บทที่ 14 ไม่อยากแสร้งทำเป็นสุภาพ

บทที่ 14 ไม่อยากแสร้งทำเป็นสุภาพ

เจิ้งไฉกลอกตาใส่เขา "เป็นผู้ชายก็หัดมีความมั่นใจหน่อยสิ ถ้าน้องเขาไม่ชอบนาย คงไม่ออกมากินข้าวที่ร้านเล็กๆ ของฉันหรอก"

"รีบกลับไปนั่งที่เถอะ อย่าให้เธอรอนาน นายรอตรงนี้นะ เดี๋ยวฉันไปเรียกอาซ้อของนายมาผัดข้าวให้สองจาน ฝีมือทำอาหารของซ้อนายน่ะ คำเดียวเลยนะ สุดยอด!"

ก่อนจะหันไปเรียกภรรยา เจิ้งไฉก็ยังไม่วายเอ่ยแซวการแต่งตัวของจ้าวหย่งในวันนี้ "ตอนนายเดินเข้ามาเมื่อกี้นะ แวบแรกฉันแทบจำไม่ได้เลย ชุดนี้ดูดีทีเดียว วันหลังก็แต่งตัวแบบนี้ให้บ่อยหน่อย รับรองว่าสาวๆ ต้องร้องห่มร้องไห้ขอตามแจแน่!"

จ้าวหย่งคิดในใจ 'ต่อให้วันนี้ฉันแต่งตัวแบบนี้ คนที่นั่งอยู่ตรงนั้นก็ไม่ได้หมายความว่าจะยอมร้องห่มร้องไห้ขอตามฉันเสียหน่อย'

น่าแปลกจริงๆ เขารู้ตัวดีว่าตัวเองรูปร่างสูงใหญ่แค่ไหน สาวๆ ที่เห็นเขาถ้าไม่หลบตา ก็มักจะรู้สึกกลัวจนต้องรักษาระยะห่าง

แต่วันนี้กลับเป็นครั้งแรกที่เขาถูกหญิงสาวจ้องมองนานขนาดนี้ พอเขาหันกลับไป เธอก็ยังคงมองเขาอยู่ด้วยสายตาเรียบเฉย ดูไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก จนยากจะคาดเดาความคิดได้

จ้าวหย่งสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินกลับไปที่โต๊ะ

หลี่ม่านจวินถามด้วยความสงสัย "คุณรู้จักเถ้าแก่ร้านด้วยเหรอคะ เมื่อกี้คุยอะไรกันอยู่หรือ"

"เขาคือพี่เจิ้ง เป็นเพื่อนบ้านที่ตึกเดียวกันน่ะครับ" จ้าวหย่งตอบ "เขาถามว่าคุณเป็นแฟนผมหรือเปล่า"

หลี่ม่านจวินที่กำลังดูดน้ำอัดลมอยู่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "แล้วคุณตอบไปว่ายังไงคะ"

"ผมบอกว่ายังไม่ใช่" จ้าวหย่งมองหลี่ม่านจวิน พยายามลอบสังเกตปฏิกิริยาของเธอ

แต่เธอกลับแค่พยักหน้ารับคำว่า "อืม" จากนั้นก็ดูดน้ำอัดลมต่อ แล้วหันไปมองถนนหนทางนอกร้าน

จ้าวหย่งดื่มน้ำอัดลมของตัวเองหมดตั้งแต่ที่ร้านตัดผมแล้ว เขาลุกขึ้นไปรินน้ำเปล่ามาสองแก้ว วางไว้ทางขวามือของหลี่ม่านจวินแก้วหนึ่ง ส่วนอีกแก้วเก็บไว้ให้ตัวเอง

หลี่ม่านจวินมองดูผู้คนพลุกพล่านบนถนนด้านนอกพลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ "ที่เมืองหรงมีตลาดค้าของเก่าหรือตลาดทำนองนี้บ้างไหมคะ อย่างเช่นตลาดเสี่ยวพานที่เมืองหลวงอะไรแบบนั้น"

