บทที่ 47 ป้ายความผิด ข่าวร้ายขั้นสุด!

โจวเตามีชื่อจริงว่าโจวสืออี เขาคือนักรบเดนตายระดับห้าคนหนึ่งในสังกัดของจั่วจิง

นักรบเดนตายที่ได้ก้าวขึ้นมาอยู่ตำแหน่งสูงๆ เช่นนี้มีไม่มากนัก

แต่คนที่เป็นสายสืบระดับหัวหน้าใหญ่หัวหน้ารองแฝงตัวอยู่ตามแก๊งต่างๆ กลับมีไม่น้อยเลย

หัวหน้าหน่วยย่อยคนหนึ่งมีลูกน้องในมืออย่างต่ำสามถึงห้าคน หรือมากหน่อยก็เป็นสิบคน

ส่วนหัวหน้าหน่วยใหญ่ก็มีหัวหน้าหน่วยย่อยคอยรับใช้คราวละสองถึงสามคน หรือมากหน่อยก็สี่ถึงห้าคน

จั่วจิงส่งคนมาแฝงตัวในเมืองซ่างหยางถึงสี่ร้อยคน โดยเน้นหนักไปที่กลุ่มแก๊งต่างๆ เป็นสำคัญ ซึ่งมีจำนวนมากกว่าสามร้อยคนเข้าไปแล้ว

ทั้งสามร้อยคนนี้ทำงานนี้เป็นอาชีพหลัก พวกเขาไม่ใช่นักเลงหัวไม้ไร้ค่า แต่ล้วนเป็นกำลังหลักของแก๊ง

กำลังพลระดับล่างที่คนทั้งสามร้อยคนนี้สามารถเรียกใช้งานได้ทั้งทางตรงและทางอ้อมจึงเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่าตัว ดีไม่ดีอาจจะมีไม่ต่ำกว่าสองพันคนเลยด้วยซ้ำ

ขุมกำลังขนาดนี้ช่างยิ่งใหญ่นัก ดีไม่ดี แม้แต่จางจือว่าน หัวหน้าใหญ่แห่งแก๊งชิงจู๋ที่มีลูกน้องลือกันว่ามีถึงสามพันคน ก็ยังไม่มีบารมีและขุมกำลังมหาศาลเท่าจั่วจิงเลย

และในครั้งนี้ ขุมกำลังนี้ก็ได้แสดงอานุภาพออกมาแล้ว

อ้อ มีเรื่องที่น่าพูดถึงอยู่อย่างหนึ่งก็คือ ลูกน้องตีนแมวของนักรบเดนตายที่ใช้ชื่อปลอมว่าโจวเตานั้น จริงๆ แล้วไม่ได้ออกไปงัดแงะบ้านคนอื่นไปทั่วหรอก มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ส่งไปขโมยทรัพย์สินของพวกคนชั่วช้าเลวทราม ส่วนเงินก้อนใหญ่ที่นำมาอวดนั้น จั่วจิงเป็นคนควักกระเป๋าจ่ายเองทั้งสิ้น

จั่วจิงมีเงินก้อนโตอยู่เกือบสองล้านตำลึง เขาจึงไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงินทองเลยสักนิด จ่ายเงินแค่เดือนละสองสามร้อยตำลึง ก็ช่วยให้โจวเตามีอำนาจตัดสินใจในแก๊งมีดสั้นได้แล้ว ปีนึงก็แค่สองสามพันตำลึง ถือเป็นเศษเงินเล็กน้อยเท่านั้นเอง

อันที่จริงเขาก็คงจ่ายเงินแบบนี้แค่ปีสองปีนี้เท่านั้นแหละ

ผ่านไปปีสองปี ฉันคงมีนักรบเดนตายเป็นแสนคน ถึงตอนนั้นเมืองซ่างหยางทั้งเมืองก็คงอยู่ในกำมือฉันหมดแล้ว ไม่จำเป็นต้องมาเสียเงินซื้อตำแหน่งให้สิ้นเปลืองอีกต่อไป

"ตระกูลฉินงั้นเหรอ"

"เป็นตระกูลฉินจริงๆ เหรอ"

"ฉินเซ่าหู่มันก็แค่พวกบ้านนอก คาดไม่ถึงเลยว่ามันจะกล้าดีขนาดนี้"

เหลยสือจวิ้นขมวดคิ้ว ใบหน้าดูน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงอาการโกรธ

