บทที่ 50 นายท่าน นายท่าน แย่แล้วขอรับ!
บทที่ 50 นายท่าน นายท่าน แย่แล้วขอรับ!
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
พริบตาเดียวผ่านไปห้าวัน
วันที่สิบสองเดือนหก
เหลยสือจวิ้นเร่งเดินทางอย่างเต็มที่ ในที่สุดก็มาถึงปากทางเข้าแดนสวรรค์ทรายทอง
ทางเข้าตั้งอยู่บนยอดเขาเต่าดำ
ภูเขาแห่งนี้มีลักษณะสันเขาคล้ายกับเต่าที่กำลังเดินมุดเข้าหาหมู่เมฆ จึงได้ชื่อนี้มา ทัศนียภาพงดงามเป็นอย่างยิ่ง
ทว่าเหลยสือจวิ้นในเวลานี้ไม่มีอารมณ์สุนทรีย์มาเดินชมทิวทัศน์บนภูเขาเลยแม้แต่น้อย เขาเร่งฝีเท้าพุ่งตรงมาถึงตีนเขา เหลยหยวนยงได้มารอยู่นานแล้ว
"ท่านพ่อ!"
เหลยสือจวิ้นเท้าไม่หยุดเดิน
"เดินขึ้นเขาไปคุยไป"
เขาร้อนใจเป็นอย่างมาก
เหลยหยวนยงเองก็ร้อนใจไม่แพ้กัน ถึงกับมีตุ่มน้ำพองขึ้นที่มุมปาก เขารีบก้าวเท้าตามหลังเหลยสือจวิ้นพลางรายงานสถานการณ์
"พวกยอดมนุษย์กลายพันธุ์กลุ่มนั้นไม่รู้ว่าโผล่มาจากไหน ตอนแรกที่เห็นก็มีรูปร่างหน้าตาเหมือนคนธรรมดาทั่วไป แต่กลับมีวิชาลับที่สามารถระเบิดพลังออกมาได้ บ้างก็มีกลิ่นอายพลังที่แข็งแกร่งขึ้น บ้างก็มีขนาดร่างกายขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ข้าคาดว่านั่นคงเป็นวิชาลับเฉพาะตัวของพวกยอดมนุษย์กลายพันธุ์ขอรับ"
เหลยสือจวิ้นฟังพลางเอ่ยถาม
"พวกมันบุกเข้าเมืองทรายทองได้อย่างไร ใช้กำลังบุกโจมตีงั้นรึ"
"ไม่ใช่ขอรับ"
เหลยหยวนยงรีบกล่าว
"ตอนที่พวกเราสองสามคนหนีรอดออกมาได้ลองคุยกันดูแล้ว ต่างก็ไม่เข้าใจเลยสักคนว่าคนกลุ่มนั้นลอบเข้ามาได้อย่างไร"
"ตอนนั้นข้ากำลังอยู่ในคุกใต้ดินเพื่อสอบสวนหยางเซียวทูตซ้ายแห่งพรรคจรัสที่น้องสามพากลับเข้ามาพอดี"
"พอได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวข้าก็รีบเดินออกมา ถึงได้รู้ว่าทหารรบห้าร้อยนายโดนลอบฆ่าตายไปตั้งเยอะแล้ว จนยากที่จะรวมกำลังกันได้ทัน"
"ยังไม่ทันที่ข้าจะสืบให้รู้ความจริง ก็มียอดฝีมือถึงยี่สิบเจ็ดคนพุ่งเข้ามารุมโจมตี ทุกคนล้วนมีฝีมือไม่ด้อยไปกว่าจอมยุทธ์ในระดับที่สามเลยขอรับ"
