บทที่ 48 สิ่งก่อสร้างก่อนลอยฟ้า แพลตฟอร์มกลางอากาศ

บทที่ 48 สิ่งก่อสร้างก่อนลอยฟ้า แพลตฟอร์มกลางอากาศ

ทันทีที่เฮยซิงได้รับเงิน เขาก็อัปเกรดสิ่งก่อสร้างระดับมหากาพย์ 3 แห่ง ได้แก่ แท่นบูชาเนื้อสด แท่นบูชาวิญญาณ และสนามทดสอบวิญญาณวีรชน ให้เป็นระดับ 3 ทันที

ซึ่งเทียบเท่ากับสิ่งก่อสร้างสำคัญอย่าง โล่อาร์เคน ม่านเร้นลับ หอสังเกตการณ์ดวงดาว และห้องทดลองเวทมนตร์

โดยสนามทดสอบวิญญาณวีรชนระดับ 3 สามารถรองรับการฝึกฝนกองทหารได้ 3 หมื่นนายในคราวเดียว ประกอบกับค่าประสบการณ์ที่กองทัพทายาทมารได้รับจากสงครามหลายครั้งก่อนหน้านี้ คาดว่าเพียงคืนเดียวก็สามารถฝึกทายาทมารชั้นยอดได้ 3 หมื่นนายแล้ว

ภายในสองถึงสามวัน กองทัพทายาทมาร 7 หมื่นนาย ก็จะกลายเป็นกองทหารชั้นยอดทั้งหมด ซึ่งประสิทธิภาพจะเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ตามมาด้วยสิ่งก่อสร้างระดับหายากที่สร้างขึ้นจำนวนมาก เช่น โรงงานราชรถสำริด โรงงานเครื่องมือวิเศษ โลงศพโลหิต ร้านเล่นแร่แปรธาตุ ฯลฯ แม้จะไม่ได้อัปเกรดเป็นระดับ 3 แต่ก็มีการขยายขนาดในระดับที่แตกต่างกันไป

สุดท้ายก็คือแบบแปลนสิ่งก่อสร้างชุดใหม่ที่ได้มาจากหีบสมบัติสำริด

อย่างกับดักเวทมนตร์พายุสายฟ้า สิ่งก่อสร้างผลิตกองทหารโกเลมเนื้อสด ก็ได้รับการขยายไปก่อนหน้านี้แล้ว

ส่วนที่เหลือที่ต้องสร้างเป็นจำนวนมาก คือสิ่งก่อสร้างระดับหายาก 3 แห่ง ได้แก่ โรงงานยาเวทมนตร์ ห้องทำสมาธิ และโรงงานหลอดผลึกพลังเวท

โรงงานยาเวทมนตร์ ไม่ต้องพูดอะไรมาก มันทัดเทียมกับร้านเล่นแร่แปรธาตุ

อย่างแรกใช้ผลิตยาเวทมนตร์ อย่างหลังใช้ผลิตอุปกรณ์วิเศษ ไม่ว่าจะเป็นในระบบพลังเหนือธรรมชาติแบบใด การหลอมยาและการหลอมอาวุธก็เป็นกระแสหลักเสมอ

โรงงานยาเวทมนตร์สามารถผลิตยาระดับล่างจำนวนมากได้ หน้าที่หลักคือการได้รับสถานะเสริมพลังชั่วคราว รองลงมาคือการระเบิดพลัง การรักษา และการถอนพิษ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลู่เหิงก็ดีใจ ครั้งก่อนเขาดูในร้านค้าคะแนน มียาที่ช่วยเพิ่มค่าสถานะอย่างถาวร ซึ่งไม่ขัดแย้งกับการเพิ่มสถานะของแท่นบูชาเนื้อสดและแท่นบูชาวิญญาณ สามารถนำมาใช้ร่วมกันได้ เพื่อเสริมสร้างรากฐานของตัวเองและเหล่าฮีโร่ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ไม่คิดเลยว่า ยังไม่ทันได้แลก ทางฝั่งตัวเองก็น่าจะผลิตได้แล้ว รอให้โรงงานยาเวทมนตร์เลื่อนขั้นเป็นระดับสามหรือสี่ ก็จะสามารถผลิตจำนวนมากได้

