บทที่ 26: นักเขียนแฟนฟิค คาสตอริซ สำแดงพลัง

บทที่ 26: นักเขียนแฟนฟิค คาสตอริซ สำแดงพลัง

"จุ๊กกรู้ จุ๊กกรู้..." ก่อนที่เฮียซินจะก้าวเท้าเข้ามาในลานบ้าน เจ้าอิก้าน้อยก็กระพือปีกโผล่หัวข้ามกำแพงมาเสียก่อน ดวงตากลมโตของมันกลอกไปมา และมองเห็นคาสตอริซในห้องเป็นคนแรก

"ซินนีย์ มาทำไมเหรอ" คาสตอริซวางกระดานชนวนเทอร์มินัลในมือลง... หน้าจอยังคงสว่างอยู่ แม้ว่ามันจะถูกวางทิ้งไว้บนโต๊ะตลอดเวลาก็ตาม

เธอเงยหน้ามองไปที่ประตู แสงแดดสาดส่องเข้ามาทางด้านหลังร่างของเฮียซิน เพิ่มความอบอุ่นให้กับห้องที่อบอวลไปด้วยกลิ่นธูปอาบศพอยู่เสมอ

คาสตอริซเป็นช่างแต่งศพแห่งโอคีมา เธอจึงอาศัยอยู่ในเขตห่างไกล และมักจะมีศพถูกเก็บไว้ใต้ร้านของเธอเสมอ

แม้ว่าเฮียซินจะเป็นดั่งดวงอาทิตย์ดวงน้อยที่สามารถมอบความอบอุ่นให้กับผู้คน แต่เธอก็ไม่ค่อยได้มาหาคาสตอริซที่นี่บ่อยนัก

"ฉันจะคิดถึงแม่ผีเสื้อน้อยไม่ได้เลยเหรอไง หลังจากที่เธอทำการบ้านของอาจารย์อนาซาเสร็จที่บ้านฉันคราวที่แล้ว เธอก็หายตัวไปเลยนะ ช่วงนี้ยุ่งอะไรอยู่เหรอ"

"เอ่อ... ก็แค่อยู่บ้านน่ะ บางทีก็เขียนหนังสือ บางทีก็ทำงานฝีมือ อะไรพวกนั้นแหละ"

ช่วงนี้โอคีมาไม่มีสงคราม งานส่วนใหญ่ที่เธอได้รับคือการจัดการศพผู้สูงอายุที่เสียชีวิตตามธรรมชาติ เธอจึงไม่ค่อยยุ่งเท่าไหร่นัก อันที่จริง เธอมักจะเอาแต่จ้องมองเทอร์มินัล รอให้รูปโปรไฟล์ของ "ท่านจิ่งเทียน" สว่างขึ้นมาเสียมากกว่า

เมื่อเห็นว่าเธอไม่ได้พูดถึงเรื่องเครือข่ายใยแมงมุมโลก เฮียซินก็กลอกตาไปมาก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง "จริงสิ แม่ผีเสื้อน้อย ฉันส่งรูปตลกๆ ไปให้เธอดูด้วยนะ ลองเปิดดูสิ"

เธอกดเข้าเทอร์มินัลแล้วส่งรูปตัดต่อสุดฮาไปให้... ในรูปนั้น ร่างกลมป้อมของอิก้าน้อยถูกตัดต่อเข้าไปแทนที่เครื่องจักรแห่งรุ่งอรุณที่เคฟาเลแบกอยู่

ทันทีที่ส่งข้อความไป เฮียซินก็ชำเลืองมองหน้าจอกระดานชนวนของคาสตอริซ

ไม่มีแชทปักหมุดที่ดูแปลกตา... เฮียซินเห็นว่าในบรรดาแชทปักหมุดเพียงไม่กี่อันบนกระดานชนวนของคาสตอริซ มีเพียงอากลาเอ ตัวเธอเอง และอาจารย์อนาซาเท่านั้น

แถมแชทล่าสุดก็ผ่านมาหลายวันแล้วด้วย... เฮียซินรำพึงรำพันในใจ: ให้ตายเถอะ แม่ผีเสื้อน้อยนี่ร้ายกาจไม่เบาเลยนะ อุตส่าห์ไปเปิดบัญชีสำรองมาซะด้วย!

