บทที่ 16 ว่าที่ลูกเขยเศรษฐีมาเยือน

บทที่ 16 ว่าที่ลูกเขยเศรษฐีมาเยือน

สวี่ซิงกวงถือข้าวของขึ้นไปชั้นบนด้วยตัวเอง ขณะเดินผ่านชั้นสอง เธอหยุดชะงักและมองไปยังผนังตรงโถงทางเดินซึ่งเคยมีรูปถ่ายครอบครัวของเธอ พ่อแม่ และปู่ย่าตายายแขวนอยู่

กรอบรูปยังคงอยู่ที่เดิม ทว่าบุคคลในภาพกลับเปลี่ยนไป มันกลายเป็นภาพครอบครัวที่มีสวี่เจ๋อชิง โหยวจิ้งชิว และลูกทั้งสองคนของเธอ แม้แต่ภาพของปู่ก็ยังมลายหายไป

เมื่อจ้องมองชายหน้าตาท่าทางสุภาพเรียบร้อยที่กำลังยิ้มแย้มอยู่ในภาพ สวี่ซิงกวงก็รู้สึกว่าเขาไม่ต่างอะไรจากปีศาจที่ไร้หัวใจ

ห้องหนังสือของแม่ถูกรื้อจนว่างเปล่า สวนดอกแดฟโฟดิลที่แม่คอยดูแลรดน้ำพรวนดินด้วยตัวเองถูกไถทิ้ง ห้องนอนที่เธอเคยพักอาศัยมาเกือบยี่สิบปีถูกเปลี่ยนเจ้าของ รูปถ่ายครอบครัวที่เธอเป็นคนเลือกเองกับมือถูกแทนที่ด้วยคนแปลกหน้า หรือแม้กระทั่งแม่บ้านที่ทำงานให้ครอบครัวมานานกว่าสิบปีก็ยังถูกไล่ออก

ภายในบ้านหลังนี้ นอกจากตัวเธอเองซึ่งมีสายเลือดของโม่หยินซูไหลเวียนอยู่ในกาย ก็ไม่มีสิ่งใดที่เชื่อมโยงถึงแม่หลงเหลืออยู่อีกเลย

วินาทีนั้น ความโกรธแค้นดั่งไฟสุมทรวงก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในจิตใจของสวี่ซิงกวง

เธอจะทำให้ชื่อเสียงของสวี่เจ๋อชิงย่อยยับป่นปี้ และจะทำให้ตระกูลสวี่ไม่มีวันลืมตาอ้าปากได้อีกเลย!

สวี่ซิงกวงกลับเข้าห้องของตัวเองและไม่ลงมาข้างล่างอีกเลย

โหยวจิ้งชิวกับคนอื่นๆ รอแล้วรอเล่า แต่เมื่อสวี่ซิงกวงไม่ยอมลงมาเสียที เธอก็เริ่มบ่นกระปอดกระแปด "แค่วันแรกที่กลับมาก็ปั้นหน้าตึงใส่กันเสียแล้ว ทำแบบนี้กะจะแสดงให้ใครดูไม่ทราบ?"

เธอยื่นมือที่ติดพลาสเตอร์ให้สวี่เจ๋อชิงดูพลางตัดพ้อ "คุณดูสิคะ ฉันอุตส่าห์ทำอาหารต้อนรับเธอจนมีดบาดมือ แต่เธอกลับไม่ยอมแม้แต่จะลงมาร่วมโต๊ะกินข้าวกับพวกเราด้วยซ้ำ"

สวี่เจ๋อชิงลุกขึ้นยืนทันทีแล้วเอ่ยว่า "เดี๋ยวผมขึ้นไปตามลูกเอง"

เมื่อมาถึงห้องใต้หลังคา สวี่เจ๋อชิงหยุดยืนอยู่หน้าประตูที่ปิดสนิทและพยายามพูดจาเกลี้ยกล่อมสวี่ซิงกวงด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ซิงกวง วันนี้เป็นมื้อแรกที่ลูกจะได้ร่วมโต๊ะอาหารกับคุณน้าโหยวและน้องๆ น้าเขาอุตส่าห์ตั้งใจทำอาหารมื้อใหญ่ต้อนรับลูก การที่ลูกไม่ยอมลงไปกินข้าว เท่ากับลูกจงใจทำให้คุณน้าลำบากใจนะ ซิงกวง ลูกโตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ ไม่ควรทำอะไรตามอารมณ์แบบนี้"

สวี่ซิงกวงเปิดประตูออกมา และประโยคแรกที่เธอพูดก็คือ "หนูเตรียมตัวจะกลับไปเรียนต่อค่ะ"

"กลับไปเรียนต่ออย่างนั้นหรือ?" เรื่องนี้ช่างขัดกับแผนการของสวี่เจ๋อชิงเสียจริง เขาหวังจะให้สวี่ซิงกวงแต่งงานออกเรือนไปให้เร็วที่สุด

