บทที่ 25 ยกเลิกการหมั้นหมาย

บทที่ 25 ยกเลิกการหมั้นหมาย

"ฮ่าๆ! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

หลังจากความเงียบปกคลุมโถงประชุมอยู่ครู่หนึ่ง เซียวจ้านก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน เสียงของเขาเต็มไปด้วยความปีติยินดี ตื่นเต้น และถึงกับมีน้ำตาปะปน

เขาสลัดความหดหู่และสิ้นหวังก่อนหน้านี้ทิ้งไปจนหมดสิ้น ราวกับหนุ่มขึ้นยี่สิบปี ใบหน้าก็กลับมามีเลือดฝาด

"ดี ดี! ช่างเป็นการเปลี่ยนกระดูกที่ยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้! เฉินเอ๋อร์มีวาสนาต่อสวรรค์ สวรรค์ลิขิตมาแล้ว!"

เขาตบไหล่เซียวเฉินอย่างแรง แรงนั้นมากพอที่จะทำให้กระดูกของเซียวเฉินคนเก่าแหลกสลายได้เลย

"สวรรค์มีตา สวรรค์มีตาจริงๆ!"

ผู้อาวุโสสูงสุดเองก็หลั่งน้ำตา ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น "ข้าบอกแล้วว่าคุณชายคือมังกรในหมู่มวลมนุษย์ จะถูกทำลายง่ายๆ ได้อย่างไร? ที่แท้ก็เป็นการแตกหักเพื่อสร้างใหม่ จนได้พบกับวาสนาฝืนลิขิตฟ้าเช่นนี้!"

"ใช่แล้ว!"

ผู้อาวุโสสามชูหมัดขึ้นอย่างตื่นเต้น "นังหญิงอสรพิษหลิวรั่วเสวี่ยคิดว่าตัวเองได้ประโยชน์มหาศาล แต่หารู้ไม่ว่าสิ่งที่นางขุดไปนั้นเป็นแค่ขยะ เป็นขยะที่จะช่วยส่งเสริมวาสนาฝืนลิขิตฟ้าของเฉินเอ๋อร์!"

"ฮ่าๆๆ พูดได้ดี มันก็แค่ขยะ!"

"คุณชายรอดพ้นจากหายนะครั้งใหญ่ ย่อมต้องมีโชคลาภตามมา นี่คือความโชคดีของตระกูลเซียวของเราทั้งหมด!"

ทั่วทั้งโถงประชุมเปลี่ยนจากความเงียบงันและโศกเศร้าเป็นความปีติยินดีในพริบตา

ความสุขและความหวังสำหรับอนาคตปรากฏชัดบนใบหน้าของทุกคน

สายตาที่พวกเขามองเซียวเฉินไม่ใช่แค่การมองคนรุ่นหลังอีกต่อไป แต่เป็นการมองเสาหลักของตระกูลเซียวทั้งตระกูล

ฮูหยินเซียวร้องไห้ด้วยความยินดี กุมมือลูกชายไว้ พร่ำพูดแต่คำว่า "ดีเหลือเกิน" จนพูดอะไรไม่ออกอีก

หลังจากอารมณ์ของทุกคนเริ่มสงบลง จิตสังหารอันเยียบเย็นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซียวจ้านอีกครั้ง

เขามองเซียวเฉินและถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เฉินเอ๋อร์ ในเมื่อตอนนี้เจ้าอยู่ระดับขอบเขตตำหนักศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุดแล้ว เจ้าว่าเราควรจัดการหนี้เลือดครั้งนี้อย่างไรดี? พ่อและลุงๆ ทุกคนจะฟังเจ้า!"

ทันทีที่พูดจบ สายตาของทุกคนก็กลับมาจับจ้องที่เซียวเฉินอีกครั้ง

ไม่มีความยินดีใดๆ บนใบหน้าของเซียวเฉิน มีเพียงความแค้นอันเยียบเย็นที่ไม่ยอมจำนน

เขาค่อยๆ ช้อนตาขึ้น ในดวงตาอันลึกล้ำนั้นมีจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัววูบไหว

เขากัดฟันและเค้นคำพูดสี่คำออกมา ทำให้อุณหภูมิของทั้งโถงลดฮวบลง: "เลือดต้องล้างด้วยเลือด ตาต่อตา ฟันต่อฟัน"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงยิ่งเย็นชาขึ้นไปอีก "ข้าจะล้างบางตระกูลหลิวและตระกูลหลี่ให้สิ้นซาก!"

ทันทีที่พูดจบ แม้แต่เซียวจ้านและคนอื่นๆ ที่เตรียมใจไว้แล้วก็ยังรู้สึกหนาวสั่นในใจ

พวกเขาคิดถึงการแก้แค้น คิดที่จะทำให้หลิวรั่วเสวี่ยและหลี่ฮ่าวต้องชดใช้ แต่คำว่า "ล้างบาง" ก็ยังทำให้พวกเขาสะดุ้ง

แต่ความลังเลนั้นก็อยู่เพียงครู่เดียว ก่อนที่ความแค้นอันท่วมท้นจะกลบทุกสิ่ง

ใช่แล้ว พวกมันขุดกระดูกกระบี่ของเซียวเฉิน ซึ่งเป็นอนาคตของตระกูลเซียว

ด้วยวิธีการอันโหดเหี้ยมเช่นนี้ หากพวกเขาไม่ตอบโต้ด้วยการแก้แค้นอย่างสาสมและนองเลือด จะปลอบโยนความทุกข์ทรมานที่เซียวเฉินได้รับได้อย่างไร?