"แต่ที่น่าแปลกก็คือ คนพวกนี้ไม่มีกระบวนท่าหรือเพลงยุทธ์อะไรเลย อาศัยเพียงพละกำลังมหาศาลดุดันเข้าห้ำหั่นอย่างเดียว นี่จึงเป็นเหตุผลที่พวกเราคิดว่าคนกลุ่มนั้นเป็นพวกยอดมนุษย์กลายพันธุ์ขอรับ"
นับตั้งแต่เกิดเหตุพลิกผันครั้งใหญ่ที่แดนสวรรค์ทรายทองและเมืองทรายทองโดนแย่งชิงไป เวลาได้ล่วงเลยผ่านไปสิบกว่าวันแล้ว
เหลยหยวนยงได้ลองทบทวนเรื่องราวที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ทำให้มีความเข้าใจในตัวของพวกที่ลงมือในตอนนั้นลึกซึ้งยิ่งขึ้น และเกิดข้อสันนิษฐานขึ้นมากมาย
ทว่าจนถึงตอนนี้เขาก็ยังคงไม่รู้เลยว่าคนกลุ่มนั้นลอบเข้ามาในเมืองทรายทองได้อย่างไร
"บนกำแพงเมืองและรอบเมืองล้วนมีทหารยามคอยเฝ้าดูแลอยู่ตลอดเวลา หากบอกว่ามีคนอาศัยท่าร่างแผ่วเบาลอบเข้ามาสักคนสองคนยังพอทำเนา"
"แต่นี่กลับมีคนตั้งยี่สิบสามสิบคน ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าพวกมันลอบเข้ามาเงียบๆ โดยไม่มีใครรู้ตัวได้อย่างไร"
เหลยหยวนยงคิดจนหัวแทบระเบิดก็คิดไม่ออก
ได้แต่คิดว่าพวกยอดมนุษย์กลายพันธุ์คงจะมีวิชาลับแปลกๆ อย่างอื่นอีก
เหลยสือจวิ้นรับฟังเรื่องราวเหตุพลิกผันในเมืองทรายทองจนเข้าใจแจ้งในใจแล้ว จึงเอ่ยปากถามต่อ
"แล้วตอนนี้สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง"
เหลยหยวนยงส่ายหน้า
"ช่วงหลายวันมานี้พวกเราเปิดทางเดินตั้งหลายครั้ง ส่งคนกระโดดลงไปในทางเดิน ทว่าปลายทางฝั่งโน้นกลับโดนปิดตายอยู่ตลอดเวลา ดันก็ดันไม่เปิด ทุบก็ทุบไม่แตกขอรับ"
เขายิ้มเจื่อนแล้วบอกว่า
"หากวันนั้นท่านอาสองมีความเด็ดขาดกว่านี้ ยอมพาคนบุกสวนกลับไปพร้อมกับข้าตั้งแต่แรก รับรองว่าต้องแย่งชิงเมืองทรายทองกลับคืนมาได้แน่นอนขอรับ!"
เมืองทรายทองมีอันตรายมากก็จริง
แต่ผลประโยชน์ก็มหาศาลเช่นกัน
เรื่องเนื้อวิเศษที่ได้จากการล่าสัตว์ป่ากลายพันธุ์แต่ละตัวพักเอาไว้ก่อนเถอะ ลำพังแค่พวกชิ้นส่วนและวัสดุบนตัวของสัตว์เหล่านั้น ก็สามารถเอามาสร้างชุดเกราะหนังและอาวุธยุทโธปกรณ์ชั้นยอดได้ตั้งมากมาย แต่ละชิ้นล้วนเป็นของดีราคาแพงล้ำค่าหาอะไรเปรียบไม่ได้
น่าเสียดายนัก!