สวี่เจ๋อชิงย่อมไม่โง่พอที่จะโพล่งความคิดของตัวเองออกไปตรงๆ เขาจึงพูดอ้อมค้อมว่า "ซิงกวง เรื่องมหาวิทยาลัยน่ะ ลูกเพิ่งเข้าไปเรียนได้แค่ครึ่งปีก็ล้มป่วยจนไม่ได้สติเสียก่อน ตอนนั้นหมอบอกว่าลูกอาจจะไม่มีวันฟื้นขึ้นมาอีก พ่อก็เลยติดต่อทางมหาวิทยาลัยเพื่อขอยกเลิกสถานภาพนักศึกษาของลูกไปแล้ว"

สวี่เจ๋อชิงขมวดคิ้วแสร้งทำสีหน้าลำบากใจและเอ่ยต่อ "ถ้าตอนนี้ลูกอยากกลับไปเรียนต่อ เราก็คงต้องหาคนมาช่วยวิ่งเต้นให้ แต่ลูกก็เห็นสถานการณ์ครอบครัวของเราในตอนนี้แล้ว เอาเป็นว่า... ลูกไม่ต้องกลับไปเรียนแล้วจะดีกว่าไหม?"

ลึกๆ ในใจแล้ว สวี่เจ๋อชิงไม่เห็นด้วยเลยสักนิดที่จะให้สวี่ซิงกวงกลับไปเรียนต่อ

มหาวิทยาลัยนั่นก็เป็นแค่มหาวิทยาลัยครูธรรมดาๆ แถมคณะที่เธอเรียนก็คือการศึกษาปฐมวัยที่ดูไร้อนาคตที่สุด ดันทุรังเรียนต่อไปก็ไร้ประโยชน์ สู้ส่งเธอไปเรียนโรงเรียนสอนมารยาทสักพัก แล้วพาไปออกงานดูตัวในแวดวงสังคมชั้นสูงยังจะดีเสียกว่า บางทีเธออาจจะไปเตะตาคุณชายจากตระกูลผู้ดีมีชาติตระกูลและได้แต่งงานเป็นสะใภ้เศรษฐีก็ได้

สวี่ซิงกวงมองเจตนาของสวี่เจ๋อชิงออกอย่างทะลุปรุโปร่ง แต่ก็แกล้งทำเป็นไม่รู้ทันและไม่พูดเปิดโปงเขา "คุณพ่อคะ เรื่องกลับไปเรียนต่อไม่ต้องรบกวนใช้เส้นสายของที่บ้านหรอกค่ะ รุ่นพี่จื่ออี๋จัดการเรื่องนี้ให้หนูเรียบร้อยแล้ว วันนี้หนูตั้งใจจะเลี้ยงข้าวขอบคุณพี่เขา ตอนนี้หนูต้องขอตัวก่อนนะคะ"

เมื่อได้ยินชื่อของจางจื่ออี๋ สีหน้าของสวี่เจ๋อชิงก็เบิกบานขึ้นมาทันตาเห็น

จางจื่ออี๋เป็นภรรยาของเซี่ยโหวซาง ผู้ว่าการเมือง เขาแว่วมาว่าในตระกูลเซี่ยโหวแห่งนั้นยังมีคุณชายที่ยังโสดอยู่อีกหลายคน หากสวี่ซิงกวงไปมาหาสู่สนิทสนมกับจางจื่ออี๋ เธออาจจะได้อานิสงส์และมีโอกาสได้แต่งงานเข้าตระกูลเซี่ยโหวก็เป็นได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น ในที่สุดสวี่เจ๋อชิงก็เผยรอยยิ้มออกมา "เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นพ่อก็ไม่รั้งลูกแล้ว"

โหยวจิ้งชิวมองดูสวี่ซิงกวงสะพายกระเป๋าผ้าใบเดินออกจากบ้านไปโดยไม่แม้แต่จะหันหลังกลับมามอง เธอหันไปถามสวี่เจ๋อชิงอย่างคาดคั้น "นี่ลูกออกไปแบบนี้เลยเหรอคะ?"

"ลูกมีนัดกินข้าวกับเพื่อนน่ะ"

"เพื่อนแบบไหนกันถึงได้สำคัญไปกว่าครอบครัว? นี่มันเป็นมื้อแรกที่ควรจะได้กินข้าวพร้อมหน้าพร้อมตากันแท้ๆ!" โหยวจิ้งชิวจ้องมองอาหารที่จัดเตรียมไว้อย่างดีเต็มโต๊ะด้วยความโกรธเคือง

สวี่เจ๋อชิงปรายตามองโหยวจิ้งชิวอย่างไม่พอใจนักและเอ่ยเตือน "เพื่อนแบบไหนอะไรกัน ลูกกำลังจะไปพบจางจื่ออี๋ต่างหากล่ะ"

โหยวจิ้งชิวย่อมรู้ดีว่าจางจื่ออี๋เป็นใคร

จางจื่ออี๋เป็นเพียงหญิงสาวจากครอบครัวสามัญชนธรรมดา ทว่ากลับได้แต่งงานกับเซี่ยโหวซาง ผู้คนทั่วทั้งเมืองอวี้โจวต่างแอบขนานนามเธออย่างลับๆ ว่าซินเดอเรลล่า