จ้าวหย่งนึกอยู่ครู่หนึ่ง "มีตลาดเสี่ยวพานอยู่แถวสวนโอเชียนพาร์กครับ แต่ส่วนใหญ่มีแต่พวกสิบแปดมงกุฎ เอาของทำเลียนแบบของเก่ามาหลอกขายคนต่างถิ่น"

"ฉันอยากไปลองดูสักหน่อยค่ะ" หลี่ม่านจวินเสนอ "กินข้าวเสร็จเราไปเดินเล่นแถวนั้นด้วยกันดีไหมคะ"

"ถ้าคุณมีธุระอื่น ก็แค่บอกที่อยู่มาให้ฉันก็ได้ เดี๋ยวฉันไปเอง" หลี่ม่านจวินเสริม

จ้าวหย่งรีบตอบทันควัน "เดี๋ยวผมพาไปเองครับ แถวนั้นวุ่นวาย ผู้หญิงไปคนเดียวไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่"

"จะไม่ทำให้คุณเสียธุระเหรอคะ" หลี่ม่านจวินถามเพื่อความแน่ใจ

จ้าวหย่งส่ายหน้า "ธุระของผมวันนี้ คือการมาดูตัวกับคุณนี่แหละ"

หลี่ม่านจวินคลี่ยิ้ม

"จริงสิ ป้าอู๋ได้เล่าเรื่องของฉันให้คุณฟังบ้างหรือเปล่าคะ" เธอรู้สึกว่าควรจะเปิดเผยข้อมูลบางอย่างเอาไว้ล่วงหน้าจะดีกว่า

อย่างเรื่องที่ตอนนี้เธอกำลังว่างงาน ไม่ว่าจะเป็นยุคสมัยไหน คนเราก็มักจะให้ความสำคัญกับเรื่องหน้าที่การงานกันทั้งนั้น

จ้าวหย่งไม่คิดว่าหลี่ม่านจวินจะเป็นฝ่ายเกริ่นขึ้นมาก่อน แต่ตัวเขาเองก็มีเรื่องที่อยากจะบอกเธอเช่นกัน

ทั้งสองสบตากัน ถือเป็นการตกลงกันอย่างเงียบๆ

ในเมื่อมาดูตัวกัน ก็ควรจะพูดคุยกันให้ชัดเจนตั้งแต่แรก

"คุณมีอะไรอยากรู้เกี่ยวกับผมก็ถามมาได้เลย" จ้าวหย่งกล่าว

ความตรงไปตรงมาของเขาทำให้หลี่ม่านจวินรู้สึกประทับใจในตัวเขาขึ้นมาอีกนิด

หลี่ม่านจวินเป็นฝ่ายเริ่มก่อน "ปีนี้ฉันอายุยี่สิบ มีน้องสาวกับน้องชายอย่างละคน ตอนนี้กำลังเรียนอยู่ชั้นมัธยมต้นทั้งคู่ค่ะ"

"ตอนนี้กำลังว่างงาน ไม่เคยมีแฟน ทำอาหารไม่เป็นและไม่ชอบทำกับข้าว แต่ฉันทำงานบ้านอย่างอื่นได้นะคะ อย่างพวกช่วยเป็นลูกมือน่ะค่ะ ฉันเรียนจบแค่มัธยมต้น โอกาสในการหางานทำในอนาคตคงไม่สูงนัก และอาจจะไม่มีงานที่มั่นคงเท่าไหร่"

"ข้อเรียกร้องเดียวของฉันสำหรับคนที่จะมาเป็นคู่ชีวิตคือ ต้องมีที่อยู่เป็นหลักแหล่งในเมือง ทางบ้านฉันไม่เรียกสินสอดหรือทองหมั้น เราจะไม่จัดงานแต่งงานด้วย แค่จดทะเบียนสมรสแล้วกินข้าวกันในครอบครัวง่ายๆ ก็พอค่ะ"

"ฉันพูดจบแล้วค่ะ" หลี่ม่านจวินดื่มน้ำอึกใหญ่แล้วมองหน้าจ้าวหย่ง

เธอรู้สึกว่าในยุคสมัยนี้ คงหาผู้ชายที่ยอมรับภรรยาที่ทำอาหารไม่เป็นและไม่อยากจัดงานแต่งงานได้ยากเต็มที

