บทที่ 25 - พบจงอี้อีกครั้ง

บทที่ 25 - พบจงอี้อีกครั้ง

ท้องฟ้าเริ่มมืดลง

แสงไฟบนถนนสาดส่องพื้นผิวถนนจนสว่างไสวราวกับตอนกลางวัน

แสงไฟนีออนริมถนนยิ่งส่องประกายระยิบระยับบาดตา บนสะพานลอย มีชายตาบอดนั่งอยู่บนเสื้อกั๊ก บนพื้นตรงหน้าปูผ้าที่มีลวดลายยันต์แปดทิศ บนนั้นมีกระดองเต่า เข็มทิศ เซียมซี กระดิ่ง และสิ่งของอื่นๆ วางอยู่

ข้างมือชายตาบอดมีป้ายผ้าผืนหนึ่งตั้งอยู่ บนนั้นเขียนอักษรตัวใหญ่สี่ตัวว่า [เซียนพยากรณ์หลิงหลัว]

น่าเสียดายที่ผู้คนเดินผ่านไปมาขวักไขว่ แทบไม่มีใครสังเกตเห็นการมีอยู่ของชายตาบอดคนนี้เลย ซึ่งชายตาบอดเองก็ชินชากับมันแล้ว

“แกร๊งๆๆ ...”

ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามา ล้วงเหรียญในกระเป๋าโยนใส่กระป๋องเงินข้างๆ อย่างส่งๆ แล้วทำท่าจะเดินจากไป

“เดี๋ยวก่อน!”

แม้ชายตาบอดจะมองไม่เห็น แต่กลับยื่นมือไปคว้าแขนชายหนุ่มไว้ได้อย่างแม่นยำ

“ไอ้หนุ่ม เอ็งให้เหรียญทองแดงข้ามาหกเหรียญ พอดีค่าดูดวงหนึ่งครั้งพอดี ให้ข้าดูดวงให้เอ็งก่อนค่อยไปเถอะ”

ชายหนุ่มได้ยินดังนั้นก็เกิดความสงสัย หันกลับมาโบกมือไปมาตรงหน้าชายตาบอด เมื่อแน่ใจว่าเขามองไม่เห็นจริงๆ ถึงได้เอ่ยอย่างครึ่งผีครึ่งคนว่า “เอาสิ ลุงลองดูดวงให้ผมหน่อยสิ วันนี้ดวงผมเป็นไงบ้าง”

“หึๆ ได้สิไอ้หนุ่ม วันนี้ดวงเอ็งดีไม่เลว มีดวงนารีอุปถัมภ์ พลังหยางรั่วไหล นี่เพิ่งไปกินบะหมี่ผัดมาล่ะสิ”

ชายหนุ่มหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที พยายามสลัดมือออกจากการเกาะกุมของชายตาบอดด้วยความลุกลี้ลุกลน

ทว่าชายตาบอดเพียงแค่ยิ้ม หยิบเก๋ากี้แดงถุงหนึ่งออกมาจากกระเป๋ายัดใส่มือชายหนุ่ม “อายุยังน้อย อย่าหมกมุ่นกับเรื่องพรรค์นี้นักเลย ดูสิ พลังหยางพร่องไปหมดแล้ว เอาเก๋ากี้นี่กลับไปต้มกินบำรุงซะ แล้วก็หมั่นตากแดดเยอะๆ ด้วย ไม่งั้นระวังเดินกลางคืนจะเจอภูตผีปีศาจ ซวยเอาได้นะ”

มุมปากชายหนุ่มกระตุกไปมา ไม่กล้าแก้ตัว ได้แต่รับเก๋ากี้มา

“ขอบคุณที่อุดหนุนนะ ค่าดูดวงแถมให้ฟรี ส่วนเก๋ากี้ถุงละสามสิบ คิดแค่ราคาทุน”

พูดจบชายตาบอดก็ล้วงคิวอาร์โค้ดรับเงินออกมาจากกระเป๋าอย่างคล่องแคล่ว มุมปากชายหนุ่มกระตุกถี่ๆ ด่าทออยู่ในใจเป็นชุด แต่ก็ต้องหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาสแกนจ่ายเงินอย่างเสียไม่ได้

“ติ๊ง รับเงิน 30 หยวน”

“เดินทางปลอดภัยนะไอ้หนุ่ม”

