บทที่ 5: กระโจนเข้ากองเพลิง

บทที่ 5: กระโจนเข้ากองเพลิง

"จ้าวจ้าว เจ้าคิดอย่างไรจึงอยากแต่งงานเข้าจวนตระกูลต้วนกันแน่" ฮูหยินผู้เฒ่าถาม

"ลูก... ลูกฝันว่าต้วนจินซิงเป็นคนมั่นคงและซื่อสัตย์ เป็นบุรุษที่จะมีเพียงสตรีผู้เดียวไปตลอดชีวิต"

เจียงจ้าวหัวไม่กล้าบอกว่านางได้เกิดใหม่ จึงโกหกไปว่านางฝันถึงเหตุการณ์ในอนาคต เมื่อพิจารณาดูตอนนี้แล้ว มันเป็นข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบยิ่งนัก

หากนางอ้างเรื่องการเกิดใหม่ พ่อและแม่คงคิดว่านางถูกฝังไปพร้อมกับจักรพรรดิแล้ว และนางคงไม่มีทางอธิบายได้ว่านางรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นหลายปีหลังจากนางตายไปแล้วได้อย่างไร

เมื่อฮูหยินผู้เฒ่าได้ยินคำตอบของบุตรสาว ก็นึกขึ้นได้ในทันที อ๋อ เป็นเพราะเหตุนี้เอง

นางกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "เช่นนั้นแม่จะเลือกตระกูลที่มีกฎระเบียบเคร่งครัดให้เจ้า ตระกูลที่บุรุษจะรับอนุภรรยาได้ก็ต่อเมื่ออายุถึงสี่สิบปีโดยที่ยังไม่มีบุตรชายเท่านั้น"

เมื่อได้ยินคำพูดของมารดา เจียงจ้าวหัวก็เริ่มกระวนกระวายใจขึ้นมาทันที

การมีสตรีเพียงผู้เดียวไปตลอดชีวิตนั้นสำคัญอย่างแน่นอน แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือการที่ต้วนจินซิงจะได้รับตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีและทูลขอแต่งตั้งภรรยาให้เป็นสตรีสูงศักดิ์ขั้นหนึ่ง

มารดาของนางจะสามารถเลือกอัครมหาเสนาบดีคนที่สองให้แก่นางได้หรือ

แต่เจียงจ้าวหัวไม่สามารถตัดใจบอกเหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้นางอยากแต่งงานกับต้วนจินซิงได้

นาง... นางไม่อยากให้มารดาคิดว่านางเป็นคนไล่ตามลาภยศสรรเสริญ

เจียงจ้าวหัวจึงถามมารดากลับไปว่า "ท่านแม่ ทำไมท่านถึงไม่ยินยอมให้ลูกแต่งงานกับต้วนจินซิงเจ้าคะ"

คราวนี้ถึงตาของฮูหยินผู้เฒ่าที่ต้องพูดไม่ออก

นางจะยอมรับกับบุตรสาวของตนเองได้อย่างไรว่าตระกูลต้วนเป็นตระกูลที่นางจงใจเลือกให้เจียงหยุนซู เป็นตระกูลที่ดูดีแต่ภายนอกแต่ภายในกลับเหลือทน

ในสายตาของบุตรสาว นางเป็นมารดาที่ดีเสมอมาที่ไม่เคยปฏิบัติไม่ดีต่อบุตรสาวที่เกิดจากอนุภรรยา

ฮูหยินผู้เฒ่าจะไม่ทำร้ายบุตรสาวคนอื่นที่เกิดจากอนุภรรยาในการแต่งงานอย่างแน่นอน แต่เจียงหยุนซู... มีเพียงเจียงหยุนซูเท่านั้นที่ต่างออกไป ฮูหยินผู้เฒ่านึกถึงมารดาแท้ๆ ของเจียงหยุนซู

มารดาที่เป็นอนุภรรยาของเจียงหยุนซูแซ่ซู นางเป็นอนุภรรยาคนแรกที่ท่านโหวรับเข้าจวนหลังจากแต่งงานกับฮูหยินผู้เฒ่า