จ้าวหย่งก้มหน้าลง ทบทวนข้อมูลที่เธอเพิ่งบอกเล่าออกมา ใคร่ครวญอย่างถี่ถ้วนแล้วจึงตอบกลับไป

"ปีนี้ผมอายุยี่สิบห้า พ่อแม่เสียไปตั้งแต่ผมยังเด็ก ผมไม่มีญาติพี่น้องที่ไหน มีแค่ตัวผมคนเดียว นี่เป็นครั้งแรกที่ผมมาดูตัว หน้าที่การงานตอนนี้ยังไม่ค่อยมั่นคงเท่าไหร่ แต่ผมรับรองว่าจะมีเงินเข้าบ้านอย่างน้อยเดือนละห้าร้อยหยวน คุณจะทำงานหรือไม่ก็แล้วแต่คุณเลย ผมหาเลี้ยงครอบครัวได้"

"ผมมีบ้าน เป็นห้องชุดแบบสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น ขนาดประมาณสี่สิบตารางเมตร อยู่ชั้นสามเหนือร้านตัดผมของยายเฉียวนี่เอง"

"บ้านในย่านเมืองเก่าอาจจะดูโทรมไปสักหน่อย ก่อนแต่งงานผมจะจัดการปรับปรุงใหม่ทั้งหมดครับ"

"ผมทำอาหารเป็น และผมจะทำงานบ้านเองในเวลาที่ว่าง ถ้าเราคบกัน ผมจะไม่ยอมให้คุณต้องทนหิวเด็ดขาด"

พอได้ยินเขาพูดแบบนี้ หลี่ม่านจวินก็แย้มยิ้ม ผู้ชายที่ยอมรับเรื่องที่เธอทำอาหารไม่เป็นแถมยังทำอาหารเป็นเสียเอง ใครบ้างล่ะจะไม่รู้สึกประทับใจ

"แล้วระดับการศึกษาของคุณล่ะคะ" หลี่ม่านจวินแทบจะรอฟังคำตอบต่อไปของเขาไม่ไหว

จ้าวหย่งดูเหมือนจะอึกอักเล็กน้อย ดวงตาคู่คมที่เคยมองเธออย่างดุดัน บัดนี้หลุบต่ำลง หลี่ม่านจวินรออยู่ครู่หนึ่งกว่าเขาจะยอมปริปากพูด

"การศึกษาของผมค่อนข้างต่ำครับ ป้าอู๋อาจจะเคยเล่าให้คุณฟังแล้วว่าพ่อแม่ผมเสียไปตั้งแต่ผมยังเด็ก ผมเลย... จำเป็นต้องออกจากโรงเรียนทั้งที่ยังเรียนไม่จบประถมเลยด้วยซ้ำ"

"ผมรู้ว่า... โปรไฟล์ของผมมันแย่มาก" นอกจากบ้านหลังเล็กๆ ที่รัฐบาลจัดสรรให้ เขาก็ไม่มีอะไรเลย

ชายหนุ่มร่างสูงใหญ่ที่เมื่อครู่ยังดูสดใสและเต็มไปด้วยความมั่นใจ ตอนนี้กลับไหล่ตกลงเล็กน้อย เขาหันหน้าออกไปมองถนน โดยไม่ยอมสบตาเธอ

จ้าวหย่งดึงแขนเสื้อของตัวเองด้วยความหงุดหงิด เผยให้เห็นท่อนแขนกำยำที่เต็มไปด้วยมัดกล้าม จากนั้นก็ดึงคอเสื้อที่ติดกระดุมไว้อย่างเรียบร้อย ปลดกระดุมตรงหน้าอกออกเม็ดหนึ่งจนเห็นเสื้อกล้ามสีขาวด้านใน แผงอกกว้างขยับขึ้นลงอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าแม้แต่การหายใจก็ยังเป็นเรื่องยากลำบาก

เขาไม่เคยรู้สึกประหม่าขนาดนี้มาก่อนเลย

ความรู้สึกเหมือนนักโทษที่กำลังรอฟังคำพิพากษา ทั้งที่เขาไม่ได้ทำความผิดอะไรเลยแท้ๆ

