บทที่ 9 - อักขระสาป: ช่างเย็บศพ

บทที่ 9 - อักขระสาป: ช่างเย็บศพ

“คางคกเหรอ?”

ในขณะที่เซียวหรั่นกำลังจะเอ่ยปากถามเหตุผล จู่ๆ เขาก็รู้สึกตึงเครียดที่แผ่นหลัง ราวกับมีพลังบางอย่างกำลังดันตัวเขาให้ลอยถอยหลังไป

เงาของหลี่จี๋ถูกดึงห่างออกไปอย่างรวดเร็ว ใบหน้าที่ซูบผอมของหลี่จี๋ยังคงไร้ความรู้สึก พึมพำกับตัวเองว่า “ข้อแม้คือ แกต้องรอดชีวิตให้ได้ซะก่อนนะ”

“เฮือก!!”

ในโลงศพ เซียวหรั่นเบิกตาโพลงอย่างฉับพลัน ลุกพรวดขึ้นมาตามสัญชาตญาณ ผลคือพอเงยหน้าขึ้น หัวก็ไปกระแทกเข้ากับฝาโลง

เสียง “ตึง!” ดังสนั่น เจ็บจนเซียวหรั่นน้ำตาแทบเล็ด

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงนี้ทำให้เซียวหรั่นได้สติ เขารีบล้วงเอาสมุดบันทึกเล่มนั้นออกมาจากกระเป๋าเสื้อ รู้สึกได้ว่าสมุดบันทึกยังคงมีความอบอุ่นหลงเหลืออยู่

“หยางเซวียนเป็นคนช่วยฉันไว้เหรอ?”

เซียวหรั่นแอบโล่งใจ โชคดีที่เขาเก็บสมุดบันทึกเล่มนี้ไว้ ถ้าไม่ได้สมุดบันทึกเล่มนี้ดึงเขาขึ้นมา ป่านนี้วิญญาณเขาคงจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งอันไร้ที่สิ้นสุดไปแล้ว ในขณะเดียวกันเขาก็เข้าใจกระจ่างแจ้ง มิน่าล่ะ ตอนที่ออกมาจากห้องใต้ดิน หญิงชุดขาวถึงชี้หน้าเขาแล้วบอกว่ามีผี คงหมายถึงสมุดบันทึกเล่มนี้นี่เอง

“แกร๊กๆ ...”

ตอนนั้นเอง ในกระเป๋าเสื้อของเซียวหรั่นก็มีเสียงดังก๊องแก๊ง เขาล้วงมือเข้าไปควานหาดู ก็พบว่าทองแท่งเล็กๆ สีเหลืองอร่ามกลับมาอยู่ในมือเขาอีกครั้ง

พอเซียวหรั่นเห็นทองแท่งพวกนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที รีบโยนพวกมันทิ้งไปให้พ้นตัว

ตามหลักแล้ว ทองแท่งเจ็ดแท่งนี้เกือบจะเอาชีวิตเขาไปแล้ว ตอนนี้มันควรจะตกเป็นของเขาสิ

แต่สุภาษิตว่าไว้ ‘โดนงูกัดครั้งเดียว กลัวเชือกกล้วยไปสิบปี’ เพิ่งจะเจ็บตัวมาหมาดๆ เซียวหรั่นจะกล้าเก็บของพรรค์นี้ไว้กับตัวได้ยังไง เกิดยายเฒ่าปีศาจนั่นมีลูกไม้ตุกติกอะไร เอาทองแท่งพวกนี้มาทำร้ายเขาอีก ถึงตอนนั้นต่อให้ลำไส้เขียวปี๋เพราะความเสียใจก็คงไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว

หลังจากทิ้งทองแท่งในกระเป๋าเสื้อไปแล้ว เซียวหรั่นก็ขมวดคิ้วแน่น กำลังครุ่นคิดว่าจะพังออกไปได้ยังไง ก็ได้ยินเสียงกระซิบกระซาบของชาวบ้านข้างนอกดังขึ้นเรื่อยๆ แว่วเสียงปี่พาทย์ดังมาแต่ไกล

และในขณะเดียวกัน เส้นสายสีเลือดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเซียวหรั่นอย่างกะทันหัน