นางงดงามเป็นพิเศษ

เมื่อฮูหยินผู้เฒ่าเห็นอนุภรรยาซูครั้งแรก นางรู้สึกตกใจก่อน จากนั้นหัวใจของนางก็เย็นเยียบ

ด้วยอนุภรรยาที่งดงามเช่นนี้ ท่านโหวจะยังมีตาไว้มองนางผู้เป็นภรรยาได้อย่างไร

ในเวลานั้น ฮูหยินผู้เฒ่าเพิ่งให้กำเนิดเจียงจ้าวหัว รูปร่างของนางไม่เหมือนเดิมและใบหน้าก็ซูบตอบ ท่านโหวได้รับเอาความอ่อนโยนและความอดทนทั้งหมดที่มีให้แก่นางในช่วงดื่มน้ำผึ้งพระจันทร์ไปมอบให้อนุภรรยาซูเป็นร้อยเท่าพันเท่า

ไม่นานอนุภรรยาซูก็ตั้งครรภ์ และท่านโหวยิ่งเอาใจใส่นางมากขึ้นไปอีก

แม้ว่าอนุภรรยาซูจะปฏิบัติตามกฎของอนุภรรยาและให้ความเคารพต่อนางเป็นอย่างดีในหน้าฉาก แต่ตราบใดที่อนุภรรยาซูยังอยู่ในจวนโหวแม้แต่วันเดียว ฮูหยินผู้เฒ่าก็ไม่อาจหลับได้อย่างเป็นสุขแม้แต่วันเดียว

ฮูหยินผู้เฒ่าคิดในใจ นางได้ให้กำเนิดบุตรสาวแล้ว หากอนุภรรยาซูให้กำเนิดบุตรชาย ยังจะมีที่ยืนสำหรับนางในจวนโหวอีกหรือไม่

ขอบคุณสวรรค์ที่อนุภรรยาซูก็ให้กำเนิดบุตรสาวเช่นกัน

ขอบคุณสวรรค์... ที่อนุภรรยาซูตายระหว่างการคลอดบุตร

บุตรสาวที่อนุภรรยาซูทิ้งไว้เติบโตขึ้นทุกวัน รูปร่างหน้าตาของนางคล้ายคลึงกับอนุภรรยาซูมากขึ้นเรื่อยๆ

ยกเว้นดวงตาคู่หนึ่งที่ดูเหมือนของท่านโหว นอกนั้นนางดูเหมือนอนุภรรยาซูในทุกประการ

ทุกครั้งที่ฮูหยินผู้เฒ่าเห็นเจียงหยุนซู นางจะนึกถึงอนุภรรยาซูในช่วงปีเหล่านั้น และหัวใจของนางก็เต็มไปด้วยความรังเกียจ... และความหวาดกลัว

เมื่อถึงเวลาที่เจียงหยุนซูจะต้องพูดคุยเรื่องการแต่งงาน ฮูหยินผู้เฒ่าคิดในใจว่านางต้องไม่ยอมให้เจียงหยุนซูแต่งงานได้ดีเด็ดขาด

แต่ถึงแม้ท่านโหวจะไม่สนใจบุตรสาวที่เกิดจากอนุภรรยา เขากลับต้องการให้ทุกคนได้คู่ครองที่ดีเพื่อเพิ่มเครือข่ายความสัมพันธ์ของจวนโหว

ฮูหยินผู้เฒ่าค่อยๆ เกลี้ยกล่อมท่านโหว ทำให้นางเชื่อว่านิสัยเกียจคร้านของเจียงหยุนซูไม่เหมาะกับการแต่งงานเข้าตระกูลชั้นสูง และการแต่งงานกับบัณฑิตที่มีอนาคตไกลแต่ยากจนก็เป็นประโยชน์ต่อจวนโหวได้มากพอเมื่อบัณฑิตผู้นั้นเข้ารับราชการในอนาคต

ท่านโหวเห็นด้วยและปล่อยให้ฮูหยินผู้เฒ่าเลือกสามีให้เจียงหยุนซูจากเหล่าบัณฑิตที่มีอนาคตไกลหลายคน

