บทที่ 16: ซุปงูตุ๋น

ม่อฮ่วนกอดหลิงเหยียนเอาไว้แน่น ราวกับว่าเขากำลังโอบกอดสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดในโลก

ในชั่วขณะนี้ ความหมองหม่นในใจของเขามลายหายไปจนสิ้น เขาไม่ใช่อสูรเร่ร่อนอีกต่อไปแล้ว ตอนนี้เขามีบ้านแล้ว

"อะแฮ่ม" ป๋ายเหิงขัดจังหวะช่วงเวลาอันแสนอ่อนโยน ทำลายบรรยากาศลงจนหมดสิ้น

หลิงเหยียนซุกใบหน้าลงกับอ้อมอกของม่อฮ่วนด้วยความขวยเขิน การมาสารภาพรักอย่างสุดซึ้งกับสามีอีกคนต่อหน้าสามีอีกคนนี่มัน... แค่กๆ

ม่อฮ่วนตวัดสายตาจ้องมองป๋ายเหิงอย่างดุดัน

ป๋ายเหิงถึงกับพูดไม่ออก "ไม่ต้องมาถลึงตาใส่ข้าเลย ตอนนี้พวกเราต้องไปที่ลานกว้างกันแล้ว วันนี้มีทีมล่าสัตว์กำลังจะออกเดินทาง ที่ลานกว้างเลยมีคนพลุกพล่าน พวกเราควรจะเปิดเผยตัวตนของม่อฮ่วนในวันนี้เลยดีกว่า เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาจากพวกที่ไม่รู้เรื่องรู้ราว"

พูดจบ อสูรทั้งสองตนก็หันไปมองหลิงเหยียน

"ถ้าอย่างนั้นก็ไปกันเถอะ"

...

เมื่อพวกของป๋ายเหิงมาถึงลานกว้าง หัวหน้าเผ่ากำลังจัดเตรียมทีมล่าสัตว์อยู่ โดยมีอสูรมากมายรายล้อม

ชายฉกรรจ์ร่างกำยำหลายสิบคนจ้องมองม่อฮ่วนที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ ภายใต้แรงกดดันจากอสูรระดับสูง ร่างกายของพวกเขาก็แข็งเกร็ง เผยให้เห็นถึงความระแวดระวัง

ม่อฮ่วนหาได้ใส่ใจไม่ อสูรพวกนี้รวมพลังกันทั้งหมดยังไม่คณามือเขาด้วยซ้ำ ตราบใดที่เพศเมียตัวน้อยของเขาไม่รังเกียจ เขาก็คืออสูรที่มีครอบครัวแล้ว

อีกอย่าง เขามาที่นี่เพื่อเข้าร่วม ไม่ได้มาเพื่อสร้างความวุ่นวายเสียหน่อย

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทุกคน ในที่สุดหลิงเหยียนก็เข้าใจถึงความยากลำบากของพวกอสูรเลือดเย็น

ความรู้สึกของการถูกกีดกันอย่างเงียบๆ นี้น่าอึดอัดมาก ราวกับว่าทุกคนเป็นพวกเดียวกันและมีเพียงคุณคนเดียวที่เป็นคนนอก

หลิงเหยียนจับมือม่อฮ่วนไว้แน่นเพื่อแสดงจุดยืน ทว่าหัวหน้าเผ่ายังคงสงบนิ่ง เขาไม่ได้มองว่าม่อฮ่วนเป็นตัวอันตราย

อสูรตนนี้มักจะเก็บตัวอยู่เงียบๆ และไม่เคยมีประวัติว่าทำเรื่องเลวร้ายใดๆ ในทางกลับกัน เขาเคยช่วยชีวิตลูกอสูรของเขาเองเอาไว้ในช่วงที่เกิดคลื่นสัตว์อสูรในฤดูหนาวปีหนึ่งด้วยซ้ำ

ดูจากสีหน้าของเพศเมียแล้ว นางยอมรับเขาอย่างชัดเจน ในเมื่อตอนนี้เขากับป๋ายเหิงต่างก็เป็นอสูรคู่กายของนางแล้ว นี่จะไม่เท่ากับว่าเป็นลูกหลานของเขาเองหรอกหรือ?