[กระตุ้นภารกิจรอง: ชิงวิญญาณ]

คำอธิบายภารกิจ: คุณไม่ได้ถูกชิงวิญญาณไปตามแผนของหญิงชรา ทำให้พิธีคืนชีพเกิดความผิดพลาด ตอนนี้วิญญาณของหลี่ซางกำลังฟื้นคืนสติในร่างเดิม คุณต้องทำตามเงื่อนไข 3 ข้อที่หลี่ซางร้องขอ มิฉะนั้นหมอนี่จะกลายร่างเป็นผีดิบและฉีกคุณเป็นชิ้นๆ ทันที

ในขณะเดียวกัน คุณมีโอกาสปฏิเสธหลี่ซางได้ 2 ครั้ง

คำเตือน โปรดอย่าทำลายศพโดยพลการ มิฉะนั้นจะเป็นการเร่งให้หลี่ซางกลายร่างเป็นผีดิบเร็วขึ้น

คำใบ้ภารกิจ: หากคุณสามารถซ่อมแซมร่างกายของหลี่ซางได้ก่อนที่เขาจะตื่นขึ้น พิธีคืนชีพจะสิ้นสุดลงก่อนกำหนด

รางวัลภารกิจ: ระดับ F

(หมายเหตุ: จะทำการประเมินผลหลังจากเสร็จสิ้นบททดสอบเมืองลี้ลับในครั้งนี้!)

เมื่อเห็นภารกิจที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า สีหน้าของเซียวหรั่นก็ซีดเผือดลงทันที อดไม่ได้ที่จะสบถในใจ “บัดซบเอ๊ย!”

ภารกิจนี้ไม่ว่าจะดูยังไงก็เหมือนกำลังเอาชีวิตเขาไปทิ้งชัดๆ

แต่หลังจากบ่นเสร็จ เซียวหรั่นก็รีบดึงสติกลับมา ตอนนี้เขามีทางเลือกสองทาง ทางเลือกแรกคือลองทำภารกิจให้สำเร็จ ถ้าภารกิจล้มเหลว เขาตายแน่ๆ ทางเลือกที่สองคือพังออกไปสู้ตายกับพวกข้างนอก

แต่ไม่ว่าจะดูยังไงก็เหมือนรนหาที่ตายชัดๆ ถึงจะใช้วิธีทำร้ายตัวเองเพื่อแลกกับพลังของ [เทพมารสิงเสีย] ได้ แต่วิธีนี้ก็ต้องดูสถานการณ์ด้วย ข้างนอกมีชาวบ้านตั้งเยอะแยะ ต่อให้เขาเอามีดปาดคอตัวเอง ก็ใช่ว่าจะสู้พวกนั้นได้ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีหญิงชราที่มาพร้อมกับวิชาอาคมสุดแปลกประหลาดคอยคุมเชิงอยู่อีก

หลังจากเปรียบเทียบดูครู่หนึ่ง เซียวหรั่นก็ทำได้เพียงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เปิดไฟฉาย เตรียมจะทำภารกิจนี้ให้เสร็จก่อนค่อยว่ากัน

อาศัยแสงจากไฟฉาย เซียวหรั่นโน้มตัวลงไปดูศพ

ศพนี้ไม่รู้ว่าถูกฝังมานานแค่ไหนแล้ว แต่ที่น่าแปลกคือศพไม่ได้เน่าเปื่อยเลย เพียงแต่เลือดเนื้อดูไม่ค่อยสดใหม่นัก เหมือนศพเก่าเก็บที่ถูกแช่แข็งอยู่ในห้องดับจิตของศาลาว่าการศพมาเป็นสิบๆ ปี

“รอยตัดนี่...”

เซียวหรั่นพิจารณารอยตัดที่คอของหลี่ซางอย่างละเอียด พบว่ารอยตัดเรียบเนียนมาก แต่รอยมีดแบบนี้เกิดจากอะไร เขาเองก็ดูไม่ออก เพราะอาชีพของเขาคือการซ่อมแซมศพ ไม่ใช่หมอนิติเวชที่จะมาชันสูตรบาดแผล

การซ่อมแซมศพนั้นไม่ยากเลย เพียงแต่เครื่องมือนี่สิ...

