บทที่ 35 หนึ่งเดือนผ่านไป มองดูฟ้าสีคราม

จ้าวเอ้อร์อู่ปาตามเหลยหยวนเหวินกลับไปที่จวนตระกูลเหลย รอคอยเวลาเดินทางในอีกไม่กี่วันข้างหน้า จั่วจิงสลับประทับร่างไปมา เพื่อติดตามว่าเนื้อวิเศษ 60 ชั่งถูกส่งไปที่ไหน หลังจากตกลงจำนวน 60 ชั่งได้แล้ว เขาก็วางแผนการขนส่งเรียบร้อย โดยดัดแปลงจากแผนเดิมที่เตรียมไว้สำหรับเนื้อ 6,000 ชั่งนิดหน่อย— นักรบเดนตายจ้าวเอ้อร์อู่จิ่วนำเนื้อวิเศษออกจากเมือง เปลี่ยนหีบห่อใหม่ แล้วแบ่งเป็นสองส่วน ส่งไปทางซ้ายและทางขวา ส่วนทางซ้ายมุ่งหน้าเข้าสู่ภูเขาต้าชิง ข้ามเขาไป โดยมีนักรบเดนตายระดับหนึ่งวิ่งผลัดกันเป็นคู่ๆ มุ่งไปทางตะวันตก ส่วนทางขวาไปถึงฝั่งตะวันออกของแม่น้ำจั๋วอวี้ ซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำหยางนอกเมืองซ่างหยาง แล้วส่งเนื้อวิเศษ 30 ชั่งให้แก่นักรบเดนตายระดับหก 'ยอดนักว่ายน้ำ' อู๋เอ้อร์ อู๋เอ้อร์กระโดดลงน้ำตูม ว่ายน้ำพาเนื้อวิเศษข้ามไปอีกฝั่งอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ส่งให้แก่นักรบเดนตายระดับหนึ่งอีกสองคนที่รออยู่ ตะวันตกดิน พวกเขาวิ่งสุดชีวิต วิ่งผลัดกันไปแบบนี้ ติดต่อกันถึงสามวันสามคืน ตามหลักแล้ว ต่อให้ตระกูลเหลยส่งคนมาตามสะกดรอย ก็คงไม่สามารถตามติดได้ถึงสามวันสามคืน คงจะคลาดกันไปตั้งนานแล้ว แต่จั่วจิงก็ไม่ประมาท เขายังรู้สึกว่าแค่นี้ยังไม่พอ ดังนั้น ตั้งแต่ตอนที่เขาเริ่มคิดแผนแบล็กเมล์ตระกูลเหลย เขาก็ตั้งใจย้ายนักรบเดนตายและคนอื่นๆ จากฐานบุกเบิกที่อยู่ห่างจากเมืองซ่างหยางไปทางตะวันตกสองร้อยลี้ ให้เข้าไปลึกและห่างไกลกว่าเดิม สิบวันผ่านไป ไร้ร่องรอย จากนั้นก็มีนักรบเดนตายอีกยี่สิบคนเข้ามารับช่วงต่อที่นี่ ปรับปรุงนิดหน่อย ขุดถ้ำในภูเขา แล้วปลอมแปลงที่นี่ให้เป็นศูนย์บัญชาการของ 'พรรคจรัส' ไฟศักดิ์สิทธิ์ลุกโชน! ไม่มีวันดับ ดูเป็นรูปเป็นร่างทีเดียว แถมยังจัดเตรียมเสื้อผ้าให้แก่นักรบเดนตายแต่ละคน สร้างตัวตนสมมติว่าเป็นสมาชิกระดับสูงของพรรคจรัส ตอนนี้ นักรบเดนตายที่รับช่วงต่อเนื้อวิเศษเป็นชุดสุดท้าย ก็มาถึงที่นี่แล้ว พวกเขาจะพักอยู่ที่ 'ศูนย์บัญชาการ' แห่งนี้สักสองสามวัน ในระหว่างนี้ก็ทำเนื้อวิเศษกินกันทุกวัน ผ่านไปเต็มๆ สิบวัน เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครตามมาถึงที่นี่ จั่วจิงถึงจะให้บรรดานักรบเดนตายนำเนื้อวิเศษที่เหลืออีก 50 ชั่ง แบ่งออกเป็นห้าสาย มุ่งหน้าไปยังเมืองเซี่ยหยาง, เถิงเจียง, เหวินเจียง, ตงเจียง, และติงเจียง ทั้งหมดห้าเมือง เมื่อไปถึง ก็ลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอย ส่งต่อกันไปเรื่อยๆ ใช้ตัวเมืองที่กว้างใหญ่เป็นเหมือนปราการด่านสุดท้าย ก่อนจะนำเนื้อวิเศษไปส่งถึงจุดหมายปลายทาง โดยที่ จุดหมายปลายทางในเมืองเซี่ยหยางก็คือ— หออู่เจวี๋ย!

