บทที่ 35 เหวินทู่ทู่เรียกพี่ชายสิ~

เหวินจ้งชิงทอดสายตามองบุตรีที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าด้วยสีหน้ายากจะคาดเดา

“เจ้าตัดสินใจแน่วแน่แล้วหรือ?”

เหวินเม่ยพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าแน่วแน่เด็ดเดี่ยว “ท่านพ่อ บาดแผลของข้าหายสนิทแล้ว ท่านมิต้องเป็นห่วงข้าหรอก สำหรับข้าแล้ว การรั้งอยู่บำเพ็ญเพียรในตระกูลมิได้ช่วยให้รุดหน้าอันใดนัก ข้ามิยอมหยุดอยู่เพียงเท่านี้หรอกเจ้าค่ะ ท่านพ่อ แคว้นตงหลิงนั้นคับแคบนัก ปราณวิญญาณแห่งฟ้าดินก็เบาบาง แทนที่จะต้องมาแย่งชิงทรัพยากรอันน้อยนิดกับผู้บำเพ็ญเพียรในตงหลิง มิสู้ข้าออกไปเผชิญโลกกว้างภายนอกเสียยังดีกว่า”

เหวินจ้งชิงชะงักไป มิคาดคิดว่าบุตรีจะเอื้อนเอ่ยวาจาเช่นนี้ออกมาได้

เขาพินิจพิจารณาบุตรีที่คุกเข่านิ่งอยู่อย่างละเอียด สายตากวาดผ่านดวงหน้างดงามสะคราญไร้ผู้เทียมทานของนาง เอ่ยเสียงขรึม

“เม่ยเอ๋อร์ เจ้ารู้หรือไม่ว่าบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรนี้ เหตุใดผู้บำเพ็ญเพียรหญิงจึงมีน้อยกว่าบุรุษนัก? และผู้ที่บรรลุมรรคผลก็มักจะเป็นบุรุษมากกว่าสตรี?”

เหวินเม่ยลังเลเล็กน้อย ก่อนตอบ “เพราะสตรีมีพื้นฐานร่างกายอ่อนแอกว่าบุรุษ ทั้งยังต้องพะว้าพะวงและคำนึงถึงสิ่งต่างๆ มากมาย เหตุผลนานัปการเหล่านี้ล้วนเป็นอุปสรรคขัดขวางการบำเพ็ญเพียรของสตรี มิอาจเด็ดเดี่ยวไร้กังวลได้เฉกเช่นบุรุษเจ้าค่ะ”

“ถูกต้องแล้ว” เหวินจ้งชิงเอ่ยอย่างเหี้ยมเกรียม “ในเมื่อเจ้าเข้าใจสัจธรรมข้อนี้ดี แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าสตรีที่มีรูปโฉมงดงามเกินไป จะมีจุดจบเช่นไร?”

หัวใจของเหวินเม่ยสั่นสะท้าน เงยหน้าขึ้นมองบิดา

นางขยับริมฝีปาก เอ่ยด้วยน้ำเสียงขื่นขม “สตรีที่รูปโฉมงดงามเกินไป หากมีพละกำลังแข็งแกร่งและมีขุมอำนาจหนุนหลัง ย่อมเป็นเรื่องปกติธรรมดา ผู้ใดจะกล้าหมายปอง ทว่าหากไร้ซึ่งความสามารถอันโดดเด่นและขุมอำนาจที่มากพอจะคุ้มครอง ย่อมชักนำมาซึ่งความโลภและเภทภัยเจ้าค่ะ”

“ใช่แล้ว เจ้าก็เข้าใจดีนี่ แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่า หากอยู่ในแคว้นตงหลิง ด้วยบารมีของตระกูลเหวิน ย่อมมิมีผู้ใดกล้าแตะต้องเจ้า ทว่าหากก้าวพ้นเขตแดนตงหลิงออกไป ทวีปเซิ่งอู่กว้างใหญ่ไพศาลนัก ตระกูลเหวินแห่งตงหลิงกลับมิสลักสำคัญอันใดเลย เจ้าตัวคนเดียว ตบะบารมีก็มิได้สูงส่ง ซ้ำยังมีรูปโฉมงดงามปานนี้ จะมีผู้ใดคุ้มครองเจ้าได้?” เหวินจ้งชิงเอ่ยถาม