แน่นอนว่า ถ้าอยากให้เร็วขึ้นก็จัดการได้ง่ายๆ

ห้องทดลองเวทมนตร์ในหอคอยเวทมนตร์ของเขา เชี่ยวชาญในการผลิตสินค้าคุณภาพสูง สามารถซื้อยาจากร้านค้าคะแนน แล้วนำกลับมาวิเคราะห์ในห้องทดลอง ก็จะสามารถผลิตใหม่ได้ สวนสัตว์วิเศษและสวนพฤกษศาสตร์เวทมนตร์ก็สามารถจัดหาวัตถุดิบทางเวทมนตร์สำหรับทำยาได้เช่นกัน

ห้องทำสมาธิ สิ่งก่อสร้างนี้คล้ายคลึงกับห้องสมุดความรู้และสมาคมเวทมนตร์ เป็นสิ่งก่อสร้างย่อยของหอคอยเวทมนตร์ ที่สร้างขึ้นเพื่อฮีโร่โดยเฉพาะ

มันเปรียบเสมือนสิ่งก่อสร้างระดับสูงของบ้านพักอาศัยระดับทั่วไป การบำเพ็ญเพียรในห้องทำสมาธิ สามารถสะสมค่าประสบการณ์จำนวนมหาศาลได้ ประสิทธิภาพไม่ด้อยไปกว่าการเข่นฆ่าเลย

ดังนั้น เฮยซิงจึงเสนอให้ปลดล็อกข้อจำกัด และเลื่อนขั้นฮีโร่เพิ่มอีก 10 คน

ตอนนี้บทบาทของฮีโร่แต่ละคนนั้นไม่สามารถหาใครมาแทนที่ได้ ไม่ว่าจะเป็นตัวแทนของกำลังการผลิตชั้นสูง หรือตัวแปรสำคัญที่ชี้ขาดผลแพ้ชนะในยามสงคราม ยิ่งมีมากก็ยิ่งดี

เมื่อลู่เหิงฟังแล้วก็เห็นด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ช่องทางการได้รับค่าประสบการณ์ของอาณาเขตก็เริ่มมีหลากหลายและอุดมสมบูรณ์มากขึ้น ไม่ว่าจะเป็น ห้องทำสมาธิ ห้องทดลองเวทมนตร์ ห้องสมุด สมาคมเวทมนตร์ สวนสัตว์วิเศษ เป็นต้น

ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีปัญญาเลี้ยงดูฮีโร่อีกต่อไป

โรงงานหลอดผลึกพลังเวท สิ่งก่อสร้างนี้ค่อนข้างแปลก สามารถผลิตหลอดผลึกพลังเวทจำนวนมาก เพื่อปูครอบคลุมทั่วทั้งอาณาเขต

หลอดผลึกพลังเวทนี้ หากจะเปรียบเทียบ ก็คงคล้ายกับสายเคเบิลเพื่อการป้องกันประเทศ

การส่งพลังเวทผ่านหลอดผลึกพลังเวทจะสูญเสียพลังงานน้อยมากจนน่าตกใจ และยังสามารถรองรับการส่งผ่านข้อมูลปริมาณมหาศาลได้อีกด้วย

พูดง่ายๆ ก็คือ เป็นเทคโนโลยีเบื้องต้นของเมืองลอยฟ้า

ป้อมปราการลอยฟ้า หากต้องการจะสั่งการได้อย่างอิสระ ก็เหมือนกับเครื่องบินรบและเรือบรรทุกเครื่องบินในยุคปัจจุบัน ที่ต้องสร้างระบบไฟฟ้าและข้อมูลแบบผสมผสาน

เมื่อคอมพิวเตอร์ส่วนกลางสั่งการลงไป สิ่งก่อสร้างทุกแห่งในเมืองลอยฟ้าจะตอบสนองในทันที ราวกับควบคุมทุกเซลล์ในร่างกายมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์

ลู่เหิงเปลี่ยนแนวคิดไปนานแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะต้องเตรียมตัวสำหรับเมืองลอยฟ้าแล้ว

ท้ายที่สุดก็คือ วงแหวนลอยฟ้า เป็นหลัก และสิ่งก่อสร้างเบื้องต้นสำหรับเมืองลอยฟ้าอย่าง คุกอาร์เคน โรงงานอุปกรณ์ตรวจจับเวทมนตร์ระยะไกล อุปกรณ์พลังเวทปรับอุณหภูมิสี่ฤดู อุปกรณ์ขยายมิติ อุปกรณ์ลดแรงกระแทก