...

"กว่าจะได้มานี่เหนื่อยแทบแย่!" จั่วจิงรำพึงรำพัน ไม่ง่ายเลยจริงๆ! เพื่อเนื้อวิเศษสิบชั่งนี้ เขาต้องวุ่นวายอยู่ตั้งนานแค่ไหน? ตั้งแต่วันที่หนึ่งเดือนห้า ที่พี่เขยใหญ่หยางจ้านซานเอาเนื้อวิเศษมาให้ จนถึงวันที่สามเดือนห้า ที่เพิ่งจะสืบรู้ที่มาที่ไปของ 'สัตว์ป่ากลายพันธุ์' กับ 'เนื้อวิเศษ' วันเดียวกันนั้น ก็จัดการฆ่าพ่อแก่ของเจียงยวิ่นที่เมืองชิงเหอ สองวันต่อมา คือวันที่ห้า ก็ลักพาตัวเจียงยวิ่นสองแม่ลูกมา วันรุ่งขึ้น วันที่หก ก็เริ่มแบล็กเมล์ตระกูลเหลย หกวันให้หลัง วันที่สิบสองเดือนห้า ตกลงค่าไถ่กันได้ และเริ่มการขนส่งเนื้อวิเศษ สามวันต่อมา วันที่สิบห้าเดือนห้า เนื้อวิเศษ 60 ชั่งก็มาถึงศูนย์บัญชาการจำแลง สิบวันให้หลัง วันที่ยี่สิบห้าเดือนห้า ก็เริ่มขนย้ายเนื้อวิเศษ 50 ชั่งที่เหลือ และอีกห้าวันต่อมา เนื้อวิเศษ 10 ชั่งก็เดินทางข้ามเขาข้ามน้ำมาถึงเมืองเซี่ยหยาง เข้ามาอยู่ในหออู่เจวี๋ย และมาอยู่ตรงหน้าจั่วจิงในที่สุด "เหนื่อยสายตัวแทบขาด!" รวมแล้วกินเวลาไปหนึ่งเดือนเต็มๆ กว่าจะได้ลิ้มรสเนื้อชิ้นนี้ "นี่คือเนื้ออูฐ ช่วยเพิ่มความอึด”

“นี่คือเนื้อหนูทราย บำรุงสายตา”

“นี่คือเนื้อหนูผีทราย ช่วยเพิ่มพลังขา”

“นี่คือเนื้อลาป่า เพิ่มความเร็วในการวิ่ง”

“นี่คือเนื้อจิ้งจอกทราย เพิ่มความคล่องแคล่วว่องไว” จั่วจิงแยกเนื้อสิบชั่งออกเป็นส่วนๆ จัดหมวดหมู่ โดยที่ เนื้อวิเศษชิ้นไหนมาจากสัตว์ป่ากลายพันธุ์ชนิดใดนั้น จั่วจิงรู้มาจากที่ถามเหลยหยวนเหวิน ส่วนสรรพคุณของเนื้อวิเศษจากสัตว์แต่ละชนิด จั่วจิงก็สรุปเอาเองจากการให้นักรบเดนตายทดลองกินแล้วสังเกตผล "เนื้อวิเศษจากสัตว์ป่ากลายพันธุ์แต่ละชนิด ก็มีสรรพคุณต่างกัน”

“มีจุดเด่นไม่เหมือนกัน”