ฮูหยินผู้เฒ่าสืบเสาะอย่างละเอียดและเลือกต้วนจินซิง

ตระกูลต้วนยากจนที่สุดในบรรดาตระกูลเหล่านั้น

บิดาแท้ๆ ของต้วนจินซิงก็เป็นบัณฑิตเช่นกัน แต่เขาเสียชีวิตไปตั้งแต่เนิ่นๆ มารดาที่เป็นม่ายของเขาอาศัยทรัพย์สินอันน้อยนิดของครอบครัวเพื่อสนับสนุนการศึกษาของต้วนจินซิง และพวกเขายังต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากญาติพี่น้องอีกด้วย

นอกจากนี้ มารดาที่เป็นม่ายของต้วนจินซิงยังมีนิสัยที่ร้ายกาจอย่างยิ่ง

นางมักจะอาละวาด สร้างปัญหา และเอาเปรียบผู้อื่น ทุกครั้งที่เพื่อนบ้านพูดถึงสตรีผู้นี้ พวกเขาต่างส่ายหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า

มารดาที่เป็นม่ายจากครอบครัวยากจนที่ทุ่มเททุกอย่างเพื่อเลี้ยงดูลูกชายที่สามารถเล่าเรียนได้ เมื่อสะใภ้เข้าบ้านไป ใครจะรู้ว่าแม่สามีที่เป็นม่ายผู้นั้นจะทรมานนางอย่างไร

ฮูหยินผู้เฒ่าเลือกตระกูลต้วนให้เจียงหยุนซูเพราะนางต้องการให้ตระกูลต้วนกักขังนางไว้ชั่วชีวิต

นางจะปล่อยให้บุตรสาวของตนเองกระโจนเข้าสู่กองเพลิงเช่นนี้ได้อย่างไร

แต่บุตรสาวของนางดูเหมือนถูกปีศาจเข้าสิง ทำตัวราวกับคนบ้าคลั่งและยืนกรานที่จะแต่งงานกับต้วนจินซิง

ฮูหยินผู้เฒ่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากบอกความจริงแก่บุตรสาวของนางว่าตระกูลต้วนยากจนเพียงใดและแม่สามีที่เป็นม่ายนั้นยากลำบากแค่ไหน

"ตระกูลเช่นนี้จะคู่ควรกับเจ้าได้อย่างไร แม่จะดูเจ้าแต่งงานเข้าไปแล้วต้องทนทุกข์ได้อย่างไร"

เจียงจ้าวหัวตกตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดของมารดา

ในชาติก่อน ขณะที่อยู่ในจวนของท่านเจ้าคุณเก้าพันปี นางเคยได้ยินเพียงว่าต้วนจินซิงได้รับการเลื่อนตำแหน่งครั้งแล้วครั้งเล่า จนกลายเป็นอัครมหาเสนาบดีในที่สุด

นางไม่รู้จริงๆ ว่าตระกูลต้วนยากจนถึงเพียงนี้ ไม่ต้องพูดถึงแม่สามีที่เป็นม่ายที่ร้ายกาจในบ้านเลย

อย่างไรก็ตาม เจียงจ้าวหัวก็รู้สึกโล่งใจในเวลาไม่นาน สิ่งเหล่านั้นไม่สำคัญเลย

ไม่สำคัญว่าตอนนี้ตระกูลต้วนจะยากจน ต้วนจินซิงจะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสูงในไม่ช้า และจากนั้นชีวิตของตระกูลต้วนก็จะดีขึ้น

ก่อนหน้านั้น อย่างเลวร้ายที่สุด นางจะใช้สินเดิมของนางมาจุนเจือพวกเขาเป็นเวลาสองสามปี

เมื่อต้วนจินซิงกลายเป็นขุนนางชั้นสูงในอนาคต สินเดิมที่นางนำมาจุนเจือย่อมต้องถูกส่งคืนให้นางเป็นร้อยเท่าพันเท่าอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนี้ เจียงจ้าวหัวกลับรู้สึกว่าการที่ตระกูลต้วนยากจนเป็นเรื่องที่ดีเสียอีก