สองมือที่ทิ้งตัวอยู่ข้างลำตัวของเหวินเม่ยกำแน่นจนเส้นเลือดปูดโปน

มีหรือที่เหวินจ้งชิงจะมองไม่เห็นความขุ่นข้องหมองใจของนาง อดมิได้ที่จะถอนหายใจ

“เจ้าคือศิษย์ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศที่สุดในบรรดาศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลเหวิน และเป็นความภาคภูมิใจที่สุดของพ่อ ทว่าเจ้ามีรากปราณวิญญาณสวรรค์ธาตุน้ำ สำหรับบุรุษผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว เจ้าคือเตาหลอมชั้นยอด หากมีผู้ใดล่วงรู้ถึงรากปราณวิญญาณของเจ้า เกรงว่าจะนำพามหันตภัยอันน่าสะพรึงกลัวมาสู่เจ้าได้ พ่อมิอยากให้เจ้าต้องถูกย่ำยีทำลายเพราะเรื่องนี้เลยจริงๆ”

เหวินเม่ยเม้มริมฝีปากเงียบงัน

ผ่านไปครู่ใหญ่ นางก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองบิดาด้วยแววตาจริงจัง เอ่ยว่า “เช่นนั้น ข้าก็ขอทำลายใบหน้านี้ทิ้งเสียเถิดเจ้าค่ะ”

“เม่ยเอ๋อร์!” เหวินจ้งชิงอุทานลั่น

เหวินเม่ยหลุดเสียงหัวเราะออกมา “ท่านพ่อ ดังที่ท่านกล่าว ในเมื่อรูปโฉมของสตรีนำมาซึ่งเภทภัย เช่นนั้นก็ละทิ้งมันไปเสียเถิด เมื่อเทียบกับผลประโยชน์ที่ได้จากรูปโฉมแล้ว ข้าปรารถนาที่จะก้าวเดินบนมรรคาอันยิ่งใหญ่ ช่วงชิงความเป็นหนึ่งในเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรมากกว่า สิ่งอื่นใดจะมีหรือไม่มี ย่อมมิใช่เรื่องสำคัญ”

เหวินจ้งชิงฟังแล้วถึงกับอกสั่นขวัญแขวน ลางสังหรณ์บอกว่าบุตรีคงถูกหนิงเจ๋อโจวกระตุ้นให้สะเทือนใจเป็นแน่

เขาเอ่ยอย่างจริงจังและห่วงใย “เม่ยเอ๋อร์ แม้หนิงเจ๋อโจวจะไร้วาสนากับเจ้า ทว่าเจ้าก็อย่าได้ท้อแท้ไปเลย ด้วยกริยามารยาท รูปโฉม และพรสวรรค์แห่งรากปราณวิญญาณสวรรค์ของเจ้า ยังกลัวว่าจะหาคู่บำเพ็ญคู่ที่เหมาะสมมิได้อีกหรือ? ย่อมมีบุรุษชั้นยอดมากมายรอให้เจ้าเลือกสรร...”

“เหตุใดข้าจำต้องหาคู่บำเพ็ญคู่ด้วยเล่า? ข้ามิอาจบำเพ็ญเพียรเพียงลำพังได้หรือเจ้าคะ?” เหวินเม่ยเอ่ยเสียงเรียบ

เหวินจ้งชิงอึ้งงันจนพูดไม่ออก

บุตรีของเขาคงถูกกระทบกระเทือนจิตใจอย่างหนักเป็นแน่!