ชายตาบอดฉีกยิ้มกว้าง เก็บป้ายคิวอาร์โค้ดลงไป เริ่มเก็บข้าวของเตรียมจะย้ายที่

เก็บของเสร็จ ยื่นมือไปกอบเหรียญในกระป๋องเงิน ทว่าพอเหรียญทั้งหกสัมผัสมือ จู่ๆ เขาก็สั่นสะท้านขึ้นมาโดยไม่มีสาเหตุ เหรียญในมือร่วงกราวลงพื้น

เสียงเหรียญหกเหรียญตกกระทบพื้นดัง “แกร๊งๆๆ” ชายตาบอดรีบเอามือคลำหาเหรียญ พอคลำเจอสีหน้าก็เริ่มเปลี่ยนไปแปลกๆ มือสั่นเทาขณะถอดแว่นตาออก

เปลือกตากระตุกสองสามครั้ง พยายามฝืนลืมตาขึ้นเล็กน้อย เมื่อมองออกไปด้วยดวงตาที่ขุ่นมัว บนสะพานลอย ใต้สะพานลอย และตามท้องถนนที่ผู้คนพลุกพล่าน กลับมองเห็นวิญญาณเร่ร่อนและเงาผีสางพุ่งทะยานไปมาเต็มท้องฟ้า

“ซี๊ดดด!!”

ชายตาบอดเห็นดังนั้น ก็สูดลมหายใจเข้าลึกอย่างลืมตัว “พระเจ้าช่วย ขบวนร้อยอสูรเดินตั๊วหรือนี่?”

ท่ามกลางเสียงอุทานของชายตาบอด เหล่าวิญญาณเร่ร่อนต่างกระซิบกระซาบ แลกเปลี่ยนข้อมูลบางอย่างกันอย่างรวดเร็ว

ชั่วขณะนั้น ตามตรอกซอกซอย ทางแยก หรือแม้แต่ในห้องน้ำสาธารณะ ก็มีวิญญาณเร่ร่อนโผล่ขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ แล้วก็มุดหายไปอย่างเงียบเชียบเป็นระยะ

เมืองลั่ว ในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าของฟิตเนสเถี่ยปั๋ว

เทรนเนอร์หลายคนเดินเข้ามาเปลี่ยนเสื้อผ้าพร้อมกับคุยหัวเราะกันไปมา

“พวกนายรู้ยัง กัวหลิงเฟยตายแล้วนะ”

“โธ่เอ๊ย นายไปมุดหัวอยู่ไหนมาเนี่ย เรื่องมันตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้วนู่น ตอนนี้เขาทำศพเสร็จไปแล้ว”

“อ้าว ก็ฉันเพิ่งลางานกลับมานี่นา เขาอยู่ดีๆ ตายได้ไงเนี่ย?”

“ใครจะไปรู้ล่ะ เห็นว่าคิดสั้นโดดลงไปในเครื่องผสมปูนมั้ง อ้อ จริงสิ หมอนี่ก็สมควรตายแหละ ได้ยินมาว่าเขาไปเกาะผู้หญิงรวยคนนึง ชื่อ... อะไรนะ... เจ๊หงนี่แหละ”

“เซวียหงหลิงล่ะมั้ง ลูกค้าซูเปอร์วีไอพีของฟิตเนสเราเลยนะ น่าเสียดายที่กัวหลิงเฟยไม่มีวาสนาจะได้เสวยสุข”

“ใช่ๆๆ เซวียหงหลิง หุ่นนี่แบบว่า เหอๆ ... แค่อายุเยอะไปหน่อยนึง ฉันมีเบอร์เธอด้วยนะ”

“เชี่ย แบ่งปันหน่อยสิวะเพื่อน ถ้าฉันจีบติด จะไม่ลืมบุญคุณนายเลย”

เทรนเนอร์หลายคนต่างแย่งกันพูด โดยไม่ทันสังเกตเลยว่าที่มุมหนึ่งของห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า มีชายชราคนหนึ่งกำลังยื่นฟังบทสนทนาของพวกเขาพร้อมรอยยิ้ม ก่อนที่ร่างนั้นจะค่อยๆ เลือนหายเข้าไปในกำแพง...

...

