บทที่ 30: บททดสอบคุณสมบัติเผชิญหน้ากับอีเธอร์เรียล

เพื่อที่จะใช้ระบบ hdd ที่สก็อตเอาท์โพสต์ ไวส์และหลิงวางแผนที่จะติดตั้งโมดูลระยะไกลเข้ากับเทอร์มินัลสื่อสารของคอมพิวเตอร์การต่อสู้ที่ทางกองทัพจัดเตรียมไว้ให้

ในขณะที่ผู้จัดการร้านทั้งสองกำลังยุ่งอยู่กับการจัดการอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ หลี่ไคหยางก็นั่งอยู่ข้าง ๆ และจัดการการบ้านช่วงวันหยุดของเขาและเอลเลนจนเสร็จสิ้น

จากนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นและเห็นผู้จัดการร้านทั้งสองเดินตรงมาหาเขา

"หืม? ดีบั๊กเสร็จแล้วเหรอ?"

"ใช่ ดีบั๊กเสร็จแล้ว" หลิงพยักหน้า

"ฉันจะกลับไปที่ร้านเพื่อตรวจสอบและปรับแต่ง HDD ส่วนหลิงกับเสี่ยวไคหยาง พวกเธออยู่ที่นี่และเตรียมตัวให้พร้อม"

หลังจากไวส์พูดจบ เขาก็ขับรถกลับไปที่ร้านวิดีโอเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการซิงโครไนซ์อุปกรณ์ทั้งสองเครื่อง

ถึงแม้เรย์จะบอกให้รักษาความสะอาดของอุปกรณ์เอาไว้...

อย่างไรก็ตาม ต้องขอบคุณความพยายามของแฟรี่และไวส์ พวกเขาได้สร้างสัญญาณลวงที่ครอบคลุมพื้นที่และใช้เพื่อปิดกั้นอุปกรณ์ดักฟังที่กองทัพติดตั้งไว้

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ไวส์ก็ได้สร้างช่องทางการสื่อสารขึ้น และเสียงเรียกเข้าก็ดังขึ้นที่เทอร์มินัลสื่อสารที่ด่านหน้า เป็นการเชื่อมต่อ HDD จากระยะไกลอย่างเป็นทางการ

"ฮัลโหล... ทดสอบการสื่อสาร... สัญญาณชัดเจนไหม พี่คะ?"

"โอเค การเชื่อมต่อการสื่อสารและดัชนีการวัดค่าต่าง ๆ ของระบบ HDD ล้วนเรียบร้อยดี อย่างน้อยอุปกรณ์ที่มีอยู่ของเราก็มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะท้าทายสิ่งนี้"

"ต่อไป สิ่งที่เราต้องทำคือร่วมมือกับนักวิจัยของสมาคมเพื่อทำบททดสอบคุณสมบัติให้สำเร็จ แล้วเราก็จะได้รับ 'ใบอนุญาตการสำรวจ' ฮอลโลว์ซีโร่ ซึ่งแสดงถึงการยอมรับอย่างเป็นทางการ"

"น้องสาว พี่คะ ฝากด้วยนะ"

"จัดการให้เรียบร้อยแล้วค่ะ คุณให้เงินมา ฉันก็ทำงาน ฉันจะทำงานให้ คุณวางใจได้เลย!"

หลี่ไคหยางหยิบอีเอสขึ้นมาแล้วพูดกับหลิงว่า "งั้นฉันจะไปรอรับคำสั่งที่นั่นนะ"

หลิงพยักหน้า: "โอเค เดี๋ยวฉันจะสร้างการเชื่อมต่อกับอีเอสเดี๋ยวนี้"

หลี่ไคหยางพาอีเอสไปที่ขอบของฮอลโลว์ซีโร่ และไม่นานก็พบกับผู้หญิงคนหนึ่งที่สวมอุปกรณ์ป้องกันการกัดกร่อนพิเศษที่ตำแหน่งที่กำหนดไว้

เมื่อเห็นหลี่ไคหยางและอีเอส ผู้หญิงคนนั้นก็พยักหน้าและพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง:

"ฉันคือนักวิจัยของสมาคมที่รับผิดชอบในการให้การสนับสนุนสำหรับการปฏิบัติการครั้งนี้ คุณสามารถถือว่าฉันเป็นผู้คุมสอบของคุณได้ด้วย"

"อย่าใช้อาวุธที่นอกเหนือจากสเปกในระหว่างปฏิบัติการ และอย่าเบี่ยงเบนจากเส้นทางที่วางแผนไว้ในระหว่างปฏิบัติการ... ฉันมั่นใจว่าคุณคงคุ้นเคยกับแนวทางการทำงานประเภทนี้อยู่แล้ว"

หลี่ไคหยาง ผู้ซึ่งชอบเตะกำแพงและใช้เส้นทางที่สั้นที่สุดเมื่อไม่มีช่องว่างใน Shadow Sound และเป็นคนที่พกอาวุธที่เกินสเปกอย่างปืนลูกซองแฝด: "...?" กำลังเล็งเป้ามาที่ฉันเหรอ?