ตอนนั้นเอง เซียวหรั่นก็ตบหัวตัวเอง “ลืมของสิ่งนี้ไปได้ยังไงเนี่ย?”

เซียวหรั่นรีบหันกลับไปควานหาของในโลงศพ ไม่นานก็เจอกระเป๋าเป้ใบเดิม

“ขอบคุณสวรรค์ โชคดีที่ ‘ผู้หวังดี’ คนนั้นโยนกระเป๋าเป้เข้ามาด้วย”

ก่อนออกเดินทาง เขาเอาเครื่องเขินสีแดงที่ปู่ทิ้งไว้ติดตัวมาด้วย ข้างในมีแต่ของเก่าๆ ที่ปู่ใช้ตอนเป็นช่างเย็บศพ ถึงเครื่องมือจะเก่าไปบ้าง แต่ก็ล้วนเป็นของที่ใช้งานได้จริง

เซียวหรั่นล้วงเอากล่องออกมา ยื่นมือเข้าไปข้างในหมายจะหยิบของ

ในจังหวะนั้นเอง มือของเขาก็ไปสัมผัสโดนป้ายเหล็กที่อยู่ด้านบน ป้ายเหล็กที่เคยถูกห่อด้วยผ้าสีแดงจู่ๆ ก็สั่นกึกๆ ตามมาด้วยความรู้สึกร้อนผ่าวแผดเผาจากป้ายเหล็ก

เจ็บ!!

ปฏิกิริยาแรกของเซียวหรั่นคือการรีบชักมือกลับ แต่ป้ายเหล็กกลับติดหนึบอยู่กับมือเขาราวกับเหล็กนาบ

ตอนนั้นเอง ควันสีแดงคล้ำก็พวยพุ่งออกมาจากป้ายเหล็ก ท่ามกลางควันโขมงนั้น ดูเหมือนจะมีบางสิ่งบางอย่างกำลังก่อตัวขึ้น เซียวหรั่นเบิกตาโพลง เห็นเพียงควันเหล่านั้นค่อยๆ รวมตัวกันกลายเป็นแผ่นกระดาษทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสคล้ายกับสัญญาสลักด้วยตัวอักษรบิดๆ เบี้ยวๆ เต็มไปหมด

จากนั้นตัวอักษรบนสัญญาก็บิดเบี้ยวเข้าหากัน ราวกับงูพิษที่กำลังเลื้อยชอนไชเข้าสู่ฝ่ามือของเขา

เซียวหรั่นมองดูตัวอักษรเหล่านั้นด้วยความหวาดกลัว พวกมันคืบคลานดั่งสิ่งมีชีวิต ค่อยๆ ซึมซาบเข้าสู่ผิวหนัง เมื่อตัวอักษรแทรกซึมเข้าไป ความทรงจำที่ไม่ใช่ของเขาก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองอย่างรุนแรง นำมาซึ่งความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส

เซียวหรั่นรู้สึกราวกับมีปลาดุกชอนไชเข้าไปในสมอง แหวกว่ายปั่นป่วนอยู่ในนั้น

เขาหลับตาลง ข่มความเจ็บปวด พยายามทำความเข้าใจว่าสิ่งที่อยู่ในหัวคืออะไร

ภาพสัญลักษณ์ลึกลับค่อยๆ ปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของเซียวหรั่น

[อักขระสาป: ช่างเย็บศพ]

ระดับ E (สามารถกลืนกินอักขระสาปสายอื่นเพื่อเพิ่มพลัง หรือผสมผสานกับสายอื่นเพื่อเลื่อนระดับ)

คุณสมบัติ: พลังกาย +5, พละกำลัง +5

ความสามารถพิเศษ: ทักษะการเย็บศพขั้นปรมาจารย์

มีความต้านทานต่อสถานะผิดปกติ เช่น การสะกดจิต, ภาพลวงตา, เสน่ห์ลุ่มหลง, คำสาปเล็กน้อย

เมื่อผู้ถือครองใช้ไอเทมต้องสาป คุณสมบัติของอักขระสาปจะหลอมรวมกับไอเทมต้องสาป ก่อเกิดเป็นความสามารถพิเศษเฉพาะตัว

(หมายเหตุ: ไอเทมต้องสาปชิ้นเดียวกัน เมื่อสัมผัสกับอักขระสาปที่ต่างกัน จะส่งผลให้เกิดความสามารถที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง)

อักขระสาปคืออะไร?

