บทที่ 23 จักรพรรดิมาร? ไร้เดียงสา?
บทที่ 23 จักรพรรดิมาร? ไร้เดียงสา?
บทที่ 23 จักรพรรดิมาร? ไร้เดียงสา?
เด็กสาวยืนหยัดอย่างสง่างาม รูปร่างอรชรอ้อนแอ่น เครื่องหน้างดงามประณีตและผิวพรรณขาวเนียนดุจไขมันแกะ
นางย่อมต้องเป็นหญิงงามล่มเมืองในอนาคตอย่างไม่ต้องสงสัย อีกเพียงไม่กี่ปี นางจะต้องกลายเป็นเทพธิดาผู้เลอโฉมหาผู้ใดเปรียบได้อย่างแน่นอน
ทว่า บนใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพราที่ยังเติบโตไม่เต็มที่นั้น กลับปรากฏแววตาที่ลึกล้ำและเย็นชาแฝงอยู่ระหว่างคิ้ว ซึ่งช่างขัดกับวัยของนางยิ่งนัก!
“แต่ก็ไม่เป็นไร ข้าเพียงแค่ต้องการเวลา และข้าจะสามารถทวงคืนตำแหน่งจักรพรรดิได้ภายในไม่กี่พันปี”
“เมื่อถึงเวลานั้น พวกที่ทรยศข้าจะต้องตายให้หมด!”
แววตาของเด็กสาวนั้นเย็นเยียบอย่างเหลือเชื่อ ดูขัดแย้งกับใบหน้าอันอ่อนเยาว์ของนางอย่างสิ้นเชิง
แท้จริงแล้วนางคือจักรพรรดิมารผู้สร้างความหวาดหวั่นให้แก่หัวใจของทุกคน
จากห้วงเหวมาร นางอาศัยพรสวรรค์และความเหี้ยมโหด ปีนป่ายขึ้นสู่ตำแหน่งจักรพรรดิทีละก้าว
ในฐานะจักรพรรดินีมารเพียงหนึ่งเดียวในห้วงเหวมาร มีเพียงนางเท่านั้นที่รู้ซึ้งถึงความยากลำบากและอุปสรรคขวากหนามทั้งหมด
ในห้วงเหวมาร จักรพรรดิทุกพระองค์ล้วนได้รับการเคารพยกย่อง และทุกคนต่างก็ยำเกรงนาง!
เมื่อนางได้ก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนจุดสูงสุดและก่อตั้งสำนักของตนเองขึ้นมา
นางกลับถูกลูกน้องทรยศและลอบจู่โจม ทำให้พลังตบะของนางแตกซ่านจนหมดสิ้น
ในเวลาเดียวกัน นางยังถูกบรรดาจักรพรรดิฝ่ายตรงข้ามรุมล้อมและลอบสังหาร ทำให้นางต้องตายตาไม่หลับ ณ ที่แห่งนั้น
ทว่า สวรรค์ยังมีตาและมอบโอกาสให้นางได้หวนคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง
ในการเกิดใหม่ครั้งนี้ นางได้นำพาประสบการณ์ทั้งหมดจากชาติก่อนติดตัวมาด้วย
นางเชื่อมั่นว่าอีกไม่นานนางจะสามารถทวงคืนตำแหน่งจักรพรรดิของตนเองได้สำเร็จ และเมื่อถึงเวลานั้น ก็จะเป็นเวลาที่นางจะได้ล้างเลือดห้วงเหวมาร!
ขณะเดียวกัน นางก็ได้มาจุติในจงโจว ซึ่งเป็นอีกมิติหนึ่ง ศัตรูเหล่านั้นคงไม่มีวันคาดคิดว่านางจะได้มาเกิดใหม่ในจงโจวแห่งนี้!