นั่นหมายความว่าเผ่าได้อสูรระดับแปดมาเพิ่ม ซึ่งทำให้พวกเขามีความมั่นใจมากขึ้นหากต้องเผชิญกับคลื่นสัตว์อสูรอีกครั้งในฤดูหนาวนี้

"ท่านพ่อ พวกเรามาถึงแล้ว" ป๋ายเหิงเอ่ยทักทาย

"ท่านหัวหน้าเผ่า นี่คือม่อฮ่วน อสูรคู่กายของฉันค่ะ ต่อไปนี้เขาจะอาศัยอยู่ในเผ่าด้วย" หลิงเหยียนอธิบาย

"ดีมาก ดีมาก" หัวหน้าเผ่ายิ้มจนตาหยี "ยินดีต้อนรับม่อฮ่วนเข้าสู่เผ่าพยัคฆ์ขาวของเรา"

เมื่อหัวหน้าเผ่าเอ่ยปาก พวกอสูรก็ย่อมต้องไว้หน้าเขาและตอบรับด้วยเสียงคำรามที่ฟังดูเหมือนการกล่าวต้อนรับ

มีเพียงอสูรเสือตนหนึ่งที่พึมพำออกมา "ขนาดอสูรเลือดเย็นยังเอา เพศเมียตนนี้ไม่เลือกกินจริงๆ"

อสูรตนอื่นรอบๆ ที่ได้ยินต่างก็เมินเฉยต่อคำพูดเหน็บแนมนั่น นั่นมันอสูรระดับแปดเชียวนะ ถ้าพวกเขาเป็นเพศเมีย พวกเขาก็อยากได้เหมือนกันนั่นแหละ!

หลังจากที่สมาชิกทีมล่าสัตว์แยกย้ายกันไปหมดแล้ว หัวหน้าเผ่าก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง "หากเพศเมียตัวน้อยยอมรับม่อฮ่วนแล้ว ก็ควรจะรีบจับคู่กันให้เร็วที่สุด หากล่าช้าไปอาจจะทำให้เกิดปัญหาตามมาได้"

หลิงเหยียนเข้าใจความหมายของหัวหน้าเผ่าดี มีเพียงการทิ้งกลิ่นอายของเธอไว้บนตัวม่อฮ่วนเท่านั้น พวกอสูรในเผ่าถึงจะยอมเปิดใจและยอมรับเขาอย่างแท้จริง

มิฉะนั้น หากปล่อยไว้นานเกินไป พวกอสูรในเผ่าอาจคิดว่าอสูรงูตนนี้กำลังจะถูกทอดทิ้ง และเขาอาจจะไปขโมยเพศเมียหรือทำร้ายอสูรตนอื่นได้

หากเปรียบกับโลกยุคปัจจุบันแล้ว นี่ก็เหมือนกับตอนที่พ่อตาบอกให้คุณรีบไปหลับนอนกับผู้ชายอีกคนเร็วๆ เพื่อความสบายใจของทุกฝ่าย หลิงเหยียนรู้สึกกระดากอายอยู่บ้าง

แต่สามีของเธอกลับยืนพยักหน้าเห็นด้วยอยู่ข้างๆ หลิงเหยียนถึงกับร้องอุทานในใจว่า "อาหารจานนี้มันอร่อยจริงๆ!"

หลังจากจัดการธุระเสร็จสิ้น สีหน้าของหัวหน้าเผ่าก็เปลี่ยนไปในทันที เขาโยนลูกไฟลูกเล็กๆ ใส่ก้นของป๋ายเหิงแล้วดุด่า "ไอ้ลูกหมา แกจับคู่แล้วแต่ไม่ยอมบอกแม่แกสักคำเลยงั้นเรอะ?"