ตอนนี้สูญสิ้นไปหมดแล้ว ยากที่จะเข้าไปได้อีก
เหลยสือจวิ้นฟังออกว่าในน้ำเสียงของเหลยหยวนยงแฝงแววตัดพ้อเหลยสืออิงอาสองของเขาอยู่ลึกๆ แต่เขาก็ไม่ได้เอ่ยปากตอบรับคำคำนั้น
เหลยหยวนยงเห็นดังนั้นจึงไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ต่อ รีบเปลี่ยนประเด็นไปพูดถึงเรื่องที่ได้ทดลองทำในช่วงหลายวันมานี้แทน
"พวกเรายี่สิบกว่าคนสลับสับเปลี่ยนเวรกันลงไปในทางเดิน นำค้อนและสิ่วลงไปคอยทุบคอยสกัดแผ่นเหล็กหนาที่ฝั่งโน้นอยู่ตลอดเวลาขอรับ"
ภายในทางเดินแดนสวรรค์นั้น เท้าไม่ติดพื้น ไม่มีที่ยึดเกาะ ต่อให้มีวิทยายุทธ์สูงส่งค้ำฟ้าก็ไม่สามารถออกแรงได้ถึงหนึ่งส่วนในสิบส่วนเลยด้วยซ้ำ
อย่าหวังว่าจะสามารถดันแผ่นเหล็กหนาออกไปได้เลย
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ว่าบนแผ่นเหล็กนั้นจะมีของหนักทับอยู่อีกเท่าไหร่ด้วย
ทว่าการเจาะทุบให้เป็นรูยังพอมีความหวังอยู่บ้าง
"อาศัยหินแม่เหล็กคอยยึดเกาะกับแผ่นเหล็กเพื่อช่วยส่งแรง ถึงจะส่งแรงดันไม่ได้ แต่แรงทุบสกัดจากค้อนและขวานยังสามารถสำแดงอานุภาพได้ไม่น้อยเลยขอรับ"
ยอดฝีมือมีพละกำลังมหาศาลดุดัน
ระดมทุบสกัดอย่างหนักหน่วงเช่นนี้
ผ่านไปเจ็ดแปดวัน ประกายไฟกระเด็นวูบวาบ เหนื่อยล้าอิดโรยเป็นที่สุด แต่สุดท้ายก็เริ่มมองเห็นแสงสว่างริบหรี่ขึ้นมาบ้างแล้ว
เหลยสือจวิ้นได้ยินถึงตรงนี้ สีหน้าถึงเริ่มคลายความเคร่งเครียดลงบ้าง เขาจึงรีบเอ่ยปากถามทันที
"ต้องใช้เวลาอีกประมาณเท่าไหร่ถึงจะเจาะทะลุได้"
เหลยหยวนยงยิ้มเจื่อนอีกครั้ง
"แผ่นเหล็กหนาพวกนั้นตอนที่หล่อสร้างขึ้นมาผ่านการตีทุบเคี่ยวกรำมานับพันนับหมื่นครั้ง ใช้เหล็กกล้าชั้นดีที่สุดและช่างฝีมือที่เก่งที่สุด ตามหลักแล้วแข็งแกร่งจนไม่มีวันทำลายได้ ไม่ใช่เรื่องที่จะสามารถเจาะทะลุได้ภายในเวลาสามวันห้าวันแน่นอนขอรับ"
ตามที่พวกเขาคาดการณ์ไว้ อย่างน้อยต้องใช้เวลาครึ่งเดือนถึงจะเจาะทะลุได้ชั้นนึง
แต่หลังจากชั้นแรกผ่านไป ยังมีเหลืออยู่อีกสองชั้น
และที่สำคัญ
พวกเขาเป็นยอดฝีมือทางวิทยายุทธ์ ไม่ใช่เทพเจ้าผู้มีอิทธิฤทธิ์ ต่อให้เจาะจนเป็นรูได้สำเร็จก็ไม่มีประโยชน์อะไร เพราะพวกเขาไม่สามารถแปลงกายเป็นแมลงวันหรือยุงบินลอดผ่านรูนั้นไปได้หรอกนะ
หลังจากเจาะรูแรกได้แล้ว
ก็ยังต้องลงมือเจาะต่อ
เรื่องนี้ไม่รู้ว่าจะต้องสูญเสียเวลาไปอีกนานเท่าไหร่
...
เหลยสือจวิ้นเดินทางมาถึงที่นี่แล้ว
แต่มาถึงก็เท่ากับมาเสียเที่ยว
มีแผ่นเหล็กหนาขวางกั้นอยู่ตรงปลายทาง ไม่ใช่เรื่องที่จะสามารถทำลายได้ในเวลาอันสั้น
ทำได้เพียงค่อยๆ เจาะทุบ ค่อยๆ ขัดเกลาทำลายไปทีละน้อยเท่านั้นเอง
ยังอีกยาวไกลนัก
...
