คู่ควร"

เสียงนั้นไม่ได้ดังสนั่น ทว่ากลับเข้าสู่โสตประสาทของทุกคนอย่างชัดเจน ทำเอาพวกเขาตกตะลึงจนพูดไม่ออก

โดยเฉพาะเซียวจ้านและคนในตระกูลเซียว สมองของพวกเขาแทบจะแข็งค้างไปแล้ว

ต่อให้เซียวเฉินไม่ต้องการเป็นศิษย์ของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์ เขาก็ควรจะเอ่ยปฏิเสธอย่างนุ่มนวลกว่านี้

การพูดออกมาตรงๆ ว่ายอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดินั้นไม่คู่ควร นี่ไม่ใช่เป็นการล่วงเกินอีกฝ่ายจนถึงที่สุดหรอกหรือ

หลิวรั่วเสวี่ยชะงักไปในตอนแรก จากนั้นใบหน้าที่ซีดเผือดของนางก็แปรเปลี่ยนเป็นความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง

นางรู้ดีอยู่แล้ว

นางรู้ว่าไอ้สวะเซียวเฉินคนนี้มันเป็นคนบ้าเข้ากระดูกดำ

มันถึงกับกล้าดูหมิ่นยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิต่อหน้าธารกำนัลเชียวหรือ

มันตายแน่ มันต้องตายอย่างไม่มีทางเลี่ยง

คราวนี้ ต่อให้เป็นสวรรค์หรือแผ่นดินก็ไม่มีใครช่วยชีวิตมันได้อีกต่อไป

บรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์เองก็ตกตะลึง สีหน้าบนภาพลักษณ์ที่สร้างจากแสงสว่างนั้นแข็งค้างไปในทันที

เขาคิดถึงผลลัพธ์ไว้มากมาย แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าเซียวเฉินจะเอ่ยคำเช่นนี้ออกมา

ในฐานะยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิ เขาเคยพบเจออัจฉริยะมานับไม่ถ้วน เจอคนที่หยิ่งผยองมามากมาย แต่ไม่เคยพบใครที่โอหังบังอาจได้เท่าเซียวเฉินมาก่อน

มดปลวกในขอบเขตตำหนักศักดิ์สิทธิ์ตัวหนึ่ง กลับกล้าตอบรับคำเชิญชวนของเขาด้วยคำว่า "เจ้าไม่คู่ควร" ช่างเสียสติไปแล้วจริงๆ

หลังจากความเงียบงันราวกับป่าช้าผ่านพ้นไปครู่หนึ่ง โทสะอันยิ่งใหญ่เสียดฟ้าก็ปะทุขึ้นมาทันที

"หึหึ... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

บรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์หัวเราะด้วยความโกรธจัด เสียงหัวเราะที่แฝงไปด้วยความเกรี้ยวกราดทำเอาตระกูลเซียวทั้งตระกูล หรือแม้กระทั่งเมืองชิงหยางทั้งเมืองต้องสั่นสะเทือน

"แกรก! แกรก!"

เสาหลักของโถงใหญ่ตระกูลเซียวเริ่มหักสะบั้นลงทีละนิ้ว และกำแพงก็เต็มไปด้วยรอยร้าวราวกับใยแมงมุม จวนเจียนจะพังทลายลงมาได้ทุกเมื่อ

"ดี ดีมาก! คำว่า 'เจ้าไม่คู่ควร' งั้นรึ"

น้ำเสียงของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์เย็นยะเยือกดุจน้ำแข็ง "ไอ้เด็กเหลือขอ ข้าจะถามเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย เจ้าจะสยบยอม หรือไม่ยอม"

"หากเจ้าไม่ยอม วันนี้ข้าจะทำให้เจ้าต้องทนดูพ่อแม่ คนในตระกูล และตระกูลเซียวของเจ้าทั้งหมด ตั้งแต่บนลงล่าง ถูกลบล้างจนสูญสิ้นไม่เหลือร่องรอย"

คำขาดครั้งสุดท้าย คำขู่แห่งความตาย

โทสะของมหาจักรพรรดิสามารถทำให้เกิดศพนับล้านได้ สิ่งนี้ไม่ใช่คำขู่ลอยๆ อย่างแน่นอน

ภายใต้แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวนี้ เซียวจ้านและคนอื่นๆ เริ่มมีเลือดไหลซึมจากมุมปาก จิตวิญญาณเทวะของพวกเขารู้สึกราวกับกำลังถูกบดขยี้

สภาพของเซียวเฉินก็ไม่ได้ต่างกันนัก ทว่าแผ่นหลังของเขายังคงเหยียดตรงดั่งคมกระบี่

ไม่เพียงแต่เขาจะไม่แสดงความหวาดกลัว แต่ประกายแห่งความกระหายในการต่อสู้กลับลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขาอย่างบ้าคลั่ง