ป๋ายเหิงเอี้ยวตัวหลบอย่างคล่องแคล่วพร้อมกับเถียงกลับ "ข้าเพิ่งจะจับคู่ไปเมื่อวานนี้เองนะ"

หัวหน้าเผ่ายิ่งโมโหหนักกว่าเดิมเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาจับคู่อยู่ด้วยกันมาสิบกว่าวันแล้วแต่เพิ่งจะมีความสัมพันธ์กันเมื่อวานนี้ ต้องเป็นเพราะลูกชายตัวดีของเขาทำให้เพศเมียไม่พอใจแน่ๆ เขาจึงก่นด่าเสียงดังลั่นยิ่งกว่าเดิม

...

เมื่อกลับมาถึงถ้ำอสูร เพศผู้ทั้งสองก็ไปจัดการกับเหยื่อที่ม่อฮ่วนล่ากลับมาเมื่อเช้านี้ ส่วนที่หลิงเหยียนชอบกินถูกนำไปล้างทำความสะอาดและแยกไว้ต่างหาก ส่วนที่เหลือถูกถลกหนัง ล้างน้ำ และนำไปทำให้แห้งโดยใช้พลังพิเศษของป๋ายเหิง

เนื้อตากแห้งเหล่านี้คือเสบียงอาหารของพวกเพศผู้ตลอดช่วงฤดูหนาว ฟันของเพศเมียไม่สามารถเคี้ยวมันได้

พวกเพศเมียจำเป็นต้องกักตุนอาหารในช่วงไม่กี่วันสุดท้ายของฤดูลม ซึ่งเป็นช่วงที่อากาศเริ่มเย็นลงและอาหารจะแข็งตัวเพื่อป้องกันการเน่าเสีย

ด้วยความเบื่อหน่าย หลิงเหยียนจึงเผลอหลับไป เมื่อเธอตื่นขึ้นมา ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว

เธอลุกขึ้นนั่งและเห็นม่อฮ่วนกำลังมองเธออยู่จากด้านข้าง เธอส่งยิ้มให้แล้วพูดว่า "ม่อฮ่วน ฉันหิวแล้วล่ะ"

หลังจากแต่งตัวเสร็จ ม่อฮ่วนก็ยกเนื้อย่างและโจ๊กผักมาให้ หลิงเหยียนค่อยๆ กินทีละคำจากมือของม่อฮ่วน หลังจากกินเสร็จและนั่งพักอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็เห็นม่อฮ่วนกำลังเตรียมน้ำอาบ

เมื่อมองดูม่อฮ่วนกำลังต้มน้ำ หลิงเหยียนก็ถามด้วยความสงสัย "ป๋ายเหิงหายไปไหนเหรอ ดึกป่านนี้แล้ว?" ในเมื่อมีเครื่องทำน้ำอุ่นเดินได้อย่างป๋ายเหิงอยู่แล้ว ทำไมต้องมาสิ้นเปลืองฟืนต้มน้ำเองอยู่นี่ด้วยล่ะ?

"ป๋ายเหิงไปหาแม่ของเขาน่ะ" ม่อฮ่วนตอบ

"อ๋อ" หลิงเหยียนนึกถึงคำพูดของหัวหน้าเผ่าเมื่อช่วงกลางวันขึ้นมาได้

แต่หลังจากอาบน้ำเสร็จ เมื่อเธอเห็นม่อฮ่วนที่จัดการตัวเองจนสะอาดสะอ้านมานั่งอยู่ข้างๆ และป๋ายเหิงก็ยังไม่กลับมา หลิงเหยียนก็ตระหนักได้ว่าเขากำลังเปิดทางให้เธอกับม่อฮ่วน

ถึงอย่างไรเมื่อคืนนี้ อสูรทั้งสองตนอยากจะนอนในรังหญ้าพร้อมกัน แต่พวกเขาก็เขินอายเกินกว่าจะทำเช่นนั้น จึงทำได้เพียงนอนในร่างอสูรอยู่ข้างๆ รังหญ้า

เมื่อม่อฮ่วนขยับเข้ามาใกล้ หลิงเหยียนก็กลืนน้ำลายลงคอด้วยความประหม่า

นัยน์ตาของม่อฮ่วนวูบไหวเล็กน้อยเมื่อเห็นเช่นนั้น "หากอาเหยียนไม่เต็มใจ..."