เธอรู้มานานแล้วว่าบัญชีที่คาสตอริซใช้สำหรับเขียนหนังสือไม่ใช่บัญชีเดียวกับที่ใช้คุยทั่วไป ดูเหมือนว่าตอนนี้เธอคงจะไปเปิดบัญชีใหม่ขึ้นมาอีกอันเพื่อใช้ติดต่อกับ "ชาวเน็ต" คนนั้นโดยเฉพาะแน่ๆ

คาสตอริซกดเปิดรูปภาพ เมื่อเห็น "เครื่องจักรแห่งรุ่งอรุณ" ทรงกลมดิ๊กบนหน้าจอ เธอก็อดไม่ได้ที่จะอมยิ้ม "ซินนีย์ เธอควรให้อิก้าน้อยลดน้ำหนักได้แล้วนะ ต่อให้เป็นม้าเปกาซัส การอ้วนขนาดนี้มันก็ไม่ดีต่อสุขภาพหรอก"

"จุ๊กกรู้ จุ๊กกรู้!" อิก้าน้อยที่บินอยู่แถวไหล่ของเฮียซินดูเหมือนจะฟังรู้เรื่อง มันกระพือปีกด้วยความขุ่นเคืองแล้วซุกหัวเข้ากับคอของเฮียซิน ท่าทางราวกับเด็กน้อยที่ถูกรังแก

"ฉันคุมมันไม่ได้หรอก" เฮียซินยิ้มพลางเกาคางอิก้าน้อย "ถ้าฉันไม่ให้มันกิน มันก็วิ่งออกไปหาของกินเองอยู่ดี คราวก่อนตอนเรียนที่ลานพฤกษา ก็มีคนเอาขนมมาให้มันตั้งเยอะแยะ มันไม่เคยปฏิเสธเลย ก็ไม่แปลกหรอกที่มันจะอ้วนน่ะ"

ทั้งสองคุยกันต่ออีกสองสามนาที เฮียซินจงใจหยิบยกข่าวสารจากเครือข่ายใยแมงมุมโลกขึ้นมาพูดบ้างเป็นระยะ แต่คาสตอริซก็เพียงแค่รับฟังเงียบๆ โดยไม่ได้ออกความเห็นอะไร ราวกับว่าช่วงนี้เธอไม่ได้ออนไลน์เลยจริงๆ

เฮียซินกลับไปยังสถานที่ที่เธอกำลังหารือกับไฟนอนและไมเดย... อีกด้านหนึ่ง ทันทีที่เฮียซินกลับมาถึงจุดนัดพบกับไฟนอนและไมเดย เธอก็ถูกทั้งสองล้อมกรอบทันที

"เป็นยังไงบ้าง เฮียซิน ได้เรื่องอะไรไหม" ไฟนอนชะโงกหน้าเข้ามา สีหน้าเต็มไปด้วยความเร่งรีบ

ด้านหลังเขา แม้ว่าไมเดยจะไม่ได้พูดอะไร แต่เขาก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่ารอฟังคำตอบอยู่เหมือนกัน

เฮียซินส่ายหน้า "แม่ผีเสื้อน้อยดูเหมือนจะฉลาดขึ้นมาทันตาเห็นเลยค่ะ เธอถึงกับไปเปิดบัญชีสำรองมาเลย ฉันหาพิรุธไม่เจอเลยสักนิด"

ไมเดยถอนหายใจ "ถ้าจะให้ฉันพูดนะ เราควรไปหาอากลาเอดีกว่า ถ้าคาสตอริซมีความรักออนไลน์จริงๆ เธอจะต้องเป็นคนแรกที่รู้แน่นอน"

เครือข่ายใยแมงมุมโลกที่ใช้ในโอคีมาถูกควบคุมโดยอากลาเอ ตามหลักแล้ว ไม่มีข้อมูลใดบนเครือข่ายนี้ที่จะรอดพ้นสายตาของอากลาเอไปได้

"ไมเดย ฉันว่านายแค่ขี้เกียจมากกว่ามั้ง" ไฟนอนยังคงเถียงกลับ แน่นอนว่าการไปถามอากลาเอย่อมง่ายกว่าการที่พวกเขาสามคนมานั่งงมโข่งกันอยู่ที่นี่ตั้งเยอะ แต่แบบนั้นมันจะไปท้าทายอะไรล่ะ

"หึ ในพจนานุกรมของคาสทรัมเครมนอสไม่มีคำว่า 'กลัว' หรอกเว้ย!" ด้วยการยั่วยุของไฟนอน ไมเดยก็สูญเสียเหตุผลไปชั่วขณะ...

