บทที่ 16: ทะลวงสู่ยอดฝีมือขั้นสอง เว่ยถัวสยบมาร!

บทที่ 16: ทะลวงสู่ยอดฝีมือขั้นสอง เว่ยถัวสยบมาร!

ห้องหนังสือ ภายในเรือนพัก

สายฝนโปรยปรายหยอกล้อกับฤดูใบไม้ผลิ หญ้าหอมพันเกี่ยวเลื้อยกำแพงเตี้ยอย่างเงียบงัน

ไป๋ชางกลับมาถึงเรือนพัก จู่ๆ สายฝนบางเบาก็เริ่มโปรยปรายลงมา

ละอองฝนเม็ดเล็กละเอียดราวกับขนแปรง พัดพาเอาความเย็นเยียบจางๆ มาด้วย ทว่ามันไม่อาจดับเปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่ในใจของเขาได้

ยาบำรุงขนานน้อยถูกโยนเข้าปาก และเพียงไม่นานปราณแท้สายหนึ่งก็ก่อตัวขึ้น

ไป๋ชางเอื้อมมือไปหยิบสากวัชระทองแดงชุบทองที่อยู่แทบเท้าขึ้นมา ความนัยอันลึกซึ้งต่างๆ ของเคล็ดวิชาสากมหาวัชระก็พลันแล่นเข้ามาในหัวของเขาทันที

"สากคืออาวุธหนัก วิถีสังหารนั้นโหดเหี้ยมและรุนแรง เน้นใช้พละกำลังมหาศาล หากโดนฟาดเบาๆ กระดูกและเส้นเอ็นจะแหลกสลาย แต่หากโดนฟาดอย่างแรงย่อมตกตายในทันที!"

"ดังนั้น รูปแบบการต่อสู้นี้จึงต้องอาศัยการขยับเขยื้อนทั่วทั้งสรรพางค์กาย!"

"ขุมพลังก่อเกิดจากพื้นดิน กำเนิดที่ฝ่าเท้า ส่งผ่านท่อนขา ลัดเลาะจากเอวขึ้นสู่หัวไหล่ และส่งผ่านไปยังท่อนแขนในท้ายที่สุด เป็นการรวบรวมพละกำลังทั่วทั้งร่างให้เป็นเกลียวเชือกเส้นเดียว"

"การฟาดฟันเพียงครั้งเดียวทรงพลังดุจสายลมและอสุนีบาต ทว่าไม่สูญเสียความพลิ้วไหว เน้นคลื่นพลังที่ซ้อนทับกัน หากการโจมตีพลาดเป้า ก็ให้ชักนำกลับมาตามน้ำ จากนั้นยืมพลังเพื่อจู่โจมอีกครั้ง แต่ละการโจมตีจะหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ แต่ละสากจะดุดันยิ่งกว่าเดิม..."

"คลื่นพลังที่ซ้อนทับกัน พละกำลังที่หลั่งไหลอย่างต่อเนื่อง ทรงอานุภาพดั่งสายฟ้าฟาด และไม่หยุดนิ่งดุจสายลม..."

ในชั่วพริบตา

ประสบการณ์นับสิบปีในการฝึกฝนเทคนิคการต่อสู้และสังหารก็หลั่งไหลเข้ามาในความทรงจำอย่างฉับพลัน

ไป๋ชางกำสากวัชระทองแดงชุบทองแน่น สัมผัสได้ถึงจังหวะของ "คนและอาวุธหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว" พร้อมกับปรับลมหายใจอยู่ตลอดเวลา

"ครืน!"

ทันใดนั้น สากวัชระก็แหวกอากาศ เสียงหวีดหวิวดูดุดันดั่งเสียงฟ้าร้อง

หยาดฝนเม็ดเล็กๆ ที่ตกลงมาราวกับม่าน ถูกกระแทกจนแตกกระจายในทันที

เงาของสากวัชระพุ่งทะยานราวกับพายุคลั่ง ดูเหมือนจะฉีกกระชากอากาศให้ขาดสะบั้น

ต่อให้มีหินสีเทาขนาดเท่าโม่หินขวางอยู่เบื้องหน้า ก็คงถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผง

ทว่าหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ไป๋ชางก็หยุดชะงักการเคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน "แม้เคล็ดวิชาสากมหาวัชระจะเอนเอียงไปทางการฝึกฝนวิชาภายนอก แต่การสิ้นเปลืองปราณแท้ก็ไม่ได้มากมายนัก"