ทว่าก่อนที่ม่อฮ่วนจะพูดจบ คำพูดของเขาก็ถูกกลืนหายลงไปในลำคอ ริมฝีปากสีแดงอันอบอุ่นขบเม้มริมฝีปากของเขาอย่างแรง ม่อฮ่วนชะงักงันไปชั่วขณะ ก่อนจะตอบสนองกลับอย่างดูดดื่ม

ฝ่ามือใหญ่ที่เย็นเฉียบสอดประสานเข้าที่ท้ายทอยของหลิงเหยียนอย่างเป็นธรรมชาติ ขณะที่ท่อนแขนแกร่งโอบรัดร่างของเธอเอาไว้ในอ้อมกอดแน่น

หลิงเหยียนซึ่งเดิมทีตั้งใจจะใช้เวลาศึกษาม่อฮ่วนให้มากกว่านี้ก่อนที่จะตกลงปลงใจเป็นภรรยาของเขา กลับถูกดึงดูดเข้าสู่ห้วงแห่งตัณหาด้วยจุมพิตอันเร่าร้อนนี้ และการตอบสนองเพียงเล็กน้อยของเธอก็ยิ่งทำให้เขาควบคุมตัวเองไม่ได้มากยิ่งขึ้น...

อย่างไรก็ตาม หลิงเหยียนเองก็ไม่ได้รังเกียจเขา การฝึกฝนบ่อยๆ จะทำให้เชี่ยวชาญ อีกอย่าง เธอก็แอบมีใจให้ม่อฮ่วนอยู่บ้างแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขาคงรู้เรื่องภูมิหลังของตัวเองดี และเพื่อความปลอดภัยของเขาเอง เธอจำเป็นต้องผูกมัดเขาไว้กับตัวให้เร็วที่สุด

สัมผัสที่เย็นเยียบเล็กน้อยนำมาซึ่งความตื่นเต้นอันเป็นเอกลักษณ์ เป็นความรู้สึกที่แตกต่างไปจากป๋ายเหิงอย่างสิ้นเชิง

สิ่งนี้ทำให้ความคิดของหลิงเหยียนเตลิดเปิดเปิง เธอเพิ่งจะมีความสัมพันธ์กับป๋ายเหิงไปเมื่อคืน แต่คืนนี้เธอกลับมายั่วยวนม่อฮ่วนเสียแล้ว นี่เธอรู้สึกผิดศีลธรรมไปบ้างไหมนะ? แต่มันกลับน่าตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิมเสียอีก พระเจ้าช่วย

เมื่อเห็นว่าหลิงเหยียนยังคงเหม่อลอย ม่อฮ่วนก็เริ่มรุกรานหนักขึ้นในทันที และด้วยการพลิกตัวเพียงครั้งเดียว หลิงเหยียนก็ลงไปนอนราบอยู่กับพื้น

ในขณะที่กำลังเคลิบเคลิ้ม ความรู้สึกแปลกประหลาดก็แล่นปลาบขึ้นมาจากช่วงน่อง ราวกับมีสิ่งลี้ลับบางอย่างกำลังพันเกี่ยวเอาไว้อย่างเงียบเชียบ

สัมผัสประหลาดนั้นส่งผลให้หลิงเหยียนรู้สึกเสียวสันหลังวาบ และเสียงครางที่เธอกำลังจะหลุดปากออกมาก็ถูกตัดขาดอย่างกะทันหันด้วยจุมพิตที่เย็นเยียบและรุนแรงอย่างเหลือเชื่อ

...

"ที่แท้งูก็ตัวเย็นไปหมดทั้งตัวเลยสินะ"