บทที่ 2 ข้านี้คือขันที... ทว่าสวรรค์กลับประทานลางวิถีทายาทอนันต์งั้นหรือ!?
บทที่ 2 ข้านี้คือขันที... ทว่าสวรรค์กลับประทานลางวิถีทายาทอนันต์งั้นหรือ!?
บทที่ 2 ข้านี้คือขันที... ทว่าสวรรค์กลับประทานลางวิถีทายาทอนันต์งั้นหรือ!?
หืม?
“…ลางสวรรค์... วิถีทายาทอนันต์งั้นหรือ!?”
วิ้งง!
ในที่สุดหลี่ฉางเซิงก็ได้ยินเสียงก้องกังวานดั่งระฆังสวรรค์ที่รอคอยมาแสนนาน เขายินดีจนแทบจะหลั่งน้ำตาออกมาเป็นสายเลือด
“…สวรรค์บัดซบ! ลางวิถีฟ้าของข้า เหตุใดจึงมาช้าถึงสามปีเต็ม!”
“…พวกท่านรู้หรือไม่ว่าสามปีที่ผ่านมา ข้าต้องทนทุกข์ทรมานเพียงใด!?”
ทว่า...
“…วิถีทายาทอนันต์อันใดกัน?”
“…บัดนี้ข้าอยู่ในฐานะขันที!”
“…แต่สวรรค์กลับมอบวิถีบ่มเพาะให้ข้ามีทายาทสืบสายเลือดมากมายเยี่ยงนี้”
“…นี่มิใช่ปีศาจจิ้งจอกมาหยอกล้อข้าเล่นหรอกหรือ?”
“…ยิ่งไปกว่านั้น หากลางสวรรค์นี้ตื่นรู้ช้ากว่านี้อีกเพียงก้าวเดียว ข้าคงได้ไปเยือนปรโลกเป็นแน่แท้!”
“…เวลาแห่งการตื่นรู้นี้ ช่างประจวบเหมาะเกินไปหรือไม่?”
ทว่ายามนี้มิใช่เวลามาคร่ำครวญตัดพ้อต่อโชคชะตา
สิ่งสำคัญที่สุดคือการใช้ผลนิมิตแห่งการข้ามมิตินี้... วิถีทายาทอนันต์ เพื่อเอาชีวิตรอดจากวิกฤตเบื้องหน้าให้จงได้!
เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่ฉางเซิงก็มิอาจสนใจสิ่งใดได้อีก เขารีบกำหนดจิตสำนึก สื่อสารกับลางสวรรค์ในห้วงคำนึงทันที
“…วิถีฟ้าเอ๋ย ยามนี้จักรพรรดินีหมายจะเอาชีวิตข้า มีหนทางใดช่วยรักษาสายแนนชีวิตข้าได้หรือไม่?”
『มิมี!』
“……”
“…แล้วคัมภีร์หรือสมบัติวิเศษสำหรับผู้เริ่มต้นเล่า มีหรือไม่?”
『มิมี!』
“……”
ณ ห้วงขณะนั้น เขาแทบอยากจะสบถด่าบรรพชนสวรรค์อีกครา
“…แม้นชีวิตยังช่วยมิได้ สมบัติเริ่มแรกก็มิมี แล้ววิถีฟ้าเช่นเจ้าจะมีประโยชน์อันใด!”
พลันอักษรเรืองแสงสีทองก็ปรากฏขึ้นกลางห้วงสำนึก
『ยามเมื่อผู้ครอบครองชะตา ได้ผสานหยินหยางเป็นคราแรกกับอิสตรีที่มีคุณสมบัติวิถีฟ้าเกินสองร้อยส่วน ตลอดจนยามที่กำเนิดทายาท... มิจำกัดจำนวนหรือเพศกำเนิด วิถีฟ้าจะประทานรางวัลแห่งเต๋าให้ตามวาระ!』
『คำเตือนแห่งกฎเกณฑ์ฟ้าดิน:』
『ประการแรก: ยิ่งสตรีมีคุณสมบัติสูงส่ง รางวัลเต๋ายิ่งล้ำค่ามหาศาล!』
『ประการที่สอง: รูปโฉม ฐานะ และพลังยุทธ์ แต่ละคุณสมบัติมีขีดสุดที่หนึ่งร้อยส่วน หากคุณสมบัติรวมต่ำกว่าสองร้อยส่วน จะมิมีรางวัลใดประทานให้!』
『ประการที่สาม: ผู้ครอบครองชะตาห้ามบังคับฝืนใจ หรือใช้เล่ห์กลสกปรกเพื่อผสานหยินหยาง หากแต่ถ้าผู้ครอบครองชะตาเป็นฝ่ายถูกฝืนใจ... กฎข้อนี้ถือเป็นอันยกเว้น!』
“!??”
