บทที่ 27: ไม่มีคู่ต่อสู้ที่คู่ควรแม้แต่คนเดียว

บทที่ 27: ไม่มีคู่ต่อสู้ที่คู่ควรแม้แต่คนเดียว

เมื่อยอดขายสัปดาห์แรกของ แคลนนาด ได้รับการประกาศออกมา ทุกคนในแวดวงอนิเมะต่างก็ตกตะลึง

ยอดขายประมาณสามพันชุดหมายถึงการถึงจุดคุ้มทุน ประมาณห้าพันชุดถือได้ว่าเป็นอนิเมะที่ประสบความสำเร็จ และหากเกินหนึ่งหมื่นชุดขึ้นไปถือว่าเป็นอนิเมะยอดนิยม

สำหรับอนิเมะที่มียอดขายตั้งแต่สองหมื่นถึงสามหมื่นชุดนั้นมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะแข่งขันชิงตำแหน่งแชมป์ประจำปีได้แล้ว

ครึ่งปีแรกของปี 2006 ได้ผ่านพ้นไป และในปัจจุบันนอกจาก แคลนนาด แล้ว ยังมีอนิเมะอีกเพียงเรื่องเดียวเท่านั้นที่มียอดขายเกินหนึ่งหมื่นชุดไปเล็กน้อย ส่วนเรื่องอื่นๆ ทั้งหมดมียอดขายต่ำกว่าหนึ่งหมื่นชุด โดยหลายเรื่องมียอดขายที่น่าสมเพชเพียงไม่กี่ร้อยชุดเท่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ หากไม่มีผลงานชิ้นเอกปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหันในช่วงครึ่งปีหลัง หรือบริษัท ดอส ทำลายตัวเองไปเสียก่อน ตำแหน่งแชมป์ประจำปีของ แคลนนาด ก็นับว่าอยู่ในกำมือแล้ว

ดอส เป็นเพียงบริษัทเล็กๆ ที่ไม่มีความสำคัญซึ่งก่อตั้งขึ้นมาได้เพียงสองถึงสามปีและยังไม่มีผลงานที่เป็นตัวแทนของบริษัทเลย ในตอนแรกพวกเขาถูกดูแคลนและถูกวิพากษ์วิจารณ์ แต่พวกเขากลับสามารถสร้างอนิเมะที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามภายใต้แรงกดดันมหาศาลได้ มันเป็นปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง

ที่สำคัญไปกว่านั้น แม้จุดเน้นของ แคลนนาด จะอยู่ที่การเยียวยาจิตใจ แต่โดยเนื้อแท้แล้วมันคืออนิเมะแนวสาวน้อย ถึงแม้แนวนี้จะยังคงมีตลาดอยู่ในขณะนี้ แต่กลุ่มผู้ชมก็มีจำกัด สิ่งที่ผู้คนเรียกกันว่า การมีตลาด นั้นโดยทั่วไปจะมองว่าเป็นยอดขายในช่วง 5,000 ถึง 10,000 ชุด โดยมีตัวเลขที่เกินหนึ่งหมื่นชุดขึ้นไปเป็นเพดานสูงสุด

ใครจะไปคาดคิดว่าอนิเมะแนวนี้จะสามารถทำยอดขายได้ถึงสองหมื่นถึงสามหมื่นชุด

มันเป็นเรื่องที่ไม่อยากจะเชื่อจริงๆ

เป็นเวลาช่วงหนึ่งที่หลายคนที่ไม่ได้ดู แคลนนาด มาก่อนเริ่มหันมาดู ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม โดยเฉพาะโปรดิวเซอร์จากบริษัทใหญ่และบริษัทวางแผนต่างๆ ได้อภิปรายและวิจัยซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยพยายามหาคำตอบว่าทำไมอนิเมะเรื่องนี้ถึงมียอดขายสูงขนาดนี้

สำหรับผู้ชมที่ติดตามเรื่องนี้อยู่แล้วและซื้อแผ่นดีวีดีมาครอบครอง เมื่อทราบตัวเลขยอดขายของ แคลนนาด แผ่นแรก พวกเขาก็รู้สึกตื่นเต้นและดีใจไม่ต่างจากผู้คนในบริษัท ดอส โดยรู้สึกถึงความภาคภูมิใจร่วมกัน