ไม่ว่าจะเป็นเหลยหยวนยง
หรือเหลยสือจวิ้น
พวกเขาก็ตอบตั้งแต่ต้นจนจบไม่มีใครนึกสงสัยเลยสักคนว่าคนที่บุกมายึดเมืองทรายทองจะเป็นพวกพรรคจรัส
ต่อให้คนของพรรคจรัสทั้งสามคนเพิ่งจะเดินเข้าไปได้ไม่นาน เมืองทรายทองก็เกิดเรื่องทันทีก็ตาม
ทว่า ปากทางเข้าแดนสวรรค์นั้นมีเหลยสืออิงนำกำลังคนไปเฝ้าดูแลคุ้มกันด้วยตัวเอง ย่อมไม่มีทางปล่อยให้คนนอกลอบเข้าไปได้เด็ดขาด
ดังนั้นจึงเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวคือ เป็นฝีมือของพวกยอดมนุษย์กลายพันธุ์เจ้าถิ่นในแดนสวรรค์
ส่วนเรื่องที่คนของพรรคจรัสทั้งสามคนเพิ่งเข้าไปได้แค่วันเดียวเมืองทรายทองก็โดนยึด ย่อมเป็นเพียงเหตุบังเอิญเท่านั้นเอง
ไม่มีใครคิดสงสัยไปในทางนั้นเลยสักคน
...
เหลยสือจวิ้นเดินทางมาที่ยอดเขาเต่าดำรอบหนึ่งแล้วลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
สถานการณ์ยังถือว่าดีกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก
แดนสวรรค์
สูญเสียไปก็จริง แต่ยังไม่ได้สูญเสียไปอย่างถาวร
ขอเพียงปากทางเข้าฝั่งโลกภายนอกแห่งนี้ยังคงอยู่ในกำมือของตระกูลเหลย สักวันย่อมต้องสามารถเข้าไปในแดนสวรรค์ทรายทองได้อีกครั้ง และสักวันย่อมต้องสามารถแย่งชิงเมืองทรายทองกลับคืนมาได้อย่างแน่นอน
เหลยสือจวิ้นสบายใจขึ้นมาก
เนื่องจากในเมืองซ่างหยางยังมีเรื่องราววุ่นวายอีกกองโตคอยให้กลับไปสะสาง เขาจึงไม่ได้รั้งอยู่บนยอดเขาเต่าดำนานนัก
ในวันนั้นเอง
เหลยสือจวิ้นเร่งเดินทางกลับเมืองทันที
ห้าวันต่อมา
วันที่สิบเจ็ดเดือนหก ยามโพล้เพล้
เขาเพิ่งจะเดินทางกลับมาถึงเมืองซ่างหยาง
เพิ่งจะกลับมาถึงจวนตระกูลเหลย
ยังไม่ทันจะได้ก้าวเท้าเดินเข้าประตูบ้าน พ่อบ้านไล่ต้าก็วิ่งกระหืดกระหอบตรงเข้ามาหา
"นายท่าน นายท่าน แย่แล้วขอรับ!"
...
ไม่ใช่แค่แย่ธรรมดา
แต่เรียกว่าพังพินาศย่อยยับไปเลยทีเดียว
"เหลยสือเอิน!"
"ไอ้คนสารเลว!"
"ไอ้คนชั่วช้า!"
เหลยสือจวิ้นโกรธแค้นจนถึงขีดสุด
ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำฉาน มีทั้งความเหนื่อยล้าอิดโรยจากการเร่งเดินทางติดต่อกันสิบวันเต็มๆ และมีความโกรธแค้นอย่างที่สุดผสมปนเปอยู่ภายในนั้น
"มันกล้าดีอย่างไรกัน!"
เหลยสือเอิน!
มันกล้าดีขนาดนี้เชียวรึ!