ในชาติก่อน ตอนที่น้องสาวคนที่สองแต่งงาน จวนโหวไม่ได้ให้สินเดิมนางมากนัก ดังนั้นแม้แต่นางอยากจะจุนเจือตระกูลต้วน นางก็ทำไม่ได้

นางนั้นต่างออกไป ในฐานะบุตรสาวสายตรงเพียงคนเดียวของจวนโหว มารดาของนางเคยบอกนางไว้นานแล้วว่าสินเดิมของนางจะอุดมสมบูรณ์อย่างยิ่งเมื่อนางแต่งงาน

หากนางใช้สินเดิมของนางมาจุนเจือตระกูลต้วน ต้วนจินซิงย่อมต้องจดจำความดีของนาง และความรักใคร่ของพวกเขาย่อมลึกซึ้งยิ่งขึ้น ในชาตินี้ นางและต้วนจินซิงย่อมรักใคร่กันยิ่งกว่าเดิม รักใคร่กันยิ่งกว่าน้องสาวคนที่สองและต้วนจินซิงในชาติก่อน

สำหรับแม่สามีที่เป็นม่ายที่ร้ายกาจนั้น เจียงจ้าวหัวไม่ได้เก็บมาใส่ใจแม้แต่น้อย

เป็นเพียงท่านผู้เฒ่าที่มีกำเนิดต่ำต้อยและไม่มีความรู้ แม้นางจะอาละวาดและสร้างปัญหาได้ แต่นางจะสร้างคลื่นลมอะไรได้กัน

หลังจากแต่งงาน ต้วนจินซิงย่อมต้องเข้าข้างนางอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุด ในชาติก่อน นางเคยได้ยินเพียงต้วนจินซิงทูลขอตำแหน่งสตรีสูงศักดิ์ขั้นหนึ่งให้แก่น้องสาวคนที่สอง แต่ไม่เคยได้ยินว่าเขาเคยทูลขอตำแหน่งใดให้แม่สามีที่เป็นม่ายเลย

น้องสาวคนที่สองไม่มีความดีอะไรเลย ทว่าต้วนจินซิงกลับดีต่อนางถึงเพียงนั้น

ในชาตินี้ เมื่อแทนที่ด้วยนาง ซึ่งดีกว่าน้องสาวคนที่สองในทุกด้านไม่รู้เท่าไหร่ เจียงจ้าวหัวยิ่งมั่นใจว่าต้วนจินซิงจะต้องดีต่อนางอย่างยิ่ง

เจียงจ้าวหัวละเว้นเรื่องที่น้องสาวคนที่สองแต่งงานกับต้วนจินซิงในชาติก่อนทิ้งไป และเล่าความคิดที่เหลือให้มารดาของนางฟัง

"ไม่สำคัญว่าตระกูลต้วนจะยากจนชั่วคราว และแม่สามีที่เป็นม่ายก็ยิ่งไม่มีอะไรต้องกลัว..."

ทว่ามารดาของนางกลับมีสีหน้าไม่เห็นด้วยอย่างเต็มที่

"จ้าวจ้าว แม่เลี้ยงเจ้ามาให้ไร้เดียงสาเกินไป เจ้าไม่รู้หรอกว่าใจของคนที่อยู่ในโคลนตมนั้นดำมืดเพียงใด..."

เจียงจ้าวหัวรู้สึกปวดจมูก นางจะไม่รู้ได้อย่างไร ในชาติก่อน นางคลานและกลิ้งอยู่ในโคลนตมมานานกว่าสิบปี

เป็นเพราะนางรู้เรื่องเหล่านี้ นางจึงอยากยืนอยู่บนจุดที่สูงที่สุด

ในชาตินี้ นางจะมีชีวิตที่ดีกว่าใครทุกคน

ต้วนจินซิงคือจุดสูงสุดที่นางรู้จัก

เจียงจ้าวหัวรู้ดีว่านางไม่สามารถโน้มน้าวใจมารดาได้ จึงกัดฟันและบอกความจริงว่า "ท่านแม่ ลูกฝันว่าต้วนจินซิงกลายเป็นอัครมหาเสนาบดี"

