บทที่ 22: พวกเราชนะแล้ว!

บทที่ 22: พวกเราชนะแล้ว!

สวี่อันไม่ได้สนใจผู้คนรอบข้างเลยแม้แต่น้อย ทว่าเมื่อลู่เถียนวิ่งเข้ามาขวางหน้าเขา ดวงตาของเขากลับร้อนผ่าวขณะทอดมองแผ่นหลังบอบบางของเธอ

นับตั้งแต่สวี่เฉิงไฉต้องกลายเป็นอัมพาตและแม่ของเขาหนีไป สวี่อันก็ไม่เคยสัมผัสความรู้สึกที่มีคนมายืนหยัดอยู่เบื้องหน้าเขาเช่นนี้อีกเลย

ในช่วงแรกหลังจากที่แม่จากไป เด็กหลายคนพากันมาเยาะเย้ยเขา หาว่าพ่อของเขาเป็นคนพิการ แม่ก็ทอดทิ้งเขาไปแล้ว และถ้าไม่มีพ่อแม่ ไม่ช้าก็เร็วเขาจะต้องอดตายอย่างแน่นอน!

ในตอนนั้น รูปร่างของเขาก็พอๆ กับเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน แต่กลับไม่มีใครก้าวออกมาช่วยเหลือเขาเลย เขาทำได้เพียงกัดฟันทนและอาศัยความทรหดของตัวเองต่อสู้กับพวกนั้นกลับไป

แม้ว่าเขาจะไม่ได้รอดมาอย่างไร้รอยขีดข่วนและจบลงด้วยสภาพสะบักสะบอมไปทั้งตัว แต่หลังจากผ่านไปสักครั้งสองครั้ง คนเหล่านั้นก็เริ่มหวาดกลัวรูปแบบการต่อสู้อย่างบ้าบิ่นไม่คิดชีวิตของเขา

ต่อมา เมื่อเขาตัวสูงใหญ่และมีโครงร่างกำยำขึ้น ก็เริ่มไม่มีใครกล้าเข้ามาหาเรื่องเขาอีกเลย

นี่เป็นครั้งแรก—เป็นครั้งแรกจริงๆ ที่มีคนก้าวออกมายืนหยัดอยู่เบื้องหน้าเขา

แม้ว่าหญิงสาวที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขาในตอนนี้จะดูบอบบางไร้เรี่ยวแรง และไม่อาจปกป้องเขาได้เลยก็ตาม

สวี่อันกอบกุมมือของลู่เถียนอย่างเงียบๆ ฝ่ามือใหญ่ของเขารวบกุมมือเล็กๆ ของเธอไว้ได้อย่างง่ายดาย

เฉียวอวี่แค่นเสียงเยาะ "อะไรกัน ไม่ใช่ว่าหล่อนบอกว่าจะไม่ยอมให้ลูกเขยฉันก้าวออกจากหมู่บ้านชิงซีหรือไง? ทำไมตอนนี้ถึงได้หดหัวขี้ขลาดไปแล้วล่ะ!"

"พูดอะไรแบบนั้นล่ะ ฉันไม่รู้สักหน่อยว่าเขาเป็นลูกเขยของคุณ พวกเราก็คนหมู่บ้านเดียวกันทั้งนั้น ถอยกันคนละก้าวเถอะนะ ดีไหม?" สามีของหลี่เจาตี้กล่าว ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยพยายามฉีกยิ้มประจบเอาใจ

เฉียวอวี่กลอกตาและกวาดสายตาไปมองหลี่เจาตี้ "ถือซะว่านี่เป็นการสั่งสอนเล็กๆ น้อยๆ ก็แล้วกัน ถ้าคราวหน้าฉันยังได้ยินเรื่องแบบนี้อีก มันจะไม่จบลงง่ายๆ แน่ ส่วนมือของหล่อน ก็ไปตามหมอมาจัดกระดูกเอาเองละกัน ถ้ายังไม่พอใจล่ะก็ ยินดีต้อนรับให้มาหาฉันได้ทุกเมื่อ!"