ภายในบ้านพักตากอากาศหลังเล็กริมแม่น้ำ หญิงสาวยิ้มกริ่มขณะแกว่งแก้วไวน์แดงในมือ นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร มองใบหน้าอ่อนเยาว์ของชายหนุ่มตรงหน้า ยิ่งมองก็ยิ่งหลงใหล

ราวกับรับรู้ได้ถึงสายตาอันเต็มเปี่ยมไปด้วยตัณหาของหญิงสาว เขาจึงก้มหน้าลงด้วยความขวยเขิน ทว่าในใจกลับเริ่มคำนวณหาวิธีรีดไถเงินก้อนโตจากผู้หญิงคนนี้

กลิ่นหอมโชยมา หญิงสาวถือแก้วไวน์เดินไปหาชายหนุ่ม แล้วหย่อนตัวลงนั่งบนตักของเขาอย่างเป็นธรรมชาติ

ในขณะที่อารมณ์กำลังพลุ่งพล่าน เสียงโทรศัพท์ก็ดังขัดจังหวะขึ้นมาอย่างไม่รู้จักเวล่ำเวลา เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู เห็นเป็นเบอร์แปลก ก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน

เมื่อเห็นว่าปลายสายไม่มีทีท่าจะวาง เธอจึงสูดหายใจลึก วางมือข้างหนึ่งบนศีรษะของชายหนุ่ม ปล่อยให้ตัวเองเพลิดเพลินไปกับปลายนิ้วของเขาที่ลูบไล้ไปตามเรือนร่าง พร้อมกับกดรับสาย

“หาใคร!”

ปลายสายมีเพียงเสียงลมหายใจ ไม่มีใครพูดอะไร หญิงสาวกำลังจะกดตัดสาย

“พี่หวงหรือเปล่าครับ?” เสียงทุ้มต่ำแหบเสน่ห์ดังขึ้น “หรือว่าผมควรจะเรียกคุณว่าเจ๊หงดี เซวียหงหลิงคือชื่อจริงของคุณใช่ไหมล่ะ”

หญิงสาวชะงัก ปรายตามองชายหนุ่มในอ้อมแขนแวบหนึ่ง ชายหนุ่มแหงนหน้ามองเธอ หญิงสาวเพียงแค่ส่งยิ้มบางๆ ลูบศีรษะของเขาเบาๆ “คุณสืบรู้ตัวตนฉันได้ยังไง”

“ง่ายมาก กัวหลิงเฟยเป็นเทรนเนอร์ฟิตเนส เขาชอบลาเต้ของร้านซีโม่คอฟฟี่มาก แถวนั้นมีฟิตเนสอยู่แค่แห่งเดียว ในเมื่อผมสืบเรื่องเขาได้ ผมก็ย่อมสืบเรื่องคุณได้เหมือนกัน อย่างที่คุณน่าจะสังเกตเห็นตอนมาที่ร้านผม ป้ายหน้าร้านผมมีเขียนบริการรับสืบหาคนหาของอยู่ นั่นก็เป็นหนึ่งในอาชีพหาเลี้ยงปากท้องของผมเหมือนกัน”

เซียวหรั่นพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ราวกับการสืบหาตัวตนของเซวียหงหลิงนั้นง่ายดายปานปลอกกล้วยเข้าปาก

“ดูท่าทางคุณอยากจะเจอฉันมากเลยนะ จะมาหาฉันที่บ้านไหมล่ะ”

แม้ว่หญิงสาวจะรู้สึกประหลาดใจกับความสามารถของเซียวหรั่น แต่สีหน้ายังคงผ่อนคลาย กลับเป็นชายหนุ่มในอ้อมแขนที่เงยหน้าขึ้นมามองด้วยความตกใจ แต่พริบตาต่อมาก็ถูกหญิงสาวกดหัวลงไปอีก

“ให้เวลาครึ่งชั่วโมง มาเจอกันที่สวนสาธารณะชุ่ยอวิ๋น”

“แล้วถ้าฉันไม่ไปล่ะ?”

“ถ้าครึ่งชั่วโมงยังไม่โผล่หัวมา ผมจะไปแจ้งความ แล้วบอกทุกอย่างที่รู้ให้ตำรวจฟัง ตำรวจไม่เชื่อก็ไม่เป็นไร ต่อให้หาว่าผมบ้าก็ช่าง แต่ขอแค่พวกเขาลองสืบดู คุณคิดว่าจะปิดบังความจริงไปได้อีกนานแค่ไหนล่ะ?”

