ตอนพิเศษที่ 1 [23] เขามีค่าหัวสูงเชียวนะ!

ตอนพิเศษที่ 1 [23] เขามีค่าหัวสูงเชียวนะ!

ขณะที่จี้ชิงโจวมองดูลูกค้าประจำเดินจากไปพร้อมกับตะกร้าสะพายหลัง เธอก็สังเกตเห็นคนคุ้นหน้าคุ้นตาอีกคนหนึ่งในครรลองสายตา

หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนเพิ่งจะกลับมา

"เอ๊ะ?"

จี้ชิงโจวถามด้วยความสงสัย "คุณยังไม่กลับไปนอนอีกเหรอคะ?"

ในช่วงนี้ หน่วยลาดตระเวนเข้ากะกลางคืน หลังจากมากินข้าวที่ร้านอาหารตระกูลจี้ในตอนเช้า พวกเขาก็จะรีบกลับบ้านไปพักผ่อนกันหมด

ในฐานะหัวหน้า หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนมีความรับผิดชอบหนักที่สุดและเหนื่อยล้าที่สุด ปกติแล้วเธอจะเป็นคนแรกที่เผ่นกลับบ้านทันทีที่ออกเวร

การที่เห็นเธอโผล่มาในช่วงเวลาพักผ่อนแบบนี้ จี้ชิงโจวก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

"ฉันได้รับรายงานว่าอาชญากรตัวฉกาจที่หลบหนีมาจากประเทศเพื่อนบ้านดูเหมือนจะลักลอบเข้ามาในเมืองหลวง สายข่าวบอกว่าหมอนั่นปรากฏตัวในละแวกนี้ เบื้องบนเลยสั่งให้ฉันทำโอที ฉันมาดักรออยู่ที่นี่ครึ่งค่อนวันแล้วเนี่ย"

หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนเปลี่ยนมาใส่ชุดลำลองแล้ว เธอหาวหวอดด้วยสีหน้าขมขื่น "ไอ้นักโทษแหกคุกบ้าเอ๊ย ทำไมฟ้าไม่ผ่ามันให้ตายๆ ไปซะนะ ดันหาเรื่องให้พวกเราต้องมาลำบาก..."

"โครม!"

ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบ เสียงดังสนั่นก็ลอยมาจากข้างนอก ราวกับมีของหนักตกจากที่สูง

"เกิดอะไรขึ้น?"

หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนสะดุ้งตกใจ เธอก้าวฉับๆ ออกจากร้านอาหารตระกูลจี้และมองไปทางต้นเสียง

จี้ชิงโจวเดินตามออกไป และเมื่อมองจากระยะไกล ก็เห็นโต๊ะตัวหนึ่งแตกกระจายอยู่บนพื้นถนน

ชายร่างกำยำคนหนึ่งคลานหนีออกมาจากซากโต๊ะที่พังยับเยิน เอามือกุมแขนที่หักเอาไว้ แล้วรีบลุกขึ้นวิ่งหนีมาทางจี้ชิงโจว

"บัดซบเอ๊ย!"

เหนือโต๊ะตัวนั้น—มีหัวคนโผล่ออกมาจากหน้าต่างชั้นสามของโรงเตี๊ยมที่เปิดอ้าอยู่ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยผงฝุ่นสีเทา และดวงตาปิดสนิท น่าจะโดนอะไรกระแทกเข้าอย่างจัง คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันด้วยความเจ็บปวด และกรีดร้องด้วยความโกรธเกรี้ยว "จือจู! อย่าให้มันหนีไปได้นะ!"

"ฟุ่บ!"

สิ้นเสียงของคนคนนั้น อีกคนก็กระโดดลงมาจากหน้าต่าง

ชั้นสามสูงจากพื้นประมาณหกหรือเจ็ดเมตร คนธรรมดาทั่วไปถ้ากระโดดลงมาสุ่มสี่สุ่มห้า อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีกระดูกหักกันบ้างล่ะ

หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนก็ตกใจเช่นกันเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ จังหวะที่เธอกำลังจะตะโกนว่า "ระวัง" เธอก็เห็นคนคนนั้นร่อนลงพื้นอย่างสง่างามหลังจากกระโดดลงมาเพียงไม่กี่ครั้ง โดยใช้ราวระเบียงและกันสาดเป็นจุดพักเท้าเพื่อลดแรงกระแทก

ยอดฝีมือ!