เอ่ยจบ นางก็หันไปเรียกลู่เถียนกับคนอื่นๆ "ไปกันเถอะ กลับบ้านเรากัน"

เฉียวอวี่เดินนำไปก่อน นางเชิดหน้ายืดอกอย่างผ่าเผย ราวกับไก่ชนที่เพิ่งคว้าชัยชนะมาได้

ลู่เฉิงขมวดคิ้วขณะมองไปที่สวี่อันซึ่งกำลังจับมือของลู่เถียนอยู่ ริมฝีปากของเขาขยับ ท้ายที่สุดเขาก็ถอนหายใจและเดินตามเฉียวอวี่ไป

ลู่เถียนอยากจะดึงมือออกจากการกอบกุมของสวี่อัน แต่เขาออกแรงจับเอาไว้จนเธอดึงไม่ออก เธอลอบถลึงตาใส่สวี่อัน สายตาของเธอราวกับกำลังตั้งคำถามว่า 'คุณกำลังทำอะไรเนี่ย!'

สวี่อันส่ายหน้าและยิ้ม แต่เขาก็ยังคงไม่ยอมปล่อยมือของเธอ

ลู่เถียนดึงมือออกไม่สำเร็จ แต่ทว่าชายเสื้อของเธอกว้างพอที่จะช่วยบดบังสองมือที่กอบกุมกันแน่นเอาไว้ได้ เมื่อเห็นเป็นเช่นนั้น เธอจึงเลิกขัดขืนและดึงสวี่อันให้เดินตามหลังลู่เฉิงไป

สมาชิกทั้งครอบครัวเดินจากไปอย่างโอ่อ่าผ่าเผย แผ่ซ่านกลิ่นอายความน่าเกรงขามอันเป็นเอกลักษณ์

เมื่อกลับถึงบ้าน ลู่เฉิงก็เข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าในห้อง เขาเดาะลิ้นขณะถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก เสื้อท่อนบนที่สวมพอดีกับสวี่อัน กลับหลวมโพรกราวกับเสื้อคลุมตัวโคร่งเมื่อมาอยู่บนร่างของเขา

เขาอยากจะรีบซักไซ้ไล่เลียงเรื่องราวทั้งหมดให้กระจ่างโดยเร็วเหลือเกิน ทำไมแค่เขาไม่ได้กลับบ้านมาเพียงครึ่งปี น้องสาวคนเล็กถึงได้แต่งงานออกเรือนไปแล้ว? แถมยังแต่งกับคนที่ดู... ดู... แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกว่ายากจะอธิบายลักษณะของสวี่อัน

จะบอกว่าเขามีสีหน้าเย็นชาและเคร่งขรึม แต่เขาก็เพิ่งจะเห็นหมอนั่นส่งยิ้มหน้าบานให้ลู่เถียนอยู่หยกๆ

หมอนั่นยอมถอดเสื้อตัวนอกออกเพื่อเอามาให้เขาใส่ จะบอกว่าเป็นคนมีน้ำใจ ทว่าแววตาที่อีกฝ่ายใช้มองลู่เฉิงก็ไม่ใกล้เคียงกับคำว่ามีน้ำใจเลยสักนิด!

ลู่เฉิงรู้สึกปวดหัวตึบๆ น้องสาวคนเล็กสุดที่รักของเขาดันไปแต่งงานกับผู้ชายแบบนี้เสียได้

หากลู่เถียนถูกคนพรรค์นั้นรังแกขึ้นมา อย่าว่าแต่จะเข้าไปช่วยเลย ตัวเขาเองอาจจะโดนซัดหมอบไปก่อนลู่เถียนเสียอีก

ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยรูปร่างที่สูงตระหง่านกว่า กำปั้นของสวี่อันก็น่าจะพุ่งเข้าเป้าได้ง่ายกว่า...

เมื่อเดินออกจากห้อง เฉียวอวี่ก็กำลังพูดคุยกับสวี่อันอยู่ "วิชาบิดข้อต่อข้อมือของลูกเขยนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ สอนแม่บ้างได้ไหม? ถ้าแม่เป็นวิชานี้ล่ะก็ จะได้รอดูสิว่าใครหน้าไหนมันจะกล้ามานินทาครอบครัวลู่ลับหลังได้อีก"

สวี่อัน: "ความจริงมันง่ายมากครับ แม่แค่จับข้อมือของฝ่ายตรงข้ามเอาไว้ จากนั้นก็..." สวี่อันใช้มือของตัวเองสาธิตให้เฉียวอวี่ดู ส่วนเฉียวอวี่ก็ตั้งอกตั้งใจจดจำอย่างจริงจัง