ยอดขายเหล่านี้ยังช่วยให้พวกเขามีความมั่นใจมากขึ้นในการบอกต่อให้ผู้อื่นได้รับชม ส่งผลให้มีผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ถูกแนะนำให้ดูอนิเมะเรื่องนี้

ความนิยมและยอดผู้ชมของ แคลนนาด นั้นสูงมากอยู่แล้ว และหลังจากที่มีหน้าใหม่เข้ามารับชมเพิ่มขึ้น ความนิยมก็ยิ่งพุ่งสูงขึ้นไปอีก

สถานีโทรทัศน์ ทีบีเอส ต่างดีใจจนเนื้อเต้น เดิมทีหากอนิเมะเรื่องนี้ไม่ได้รับการจัดจำหน่ายโดย เซนคาวะ พวกเขาคงไม่ยอมให้มันออกอากาศทางสถานีอย่างแน่นอน ใครจะไปคิดว่าอนิเมะเรื่องนี้จะเป็นม้ามืดที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้

เหล่านักพากย์ที่ให้เสียงตัวละครใน แคลนนาด ยิ่งมีความสุขมากขึ้นไปอีก พวกเขาแทบจะหัวเราะออกมาในขณะนอนหลับ เพราะส่วนใหญ่แล้วพวกเขาเป็นเพียงนักพากย์ระดับกลางๆ และ โมริชิมะ ยุย ซึ่งเป็นนักพากย์ตัวละครเอกหญิงก็เป็นมือใหม่ที่เพิ่งเข้าวงการ สำหรับอนิเมะยอดนิยมเรื่องอื่นๆ พวกเขาอาจจะไม่ได้รับเชิญให้ไปออดิชั่นด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงการได้รับบทนำ

การได้รับโอกาสพากย์เสียงนั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับพวกเขาอยู่แล้ว แต่การที่อนิเมะที่พวกเขาไม่ได้คาดหวังอะไรมากกลับกลายเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่จนทำให้ชื่อเสียงของพวกเขาเพิ่มขึ้นตามไปด้วยนั้น ใครอยู่ในตำแหน่งนี้ก็คงต้องมีความสุขกันทั้งนั้น

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับผลประโยชน์

ในขณะที่ แคลนนาด กำลังได้รับความนิยมอย่างระเบิดเถิดเทิง อนิเมะเรื่อง เลิฟ อะคาเดมี่ ของค่าย เอบีเค กลับกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

ในฐานะที่เป็นอนิเมะแนวสาวน้อยอีกเรื่องหนึ่ง ยอดขายสัปดาห์แรกของ แคลนนาด นั้นสูงกว่าสองหมื่นชุด ในขณะที่ยอดขายสัปดาห์แรกของ เลิฟ อะคาเดมี่ กลับอยู่ที่เพียงสองพันกว่าชุดเท่านั้น หรือประมาณหนึ่งในสิบของเรื่องแรก

ยอดขายสัปดาห์แรกที่เกินสองพันชุดหมายความว่ายอดขายสุดท้ายของอนิเมะเรื่องนี้อาจอยู่ที่ประมาณสามพันชุด ซึ่งในกรณีใดก็ตามมันคงไม่เกินสี่พันชุดอย่างแน่นอน

มันอาจจะไม่ขาดทุน แต่ก็ไม่ได้สร้างผลกำไรเช่นกัน

อนิเมะเรื่องนี้ได้รับการลงทุนโดยบริษัท แอนิฟลิกซ์ เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มเลวร้าย แอนิฟลิกซ์ จึงใช้วิธี ตัดงบประมาณ โดยตรง พร้อมเสนอให้เพิ่มฉากเซอร์วิสเพื่อดึงดูดผู้ชมที่ชื่นชอบความวาบหวิวให้มาซื้อแผ่น