เมื่อคิดว่าสวี่ซิงกวงมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับจางจื่ออี๋ โหยวจิ้งชิวก็รู้สึกอิจฉาริษยาจนร้อนรุ่มไปทั้งใจ

การที่มีแม่เป็นนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่คอยปูทางและสร้างเครือข่ายเส้นสายไว้ให้ทั่วทุกที่ ชีวิตของสวี่ซิงกวงช่างน่าอิจฉาเสียจริงๆ

โหยวจิ้งชิวหันไปมองลูกสาวที่นั่งเหม่อลอยอยู่บนโซฟาโดยสัญชาตญาณ หัวใจของเธอพลันถูกเติมเต็มด้วยความรู้สึกผิด หมิงเยว่ของเธอทั้งเก่งกาจและงดงาม ไม่ได้ด้อยไปกว่าสวี่ซิงกวงเลยแม้แต่น้อย ทว่าเพียงเพราะเธอไม่ได้เกิดมาในครอบครัวเศรษฐีคาบช้อนเงินช้อนทอง เธอจึงไม่สามารถใช้ชีวิตที่ราบรื่นและได้ทุกสิ่งตามใจปรารถนาแบบนั้นได้

ชีวิตช่างไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย

"คุณแม่ คุณลุงสวี่คะ หนูมีเรื่องจะบอกค่ะ" จู่ๆ โหยวหมิงเยว่ก็วางโทรศัพท์มือถือลงแล้วลุกขึ้นยืนจากโซฟา เธอมองไปยังสวี่เจ๋อชิงและโหยวจิ้งชิวด้วยพวงแก้มที่แดงระเรื่อเล็กน้อย

โหยวจิ้งชิวมองโหยวหมิงเยว่อย่างสงสัยและเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ "มีเรื่องอะไรหรือลูก?"

สวี่เจ๋อชิงเองก็มองเธอด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความห่วงใยเช่นกัน

โหยวหมิงเยว่บิดนิ้วมือเข้าหากัน ก้มหน้าลงเล็กน้อย แล้วเอ่ยเสียงแผ่ว "หนูกำลังคบหาดูใจกับใครคนหนึ่งอยู่ค่ะ พรุ่งนี้แฟนของหนูอยากจะแวะมาที่บ้านเพื่อแนะนำตัวกับครอบครัวของเราอย่างเป็นทางการ"

สิ้นคำกล่าวนี้ ทุกคนในห้องต่างก็ตกตะลึง แม้แต่โหยวเจียวหยางที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ในห้องนอนชั้นล่างก็อดไม่ได้ที่จะกระชากประตูเปิดและเดินออกมา

เขายืนกอดอกพิงขอบประตู เลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งขณะตั้งคำถามกับโหยวหมิงเยว่ "พี่แอบไปคบกับใครตั้งแต่เมื่อไหร่? ผู้ชายคนนั้นเป็นใครกัน?"

โหยวจิ้งชิวรีบพยักหน้าเห็นด้วย "นั่นสิ ลูกแอบไปคบกับใครตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? พวกเราไม่เห็นจะรู้เรื่องเลย คบกันมานานแค่ไหนแล้ว? แล้วพื้นเพครอบครัวแฟนลูกเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

แม้ว่าสวี่เจ๋อชิงจะไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงรายละเอียดอะไร แต่สายตาที่เขามองไปยังโหยวหมิงเยว่ก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

โหยวหมิงเยว่ตอบพวกเขาว่า "เรารู้จักกันมาได้สามเดือนกว่าแล้วค่ะ แต่เพิ่งจะตกลงคบกันอย่างเป็นทางการเมื่อเดือนที่แล้วนี้เอง เขาชื่อ ฉู่จื่อมู่ ค่ะ"

เมื่อได้ยินชื่อนี้ สวี่เจ๋อชิงและโหยวเจียวหยางก็โพล่งขึ้นมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย "คุณชายใหญ่ตระกูลฉู่อย่างนั้นหรือ?"

โหยวจิ้งชิวไม่รู้หรอกว่าคุณชายใหญ่ตระกูลฉู่เป็นใคร แต่เธอเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของ 'ตระกูลฉู่' มาบ้าง และรู้ซึ้งถึงอิทธิพลของพวกเขาในแวดวงธุรกิจแห่งเมืองอวี้เจียงเป็นอย่างดี

หัวใจของเธอเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ และรีบซักไซ้ต่อด้วยความตื่นเต้น "ตระกูลฉู่ไหนกัน? ใช่ตระกูลฉู่ที่เป็นเจ้าของเครื่องประดับอวี้อีหรือเปล่า?"

โหยวหมิงเยว่พยักหน้ารับและตอบว่า "ใช่เขาจริงๆ ค่ะ"

โหยวจิ้งชิวเบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย ลูกสาวของเธอกำลังคบหาดูใจกับคุณชายแห่งตระกูลฉู่อย่างนั้นหรือ!