บทที่ 18 ชี้ตัว

เมืองจือสวีเป็นเขตของปาอิงซาน เรื่องราวต่างๆ ยากที่จะปิดบังเขาได้

หลังจากได้รับข่าว เขาก็รีบไปที่ห้องพัก เจอฉีเยว่หรู บอกเรื่องนี้ให้เธอฟัง

"แน่ใจแล้ว วันนี้ออกไป คงไม่นาน กองคาราวานของร้านป๋อหวังเตรียมเสร็จก็ออกไปพร้อมกัน"

ได้ยินครึ่งแรก ฉีเยว่หรูก็จะออกไปทันที แต่พอได้ยินครึ่งหลังก็ชะงัก ถาม

"หมายความว่ายังไง เกี่ยวอะไรกับร้านป๋อหวัง?"

ปาอิงซานไม่คิดว่ามีปัญหาอะไร

"พวกเขาไปร้านป๋อหวัง อาจจะขอให้พาออกไปด้วย กองคาราวานของร้านป๋อหวังก็จะพาพวกเขาไปด้วย"

ฉีเยว่หรูโกรธทันที

"มีคนของร้านป๋อหวังคุ้มกัน ออกไปแล้วข้าจะลงมือได้ยังไง? ไม่ได้ เจ้าต้องหาวิธีควบคุมตัวพวกเขาไว้!"

ปาอิงซานก็โกรธ

"เด็กสองคนนั้นเป็นใคร ถึงขั้นให้ข้าลงมือ? ข้าลงมือควบคุมตัวพวกเขา คนอื่นจะสงสัยเอา ข้าไม่ได้หาเรื่องใส่ตัวหรือไง? พวกเขาออกไปแล้ว เจ้ามีเวลา มีวิธีจัดการพวกเขา จะจัดการยังไงก็ได้ ตอนนี้ 'หัวหน้าคุก' กับพวกก็อยู่ ดูเหมือนจะสงสัยเรื่องโครงกระดูกมังกร ข้าจะทำตามใจตัวเองได้ยังไง?"

ฉีเยว่หรูถามกลับ

"ถ้าพวกเขาไม่ได้ทำอะไรผิด ทำไมต้องให้ร้านป๋อหวังคุ้มกัน? ข้างนอกกว้างใหญ่ไพศาล อุปสรรคก็เยอะ ถ้าพวกเขาใช้โอกาสนี้หนีไป ข้าจะไปหาพวกเขาที่ไหน?"

นี่คือความคิดที่แท้จริงของเธอ ยิ่งรู้สึกว่าคนในพื้นที่ตงจิ่วหยวนน่าสงสัย ถ้ามีปัญหาจริงๆ การให้ร้านป๋อหวังคุ้มกันก็คือวางแผนไว้แล้ว วางแผนหลบหนีไว้แล้ว นี่เป็นสิ่งที่เธอยอมรับไม่ได้เด็ดขาด จะปล่อยให้คนร้ายหนีไปไม่ได้

ปาอิงซานพูดอย่างไม่เกรงใจ

"ออกไปแล้วจะหาพวกเขายังไง เป็นเรื่องของเจ้า สิ่งที่ควรช่วย ไม่ควรช่วย ข้าก็ช่วยพวกเจ้าหมดแล้ว ยังไงก็ตาม ที่นี่ลงมือควบคุมตัวพวกเขาไม่ได้เด็ดขาด ข้าบอกเจ้า ที่นี่ห้ามเกิดเรื่องวุ่นวายอีก พวกเจ้ารีบออกไป จะมีเรื่องบาดหมางอะไร ออกไปแล้วค่อยจัดการกัน"

เห็นว่าเขาโกรธจริงๆ ฉีเยว่หรูก็เงียบไป ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ก็ถามกลับ

"ถ้าคนร้ายที่ฆ่าลูกชายข้าเป็นพวกเขาจริงๆ ล่ะ?"

ปาอิงซานพูดอย่างดูถูก

"ใช่หรือไม่ใช่ ก็เป็นเรื่องของเจ้า ข้าบอกแล้ว ออกไปแล้วเจ้าจะแก้แค้นยังไงก็ได้"

แสดงเจตนาชัดเจนว่าไม่เกี่ยวอะไรกับเขา

ฉีเยว่หรูเดินเข้าไปใกล้เขา มองเขาอย่างตั้งใจ พูด

"ถ้าคนร้ายเป็นพวกเขาจริงๆ ทำไมต้องทิ้งสมบัติไว้ที่เกิดเหตุ ไม่เอาไปด้วย หรือว่าเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ? ลูกชายข้า พวกเขาเคยทำให้ไม่พอใจอยู่แล้ว จะทำอีกครั้งก็ไม่ต่างกัน แต่กลับยอมทิ้งสมบัติล้ำค่าแบบนี้ พวกเขากลัวอะไร? ข้าไม่แน่ใจว่าน้องชายข้าถูกเค้นคำพูดอะไรออกมาตอนใกล้ตายหรือเปล่า"

คิ้วของปาอิงซานกระตุก พูดอย่างเย็นชา

"คำพูดอะไร? เจ้าคิดไปเอง อย่ามาทำแบบนี้!"