ในความเป็นจริงแล้ว อนิเมะเรื่อง เลิฟ อะคาเดมี่ ไม่ได้มีปัญหาใหญ่โตอะไรนอกจากความเป็นอนิเมะสูตรสำเร็จทั่วไป เหตุผลที่มันล้มเหลวอย่างกะทันหันนั้นตกอยู่บนบ่าของ โอดะ มุเนมาสะ เป็นส่วนใหญ่

อย่างไรก็ตาม โอดะ มุเนมาสะ ถือว่าตัวเองเป็นผู้กำกับที่มีความมุ่งมั่นทางศิลปะ ดังนั้นเมื่อ ยาสุโอกะ โทโมฮิโระ บอกให้เขาตัดงบประมาณและเพิ่มฉากเซอร์วิสในอนิเมะ เขาจึงต่อต้านอย่างรุนแรงและจบลงด้วยการทะเลาะกันอย่างหนักกับ ยาสุโอกะ โทโมฮิโระ

ยาสุโอกะ โทโมฮิโระ รู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรมเพราะเขาเป็นเพียงโปรดิวเซอร์และมีหน้าที่เพียงแค่นำคำสั่งมาแจ้งเท่านั้น ไม่ใช่เขาที่ต้องการตัดงบประมาณหรือบังคับให้ โอดะ มุเนมาสะ ใส่ฉากเซอร์วิสเข้าไป

สรุปคือทั้งสองคนแตกหักกัน

ผลลัพธ์สุดท้ายคือ เลิฟ อะคาเดมี่ เริ่มออกนอกลู่นอกทาง... ในช่วงปลายเดือนมิถุนายน อนิเมะบางส่วนเริ่มจบลง และเมื่อถึงเดือนกรกฎาคม อนิเมะเรื่องใหม่ๆ ก็เริ่มออกอากาศ

แม้จะยุ่งอยู่กับงาน ทาคากิ มาโคโตะ ก็ยังคอยติดตามอนิเมะในโลกนี้อยู่บ้างเป็นครั้งคราว

ในบรรดาอนิเมะเดือนกรกฎาคม เรื่องที่ออกอากาศเร็วที่สุดคือ นัตสึโคโตะ โนะ ฮิมิตสึ

นี่เป็นอนิเมะแนวชีวิตในโรงเรียน แนวชีวิตประจำวัน และแนวความรัก ซึ่งต่างจาก เลิฟ อะคาเดมี่ ที่เป็นแนวฮาเร็มภายใต้คราบของแนวความรัก เรื่องนี้เป็นแนวความรักที่แท้จริง

เรื่องราวเริ่มต้นจากตัวเอกชายธรรมดาๆ คนหนึ่งที่บังเอิญไปค้นพบความลับของเทพธิดาประจำโรงเรียนอย่าง นัตสึโคโตะ พล็อตเรื่องหลังจากนั้นคงวนเวียนอยู่กับความลับนี้เพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างตัวเอกชายและตัวเอกหญิงอย่างต่อเนื่อง

จริงๆ แล้วอนิเมะแนวความรักมีตลาดของมันอยู่เสมอ แต่ในปี 2006 ตลาดสำหรับอนิเมะแนวนี้ยังไม่ใหญ่พอ

แน่นอนว่ามันแค่ ไม่ใหญ่พอ เท่านั้น หากตัวอนิเมะยอดเยี่ยมเพียงพอ การที่จะกลายเป็นอนิเมะที่ประสบความสำเร็จก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

น่าเสียดายที่ นัตสึโคโตะ โนะ ฮิมิตสึ ไม่มีศักยภาพถึงระดับนั้นอย่างชัดเจน

อนิเมะเรื่องนี้ทำให้ ทาคากิ นึกถึงอนิเมะจากอีกโลกหนึ่งเรื่อง โนกิซากะ ฮารุกะ โนะ ฮิมิตสึ ซึ่งลูกเล่นและการเปิดเรื่องนั้นคล้ายคลึงกันมาก แต่เนื้อหาเฉพาะเจาะจงนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