เขาคาดไม่ถึงเลยว่าลางสวรรค์บัดซบนี้ จะลำเอียงเลือกปฏิบัติเยี่ยงนี้
ขณะที่เขากำลังตกตะลึง อักษรเรืองแสงพลันสว่างวาบขึ้นอีกครา
วิ้งง!
『วิถีฟ้าสัมผัสได้ว่า... ผู้ครอบครองชะตาเพิ่งผสานหยินหยางกับอิสตรี!』
『นาม: อิงเยว่』
『อายุ: ยี่สิบเอ็ดปี』
『รูปโฉม: หนึ่งร้อยส่วน! (ลางสวรรค์ประเมิน: โฉมสะคราญไร้เปรียบ ขีดสุดแห่งความงาม)』
『ฐานะ: หนึ่งร้อยส่วน! (ลางสวรรค์ประเมิน: จอมราชันแห่งมหาจักรวรรดิ ขีดสุดแห่งฐานันดร)』
『พลังยุทธ์: เก้าสิบส่วน! (ลางสวรรค์ประเมิน: ขอบเขตปรมาจารย์ขั้นสวรรค์ ระยะต้น เก้าสิบส่วน)』
『คุณสมบัติรวม: สองร้อยเก้าสิบส่วน ระดับการประเมินแห่งฟ้า: สมบูรณ์แบบ (ผู้ที่มีคุณสมบัติรวมระหว่างสองร้อยแปดสิบเอ็ดถึงสามร้อยส่วน ถือว่าสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!)』
วิ้งง!
『ขอแสดงความยินดีต่อผู้ครอบครองชะตา ที่ได้ผสานหยินหยางกับอิสตรีระดับสมบูรณ์แบบ』
『รับรางวัลเต๋า: วิชาเทพผสานหยินหยางนิรันดร์』
『หมายเหตุ: วิชาเทพผสานหยินหยางนิรันดร์ เป็นวิชาบ่มเพาะระดับศักดิ์สิทธิ์ ในยุคบรรพกาล โจวกงได้รู้แจ้งในวิถีฟ้าดิน ผสมผสานสุนทรียภาพของบุรุษและสตรีเข้ากับทฤษฎีหยินหยาง』
『แก่นแท้ของวิชาคือ: หยินโดดเดี่ยวมิอาจก่อกำเนิด หยางเดียวดายมิอาจเติบใหญ่ ผ่านการหลอมรวมหยินหยาง จึงจะบรรลุสู่วิถีอมตะนิรันดร์!』
เมื่อได้รับนิมิตแจ้งเตือนจากวิถีฟ้า หลี่ฉางเซิงถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ
เมื่อเห็นว่าตนเพิ่งถูกจักรพรรดินีบังคับฝืนใจ ทว่าลางสวรรค์บัดซบกลับประทานวิชาบ่มเพาะระดับศักดิ์สิทธิ์ที่เคยมีแต่ในตำนานให้
ทว่า...
เขากำลังจะถูกสังหารในอีกไม่ช้า!
แม้นจะประทานวิชาบ่มเพาะระดับศักดิ์สิทธิ์ให้ แล้วจะมีประโยชน์อันใดเล่า?
เขาคงมิอาจมอบ ‘วิชาเทพผสานหยินหยางนิรันดร์’ นี้ให้แก่จักรพรรดินี เพื่อแลกกับชีวิตของตนได้กระมัง?
ยิ่งไปกว่านั้น แม้นเขาจะยอมมอบมันให้...