ฉีเยว่หรู

"กันไว้ดีกว่าแก้ ท่านเจ้าเมืองจะเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงกับคนพวกนี้เหรอ? วิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือจัดการให้เรียบร้อยในมือข้า แบบนี้เจ้าก็สบายใจ ตระกูลฉีก็สบายใจ เจ้าก็รู้ว่า 'หัวหน้าคุก' กับพวกเริ่มสงสัยแล้ว ถ้ามีข่าวลืออะไรออกไป เจ้าอาจจะซวยได้ ท่านเจ้าเมือง ช่องโหว่อะไรก็ตาม ต้องรีบอุดให้ทัน!"

ปาอิงซานขมวดคิ้ว สีหน้าเหมือนจะลังเล แต่ก็กังวลมากกว่า

เห็นสีหน้าของเขา ฉีเยว่หรูก็ยุยงอีก

"ความกังวลของท่านเจ้าเมืองก็มีเหตุผล ที่นี่ลงมือควบคุมตัวพวกเขาก็ไม่เหมาะสม แต่สามารถเปลี่ยนวิธีได้ หาข้ออ้างควบคุมตัวไว้ชั่วคราว รอกองคาราวานของร้านป๋อหวังออกไปแล้ว ค่อยหาเรื่องไล่พวกเขาออกไป แบบนี้ก็ไม่เป็นเรื่องใหญ่ ในเมืองจือสวี เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ท่านเจ้าเมืองน่าจะมีวิธีมากมายใช่ไหม?"

ตระกูลฉีส่งเธอมาที่นี่ ไม่ใช่แค่เพราะมาเยี่ยมลูกชายกับน้องชายอย่างถูกต้องตามกฎหมาย แต่ที่สำคัญกว่าคือมีความสามารถในการรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ

สายตาของปาอิงซานเป็นประกาย ไม่พูดอะไร หันหลังเดินจากไป

ฉีเยว่หรูที่มองเขาจากไปก็ยิ้มเยาะอย่างพอใจ แต่นึกถึงลูกชายที่ตายไป ก็อดเสียใจไม่ได้...

ในร้านตีเหล็กที่เต็มไปด้วยประกายไฟ ชายร่างใหญ่ที่มีหนวดเคราอยู่เต็มหน้าอกกำลังสั่งงานลูกศิษย์หลายคน ซือชุนกับอู๋จินเหลียงเข้ามาทักทาย มาบอกลา ในเมื่อจะไปแล้ว ก็มาบอกลาคนรู้จัก

อาวุธของทั้งสองคนก็ตีที่นี่

ร้านตีเหล็กอยู่ท้ายสุดของร้านค้าของร้านป๋อหวัง ก็เป็นของร้านป๋อหวัง เพื่อตอบสนองความต้องการของคนในดินแดนแห่งนี้

ซือชุนทักทายเสร็จก็ออกไป อยากไปดูที่หน้าร้านป๋อหวังว่าคุณหนูเหมียวไม่ได้มาจริงๆ หรือเปล่า เจ้าของร้านไม่ชอบที่เขาไปยุ่งกับลูกสาวเธอ อาจจะหลอกเขาก็ได้

อู๋จินเหลียงไม่อยากไปด้วย อ้างว่าจะอยู่ที่ร้านตีเหล็กคุยกับช่างตีเหล็ก เพราะไม่อยากไปเจอหน้าเจ้าของร้านอีก

ร้านค้าแต่ละร้านขายของต่างกัน หน้าร้านมีลูกค้าเต็มไปหมด มีคนเอาของต่างๆ มาให้ประเมินราคา ส่วนใหญ่เป็นหินแปลกๆ หรือแร่ธาตุ หลังจากขายได้แล้วก็จะได้กระดาษที่เขียนจำนวนเงินไว้ สามารถเอาไปซื้อของที่ร้านป๋อหวังได้ ทอนเงินก็เขียนจำนวนเงินลงในกระดาษใหม่

จำนวนเงินนี้เอาออกไปนอกเมืองไม่ได้ พอออกไปนอกเมือง ตัวเลขบนกระดาษก็จะหายไป ดังนั้นก่อนออกไปก็จะลงทะเบียนในชื่อของตัวเอง เรียกว่าสะสม "บุญ" ครั้งหน้าถ้าจะใช้ ก็สามารถเอาออกมาได้ จะไม่ถูกหัก