แม้แต่หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนเองก็ยังไม่มั่นใจว่าจะกระโดดจากชั้นสามลงมาได้อย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน เธอไม่คิดเลยว่าจะมียอดฝีมือระดับนี้แฝงตัวอยู่ในหมู่ชาวบ้านธรรมดา!

ยอดฝีมือคนนั้นแทบจะแตะพื้นปุ๊บก็พุ่งตัวตามชายที่กำลังหลบหนีไปทันที พร้อมกับชักมีดสั้นที่เอวออกมา—

"ฉึก!"

เธอขว้างมีดสั้นในมือออกไปราวกับอาวุธลับ!

เมื่อได้ยินเสียงแหวกลม ชายคนนั้นก็รู้ตัวว่ามีอันตรายและสัญชาตญาณก็สั่งให้เขากลิ้งตัวหลบ

แต่จังหวะที่เขากำลังคู้ตัวหลบนั้นเอง—

"ฟุ่บ!"

เปลือกกล้วยใบหนึ่งลอยละลิ่วออกมาจากตรอกมืดๆ ใกล้ๆ ตกเผาะลงตรงจุดที่เขาก้าวเท้าไปพอดีเป๊ะ

"อ๊าก!"

ชายคนนั้นลื่นปรื๊ด สูญเสียการทรงตัวในทันที และร้องเสียงหลง ยังไม่ทันที่เขาจะขยับตัวทำอะไร เสียง "ฉึก" ของโลหะที่แทงทะลุเนื้อก็ดังขึ้น ความเจ็บปวดแปลบปลาบแล่นปราดจากหน้าท้องไปทั่วทั้งร่าง ปิดฉากการดิ้นรนของเขาอย่างสมบูรณ์!

"ตุ้บ!"

ชายคนนั้นล้มตึงลงกับพื้น เลือดสาดกระเซ็น

"แปะ แปะ แปะ—"

จากตรอกมืด หญิงสาวคนหนึ่งก้าวเดินออกมาด้วยท่วงท่าแผ่วเบา เธอปรบมือด้วยสีหน้าภาคภูมิใจและชูนิ้วโป้งให้หญิงสาวชุดน้ำเงินที่อยู่ไกลออกไป "จือจู ประสานงานได้เยี่ยมมาก!"

หญิงสาวชุดน้ำเงินเหยียดยิ้ม ก้าวไปหักแขนหักขาชายคนนั้น ก่อนจะดึงมีดสั้นออก สะบัดหยดเลือดทิ้ง แล้วเก็บเข้าฝัก

"คุณทั้งสองคน"

หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนเดินเข้าไปหาพวกเธอในตอนนั้น ประสานมือคารวะหญิงสาวทั้งสองที่กำลังระแวดระวังตัว "ฉันคือห่าวเหริน หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนที่สามแห่งเมืองหลวงแคว้นหลี"

เมื่อได้ยินเธอแนะนำตัว ความระแวดระวังบนใบหน้าของพวกเธอก็คลายลงเล็กน้อย และประสานมือตอบ

หญิงสาวชุดน้ำเงินกล่าวว่า "ฉันคือม่อจือจู เป็นแค่จอมยุทธ์พเนจร"

หญิงสาวข้างๆ เธอพยักหน้าให้ห่าวเหริน "มู่ชิง"

หลังจากมู่ชิงพูดจบ เธอก็ชี้ไปที่คนที่นอนอยู่ริมหน้าต่างซึ่งขยับตัวไม่ได้เพราะฝุ่นเข้าตา "นั่นเพื่อนของเรา ฉู่จี้เสียน ถ้าคุณเจ้าหน้าที่ไม่ว่าอะไร จือจูต้องไปช่วยเธอก่อน มีปัญหาอะไรคุยกับฉันได้เลย"