ที่กล่าวมานั้น ถึงแม้ว่าหลี่ไคหยางจะบรรจุกระสุนปืนลูกซองแฝดต่อหน้าผู้คน พวกเขาก็ไม่สามารถบอกได้ว่าปืนลูกซองขนาดมหึมาที่มีลำกล้องคู่นี้ แท้จริงแล้วเป็นอาวุธที่เกินสเปก

ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าตัดสินจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว ปืนกระบอกนี้ก็ค่อนข้างธรรมดา

เหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้ปืนลูกซองแฝดนั้นโกงมาก คือความสามารถในการจุดระเบิดด้วยตะขอเกี่ยว ซึ่งได้รับการดัดแปลงโดยระบบ โดยเปลี่ยนการดรอปเกราะจากเกมต้นฉบับให้เป็นการระเบิด

อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงอาวุธที่ดูเกินสเปกไปไกล... หลี่ไคหยางหวังว่าจะได้รับเอนทรี "BFG 9000" จากระบบ

ปืนใหญ่พลาสม่า (ปืนชีวภาพ) ซึ่งถูกเรียกอย่างติดตลกว่าเป็น "Big Fking Gun" ทั้งจากผู้เล่นและทางออฟฟิเชียลนั้น คืออาวุธที่เกินสเปกอย่างแท้จริง

ขณะดูหลี่ไคหยางบรรจุกระสุนลงในปืนลูกซองขนาดใหญ่ในมือ ผู้คุมสอบของสมาคมก็กล่าวต่อ:

"อย่างไรก็ตาม ฉันต้องเตือนคุณอีกครั้งว่าความแตกต่างระหว่างฮอลโลว์ซีโร่และฮอลโลว์อื่น ๆ ไม่ได้อยู่ที่ขนาดเท่านั้น"

"หากเราประเมินภัยคุกคามของฮอลโลว์ซีโร่ต่ำเกินไปและเตรียมตัวไม่พร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด เราจะต้องจ่ายราคาที่แพง"

"ท้ายที่สุดแล้ว สมาคมวิจัยไม่มีข้อผูกมัดในการซื้อประกันส่วนบุคคลให้กับ 'บุคลากรที่ไม่ใช่เจ้าหน้าที่'"

"แต่... ในสถานที่อันตรายอย่างฮอลโลว์ ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นกับฉันจริง ๆ ฉันก็น่าจะตาย ถึงจะมีประกันไป ก็คงไม่มีโอกาสได้ใช้เองหรอก" จู่ ๆ หลี่ไคหยางก็ดูจริงจังมาก

ผู้คุมสอบของสมาคม: "..." คุณไม่แคร์คนอื่นเลยเหรอ? ทำไมถึงคิดแต่จะเอาเงินไปใช้กับตัวเองคนเดียว?

"อะแฮ่ม..."

"ไม่จำเป็นต้องมองโลกในแง่ร้ายขนาดนั้น ถึงฮอลโลว์ซีโร่จะอันตราย แต่สมาคมก็จัดเตรียมเครื่องหมายจำลองไว้เพื่อเป็นตัวช่วยในการปฏิบัติการ มันสามารถติดตั้งบนเครื่องยนต์โซนิคและสามารถใช้คุณสมบัติของมันเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการต่อสู้ได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้คุมสอบของสมาคม หลี่ไคหยางก็ยกมือขึ้นเกาหน้า

ฉันไม่เคยใช้เครื่องยนต์เสียงนี้มาก่อนเลย

ตอนที่ดัดแปลงออพติมัส ไพรม์ มีเพียงโมเดลทั่วไปที่ถูกติดตั้งเพื่อเพิ่มพลังเท่านั้น

ผู้คุมสอบของสมาคมซึ่งไม่รู้ความคิดของหลี่ไคหยาง ได้เพียงกล่าวว่า:

"ไปกันเถอะ ฉันจะตัดสินผลงานของคุณอย่างตรงไปตรงมา"

เมื่ออยู่ในฮอลโลว์ อีเอสซึ่งถูกควบคุมโดยเบล จะนำทางไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้า

หลี่ไคหยางถือปืนไว้ในมือ สำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว พร้อมที่จะโจมตีอีเธอร์เรียลได้ทุกเมื่อ

พวกเขาใช้เวลาไม่นานในการหาจุดข้อมูลเป้าหมาย และเบลก็อ่านข้อมูลจากมันและบันทึกลงในชิปข้อมูล

ในไม่ช้า ฝูงอีเธอร์เรียลที่กระสับกระส่ายก็รวมตัวกันรอบ ๆ

"อีกอย่าง ฉันบังเอิญมีแหวนอยู่ที่นี่ คุณลองใช้มันก่อนได้..."