ก็มิมีผู้ใดรับประกันได้ว่า จักรพรรดินีผู้เย็นชาและโหดเหี้ยมผู้นี้ จะไม่สังหารเขาเพื่อปิดปาก และเก็บซ่อนความลับของวิชาเทพผสานหยินหยางนิรันดร์ไว้แต่เพียงผู้เดียว
ดวงตาเจ้าเล่ห์ของเขากลอกกลิ้งไปมา ขณะที่สมองขบคิดอย่างหนัก เพื่อหาหนทางรอดอย่างสุดกำลัง
พลัน!
ประกายความคิดหนึ่งแล่นวาบเข้ามาในหัว เขาโพล่งออกไปในทันที
“ฝ่าบาท พระองค์จะสังหารข้าน้อยมิได้พ่ะย่ะค่ะ!”
อิงเยว่มองดูสีหน้าของหลี่ฉางเซิง... ประเดี๋ยวตื่นเต้นยินดีจนล้นพ้น ประเดี๋ยวทำท่าราวกับจะหลั่งน้ำตา ช่างแปรเปลี่ยนรวดเร็วดั่งพลิกหน้าคัมภีร์
สิ่งนี้ทำให้ประกายความฉงนวาบผ่านดวงตาอันเย็นเยียบดุจน้ำแข็งของนาง
เมื่อได้ยินเขากล่าวเช่นนั้นขึ้นมาอย่างกะทันหัน นางจึงเอ่ยถามด้วยความสนใจใคร่รู้
“โอ้? เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้นเล่า?”
หลี่ฉางเซิงชั่งน้ำหนักถ้อยคำในหัว ก่อนจะรีบกล่าวว่า
“เป็นเพราะข้าน้อยถูกองค์ไทเฮาส่งมาสืบความ ว่าฝ่าบาททรงโปรดปรานบุรุษด้วยกันหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ”
“หากฝ่าบาททรงสังหารข้าน้อย นั่นมิเท่ากับเป็นการยอมรับข่าวลือนี้หรอกหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
“ชีวิตของข้าน้อยนั้นไร้ค่า มิควรคู่แก่การเวทนา ทว่าหากต้องทำให้พระเกียรติของฝ่าบาทต้องมัวหมอง นั่นย่อมเป็นบาปกรรมอันใหญ่หลวงนัก!”
อิงเยว่แค่นเสียงหัวเราะเย็นชา ก่อนเอ่ยว่า
“เหอะ! ข้าคาดไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะภักดีถึงเพียงนี้ แม้นความตายมาเยือนอยู่ตรงหน้า เจ้าก็ยังอุตส่าห์คิดเผื่อข้าอีกงั้นหรือ!”
หลี่ฉางเซิงปั้นหน้ายิ้มแย้ม เอ่ยด้วยท่าทีนอบน้อมว่า
“ข้าน้อยมิมีสิ่งใดล้ำค่า ทว่าข้าน้อยมีเพียงดวงใจที่ภักดีต่อฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!”
ขณะที่เอ่ย เขาก็ตบหน้าอกตนเองเสียงดัง ปรารถนาจะแสดงความจงรักภักดีผ่านท่าทีอันเกินจริงนี้
ผัวะ! ผัวะ!
อิงเยว่แย้มยิ้มเย็นเยียบ พลางกล่าว
“เหอะ! เอาเถิด เห็นแก่ความภักดีของเจ้า ข้าจะช่วยทำคำขอร้องก่อนตายของเจ้าให้เป็นจริงสักข้อหนึ่ง!”
“……”
“…คำขอร้องก่อนตาย มารดามันเถอะ! นี่พระองค์ล้อข้าเล่นหรืออย่างไร?”
“ฝ่าบาท ข้าน้อยมีเพียงความปรารถนาเดียวพ่ะย่ะค่ะ!”
“ความปรารถนาอันใด? จงเอ่ยมาเถิด ตราบใดที่มันมิมากจนเกินควร ข้าจะประทานให้เจ้า!”
“ข้าน้อยมิอยากตาย ข้าน้อยอยากมีชีวิตอยู่พ่ะย่ะค่ะ!”
“……”
เมื่อเห็นดังนั้น หลี่ฉางเซิงจึงรีบตีเหล็กตอนร้อน เอ่ยขึ้นอย่างลนลาน
“ฝ่าบาท กษัตริย์ตรัสแล้วมิคืนคำ ด้วยฐานันดรศักดิ์อันสูงส่งของพระองค์ พระองค์คงมิกลืนน้ำลายตัวเองและตระบัดสัตย์หรอกใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”
อิงเยว่ย่อมมิต้องการตระบัดสัตย์
ยิ่งไปกว่านั้น การตระบัดสัตย์ต่อบุรุษสุนัขผู้นี้ยิ่งน่าอดสู
ทว่า...