"กระนั้น ปริมาณปราณแท้ของข้าในตอนนี้ช่างน้อยนิดเกินไป ไม่เพียงพอต่อการใช้งานเลยสักนิด"

เมื่อความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัว เขาก็โยนยาบำรุงขนานน้อยเข้าปากไปอีกเม็ด

หลังจากลมหายใจเข้าออกผ่านไปสิบกว่าครั้ง เขาก็กลับมามีเรี่ยวแรงเต็มเปี่ยมอีกครั้ง

ฝึกฝนสลับกับหยุดพัก เพียงไม่นาน ยาบำรุงขนานน้อยทั้งสิบเม็ดก็ถูกเขากลืนกินไปจนหมดสิ้น

และปริมาณของปราณแท้ในจุดตันเถียนของไป๋ชางก็เพิ่มขึ้นมาเป็นสิบห้าสายอย่าง "มหาศาล"

"ต่อไปก็ ยาบำรุงกายาขนานใหญ่!"

ไป๋ชางหยิบขวดหยกใบเล็กออกมา เทเม็ดยาขนาดเท่าตาของมังกรออกมา แล้วกลืนลงไป

"ตู้ม!"

ในพริบตาต่อมา

สรรพคุณยาที่เข้มข้นและปั่นป่วนก็ระเบิดออกมาจากกระเพาะอาหารของเขาทันที

ไป๋ชางรีบจัดท่าร่างไท่อีอย่างรวดเร็ว และกระตุ้นการทำงานของเคล็ดวิชาลมปราณภายใน เช่น เคล็ดวิชาเคลื่อนกายและเคล็ดการกำหนดลมหายใจ

"ฟู่!"

"สูด!"

ในพริบตาเดียว

จู่ๆ ไป๋ชางก็รู้สึกราวกับว่าตนเองได้กลายร่างเป็นสายปราณแท้ แทรกซึมเข้าไปในแขนขาและกระดูกในทุกอึดใจ ประสาทสัมผัสของเขาเฉียบคมขึ้นอย่างสุดแสน

เขาสามารถได้ยินแม้กระทั่งเสียงเลือดไหลเวียน ดัง "ซู่ซ่า" ประดุจแม่น้ำสายใหญ่

หนึ่งสาย สองสาย สามสาย... สิบสาย ยี่สิบสาย สามสิบสาย... "ยาบำรุงกายาขนานใหญ่" เพียงเม็ดเดียวนี้ กลับเพิ่มปราณแท้ให้เขาได้ถึงสามสิบสายเต็มๆ ส่งผลให้ปริมาณปราณแท้ในจุดตันเถียนพุ่งทะยานไปถึงสี่สิบห้าสาย

"ทะลวงสู่ยอดฝีมือขั้นสอง ต้องเป็นตอนนี้แหละ!"

จิตวิญญาณของไป๋ชางหลอมรวมเข้ากับปราณแท้ พวยพุ่งอย่างสง่างามตรงไปยังจุดชีพจรอิ๋งเซียงที่อยู่ข้างปีกจมูก

จากนั้นมันก็พุ่งทะยานขึ้นไปตามจมูก ทะลวงผ่านจุดเฉิงชี่ ซื่อไป๋ จวี้เหลียว ตี้ชาง ต้าอิ๋ง เจี๋ยเชอ เซี่ยกวน โถวเหวย เหรินอิ๋ง สุยทู ชี่เซ่อ เชวี่ยเผิน ชี่ฮู่ คูฟาง อู่อี้ อิงชวง หรู่จง หรู่เกิน ปู้หรง เฉิงหม่าน เหลียงเหมิน กวนเหมิน ไท่อี หวาโหรวเหมิน เทียนซู ว่ายหลิง ต้าจวี้ สุยเต้า กุยไหล ชี่ชง ปี้กวน ฝูทู่ อินซื่อ เหลียงชิว ตู๋ปี๋ จู๋ซานหลี่ ซ่างจวี้ซวี เถียวโข่ว เซี่ยจวี้ซวี เฟิงหลง เจี่ยซี ชงหยาง เซียนกู่ เน่ยถิง ลี่ตุย และจุดชีพจรอื่นๆ อีกมากมาย