เหวินเม่ยทราบดีว่าเนื้อแท้ของบิดายังคงเป็นคนหัวโบราณ จึงมิปรารถนาจะเอ่ยสิ่งใดให้กระทบกระเทือนจิตใจเขามากไปกว่านี้ ในเมื่อตัดสินใจแล้ว ย่อมมิมีวันแปรเปลี่ยน

ครึ่งชั่วยามให้หลัง เหวินเม่ยก็ก้าวออกจากห้องหนังสือของเหวินจ้งชิง

ระหว่างทาง บังเอิญพบกับกลุ่มศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลเหวินที่เพิ่งกลับจากลานประลองยุทธ์ นำโดยเหวินเสียน ศิษย์ตระกูลเหวินคนอื่นๆ ต่างเดินตามหลังนาง คอยรับคำสั่งจากนาง

เมื่อเห็นเหวินเม่ย ทุกคนต่างพากันก้าวเข้ามาทำความเคารพ เอ่ยเรียกคุณหนูสี่

เหวินเม่ยคืออันดับหนึ่งในบรรดาศิษย์รุ่นเยาว์ของตระกูลเหวิน เมื่อศิษย์เหล่านี้พบหน้านาง ล้วนต้องเรียกขานคุณหนูสี่ด้วยความเคารพ

สีหน้าของเหวินเสียนพลันแปรเปลี่ยนเป็นบึ้งตึงอย่างเห็นได้ชัด

ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เหวินเม่ยเอาแต่เก็บตัวรักษาบาดแผลอยู่ในห้อง แทบมิได้ปรากฏตัวต่อหน้าผู้คน เมื่อไร้เงาเหวินเม่ย เหวินเสียนจึงกลายเป็นศิษย์ตระกูลเหวินที่โดดเด่นที่สุดในลานประลองยุทธ์ สายตาทุกคู่ย่อมจับจ้องมาที่นาง ยอมรับนับถือนางเป็นผู้นำ

ทว่าทันทีที่เหวินเม่ยปรากฏกาย สถานการณ์ก็พลิกผันทันควัน คุณหนูห้าเหวินอย่างนางจำต้องถอยร่นไปเป็นเบอร์สอง

ในเมื่อบาดเจ็บแล้ว เหตุใดจึงไม่พักฟื้นให้นานกว่านี้หน่อยเล่า?

เหวินเม่ยพยักหน้ารับคำทักทายของทุกคน เอ่ยให้กำลังใจสองสามประโยค ก่อนจะก้าวเดินจากไปดุจสายลม

เหวินเสียนร้องเรียกนาง รีบสาวเท้าตามไป พลางฉีกยิ้มถาม “อาเม่ย บาดแผลของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? หายดีแล้วหรือ?”

“หายดีเกือบหมดแล้ว” เหวินเม่ยตอบสั้นๆ

เหวินเสียนมิเชื่อ นางชำเลืองมองใบหน้าของเหวินเม่ย ดวงหน้างดงามยั่วยวนนั้นซีดเซียวเกินควร ริมฝีปากจืดชืดจนแทบไร้สีเลือด ดูไม่ต่างอันใดกับเหวินเฉียวที่มักจะนอนป่วยอยู่บนเตียงเมื่อกาลก่อนเลย

เมื่อนึกถึงเหวินเฉียว ภายในใจของเหวินเสียนก็รู้สึกเสียดายขึ้นมาอีกครา

แม้เหวินเฉียวจะเป็นคนอมโรคที่ถูกลิขิตให้ตายก่อนวัยสวมกวาน ทว่าอย่างไรเสียก็ได้ตบแต่งกับหนิงอวี้โจว ด้วยบารมีที่หนิงอวี้โจวมีในสายพระเนตรของจักรพรรดิเฉิงเฮ่า ขอเพียงผูกมิตรกับเหวินเฉียวและหนิงอวี้โจว ให้หนิงอวี้โจวช่วยกราบทูลจักรพรรดิเฉิงเฮ่าเพื่อพูดจาสนับสนุนสายรองสามของพวกนาง ขอเพียงสายรองสามได้รับการสนับสนุนจากจักรพรรดิเฉิงเฮ่า การจะยึดครองอำนาจในตระกูลเหวินก็มิใช่เรื่องยากมิใช่หรือ?

สายรองสองน่ะหรือจะเอาถ่าน สู้สายรองสามของพวกนางได้ที่ไหนกัน?

เหวินเสียนรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรม ความหงุดหงิดจึงเผยออกทางสีหน้า วาจาที่เอื้อนเอ่ยก็แฝงแววเหน็บแนมถากถาง เย้ยหยันเหวินเม่ยว่ามีชื่อเสียงจอมปลอม การไปหาประสบการณ์ในหุบเขาล่าสัตว์หลินไถครานี้ มิเพียงมิได้นำพาทรัพยากรใดๆ กลับมาสู่ตระกูล ซ้ำยังทำให้ตระกูลต้องสูญเสียโอสถวิเศษไปมากมายเพื่อรักษานาง

ฝีเท้าของเหวินเม่ยชะงักงัน หันไปมองนาง

“มองข้าด้วยเหตุใด? หรือข้าพูดผิด?” เหวินเสียนเชิดหน้าอย่างชอบธรรม

การไปหาประสบการณ์ในหุบเขาล่าสัตว์หลินไถปีนี้ เนื่องจากการแทรกแซงของผู้บำเพ็ญเพียรต่างถิ่น ทำให้มีผู้บริสุทธิ์ต้องจบชีวิตลงอย่างน่าอนาถมากมาย แม้แต่ตระกูลเหวินก็มิอาจหลีกพ้นเคราะห์กรรมนี้

ศิษย์ที่เข้าไปหาประสบการณ์ครานี้ล้มตายไปกว่าครึ่ง ความสูญเสียหนักหนาสาหัสนัก ทว่าเหวินเสียนกลับโชคดีเป็นพิเศษ ที่มิได้เผชิญหน้ากับพวกผู้บำเพ็ญเพียรต่างถิ่นอย่างจัง ทั้งยังโชคดีนำพาทรัพยากรกลับมาได้ไม่น้อย จนได้รับคำชมเชยจากเหล่าผู้อาวุโส

สิ่งนี้ทำให้เหวินเสียนลำพองใจยิ่งนัก

เป็นดั่งคาด สายรองสามของพวกนางนี่ล่ะยอดเยี่ยมที่สุด

เหวินเม่ยถอนหายใจ จู่ๆ ก็เอ่ยขึ้น “น้องห้า เจ้าวางใจเถิด แคว้นตงหลิงนี้คับแคบนัก ข้ามิได้เห็นอยู่ในสายตา ภายหน้าข้าก็จะไม่แย่งชิงตำแหน่งในตระกูลเหวินกับเจ้า หากเจ้ามีความสามารถพอจะรับตำแหน่งประมุขตระกูลเหวินได้ ก็เชิญเจ้าไปไขว่คว้าตามสบายเถิด ข้าจะไม่แย่งชิงกับเจ้า”

“อันใดนะ?”

เหวินเสียนจ้องมองนางอย่างคลางแคลงใจ นึกว่าตนหูฝาดไป

เหวินเม่ยมิได้ต่อความยาวสาวความยืด ยื่นมือไปตบไหล่นางเบาๆ คล้ายเป็นการให้กำลังใจ ก่อนจะหมุนตัวเดินจากไป

เหวินเสียนจ้องมองตามหลังนางด้วยความตื่นตะลึงและเคลือบแคลง มิเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในถ้อยคำของเหวินเม่ย หลงคิดไปว่านางกำลังเอาตนมาล้อเล่น

ตราบจนกระทั่งผ่านไปกว่าครึ่งเดือน เหวินเสียนได้ยินข่าวว่าเหวินเม่ยจากไปแล้ว เดินทางออกจากแคว้นตงหลิงโดยมิรู้จุดหมายปลายทาง นางจึงค่อยกระจ่างแจ้งถึงความหมายที่เหวินเม่ยเอ่ยในวันนั้น พร้อมกันนั้นก็ตระหนักได้ว่า ถ้อยคำในวันนั้นของเหวินเม่ยคือการบอกลา และยังเป็นการเย้ยหยันไปในตัว

อย่างน้อยนางก็เชื่อเช่นนั้น มิยอมเชื่อว่าเหวินเม่ยจะหวังดีปานนั้น

ทว่าเหวินเม่ยก็ได้จากไปแล้ว ต่อให้นางอยากจะไปตามหา ก็มิรู้จะไปตามหาที่ใด

ตวัดพู่กันตวัดสุดท้าย ประกายแสงวิเศษสว่างวาบขึ้นบนกระดาษยันต์ ยันต์อัสนีบาตคลั่งระดับเหลืองขั้นสูงก็เป็นอันเสร็จสมบูรณ์

