ตอนที่ 17 : การข่มขู่และคำเชิญชวน

ตอนที่ 17 : การข่มขู่และคำเชิญชวน

สิบห้านาทีต่อมา เรย์ และพรรคพวกก็กลับมาที่ชายฝั่ง

เรือลำหนึ่งซึ่งมีขนาดใหญ่กว่า เรือของอัลวิด้า จอดเทียบท่าอยู่ที่นั่น

ข้างๆ เรือลำนั้น คุโระ กำลังหารือแผนการสำหรับวันพรุ่งนี้กับ จังโก้ โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัวเลยว่า เรย์ และคนอื่นๆ กำลังแอบดักฟังแผนการของพวกเขาอยู่เงียบๆ บนเนินเขาเหนือศีรษะ

"คลาฮาดอร์คือกัปตันคุโระจริงๆ ด้วย... ไม่น่าเชื่อเลยว่าเขาแค่แกล้งตายเมื่อสามปีก่อน!"

อุซป เอ่ยเสียงเครียด ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวขณะจ้องมองพ่อบ้านคนนั้น

ในทางกลับกัน เรย์ ลูฟี่ และ โซโล กลับไม่มีท่าทีกังวลเลยสักนิด เพียงแค่มองชายสองคนข้างล่างด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นามิ ถามขึ้นว่า "อุซป กัปตันคุโระคนนั้นเก่งมากเลยเหรอ?"

"แน่นอนสิ!"

พอเอ่ยชื่อ คุโระ อุซป ก็เกิดอาการลนลานขึ้นมาทันที

"เขาคือกัปตันที่ฉลาดและอำมหิตที่สุดในหมู่โจรสลัด ถ้าเป็นเขาละก็... คุณหนูคายะต้องตกอยู่ในอันตรายแน่ๆ"

"อ๋อ เข้าใจแล้ว!"

คำตอบของ ลูฟี่ ทำให้คนรอบข้างสงสัยทันที นามิ จึงถามว่า "ลูฟี่ นายเข้าใจอะไรยะ?"

"ชิชิชิ!"

ลูฟี่ หัวเราะอย่างมีเลศนัย จากนั้นก็ลุกพรวดขึ้นยืนแล้วตะโกนลั่น "เฮ้ย คุโระ! ห้ามแกทำร้ายคุณหนูเด็ดขาดนะเฟ้ย!"

"ซี๊ด..."

ทันทีที่สิ้นเสียง ไม่เพียงแต่ชายสองคนข้างล่างที่ตะลึงงัน แม้แต่พวกที่ยืนอยู่ข้างหลัง ลูฟี่ เองก็ยืนงงทำอะไรไม่ถูก

เมื่อเห็นสีหน้าของทุกคน ลูฟี่ ก็ถามอย่างงุนงง "อ้าว อุซป นายอยากปกป้องคุณหนูไม่ใช่เหรอ?"

ปึก!

เรย์ กุมขมับพลางยิ้มแห้งๆ "ลูฟี่ นายทำบ้าอะไรเนี่ย? นายคิดว่าคนร้ายจะยอมล้มเลิกแผนที่วางมาตั้งสามปีง่ายๆ แค่เพราะโดนห้ามเนี่ยนะ?"

"งั้นเหรอ?"

ลูฟี่ มอง เรย์ ด้วยความสงสัย แล้วหันไปมองคนอื่น

เขาเห็นว่าทุกคนหน้าดำคร่ำเครียด ส่วน อุซป ทนดูต่อไปไม่ไหว รีบวิ่งตรงดิ่งกลับไปที่หมู่บ้าน

เขาต้องการไปบอกชาวบ้านเรื่องโจรสลัดที่จะบุกมาพรุ่งนี้

"แย่แล้ว!"

ข้างล่างนั้น จังโก้ รู้ตัวทันทีว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี สีหน้าเคร่งเครียด "กัปตันคุโระ ถ้าไอ้เด็กนั่นเอาแผนเราไปป่าวประกาศ แผนการพรุ่งนี้อาจต้องเปลี่ยนแปลงนะ!"

