บทที่ 27 คราวนี้ไม่รู้ว่าจะเป็นตัวบ้าอะไรอีก!

บทที่ 27 คราวนี้ไม่รู้ว่าจะเป็นตัวบ้าอะไรอีก!

หนิวเอ้อร์เจี่ยนึกถึงกู้จิ่วและคนอื่นๆ ในห้องด้านนอกทันที หัวใจของเธอเต้นระรัวราวกับเสียงกลอง

เธออยากจะหยุดแม่ของเธอใจจะขาด แต่ก็ไม่กล้า

เธอหวาดกลัว หวาดกลัวจริงๆ เพราะเธอจำแม่คนนี้ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว

เธอกลัวว่าหากก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว เธอเองอาจจะตายด้วยน้ำมือของอีกฝ่าย

นอกจากนี้ เธอยังไม่กล้ากรีดร้องหรือตะโกน อย่างแรกเพราะกลัวว่าแม่จะจับได้ และอย่างที่สองเพราะเธอกลัวว่าหากชาวบ้านสังเกตเห็นความผิดปกติของแม่ พวกเขาอาจจะทำร้ายแม่ได้

หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ตื้นเขินแต่เต็มไปด้วยตัวปัญหา ประกอบกับเหตุการณ์ประหลาดๆ ที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ทำให้สถานการณ์ต่างๆ ไม่ปกติเอาเสียเลย

ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่เกิดเรื่องแบบนี้ หนิวเอ้อร์เจี้ยมักจะขดตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม แกล้งตาย โดยคิดว่าการซ่อนตัวเหมือนเต่าหดหัวอยู่ในกระดองจะช่วยปัดเป่าภัยพิบัติได้

หัวหน้าหมู่บ้านหนิว สวมรองเท้าปักสีสันสดใส หยิบมีดอีโต้จากในครัวแล้วเดินออกจากบ้าน

ภายใต้แสงจันทร์ ใบหน้าของเธอซีดเผือด ซีดเผือดจนน่ากลัว ราวกับป้ายผ้าไว้ทุกข์สีขาวที่แขวนไว้ในหมู่บ้านเวลาที่มีคนตาย

เธอส่งเสียงบางอย่างที่ไม่สามารถอธิบายได้ออกมาจากปาก จากนั้นก็หันหน้าไปทางโรงเก็บฟืนของตัวเอง

ในตอนนั้น กู้จิ่ว หลี่เม่ย และคนอื่นๆ กำลังหลับสนิทอยู่ข้างใน โดยไม่มีทีท่าว่าจะตื่น

พวกเขาเหนื่อยกันมากในช่วงกลางวัน

หัวหน้าหมู่บ้านหนิวเดินไปที่โรงเก็บฟืน มีดอีโต้สีดำทึบในมือของเธอส่องประกายเย็นยะเยือกจางๆ ซึ่งดูน่ากลัวไม่น้อย

ประตูโรงเก็บฟืนปิดอยู่ ม้าสีเหลืองที่ใช้ลากเกวียนถูกผูกไว้กับเสาด้านนอกและกำลังหลับอยู่เช่นกัน

ใช่ พวกมันก็เหนื่อยเหมือนกัน

การลากโลงศพก็เรื่องหนึ่ง แต่การมีคนนอนอยู่ข้างในด้วยนี่สิ จะไม่ให้พวกมันเหนื่อยได้อย่างไร?

หัวหน้าหมู่บ้านหนิวมาถึงที่ประตู เธองัดมีดอีโต้เข้าไปในกรอบประตูและออกแรงงัด สลักประตูที่ผุพังอยู่แล้วก็หลุดออกและห้อยไปด้านข้างทันที

ด้วยเสียงดังเอี๊ยด ประตูโรงเก็บฟืนก็เปิดออก คนข้างในยังคงนอนหลับ ไม่มีใครตื่นขึ้นมาเลย