ในท้ายที่สุด เส้นลมปราณเฉพาะของฝ่าเท้าก็แตกแขนงออกมาจากจุดชีพจรชงหยางบนหลังเท้า แทรกซึมเข้าสู่จุดชีพจรอินไป๋ที่ปลายด้านในของนิ้วหัวแม่เท้า และเชื่อมต่อเข้ากับเส้นลมปราณม้ามไท่อินแห่งเท้า

เมื่อถึงจุดนี้ เส้นลมปราณกระเพาะหยางหมิงแห่งเท้า ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นลมปราณหลักทั้งสิบสอง ก็ถูกทะลวงจนเปิดโล่งอย่างสมบูรณ์ และมันยังช่วยเปิดจุดชีพจรสำคัญจุดแรกของเส้นลมปราณม้ามไท่อินแห่งเท้าอีกด้วย

เส้นลมปราณนี้เชื่อมโยงกับเส้นลมปราณม้ามไท่อินแห่งเท้าทั้งภายในและภายนอก โดยหลักแล้วใช้รักษาโรคเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหารและอาการเจ็บป่วยที่ศีรษะและใบหน้า

ทว่าความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของไป๋ชางในวินาทีนี้ คือพละกำลังที่เพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล

ยามนี้เป็นเวลาพลบค่ำ และดวงอาทิตย์อัสดงกำลังจะทอแสงลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก

อย่างไรก็ตาม นัยน์ตาของไป๋ชางกลับเปล่งประกาย เขาสัมผัสได้ถึงพละกำลังทางกายที่พลุ่งพล่าน พลังงานของเขาเปี่ยมล้นจนแทบจะระเบิดออกมา

ความรู้สึกนี้มันช่างเบิกบานใจเหลือเกิน!

ไป๋ชางอดไม่ได้ที่จะดำดิ่งลึกลงไปในความรู้สึกนั้น

ตลอดสองช่วงชีวิต นี่เป็นครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงความรื่นรมย์ของการเติบโตทางร่างกายอย่างชัดเจนถึงเพียงนี้

ความรู้สึกนี้ชัดเจนและรุนแรงยิ่งกว่าการออกกำลังกายใดๆ

"ยอดเยี่ยม! ยอดเยี่ยม! ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ไป๋ชางสะกดกลั้นความรู้สึกอยากจะแผดเสียงคำรามก้องฟ้า เขาเตะสากวัชระทองแดงชุบทองขึ้นมา และเริ่มร่ายกระบวนท่าเคล็ดวิชาสากมหาวัชระอีกชุดหนึ่ง

เขารู้สึกว่าหลังจากที่ปราณแท้เพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาลและเส้นลมปราณเส้นแรกถูกเปิดออก กระบวนท่าหลายๆ ท่าของเขาก็ลื่นไหลและพลิ้วไหวยิ่งขึ้น

เงาของสากวัชระนับไม่ถ้วนพาดผ่านท้องฟ้า ทุบทำลายอากาศเบื้องหลังม่านฝนจนกลายเป็นสุญญากาศ

ชนิดที่ว่าเข็มก็ไม่อาจเล็ดลอด หยดน้ำก็ไม่อาจสาดกระเซ็นเข้ามาได้

หากไม่เหลือสติสัมปชัญญะอยู่อีกสักนิด ไป๋ชางถึงกับอยากจะไปหาใครสักคนมาประลองฝีมือดูเลยด้วยซ้ำ

"นี่สิวิทยายุทธ์! นี่ต่างหากคือพลังที่แท้จริง!"

ไป๋ชางรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า เมฆหมอกอันมืดมิดในใจราวกับมลายหายไปจนสิ้น

การก้าวเข้าสู่ยอดฝีมือขั้นสองนั้นเป็นโลกที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เคล็ดวิชาลมปราณภายในของเคล็ดวิชาสากมหาวัชระ อย่างเช่นเคล็ดการกำหนดลมหายใจและท่าร่าง เมื่อผสานเข้ากับเทคนิคการต่อสู้ภายนอกอย่างจังหวะก้าวเดิน เพลงสาก และการใช้พลัง ดูเหมือนจะหลอมรวมกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ไป๋ชางสัมผัสได้ว่าปราณแท้ของเขากำลังหมุนเวียนอย่างต่อเนื่อง เขาร่ายกระบวนท่าเคล็ดวิชาสากมหาวัชระชุดแล้วชุดเล่าโดยไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อยแม้แต่น้อย ซ้ำยังรู้สึกเบิกบานใจยิ่งขึ้นเมื่อยิ่งออกกระบวนท่า

"คลื่นพลังซ้อนทับ เว่ยถัวสยบมหาปิศาจ!"

