บทที่ 19: ฉันทำอะไรไม่ได้เลยงั้นเหรอ

บทที่ 19: ฉันทำอะไรไม่ได้เลยงั้นเหรอ

หลังจากล็อกอินกลับเข้ามา ซูหลี่ไม่ได้รีบร้อนมุ่งหน้าไปยังรังของกิ้งก่ามังกรเพลิง

ในฐานะผู้เล่นมากประสบการณ์ เขารู้ดีว่าแนวคิดเรื่องการแพ้ทางกันของค่าสถานะนั้นมีน้ำหนักมากเพียงใด

"ในเมื่อกิ้งก่ายักษ์ตัวนั้นได้ชื่อว่ากิ้งก่ามังกรเพลิง ถึงจะเป็นแค่สายพันธุ์ย่อยมังกร มันก็ต้องมีออร่าป้องกันอุณหภูมิสูงอย่างแน่นอน ความเน่าเปื่อยสีแดงจะถูกหักล้างไป"

"ถ้าฉันใช้ยุทธวิธีเดิม ฉันเกรงว่าจะถูกย่างจนกลายเป็นผุยผงกระดูกก่อนที่ความเน่าเปื่อยสีแดงจะออกฤทธิ์เสียอีก"

"ดังนั้น ฉันอาจจะทำแบบนี้..."

ในตอนนั้นเอง ระบบก็ส่งภารกิจใหม่มาให้อย่างรู้ใจ

【เปิดใช้งานภารกิจ: อันเดด บุก】

【คำอธิบาย: ในฐานะอัศวินเน่าเปื่อยผู้ทะเยอทะยาน คุณจะไม่มีกองทหารพลีชีพที่พร้อมจะสละชีวิตเพื่อคุณได้อย่างไร โปรดสร้างและควบคุมทาสเน่าเปื่อยจำนวน 30 ตัว】

【รางวัล: ค่าประสบการณ์ +600, พละกำลัง +6, ความยาก: ระดับดี】

ดวงตาของซูหลี่ลุกวาว "ภารกิจนี้มาได้จังหวะพอดีเลย มันตรงกับที่ฉันคิดไว้เป๊ะ"

"วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับมอนสเตอร์ประเภทนี้คือการระเบิดมันทิ้ง ถึงตอนนั้น ฉันจะโจมตีมันด้วยการระเบิดตัวเองและความเน่าเปื่อยสีแดงไปพร้อมๆ กัน ภาพนั้นคงจะ... จุ๊ๆ"

"นี่คือวิชาระเบิดซากศพหมู่"

ซูหลี่นึกถึงฉากการระเบิดซากศพต่อเนื่องอันตระการตาจากตอนที่เขาเล่นเกม ดีวิไนตี้: ออริจินัล ซิน แล้วก็อดไม่ได้ที่จะปล่อยเสียงหัวเราะ หึ หึ หึ อย่างตัวร้ายออกมา

"จงสั่นกลัวซะ เจ้ากิ้งก่าน้อย ปู่เตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไว้ให้แกแล้ว"

สำหรับวัตถุดิบในการสร้างทหารราบพลีชีพนั้น ซูหลี่มีแผนอยู่ในใจบ้างแล้ว

"หึๆๆ..." ขณะที่เขากำลังจะเรียกขวานคลั่งแปดเปื้อนและเจ้านิ้วเรียวมาเพื่อเกณฑ์ทหารใหม่

"หึ่ง" คลื่นพลังจิตประหลาดดังก้องขึ้นมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณของซูหลี่อย่างกะทันหัน

มันเป็นการเพรียกหาที่อ่อนแรงอย่างยิ่ง ทว่าเต็มไปด้วยความเร่งด่วนและความปรารถนา

"ข้าแต่เทพแห่งความตายผู้ยิ่งใหญ่..."

"สหายผู้ไม่ทราบนามของข้า..."

"โปรดตอบรับคำอัญเชิญของข้า... ช่วยข้าด้วย..."

ซูหลี่หยุดชะงักและชะงักฝีเท้าลง

"หืม เกิดอะไรขึ้น เกมนี้มีฟังก์ชันแชทข้ามเซิร์ฟเวอร์ด้วยเหรอ"

【ข้อความแจ้งเตือนจากระบบ: ทหารโครงกระดูกแปดเปื้อนสัมผัสได้ถึงคำอัญเชิญของนักเวทแห่งความตายฝึกหัด โรซาเลีย เนื่องจากพลังเวทของอีกฝ่ายอ่อนแอเกินกว่าจะอัญเชิญคุณได้ คุณสามารถเลือกได้ดังนี้:】