หัวหน้าหมู่บ้านหนิวกวาดสายตากลวงโบ๋ไปทั่วโรงเก็บฟืน สายตาของเธอเลื่อนจากผู้หญิงสี่คนบนเตียงไปยังโลงศพที่อยู่ไม่ไกลข้างๆ เธอ

กู้จิ่วกำลังนอนหลับอยู่ข้างในโลงศพ หลับสนิท หวานปานน้ำผึ้ง

การปรากฏตัวของเขาเป็นเหมือนหิ่งห้อยในค่ำคืนที่มืดมิด ดึงดูดความสนใจของหญิงชราในทันที

พับผ่าสิ ถึงแม้หัวหน้าหมู่บ้านจะแก่และดูเหมือนจะมีปัญหาทางจิต แต่เธอก็ยังเป็นคนที่หลงใหลในรูปร่างหน้าตาอย่างไม่เสื่อมคลาย

เธอค่อยๆ เดินไปที่โลงศพ จ้องมองกู้จิ่วเขม็งด้วยดวงตากลวงโบ๋ที่ดูเหมือนจะไม่สามารถรวบรวมแสงใดๆ ได้ ราวกับกำลังจ้องมองชิ้นเนื้อบนเขียง

เธอมีมีดอยู่ในมือ มีดอีโต้สำหรับหั่นเนื้อ สีดำคล้ำและคมกริบ

วินาทีต่อมา ใบหน้าของหัวหน้าหมู่บ้านหนิวก็เริ่มบิดเบี้ยว และเธอก็เงื้อมมีดในมือขึ้น

กู้จิ่วที่อยู่ตรงหน้าเธอก็เหมือนกับไก่ ห่าน และหมาตัวก่อนๆ การฆ่าเขาเท่านั้นที่จะนำความสงบสุขมาให้เธอได้

"ฟู่ ฟู่ ฟู่..." หัวหน้าหมู่บ้านหนิวส่งเสียงประหลาดๆ ออกมาจากปากหลายครั้ง และวินาทีต่อมา มีดอีโต้นั่นก็ฟันลงมาตรงๆ

การเคลื่อนไหวของเธอเฉียบขาดและแม่นยำ เป็นธรรมชาติเหมือนตอนที่เธอเชือดคอไก่เป็นประจำ

แต่ด้วยประกายแวบวาบของใบมีดสีดำคล้ำ มีดอีโต้ที่ควรจะผ่าหน้าผากของกู้จิ่วกลับลอยละลิ่วออกจากโลงศพไปแทน พร้อมกับเสียงดัง ฉึก มันฝังลึกเข้าไปในใบหน้าอันอัปลักษณ์ของหัวหน้าหมู่บ้านหนิว

ไขมันใต้คางของเธอสั่นไหวสองสามครั้ง ดูน่าขยะแขยงเล็กน้อย สีหน้าของเธอที่ถูกมีดอีโต้ฝังอยู่บิดเบี้ยวไปหมด

ใช่ การถูกฟันแบบนี้ หัวหน้าหมู่บ้านหนิวไม่ได้กรีดร้อง ไม่ได้ดิ้นรน และไม่มีเลือดไหลออกมาแม้แต่น้อย

ภายในโลงศพ ลมหายใจของกู้จิ่วยังคงสม่ำเสมอ เห็นได้ชัดว่ายังคงหลับสนิทอยู่

จากรอยยิ้มบางๆ ที่มุมปาก ดูเหมือนว่าเขากำลังฝันถึงเรื่องที่มีความสุข

หัวหน้าหมู่บ้านหนิวเดินออกจากห้องไปเงียบๆ มีดอีโต้ที่ฝังอยู่บนใบหน้าของเธอไม่ได้ถูกดึงออก ดังนั้นมันจึงดูเหมือนว่าใบหน้าของเธอถูกผ่าออกเป็นสองซีก

ฝีเท้าของหัวหน้าหมู่บ้านหนิวไม่หยุดนิ่ง เธอเดินตรงกลับไปที่ห้องของตัวเองและล้มตัวลงบนเตียง...