เขาไล่สงสัยกลุ่มอิทธิพลทั้งน้อยใหญ่ในเมืองซ่างหยางมาหมดทุกกลุ่มแล้วจริงๆ ไม่เคยปล่อยผ่านไปเลยสักแห่ง แต่ตระกูลฉินนี้อยู่ในอันดับท้ายๆ ของรายชื่อผู้ต้องสงสัยของเขาเลยด้วยซ้ำ เพราะรากฐานของพวกมันยังตื้นเขินเกินไป

ฉินเซ่าหู่หน้าตาดุดันหยาบกร้าน แต่กลับชอบทำตัวเป็นผู้ดีมีรสนิยม ชอบคัดอักษรฝึกสมาธิ ซึ่งในสายตาของเหลยสือจวิ้นแล้ว มันก็เป็นแค่เรื่องตลกเรื่องหนึ่ง ไม่เคยมีค่าให้เขาต้องชายตามองเลยสักนิด

แต่ในตอนนี้ แก๊งมังกรหิน แก๊งเทพจำแลง และแก๊งมีดสั้น ทั้งสามแก๊งใช้เวลาสองวันจับตัวพวกนักเลงหัวไม้ที่ไปก่อเรื่องที่หน้าร้านแลกเงินมาได้หลายสิบคน ต่างคนต่างแยกย้ายกันไปสืบโดยไม่มีการก้าวก่ายหรือติดต่อกันเลย แต่สุดท้ายผลลัพธ์ที่ได้ออกมากลับตรงกันเป๊ะ

"ตระกูลฉิน"

"ถ้างั้นก็ใช่แน่แล้ว"

"มาถึงขั้นนี้ ยิ่งเรื่องไหนที่เป็นไปไม่ได้มากที่สุด ก็ยิ่งมีโอกาสเป็นไปได้มากที่สุด"

เหลยสือจวิ้นช่วงนี้ต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาล พอสืบจนเจอตัวการใหญ่ผู้อยู่เบื้องหลังเสียที เขาก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ก่อนหน้านี้ตระกูลฉินซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด มีแต่พวกมันที่คอยลงมือเล่นงานฝ่ายเดียว โดยที่ตระกูลเหลยไม่มีโอกาสได้ตอบโต้กลับเลย เพราะข้อมูลไม่เท่ากันก็เลยจับทางไม่ถูกสู้ไม่ได้ ตอนนี้ตระกูลฉินยอมโผล่หัวออกมาแล้ว แบบนี้ก็จัดการได้ง่ายขึ้น

แต่ในใจเขายังมีข้อสงสัยอยู่อีกเรื่องหนึ่ง

"ฉินเซ่าหู่มันไปเอาความกล้าและขุมกำลังมาจากไหน ถึงได้คิดมาต่อกรกับข้า"

เขาครุ่นคิดถึงข้อสงสัยนี้อยู่ในใจ ยังไม่ทันจะได้คำตอบ วินาทีต่อมาก็มีคนวิ่งหน้าตื่นเข้ามารายงาน

"นายท่าน นายท่าน แย่แล้วขอรับ"

เหลยสือจวิ้นสีหน้าดิ่งลงทันที พวกแจ้งข่าวร้ายมาอีกแล้ว

"คราวนี้มีเรื่องอะไรอีก"

"ใครโดนใครฆ่าตายอีกล่ะ"

เหลยสือจวิ้นยังคงรักษาความสุขุมเยือกเย็นเอาไว้ได้

ผ่านไปสองวัน ในรายชื่อค่าหัวเจ็ดสิบเก้าคนนั้น มีคนโดนเก็บไปแล้วถึงสิบสามคน พวกที่ยังรอดชีวิตอยู่ต่างก็พากันขวัญผวา ไม่เอาแต่เก็บตัวซ่อนอยู่ในป้อมตระกูลเหลยไม่กล้าออกไปไหน ก็พากันแห่มาหลบภัยที่จวนตระกูลเหลย หรือไม่ก็ต้องพกบอดี้การ์ดคุ้มกันติดตัวเพิ่มขึ้นอีกเพียบ พวกผู้บริหารระดับกลางและระดับสูงกำลังโดนไล่ล่า ตระกูลเหลยได้รับผลกระทบอย่างรวดเร็ว

เหลยสือจวิ้นคิดว่าคราวนี้ก็คงมีคนโดนลอบสังหารอีกแน่ๆ แต่กลับไม่ใช่

"พี่หก"

