บทที่ 22: นัดพบและการระดมพลครั้งใหญ่ก่อนขึ้นรถไฟ

【ตรวจพบคำขอจ้างวานฉุกเฉินจากแมวน้อยที่น่าสงสัย จุดหมาย: โซนรื้อถอนโครงการฟื้นฟูสถานีรถไฟใต้ดิน】

【คำเตือน: การไปถึงจุดหมายยังต้องผ่าน 'เดดเอนด์วอยด์' ขอให้โชคดี】

...

ตรอกผ้าใบ

"แอนบี้ ทางนี้!" หญิงชราคนหนึ่งเดินเข้ามาหาแอนบี้พร้อมยื่นปึกเอกสารที่จัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ "ฉันรวบรวมแบบฟอร์มใบจ้างวานชุดสุดท้ายมาให้แล้วค่ะ"

"ขอบคุณค่ะ" แอนบี้ตอบ

"ไม่หรอกค่ะ พวกเราต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายขอบคุณ" หญิงชรามองแอนบี้ด้วยสายตาเปี่ยมด้วยความซาบซึ้ง "ถ้าไม่ได้พวกคุณมาช่วย เราคงไม่รู้จะหันหน้าไปพึ่งใครแล้ว"

ทว่ารอยยิ้มของเธอก็เลือนหายไปแทนที่ด้วยความกังวล "แต่เด็กสาวคนที่พวกคุณส่งไปขอความช่วยเหลือ ทำไมป่านนี้ยังไม่กลับมาล่ะคะ?"

"เฮ้อ นั่นสิคะ..." นิโคลที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ขมวดคิ้วด้วยความเป็นห่วง "หรือว่าจะไปเจอเรื่องเข้าให้แล้ว?"

ทันใดนั้น เสียงของหลิงก็ดังขึ้น: "ถึงจะเจอเรื่องบ้าง แต่ตอนนี้เรามีวิธีแก้แล้วค่ะ!"

นิโคลเบิกตากว้าง "เสียงนั่น... พร็อกซี!"

"ขอโทษที่ให้รอนะคะ" เนโกะมิยะเดินตามเข้ามา ทั้งหมดจึงอธิบายเรื่องความยากลำบากในการช่วยเหลือให้ฟัง

ระหว่างนั้น เสียงของบิลลี่ก็แทรกขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น: "โอ้โห! อัศวินตราดารา! ผมซึ้งมากครับพี่ไคหยาง คุณคือพี่ชายที่ดีที่สุดของผม! ตราดารา จงส่องแสง!"

"หุบปากไปเลยบิลลี่! เงียบทั้งคู่เลยนะ!" นิโคลระเบิดอารมณ์ใส่ เด็กหนุ่มทั้งสองจึงยืนนิ่งสงบเสงี่ยมทันที

เมื่อความวุ่นวายจบลง นิโคลถอนหายใจยาว: "สรุปคือแผนที่จะหยุดรถไฟเพื่อขัดขวางการรื้อถอนมันไม่ได้ผล เพราะรถไฟมีแต่พวกเสริมกำลังของบริษัท Prospect สินะ... แต่แผนที่พร็อกซีบอกว่าจะลำเลียงคนขึ้นรถไฟหลายตู้ ถือว่าเข้าท่ามาก สมกับเป็นเฟธอนผู้รอบรู้จริง ๆ"

นิโคลหันไปหาหญิงชราคนเดิม "คุณคะ ช่วยแจ้งชาวบ้านทุกคนให้ไปรวมตัวกันที่ชานชาลาสถานีรถไฟใกล้ ๆ นี้ทีนะคะ"

"ได้เลยค่ะ ไม่ต้องห่วง ฉันจะรีบไปแจ้งทุกคนเดี๋ยวนี้เลย" หญิงชราพยักหน้ารับคำอย่างกระตือรือร้น

"อ้อ อีกเรื่องหนึ่ง แถวนี้มีฐานที่มั่นเก่าของแก๊งเรดแฟงในฮอลโลว์ด้วย คุณพอจะทราบข่าวไหมคะ?" นิโคลถามต่อ

หญิงชราดูประหลาดใจแต่ก็ตอบว่า "คนแถวนี้ไม่มีใครไม่รู้จักแก๊งเรดแฟงหรอกค่ะ สมัยก่อนแก๊งนี้ไม่ได้เลวร้ายแบบตอนนี้ พวกเขาคอยรับอุปการะเด็กกำพร้า สอนหนังสือ สอนการต่อสู้ และช่วยปกป้องคนอ่อนแอเสมอ"

คำบอกเล่าของหญิงชราทำให้นิโคลแปลกใจ เพราะนึกภาพไม่ออกเลยว่าแก๊งที่ชอบขโมยของและโจมตีกลุ่ม Cunning Rabbit House ของเธอด้วยอาวุธจริง จะเคยเป็นคนแบบนั้น โดยเฉพาะ 'ไวท์เฟลโลว์' ชายวัยกลางคนที่ชอบแกล้งร้องไห้และฆ่าคนได้โดยไม่รู้สึกผิด

"น่าเสียดายที่สองสามปีให้หลัง ไวท์เฟลโลว์เปลี่ยนไป" หญิงชราถอนหายใจ "เขามองข้ามคนจนและพาแก๊งไปทำธุรกิจมืดจนคนในแก๊งทนไม่ไหวต้องแยกตัวออกไป สุดท้ายไวท์เฟลโลว์ก็ถูกตำรวจจับตามล่าจนหนีเข้าฮอลโลว์ไปและหายสาบสูญ ถือว่ากรรมตามสนอง..."