หนิวเอ้อร์เจี้ยผู้นั้น ที่ขดตัวอยู่ใต้ผ้าห่มและตัวสั่นด้วยความกลัว มองไม่เห็นชัดเจนว่าตอนที่แม่ของเธอกลับมา มีมีดอีโต้ของที่บ้านฝังอยู่บนใบหน้าของเธอเพิ่มมาอีกเล่มหนึ่ง

วันรุ่งขึ้น หัวหน้าหมู่บ้านหนิวก็ตายแล้ว

เธอตายบนเตียงของตัวเอง โดยมีเพียงมีดอีโต้เพิ่มมาบนใบหน้าของเธอ

ไม่มีใครรู้ว่ามีดอีโต้นั่นไปอยู่ที่นั่นได้อย่างไร แม้แต่กู้จิ่วเองก็ไม่รู้

ตอนที่หัวหน้าหมู่บ้านหนิวตาย เธอยังคงสวมรองเท้าปักสีสันสดใสคู่นั้นอยู่ที่เท้า ในเช้าอันหนาวเหน็บนี้ มันดูน่ากลัวไม่น้อย

หนิวเอ้อร์เจี้ยมองดูสภาพของแม่ที่ตายแล้ว น้ำตาไหลอาบแก้ม ในที่สุดก็ทนไม่ไหวและระเบิดเสียงสะอื้นออกมาดังๆ

ใช่ ตั้งแต่ที่แม่ของเธอเริ่มทำตัวแปลกๆ เธอก็เคยคิดที่จะฆ่าแม่

นี่เป็นวิธีที่แม่ชีลัทธิเต๋าแก่ๆ คนหนึ่งจากวัดเต๋าที่ทรุดโทรมซึ่งอยู่ห่างจากหมู่บ้านประมาณสิบลี้บอกกับเธอ ตอนนั้นเมื่อนักพรตเห็นสภาพแม่ของเธอ เธอดูหวาดกลัวยิ่งกว่าเห็นผีเสียอีก และรีบหนีไปอย่างลนลาน

เมื่อหนิวเอ้อร์เจี้ยตามเธอทันและจับเธอกดลงกับพื้น แม่ชีลัทธิเต๋าก็พูดตะกุกตะกักว่า 'แม่ของเจ้าต้องเริ่มกราบไหว้สิ่งที่ไม่สะอาดแน่ๆ ไม่ช้าก็เร็ว นางจะกลายเป็นสิ่งที่ไม่ใช่คนและไม่ใช่ผี นำความเดือดร้อนมาให้ไม่รู้จบ ก่อนที่นางจะสูญเสียความเป็นคนไปอย่างสมบูรณ์ ทางเดียวคือต้องฆ่านางแล้วเผาศพให้เป็นเถ้าถ่าน'

หนิวเอ้อร์เจี้ย ซึ่งให้ความสำคัญกับความกตัญญูกตเวทีมาโดยตลอด ได้ทุบตีนักพรตลัทธิเต๋าคนนั้นจนน่วมแล้วจึงกลับบ้าน

ในตอนแรก เธอคิดเพียงว่าแม่ของเธอมีปัญหาทางจิตและจะหายดีหากได้พักผ่อน ท้ายที่สุดแล้ว ก็มีผู้สูงอายุสองสามคนในหมู่บ้านที่สติไม่ค่อยดีนัก

แต่ต่อมา เธอสังเกตเห็นว่าไขมันใต้คางของแม่หนาขึ้นเรื่อยๆ และแม่ก็ชอบใส่รองเท้าปักพวกนั้นที่มาจากไหนก็ไม่รู้มากขึ้นเรื่อยๆ หนิวเอ้อร์เจี้ยเริ่มรู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าสิ่งที่นักพรตลัทธิเต๋าพูดอาจจะเป็นความจริง

แต่การอยู่ร่วมกันทั้งวันทั้งคืนมาหลายปี ประกอบกับความกลัว ทำให้หนิวเอ้อร์เจี้ยไม่สามารถลงมือทำได้