"เจ้าเป็นเพียงแค่ภาพสะท้อนจากกระแสจิต แต่กลับกล้ามาเห่าหอนอยู่ที่นี่งั้นรึ"

เซียวเฉินแค่นเสียงเย็น ปราณกระบี่หงเหมิงในร่างกายควบแน่นอย่างรุนแรง "พลังจากภาพสะท้อนของเจ้าไม่มีแม้แต่หนึ่งในสิบของร่างจริงด้วยซ้ำ แต่กลับกล้ามาขู่ว่าจะล้างบางตระกูลของข้า"

"วันนี้ ข้าจะฟันภาพสะท้อนของเจ้าให้แหลกสลาย และทำให้เจ้ารู้ซึ้งว่าตัวเจ้ามันไม่คู่ควรจริงๆ"

ยังไม่ทันสิ้นประโยค กลิ่นอายของเซียวเฉินก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ปราณกระบี่หงเหมิงหมุนวนอย่างบ้าคลั่งรอบกายเขา

อาวุธระดับมหาจักรพรรดิในมือของเขาก็สัมผัสได้ถึงเจตจำนงในการต่อสู้ของผู้เป็นนาย มันส่งเสียงครางกังวานออกมาอย่างต่อเนื่อง

เขารวบรวมพลังทั้งหมดที่มี เตรียมพร้อมที่จะปลดปล่อยการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุด เพื่อดูว่าจะสามารถทำลายภาพสะท้อนของมหาจักรพรรดิผู้นี้ให้แหลกเป็นผุยผงได้หรือไม่

ทว่า ในจังหวะที่เซียวเฉินกำลังจะลงมือนั้นเอง

การเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งค่อยๆ ตื่นขึ้นจากภายในร่างกายของเซียวเฉิน

ทันทีที่กลิ่นอายนี้ปรากฏขึ้น อานุภาพแห่งมหาจักรพรรดิของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์ก็ถูกเป่ากระจายหายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา ราวกับกลุ่มควันท่ามกลางลมพายุคลั่ง

โลกทั้งใบดูเหมือนจะหยุดชะงักลง

ภาพลักษณ์อันสูงโปร่งโปร่งแสงค่อยๆ ลอยเด่นขึ้นมาจากด้านหลังของเซียวเฉิน และควบแน่นจนเป็นรูปร่างในที่สุด

สวมชุดคลุมสีขาวเรียบง่าย เรือนผมสีดำยาวสลวยปรกบ่าราวกับสายน้ำตก แม้เขาจะเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้นอย่างเงียบเชียบ ทว่ากลับกลายเป็นศูนย์กลางสายตาของทุกคน ณ ที่แห่งนั้น

เขาคือหลินหยวน กระแสจิตระดับมหาจักรพรรดิที่ประทับอยู่ในร่างของเซียวเฉิน

"ศิษย์คารวะท่านอาจารย์ขอรับ"

เมื่อเห็นหลินหยวนปรากฏตัว เซียวเฉินก็ชะงักไปในตอนแรก ก่อนจะรีบคุกเข่าลงกราบคารวะด้วยความเคารพ

เขาไม่คาดคิดเลยว่าท่านอาจารย์จะเหลือกระแสจิตไว้บนร่างของเขา เดิมทีเขาเตรียมใจที่จะต่อสู้ตายตกตามกันกับบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์แล้ว

"ลุกขึ้นเถอะ"

ภาพสะท้อนกระแสจิตของหลินหยวนค่อยๆ ลืมตาขึ้นและพยักหน้าให้เซียวเฉิน

จากนั้นเขาก็เลื่อนสายตาไปทางภาพสะท้อนของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์

เขามองมันราวกับมองดูมดปลวกตัวหนึ่ง ไม่มีระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ ในดวงตาของเขาเลย

"มดปลวกตัวหนึ่ง กลับกล้ารังแกศิษย์ของข้า ใครมอบความกล้าให้เจ้ากัน"

น้ำเสียงของหลินหยวนสงบนิ่ง ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยอำนาจอันสูงสุดที่ทำให้ผู้ที่ได้ยินรู้สึกอยากคุกเข่าลงยอมสยบในทันที

แม้ว่าบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์จะเป็นเพียงภาพสะท้อน แต่เขากลับไม่อาจควบคุมตัวเองได้และทรุดเข่าลงคุกเข่าต่อหน้าหลินหยวนดังตุบ

"อึก แข็ง... แข็งแกร่งเกินไปแล้ว นี่คือนายท่านของเฉินเอ๋อร์งั้นรึ"