บ่าวสุนัขผู้นี้ ล่วงรู้ความลับที่ว่านางคืออิสตรีไปเสียแล้ว
หากความลับนี้แพร่งพรายออกไป ย่อมก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งราชสำนักเป็นแน่
โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับมหาแม่ทัพ ‘เซียวเทียนกุ้ย’ ผู้กุมอำนาจล้นฟ้าในราชสำนักและมักใหญ่ใฝ่สูง
มันย่อมใช้โอกาสนี้ก่อกบฏสร้างความวุ่นวายอย่างแน่นอน
ขณะที่อิงเยว่กำลังลังเลว่าจะผิดคำสาบานดีหรือไม่ พลันมีสุรเสียงเย็นเยียบดังมาจากนอกตำหนัก
“ฝ่าบาท องค์หญิงอวี่โหรวแห่งแคว้นถูอัน ได้เสด็จเข้าสู่มหานครศักดิ์สิทธิ์แล้วพ่ะย่ะค่ะ”
“มหาแม่ทัพเซียวเทียนกุ้ยแจ้งว่า อีกสามวันข้างหน้าคือฤกษ์งามยามดี เขาต้องการให้พระองค์เข้าพิธีอภิเษกสมรสกับองค์หญิงอวี่โหรวในวันนั้นพ่ะย่ะค่ะ!”
เมื่อได้ยินนามแคว้นถูอัน หัวใจของหลี่ฉางเซิงอดมิได้ที่จะกระตุกวูบ
“…ในตำนานทะลุมิติที่ข้าเคยสดับฟังเมื่อชาติภพก่อน ดูเหมือนองค์หญิงอวี้ซู่ก็มาจากแคว้นถูอันเช่นกันกระมัง”
คิ้วเรียวงามของอิงเยว่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สีหน้าเต็มไปด้วยโทสะอันเกรี้ยวกราด
“เซียวโฉดผู้นี้ชักจะเหิมเกริมเกินไปแล้ว! ยามข้าจะอภิเษกสมรส จำต้องให้มันมาบงการด้วยงั้นหรือ?”
“ไม่ช้าก็เร็ว... ข้าจะสั่งประหารล้างโคตรเก้าชั่วโคตรของตระกูลเซียวให้จงได้!”
บัดนี้นางได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ขั้นสวรรค์แล้ว น้ำเสียงของนางจึงเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจยิ่งกว่ากาลก่อน
‘ชิงอิง’ องครักษ์หญิงผู้บัญชาการ ได้ยินเช่นนั้นก็ลอบตระหนก รีบชั่งน้ำหนักถ้อยคำก่อนกล่าวเตือนสติ
“ฝ่าบาท... ยามนี้กองกำลังพิทักษ์ทั้งสิบสองหน่วยแห่งต้าอู่ กว่าครึ่งตกอยู่ในกำมือของมหาแม่ทัพแล้วนะพ่ะย่ะค่ะ”
“ยิ่งไปกว่านั้น แคว้นศัตรูยังคอยจ้องตะครุบเหยื่อ สงครามอาจปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ... เวลานี้ยังมิใช่เวลาอันควร พระองค์ต้องทรงอดทนอดกลั้นนะพ่ะย่ะค่ะ!”
อิงเยว่รู้ดีว่าสิ่งที่ชิงอิงกล่าวนั้นมีเหตุผล นางจึงพยักหน้าเล็กน้อย
ภายในใจของนางกระจ่างแจ้งดี ว่านี่ต้องเป็นแผนจับเงาตามลมของเซียวโฉด ที่ไปได้ยินข่าวลืออันใดมาเป็นแน่
มันย่อมต้องการใช้โอกาสนี้ เพื่อทดสอบดูว่า... ตัวนางผู้เป็นจักรพรรดินั้น คือสตรีเพศใช่หรือไม่
ในเมื่อยามนี้ยังมิถึงเวลาแตกหัก นางก็ทำได้เพียงรับมือไปตามสถานการณ์เท่านั้น
เมื่อคิดได้ดังนั้น สายตาของอิงเยว่ก็ตวัดกลับมาจ้องมองหลี่ฉางเซิงอีกครา
หลี่ฉางเซิงที่กำลังขบคิดเรื่ององค์หญิงอวี่โหรวแห่งแคว้นถูอัน พลันสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตจากองค์จักรพรรดินี จนอดมิได้ที่จะสั่นสะท้านไปทั้งร่าง
“เมื่อครู่เจ้าเพิ่งเอ่ยว่า... เจ้ามิอยากตาย และปรารถนาจะมีชีวิตอยู่ ใช่หรือไม่?”
