บทที่ 14: อัจฉริยะกตัญญูผู้หาได้ยาก? กายาศักดิ์สิทธิ์สูบเลือดสูบเนื้อโดยกำเนิด!

บทที่ 14: อัจฉริยะกตัญญูผู้หาได้ยาก? กายาศักดิ์สิทธิ์สูบเลือดสูบเนื้อโดยกำเนิด!

"เหตุใดเจ้าจึงไปยั่วยุสุนัขรับใช้อย่างผู้ตรวจการเฉินผู้นั้นได้?"

หลังจากได้ฟังเรื่องราวของไป๋ชาง จางเหอก็ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เขามองไป๋ชางด้วยสีหน้าผิดหวัง "แล้วเจ้าก็เรียกร้องเงินแค่ร้อยตำลึงเนี่ยนะ ช่างน่าอายเสียจริง"

"เจ้าใจกล้ากว่านี้หน่อยแล้วปล้นเงินเขาสักสองสามพันตำลึงไม่ได้หรืออย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของไป๋ชางก็สงบลง นั่นหมายความว่าจางเหอไม่ได้หวาดกลัวผู้ตรวจการเฉินเลยแม้แต่น้อย

เรื่องนี้สำคัญมาก ผู้หนุนหลังต้องแข็งแกร่งพอที่จะทำให้เขามีพื้นที่ในการพลิกแพลงมากยิ่งขึ้น

ไป๋ชางเคยเห็นท่าที 'ประจบสอพลอ' ที่จางเหอมีต่อผู้ตรวจการเฉินมาก่อน

หากจางเหอไม่สามารถคุ้มกะลาหัวเขาได้ เขาก็คงต้องเปลี่ยนแผนและไปหาผู้มีอำนาจคนอื่นมาคุ้มครองแทน

เจียวเฟย 'มิตรจอมปลอม' ผู้นั้นคือแผนสำรองที่ไป๋ชางเตรียมไว้สำหรับตนเอง

"หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ข้าก็ไม่อยากสร้างความลำบากใจให้ท่านพ่อบุญธรรมหรอกขอรับ"

ความคิดของไป๋ชางแล่นพล่าน ทว่าภายนอกเขากลับดู 'เชื่อฟัง' อย่างยิ่ง "ข้าทนรับความทุกข์ทรมานไม่ไหวจริงๆ และด้วยความสิ้นหวัง ข้าจึงหันไปพึ่งพาผู้ใดก็ได้ที่พอจะช่วยได้ ได้โปรดเถิดท่านพ่อบุญธรรม ช่วยข้าด้วย!"

การร้องเรียก 'ท่านพ่อ' ของไป๋ชางนั้นราวกับกำลังงัดไม้ตาย 'ออดอ้อนผู้หลักผู้ใหญ่' ออกมาใช้

ส่วนข้อเสนอของจางเหอที่ให้ปล้นเงินสักสองสามพันตำลึงนั้น ก็เป็นแค่คำพูดที่ฟังหูไว้หูแล้วปล่อยผ่านไปเท่านั้น

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าร้านขายของเก่าแห่งนั้นจะมีเงินสดถึงสองสามพันตำลึงหรือไม่ ต่อให้มี และไป๋ชางใจกล้าพอจนทำสำเร็จ ผู้ตรวจการเฉินจะยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ งั้นหรือ?

แล้วจางเหอ พ่อบุญธรรมที่ได้มาอย่างง่ายดายผู้นี้ จะยอมปกป้องเขาจนตัวตายหรือไม่?

ไป๋ชางไม่ได้มองโลกในแง่ดีขนาดนั้น

คนเราต้องมองสถานการณ์ให้ทะลุปรุโปร่ง

หากผู้อื่นกำลังเล่นสงครามประสาทกับเจ้า เจ้าก็ไม่ควรคิดที่จะมอบใจจริงให้พวกเขาเด็ดขาด

ไป๋ชางมีความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับ 'คุณค่าในการถูกหลอกใช้' ของตนเอง

สำหรับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ จางเหอก็คงไม่รังเกียจที่จะยื่นมือเข้ามาช่วย

แต่หากเขาไปก่อเรื่องใหญ่โต จางเหอก็ไม่ใช่พ่อบังเกิดเกล้าของไป๋ชาง แล้วเหตุใดเขาจะต้องคอยปกปิดความผิดให้โดยไม่มีเงื่อนไขด้วยเล่า?