“แต่ถ้ากินแค่นิดเดียวก็แทบจะไม่รู้สึกอะไรเลย ต้องกินอย่างน้อย 1 ชั่งถึงจะเห็นการเปลี่ยนแปลงชัดเจน” เนื้อวิเศษราคาทองคำ เนื้อวิเศษหนึ่งชั่งแลกทองคำได้หนึ่งชั่ง หรือคิดเป็นเงินก็ประมาณ 320 ตำลึง แต่ราคานี้ไม่ได้เปิดเผยให้คนทั่วไปรู้นะ อย่างตระกูลเหลยก็ขายเนื้อวิเศษในราคาทองคำ แต่ทองคำหรือเงินน่ะเป็นเรื่องรอง สิ่งที่ตระกูลเหลยต้องการจริงๆ จากการขายเนื้อวิเศษก็คือทรัพยากรอื่นๆ ที่มองไม่เห็นต่างหากล่ะ เรียกได้ว่าเป็น 'เศรษฐกิจเนื้อวิเศษ' หรือ 'การเมืองเนื้อวิเศษ' ก็ว่าได้ อย่างจั่วจิง เขามีเงินตั้งเกือบสองล้านตำลึง แต่ต่อให้เขาให้ราคาสูงถึง 3,200 ตำลึง ก็แทบจะหาซื้อเนื้อวิเศษสักชั่งไม่ได้เลย เพราะเขาเข้าไปอยู่ในแวดวงนั้นไม่ได้ไง ไม่มีคุณสมบัติพอ คนที่มีปัญญาผลิตเนื้อวิเศษได้ หรือคนที่มีสิทธิ์ซื้อเนื้อวิเศษได้ พวกเขาไม่สนใจส่วนต่างราคาแค่นั้นหรอก มีเนื้อก็เก็บไว้กินเองสิ หรือไม่ก็เอาไปให้ยอดฝีมือในสังกัดกิน แบบนี้ไม่ดีกว่าเหรอ? เงินไม่กี่ร้อยกี่พันตำลึง มันจะมีค่าอะไร เพราะงั้น เนื้อวิเศษแค่สามตำลึงที่หยางจ้านซานเอามาให้เมื่อต้นเดือน ถึงแม้ราคาตลาดจะอยู่ที่ 60 ตำลึงเงิน แต่ความล้ำค่าที่แท้จริงของมันก็คือ— "มีเงินก็ซื้อไม่ได้!" แต่ตอนนี้ จั่วจิงมีเนื้อวิเศษอยู่ตรงหน้าตั้งสิบชั่ง แถมยังมีเก็บไว้อีกเมืองละ 10 ชั่ง รวมเป็นห้าเมือง นี่มันทรัพยากรมหาศาลเลยนะ เอาไปขายเหรอ? ไม่จำเป็น! เอาไปให้คนอื่นเหรอ? ไม่กล้าหรอก "แอบกินเองดีกว่า”

“อย่างมากก็แบ่งให้จั่วเฉิงกินด้วย” จั่วจิงเก็บ 'เนื้อหนูผีทราย' ที่เป็นหนึ่งในห้าชนิดของเนื้อวิเศษเอาไว้ "เนื้อนี่ช่วยเพิ่มพลังขา ให้เสี่ยวเฉิงกิน น่าจะช่วยรักษาขาเป๋ได้" ส่วนที่เหลือ จั่วจิงก็เก็บไว้กินเองอย่างสบายใจ "เนื้อจิ้งจอกทราย”

“น่าจะช่วยให้ฉันฝึกหมัดมังกรทะลุขั้นได้!” จั่วจิงเอาเนื้อจิ้งจอกทรายสองตำลึงมาทำอาหารกินก่อนเลย พอกลืนเนื้อหอมๆ ลงคอไป ร่างกายก็รู้สึกอุ่นซ่าน ดวงตาก็รู้สึกเย็นสบาย การฝึกวิทยายุทธ์ก็ราบรื่นเหมือนมีเทพมาช่วย— "ยืนตัวตรง ก้าวเท้าซ้ายออกไปด้านข้างให้กว้าง ย่อเข่าซ้ายลง เหยียดขาขวาให้ตึง”

“นี่เรียกว่า 'ท่าย่อตัว' ในการฝึกท่า เป็นพื้นฐานของ 'ท่ามังกร'”