ก็มีหลายคนที่ไม่สามารถกลับมาได้อีก เพราะอุบัติเหตุต่างๆ ในดินแดนแห่งนี้มีเยอะมาก แล้วเงินที่ไม่มีเจ้าของก็ตกเป็นของเมืองจือสวี

ห้องโถงใหญ่ของร้านเป็นที่ขายสินค้าโดยเฉพาะ ลูกค้าที่เข้าออกน้อยกว่าร้านรับซื้อของเยอะ

บนโต๊ะยาวที่มุมห้องมีสมุดบัญชีวางอยู่กองหนึ่ง เด็กหนุ่มนั่งกัดปลายปากกาอยู่หลังโต๊ะ กำลังคิดเลข เขียนๆ วาดๆ เสร็จแล้วกำลังจะวางปากกา ก็อุทานออกมา พบว่าไม่มีที่วางปากกา มองไปรอบๆ บนโต๊ะ แล้วก็เกาหัวอย่างงุนงง

"ที่วางปากกาอยู่ไหน?"

ซือชุนที่กำลังเดินมาเห็นแล้วก็ขำ เขารู้จักเด็กหนุ่มคนนี้ ค่อนข้างสนิทกัน

เด็กหนุ่มเป็นเด็กฝึกงานของร้านป๋อหวัง ไม่รู้ว่ามีภูมิหลังยังไง อายุยังน้อยก็มาเป็นเด็กฝึกงานที่ร้านป๋อหวังแล้ว

หน้าตาก็หล่อเหลา แค่บางทีดูเหมือนจะไม่ค่อยฉลาด

ซือชุนเห็นที่วางปากกาแล้ว มันวางทับสมุดบัญชีอยู่ น่าจะเป็นเด็กหนุ่มคนนี้วางเอง

อยู่ใกล้ๆ แค่นี้ เด็กหนุ่มก็ยังหาไม่เจอ ซือชุนกำลังจะพูดแซวเตือนเขา ก็เห็นเด็กหนุ่มกัดปลายปากกา ยื่นมือหยิบกระดาษมาพับซ้อนกันหลายชั้นเป็นรูปตัว "川" วางไว้บนโต๊ะ เอาปากกาที่อยู่ในปากมาวางไว้บนกระดาษที่พับไว้ แล้วก็เปิดสมุดบัญชีดูต่อ

กระดาษแผ่นหนึ่งที่อ่อนแอ แค่พับไปพับมา ก็กลายเป็นรูปรางน้ำ ทันใดนั้นความสามารถในการรับน้ำหนักก็เปลี่ยนไป วางปากกาไว้ได้อย่างมั่นคง

ภาพนี้ทำให้ซือชุนเหมือนโดนฟ้าผ่า ยืนนิ่งอยู่กับที่ มองกระดาษที่เปลี่ยนรูปร่างแล้วสามารถรับน้ำหนักได้อย่างตกตะลึง

ภาพที่ถูกยันต์ตรึงวิญญาณตรึงไว้ในคืนนั้นก็ปรากฏขึ้นในหัว

สารสีเขียวฟ้าสำหรับคนทั่วไป เดิมทีไม่สามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของมันได้ เพราะรากที่เปล่งแสงออกมาจากยันต์ตรึงวิญญาณรวมตัวกัน ทำให้สามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของมันได้อย่างชัดเจน น่าอัศจรรย์มาก

หลังจากคืนนั้น เขามักจะคิดว่ามันคืออะไร ภาพที่เห็นจากยันต์ตรึงวิญญาณในตาขวาทำให้เขามีเป้าหมายหลังจากออกไปแล้ว

เรื่องที่ไม่เคยเข้าใจ ตอนนี้เห็นกระดาษที่ใช้เป็นที่วางปากกา ก็เหมือนโดนฟ้าผ่า เข้าใจขึ้นมาทันที

"ความโกลาหล..." (ตอนแรกผมใช้ความยุ่งเหยิง 5555555 ตอนนี้เข้าใจแล้วครับ ขอเปลี่ยนเป็น ความโกลาหลน้าา)

เขากลับไปนึกถึงคำสารภาพของเซินโหยวคุนอีกครั้ง เริ่มตระหนักถึงปัญหาหนึ่ง หรือว่าภาพแปลกๆ ที่เห็นในตาขวาคือโลกแห่งความโกลาหล?

หรือว่าโลกแห่งความโกลาหลมีอยู่จริง แค่ปกติมองไม่เห็น?