จางเหอรู้สึกสะกิดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เมื่อมองไปที่ใบหน้าซีดเซียวและลมหายใจที่แผ่วเบาของไป๋ชาง เขาคล้ายจะตระหนักอะไรบางอย่างได้

"หรือว่าเจ้าหลอมรวมปราณแท้ได้แล้ว?"

แม้จะเป็นประโยคคำถาม แต่น้ำเสียงของจางเหอกลับมั่นใจอย่างยิ่ง

ไป๋ชางยิ้มขื่นเมื่อได้ยินคำถามนั้น "หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ข้าคงไม่เดินหมากเสี่ยงตายเช่นนั้นหรอกขอรับ"

แม้เขาจะคาดเดาไว้แล้ว แต่จางเหอก็ยังคงตกตะลึงแล้วตกตะลึงอีกเมื่อได้ยินไป๋ชางยอมรับ ทั้งยังรู้สึกยากที่จะเชื่อ

การฝึกฝนปราณแท้ขุมแรกจากความว่างเปล่าได้ในเวลาเพียงสิบวัน นี่มันสัตว์ประหลาดประเภทใดกัน?

แล้วตนเองใช้เวลานานเท่าใดในการฝึกฝนปราณแท้ขุมแรกเมื่อตอนที่เพิ่งเริ่มต้นเล่า?

'ก็แค่สามเดือนเอง ไม่นานเท่าไหร่หรอก!' จางเหอคิดในใจด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย

แม้ว่าในตอนที่เขาเริ่มต้นฝึกฝนอย่างเป็นทางการ เขาจะมีรากฐานมาแล้วหลายปีก็ตาม

แถมเขายังเริ่มแช่น้ำยาสมุนไพรมาตั้งแต่เด็ก และไม่เคยขาดแคลนยาบำรุงต่างๆ เลยหลังจากที่เริ่มฝึกฝน

แต่มองข้ามความเป็นจริงพวกนั้นไป ระหว่างสามเดือนกับสิบวัน มันจะต่างกันมากสักแค่ไหนเชียว?

อืม ก็ใช่ มันแตกต่างกันมากทีเดียว!

'หรือว่าเจ้าเด็กนี่จะกล้าสร้างเรื่องหลอกลวง?'

แม้จะรู้ว่าเป็นไปไม่ได้ แต่ความคิดนี้ก็ยังผุดขึ้นมาในหัวของจางเหอ

เขายื่นมือออกไปคว้าชีพจรของไป๋ชางทันที แล้วปราณแท้อันบริสุทธิ์และทรงพลังก็รุกล้ำเข้าไปในร่างกายของชายหนุ่มตามเส้นลมปราณในฉับพลัน

วินาทีต่อมา ปราณแท้ขุมนั้นในตันเถียนของไป๋ชางที่เพิ่งจะฟื้นฟูได้ไม่นานก็พลุ่งพล่านขึ้นมาตอบโต้

แต่ภายใต้ปราณแท้อันบริสุทธิ์และทรงพลังนั้น มันก็แตกกระซานซ่านเซ็นจนพ่ายแพ้ไป

หากจางเหอมีเจตนาร้าย เขาอาจทำลายเส้นลมปราณและตันเถียนของไป๋ชางโดยตรงได้เลยทีเดียว

ทว่าเห็นได้ชัดว่าจางเหอไม่มีเจตนาเช่นนั้น ปราณแท้อันทรงพลังจึงถูกถอนกลับไปทันทีที่ถูกปลดปล่อยออกมา

"ข้ามองคนไม่ผิดจริงๆ เจ้าเป็นอัจฉริยะด้านวรยุทธ์ที่หาตัวจับยากในรอบล้านปีจริงๆ!"