ม่อจือจูไม่ค่อยถนัดเรื่องการเจรจากับคนแปลกหน้า มู่ชิงที่รู้ใจจึงกันเธอออกไป

ห่าวเหรินไม่ได้ห้ามปราม หลังจากได้รับความยินยอมจากมู่ชิง เธอก็นั่งยองๆ และปฐมพยาบาลบาดแผลให้ชายที่นอนอยู่บนพื้นแบบลวกๆ เพื่อกันไม่ให้เขาตายไปซะก่อน

เจ้านี่เป็นอาชญากรตัวร้ายจากต่างแดนและกุมความลับไว้มากมาย จับเป็นย่อมมีประโยชน์กว่าจับตาย

ห่าวเหรินถามว่า "ฟังจากสำเนียงแล้ว พวกคุณไม่น่าจะใช่คนแคว้นหลี ทำไมถึงมาตามล่าเขาถึงที่นี่ล่ะ?"

"อ๋อ เรื่องนั้นน่ะเหรอ"

มู่ชิงยิ้มแหยๆ "เมื่อสองวันก่อนเราเห็นประกาศจับเขาที่ประตูเมือง เขามีค่าหัวสูงเชียวนะ..."

ห่าวเหริน: "..." เข้าใจล่ะ พวกจอมยุทธ์อย่างพวกคุณคงจะช็อตเงินกันสินะ?

"ขอบคุณพวกคุณทุกคนที่ช่วยเหลือ ทางการจะมอบเงินรางวัลที่สมน้ำสมเนื้อให้กับผู้ผดุงความยุติธรรมอย่างพวกคุณแน่นอน"

ห่าวเหรินไม่รู้สึกเสียดายเงินรางวัลเลย—ก็แหงล่ะ นั่นมันไม่ใช่เงินของเธอนี่นา!

เธอทำงานอย่างมีประสิทธิภาพเสมอ เธอรีบลากตัวชายที่นอนอยู่บนพื้นขึ้นมา และบอกให้มู่ชิงไปรับเงินรางวัลกับเธอ

มู่ชิงหันไปบอกม่อจือจูที่อุ้มฉู่จี้เสียนลงมาแล้วว่า "หาที่พาจี้เสียนไปล้างหน้าและทายาก่อนนะ"

ฉู่จี้เสียนยังลืมตาไม่ขึ้นและพูดอย่างทรมานว่า "ฉันคงไม่เสียโฉมใช่ไหม?"

"หน้าคุณไม่มีรอยแดงหรือบวมเลย ไม่น่าจะโดนพิษอะไรนะ"

ห่าวเหรินเหลือบมองเธอและชี้ทางให้อย่างใจดี "ร้านอาหารตระกูลจี้อยู่ข้างหน้านี้เอง เถ้าแก่ใจดีมาก ถ้าคุณไปขอใช้น้ำที่นั่น เธอต้องอนุญาตแน่"

"เดี๋ยวเราไปเจอกันที่ร้านอาหารนั้นนะ"

มู่ชิงตกลงกับเพื่อนทั้งสอง ก่อนจะเดินไปรับเงินรางวัลกับห่าวเหริน

หลังจากดูเหตุการณ์ชุลมุนจบแล้ว จี้ชิงโจวก็กลับเข้าไปในโถงใหญ่ ยังไม่ทันได้นั่ง เธอก็ได้ต้อนรับลูกค้าใหม่สองคน

"เถ้าแก่คะ ขอพวกเรายืมน้ำล้างหน้าให้เพื่อนหน่อยได้ไหมคะ?"

ม่อจือจูกล่าว "เดี๋ยวเพื่อนอีกคนของเรามา เราจะจ่ายค่าน้ำให้นะคะ"

"แค่น้ำนิดหน่อยเอง จะจ่ายเงินทำไมล่ะคะ?"

จี้ชิงโจวเดินนำพวกเธอไปที่บ่อน้ำหลังร้าน ตักน้ำสะอาดใส่กะละมังให้พวกเธอ และนำผ้าขนหนูสะอาดมาให้

ม่อจือจูใช้น้ำล้างหน้าฉู่จี้เสียนจนสะอาด และกำลังจะใช้ผ้าขนหนูเช็ดหน้าให้ จู่ๆ ก็มีมือยื่นเข้ามาในสายตาของเธอ

"เถ้าแก่ นี่อะไรคะ?"