คุกอาร์เคน เป็นสิ่งก่อสร้างระดับสูงของคุกใต้ดิน อัปเกรดจนเต็มระดับ 4 แม้แต่เทพเจ้าก็ยังคุมขังได้

อุปกรณ์พลังเวทปรับอุณหภูมิสี่ฤดู อุปกรณ์ลดแรงกระแทก แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าสร้างขึ้นมาเพื่อให้สภาพแวดล้อมภายในเมืองลอยฟ้ามีความเสถียรขณะบิน

เมืองลอยฟ้าต้องรองรับผู้คนจำนวนมาก และในขณะเดียวกันก็เป็นป้อมปราการลอยฟ้าด้วย หากเกิดสงครามขึ้น เมืองลอยฟ้าถูกโจมตีอย่างหนัก ภายใต้แรงสั่นสะเทือนอันรุนแรง ผู้คนที่อยู่ข้างในจะไม่ตายกันหมดหรือ

ดังนั้นจึงต้องมีอุปกรณ์เหล่านี้ เพื่อรักษาสมดุลทางนิเวศวิทยาภายในเมืองลอยฟ้า และให้ผู้คนอยู่อาศัยได้อย่างสะดวกสบาย

สิ่งก่อสร้างพวกนี้สร้างแค่แห่งเดียวก็พอ เมื่อเลื่อนขั้นแล้ว ขอบเขตที่ครอบคลุมก็จะยิ่งกว้างขึ้นเรื่อยๆ จึงไม่ได้ใช้จ่ายอะไรมาก ใช้ทรัพยากรพิเศษเพียงไม่กี่ร้อยหน่วยเท่านั้น

ลู่เหิงติดตั้งสิ่งก่อสร้างเหล่านี้บนหอคอยเวทมนตร์ ทุกอย่างเตรียมพร้อมหมดแล้ว ขาดก็แต่ วงแหวนลอยฟ้า หอคอยเวทมนตร์ก็จะพัฒนาเป็นหอคอยลอยฟ้าทันที

ทว่าสิ่งที่เขาต้องการคือเมืองลอยฟ้า หรือแม้กระทั่งทวีปลอยฟ้า หอคอยลอยฟ้าเพียงแห่งเดียวไม่สามารถตอบสนองความต้องการของเขาได้ ต่อให้พื้นที่ภายในจะใหญ่โตแค่ไหน จะสามารถรองรับสิ่งก่อสร้างและกองทหารได้สักเท่าไหร่กันเชียว

ดังนั้น เขาจึงต้องทดสอบข้อมูลต่างๆ ของวงแหวนลอยฟ้า

ภายใต้การจัดการของเฮยซิง วงแหวนลอยฟ้าก็ถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็ว

แท่นขนาดใหญ่ลอยอยู่กลางอากาศ ด้านล่างฝังวงแหวนแสงสีเงินขาวอันลึกลับเอาไว้

แท่นนี้ถูกดึงขึ้นมาจากพื้นดินภายในอาณาเขตโดยตรง มีพื้นที่ประมาณ 30 ไร่ ความสูงเจ็ดสิบเมตร ดูเหมือนภูเขาขนาดย่อมที่ห้อยกลับหัว

นักเวทอาร์เคนรายงานว่า "ดูเหมือนวงแหวนลอยฟ้าจะสะท้อนกับธาตุในมิติ ทำให้มีพลังในการต่อต้านแรงโน้มถ่วงในตัว รับน้ำหนักได้ประมาณหนึ่งแสนตันครับ"

"ถ้าจะให้ลอยสูงขึ้นไปอีก และบินด้วยความเร็วสูง ก็จะต้องใช้หินเวทมนตร์ หรือพลังงานจากสระธาตุ ซึ่งจะสิ้นเปลืองไม่น้อยเลยทีเดียว"

เมื่อลู่เหิงได้ยินเช่นนั้น ก็ทั้งดีใจและกังวลใจ

วงแหวนลอยฟ้ารองรับน้ำหนักได้หนึ่งแสนตัน เทียบเท่ากับเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดหนึ่งแสนตันในยุคปัจจุบัน ซึ่งมีพื้นที่ดาดฟ้าเรือยาว 333 เมตร กว้าง 78 เมตร เท่ากับพื้นที่ 19800 ตารางเมตร หรือประมาณ 30 ไร่

อาณาเขตระดับ 2 ของเขามีพื้นที่หนึ่งแสนไร่ อย่างน้อยก็ต้องใช้วงแหวนลอยฟ้าสามพันวง ลองคิดดูสิว่าต้องใช้ทรัพยากรมากมายมหาศาลแค่ไหน