"ลงมือเข่นฆ่าผู้อาวุโสในตระกูล!"
"ผู้อาวุโสอายุกว่าแปดสิบปี แค่จะกินข้าวเองยังลำบาก ไปทำอะไรให้มันขัดใจกัน? ลูกเมียของมันหายสาบสูญไปเพราะฝีมือของผู้อาวุโสทั้งสิบคนนั้นงั้นรึ มันคลุ้มคลั่งไร้สติไปแล้วหรืออย่างไร!"
เหลยสือจวิ้นนึกไม่ถึงเลยจริงๆ
เขาเพิ่งจะตีกระเป๋าจากไปได้แค่สิบวัน เหลยสือเอินน้องชายร่วมตระกูลของเขากลับลงมือเข่นฆ่าผู้คนอย่างบ้าคลั่งภายในป้อมตระกูลเหลย
ลงมือฆ่าผู้อาวุโสในตระกูลติดต่อกันถึงสิบคน
แถมยังตัดเอาหัวทั้งสิบหัวมาเสียบประจานไว้ด้วยกัน
หิ้วหัวเหล่านั้นเดินจากไปอย่างเปิดเผย แล้วเอาหัวมาโยนทิ้งไว้กลางเมือง
ช่างเป็นคนเนรคุณชั่วช้าศิษย์คิดล้างครู!
คลุ้มคลั่งไร้สติสิ้นดี!
คนๆ นี้ ได้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งมารร้ายไปเรียบร้อยแล้ว
ไล่ต้าได้รับข่าวสารเรื่องนี้มาก่อนหน้าแล้ว ความคิดความเข้าใจจึงลึกซึ้งกว่าที่เหลยสือจวิ้นคิดในพริบตาแรกมาก ในเวลานี้เขาจึงเอ่ยปากเตือนขึ้นมาว่า
"เหลยสือเอินเพิ่งจะได้ลูกชายมาตอนแก่ชรา วันก่อนพวกครอบครัวลูกเมียโดนจับตัวไป การที่คราวนี้จู่ๆ เขาลงมือฆ่าผู้อาวุโสในตระกูล บางทีอาจเป็นเพราะโดนจับลูกเมียเป็นตัวประกันเพื่อข่มขู่บีบบังคับก็เป็นได้นะขอรับ"
ใช่แล้ว!
มีความเป็นไปได้สูงมาก!
เหลยสือจวิ้นพอโดนเตือนสติก็คิดได้ทันท่วงที
คนกลุ่มนั้นทำไมถึงต้องยอมเสียเวลาเสียแรงลอบเข้ามาจับตัวพวกครอบครัวลูกเมียของยอดฝีมืออย่างเหลยสือเอินไปล่ะ
ตอนแรกนึกว่าต้องการจับไปเพื่อเอาไว้ข่มขู่ไม่ให้พวกยอดฝีมือกล้าขยับตัวทำอะไรในวันข้างหน้า
แต่ดูจากสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว เห็นได้ชัดว่าคนกลุ่มนั้นต้องการทำมากกว่านั้น ถึงกับใช้เรื่องนี้มาข่มขู่บีบบังคับให้เหลยสือเอินลงมือฆ่าพวกผู้อาวุโสในตระกูลอายุกว่าแปดสิบปีตั้งสิบคน
ช่างชั่วช้าเลวทรามเหลือเกิน!
"แม้กระทั่งคนแก่เฒ่าอายุกว่าแปดสิบปีก็ยังไม่ยอมละเว้น ไม่คู่ควรกับคำว่าคนเลยสักนิด!"