ภายใต้พรสวรรค์ด้านวิทยายุทธ์อันล้ำเลิศ ไป๋ชางก็เปรียบเสมือนปรมาจารย์ยุทธ์เฒ่าที่ฝึกฝนมานานนับทศวรรษ กระบวนท่าของเขาช่ำชองและวิจิตรบรรจง เขาสามารถปลดปล่อยท่าสังหารต่างๆ ออกมาได้อย่างง่ายดาย

แม้กระทั่งกระบวนท่าสังหารไม้ตายของ "เคล็ดวิชาสากมหาวัชระ" อย่าง ท่าเว่ยถัวสยบมหาปิศาจ ตอนนี้เขาก็ทำความเข้าใจได้อย่างถ่องแท้แล้ว

"ครืน!"

ในพริบตาเดียว

ไป๋ชางฟาดสากออกไปหนึ่งครั้ง และประกายแสงสีขาวก็ระเบิดออกกลางอากาศ

คลื่นพลังอันรุนแรงและทรงอานุภาพเกินต้านทาน ส่งผลให้ข้อมือของเขาคลายออกอย่างไม่ตั้งใจ

สากวัชระทองแดงชุบทองหลุดลอยออกจากมือ ประหนึ่งอาวุธที่ถูกขว้างทิ้งเป็นไม้ตายสุดท้าย พุ่งปักลงไปในพื้นดินลึกถึงสามฉื่อ

"เคล็ดวิชาสากมหาวัชระเน้นการส่งแรงอย่างต่อเนื่อง คลื่นพลังซ้อนทับ ทรงอานุภาพดั่งสายฟ้าฟาด และไม่หยุดนิ่งดุจสายลม"

"ทว่ากระบวนท่าสุดท้าย ท่าเว่ยถัวสยบมหาปิศาจ คือการปลดปล่อยแรงกระตุ้นและพละกำลังทั้งหมดที่สะสมมาจากกระบวนท่าก่อนหน้า เพื่อสร้างความเสียหายที่น่าสะพรึงกลัว"

"ด้วยเคล็ดวิชาสากมหาวัชระขั้นปรมาจารย์ กระบวนท่านี้ควรจะสามารถทับซ้อนพลังการฟาดสากสามสิบหกครั้งเข้าไว้ด้วยกันจนเหลือเพียงหนึ่งเดียว โดยเกิดเป็นแรงสั่นสะเทือนสามสิบหกครั้งจากการฟาดสากเพียงครั้งเดียว"

"แต่การบำเพ็ญเพียรของข้าในตอนนี้ยังอ่อนด้อยเกินไป ข้าสามารถรีดเค้นพลังการฟาดสากได้เพียงสามครั้งในหนึ่งเดียว หากมากไปกว่านี้ข้าคงไม่อาจควบคุมมันได้ และจะทำให้ตัวเองได้รับบาดเจ็บแทนเสียเปล่าๆ"

อาวุธหลุดลอยจากมือไปแล้ว ทว่าง่ามนิ้วของเขายังคงรู้สึกปวดแปลบแสบร้อน

ไป๋ชางเพียงแค่สะบัดมือเบาๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาหนึ่งคำ ทำเอาม่านฝนเบื้องหน้าแตกกระเซ็น

"เพิ่งบรรลุยอดฝีมือขั้นสอง ขอแสดงความยินดีด้วย!"

"หากผสานเข้ากับบันทึกลับห้าผี กระตุ้นสถานะห้าผีประทับร่าง และระเบิดพลังถึงขีดสุดล่ะก็ ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าก็อาจถูกข้าสังหารได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว!"

"แต่การบำเพ็ญเพียรคือรากฐาน ข้ายังคงต้องกินยาต่อไป!"

"เพียงแต่ว่า ข้าจะไปหาเงินจำนวนนี้มาจากไหนล่ะ?"

ความคิดของไป๋ชางปั่นป่วน และเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหนักใจเล็กน้อย

เขาคงไม่สามารถพึ่งพาวิธีการเล่นเล่ห์เพทุบาย หลอกลวง และบังคับขู่เข็ญไปได้ตลอดหรอกกระมัง?