ม่อจือจูเห็นจี้ชิงโจวยื่นตลับไม้ทรงกลมมาให้

"ยาหม่องน่ะค่ะ"

จี้ชิงโจวกล่าว "ทาบริเวณรอบดวงตาให้เพื่อนคุณนะคะ จะช่วยให้รู้สึกสบายขึ้นเยอะเลย"

เธอไม่รอให้ม่อจือจูปฏิเสธ ยัดตลับไม้ใส่มือเธอแล้วเดินจากไป

ม่อจือจูมองตามแผ่นหลังของเธอ พึมพำคำว่า "ขอบคุณ" เบาๆ แล้วหันกลับไปทายาให้ฉู่จี้เสียน

หลังจากจัดการธุระเสร็จ ทั้งสองก็มานั่งรอในโถงใหญ่สักพัก ลูกค้าในร้านเริ่มทยอยเข้ามา และมู่ชิงก็กลับมาพร้อมกับเงินรางวัล

ด้วยความซาบซึ้งในความมีน้ำใจของจี้ชิงโจวที่ให้ยามาทา ทั้งสามคนจึงสั่งอาหารเต็มโต๊ะ ถือเป็นการฉลองที่จับกุมอาชญากรตัวร้ายได้สำเร็จไปในตัว

จี้ชิงโจวทำงานในครัวเสร็จและกลับออกมาพักในโถงใหญ่ครู่หนึ่ง เธอเห็นฉู่จี้เสียนที่ตายังแดงอยู่นิดหน่อย เดินเข้ามาประสานมือขอบคุณเธอ และถามว่าขอยืมชามสักสองสามใบเพื่อห่ออาหารกลับไปได้ไหม

"ได้สิคะ"

จี้ชิงโจวพยักหน้าตกลง "เดี๋ยวฉันเอาปิ่นโตมาให้ พวกคุณเอาไปทั้งจานเลยก็ได้ ว่างเมื่อไหร่ค่อยเอามาคืนนะคะ"

เธอหยิบปิ่นโตมาและเดินไปที่โต๊ะของทั้งสามคน แต่ก็พบว่าอาหารบนโต๊ะแทบจะไม่ได้พร่องลงไปเลย

จี้ชิงโจวรู้สึกสงสัยเล็กน้อย "อาหารที่ฉันทำไม่ถูกปากเหรอคะ?"

"ตรงกันข้ามเลยค่ะ อาหารที่คุณทำอร่อยมากต่างหาก!"

ฉู่จี้เสียนกล่าว พลางเช็ดน้ำลายที่กำลังจะหยดจากมุมปาก

ภาพนี้ทำให้มู่ชิงที่อยู่ข้างๆ หัวเราะออกมา มู่ชิงชิงอธิบายว่า "เราเดินทางมากับเด็กๆ กลุ่มหนึ่งน่ะค่ะ กะเวลาดูแล้ว พวกเขาน่าจะใกล้ตื่นแล้ว เราเลยอยากเอากลับไปกินด้วยกัน"

จี้ชิงโจวถามด้วยความสับสน "กลุ่มหนึ่งเหรอคะ? พวกเขาเป็นครอบครัวเดียวกันเหรอ?"

"ใช่ค่ะ"

ฉู่จี้เสียนประทับใจในตัวเถ้าแก่ใจดีคนนี้ที่ให้น้ำและยาพวกเธอมาก เธอจึงไม่ปิดบังอะไรและเล่าว่า "เรามาจากหมู่บ้านบนภูเขาเดียวกันค่ะ ไม่ใช่พวกโจรป่าที่ดักปล้นคนหรอกนะคะ เราแค่อาศัยอยู่ในป่าเขา ปลูกผักล่าสัตว์ เลี้ยงชีพด้วยตัวเอง"