เรื่องที่สองที่ออกอากาศคือ เอเทอร์นิตี้ วอร์ริเออร์ส ซึ่งสร้างโดยบริษัท ไทโย

บริษัท ไทโย นั้นแข็งแกร่งมาก และ เอเทอร์นิตี้ วอร์ริเออร์ส ก็เป็นอนิเมะแนวหุ่นยนต์ ซึ่งเป็นที่คาดหวังอย่างสูงก่อนที่จะออกอากาศ อย่างไรก็ตาม บทของอนิเมะเรื่องนี้ไม่ได้ดีนัก หลังจากดูตอนแรกจบ ก็ไม่มีใครรู้เลยว่าเรื่องนี้เกี่ยวกับอะไร

มันไม่น่าสนใจเท่าไรนัก

หลังจาก เอเทอร์นิตี้ วอร์ริเออร์ส ทาคากิ มาโคโตะ ก็ข้ามอนิเมะไปหลายเรื่องต่อเนื่องกัน ในแง่หนึ่งคือแนวเรื่องไม่ดึงดูดความสนใจของเขา ส่วนอีกแง่หนึ่งคือตัวอย่างอนิเมะเพียงอย่างเดียวก็แสดงให้เห็นถึงความขัดสนของงานภาพอย่างชัดเจน

ไม่มีอะไรที่คุ้มค่าแก่การรับชมเลย

อย่างไรก็ตามเรื่อง แบล็ค ที่ออกอากาศในวันที่ 8 กรกฎาคม กลับสะดุดตา ทาคากิ มาโคโตะ นี่เป็นอนิเมะที่ดัดแปลงมาจากมังงะที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับการผจญภัยในเมือง แต่ถ้าให้พูดให้ถูกต้องกว่านั้นคือมันเป็นละครแนวอาชญากรรม

ตัวเอกชายเดิมทีเป็นพนักงานบริษัทธรรมดาๆ คนหนึ่งที่ถูกบีบบังคับให้เข้าไปพัวพันกับเหตุการณ์บางอย่าง เพื่อเอาตัวรอดเขาจำต้องเข้าร่วมกับแก๊งอาชญากร จากนั้นในขณะที่ต้องเผชิญกับการผจญภัยที่น่าตื่นเต้น เขาก็ได้มีอิทธิพลต่ออาชญากรที่อยู่รอบข้างและได้รับอิทธิพลจากพวกเขาเช่นกัน

อนิเมะเรื่องนี้ค่อนข้างคล้ายกับ แบล็ค ลากูน จากอีกโลกหนึ่ง แต่ก็แค่คล้ายเท่านั้น เนื้อหาเฉพาะเจาะจงนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

สิ่งที่น่าพูดถึงคือผู้กำกับและบทของอนิเมะเรื่องนี้จัดการโดยคนคนเดียวกัน แม้ว่าเขาจะไม่ได้เป็นคนดูแลด้านการออกแบบตัวละคร ดนตรี และรับหน้าที่โปรดิวเซอร์เหมือนที่ ทาคากิ มาโคโตะ ทำก็ตาม

ในอีกโลกหนึ่ง ซีซันที่ 1 และซีซันที่ 2 ของ แบล็ค ลากูน ก็ออกอากาศในปี 2006 เช่นกัน และหากเขาจำไม่ผิด ยอดขายของทั้งสองซีซันนั้นเกินหนึ่งหมื่นชุด

หากเรื่อง แบล็ค นี้ทำออกมาได้ดี ยอดขายก็ไม่น่าเป็นห่วง อย่างไรก็ตามกลุ่มผู้ชมสำหรับแนวนี้มีจำกัดและเพดานยอดขายก็ไม่สูงนัก การทำยอดขายให้ทะลุหนึ่งหมื่นชุดได้นั้นถือว่าน่าประทับใจมาก โดยมีโอกาสสูงกว่าที่จะทำได้เพียงเจ็ดหรือแปดพันชุด และไม่มีทางที่จะทำยอดขายทะลุสองหมื่นชุดได้อย่างแน่นอน

ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ตลาดอนิเมะในเดือนกรกฎาคมก็ยังคงถูกครอบงำโดย แคลนนาด โดยไม่มีคู่ต่อสู้ที่คู่ควรแม้แต่คนเดียว