[นักเขียนแฟนฟิค: ขอโทษด้วยนะคะ ท่านจิ่งเทียน พอดีซินนีย์เพิ่งมาหาน่ะค่ะ]

[ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ: เฮียซินเหรอ เธอมีธุระอะไรหรือเปล่า]

จิ่งเทียนรีบตอบกลับ พร้อมกับส่งอิโมจิสงสัยตามไป

ในระหว่างที่คุยกับคาสตอริซ จิ่งเทียนก็ได้รู้ว่าเส้นเวลาปัจจุบันของแอมโฟเรียสนั้นอยู่ราวๆ ปีที่ 4926 แห่งยุคแสงสว่าง ส่วนการเวียนว่ายตายเกิด ก็น่าจะเป็นครั้งที่ 3,355,336

ท้ายที่สุดแล้ว จนกว่าพวกเขาจะพบกับภัยพิบัติทมิฬ ไลคัส หรือแม้แต่เดมิอูร์จ ก็ไม่มีใครฟันธงได้หรอกว่าตอนนี้อยู่ในการเวียนว่ายตายเกิดครั้งที่เท่าไหร่กันแน่

[นักเขียนแฟนฟิค: เปล่าค่ะ มันแปลกมาก ซินนีย์แค่ส่งรูปอิก้าน้อยมาให้ดูแล้วก็กลับไปเลย]

[ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ: แปลกจัง เฮียซินว่างขนาดนั้นเลยเหรอ ในฐานะหมอที่ลานแห่งสนธยา เธอน่าจะมีคนไข้เยอะไม่ใช่เหรอ]

[นักเขียนแฟนฟิค: ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกันค่ะ แต่บางทีวันนี้ซินนีย์อาจจะบังเอิญว่างพอดีมั้งคะ]

สิ่งที่คาสตอริซไม่รู้ก็คือ เพราะความเป็นห่วงเป็นใยเธอ ต่อให้เฮียซินจะไม่ว่าง เธอก็จะหาเวลาว่างมาให้ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ลานพฤกษาก็ไม่ได้มีแค่โรงพยาบาลลานแห่งสนธยาเพียงแห่งเดียว และลานแห่งสนธยาก็ไม่ได้มีแค่เธอเป็นหมอเพียงคนเดียว แต่ทั่วทั้งแอมโฟเรียส มีแม่ผีเสื้อน้อยเพียงคนเดียวเท่านั้น

[นักเขียนแฟนฟิค: บางทีซินนีย์อาจจะมีเหตุผลของเธอแหละค่ะ อย่าพูดถึงเรื่องนี้เลยดีกว่า ท่านจิ่งเทียนคะ การฝึกซ้อมของคุณเป็นยังไงบ้างคะ]

[ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ: ฉันได้รับอนุญาตจากท่านปู่ทวดมาแล้วล่ะ ช่วงหลายวันนี้ฉันเหนื่อยสายตัวแทบขาดเลย มีแค่การได้คุยกับแม่ผีเสื้อน้อยนี่แหละที่ช่วยคลายเครียดได้]

[นักเขียนแฟนฟิค: คุณเอาชนะท่านเยี่ยนชิงคู่แข่งของคุณได้แล้วเหรอคะ]

[ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ: จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ ถ้าฉันเอาชนะเยี่ยนชิงได้ในเวลาอันสั้นขนาดนี้ ท่านปู่ทวดก็คงไม่ยอมปล่อยฉันไปหรอก ช่วยไม่ได้นี่นา หมอนั่นมันเป็นอัจฉริยะ ฉันสู้ไม่ได้ ก็เลยต้องพึ่งพาการโกงดูเผื่อว่าจะคว่ำเขาได้ในอนาคตนี่แหละ]