พูดจบ เซียวหรั่นก็ตัดสายทิ้งทันที

“ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด...”

เมื่อได้ยินเสียงตัดสาย เซวียหงหลิงก็มีแววตาวูบไหว คาดเดาอารมณ์ไม่ได้

“เจ๊ จะต่อไหม หรือจะรอให้พี่ใหญ่มาแจมด้วย?”

ชายหนุ่มเงยหน้าขึ้นถามเสียงอ่อย “แต่ถ้าพี่ใหญ่จะมาแจมด้วย... ช่วงนี้ริดสีดวงผมกำเริบอยู่นะ”

“ไม่ต้องหรอก” เซวียหงหลิงลูบหัวชายหนุ่ม ใช้นิ้วเกี่ยวคางเขาไว้ “พี่ใหญ่เธออยู่บ้านนั่นแหละ เดี๋ยวเธอลงไปอยู่เป็นเพื่อนเขาก็แล้วกัน”

“ห๊ะ?” ชายหนุ่มชะงักไป ยังไม่ทันเข้าใจความหมาย มือทั้งสองข้างของเซวียหงหลิงก็บิดขวับไปคนละทาง เสียงกระดูกแตกหักดังลั่น ชายหนุ่มรู้สึกเพียงว่าภาพตรงหน้าหมุนคว้างไป 180 องศา

หญิงสาวประคองศีรษะของชายหนุ่มไว้ เอียงคอมองพิจารณาใบหน้าตรงหน้า ราวกับกำลังพูดอยู่กับเซียวหรั่น “ตอนแรกแค่กะจะสั่งสอนให้รู้สำนึก ไม่นึกเลยว่าแกจะรนหาที่ตายเอง”

พูดจบ หญิงสาวก็โยนร่างของชายหนุ่มทิ้งลงพื้น ลุกขึ้นยืนเปลี่ยนเสื้อผ้า ยื่นมือออกไปหยิบเอาเสื้อคลุมสีดำออกมาจากมิติเมืองลี้ลับมาสวมทับ พร้อมกับแหวนรูปงูสีดำที่ปรากฏขึ้นบนนิ้ว

หลังจากเตรียมตัวเสร็จ เซวียหงหลิงก็ลุกขึ้นเดินออกไปนอกประตู

อีกด้านหนึ่ง ภายในศาลาพักร้อนในสวนสาธารณะชุ่ยอวิ๋น หลังจากวางสายเซียวหรั่นก็พ่นลมหายใจออกมายาวๆ

เขาเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่า คำขู่แบบนี้จะได้ผลกับเซวียหงหลิงไหม

เพราะคนที่มีพลังของไอเทมต้องสาป ต่อให้เป็นตำรวจ การจะจับเธอก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ถึงจะจับได้แล้วจะยังไง หาหลักฐานมามัดตัวได้เหรอ??

แต่เขารู้สึกว่า เซวียหงหลิงต้องมีความหวาดระแวงอยู่บ้าง ไม่อย่างนั้นคงไม่ถ่อมาถึงร้านเขาเพื่อข่มขู่เขาหรอก

พูดง่ายๆ ก็คือ เธอเองก็กลัว กลัวว่าเขาจะเอาเรื่องที่เธอฆ่าคนไปแพร่งพรายให้คนอื่นรู้

ตราบใดที่เธอยังมีความหวาดหวั่น เธอจะต้องมาแน่นอน

ตอนนี้รอบๆ ตัวมีลมเย็นยะเยือกพัดมาเป็นระลอก พัดจนเซียวหรั่นรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูก

พอเงยหน้าขึ้น ก็เห็นเงาดำทึบรายล้อมอยู่รอบตัว

มีทั้งคนแก่ เด็ก หรือแม้แต่คนหนุ่มสาวที่สวมเสื้อผ้าสมัยใหม่

“ขอบคุณมาก ถ้าไม่ได้พวกคุณช่วย ฉันคงสืบหาตัวผู้หญิงคนนี้ไม่ได้จริงๆ”

เซียวหรั่นลุกขึ้นยืนกล่าวขอบคุณ ครั้งนี้ได้พวกเขาส่งข่าวให้ ไม่อย่างนั้นการจะสืบหาตัวเซวียหงหลิงได้ในเวลาสั้นๆ แบบนี้ ก็คงเป็นแค่เรื่องเพ้อฝัน