สิ่งนี้ทำให้นางมีเวลาเหลือเฟือในการพัฒนาตนเอง ทว่านางไม่ได้ตั้งใจจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ
นางตระหนักดีถึงอันตรายสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรหญิงที่ไร้สังกัด ยิ่งไปกว่านั้น จงโจวแห่งนี้ยังเป็นดินแดนที่นางไม่คุ้นเคย
แม้จะมีประสบการณ์มากมายเพียงใด แต่หากความแข็งแกร่งยังไม่เพียงพอ นางก็อาจจบชีวิตลงก่อนวัยอันควรได้อย่างง่ายดาย
ในชีวิตนี้ นางแบกรับความแค้นฝังลึกทะลุกระดูก นางจึงไม่อาจยอมเสี่ยงอันตรายได้
การหาที่พักพิงในตอนนี้และผ่านพ้นช่วงเริ่มต้นที่ไร้พลังไปได้อย่างปลอดภัย ถือเป็นวิธีการที่ถูกต้องที่สุด
หากชายหนุ่มและหญิงสาวรอบกายล่วงรู้ว่ามีจักรพรรดิมารผู้ฆ่าคนตาไม่กะพริบยืนอยู่เคียงข้าง พวกเขาคงต้องตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่ออย่างแน่นอน
“คนต่อไป หานอวิ๋น!”
“มาแล้วเจ้าค่ะ!”
เมื่อได้ยินเสียงเรียกของทหารจากบนลานประลอง หานอวิ๋นที่เพิ่งจะตกอยู่ในภวังค์ความคิด ก็รีบเผยรอยยิ้มหวานบนใบหน้าจิ้มลิ้มของนางทันที
หากทหารผู้นั้นรู้ว่าเด็กสาวผู้แสนหวานผู้นี้เพิ่งจะคิดถึงการล้างเลือดห้วงเหวมาร เขาคงต้องตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวเป็นแน่
ไม่ใช่ว่าบุคลิกของหานอวิ๋นจะพังทลายลง แต่นี่คือภาพลักษณ์ที่นางสร้างขึ้นมาเพื่อตนเองในโลกใบนี้ต่างหาก
หลังจากผ่านประสบการณ์มามากมายในชาติก่อน หานอวิ๋นก็พบว่าบุคลิกที่ปลอดภัยที่สุดคือเด็กสาวที่ดูโง่งม อ่อนหวาน และไร้เดียงสา
ตราบใดที่นางแสร้งทำเป็นโง่เขลา ว่านอนสอนง่าย และบางครั้งก็แสดงความอ่อนหวานออกมาบ้าง มันก็ย่อมกระตุ้นสัญชาตญาณการปกป้องของบุรุษเหล่านั้นได้
ในขณะเดียวกัน นางก็จะไม่ถูกมองว่าเป็นหนามยอกอกโดยเพื่อนร่วมรุ่นอีกด้วย
หากนางดูเป็นผู้ใหญ่และโดดเด่นจนเกินไป มันย่อมก่อให้เกิดความอิจฉาริษยาจากผู้ประสงค์ร้าย ซึ่งจะนำไปสู่ปัญหาที่ไม่จำเป็นมากมาย
“ถึงตาเจ้าแล้ว ไม่ต้องประหม่าไป”
เมื่อเห็นความนอบน้อมของเด็กสาว ทหารผู้นั้นก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย
เด็กสาวยังคงดูเจริญหูเจริญตามากกว่า ไอ้เด็กโง่เมื่อครู่นี้ถึงกับเสนอเงินและสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์เพื่อติดสินบนให้เขาปรับแต่งเสาทดสอบปราณวิญญาณ
ละเว้นเรื่องที่ว่าเขามีความสามารถจะทำได้หรือไม่ ไอ้โง่นั่นคิดว่าทุกคนที่อยู่ในงานตาบอดหรืออย่างไร?
ทหารผู้นั้นจึงเตะเขาลงไปทันที ที่นี่คือเมืองเจาเกอ สถานที่ที่ยุติธรรมที่สุด!
“ขอบคุณเจ้าค่ะ พี่ชาย!”
หานอวิ๋นเอ่ยเรียกด้วยน้ำเสียงหวานหยดย้อย ทว่าในใจกลับแทบอยากจะถ่มน้ำลายใส่
“ไม่ต้องขอบใจหรอก ต้องการให้ข้าช่วยหรือไม่?”