"ดี!"

เซียวจ้านเป็นคนแรกที่ทุบโต๊ะและคำราม "ต้องเป็นเช่นนั้น! ในเมื่อพวกมันกล้าลงมืออย่างโหดเหี้ยม ก็ต้องเตรียมใจรับการกวาดล้างตระกูลไว้แล้ว!"

"เห็นด้วย ต้องล้างบางพวกมัน!" เหล่าผู้อาวุโสประสานเสียงกัน จิตสังหารพลุ่งพล่าน

ทว่า ในขณะที่คนในตระกูลเซียวรวมใจเป็นหนึ่งเดียวด้วยความแค้นและเตรียมการแก้แค้น...

"รายงาน!"

บ่าวรับใช้คนหนึ่งสะดุดล้มเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและโกรธแค้น น้ำเสียงผิดเพี้ยน:

"ท่านผู้นำตระกูล แย่แล้ว! คู่หมั้นของคุณชายกับหลี่ฮ่าว นายน้อยตระกูลหลี่ พวกมันมาที่นี่แล้ว!"

"อะไรนะ? พวกมันกล้ามาที่นี่รึ?" เซียวจ้านตกใจและลุกขึ้นยืนพรวด

"พวกมันพาคนมาด้วย!"

บ่าวรับใช้หอบหายใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว "คนผู้นั้นอ้างว่าเป็นผู้พิทักษ์ของสำนักกระบี่สวรรค์ กลิ่นอายของเขาน่าสะพรึงกลัวมาก! พวกมันบอกว่ามาเพื่อยกเลิกการหมั้นหมายกับตระกูลเซียวของเรา!"

"ตู้ม!"

จิตสังหารในโถงประชุมพุ่งขึ้นถึงขีดสุดในทันที

หลิวรั่วเสวี่ย หลี่ฮ่าว ช่างกล้าหาญชาญชัยนัก!

พวกมันขุดกระดูกและเอาชีวิตเขาไป คิดว่าเซียวเฉินตายไปแล้ว ตอนนี้ยังกล้าเดินกร่างเข้ามาพร้อมกับผู้หนุนหลังเพื่อยกเลิกการหมั้นหมายอีก

ช่างเย่อหยิ่งและหลอกลวงเสียจริง!

นี่ไม่ใช่แค่การตบหน้าตระกูลเซียว แต่เป็นการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของตระกูลเซียวลงกับพื้น

"เกินไปแล้ว ทำเกินไปแล้ว!" เซียวจ้านตัวสั่นด้วยความโกรธ

ทว่า รอยยิ้มอันโหดเหี้ยมกลับปรากฏขึ้นในดวงตาของเซียวเฉิน

"มาได้จังหวะพอดี"

เขาพูดอย่างเรียบเฉย "ช่วยให้ข้าไม่ต้องเสียเวลาไปตามหาพวกมัน ไปเถอะ ท่านพ่อ ท่านลุง เราไปต้อนรับแขกผู้มีเกียรติเหล่านี้กันเถอะ"

ตระกูลเซียว ห้องโถงรับรอง

หลิวรั่วเสวี่ยในชุดขาว ท่าทางดูสง่างามและมีแววเย่อหยิ่งปรากฏบนใบหน้า

หลังจากปลูกถ่ายกระดูกกระบี่และกลายเป็นศิษย์ของปรมาจารย์สำนักระดับกษัตริย์ นางก็ไม่สนใจเมืองเล็กๆ อย่างชิงหยางอีกต่อไป

หลี่ฮ่าวที่ยืนอยู่ข้างๆ มีสีหน้าอวดดี

ข้างๆ พวกเขาทั้งสองคือชายวัยกลางคนในชุดของสำนักกระบี่สวรรค์ ยืนเอามือไพล่หลัง

ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม มีแสงศักดิ์สิทธิ์ไหลเวียนในดวงตาเมื่อลืมตาขึ้น แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ปกคลุมไปทั่วห้องโถง

เขาคือผู้พิทักษ์ที่สำนักกระบี่สวรรค์ส่งมาปกป้องหลิวรั่วเสวี่ย ยอดฝีมือระดับขอบเขตกษัตริย์ระดับสามตัวจริง

"ท่านลุงเซียว"

หลิวรั่วเสวี่ยพูดขึ้นก่อน น้ำเสียงของนางเย็นชาและไร้อารมณ์ "ข้าคิดว่าท่านคงเข้าใจจุดประสงค์ของข้าแล้ว การหมั้นหมายของข้ากับเซียวเฉินเป็นเรื่องในอดีต ตอนนี้ข้าเป็นศิษย์ของสำนักกระบี่สวรรค์ มีอนาคตที่สดใส ส่วนเซียวเฉินก็หายตัวไปหลายวัน ไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร การหมั้นหมายที่ไม่เหมาะสมนี้ควรจะถูกยกเลิกไป"

เซียวจ้านระงับความแค้นในใจและแค่นเสียงหัวเราะ "คุณหนูหลิวช่างลืมง่ายเสียจริง ลูกชายข้าหายตัวไปหลังจากออกไปกับเจ้า แทนที่จะช่วยตามหา เจ้ากลับรีบมายกเลิกการหมั้นหมาย เจ้าไม่คิดว่านั่นมันไร้หัวใจและไร้คุณธรรมไปหน่อยรึ?"