เหลยสือจวิ้นเงยหน้าขึ้น มองเห็นคนที่เดินเข้ามาคือเหลยสือเอิน น้องชายร่วมตระกูลของเขาเอง

เขาขมวดคิ้วแล้วบอกว่า

"ข้ากำลังให้คนออกสืบหาเบาะแสเรื่องลูกเมียของเจ้าอยู่ วางใจเถอะ ข้าต้องพากลับมาส่งคืนให้เจ้าครบทั้งหมดอย่างปลอดภัยแน่นอน"

ในความคิดของเหลยสือจวิ้น การที่เหลยสือเอินจู่ๆ ก็โผล่หน้ากลับมา ย่อมมีเหตุผลเพียงข้อเดียว นั่นก็คือรู้ข่าวเรื่องที่ลูกเมียโดนจับตัวไปแล้ว ทว่าพอคำพูดหลุดออกจากปาก เขาก็เพิ่งจะสะดุดใจคิดขึ้นมาได้ว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง

นี่เพิ่งจะผ่านไปได้กี่วันเอง พวกลูกเมียเพิ่งจะโดนจับตัวไปเมื่อวันที่ห้าเดือนหก วันนี้เพิ่งจะวันที่เจ็ดเดือนหกเองนะ เวลาแค่สองวันสั้นๆ ไม่มีทางที่ข่าวสารจะส่งไปถึงแดนสวรรค์ทรายทองที่อยู่ห่างออกไปสองร้อยลี้ได้รวดเร็วขนาดนี้แน่ๆ

ทางฝั่งนี้ เหลยสือเอินเหงื่อไหลท่วมตัว เขาเพิ่งจะรอดตายอย่างหวุดหวิดมาจากเมืองทรายทอง พอหนีออกมาได้ก็เร่งเดินทางทั้งกลางวันกลางคืนโดยไม่หยุดพัก ในที่สุดวันนี้ก็กลับมาถึงเมืองซ่างหยาง และรีบมุ่งตรงมาที่จวนตระกูลเหลยทันที เพื่อต้องการแจ้งข่าวเรื่องเหตุพลิกผันครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นในแดนสวรรค์ทรายทองให้เหลยสือจวิ้นทราบเป็นคนแรก

แต่เมื่อครู่เขาได้ยินอะไรนะ ลูกเมียอะไรกัน คำพูดเรื่องแดนสวรรค์ทรายทองที่กำลังจะหลุดออกจากปากของเหลยสือเอินพลันชะงักกึกไปทันที

"พี่หกพูดเรื่องอะไรกัน"

"ลูกเมียข้าเป็นอะไรไป"

"ต้องสืบหาเรื่องอะไร"

"แล้วจะเอาอะไรมาคืนให้ข้า"

เขาฟังไม่เข้าใจเลยสักนิด

เหลยสือจวิ้นเดิมทีคิดจะปิดบังเอาไว้ก่อน เพราะช่วงสองสามวันมานี้เขามีเรื่องให้ปวดหัวจนสมองตื้อไปหมด แต่ในเมื่อเมื่อครู่เผลอพูดหลุดปากออกไปแล้ว ย่อมไม่มีประโยชน์ที่จะปิดบังต่อไป

"เจ้ายังจำกลุ่มคนที่มาลักลอบขโมยทองเงินในคลังจวนของเราคราวก่อนได้ใช่ไหม พวกมันลงมืออีกแล้ว คราวนี้ยังใช้อุบายเดิม ลอบขุดอุโมงค์ทะลวงเข้าไปในป้อมตระกูลเหลย จับตัวพวกครอบครัวลูกเมียของยอดฝีมือในตระกูลไปจนหมด และในนั้นก็มีลูกเมียของเจ้าด้วย"

เหลยสือเอินได้ยินดังนั้นก็ร้อนใจขึ้นมาทันที

"เป็นไปได้อย่างไรกัน"

"มันจะเป็นไปได้ยังไง"

"ป้อมตระกูลเหลยมีเวรยามคุ้มกันหนาแน่นขนาดไหน"

"แถมคราวก่อนก็เพิ่งจะได้รับบทเรียนราคาแพง โดนขโมยเงินไปเกือบสองล้านตำลึงเลยนะ"

"โดนเล่นงานหนักขนาดนั้น ทำไมถึงไม่รู้จักจำใส่หัวไว้บ้างเลย"

"ทำไมยังปล่อยให้คนกลุ่มเดิมใช้วิธีการเดิมๆ ลอบเข้ามาลงมือจนสำเร็จได้อีก"