ทหารผู้นั้นถูมือไปมา ท่าทางของเขาดูราวกับสุกรบ้ากาม
“ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ พี่ชาย ข้าทำเองได้”
หานอวิ๋นรู้สึกรังเกียจ การรับรู้อารมณ์ความรู้สึกของนางนั้นเฉียบคมยิ่งนัก และนางก็สามารถจับแววตาอันสกปรกโสมมของทหารผู้นี้ได้อย่างชัดเจน
หากเป็นในชาติก่อน ใครกล้ามีความคิดเช่นนี้กับนาง นางคงจะสังหารพวกมันทิ้งทันที คงต้องบอกว่าทหารผู้นี้ยังโชคดีที่รอดตายมาได้
อึดใจต่อมา หานอวิ๋นก็ยื่นมืออันเรียวสวยดุจหยกออกไป และวางมันลงบนเสาหินอย่างแผ่วเบา
ในพริบตานั้น เสาหินก็สาดประกายแสงอันเจิดจ้าบาดตาจนสว่างไสวไปทั่วทั้งฟ้าดิน!
ทุกคนที่อยู่ในงานต่างตกตะลึงกับการแสดงออกของหานอวิ๋น
นี่มันพรสวรรค์ระดับใดกัน?
เมื่อเทียบกับพรสวรรค์ระดับดีเลิศขั้นกลางที่สว่างวาบเพียงชั่วครู่ แสงที่เจิดจ้าราวกับแสงอาทิตย์ยามกลางวันนี้ จะต้องเป็นพรสวรรค์ระดับเหนือชั้น หรืออาจถึงขั้นระดับเซียนอย่างแน่นอน!
ต้องรู้ไว้ว่า พรสวรรค์ระดับเซียนนั้นไม่ได้ปรากฏมาเป็นเวลานานมากแล้ว สีหน้าของบรรดาศิษย์จากสำนักต่างๆ จึงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
พวกเขาต่างจ้องมองไปที่หานอวิ๋นและเสาทดสอบปราณวิญญาณใจกลางลานประลองอย่างตาไม่กะพริบ เพื่อรอคอยให้ระดับพรสวรรค์ปรากฏขึ้น!
แม้แต่ซูเจวี๋ยที่เอาแต่ซึมเซา ก็ยังรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาจากการกระทำนี้
“หรือว่านางจะปรากฏตัวแล้ว?”
นัยน์ตากระจ่างใสของซูเจวี๋ยสว่างวาบ เขารีบยืดตัวนั่งหลังตรงทันที
ไม่ใช่แค่ซูเจวี๋ยเท่านั้น ทว่าเทพธิดาเย่ว์ฉานจากตำหนักปู่เทียนที่อยู่ข้างๆ รวมไปถึงศิษย์จากสำนักใหญ่อื่นๆ ที่มีระดับทัดเทียมกับสำนักกระบี่ ต่างก็ยืดตัวนั่งหลังตรงกันทั้งหมด
“ฮึ่ม ข้าว่าแล้วเชียว ต่อให้มาเกิดใหม่ ข้าก็ยังคงเป็นธิดาแห่งสวรรค์อยู่ดี!”
หานอวิ๋นคิดในใจอย่างกระหยิ่มยิ้มย่อง มือน้อยๆ ของนางไพล่หลังไว้อย่างภาคภูมิใจ
“หานอวิ๋น อายุสิบสามปี ไร้พรสวรรค์!”
ทว่าในวินาทีต่อมา ข้อความบนเสาทดสอบปราณวิญญาณกลับฟาดฟันนางราวกับสายฟ้าฟาด!
“เป็นไปได้อย่างไรกัน?!”
หานอวิ๋นถึงกับตกตะลึงงัน
ไม่ใช่แค่นางเท่านั้น ทว่าทุกคนในงานต่างก็ตกตะลึงเช่นกัน สร้างความตื่นตาตื่นใจถึงเพียงนี้ ทว่ากลับไร้พรสวรรค์งั้นหรือ!
“พี่ชาย มีอะไรผิดพลาดหรือไม่เจ้าคะ?”