อยากจะรับรู้ถึงการมีอยู่ของสารต่างๆ ในโลกแห่งความโกลาหล หรือว่าแค่ต้องหาวัสดุที่เหมาะสม?

เด็กหนุ่มที่กำลังดูสมุดบัญชีเงยหน้าขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ เห็นเขายืนนิ่งอยู่ข้างหน้า ก็ทัก

"ซุนซุน พี่เหมียวไม่ได้มาครั้งนี้นะ"

พูดไปก็หยิบปากกามาเขียนต่อ

วางปากกาบ้าง เขียนบ้าง เขียนไปหลายหน้า ก็เงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง พบว่าซือชุนยังยืนนิ่งอยู่ ก็รู้สึกแปลกๆ วางปากกา เดินออกไป ยืนอยู่หน้าซือชุน โบกมือไปมา

"ซุนซุน เป็นอะไรไป พี่เหมียวไม่อยู่ เสียใจเหรอ?"

"หือ?"

ซือชุนรู้สึกตัว ถามกลับ

"คุณหนูเหมียวไม่ได้มาเมืองจือสวีเหรอ?"

เด็กหนุ่มส่ายหน้า กำลังจะพูดอะไร ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากข้างนอก

"พวกเจ้าทำอะไร ปล่อยข้า ทำไมต้องจับข้า?"

เกิดความวุ่นวายขึ้น ฟังดูเหมือนเสียงของอู๋จินเหลียง ซือชุนหันไปมอง สถานการณ์ข้างนอกถูกบังด้วยคนที่เดินเข้าออก อยากรู้อยากเห็นตามประสา

ทันใดนั้น เสียงนั้นก็ตะโกนขึ้นมาอีกครั้ง

"ซือชุน ช่วยด้วย!"

เป็นอู๋จินเหลียงจริงๆ เหรอ?

สีหน้าของซือชุนเปลี่ยนไป รีบวิ่งออกไป กระโดดข้ามหัวคนไป ตกลงบนบันไดข้างนอก เห็นอู๋จินเหลียงถูกยามเมืองจือสวีหลายคนที่สวมชุดเกราะจับตัวไว้ บิดแขน กดคอ

ซือชุนพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"เกิดอะไรขึ้น?"

อู๋จินเหลียงที่พยายามเงยหน้าขึ้นพูดอย่างร้อนใจ

"ไม่รู้ เดินมาถึงนี่ กำลังจะเข้าไป ก็โดนจับ"

พูดจบ ท่ามกลางยามที่สวมชุดเกราะก็มีชายคนหนึ่งที่สกปรกเนื้อตัวมอมแมม สวมผ้าขาดๆ โผล่ออกมา ชี้ไปที่อู๋จินเหลียง ตะโกน

"มันนี่แหละ เมื่อกี้มันชนข้า แล้วของข้าก็หายไป แน่นอนว่ามันขโมยของข้าไป"

พอพูดจบ คนที่ยืนดูอยู่ก็โห่ร้อง ในเมืองนี้ นอกจากห้ามลงมือแล้ว ก็ห้ามขโมยของด้วย ถ้าขโมย ผลที่ตามมาจะร้ายแรงมาก ยามที่นี่ไม่สนใจชีวิตของพวกเขา

ซือชุนได้ยินแล้วก็ตกใจ มองอู๋จินเหลียงอย่างไม่อยากเชื่อ เขารู้ว่าอู๋จินเหลียงไม่ใช่คนมือสะอาด ที่จริงแล้วในดินแดนแห่งนี้มีกี่คนที่มือสะอาด ใครๆ ก็ฉวยโอกาส แต่ในเมื่อจะออกไปแล้ว

จะทำแบบนี้อีกทำไม?

อู๋จินเหลียงตะโกนใส่ชายคนนั้นทันที

"แกเป็นใคร ข้าไปชนแกตั้งแต่เมื่อไหร่?"

ซือชุนที่กำลังคิดอย่างรวดเร็วจะพูดช่วยอู๋จินเหลียง แต่ชายคนนั้นกลับชี้มาที่เขา

"มันด้วย ข้าจำได้แม่น พวกมันเป็นพวกเดียวกัน"

พอพูดจบ ดวงตาของซือชุนก็หรี่ลงทันที รู้สึกได้ถึงความผิดปกติ ถ้ากัดอยู่แค่อู๋จินเหลียงคนเดียว เขายังสงสัยอู๋จินเหลียงอยู่บ้าง แต่ตอนนี้กัดมาถึงเขาด้วย เขารู้ดีว่าตัวเองไม่ได้ขโมยของ ตอนที่อยู่กับอู๋จินเหลียงก็ไม่ได้ชนใคร

(จบบท)