"ตอนนั้นใครเป็นคนอยู่เวรเฝ้าป้อมตระกูลเหลย"

"เจ้าสามหรือเจ้าเก้า"

"พวกมันกินขี้แทนข้าวรึไง ถึงได้สะเพร่าขนาดนี้"

"อ๊าก"

เหลยสือเอินสติแตกโกรธจัด ภรรยาของเขาเป็นภรรยาแต่งใหม่ ความสัมพันธ์ก็งั้นๆ ไม่ได้ลึกซึ้งอะไรมาก แต่ลูกชายเพิ่งจะอายุได้สิบขวบ เป็นลูกที่เขาเพิ่งจะได้มาตอนอายุปาเข้าไปตั้งสี่สิบปี ปกติรักและตามใจราวกับแก้วตาดวงใจ จะให้เกิดเรื่องผิดพลาดอะไรขึ้นไม่ได้เด็ดขาด

"ป้อมตระกูลเหลยมีการป้องกันที่เข้มงวดกวดขันมาก"

"สองแม่ลูกนั่นพักอยู่ในป้อมตระกูลเหลยแท้ๆ จะไปเกิดเรื่องขึ้นได้อย่างไร"

"พี่หก"

"อย่าเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่นกับข้านะ"

เหลยสือเอินยังคงมีความหวังริบหรี่ซ่อนอยู่ในใจ แต่ทว่า ในเวลาแบบนี้ใครมันจะมีอารมณ์ขันมาล้อเล่นกับเจ้ากันเล่า

เหลยสือจวิ้นขมวดคิ้วแล้วบอกว่า

"ตอนนี้เริ่มจะสืบรู้เบาะแสอะไรบ้างแล้ว เรื่องนี้เจ้าอย่าเพิ่งตื่นตระหนกไปเลย"

"เรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว ไปหาอะไรกินก่อนเถอะ"

เขาโบกมือสั่งให้คนรับใช้ไปเตรียมอาหารมาต้อนรับ จากนั้นเขาก็ใช้น้ำเสียงเด็ดขาดเด็ดเดี่ยว ถามสวนกลับไปทันที

"แล้วเจ้าไม่ได้ประจำการเฝ้าอยู่ที่แดนสวรรค์หรอกเรอะ จู่ๆ วิ่งกลับมาที่เมืองทำไมกัน"

แดนสวรรค์เป็นสิ่งสำคัญจะให้เกิดเรื่องผิดพลาดไม่ได้เด็ดขาด การละทิ้งหน้าที่หนีกลับมาแบบนี้มันใช้ได้ที่ไหนกัน

เหลยสือเอินถึงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าความจริงแล้วตัวเองเดินทางกลับมาในครั้งนี้เพื่อต้องการแจ้งข่าวร้าย แต่ในเมื่อจู่ๆ ต้องมาได้ยินข่าวร้ายเรื่องครอบครัว อารมณ์ที่จะรายงานเรื่องราวก็หมดลงทันที จากเดิมที่เตรียมเนื้อหาคำรายงานอย่างละเอียดมายาวเหยียด ตอนนี้จึงพูดสรุปตัดบทอย่างส่งเดชไปเพียงไม่กี่คำว่า

"แดนสวรรค์เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้ว"

"คาดว่าคงมียอดมนุษย์กลายพันธุ์เจ้าถิ่นในแดนสวรรค์บุกเข้ามายึดเมืองทรายทองไปหมดแล้ว"

"แถมพวกมันยังปิดตายปากทางเดินฝั่งโน้นไว้ด้วย"

"ต่อไปตระกูลเหลยของเราคงไม่มีวันได้เข้าไปในแดนสวรรค์ได้อีกแล้ว"

"จบเห่กันหมดแน่"

เขาตบมือฉาดใหญ่ ในใจเต็มไปด้วยความอัดอั้นตันใจโกรธแค้น คำพูดประโยคสุดท้ายนั้นเป็นเพียงการระบายอารมณ์ส่วนตัวล้วนๆ หลังจากพูดรายงานส่งเดชเสร็จแล้วเขาก็พูดต่อ

"พี่หก"

"เรื่องที่เกิดขึ้นนี้ พี่รีบส่งคนไปที่ยอดเขาเต่าดำ หรือไม่ก็เดินทางไปดูด้วยตัวเองสักรอบเถอะ"