เซียวหรั่นเกิดความสงสัยขึ้นชั่วขณะ แต่ยังไม่ทันได้ย่อยข้อมูลเหล่านั้น ข้อมูลอีกชุดก็ปรากฏขึ้นในหัว

“พบไอเทมต้องสาปพิเศษ [ป้ายขจัดภัย] ต้องการเปิดใช้งานหรือไม่!”

เซียวหรั่นก้มลงมองป้ายเหล็กในมือ

“หรือว่าจะเป็นของสิ่งนี้?”

เซียวหรั่นใจเต้นรัว ลองเปิดใช้งานของชิ้นนี้ดู ไม่ว่ามันคืออะไร อย่างน้อยก็เป็นของที่เอามาจากบ้านตัวเอง ในสถานที่ผีสางแบบนี้ มีพลังเพิ่มขึ้นมาอีกสักนิดก็ย่อมดีที่สุด

เมื่อเซียวหรั่นยืนยัน ป้ายเหล็กในมือก็แผ่ความเย็นเยียบออกมา อักขระสาปสีแดงคล้ำที่เพิ่งจะมุดเข้าไปในเนื้อก็มุดกลับออกมาจากใต้ผิวหนังอีกครั้ง พัวพันเข้ากับป้ายเหล็ก

จากนั้นข้อมูลชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในหัว

ไอเทมต้องสาประดับ F: ป้ายขจัดภัย · ช่างเย็บศพ

ค่าพลังงาน: 0/100

ขจัดภัยปัดเป่าเคราะห์, เลื่อนยศรับทรัพย์, เมื่อคุณกำลังเย็บศพ คุณจะได้รับสิทธิพิเศษสองประการดังต่อไปนี้

สิทธิพิเศษที่ 1: ขจัดภัย, สะกดข่มวิญญาณร้ายและสิ่งชั่วร้ายอย่างรุนแรง ลดทอนพลังของพวกมันลงอย่างมหาศาล

สิทธิพิเศษที่ 2: ชิงวิญญาณ, เมื่อคุณซ่อมแซมศพเสร็จสิ้น สามารถอ่านความทรงจำก่อนตายของผู้เสียชีวิต และได้รับความสามารถหนึ่งอย่างก่อนตายของผู้เสียชีวิต

(หมายเหตุ: ไม่สามารถรับความสามารถที่เหนือกว่าระดับของไอเทมต้องสาปได้)

ทุกครั้งที่เย็บศพ จะได้รับค่าพลังงานตามระดับความยากของศพ เพื่อนำไปเลื่อนระดับของป้ายขจัดภัย

ระยะเวลาแสดงผล: 1 ชั่วโมง

คูลดาวน์: 2 ชั่วโมง

เมื่อเห็นข้อมูลที่ปรากฏขึ้นในหัว เซียวหรั่นก็รู้สึกประหลาดใจในตอนแรก จากนั้นก็ปรายตามองศพตรงหน้า หรี่ตาลง ยิ้มหยัน “เอาแกมาเป็นหนูทดลองเลยก็แล้วกัน!”

ทันใดนั้น เซียวหรั่นก็โน้มตัวลง คร่อมทับร่างของหลี่ซาง หยิบตะปูเหล็กออกมาแล้วตอกลงไปที่กระดูกใต้คอ

หัวของหลี่ซางถูกตัดขาด รอยตัดเรียบเนียนมาก แต่การซ่อมแซมกลับไม่ใช่เรื่องง่าย หากเย็บส่งๆ จะทำให้แรงโน้มถ่วงดึงให้หัวเอียง ผิวหนังและกล้ามเนื้อผิดรูปได้

ต้องใช้ตะปูเหล็กยึดหัวกับคอให้แน่นก่อน แล้วค่อยทำการเย็บ

ดูเหมือนจะซับซ้อน แต่จริงๆ แล้วก็ง่ายนิดเดียว เพราะนี่คือการซ่อมแซมศพ ไม่ใช่การผ่าตัดที่ยุ่งยากอะไร