เมื่อเห็นภาพนั้น ลู่เฉิงก็คว้าแขนลู่เถียนแล้วดึงตัวเธอออกไปจากห้องโถงใหญ่ ลู่เถียนยอมเดินตามแรงจูงของพี่ชายไปแต่โดยดี เพราะรู้ว่าเขาคงมีเรื่องมากมายที่อยากจะซักถามเธอ

ลู่เฉิงหาม้านั่งตัวเล็กมาให้ลู่เถียนนั่ง จากนั้นก็นั่งยองๆ อยู่ข้างเธอ แล้วยิงคำถามออกไปเป็นชุด

"เรื่องมันเป็นมายังไงกันแน่? ทำไมจู่ๆ น้องถึงได้แต่งงานกับเขา? หมอนั่นเป็นใคร? มาจากไหน ที่บ้านมีใครบ้าง แล้วสองเดือนที่แต่งงานไป น้องเป็นยังไงบ้าง?"

ลู่เถียนหลุดหัวเราะ "พี่ใหญ่ พี่เล่นรัวคำถามมาเป็นชุดขนาดนี้ จะให้หนูตอบข้อไหนก่อนล่ะคะ?"

ลู่เฉิงรีบร้อนเอ่ย "ก็ตอบมันทุกข้อนั่นแหละ รีบเล่ามาเร็วเข้า!" เขาจับแขนลู่เถียนเอาไว้และกล่าวอย่างจริงจังว่า "ป้าหลี่บอกว่าพ่อจับน้องแต่งงานเพื่อแลกกับสินสอด เรื่องนั้นมันหมายความว่ายังไง? พ่อรักน้องมากที่สุด พ่อจะยอมให้น้องแต่งงานอย่างรีบร้อนเพื่อแลกกับสินสอดได้ยังไง?"

"จะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไงล่ะคะ?" ลู่เถียนรีบอธิบาย "พี่ไปเชื่อคำพูดของป้าแกได้ยังไงกัน? การแต่งงานกับสวี่อันเป็นสิ่งที่หนูยินยอมตกลงเองหลังจากได้เจอหน้าเขาต่างหาก พ่อไม่ได้บังคับฝืนใจหนูเลยสักนิด"

ลู่เฉิงขมวดคิ้ว "น้องไปรู้จักเขาได้ยังไง? แล้วทำไมถึงยอมตกลงล่ะ?"

ลู่เถียน: "ฝ่ายนั้นเขามาสู่ขอเองค่ะ พอหนูเห็นหน้าเขา หนูถึงจำได้ว่าเคยเห็นเขามาก่อน เขาคือคนที่ช่วยชีวิตพ่อเอาไว้เมื่อปีกว่าที่แล้วไงคะ"

"หมอนั่นน่ะเหรอ?"

ลู่เถียนพยักหน้ารับ

"ต่อให้เขาจะเคยช่วยชีวิตพ่อเอาไว้ พวกเราก็ตอบแทนบุญคุณด้วยวิธีอื่นได้ ทำไมน้องถึงต้องไปแต่งงานกับเขาด้วย! หมอนั่นเอาความดีความชอบมาบีบบังคับทวงบุญคุณงั้นเหรอ? บอกพี่มานะ พี่ใหญ่จะจัดการทวงความยุติธรรมให้น้องเอง!" เอ่ยจบ เขาก็ทำท่าจะบุกเข้าไปในบ้าน

"ไม่ใช่นะคะ เขาไม่เคยพูดถึงเรื่องที่เคยช่วยชีวิตพ่อเอาไว้เลยสักคำ" ลู่เถียนรีบดึงแขนพี่ชายเอาไว้ "หนูจำเขาได้เองต่างหาก อีกอย่าง เขาก็บอกว่าเขาไม่รังเกียจที่หนูเป็นคนขี้เกียจ แล้วยังรับปากว่าจะดูแลหนูเป็นอย่างดีหลังแต่งงานด้วย นั่นแหละเหตุผลที่หนูยอมตกลงแต่งงาน"

แววตาของลู่เฉิงหม่นลงเล็กน้อย "แล้วน้องก็เชื่อหมอนั่นง่ายๆ เลยงั้นเหรอ? พี่ใหญ่เคยสอนแล้วไม่ใช่หรือไงว่าคำพูดของผู้ชายมันเชื่อถือไม่ได้? เกิดหมอนั่นแค่ใช้คำพูดหวานหูมาหลอกลวงน้องขึ้นมาล่ะจะทำยังไง!"