“เริ่มจาก 'ท่าย่อตัว' ฝึกไปจนถึงขั้น 'มองดูฟ้าสีคราม ปลายนิ้วทั้งห้าส่งพลัง' ถึงจะถือว่าสำเร็จ 'ท่ามังกร' ขั้นต้น” บทที่หนึ่ง 'เพลงหมัดห้าเสา' พอถึงท่าที่สี่ ความยากก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว บางทีต้องใช้เวลาเป็นครึ่งปี หรือเป็นปีๆ ถึงจะฝึกสำเร็จ จั่วจิงฝึกอย่างหนักมาเป็นเดือน แต่ก็ยังจับจุดไม่ได้สักที วันนี้กลับมาฝึกอีกครั้ง ย่อเข่าขวา เหยียดขาซ้ายให้ตึง ให้จุดไป่ฮุ่ยบนกระหม่อมเป็นตัวนำ เอียงคอและเหยียดตัวไปทางขวา ให้ก้นกับหัวอยู่ในแนวทแยงเดียวกัน ผ่อนคลายไหล่ เหยียดแขน พลิกข้อมือ แบมือ พยายามเหยียดแขนขวาไปข้างหน้าให้สุด หงายฝ่ามือขึ้นฟ้า ส่วนมือซ้ายก็พยายามบิดแขนและเหยียดไปด้านหลัง ลัดเลาะไปตามลำตัวด้านซ้าย หงายฝ่ามือขึ้นฟ้า ปลายนิ้วทั้งห้าส่งพลัง จากนั้น ก็ดันจุดไป่ฮุ่ยขึ้นไปทางขวาบนอย่างแรง ยื่นมือซ้ายไปข้างหน้าอีก เหยียบเท้าซ้ายลงไปทางขวาให้แรงขึ้น เพื่อเหยียดตัวให้ยาวขึ้นไปอีก มือขวาดึงกลับมาป้องกันซี่โครงซ้าย หันฝ่ามือออกด้านนอก พร้อมกันนั้น ก็บิดตัว หงายหน้าขึ้นฟ้า เบิกตากว้างมองดูท้องฟ้าสีครามที่อยู่ไกลออกไป ราวกับว่ากำลังเชื่อมต่อกับพลังหยางบริสุทธิ์จากเบื้องบน แต่สายตากลับสงบนิ่ง หายใจเข้าออกเป็นธรรมชาติ สม่ำเสมอ และยาวลึก ก่อนหน้านี้ตอนที่จั่วจิงฝึก 'ท่ามังกร' เขารู้สึกเหมือนกำลังมองดูเงาพระจันทร์ในน้ำ รู้สึกว่าท่านี้ก็ง่าย ท่านั้นก็ง่าย แต่กลับฝึกไม่สำเร็จสักที ไม่ติดปัญหาตรงนั้นก็ติดปัญหาตรงนี้ แต่คราวนี้เขาตั้งใจมุ่งเน้นไปที่ 'ท่ามังกร' อย่างเดียว ปัญหานู่นนี่นั่น เขาก็หาทางแก้ได้หมด ปรับปรุง แก้ไข แล้วก็ทำความเข้าใจไปเรื่อยๆ ท่าย่อตัวซ้ายเหยียดขวา ท่าย่อตัวขวาเหยียดซ้าย สลับซ้ายขวาไปมา ไม่สนใจเรื่องอื่น สนใจแค่เคล็ดลับ 'ปลายนิ้วทั้งห้าส่งพลัง มองดูฟ้าสีคราม' เท่านั้น ทำซ้ำไปซ้ำมา ฝึกฝนอย่างหนัก และในที่สุด— "ปลายนิ้วทั้งห้าส่งพลัง มองดูฟ้าสีคราม”

“ท่ามังกร!”

“กรงเล็บมังกร!”

“เป็นอย่างนี้นี่เอง!” จั่วจิงยิ้มด้วยความดีใจ สลับซ้ายขวาไปมา ปลายนิ้วทั้งห้าดูเหมือนจะมีพลังขึ้นมาทันที ในขณะเดียวกัน พลังหยางบริสุทธิ์จากเบื้องบนก็ดูเหมือนจะเชื่อมต่อกับดวงตา ความรู้สึกทั้งหมดเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ณ ตอนนี้— "ท่ามังกรสำเร็จขั้นต้นแล้ว!"

...

[บันทึกช่วยจำ]

แคว้นเยี่ยน ปีต้าเย่ที่สิบ วันที่สามสิบเดือนห้า

[หยกหัก: ระดับ 7]

[นักรบเดนตาย: 985 คน]

[ดินสำรอง: 1045136]