จางเหอถอนหายใจด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนและโบกมืออย่างอ่อนแรง "ไม่ต้องกังวลไป ข้าจะจัดการเรื่องนี้ให้เจ้าเอง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้นไป๋ชางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที "ขอบพระคุณสำหรับความเมตตาของท่านพ่อบุญธรรมขอรับ"

โชคดีที่ข้ายั้งมือไว้บ้าง มิฉะนั้นตาเฒ่าคนนี้จะไม่โกรธจนฆ่าข้าปิดปากหรอกหรือ?

หากจางเหอรู้ว่าตนเองใช้เวลาเพียงสิบกว่าลมหายใจในการฝึกฝนปราณแท้หนึ่งขุม

ไป๋ชางรู้สึกว่าวันนี้ ไม่เขาก็จางเหอที่จะต้องลงไปนอนกองกับพื้น

(ขอละเว้นความคิดแผลงๆ และพล็อตเรื่องแบบน้ำเน่าไว้ตรงนี้ก็แล้วกัน)

ไม่จางเหอตกใจกลัวเขาจนตาย ก็เป็นเขาที่ถูกจางเหอทุบตีจนตายคาที่

อย่างไรก็ตาม อัจฉริยะด้านวรยุทธ์ในรอบล้านปีงั้นหรือ? ฉายานี้ก็ไม่เลวเหมือนกัน!

แต่ไป๋ชางอยากถูกเรียกว่า อัจฉริยะด้านการเกาะคนอื่นกินในรอบล้านปีเสียมากกว่า ไม่สิ ต้องเป็นอัจฉริยะด้านการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนในรอบล้านปีต่างหาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไป๋ชางก็ทำท่าทางสื่อว่า 'กำลังขัดสนเงินทอง' ทันที "ท่านพ่อบุญธรรม ช่วงนี้ข้าใช้จ่ายไปค่อนข้างมากและกำลังช็อตเงิน ข้าสงสัยว่า..."

จางเหอผายมือออก "ไม่มีเงิน มีแต่ชีวิต"

ต่อให้เป็นครอบครัวเศรษฐีที่ดินก็ไม่มีข้าวเหลือเฟือหรอกนะ!

ไป๋ชางล้มเหลวตั้งแต่ยังไม่ทันได้เริ่ม แต่เขาก็ไม่ย่อท้อ "ข้าเขียนหนังสือสัญญาเงินกู้ให้ก็ได้นะขอรับ"

ของฟรีไม่มีในโลกหรอก

แต่การขอยืมเงินก็เหมือนกับการขอทานนั่นแหละ หากหน้าบางเกินไปก็สมควรแล้วที่จะไม่ได้อะไรเลย

เงินหรือหน้าตา เลือกได้อย่างใดอย่างหนึ่งเท่านั้น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางเหอก็หูผึ่งทันที: หากเจ้าจะคุยเรื่องนี้ ข้าก็ตาสว่างแล้วล่ะ

"ข้ายุติธรรมเสมอเวลาปล่อยกู้: รับเก้าจ่ายสิบสาม ดอกเบี้ยรายเดือน ทบต้นทบดอก ไม่มีปัญหาใช่หรือไม่?"

จางเหอหยิบขวดกระเบื้องเคลือบใบใหญ่และขวดหยกใบเล็กออกมาจากแขนเสื้อ "นี่คือยาบำรุงวิญญาณเม็ดเล็กสิบเม็ด กับยาบำรุงกายเม็ดใหญ่อีกหนึ่งเม็ด เจ้าต้องการอันไหนล่ะ?"

ตาเฒ่าจางหน้าเลือดเอ๊ย นี่ท่านรอจังหวะนี้อยู่แล้วใช่ไหม?

ถึงอย่างไรพวกเราก็เป็นพ่อลูกบุญธรรมที่ไม่ได้เกี่ยวพันทางสายเลือดกัน การที่ท่านปล่อยเงินกู้ดอกเบี้ยโหดให้ข้าแบบนี้มันเหมาะสมแล้วหรือ?

มโนธรรมของท่านไม่เจ็บปวดบ้างหรืออย่างไร?