【ตัวเลือกที่ 1: เพิกเฉย】

【คำอธิบาย: คุณเป็นใครกันแน่ ฉันยุ่งอยู่นะ วางสายไปซะ】

【รางวัล: ค่าประสบการณ์ +50, พละกำลัง +1】

【ตัวเลือกที่ 2: ตอบสนองแบบขอไปที】

【คำอธิบาย: แค่โยนกระดูกไปให้ดูว่ามีตัวตนอยู่ การทำงานให้คนอื่นน่ะลืมไปได้เลย】

【รางวัล: ค่าประสบการณ์ +100, พละกำลัง +2】

【ตัวเลือกที่ 3: ตอบสนองอย่างกระตือรือร้น】

【คำอธิบาย: ในเมื่ออัญเชิญมาด้วยความจริงใจขนาดนี้ ข้าก็จะยอมลงมาโปรด ข้ามผ่านห้วงมิติและคลี่คลายวิกฤตของอีกฝ่ายให้】

【รางวัล: ค่าประสบการณ์ +200, พละกำลัง +5】

"โรซาเลีย"

ภาพของเด็กสาวเอ็นพีซีตัวน้อยที่ปฏิบัติกับเขาเหมือนเพื่อน และสุดท้ายก็ต้องส่งเขาจากไปเพื่อปกป้องเขา ผุดขึ้นมาในหัวของซูหลี่ทันที

"เป็นเธอนี่เอง" ซูหลี่ลูบขากรรไกรของเขา

"ในเมื่อเธอเป็นเอ็นพีซีประจำเนื้อเรื่องของฉันและดูเหมือนกำลังตกอยู่ในอันตรายอีกแล้ว ตามขนบธรรมเนียมทั่วไป เอ็นพีซีที่เลี้ยงดูมาตั้งแต่เด็กพวกนี้ มักจะกลายเป็นพันธมิตรที่ทรงพลัง... หรือไม่ก็กลายเป็นภรรยาหลวงในภายหลัง"

"ในฐานะผู้เล่นที่มีวิสัยทัศน์การลงทุนระยะยาว ฉันต้องเลือกตัวเลือกที่ 3"

"แถมพละกำลัง +5 มันก็ดีเกินกว่าจะปล่อยผ่านไปได้" ซูหลี่ไม่ลังเลและเลือก ตัวเลือกที่ 3

"ขวานคลั่งแปดเปื้อน เจ้านิ้วเรียว เฝ้าบ้านไว้นะ เดี๋ยวฉันมา"

วินาทีต่อมา ร่างของซูหลี่ก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีเขียวอันน่าขนลุก และเขาก็หายวับไปจากตรงนั้น

...

เมืองพลบค่ำ ในตรอกทางตันแห่งหนึ่ง

"หนีสิ หนีไปให้พ้นเลย"

ไลเนอร์ถือดาบสั้น เดินย่างสามขุมเข้าหาโรซาเลียที่มุมกำแพงพร้อมกับรอยยิ้มอันแสนอัปลักษณ์

ในเวลานี้ โรซาเลียดูน่าสมเพชยิ่งกว่าตอนอยู่ที่หมู่บ้านพลบค่ำเสียอีก

เสื้อผ้าของเธอขาดวิ่น ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นและคราบน้ำตา ห่อผ้าบนหลังของเธอฉีกขาด มีขนมปังแห้งแข็งสองสามชิ้นตกกระจายอยู่ในโคลน

"ลุงไลเนอร์... ได้โปรด... ปล่อยหนูไปเถอะ..." โรซาเลียกอดหนังสือเวทมนตร์ในอ้อมแขนแน่น น้ำเสียงของเธอสั่นเครือ

"ปล่อยแกไปงั้นรึ" ไลเนอร์ถ่มน้ำลายอย่างเกรี้ยวกราด ราวกับได้ยินเรื่องตลก

"แกมีค่าพอให้ทำแบบนั้นเหรอ ถ้าไม่ใช่เพราะแก นังเด็กเปรต ข้าจะไปยั่วโมโหพวกคนบ้าในหน่วยหมาป่าทมิฬได้ยังไง ข้าจะถูกบังคับให้เลียรองเท้าบูทของนังมนุษย์หมาป่าตัวเมียนั่นได้ยังไง"

เมื่อนึกถึงประสบการณ์ที่ผ่านมา ไลเนอร์ก็รู้สึกถึงความอัปยศอดสูและความหวาดกลัวที่ถาโถมเข้ามา

เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน

หลังจากหนีรอดจากเทือกเขาอันเดดมาได้อย่างหวุดหวิด เขาก็รู้ดีว่าเมื่อขวานคลั่งตายที่นั่น หน่วยหมาป่าทมิฬจะต้องสืบสวนจนถึงที่สุดและตามล่าเขาในท้ายที่สุด ดังนั้น แทนที่จะรอความตาย เขาจึงตัดสินใจเป็นฝ่ายเริ่มก่อน

เขาทำใจกล้าและไปยังฐานของหน่วยหมาป่าทมิฬ เพื่อตามหาหัวหน้าหน่วยมนุษย์หมาป่าสาวผู้โหดเหี้ยมในตำนานนามว่า มาร่า