[นักเขียนแฟนฟิค: อย่าประเมินตัวเองต่ำไปสิคะ ในเรื่องงานเขียน คุณก็เป็นอัจฉริยะเหมือนกันนะคะ ท่านจิ่งเทียน คุณก็แค่ไม่ค่อยถนัดเรื่องการต่อสู้เท่านั้นเอง]

ก่อนที่จะได้รู้จักกับจิ่งเทียน คาสตอริซไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่านิยายแฟนฟิคจะสามารถเขียนออกมาแบบนี้ได้ เป็นอย่างที่คิด เธอหัวโบราณและเขียนได้ไม่น่าสนใจพอจริงๆ ด้วยในอดีต

[ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ: ถ้าพูดถึงเรื่องการเขียน บางทีหัวใจแห่งแอมโฟเรียสในโลกของคุณอาจจะเป็นผู้เชี่ยวชาญตัวจริงก็ได้นะ ประสบการณ์กว่าสามสิบล้านชาติของเธอ... พอมาดูตอนนี้ การเวียนว่ายตายเกิดบางครั้งก็แทบจะเหมือนกับเกร็ดประวัติศาสตร์นอกกระแสเลยทีเดียว]

[นักเขียนแฟนฟิค: คุณหมายถึงแชมป์เปี้ยนซวนเฟิง อนาซากอรัส และปราชญ์แห่งลานพฤกษาผู้ตรัสรู้ ไมเดย หรือไม่ก็มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งโอคีมา ไซเฟอร์ และขอทานพเนจร ท่านอากลาเอ งั้นเหรอคะ มองแบบนั้น มันก็เหมือนกับเกร็ดประวัติศาสตร์นอกกระแสจริงๆ นั่นแหละค่ะ...]

[ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ: นั่นสิ ถ้าดูจากนิยายแฟนฟิคที่แม่ผีเสื้อน้อยแต่ง บางทีการเวียนว่ายตายเกิดนับสิบล้านครั้งในแอมโฟเรียสนี่แหละ อาจจะเป็นแหล่งข้อมูลที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดเลยก็ได้นะ]

[นักเขียนแฟนฟิค: ท่านจิ่งเทียนคะ เรื่อง "สาวงามชาวไร่แห่งเอลพิสชีที่พัวพันกับเจ้าหญิงแห่งคาสทรัมเครมนอส" ที่ฉันส่งไปให้คุณก่อนหน้านี้ หรือที่รู้จักกันในชื่อ "เรื่องราวที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยของอีรอสซาน่าและไมเดโมส"... คุณคิดยังไงบ้างคะ]

[ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ: อืม ก็ถือเป็นผลงานขยะที่สอบผ่านนะ ฉันให้ผ่าน แต่ว่าแม่ผีเสื้อน้อย ฉันมีคำถามอย่างหนึ่ง ในโอคีมาของคุณ มีพวกจิ้นไฟนอนกับเจี๋ยเยอะกว่า หรือว่าพวกจิ้นอีกับไมเดยเยอะกว่ากันล่ะ]

โชคดีนะที่เป็นคาสตอริซ ถ้าเป็นไฟเออร์ฟลายหรือโรบินล่ะก็ พวกเธอคงจะงงเป็นไก่ตาแตกแน่ๆ แม้ว่าคาสตอริซจะไม่เคยได้ยินคำศัพท์สองคำนี้มาก่อน แต่เธอก็เข้าใจความหมายได้ในทันที

[นักเขียนแฟนฟิค: วางใจได้เลยค่ะ ท่านจิ่งเทียน ในเมื่อท่านไมเดยเป็นถึงมกุฎราชกุมารแห่งคาสทรัมเครมนอส ในโอคีมาก็ยังคงมีกลุ่มผู้สนับสนุนซวนเฟิงที่เหลือรอดอยู่ไม่น้อยเลยล่ะค่ะ]

[ราชาจอมตัดจบแห่งแดนฉางเล่อ: ถ้างั้นฉันก็ส่งประกวดได้อย่างสบายใจแล้วล่ะ]