หานอวิ๋นมองทหารที่อยู่ข้างๆ อย่างหมดหนทาง
“...... ข้าเสียใจด้วยจริงๆ”
ทหารผู้นั้นยังคงมีความประทับใจที่ดีต่อหานอวิ๋น ทว่าเขารู้ดีว่าเสาทดสอบปราณวิญญาณไม่มีทางทำงานผิดพลาด
“ขอลองใหม่อีกสักครั้งได้หรือไม่เจ้าคะ?”
หานอวิ๋นขบเม้มริมฝีปากเล็กๆ กะพริบนัยน์ตากลมโตเป็นประกาย
ท่าทางของนางดูน่าสงสารยิ่งนัก
แต่ทหารผู้นั้นก็ไม่ได้โง่ ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมาย เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะตัดสินใจได้โดยพละการ เขาหันหน้าไปมององค์หญิงใหญ่ที่อยู่ไม่ไกลนัก
หลี่ฉางเล่อเองก็สงสัยเช่นกัน การเกิดปรากฏการณ์ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ จะกลายเป็นคนไร้พรสวรรค์ได้อย่างไร?
เมื่อเห็นสายตาเชิงถามของทหาร หลี่ฉางเล่อก็พยักหน้าเบาๆ เป็นการอนุญาตให้ทดสอบใหม่ได้
“ตกลง แต่หลังจากครั้งนี้ เจ้าจะไม่มีโอกาสอีกแล้วนะ”
ทหารผู้นั้นกล่าวกับหานอวิ๋น
“ตกลงเจ้าค่ะ!”
หานอวิ๋นรู้สึกว่าเสาทดสอบปราณวิญญาณจะต้องมีปัญหาอย่างแน่นอน นางจึงวางมืออันเรียวงามดุจหยกลงไปอีกครั้ง
ครั้งนี้ แตกต่างจากครั้งที่แล้วจริงๆ!
ไม่มีแสงสว่างวาบเหมือนครั้งแรก แต่มีข้อความปรากฏขึ้นมาโดยตรง
“หานอวิ๋น อายุสิบสามปี ไร้พรสวรรค์!”
“......”
หานอวิ๋นยิ้มขื่น ในฐานะจักรพรรดิ นางจะไม่รู้สภาพร่างกายของตนเองได้อย่างไร?
ร่างกายนี้มีเส้นลมปราณที่อุดตันและจุดตันเถียนที่คับแคบ
นางไม่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรวรยุทธ์เลยแม้แต่น้อย นางเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญ ทว่านางก็ยังเลือกที่จะเชื่อในปาฏิหาริย์
แต่แล้วอย่างไรเล่า? นางคือจักรพรรดินีมารแห่งเก้าปรโลก!
ต่อให้ไร้พรสวรรค์ แต่นางก็ยังมีประสบการณ์ นางจะสรรค์สร้างวิถีแห่งมรรคที่แตกต่างออกไปเอง!
เมื่อคิดได้ดังนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของหานอวิ๋นก็กลับมาหนักแน่นและมั่นใจอีกครั้ง
“เหตุใดเจ้ายังยืนอยู่ตรงนี้อีก? รีบลงไปสิ อย่าทำให้ผู้อื่นต้องเสียเวลา”
ทหารผู้นั้นส่ายหน้าและยื่นหินสื่อสารคืนให้นาง “รับไปสิ บางทีเจ้าอาจจะนำไปขายแลกเงินเป็นค่าเดินทางกลับได้บ้าง”
เมื่อไร้พรสวรรค์ นางก็ถูกลิขิตมาให้ไม่เป็นที่ต้องการของสำนักใด แม้แต่งานใช้แรงงานในสำนักระดับล่างสุด นางก็คงไม่มีสิทธิ์ทำ
ทหารผู้นั้นรู้สึกเสียดาย และเวทนาต่อเด็กสาวที่กำลังจะเป็นหญิงงามล่มเมืองผู้นี้
“......”
หานอวิ๋นกำหินสื่อสารไว้ในมือ ขณะที่นางกำลังจะก้าวลงจากลานประลอง ก็ถูกรั้งไว้ด้วยน้ำเสียงอันอ่อนโยนจากบนอัฒจันทร์
“หากข้ามอบโอกาสให้เจ้า เจ้าจะทำให้ข้าผิดหวังหรือไม่?”