ดวงตาที่ดู 'ไร้เดียงสา' และบริสุทธิ์ของไป๋ชางจ้องเขม็งไปที่จางเหอ ราวกับกำลังตั้งคำถามไปถึงส่วนลึกของจิตวิญญาณ

ทว่าจางเหอกลับยังคงนิ่งสงบและเยือกเย็น เขานั่งนิ่งราวกับกำลังตกปลา และสบตากับไป๋ชางอย่างเปิดเผย

มโนธรรมงั้นหรือ? ขอโทษทีนะ ข้าไม่มีของที่ทำให้ขาดทุนแบบนั้นหรอก

เอาล่ะๆ เล่นกันแบบนี้ใช่ไหม?

ข้าก็นึกว่าในเรื่องความหน้าหนา ข้านั้นไร้เทียมทานจนได้ชื่อว่าเป็นอัจฉริยะด้านการเกาะคนอื่นกินในรอบล้านปีเสียอีก

แต่ข้าไม่คิดเลยว่าตาเฒ่าอย่างท่านจะร้ายกาจกว่า แท้จริงแล้วท่านคือผู้ครอบครองกายาศักดิ์สิทธิ์สูบเลือดสูบเนื้อโดยกำเนิดในตำนานนี่เอง

ท่านเป็นลูกน้องใครกัน ถึงได้ดุดันขนาดนี้?

ข้านับถือเลย ข้าไม่กล้าแหยมกับท่านแล้ว ท่านมันแน่จริงๆ

ในที่สุดไป๋ชางก็ยอมจำนน เขากัดฟันกรอดแล้วเอ่ยถาม "ขอเรียนถามท่านพ่อบุญธรรม: ของสองสิ่งนี้ราคาเท่าไหร่หรือขอรับ?"

เด็กเท่านั้นแหละที่ต้องเลือก ผู้ใหญ่น่ะมีแต่คำว่า 'ข้าเหมาหมด' เท่านั้น!

จางเหอหัวเราะร่วนเมื่อได้ยินเช่นนั้น ก่อนจะกล่าวอย่างฉุนเฉียว "พ่อบุญธรรมของเจ้ากำลังฝึกฝนเจ้าอยู่ต่างหาก เจ้าคิดว่าข้าจะสนเงินเล็กๆ น้อยๆ ของเจ้าจริงๆ หรือ?"

"ยาบำรุงวิญญาณเม็ดเล็กราคาเม็ดละสองร้อยตำลึง ส่วนยาบำรุงกายเม็ดใหญ่ราคาสามพันตำลึง รวมเป็นห้าพันตำลึงเงิน ยุติธรรมดีใช่หรือไม่?"

ยุติธรรมกับผีน่ะสิ! ท่านมันฉวยโอกาสปล้นกันชัดๆ!

ไป๋ชางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันอยู่ในใจ แต่ภายนอกเขากลับฝืนยิ้มออกมา "ยุติธรรม ยุติธรรมอย่างยิ่งขอรับ!"

"ท่านพ่อบุญธรรมเปรียบดั่งสวรรค์ประทานมา ลูกชายคนนี้ซาบซึ้งใจจนหาที่สุดไม่ได้เลยขอรับ!"

เมื่ออยู่ใต้ชายคาบ้านผู้อื่น ย่อมต้องยอมก้มหัว

ใครใช้ให้ตนเองยากจนกันเล่า? ต่อให้เป็นเงื่อนไขการยอมจำนนที่เอาเปรียบที่สุดก็ทำได้เพียงกัดฟันยอมรับเท่านั้น

ทว่าไป๋ชางก็มีแผนการในใจเช่นกัน: การชดใช้หนี้เป็นเรื่องปกติก็จริง แต่ในเมื่อท่านไม่ได้กำหนดเส้นตายในการชำระหนี้ เช่นนั้นข้าก็ย่อมมีสิทธิ์ที่จะชดใช้ให้ท่านในชาติหน้า ใช่หรือไม่?

ท่านมีแผนอันชาญฉลาด ข้าก็มีวิธีหลบเลี่ยงของข้า แล้วมารอดูกัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไป๋ชางก็รีบก้มหน้าลง เผยให้เห็นรอยยิ้มแบบ 'ข้าชอบพูดความจริง'

ลาภปากอีกแล้วพี่น้อง!

แต่ประโยคถัดมาของจางเหอกลับทำให้รอยยิ้มของเขาหายวับไปจากใบหน้าในทันที!