"พี่ใหญ่คะ แค่ดูจากพฤติกรรมตอนที่เขาช่วยพ่อเอาไว้ พี่ก็รู้ได้แล้วว่าเขาไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร แถม... แถมตั้งแต่เราแต่งงานกัน เขาก็ดีกับหนูมากจริงๆ นะคะ" เมื่อพูดถึงตรงนี้ พวงแก้มของลู่เถียนก็ร้อนผ่าวขึ้นมาเล็กน้อย

"หมอนั่นเป็นคนที่ไหน?"

"ก็แค่หมู่บ้านเสี่ยวเหอที่อยู่ติดกันนี่เองค่ะ"

นั่นก็ไม่ได้ไกลเท่าไหร่นัก

"แล้วที่บ้านหมอนั่นมีใครอยู่บ้าง?"

"ก็มีแค่เขากับพ่อ สองคนค่ะ"

"ไม่มีแม่งั้นเหรอ?" คิ้วของลู่เฉิงที่เพิ่งจะคลายลงเล็กน้อยกลับขมวดมุ่นเข้าหากันอีกครั้ง น้องสาวคนเล็กของเขามีนิสัยเกียจคร้านกว่าใครเพื่อน หากบ้านนั้นไม่มีผู้หญิงคอยจัดการดูแล แล้วใครจะเป็นคนทำงานบ้านงานเรือนล่ะ!

ลู่เถียนชำเลืองมองไปทางห้องโถงใหญ่ เมื่อเห็นว่าสวี่อันไม่ได้ให้ความสนใจทางนี้ เธอจึงกระซิบกับลู่เฉิงว่า "หลังจากที่พ่อของสวี่อันขาหักตอนขึ้นเขาไปล่าสัตว์ แม่ของเขาก็หนีไปในปีที่สาม พี่ห้ามเอ่ยถึงแม่ของเขาต่อหน้าเขาเด็ดขาดเลยนะคะ" แม้สวี่อันจะแสดงออกเหมือนไม่ใส่ใจเรื่องแม่ของตน แต่ลู่เถียนรู้ดีว่าเขาเป็นแค่พวกเย็นชาภายนอกแต่อ่อนโยนภายใน ลึกๆ ในใจแล้วเขาต้องใส่ใจเรื่องนี้อย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินคำบอกเล่าของลู่เถียน ลู่เฉิงก็เบิกตากว้าง "เดี๋ยวก่อนนะ นี่น้องกำลังจะบอกว่า นอกจากหมอนั่นจะไม่มีแม่แล้ว พ่อของเขายังเป็นคนพิการด้วยงั้นเหรอ แล้วน้อง..." ทว่าก่อนที่เขาจะเอ่ยจบ ลู่เถียนก็ตะครุบปิดปากเขาไว้เสียก่อน

"เบาเสียงหน่อยสิคะ!"

ลู่เฉิงจึงออกแรงดึงตัวลู่เถียนให้ลุกขึ้น และจูงมือพาเธอเดินออกไปนอกลานบ้านเสียเลย คราวนี้ไม่ว่าพวกเขาจะพูดคุยกันอย่างไร คนที่อยู่ข้างในก็ย่อมไม่มีทางได้ยินแน่

สีหน้าของเขาเคร่งเครียดถมึงทึง "พี่ไม่เห็นด้วย น้องแต่งงานเข้าไปอยู่ในครอบครัวแบบนั้นได้ยังไง? น้องแต่งเข้าไปเพื่อรับใช้ปรนนิบัติผู้ชายสองคนนั้นงั้นเหรอ? พ่อกับแม่มัวคิดอะไรอยู่ถึงได้ยอมตกลงเรื่องนี้ได้? พ่อตอบตกลงเพียงเพราะว่าหมอนั่นเคยช่วยชีวิตพ่อเอาไว้ใช่ไหม? บุญคุณความแค้นของเขามันถึงขั้นต้องตอบแทนด้วยการเอาชีวิตของน้องไปเสียสละเลยหรือไง?"