"คุณพูดว่าอะไรนะคะ?" เนโกะมิยะที่ยืนฟังอยู่หน้าถอดสี

"ทำไมเหรอหนู? ป้าบอกว่าเราไม่อยากยุ่งกับแก๊งนี้ มีอะไรผิดงั้นเหรอ?" หญิงชราถามอย่างงง ๆ

"ไม่ใช่ค่ะ...! คุณบอกว่าไวท์เฟลโลว์หนีเข้าฮอลโลว์ตอนถูกตำรวจไล่ล่าเหรอ? ไม่ใช่เพราะถูกพวก Cunning Rabbit House จัดการเหรอคะ?"

นิโคลนิ่งงันไปครู่หนึ่งเมื่อนึกถึงคำยกยอที่เนโกะมิยะเคยกล่าวกับพวกเธอ

บิลลี่รีบเดินเข้ามาปิดหน้าตัวเองแล้วพูดขึ้น: "ขอโทษครับ! ถึงวันนั้นพวกเราจะอยู่ในเหตุการณ์ แต่มันคือฝีมือของหน่วยตำรวจจริง ๆ!"

เนโกะมิยะยืนอึ้ง ความรู้สึกสับสนตีกันยุ่งในใจ เธอรู้สึกเหมือนทำเรื่องโง่ ๆ มาตลอด แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกโล่งใจที่กลุ่ม Cunning Rabbit House ปลอดภัยดี

"ไม่ต้องเศร้าไปหรอกเนโกะมิยะ ถึงไม่มีตำรวจ กลุ่ม Cunning Rabbit House ก็จัดการไวท์เฟลโลว์ได้ง่าย ๆ อยู่แล้ว" นิโคลรีบแก้เกี้ยว

หลี่ไคหยางมองสถานการณ์แล้วรู้สึกแปลก ๆ เขาจำได้ว่าในวันนั้น ร่างของไวท์เฟลโลว์ที่กลายพันธุ์เป็นอสูรกายระดับสูงถูกกระสุนนัดสุดท้ายของเขาทำลายจนสิ้นซาก... แต่ในเมื่อเนโกะมิยะดูเป็นคนปกติ เขาก็ไม่อยากทักท้วงเรื่องนี้

"เอาล่ะ เลิกพูดเรื่องนี้กันเถอะ เราต้องรีบไปชิงรถไฟเพื่อพาชาวบ้านหนี!" นิโคลสรุป

...

ไม่นานนัก กลุ่ม Cunning Rabbit House ก็เดินทางมาถึงใกล้ฐานที่มั่นชั่วคราวของบริษัท Prospect ที่มีรถไฟจอดอยู่

"เพื่อไม่ให้ศัตรูรู้ตัว ฉันหาเส้นทางลัดให้แล้ว" ไวส์ส่งแผนที่เข้าเครื่องของหลิง "เริ่มปฏิบัติการได้!"

"รับทราบ! ให้ผมอัศวินตราดาราพิพากษาคนชั่วเอง!" บิลลี่ตะโกน

"หน้าตาไม่ให้เลย" หลี่ไคหยางขัด "ฉันต่างหากที่เป็นอัศวินตราดารา"

"โธ่... แพ้ซะงั้น" บิลลี่คอตก

ตามเส้นทางของไวส์ พวกเขาผ่านช่องว่างมิติและอ้อมไปจนถึงด้านหน้าของรถไฟสำเร็จ

"ถึงรถไฟแล้ว" หลี่ไคหยางจัดหน้ากากที่เบี้ยวจากการกระทำของบิลลี่ให้เข้าที่แล้วหยิบปืนลูกซองแฝดขึ้นมา "เป้าหมายชัดเจน: จัดการทหาร ยึดรถไฟ แล้วขับออกไป!"

"รับทราบ!" บิลลี่ตอบ

แอนบี้เริ่มเข้าสู่โหมดต่อสู้พร้อมฮัมเพลง "ดัม ดัม-ดัม-ดัม-ดัม..."

"เอ๊ะ? แอนบี้กลัวจนเพี้ยนไปแล้วเหรอ?" เนโกะมิยะมองอย่างงง ๆ

"เปล่าหรอก คงแค่ฮัมเพลงประกอบให้เข้ากับบรรยากาศน่ะ เห็นบ่อยแล้วในหนัง..." นิโคลตอบ

หลี่ไคหยางพยักหน้า "ไม่เลวนี่ ในอัศวินตราดาราก็มีเพลงประกอบแบบนี้ มันคือสัญลักษณ์ของการสนุกกับการต่อสู้" (เขานึกในใจว่าถ้าได้เพลง 'BFG Division 2020' มาเปิดคงจะดีกว่านี้)

"พร็อกซี ฝากคุณขับรถไฟทีนะคะ เตรียมตัวพร้อมไหม?" นิโคลถาม

"ถึงฉันจะมีแค่ใบขับขี่รถยนต์ แต่จะพยายามเต็มที่ค่ะ" หลิงตอบ

หลี่ไคหยางเสริม "จริง ๆ ผมขับเป็นนะ แต่เบลควรจะคุมระบบไว้ เผื่อต้องสู้..."

หลิงพยักหน้าเห็นด้วย นี่เป็นแผนที่เหมาะสมที่สุดและไม่เสียทรัพยากรการต่อสู้ เพราะถ้าปล่อยให้หลี่ไคหยางไปสู้โดยตรง ย่อมมีประสิทธิภาพกว่าการให้หลิงต้องไปวิ่งไล่เตะเข่าศัตรูแน่นอน