พูดจบ จังโก้ ทำท่าจะพุ่งขึ้นไปจับตัว อุซป

"ไม่เป็นไร"

จังหวะนั้น คุโระ คว้าแขน จังโก้ ไว้เพื่อห้ามปราม

"ปล่อยเด็กนั่นไปเถอะ มันก็แค่จอมโกหก ชาวบ้านไม่มีใครเชื่อมันหรอก"

"หือ?"

จังโก้ มอง คุโระ อย่างไม่เข้าใจ

คุโระ ส่ายหน้า ไม่คิดจะอธิบายต่อ แต่หันไปมอง ลูฟี่ และพรรคพวกด้วยความสนใจ

"เฮ้ย ไม่คุ้นหน้าพวกแกเลย ไม่ใช่คนเมืองนี้สินะ?"

ลูฟี่ หัวเราะร่าแล้วตอบกลับ "ถูกเผง!"

"ฉันชื่อ ลูฟี่ กัปตัน กลุ่มโจรสลัดสุนัขฟาง (Straw Dog Pirates) และเป็นชายที่จะได้เป็น ราชาโจรสลัด"

"ราชาโจรสลัด? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ได้ยินดังนั้น คุโระ ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา แววตาเต็มไปด้วยความดูถูก

"เฮ้ย ไอ้หนู"

คุโระ มอง ลูฟี่ แล้วพูดว่า "จะเป็นราชาโจรสลัด อย่างน้อยก็ต้องมีลูกเรือที่เข้าท่าหน่อย"

"อย่าบอกนะว่าบนเรือมีกันแค่สี่คน?"

"ตอนนี้มีกันแค่สี่คน"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า เด็กเมื่อวานซืนสี่คน? ริอยากจะเป็นโจรสลัดเรอะ?"

ได้ยินคำตอบของ ลูฟี่ จังโก้ ก็อดหัวเราะไม่ได้ พูดเยาะเย้ยต่อว่า "ไอ้หนู ฉันว่าพวกแกกลับบ้านไปหาแม่ดีกว่าไป อายุเท่านี้อาจจะยังขอนมผงกินได้อยู่นะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ข้างๆ กัน คุโระ ยิ้มเหี้ยมเกรียม ไม่เห็น ลูฟี่ และลูกเรืออยู่ในสายตาแม้แต่น้อย

"เมื่อกี้แกบอกว่าใครจะไปขอนมผงกินนะ?"

ทันใดนั้น เสียงเย็นยะเยือกก็ดังขึ้นที่ข้างหู สีหน้าของ คุโระ เปลี่ยนเป็นเย็นชาทันที

"ใครกัน?!"

คุโระ หันขวับ ดวงตาเบิกโพลง

"จังโก้ ระวัง!"

ฉัวะ!

แสงสีขาววูบผ่าน ร่างกายของ จังโก้ สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เมื่อก้มลงมอง จังโก้ ก็พบด้วยความสยดสยองว่ามี งูสายฟ้า (Lightning Serpent) สีเงินขาวพุ่งทะลุออกมาจากหน้าอกของเขา!

เมื่อครู่นี้ หน้าอกของเขาถูกสายฟ้าเจาะทะลวง!

เลือดสดๆ ทะลักออกมาดั่งเขื่อนแตก จังโก้ รู้สึกง่วงงุนขึ้นมาทันที

ตุบ!

ในที่สุด จังโก้ ก็ทรงตัวไม่อยู่และล้มคว่ำหน้าลง

หลังจากร่าง จังโก้ ล้มลง เรย์ ที่ยืนอยู่ข้างหลังก็เผยตัวออกมา

และ งูสายฟ้า เมื่อครู่นี้ก็พุ่งกลับมา วนเวียนรอบตัว เรย์ ไม่ห่าง

ดูท่าทางมันจะมีความสุขมาก

บนเนินเขา เมื่อเห็นว่า เรย์ ลงมือแล้ว โซโล ก็กระชับด้ามดาบแน่น

ศัตรูข้างล่างนั่นเก่งกาจ เขาเป็นห่วงว่า เรย์ คนเดียวจะรับมือไม่ไหว

เคร้ง!