เขาสร้างเรื่องโกหกที่แนบเนียนอย่างไร้ที่ติ โรซาเลียเป็นนักเวทแห่งความตายผู้ชั่วร้ายที่อัญเชิญโครงกระดูกกลายพันธุ์อันน่าสะพรึงกลัวออกมา และขวานคลั่งก็ตายอย่างกล้าหาญจากการพยายามปกป้องเขา

นี่คือการยืมดาบฆ่าคน

ทว่า มาร่านั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไป

เธอเพียงแค่แลบลิ้นเลียใบหน้าที่เต็มไปด้วยเหงื่อของไลเนอร์

"รสชาตินี้... คือรสชาติของคำโกหก"

ในตอนนั้น ไลเนอร์แทบจะฉี่ราดด้วยความกลัว

แต่มาร่าไม่ได้ฆ่าเขา เธอเพียงแค่เผยรอยยิ้มที่แสดงความสนใจ

"ไอ้โง่ขวานคลั่งตายไปก็ช่างมันเถอะ แต่ข้าค่อนข้างสนใจโครงกระดูกกลายพันธุ์ที่เจ้าพูดถึงนะ นำทางข้าไปหามัน แล้วข้าจะพิจารณาไว้ชีวิตเจ้า"

ไลเนอร์ได้รับการอภัยโทษในทันที หลังจากเลียรองเท้าบูทของมาร่า เขาก็รีบตะเกียกตะกายหนีออกมาจากที่นั่น

เขามีความโกรธแค้นและความอัปยศอดสูอยู่เต็มอกโดยไม่มีที่ระบาย แต่พอเขาเลี้ยวตรงหัวมุม

เขาก็เห็นต้นเหตุที่ทำให้เขาต้องตกต่ำ โรซาเลีย

"ในเมื่อนังมนุษย์หมาป่าตัวเมียนั่นต้องการแค่โครงกระดูก และไม่ได้บอกว่าต้องการตัวนักเวทแห่งความตายแบบเป็นๆ..." ประกายจิตสังหารอันโหดเหี้ยมวาบผ่านดวงตาของไลเนอร์

"งั้นข้าจะขอระบายความโกรธกับแกก่อนก็แล้วกัน ข้าจะตัดมือแกข้างนี้เพื่อชดใช้หนี้" เขาชูดาบสั้นขึ้นและค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้

เมื่อมองดูใบดาบที่เย็นเยียบและส่องประกาย โรซาเลียก็ตกอยู่ในความสิ้นหวัง นี่คือทางตัน ไม่มีใครมาช่วยเธอได้

"ไม่นะ... หนูไม่อยากตาย... หนูดังหาวิธีชุบชีวิตซูเลียไม่ได้เลย..." ประกายความมุ่งมั่นวาบขึ้นในดวงตาของเด็กสาว

จู่ๆ เธอก็ดึงมีดเล่มเล็กที่ซ่อนอยู่ในรองเท้าบูทออกมา แล้วกรีดข้อมือตัวเองอย่างแรง

เลือดพุ่งกระฉูด สาดกระเซ็นลงบนพื้นจนก่อตัวเป็นวงแหวนเวทมนตร์

"ด้วยเลือดนี้เป็นสื่อนำ..." เธอใช้พลังเวทและพลังชีวิตเฮือกสุดท้าย ร่ายคาถาที่ไม่เคยทำสำเร็จมาก่อน

"สิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จัก... ข้าขอวิงวอน... ไม่ว่าท่านจะเป็นตัวอะไรก็ตาม..."

"ช่วยข้าด้วย"

"หึ่ง" คราวนี้ วงแหวนเวทมนตร์สว่างขึ้น

แต่ดาบของไลเนอร์ก็กำลังฟาดฟันลงมาแล้ว "ตายซะ"

เคร้ง เสียงโลหะปะทะกันดังกังวาน

ไลเนอร์รู้สึกเพียงแค่แรงกระแทกที่ง่ามนิ้วโป้ง ดาบสั้นให้ความรู้สึกเหมือนฟาดลงบนแผ่นเหล็กแข็งๆ และกระดอนกลับมา

"นั่น... นั่นมันตัวอะไรกัน" ไลเนอร์ถอยหลังไปสองก้าวด้วยความหวาดกลัว

ตรงหน้าโรซาเลีย วงแหวนเวทมนตร์ก็สว่างวาบขึ้น

กระดูกมือที่เรียวยาวและซีดเซียว กำดาบเหล็กที่แผ่กลิ่นอายแห่งความโชคร้ายสีแดงเข้ม ค่อยๆ ยื่นออกมาจากรอยแยก

ตามมาด้วยโครงกระดูกที่มีไฟวิญญาณสีแดงก่ำลุกโชนอยู่ในเบ้าตา ก้าวข้ามผ่านเส้นกั้นราวกับเทพแห่งความตายที่กลับมาจากนรก

ซูหลี่เหลือบมองเด็กสาวที่ทรุดตัวอยู่บนพื้น จากนั้นก็เงยหน้ามองร่างอันคุ้นเคยตรงหน้าที่ทำให้เขาโกรธจนฟันสั่น

"อ้าว นี่มันไลเนอร์นี่นา"