จนกระทั่งบัดนี้ เมื่อแม่ของเธอตายบนเตียง ในที่สุดเธอก็รู้สึกโล่งใจ ทว่าจู่ๆ ความเศร้าก็เอ่อล้นเข้ามาในใจ และเธอไม่สามารถควบคุมอารมณ์ของตัวเองได้อีกต่อไป

เมื่อได้ยินเสียงร้องไห้ หลี่เม่ยก็เคาะประตู หนิวเอ้อร์เจี้ยเปิดประตูออกมาด้วยดวงตาที่แดงก่ำและบอกพวกเขาเรื่องการตายของแม่เธอ

หลี่เม่ยและคนอื่นๆ ค่อนข้างตกใจ แต่เนื่องจากพวกเขาก็ทำงานเกี่ยวกับคนตายเช่นกัน พวกเขาจึงกล่าวปลอบใจก่อนจะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไป

หลายปีมานี้ โลกไม่ได้ใจดีเลย การเกิด แก่ เจ็บ ตาย เป็นเรื่องปกติธรรมดา

เมื่อกู้จิ่วและคนอื่นๆ เห็นศพของหัวหน้าหมู่บ้านหนิว ใบหน้าของเธอก็ถูกคลุมด้วยผ้าไปแล้ว

ด้วยเหตุผลบางอย่าง กลุ่มคนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจเมื่อมองไปที่รองเท้าปักบนเท้าของเธอ

เพราะมันดูสดใสและใหม่เกินไป

หลังจากกู้จิ่วและคนอื่นๆ กล่าวอำลาและออกจากหมู่บ้านหนิวเจีย หนิวเอ้อร์เจี้ยก็นำศพของแม่เธอไปยังที่ดินรกร้างนอกหมู่บ้านและจุดไฟเผา

ชาวแคว้นถังนิยมการฝังศพมากกว่า การเผาศพแบบนี้ถือว่าอกตัญญูอย่างยิ่ง ดังนั้นหนิวเอ้อร์เจี้ยจึงทำอย่างลับๆ

เมื่อมองดูเปลวไฟกลืนกินศพของแม่เธอจนหมดสิ้น หนิวเอ้อร์เจี้ยก็เช็ดน้ำตาและเดินกลับบ้าน

เธอไม่ได้เห็นว่ารองเท้าปักคู่ใหม่เอี่ยมเหล่านั้นยังคงสภาพสมบูรณ์อย่างสมบูรณ์ในกองไฟกองใหญ่ แถมยังมีสีสันสดใสยิ่งขึ้นไปอีก

บทที่ 5 คุณกำลังพยายามจะทำอะไร?

กลับมาบนถนน กู้จิ่วยังคงนอนอยู่ในโลงศพ ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่น

สภาพอากาศวันนี้ค่อนข้างดี มีแสงแดดอ่อนๆ และสภาพถนนก็ดี หลี่เม่ยและหญิงสาวทั้งสี่คนจึงเริ่มพูดเจื้อยแจ้วกันอีกครั้ง ร่าเริงราวกับนกกระจอกน้อยสี่ตัว

แม้ว่ากู้จิ่วที่นอนอยู่ในโลงศพจะมองไม่เห็นพวกเธอ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงท่อนหนึ่งจากเพลง—'นกกระจอกนอกหน้าต่าง ร้องเจี๊ยกจ๊ากบนสายไฟ เธอเคยบอกว่าท่อนนี้ให้ความรู้สึกเหมือนฤดูร้อนมากๆ...'

ความรู้สึกของวัยหนุ่มสาวและต้นฤดูร้อนช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!