คุโระ ชักกรงเล็บแมวออกมาทันที จ้องเขม็งไปที่เด็กหนุ่มตรงหน้าอย่างระแวดระวัง

ในแววตาของเขาไม่มีความประมาทหลงเหลืออยู่อีกแล้ว

เด็กคนนี้โผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมถึงเร็วขนาดนี้?

เมื่อกี้ตอนได้ยินเสียง เขายังรู้สึกชัดเจนว่าเด็กหนุ่มคนนี้อยู่ข้างหลังเขา

แต่เพียงพริบตาเดียว อีกฝ่ายกลับวาร์ปไปอยู่หลัง จังโก้ แถมยังเป็นลูกโจมตีที่ถึงตาย!

นี่มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!

เมื่อมองดู งูสายฟ้า ในมือเด็กหนุ่ม คุโระ ก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง แต่ร่างกายยังคงเกร็งเครียด

"แกเป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจงั้นรึ?"

เรย์ ผายมือออก ท่าทางบอกคำตอบในตัว

แต่คำตอบนี้ยังไม่คลายความสงสัยในใจ คุโระ เขาถามต่อ "พลังของแกคือเรียกสายฟ้าไม่ใช่หรือไง? แล้วทำไมความเร็วของแกถึงได้รวดเร็วขนาดนี้?"

เรย์ ลูบหัว งูสายฟ้า เบาๆ สายตามองไปทางอื่น ไม่ได้สนใจ คุโระ เลย

"สิ่งที่แกควรห่วงที่สุดตอนนี้ ไม่ใช่ชีวิตของตัวเองหรอกเหรอ?"

ได้ยินดังนั้น ร่างกายของ คุโระ ก็ตึงเครียดขึ้นทันควัน ยกกรงเล็บขึ้นตั้งการ์ด

เขาไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะเอาชนะเด็กหนุ่มคนนี้ได้ อย่างน้อยความเร็วที่เด็กคนนี้แสดงออกมาก็ไม่ด้อยไปกว่าเขาเลย

ยิ่งเห็นดาบยาวที่เอว ถ้าวิชาดาบเก่งกาจพอๆ กัน เขาคงเอาชนะไม่ได้แน่

"เฮ้ย เรย์"

ขณะที่บรรยากาศข้างล่างกำลังตึงเครียด ลูฟี่ ที่ยืนอยู่บนเนินเขาก็ตะโกนเรียก "เรย์ ฉันจะไปหา อุซป นายจะไปด้วยกันไหม?"

เรย์ เงยหน้ามอง ลูฟี่ ประกายสายฟ้าสีเงินในดวงตาค่อยๆ จางหายไป เขาตอบกลับว่า "โอเค จะไปเดี๋ยวนี้แหละ!"

ว่าแล้ว เรย์ ก็เดินขึ้นไปบนเนินเขา เมินเฉยต่อ คุโระ ที่กำลังตั้งท่าระวังตัวอย่างสิ้นเชิง

เมื่อเห็น เรย์ เดินขึ้นมา โซโล ก็ลดดาบลงแล้วบ่นอุบ "เฮ้ย เรย์ นายเล่นไม่บอกไม่กล่าวแล้วลุยเดี่ยวแบบนี้ ถ้าเกิดตายขึ้นมา ฉันจะไปหาคู่ซ้อมมือดีๆ แบบนายได้ที่ไหนกัน?"

เรย์ เกาท้ายทอยแล้วยิ้มแห้งๆ "โทษที มันอดใจไม่ไหวน่ะ"

"ลูฟี่ แล้วเราจะไปตามหา อุซป ทำไม?"

เรย์ แกล้งทำเป็นไม่รู้ ลูฟี่ หัวเราะคิกคักแล้วตอบว่า "ฉันอยากชวนเขามาเข้ากลุ่มน่ะสิ!"