"หลายปีก่อน ในช่วงสงคราม ราชวงศ์ต้าอวี่ได้เข้าโจมตี เพื่อปกป้องชาวบ้าน พี่น้องในหมู่บ้านส่วนใหญ่ของเราก็พลีชีพในสนามรบ ทิ้งเด็กๆ ไว้กลุ่มหนึ่ง ชาวบ้านบางคนก็รับเด็กบางคนไปเลี้ยง แต่พวกเขาก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไรและไม่สามารถดูแลเด็กๆ ได้ทั้งหมด เราเลยพาเด็กที่เหลือตระเวนเดินทางไปเรื่อยๆ เพื่อหาเลี้ยงชีพ"

"ช่วงไม่กี่ปีมานี้ แคว้นหลีรบชนะศึกติดต่อกัน และข่าวคราวเกี่ยวกับแคว้นหลีก็มาถึงหูเรา เราได้ยินมาว่าสถานสงเคราะห์เด็กที่นี่รับอุปการะเด็กไร้บ้านและสอนหนังสือให้พวกเขา เราเลยพาเด็กๆ มาที่แคว้นหลีค่ะ"

สถานสงเคราะห์เด็กในแคว้นหลีเป็นไปตามข่าวลือทุกประการ พวกเขารับอุปการะเด็กๆ ที่พวกเธอพามา

"สถานสงเคราะห์เด็กที่นี่มอบเสื้อผ้าใหม่และเครื่องนอนใหม่ให้เด็กๆ และจะมีคนมาสอนหนังสือให้พวกเขาด้วย... เราก็รู้สึกเกรงใจอยู่เหมือนกัน ใครๆ ก็รู้ว่าสถานสงเคราะห์เด็กได้รับเงินทุนสนับสนุนจากรัฐเพื่อการกุศล เราไม่ใช่คนแคว้นหลีด้วยซ้ำ แต่กลับมาเกาะพวกเขากิน..."

ฉู่จี้เสียนดูเป็นคนไม่คิดอะไรมาก แต่ในใจเธอก็รู้ผิดชอบชั่วดี "เราไม่มีอะไรติดตัวมาเลย แต่วิชาการต่อสู้ของเราก็ถือว่าใช้ได้ เราก็เลยปรึกษากันว่าจะกลับไปทำอาชีพเดิม รับงานล่าค่าหัวในแคว้นหลี จับคนแลกเงิน แล้วเอาไปมอบให้สถานสงเคราะห์เด็กเพื่อเป็นค่าใช้จ่ายสำหรับเด็กๆ เหล่านั้นค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น จี้ชิงโจวก็เต็มไปด้วยความเลื่อมใสและกล่าวกับทั้งสามคนว่า "พวกคุณช่างเป็นผู้มีคุณธรรมและซื่อสัตย์จริงๆ!"

เธอขอให้ทั้งสามรอสักครู่ และไม่นานนัก เธอก็นำปิ่นโตหนักอึ้งสองเถามายัดใส่มือพวกเธอ "เอาไปให้เด็กๆ ที่สถานสงเคราะห์เด็กนะคะ—ห้ามปฏิเสธ นี่ไม่ใช่สำหรับพวกคุณ แต่เป็นของเด็กๆ!"

ทั้งสามคนที่ตั้งใจจะปฏิเสธ เมื่อได้ยินดังนั้นก็กลืนคำพูดที่กำลังจะหลุดจากปากลงคอไป แต่ละคนหิ้วปิ่นโตคนละเถา ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ

ม่อจือจูลุกขึ้นยืนเป็นคนแรกและกล่าวกับจี้ชิงโจวว่า "เถ้าแก่ ขอบคุณมากนะคะ!"

จี้ชิงโจวเพียงแค่ยิ้มตอบ "เทียบกับสิ่งที่พวกคุณกำลังทำอยู่ นี่เป็นเพียงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น—ว่างเมื่อไหร่ก็แวะมานั่งเล่นที่ร้านได้นะคะ ฉันจะทำอาหารเตรียมไว้ให้เด็กๆ รบกวนพวกคุณเป็นคนส่งของจำเป็นให้ฉันหน่อยแล้วกันนะคะ"