นี่คือความรู้สึกอันน่ารื่นรมย์ที่กู้จิ่วได้รับขณะนอนอยู่ในโลงศพ

ถนนกว้างขวาง ที่ทางตอนเหนือนี้ มีดินเค็มปรากฏขึ้นเป็นบริเวณกว้าง และพืชพรรณริมถนนก็เบาบางกว่าเมื่อก่อน ทัศนียภาพจึงค่อนข้างเปิดโล่ง

สภาพแวดล้อมเช่นนี้ย่อมไม่มืดมนและน่าอึดอัดเหมือนเมื่อก่อน แค่นึกถึงหญ้าป่าสองข้างทางดินโคลนเมื่อวานนี้ก็ทำให้รู้สึกไม่สบายใจแล้ว

ม้าสีเหลืองแก่ลากเกวียน บรรทุกกู้จิ่วไว้ในโลงศพ เคลื่อนตัวไปตามถนนดินที่ค่อนข้างแห้งด้วยความเร็วพอสมควร

คนเดินเท้าที่บังเอิญเจอตามถนนและอัศวินที่ควบม้าผ่านไปมาทำให้รู้สึกอุ่นใจขึ้นบ้าง

ต้องยอมรับว่าคนส่วนใหญ่เป็นสัตว์สังคม ซึ่งจะรู้สึกปลอดภัยก็ต่อเมื่ออยู่ในที่ที่มีพวกเดียวกันอยู่เยอะๆ นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเมืองบางเมืองถึงได้เติบโตขึ้นเรื่อยๆ

ในโลกที่วุ่นวายมากขึ้นเรื่อยๆ การรวมกลุ่มกันเพื่อความปลอดภัยถือเป็นทางเลือกที่เป็นธรรมชาติ

ภายในรัศมีหลายร้อยลี้ ประชากรของเมืองเล็กๆ ลดลงทุกปี ในขณะที่เมืองใหญ่อย่างเมืองเหยียนหยางกลับเจริญรุ่งเรืองมากขึ้นเรื่อยๆ โดยราคาบ้านก็พุ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นผลลัพธ์ของการเลือก ซึ่งเป็นธรรมชาติราวกับแม่น้ำที่ไหลลงสู่ทะเล

กู้จิ่วและคนอื่นๆ ซึ่งอารมณ์ดีกันมาตลอด ค่อยๆ สังเกตเห็นว่าท้องฟ้ามืดครึ้มลง

เมฆสีตะกั่วหนาทึบปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ดูราวกับว่าพายุฝนกำลังจะมา

เมื่อเห็นเช่นนี้ น้องสาวจ้าวก็พูดว่า 'ฝนคงจะไม่ตกหรอกใช่ไหม?'

ทันทีที่เธอพูดจบ หยดน้ำฝนก็ตกลงมาโดนหน้าผากเธออย่างจัง

น้องสาวจ้าวอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจยิ่งขึ้นไปอีกและพูดว่า 'นั่นมันเร็วเกินไปแล้ว! ฝนนี้คงจะไม่กลายเป็นพายุหรอกนะ?'

คราวนี้ พี่สาวจ้าวไม่มีเวลาปิดปากน้องสาวของเธอก่อนที่ห่าฝนจะตกลงมาจากท้องฟ้าอย่างกะทันหัน

กู้จิ่วที่กำลังหลับอยู่ ถูกฝนสาดเข้าหน้าเต็มๆ เขาตื่นขึ้นมาด้วยอาการงัวเงียและรีบปิดฝาโลงที่เปิดแง้มไว้อยู่ทันที

หญิงสาวทั้งสี่คนที่เปียกโชกไปด้วยสายฝนไม่มีเวลามาเป็นห่วงกู้จิ่ว พวกเธอใช้แส้ฟาดไปที่ก้นของม้าสีเหลือง กระตุ้นให้มันเดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

ยากที่จะจินตนาการได้ว่าจะมีพายุฝนตกลงมาอย่างกะทันหันเช่นนี้ในฤดูนี้

ตามหลักแล้ว ตอนนี้เป็นช่วงรอยต่อระหว่างฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ยังไม่เข้าสู่ฤดูร้อนอย่างแท้จริง ฝนที่ตกกะทันหันเช่นนี้จึงไม่ควรเกิดขึ้น แต่มันก็มาถึงจนได้ มาในรูปแบบที่ค่อนข้างน่าหงุดหงิด