เหลยสือจวิ้นนึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าศัตรูครานี้จะโหดเหี้ยมอำมหิตไร้ศีลธรรมธรรมจรรย์ได้ขนาดนี้
ยุทธภพมักมีคำกล่าวที่ว่า เรื่องราวไม่ลุกลามไปถึงลูกเมีย
ขนาดลูกเมียยังไม่ยอมทำร้าย
แล้วนับประสาอะไรกับคนแก่เฒ่าอายุเจ็ดสิบแปดสิบปีเล่า
แต่คนกลุ่มนั้น
กลับลงมืออย่างเหี้ยมเกรียมหมายเอาชีวิต
เหลยสือจวิ้นวินาทีต่อมาก็คิดขึ้นมาได้ทันที
"เหลยสือเอินโดนข่มขู่บีบบังคับได้ เช่นนั้นยอดฝีมือคนอื่นๆ ก็ย่อมมีโอกาสโดนข่มขู่บีบบังคับได้เหมือนกัน แล้วป้อมตระกูลเหลยมีมาตรการป้องกันรับมือไว้แล้วหรือยัง"
ไล่ต้าตอบกลับ
"คุณชายหยวนหงได้เข้าควบคุมดูแลป้อมตระกูลเหลยอย่างเต็มรูปแบบแล้วขอรับ มีเขาคอยประจำการอยู่ ย่อมสามารถรับรองความปลอดภัยไร้กังวลได้อย่างแน่นอนขอรับ"
เหลยหยวนหง
เขาคือหลานชายคนเก่งของเหลยสือจวิ้น เป็นลูกชายคนที่สองของเหลยสือเชาน้องชายคนที่สามของเขาที่รับราชการอยู่ในเมืองหลวง ไม่ชอบคัดตำราแต่ชอบฝึกวิทยายุทธ์ ไม่ชอบเข้าสู่แวดวงขุนนางแต่รักวิถีแห่งยุทธภพ
เป็นคนที่มีนิสัยใจคอเปิดเผยและรักอิสระเป็นที่สุด
บัดนี้ได้รับมอบหมายให้เข้ามารับหน้าที่กอบกู้วิกฤตในยามคับขัน
"หยวนหง!"
เหลยสือจวิ้นลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก
พี่ชายของเขานำพากลุ่มครอบครัวย้ายไปอยู่ที่เมืองหลวงเซิ่งจิงหมดแล้ว ทั่วทั้งตระกูลมีเพียงเหลยหยวนหงคนเดียวเท่านั้นที่ยังคงรั้งอยู่ที่เมืองซ่างหยาง เรียกได้ว่าเป็นคนตัวเปล่าเล่าเปลือยไม่มีพันธะและไม่มีจุดอ่อนให้ใครเอามาใช้ข่มขู่บีบบังคับได้เลยสักนิด
มีเขาคอยประจำการดูแลย่อมสามารถไว้เนื้อเชื่อใจได้อย่างเต็มเปี่ยม ไม่ต้องกลัวเรื่องการโดนข่มขู่บีบบังคับ
อีกทั้งฝีมือของเขาก็แกร่งกล้ามาก เป็นยอดฝีมือที่ห่างจากระดับที่ห้าเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น ต่อให้มียอดฝีมือระดับที่ห้าลอบบุกเข้ามา อาศัยความได้เปรียบเรื่องสถานที่ของป้อมตระกูลเหลย และมีกลุ่มยอดฝีมือในป้อมคอยช่วยสนับสนุน ย่อมสามารถสยบศัตรูและคว้าชัยชนะมาได้อย่างง่ายดายแน่นอน
"ดี ดี ดี!"
เหลยสือจวิ้นในเวลานี้ไม่สนใจที่จะเดินกลับเข้าบ้านแล้ว เท้าไม่แตะพื้นเตรียมจะรีบเดินทางกลับไปดูที่ป้อมตระกูลเหลยเดี๋ยวนี้เลย เพื่อจะได้ไปคอยปลอบขวัญและดูแลความเรียบร้อย
เพิ่งจะหันหลังกลับ
ทันใดนั้นเอง
มีคนควบม้าพุ่งตรงเข้ามาอย่างรวดเร็ว ตัวคนอยู่บนหลังม้าแต่ไกลก็มองเห็นเหลยสือจวิ้นแล้ว จึงแผดเสียงตะโกนลั่นมาแต่ไกล
"นายท่าน นายท่าน แย่แล้วขอรับ!"
...
จบตอน