แม้ว่าเรือชั้นฟอร์ดจะมีความสูงรวมเจ็ดสิบเมตร แต่อาณาเขตของเขาก็มีชั้นใต้ดินถึงสองชั้น ซึ่งเต็มไปด้วยเหมืองแร่และโรงงานจำนวนมาก ไม่สามารถละทิ้งไปได้ง่ายๆ

ในอนาคตเมืองลอยฟ้าของเขาจะไม่ใช่แค่พื้นราบแน่ๆ ชั้นใต้ดินลึกเจ็ดสิบเมตรจะต้องถูกขุดเจาะจนกลวง โดยใช้พื้นที่แนวตั้งเป็นความจุ ทำให้สามารถรองรับสิ่งก่อสร้างได้เพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว

แต่ข่าวดีก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มี

ดวงตาของเฮยซิงเป็นประกายขณะพูดว่า "นายท่าน เมืองลอยฟ้าหรือทวีปลอยฟ้าอาจจะยังสร้างไม่เสร็จในเร็วๆ นี้ แต่ แพลตฟอร์มกลางอากาศอเนกประสงค์ แบบนี้สามารถสร้างขึ้นมาใช้ก่อนได้ครับ"

ใช่แล้ว ลู่เหิงก็นึกขึ้นมาได้เหมือนกัน ต่อต้านแรงโน้มถ่วงได้ตั้งหนึ่งแสนตัน นี่มันเรือบรรทุกเครื่องบินลอยฟ้าชัดๆ

แถมมันยังคล่องตัวกว่าและรับน้ำหนักได้มากกว่าเรือบรรทุกเครื่องบินอีกด้วย เพราะหนึ่งแสนตันเป็นเพียงน้ำหนักขั้นต่ำเท่านั้น

แพลตฟอร์มกลางอากาศอเนกประสงค์นี้ สามารถใช้ติดตั้งหอคอยสื่อสารมิติ บินอยู่บนท้องฟ้า หากพื้นดินถูกโจมตีจนแตกพ่าย หรือถูกพลังบางอย่างตัดขาด ก็ยังสามารถสั่งการต่อต้านได้ คล้ายกับเครื่องบินวันสิ้นโลกของอเมริกา

และยังสามารถใช้ติดตั้งโรงงานต่างๆ เพื่อทำการผลิตไปพร้อมๆ กับการสู้รบกลางอากาศ ติดตั้งโล่อาร์เคนเพื่อใช้เป็นหลุมหลบภัยชั่วคราว ติดตั้งปืนใหญ่เวทมนตร์ธาตุเพื่อทำการยิงปูพรม

นี่มันมีประโยชน์กว่าเครื่องบินรบ เฮลิคอปเตอร์ หรือโดรนสอดแนมติดอาวุธของเทคโนโลยีสมัยใหม่ตั้งเยอะ

แน่นอนว่าหากมีทั้งสองอย่างครบครัน เรือบรรทุกเครื่องบินลอยฟ้าก็จะยิ่งน่ากลัวขึ้นไปอีก

ในพริบตา กองทัพอากาศของลู่เหิงก็ก้าวกระโดดจากความล้าหลังกลายเป็นกองกำลังที่แข็งแกร่ง แม้จะนำไปเทียบกับลอร์ดระดับ 3 ก็ยังถือเป็นกองกำลังที่ได้เปรียบ

โดยเฉพาะหน่วยบินของโกเลมเนื้อสด ที่อาศัยปีกเนื้อในการบิน ยิ่งตัวเบาเท่าไหร่ก็ยิ่งดี แต่ปืนและกระสุนที่พกพาได้นั้นมีจำกัด พอมีแพลตฟอร์มส่งเสบียงกลางอากาศ ก็ไร้เทียมทานในทันที

เพราะในช่วงสงคราม การจะบินขึ้นไปยิงปูพรม แล้วต้องบินลงมาเติมกระสุน ขั้นตอนนี้มันเสียเวลามาก ประสิทธิภาพลดลงฮวบฮาบ

เมื่อมีแพลตฟอร์มลอยฟ้า ทุกอย่างก็สามารถทำได้เสร็จสรรพกลางอากาศ กองกำลังภาคพื้นดินก็ไม่อาจรบกวนการเคลื่อนไหวทางอากาศได้