ไม่นานหลี่เม่ยและคนอื่นๆ ก็เปียกปอนไปหมด เสื้อผ้าโปร่งบางแนบสนิทไปกับผิวของพวกเธอ เผยให้เห็นสัดส่วนที่เปียกปอนและเย้ายวน

หากเป็นฝนธรรมดาก็คงไม่เป็นไร แต่ฝนนี้เป็นฝนที่เย็นยะเยือกอย่างเห็นได้ชัด ไม่นาน กลุ่มคนก็หนาวจนพ่นไอสีขาวออกมา นึกอยากจะทำตามกู้จิ่วและเข้าไปซ่อนตัวในโลงศพเสียให้รู้แล้วรู้รอด

ขณะที่หลี่เม่ยและคนทั้งสี่กระตุ้นม้าให้เดินไปข้างหน้า พุ่มไม้จำนวนมากก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่สองข้างทางข้างหน้า ดูเหมือนเงาผีที่แกว่งไกวท่ามกลางสายฝน

ในตอนนั้น หลี่ลั่วที่ตาไวก็ตะโกนขึ้นมาทันทีว่า'พี่ ดูตรงนั้นสิ!'

ท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำ มีทางลาดชันขึ้นไปยังที่สูง ที่ปลายทางลาดชัน มีโครงสร้างบางอย่างปรากฏขึ้นลางๆ

หลี่เม่ยพูดท่ามกลางสายฝน 'ฉันจำได้ว่ามีวัดอยู่ข้างบนนั้น เราไปหลบฝนกันเถอะ'

ดังนั้น กลุ่มคนจึงเริ่มเข็นเกวียนขึ้นทางลาดชัน

การปีนขึ้นไปเป็นไปอย่างราบรื่น อย่างที่หลี่เม่ยพูดไว้ มีวัดอยู่บนยอดเขา แม้ว่าจะถูกทิ้งร้างไปแล้วก็ตาม

กำแพงสีแดงเดิม ตอนนี้กลายเป็นรอยด่างดำ ปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำ ดูเหมือนใบหน้าของคนที่เป็นโรคผิวหนัง

ฝนเย็นยะเยือกจริงๆ โดยไม่ได้คิดอะไรมาก หลี่เม่ยและคนอื่นๆ ก็พาม้าเข้าไปในห้องทางด้านขวาของวัดโดยตรง

ห้องนี้ไม่เล็กเลย น่าจะเป็นโถงหลักของวัดในอดีต ตรงกลางมีรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมที่ผุพังตั้งอยู่

ใบหน้าของรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมเลือนรางไปหมด ปกคลุมไปด้วยหยากไย่ ในสภาพอากาศเช่นนี้ มันไม่มีความน่าเกรงขามเลย กลับดูน่ากลัวและหลอกหลอนแทน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าวัดจะถูกทิ้งร้าง แต่อาคารก็ยังค่อนข้างแข็งแรง พอที่จะให้ที่หลบฝนได้ กลุ่มคนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาวๆ ด้วยความโล่งอก

เมื่อรู้ว่าโลงศพไม่ได้กระแทกอีกต่อไป กู้จิ่วก็ผลักฝาโลงออกอีกครั้งและลุกขึ้นนั่ง

ในตอนนั้น ก่อนที่เขาจะทันได้สังเกตสภาพแวดล้อม เขาก็เห็นฉากที่ทำให้เลือดสูบฉีด

ผู้หญิงทั้งสี่คนเปียกปอนไปหมด ผิวพรรณอันขาวเนียนของพวกเธอปรากฏให้เห็นลางๆ ใต้เสื้อผ้าที่เปียกชื้น ดูเย้ายวนใจอย่างยิ่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเธอถอดเสื้อคลุมตัวนอกออกและกำลังเช็ดน้ำออกจากร่างกาย