หลี่ม่านจวินชะงักไปเล็กน้อย เธอประหลาดใจอยู่บ้าง ไม่มีวุฒิการศึกษา แม้แต่วุฒิประถมก็ไม่มี นี่เป็นเรื่องที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเธอจริงๆ

ทว่า จากการได้พูดคุยกันเมื่อเช้านี้ เธอรู้สึกได้เลยว่าเขาไม่เหมือนคนที่ไม่ได้รับการศึกษา เขาพูดจาสุภาพเรียบร้อย ทุกการกระทำล้วนมีความสำรวม ไม่เคยทำท่าทีล่วงเกินให้เธอต้องรู้สึกขุ่นเคืองใจเลย

อย่างน้อย เขาก็ปฏิบัติกับเธอเช่นนั้น

แต่จะบอกว่าเธอไม่ใส่ใจเลยงั้นหรือ การที่เธอตอบอะไรไม่ออกในตอนนี้ คือปฏิกิริยาที่ซื่อตรงที่สุดจากใจของเธอที่มีต่อเรื่องนี้

ขณะที่หลี่ม่านจวินกำลังจะเอ่ยอะไรบางอย่างเพื่อทำลายบรรยากาศอันน่าอึดอัด เถ้าแก่เนี้ยก็ยกอาหารมาเสิร์ฟพอดี

ข้าวผัดสองจาน จานหนึ่งขนาดเล็ก อีกจานขนาดใหญ่พิเศษ พร้อมด้วยซุปสามสหายอีกหนึ่งชาม เป็นมื้ออาหารง่ายๆ รสชาติสดชื่น และช่วยเรียกน้ำย่อยได้เป็นอย่างดี

"น้องสาว เพิ่งเคยมาที่นี่ครั้งแรกสินะ ลองชิมฝีมือพี่ดูสิว่าเป็นยังไง จ้าวหย่งน่ะ มาทีไรก็สั่งจานใหญ่พิเศษตลอด อย่าเพิ่งตกใจกับความกินจุของเขาล่ะ"

จางฮุ่ยเหมยทักทายหลี่ม่านจวินอย่างเป็นกันเอง จากนั้นก็แอบถองไหล่กว้างของจ้าวหย่งเบาๆ เพื่อเตือนให้เขาติดกระดุมคอเสื้อให้เรียบร้อย ทำตัวแบบนี้มันเหมือนพวกอันธพาลชัดๆ

แต่หล่อนหารู้ไม่ว่าจ้าวหย่งกำลังรู้สึกหงุดหงิดใจกับตัวเองอยู่ ชุดที่ดูเรียบร้อยเกินไปแบบนี้ มันช่างขัดกับภาพลักษณ์ของเขาเหลือเกิน

ไหนๆ ก็หงายไพ่จนหมดหน้าตักแล้ว เขาจะกลับไปเป็นตัวของตัวเองไม่ได้เชียวหรือ

เขาไม่อยากแสร้งทำตัวเป็นคนสุภาพบุรุษ มีการศึกษา หรือมีมารยาทเพื่อหลอกลวงผู้หญิงคนนี้อีกต่อไป

ดวงตาของจางฮุ่ยเหมยลอบมองสลับไปมาระหว่างหลี่ม่านจวินกับจ้าวหย่ง หล่อนไม่เข้าใจเลยว่าทำไมจู่ๆ ทั้งสองคนถึงมีท่าทีบึ้งตึงใส่กัน

ทั้งที่เมื่อกี้ตอนอยู่หลังครัว หล่อนยังเห็นพวกเขาคุยกันอย่างสนุกสนานอยู่เลย

"กินข้าวกันก่อนเถอะค่ะ กินเสร็จแล้วเราค่อยไปตลาดเสี่ยวพานที่คุณพูดถึงกัน" หลี่ม่านจวินหยิบตะเกียบออกมาคู่หนึ่ง จับตรงกลางแล้วยื่นส่งให้เขา

จ้าวหย่งหันขวับกลับมาด้วยความประหลาดใจ เขารีบรับตะเกียบมาถือไว้ พลันความรู้สึกหดหู่เมื่อครู่ก็มลายหายไปเป็นปลิดทิ้ง