"บังอาจ!"

ก่อนที่หลิวรั่วเสวี่ยจะทันได้พูด ผู้พิทักษ์ระดับกษัตริย์ จ้าวเฉียน ก็ลืมตาขึ้นและตวาดเสียงเย็น

"ตู้ม!"

แรงกดดันอันมหาศาลดั่งภูเขากระแทกลงบนเซียวจ้านและคนอื่นๆ

"มดปลวกในระดับห้วงสมุทรวิญญาณ กล้าพูดจาเช่นนี้กับธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักกระบี่สวรรค์ของข้างั้นรึ?"

น้ำเสียงของจ้าวเฉียนเย็นยะเยือกดุจน้ำแข็ง "การที่ธิดาศักดิ์สิทธิ์ยอมลดตัวลงมาหมั้นหมายกับตระกูลของพวกเจ้าก็ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับมดปลวกอย่างพวกเจ้าแล้ว ตอนนี้นางเมตตามาด้วยตัวเองเพื่อยกเลิกการหมั้นหมาย ไม่เพียงแต่พวกเจ้าจะไม่สำนึกบุญคุณ ยังกล้าพูดจาสามหาวอีกรึ?"

ภายใต้แรงกดดันระดับกษัตริย์อันน่าสะพรึงกลัว เซียวจ้านและเหล่าผู้อาวุโสรู้สึกราวกับหน้าอกถูกทุบด้วยค้อนหนัก ใบหน้าของพวกเขาซีดเผือดในทันที

แม้แต่ขาก็สั่นอย่างควบคุมไม่ได้ กระดูกลั่นเกรียวกราวภายใต้แรงกดดันอันมหาศาล

นี่คือพลังของระดับกษัตริย์ เพียงแค่เสี้ยวหนึ่งของกลิ่นอายก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ฝึกตนระดับห้วงสมุทรวิญญาณเงยหน้าไม่ขึ้นแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลี่ฮ่าวก็ยิ่งหัวเราะอย่างอวดดีมากขึ้น: "เซียวจ้าน ถ้าเจ้ารู้ตัวว่าอะไรดีสำหรับเจ้า ก็รีบส่งสัญญาการหมั้นหมายมาซะ อย่าได้เนรคุณ! ตระกูลหลิวและตระกูลหลี่ไม่ใช่ตระกูลที่ตระกูลเซียวของพวกเจ้าจะล่วงเกินได้อีกต่อไปแล้ว!"

"รั่วเสวี่ยตกลงที่จะแต่งงานกับข้าแล้ว เซียวเฉินที่ไม่รู้จักเจียมตัวคนนั้น ไม่คู่ควรกับรั่วเสวี่ยอีกต่อไป"

ในขณะที่คนทั้งหลายกำลังวางอำนาจ เสียงเย็นชาก็ดังมาจากหลังฉากกั้นในห้องโถงช้าๆ

"ใครบอกว่าข้าตายแล้ว?"

เสียงนั้นไม่ดังนัก แต่ก็ชัดเจนในหูของทุกคน

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลิวรั่วเสวี่ยและหลี่ฮ่าวแข็งค้างไปในทันที

ทำไมเสียงนี้ถึงฟังดูคุ้นเคยนัก?

พวกเขาหันขวับไป จ้องเขม็งไปที่ฉากกั้น

ภายใต้สายตาอันตกตะลึงของทุกคน ร่างโปร่งก็ค่อยๆ เดินออกมา

เขาสวมชุดสีดำ มีใบหน้าที่หล่อเหลาและเย็นชา ดวงตาคู่หนึ่งที่ลึกล้ำราวกับราตรี จ้องมองพวกเขาอย่างสงบด้วยสายตาที่ราวกับกำลังมองคนตาย

วินาทีที่เห็นใบหน้าของผู้มาเยือนอย่างชัดเจน หลิวรั่วเสวี่ยและหลี่ฮ่าวก็เหมือนถูกฟ้าผ่า สีหน้าซีดเผือดลงในพริบตา

"เซียว... เซียวเฉิน?"

"เจ้า... เจ้ายังไม่ตายรึ? เป็นไปได้อย่างไร? พวกเราส่งคนไปตามล่าเจ้าแล้ว เจ้าจะยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?"

ทั้งสองกรีดร้องพร้อมกัน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ราวกับว่าพวกเขาเห็นผีอย่างไรอย่างนั้น