เมื่อเห็นว่าเพียงแค่คำพูดประโยคเดียวของหลินหยวน บรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์ผู้เคยดูน่าเกรงขามก่อนหน้านี้กลับต้องลงไปคุกเข่ากับพื้น เซียวจ้านและคนในตระกูลเซียวต่างพากันเบิกตาโพลงด้วยความตื่นตระหนก

"ทำไม... ทำไมกัน"

เมื่อได้เห็นฉากนี้ หลิวรั่วเสวี่ยพึมพำออกมาด้วยความสิ้นหวัง แววตาของนางเต็มไปด้วยความหมดหวัง

เซียวเฉินกำลังจะตกอยู่ในความสิ้นหวังอีกครั้งแท้ๆ แต่ในวินาทีวิกฤตนี้ เซียวเฉินกลับมีอาจารย์ที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิยังต้องสยบคุกเข่าให้ปรากฏตัวออกมา

ทำไมมันถึงไม่ตายๆ ไปเสียที

"เจ้า... เจ้าเป็นใครกันแน่" บรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์สั่นสะท้านไปทั้งร่าง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

เขารู้จักยอดฝีมือระดับปราชญ์ขึ้นไปทั้งหมดในดินแดนตะวันออก แต่เขาไม่เคยเห็นใครที่มีกลิ่นอายเช่นหลินหยวนมาก่อนเลย

"หึ ตายซะเถอะ"

หลินหยวนไม่ได้สนใจจะตอบคำถาม เขายื่นนิ้วออกไปนิ้วหนึ่ง

เขาชี้นิ้วไปที่ภาพสะท้อนกระแสจิตของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์อย่างสบายๆ และแผ่เบา

ไม่มีเสียงระเบิดสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดิน ไม่มีแสงศักดิ์สิทธิ์ทำลายล้างโลก

มีเพียงการดับสูญ

ภาพสะท้อนกระแสจิตของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์ไม่มีแม้แต่เวลาจะกรีดร้อง ร่างกายของเขาก็ละลายหายไปทีละนิ้วตั้งแต่หัวจรดเท้า และเลือนหายไปจากโถงใหญ่ตระกูลเซียวอย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น หลินหยวนก็ไม่ได้ชักนิ้วกลับ

สายตาของเขาราวกับทะลวงผ่านห้วงมิตินับไม่ถ้วน ข้ามผ่านระยะทางนับร้อยล้านลี้ และพุ่งตรงไปยังสถานที่แห่งหนึ่งในดินแดนตะวันออกในทันที

สำนักกระบี่สวรรค์ ห้องลับในเขตหวงห้าม

ชายชราผู้ดูน่าเกรงขามในชุดคลุมลัทธิเต๋าสีเขียวกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ เขาผู้นี้คือร่างจริงของบรรพชนสำนักกระบี่สวรรค์

ทันใดนั้น เขาก็เบิกตากว้างอย่างรุนแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างหาที่สุดไม่ได้

เขาอยากจะหนี อยากจะต่อสู้ แต่กลับพบว่าร่างกายของเขา รวมถึงห้วงมิติทั้งหมด ถูกพันธนาการไว้โดยสมบูรณ์ด้วยพลังสูงสุดที่ไม่สามารถต้านทานได้

วินาทีต่อมา รอยนิ้วมือขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นที่หว่างคิ้วของเขาจากความว่างเปล่า

"โพละ"

ไม่มีคำว่าหลังจากนั้นอีกต่อไป

ยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิผู้เป็นที่เกรงขามในดินแดนตะวันออกมานานนับพันปี พร้อมด้วยจิตวิญญาณเทวะของเขา ถูกลบล้างจนสิ้นและกลายเป็นความว่างเปล่าในเสี้ยววินาทีนั้น

ภายในโถงใหญ่ตระกูลเซียว

หลินหยวนค่อยๆ ชักนิ้วกลับ ราวกับว่าเขาเพิ่งทำเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่สลักสำคัญอะไรไป

เขามองดูเซียวเฉินที่กำลังคุกเข่าอยู่ และกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า "ศิษย์เอ๋ย ลุกขึ้นเถอะ และจงทำสิ่งที่เจ้าต้องทำต่อไปเสีย"

กล่าวจบ หลินหยวนก็แผ่เปลี่ยนเป็นลำแสงพุ่งกลับเข้าสู่ร่างกายของเซียวเฉิน

"รับทราบขอรับ ท่านอาจารย์"

เซียวเฉินขานรับ จากนั้นก็เดินตรงไปยังหลิวรั่วเสวี่ยที่กำลังตกอยู่ในความสิ้นหวังพร้อมรอยยิ้มอันเย็นยะเยือก "ตอนนี้เจ้าไม่เหลือไพ่ตายอะไรแล้วใช่ไหม"