ผู้คุมสอบของสมาคมจำได้ว่าเธอมีแหวนอยู่ในมือและคิดว่าจะมอบมันให้กับเด็กหนุ่มที่รับผิดชอบการต่อสู้

ในช่วงเวลาที่เธอหาหมิงฮุ่ยและเงยหน้าขึ้น เธอได้ยินเสียงปืนชุดหนึ่ง แล้วตระหนักว่าในเวลาอันสั้นนี้ อีเธอร์เรียลที่ล้อมพวกเขาไว้ก็เหลือเพียงตัวเดียวเท่านั้น

และตัวที่เหลืออยู่นั้นกำลังถูกเหยียบอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเด็กหนุ่ม

หลี่ไคหยางกระทืบลงไปอย่างไร้ความปราณี ราวกับว่าเขาบดขยี้หัวของอีเธอร์เรียลด้วยเท้าของเขา และอีเธอร์เรียลตัวสุดท้ายก็สลายตัวไปอย่างรวดเร็ว

"หือ? คุณพูดว่าอะไรนะ?" หลี่ไคหยางหันไปมองผู้คุมสอบของสมาคม

"หือ?" ผู้คุมสอบของสมาคมหยุดไปครู่หนึ่ง "เปล่า ไม่มีอะไร..."

คนหน้าใหม่เหล่านี้ดูน่าประทับใจทีเดียว...

คนที่สามารถทำได้ดีขนาดนี้ เป็นแค่คนหน้าใหม่จริงหรือ?

ผู้คุมสอบของสมาคมตกตะลึงไปชั่วขณะกับประสิทธิภาพการสังหารของหลี่ไคหยาง จากนั้นเธอก็หยิบเครื่องมือวัดค่าของเธอออกมาเพื่อสังเกตความเข้มข้นของอีเธอร์ในบริเวณใกล้เคียงตามความเคยชิน

วินาทีต่อมา สีหน้าของผู้คุมสอบก็จริงจังขึ้น

"เกิดอะไรขึ้น?"

หลิงสังเกตเห็นสีหน้าของผู้คุมสอบของสมาคมและถาม:

"ไม่พอใจกับผลงานของเราเหรอ? เด็กคนนั้นเร็วมาก แต่การกำจัดอีเธอร์เรียลควรจะ..."

"ไม่ ไม่ต้องกังวล..."

ผู้คุมสอบของสมาคมกล่าว:

"ผลงานของคุณไร้ที่ติ ในฐานะ 'ทีมสำรวจอิสระ' ขีดความสามารถของคุณเรียกได้ว่าโดดเด่น"

"เครื่องมือมันทำงานผิดปกติ ถึงแม้ว่ากิจกรรมอีเธอร์ที่ผิดปกติในฮอลโลว์ซีโร่มักจะทำให้อุปกรณ์ขัดข้อง..."

"แต่การอ่านค่าที่สูงขนาดนี้ก็น่ากังวลเล็กน้อย ดังนั้นฉันจะลองปรับเทียบอุปกรณ์อีกครั้ง"

"อีเธอร์เรียลกำลังเข้าใกล้มาอีกแล้ว เป็นภารกิจที่ต้องซื้อเวลา... มาจัดการพวกมันกันเถอะ"

ตอนแรกผู้คุมสอบต้องการบอกให้พยายามประหยัดเวลา แต่เมื่อพิจารณาจากความสามารถในการต่อสู้ที่หลี่ไคหยางเพิ่งแสดงให้เห็น เธอก็เปลี่ยนใจ

ในขณะที่พวกเขากำลังคุยกัน สัตว์ร้ายสี่ขาขนาดมหึมาที่ปกคลุมไปด้วยคริสตัลอีเธอร์ก็กระโจนเข้าหาพวกเขา

ก่อนที่หลี่ไคหยางจะตอบโต้คำพูดของผู้คุมสอบของสมาคม เขาก็ดึงอีเอสด้านหลังเขาและเตะเข้าที่หัวของสัตว์ร้ายที่พุ่งเข้ามา

ตูม!