“……”
“…นั่นมิใช่คำถามที่ไร้ประโยชน์หรอกหรือ? แม้นมดปลวกยังรักตัวกลัวตาย นับประสาอะไรกับข้า บุรุษผู้เพิ่งรู้ซึ้งถึงสัจธรรมแห่งรสชาติบุรุษเพศเล่า!”
หลังจากที่ลอบด่าทอองค์จักรพรรดินีในใจไปหลายตลบ เขาก็รีบผงกศีรษะรับคำอย่างหวาดหวั่นและนอบน้อมที่สุด
“ทูลฝ่าบาท ข้าน้อยเพิ่งจะอายุสิบแปดปี ยังมิอยากตายพ่ะย่ะค่ะ... ตราบใดที่พระองค์มิสังหารข้าน้อย ไม่ว่าพระองค์จะบัญชาสิ่งใด ข้าน้อยยินดีทำตามทุกประการ!”
อิงเยว่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ก่อนเอ่ย
“ดีมาก... เช่นนั้นข้าจะละเว้นชีวิตเจ้าไว้ชั่วคราว”
“ทว่า... เจ้าจงทำตามคำสั่งของข้าแต่โดยดี!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ฉางเซิงก็ตระหนักได้ว่าชีวิตของเขาได้รับการต่อลมหายใจชั่วคราวแล้ว
สิ่งนี้ทำให้ก้อนเนื้อในอกที่หล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม ค่อยๆ กลับคืนสู่ที่เดิมเสียที
เขาลูบหน้าอกปลอบประโลมหัวใจดวงน้อยที่กำลังสั่นรัว ก่อนจะรีบแสดงความภักดีทันควัน
“ข้าน้อยยินดีบุกน้ำลุยไฟ ปีนป่ายภูเขาดาบ ลงสู่ทะเลเพลิง เพื่อฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ!”
อิงเยว่พึงพอใจกับท่าทีของหลี่ฉางเซิงยิ่งนัก นางแย้มยิ้มอย่างพึงใจ
“มิจำเป็นต้องปีนภูเขาดาบหรือลงทะเลเพลิงอันใด ทั้งมิต้องแหลกสลายกลายเป็นผุยผง... เจ้าเพียงแค่ต้องเข้าไปในห้องหอแทนข้าก็พอ!”
“!??”
“…เข้าห้องหองั้นหรือ!?”
“…สวรรค์โปรด! มีเรื่องดีงามปานนี้อยู่บนโลกด้วยหรือเนี่ย!?”
“…ทว่าเมื่อลองไตร่ตรองดู ก็นับว่าสมเหตุสมผล องค์จักรพรรดิผู้นี้แท้จริงแล้วคืออิสตรี”
“…แม้นไร้ซึ่งศัสตราทะลวงศึก ทว่ากลับหาญกล้ารับงานสลักหยก”
“…หากนางยังหมายมั่นจะสานต่องานนี้ ก็คงทำได้เพียงหาบุรุษผู้มีศัสตราคู่กายมาสวมรอยแทนกระมัง”
“…มิเช่นนั้นแล้ว นางจะเข้าไปร่วมอภิรมย์แนบชิดเยี่ยงสตรีกับองค์หญิงแห่งแคว้นถูอันในห้องหอได้อย่างไรเล่า?”
เมื่อจินตนาการถึงภาพอันงดงามวิจิตร ของสองโฉมสะคราญยอดพธูที่กำลังพลอดรักแนบชิดกายกัน หลี่ฉางเซิงก็อดมิได้ที่จะบังเกิดความรู้สึกรุ่มร้อนวูบวาบในอก...
โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล
จบตอน