กู้จิ่วพ่นลมหายใจยาวๆ ผ่อนคลายอารมณ์และมองออกไปนอกประตู

นอกประตู ตรงกลางลาน มีสระน้ำเล็กๆ น้ำแห้งไปนานแล้ว ปล่อยให้วัชพืชขึ้นรกทึบ

ต้นสนที่เอนนอนอยู่ตรงกลางสระน้ำตายไปนานแล้ว ราวกับศพเก่าๆ ร่องรอยจางๆ ของริบบิ้นสีแดง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยผูกไว้โดยผู้สักการะที่มาอธิษฐาน ยังคงมองเห็นได้บนนั้น

สภาพแวดล้อมเช่นนี้ย่อมดูน่ากลัวและน่าสะพรึงกลัวเล็กน้อย ทำให้กู้จิ่วนึกถึงฉากต่างๆ จาก โปเยโปโลเย เสมอ

วันฝนตกในวัดร้าง และผีสาวสวยที่อาจจะอาศัยอยู่ข้างใน

ตอนนี้ กู้จิ่วไม่รู้ว่ามีผีสาวอยู่หรือเปล่า แต่เขารู้ว่ามีผู้หญิงสวยๆ อยู่

หลี่เม่ยและผู้หญิงทั้งสี่คนแสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญของผู้หญิงในโลกนี้อย่างเต็มที่ แทบจะเปลือยหน้าอกเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงการมีอยู่ของกู้จิ่ว พวกเธอจึงรักษาความสงบเสงี่ยมไว้บ้างและในที่สุดก็ไม่ได้เปลือยหน้าอกทั้งหมด ท้ายที่สุด นี่ก็เป็นสังคมศักดินาที่ค่อนข้างอนุรักษ์นิยม

คล้ายกับว่าบนโลกมนุษย์ ผู้ชายที่อยู่ต่อหน้าเทพธิดาของเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาภาพลักษณ์บางอย่าง แม้ว่าปกติแล้วเขาจะเป็นคนซกมกก็ตาม

ผู้หญิงทั้งสี่คนไปอยู่หลังรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิม คุยเจื้อยแจ้วขณะเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าแห้งๆ หลังจากนั้นพวกเธอจึงผ่อนคลายลงบ้าง

แม้วัดจะทรุดโทรม แต่หลี่เม่ยและคนอื่นๆ ก็ค่อนข้างใจกล้าและไม่ได้แสดงความกังวลใจมากนัก

ท้ายที่สุด ต่อหน้าเด็กหนุ่มรูปงามอย่างกู้จิ่ว จะให้บรรดาพี่สาวไม่มีความกล้าหาญแบบผู้หญิงได้อย่างไร?

ในตอนนั้น กู้จิ่วปีนออกจากโลงศพ เมื่อมองไปที่ม่านฝนข้างนอก สีหน้าของเขาก็สงบนิ่ง

ใช่ เขาไม่ได้แสดงอาการตื่นตระหนกใดๆ ซึ่งอดไม่ได้ที่จะทำให้หลี่เม่ยและคนทั้งสี่รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

ตามหลักแล้ว ผู้ชายทั่วไปจะค่อนข้างหวาดกลัวเมื่อเห็นวัดที่พังทลายและมืดมนเช่นนี้ และจะมาอยู่ข้างๆ พวกเธอเพื่อขอความคุ้มครอง ทำให้พวกเธอมีโอกาสได้ฉวยโอกาส

แต่กู้จิ่วในตอนนี้สงบนิ่งเกินไป หลังจากมองรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมอยู่พักหนึ่ง เขาก็พูดเสริมว่า 'ทำรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมได้น่าเกลียดขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยที่วัดจะพัง'

ตามสายตาของกู้จิ่ว กลุ่มคนมองไปที่รูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมและตระหนักว่ามันถูกสร้างขึ้นมาอย่างลวกๆ จริงๆ ไม่เพียงแต่ดินเหนียวจะหยาบ แต่สัดส่วนก็บิดเบี้ยวเล็กน้อยด้วย

ใช่ ไหล่ของรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมกว้างเกินไป เมื่อเทียบกันแล้ว ศีรษะและส่วนล่างก็ดูเล็ก ทำให้มันดูเหมือนกรวย—แปลกประหลาดมากจริงๆ