ด้วยเสียงชนอย่างดัง สัตว์ร้ายยักษ์ก็กลิ้งและตกลงบนพื้น หลี่ไคหยางยืดขาของเขาซึ่งรู้สึกชาเล็กน้อยจากแรงกระแทก

【นายท่านครับ เป้าหมายคือ Armored Hati ที่โด่งดัง】

【ตามบันทึกของสมาคมวิจัย ความแข็งแกร่งของมันเหนือกว่า Armored Hati ทั่วไปมาก โปรดใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง】

"อืม"

เมื่อได้ยินคำเตือนของจาร์วิส หลี่ไคหยางก็เดินเข้าไปใกล้และยิงปืนลูกซองแฝดใส่ Armored Hati ที่โด่งดังซึ่งนอนอยู่บนพื้นโดยตรง

ตูม!

ไฟพุ่งออกมาจากปืนลูกซองแฝด และร่างของ Armored Hati ก็กระตุกและเซถอยหลัง

เกราะที่เกิดจากคริสตัลอีเธอร์ซึ่งปกคลุมร่างกายของมันถูกทำลายด้วยกระสุนนัดเดียวจากปืนลูกซองแฝด เผยให้เห็นร่างที่แท้จริงของมันด้านล่าง ซึ่งดูคล้ายกับสุนัขซอมบี้

ก่อนที่ Armored Hati จะยืนขึ้น หลี่ไคหยางยิงตะขอเกี่ยว ทำให้มันติดไฟ และจากนั้นก็ปิดระยะห่างด้วยตะขออย่างรวดเร็ว

Armored Hati เห็นหลี่ไคหยางบินเข้าหามันและอ้าปากจะกัด

หลี่ไคหยางเพียงแค่ยัดลำกล้องของปืนลูกซองแฝดเข้าไปในปากของ Armored Hati

Armored Hati ติดอยู่ในเงื้อมมือของปืนลูกซองแฝดและแข็งค้าง และหลี่ไคหยางก็เหนี่ยวไกโดยไม่ลังเล ทำให้เกิดการระเบิดของอาวุธ!

ตูม!

วินาทีต่อมา ส่วนบนของร่างกายของ Armored Hati ก็ระเบิด เหลือเพียงส่วนล่างที่กระตุกเป็นครั้งคราว แต่ในไม่ช้ามันก็สลายไปเช่นกัน

ถึงแม้ทั้งคู่จะโด่งดัง แต่หลี่ไคหยางรู้สึกว่าสุนัขตัวใหญ่นี้ไม่น่าเกรงขามเท่าเจ้าแห่งการทำลายล้างอุโมงค์มรณะ

หลังจากจัดการอีเธอร์เรียลตัวอื่นที่โจมตีได้อย่างรวดเร็ว หลี่ไคหยางก็กลับไปที่ด้านข้างของผู้คุมสอบเบลและสมาคม

สีหน้าของผู้คุมสอบยังคงไม่ดีนัก ดวงตาของเธอจ้องเขม็งไปที่เครื่องมือในมือ

เสียงเตือนดังขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่าจากเครื่องมือ และสีหน้าของผู้คุมสอบก็ดูเคร่งเครียดขึ้นเรื่อย ๆ

"เดี๋ยว... เสียงเตือนหนึ่งครั้งหมายถึงปฏิกิริยาที่ใช้งานอยู่, สองครั้งหมายถึงกิจกรรมที่สำคัญ, สามครั้งหมายถึงกิจกรรมที่แข็งแกร่ง, สี่ครั้ง..."

เมื่อเสียงเตือนดังขึ้นบ่อยขึ้นเรื่อย ๆ ผู้คุมสอบก็รู้สึกว่าอากาศรอบตัวหนาขึ้นและมองขึ้นไปและรอบ ๆ อย่างประหม่า

"เกิดอะไรขึ้น?" หลิงถามอย่างงุนงง

"ไม่... เป็นไปไม่ได้!"

ผู้คุมสอบดูเหมือนจะตื่นตระหนกชั่วขณะ มองไปรอบ ๆ อย่างบ้าคลั่ง เพื่อค้นหาบางสิ่งบางอย่าง

อย่างไรก็ตาม วินาทีต่อมา เครื่องมือในมือของเธอก็อ่านค่าผิดพลาดและระเบิดออก

"นี่... นี่มันคือ..."

ทันใดนั้น เสียงโหยหวนขนาดใหญ่ที่งดงามและดังสนั่นก็ดังก้องไปทั่ว

ผู้คุมสอบดูหวาดกลัวและเหลือบมองไปรอบ ๆ

หลิงและหลี่ไคหยางก็เงยหน้าขึ้นเพื่อหาแหล่งกำเนิดของเสียง

เสียงอะไรน่ะ?

หลี่ไคหยางพึมพำบางอย่าง

ทันใดนั้น ท้องฟ้าก็มืดลง

ผ่านช่องว่างระหว่างตึกสูงสองตึก พวกเขาเห็นอีเธอร์เรียล... ขนาดมหึมาตนหนึ่ง