แน่นอนว่า แค่คำขอบคุณคำเดียวมันไม่พอหรอก

เซียวหรั่นหยิบเอากระดาษเงินกระดาษทองที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากมิติเมืองลี้ลับ กองสุมเป็นภูเขาลูกย่อมๆ อยู่ในศาลา แล้วจุดไฟเผามันตรงนั้นเลย

แสงไฟสาดส่องไปรอบศาลา เผยให้เห็นเงาประหลาดบิดเบี้ยวมากมาย

“ถ้าเจ้าหน้าที่ดูแลป่ามาเห็นเข้า คงโดนปรับสักห้าพันแน่ๆ” เซียวหรั่นมองดูเปลวไฟพลางคิดในใจ แต่ดึกป่านนี้ เจ้าหน้าที่คงหลับกันหมดแล้วมั้ง

ไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว แต่อุณหภูมิรอบด้านกลับยิ่งเผาก็ยิ่งหนาวเย็น

เซียวหรั่นจามออกมา รู้สึกเหมือนร่างกายถูกแช่อยู่ในน้ำแข็ง ไม่กล้าอยู่นาน รีบวิ่งออกจากศาลาไปหลบอยู่ไกลๆ

พอถอยออกมาได้ ก็ขยับแขนขาคลายความหนาว ไม่นานร่างกายก็อุ่นขึ้น นี่เป็นเพราะสภาพร่างกายของเขาตอนนี้แข็งแกร่งขึ้นมาก ถ้าเป็นเมื่อก่อน ขืนเรียกวิญญาณเร่ร่อนมารวมตัวกันเยอะขนาดนี้ เขาคงต้องนอนซมเป็นไข้ไปหลายวันแน่ๆ

รอจนกองไฟมอดดับลง กลายเป็นเถ้าถ่านปลิวว่อนไปในอากาศ เหล่าวิญญาณเร่ร่อนที่รายล้อมศาลาอยู่จึงค่อยๆ แยกย้ายกันไป

เซียวหรั่นบิดขี้เกียจ พลางคิดในใจ “เดี๋ยวฉันควรจะเปิดตัวยังไงให้ดูดี หรือพูดง่ายๆ ก็คือ ให้ดูมีชั้นเชิงหน่อย”

กำลังคิดอยู่เพลินๆ จู่ๆ ก็มีมือมาตบไหล่เซียวหรั่นดังปุบ

ในวินาทีที่ฝ่ามือสัมผัสโดนไหล่ กล้ามเนื้อของเซียวหรั่นก็ตึงเครียดขึ้นมาทันที ไหล่ของเขาลดต่ำลงเล็กน้อยราวกับจะสลัดน้ำหนักนั้นออก แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการตอบโต้ วินาทีต่อมาเท้าขวาของเขาก็ลื่นถอยไปด้านหลัง ร่างกายหมุนเหวี่ยงเล็กน้อย มือซ้ายพุ่งออกไปดุจสายฟ้าฟาด คว้าหมับเข้าที่อีกฝ่ายอย่างแม่นยำ

ปฏิกิริยาตอบสนองในชั่วพริบตานี้เกิดขึ้นโดยแทบไม่ได้ผ่านกระบวนการคิดใดๆ อาศัยเพียงสัญชาตญาณล้วนๆ เปลี่ยนจากสภาวะผ่อนคลายเป็นระวังภัยได้ในเสี้ยววินาที นี่คือสัญชาตญาณที่เกิดจากการฝึกหมัดมวยมาตั้งแต่เด็กของหลี่ซาง

“ว้าย!!”

เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดทำให้เซียวหรั่นสะดุ้งโหยง เงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นผมสั้นสีม่วงที่คุ้นตาเด่นหราอยู่ในความมืด ทำให้เซียวหรั่นรู้ทันทีว่าเป็นใคร มือที่กำลังจะพุ่งเข้าบีบคอก็รีบเบี่ยงทิศทางไปทางซ้ายเล็กน้อย เปลี่ยนไปคว้าที่หัวไหล่ของจงอี้แทน

“จงอี้?”

เมื่อเห็นชัดเจนว่าเป็นใคร เซียวหรั่นก็รู้สึกประหลาดใจ ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้??

[จบแล้ว]