"ข้ายังมีธุระอื่นต้องไปจัดการ ขอตัวลาไปก่อน"

เหลยสือเอินหันหลังเดินจากไปทันที คล้ายกับว่าเขาได้ตัดสินใจทำอะไรบางอย่างในใจแล้ว ในหัวเขายังคงเป็นห่วงลูกเมียอยู่เต็มอก ในเมื่ออยู่ถามความจริงกับเหลยสือจวิ้นต่อก็คงไม่ได้ความอะไรเพิ่มขึ้นมา เขาก็จะไปหาคนอื่นช่วยสืบข่าวแทน และก็ต้องเดินทางกลับไปดูที่ป้อมตระกูลเหลยด้วยตัวเองสักรอบด้วย

พวกชาติหมาเอ๊ย ไม่ได้เรื่องได้ราวกันสักคนเดียว ดูจากสภาพแล้ว ตระกูลเหลยนี้คงใกล้จะถึงกาลอวสานในไม่ช้าแน่ๆ เหลยสือเอินมีความอัดอั้นตันใจโกรธแค้นอัดแน่นอยู่เต็มอกโดยไม่มีที่ระบาย เขาจึงเดินกระฟัดกระเฟียดจากไปด้วยความโมโห

ปล่อยให้เหลยสือจวิ้นยืนอึ้งกิมกี่ทำอะไรไม่ถูกอยู่คนเดียวท่ามกลางสายลม เมื่อครู่เขาได้ยินอะไรนะ

"แดนสวรรค์เกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้วงั้นเหรอ"

"พวกยอดมนุษย์กลายพันธุ์บุกเข้ามายึดเมืองทรายทองไปแล้วงั้นเหรอ"

"พวกยอดมนุษย์กลายพันธุ์ปิดตายปากทางเดินไว้แล้วงั้นเหรอ"

"เข้าไปไม่ได้อีกแล้วอย่างนั้นรึ"

มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน เรื่องแบบนี้มันยอมรับไม่ได้เด็ดขาดนะ เหลยสือจวิ้นอยากจะตะโกนเรียกเหลยสือเอินให้หยุดอยู่ก่อนเพื่อสอบถามรายละเอียดอย่างถี่ถ้วน แต่ฝ่ายหลังกลับเดินกระฟัดกระเฟียดหนีไปไกลลิบเสียแล้ว

"บังอาจนัก"

"คิดจะขบถรึไงกัน"

เหลยสือจวิ้นโกรธจัดจนแทบจะคลั่ง สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าช่วงหลายวันมานี้เขาต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลขนาดไหนในเมืองซ่างหยาง วิกฤตการณ์ร้านแลกเงินแห่ถอนเงิน คลังใหญ่ในจวนโดนยกเค้า ใบประกาศตั้งค่าหัวในโลกมืด เรื่องราวสารพัดเหล่านี้ทำให้เขาต้องวิ่งวุ่นรับมือจนหัวหมุนเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ

ตอนนี้อุตส่าห์สืบจนเจอเบาะแสที่พอจะมีหวังริบหรี่ขึ้นมาบ้างแล้ว แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับกลายเป็นเหลยสือเอินวิ่งกลับมารายงานบอกเขาว่า แดนสวรรค์ทรายทองสูญสิ้นไปแล้วงั้นเรอะ นี่มันเรื่องเหลวไหลทั้งเพชัดๆ

เหลยสือจวิ้นสติแตกคลุ้มคลั่งอย่างสมบูรณ์แบบ เขารีบเรียกตัวเหลยหยวนอู่ ลูกชายคนรองมาสั่งการทันที

"หยวนอู่ เจ้าจงอยู่คุ้มกันดูแลเมืองซ่างหยางไว้"

"ไปจับตัวพวกสายตรงของตระกูลฉินมาให้หมด"

"จับมาทรมานอย่างหนักโดยไม่ต้องคำนึงถึงวิธีการใดๆ ทั้งสิ้น"

"ต้องเค้นถามเอาพวกครอบครัวลูกเมียกลับคืนมาให้ได้"

"นอกจากนี้ก็ให้ไปทำลายกิจการและทรัพย์สินของตระกูลฉินให้พังพินาศย่อยยับให้หมด เพื่อเอามาทดแทนความเสียหายของตระกูลเรา"

ส่วนตัวเขาเองนั้น เขาจำเป็นต้องรีบเดินทางไปที่แดนสวรรค์ทรายทองด้วยตัวเองเดี๋ยวนี้เลย