ในขณะที่เซียวหรั่นลงมือ แถบความคืบหน้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ยิ่งซ่อมแซมได้สมบูรณ์เท่าไหร่ แถบความคืบหน้าก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเร็วเท่านั้น

ทันใดนั้น! ร่างของหลี่ซางก็สั่นกระตุกเบาๆ ดวงตาของเขาค่อยๆ ลืมขึ้น นัยน์ตาสีเทาหม่นทอประกายเย็นเยียบ

การเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ทำให้เซียวหรั่นตกใจจนชะงักมือ ถอยกลับมามองหลี่ซางอย่างระแวดระวัง

ประโยคแรกที่หลี่ซางพูดคือ: “ข้าหิว!!”

หลี่ซางพูดพลาง จ้องเขม็งไปที่เซียวหรั่น ผิวหนังเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำอย่างรวดเร็ว แม้แต่เล็บก็เริ่มยาวขึ้นจนมองเห็นด้วยตาเปล่า

“มีของกิน!”

ตอนแรกเซียวหรั่นตั้งใจจะปฏิเสธ เพราะในโลงศพนี้จะไปหาของกินมาจากไหน ยิ่งไปกว่านั้น ‘ของกิน’ ที่เจ้านี่หมายถึง คงไม่ได้หมายถึงของกินธรรมดาๆ แน่ๆ

แต่เขาก็นึกขึ้นได้ว่าในกระเป๋าเป้ยังมีของอยู่อีกชิ้นหนึ่ง

เซียวหรั่นคว้ากระเป๋าเป้มา หยิบเทียนเนยใสเล่มหนึ่งออกมายัดใส่ปากหลี่ซางดื้อๆ

“ไม่ต้องเกรงใจ กินเยอะๆ เลย!”

หลี่ซางอ้าปากกว้าง จ้องเซียวหรั่นด้วยสายตาลึกล้ำ แน่นอนว่าสิ่งที่เขาอยากกินไม่ใช่เทียน แต่ไม่รู้ทำไม เทียนเล่มนี้พอกัดเข้าไปแล้วกลับเหมือนตังเม ยิ่งเคี้ยวยิ่งหอม แถมยังเหนียวหนึบจนหยุดกินไม่ได้

ดังคำกล่าวที่ว่า ‘เทพดมกลิ่นธูป ผีกินเทียน’ เทียนเนยใสนี้คือสิ่งที่ช่างเย็บศพในสมัยก่อนเตรียมไว้เพื่อป้องกันไม่ให้ศพกลายร่าง

ส่วนผสมของเนยใสและตังเม ยิ่งเก็บไว้นานยิ่งเหนียวติดฟัน พอเคี้ยวเข้าไปก็อุดปากจนพูดไม่ออกสักคำ

ตอนที่หลี่ซางกินเทียนเข้าไป ผิวหนังที่เคยดำคล้ำก็ค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ แม้แต่เล็บที่ยาวขึ้นก็หดกลับไปเป็นเหมือนเดิม

เซียวหรั่นเห็นดังนั้น มุมปากก็กระตุกยิ้ม คิดในใจ “ดูเหมือนเจ้านี่ก็รับมือไม่ได้ยากอย่างที่คิดนี่นา!”

หลี่ซางเบิกตาโพลงมองดูเซียวหรั่น ทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาแทะเทียนในปากอย่างเอาเป็นเอาตาย กว่าจะแทะเทียนในปากจนหมด กำลังจะเอ่ยปากขอสิ่งที่สอง เซียวหรั่นก็ตาไว หยิบเทียนอีกเล่มออกมาจากกระเป๋าเป้ แล้วยัดพรวดเข้าไปในคอหอยของหลี่ซางอย่างไม่ปรานีปราศรัย

หลี่ซาง: ???

เซียวหรั่นสังเกตเห็นสายตาของหลี่ซาง ก็ยิ้มกว้าง ในมือมีเทียนโผล่มาอีกห้าหกเล่ม “แกกินไปเถอะ ฉันมีให้กินจนอิ่ม!”

[จบแล้ว]