"ไม่สำคัญว่าตระกูลต้วนจะยากจนหรือแม่สามีที่เป็นม่ายจะร้ายกาจ"

"ลูกอยากแต่งงานกับอัครมหาเสนาบดีในอนาคต"

ฮูหยินผู้เฒ่าหอบหายใจ คำพูดของเจียงจ้าวหัวนั้นน่าตกใจเกินไปสำหรับนาง

นางทุ่มเทแผนการมากมายเพื่อเลือกการแต่งงานให้เจียงหยุนซูที่สามารถกักขังนางไว้ชั่วชีวิต และกลายเป็นว่านางเลือกอัครมหาเสนาบดีในอนาคตมาให้แทนหรือ

โชคดีที่จ้าวจ้าวมีความฝันนั้น

มันต้องเป็นสวรรค์คุ้มครองอย่างแน่นอน

แต่ถึงกระนั้น ฮูหยินผู้เฒ่าก็ยังไม่อยากให้เจียงจ้าวหัวแต่งงานเข้าตระกูลต้วน "การเป็นภรรยาอัครมหาเสนาบดีฟังดูรุ่งโรจน์ แต่ความยากลำบากภายในนั้น..."

แต่ฮูหยินผู้เฒ่าไม่สามารถตัดสินใจได้อีกต่อไป ท่านโหวอันผิงบังเอิญเข้ามาในเวลานี้และได้ยินการสนทนาระหว่างแม่ลูก "เจ้ากำลังพูดเรื่องอะไรกัน"

"อัครมหาเสนาบดีอะไร ภรรยาอัครมหาเสนาบดีอะไร"

ก่อนที่ฮูหยินผู้เฒ่าจะห้ามไว้ทัน เจียงจ้าวหัวก็เล่าทุกอย่างให้บิดาฟัง

ท่านโหวอันผิงตัดสินใจโดยไม่ลังเล

"แต่ง! นางต้องแต่งงานอย่างแน่นอน!"

"อัครมหาเสนาบดีในอนาคตคู่ควรกับจ้าวจ้าวของพ่ออย่างแน่นอน"

ท่านโหวอันผิงได้ติดสินบนกรมดาราศาสตร์หลวงเพื่อให้พวกเขา 'คำนวณ' ว่าดวงชะตาของเจียงจ้าวหัวชงกับจักรพรรดิ ในขณะที่ดวงชะตาของเจียงหยุนซูเข้ากันได้ดีมากกับจักรพรรดิ

จากนั้นเขาจะให้คนไปกระซิบข้างหูของจักรพรรดิ

จักรพรรดิมีพระพลานามัยอ่อนแอ จึงเชื่อในเรื่องเช่นนี้เป็นอย่างมาก

ท่านโหวอันผิงมั่นใจว่าอีกไม่นาน ในวังจะออกพระราชโองการเปลี่ยนตัวผู้ที่จะเข้าวังไปเป็นพระสนมจากเจียงจ้าวหัวเป็นเจียงหยุนซู

ท่านโหวอันผิงกำลังกังวลอยู่ว่าเจียงจ้าวหัวควรจะแต่งงานกับใครหลังจากไม่ได้เข้าวัง เมื่อเขาได้ยินข่าวดีเช่นนี้

"หลังจากราชโองการจากในวังมาถึง ฮูหยินจงไปหารือเรื่องการแต่งงานกับตระกูลต้วน"

"ให้จ้าวจ้าวของเราเป็นภรรยาอัครมหาเสนาบดี!"

น้ำตาของเจียงจ้าวหัวเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม "ขอบพระคุณท่านพ่อเจ้าค่ะ!"

จากนั้นนางก็รีบก้มหน้าลง แสร้งทำเป็นขี้อายแบบหญิงสาวเพื่อซ่อนความทะเยอทะยานในดวงตาของนาง... ในชาตินี้ ตำแหน่งภรรยาอัครมหาเสนาบดีเป็นของนาง ตำแหน่งสตรีสูงศักดิ์ขั้นหนึ่งเป็นของนาง และโชคลาภที่สตรีทั้งโลกอิจฉา... ก็เป็นของนาง