หนิงอวี้โจววางยันต์ที่วาดเสร็จลงด้านข้าง บีบนวดลำคอที่ตึงเครียดจากการจดจ่อ หันไปมองหาเหวินเฉียว ทว่ากลับไร้เงาของนางภายในห้อง

เขากางสัมผัสเทวะออกไป ก็ได้ยินเสียงทึบหนักดังมาจากห้องข้างๆ คล้ายของหนักกระแทกเข้ากับกำแพง

หนิงอวี้โจวลุกขึ้นเดินไปทางห้องข้างๆ

ห้องข้างๆ เป็นห้องฝึกยุทธ์ที่กว้างขวาง ตอนที่สร้างจวนนี้ขึ้น หนิงอวี้โจวเจาะจงให้สร้างไว้ แม้ในยามนั้นเขาจะยังบำเพ็ญเพียรมิได้ ทว่าเขาก็สามารถฝึกฝนวิชายุทธ์ของปุถุชนเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้ร่างกาย เป็นการปูพื้นฐานสำหรับการบำเพ็ญเพียรในภายหน้า

ประตูห้องฝึกยุทธ์แง้มเปิดอยู่ครึ่งหนึ่ง หนิงอวี้โจวผลักประตูเข้าไป ก็โดนใบไม้ฟาดเข้าเต็มหน้า

เขาชะงักไปเล็กน้อย ปัดเถาวัลย์ที่กีดขวางหน้าประตูออก ชะโงกหน้าเข้าไปดู ก็พบว่าสภาพห้องฝึกยุทธ์เลวร้ายกว่าที่คาดไว้มาก ภาพที่ประจักษ์แก่สายตาคือเหวินเฉียวที่กำลังลากเถาวัลย์เส้นเขื่อง วิ่งไล่กวดกระต่ายอสูรตัวน้อยไปทั่วห้องอย่างดุดัน

ความเร็วของกระต่ายอสูรนั้นปราดเปรียวเกินไป แม้ว่ายามนี้มันจะจงใจชะลอความเร็วลงเพื่อเหวินเฉียว ทว่าก็ยังมิใช่ความเร็วที่เหวินเฉียวในขอบเขตหยวนหมิงจะตามทันได้ ต่อให้มีเถาอสรพิษศิลาทองช่วยสกัดกั้นเส้นทางหนีของกระต่ายอสูรไปทั่วทุกสารทิศ ทว่ากระต่ายน้อยผู้ปราดเปรียวก็ยังหาช่องทางหลบหนีไปได้ ปล่อยให้เถาวัลย์อันแข็งแกร่งฟาดฟาดลงบนพื้นและกำแพงจนเกิดรอยร้าวเป็นทางยาว

หากห้องฝึกยุทธ์แห่งนี้มิได้ถูกเสริมความแข็งแกร่งด้วยค่ายกลตั้งแต่ตอนสร้าง เกรงว่ายามนี้คงถูกหนึ่งคนหนึ่งกระต่ายรื้อถอนจนพังพินาศไปแล้ว

ผู้ที่สังเกตเห็นหนิงอวี้โจวเป็นคนแรกคือกระต่ายอสูร

เมื่อเห็นหนิงอวี้โจว กระต่ายอสูรก็รู้ทันทีว่านักหลอมโอสถผู้มอบโอสถวิเศษมาแล้ว มันถีบส่งเถาวัลย์ที่พุ่งเข้ามา แล้วกระโดดโหยงเข้าหาหนิงอวี้โจว

หนิงอวี้โจวเกือบถูกกระต่ายอสูรชนกระเด็น ต้องก้าวถอยหลังไปหลายก้าว

ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรที่สมองปราดเปรียวกว่าพละกำลัง ย่อมมิอาจใช้กำลังข่มเหงกระต่ายอสูรได้ หนิงอวี้โจวทำได้เพียงงัดเอาโอสถวิเศษขึ้นมาข่มขู่

“คราวหน้าหากทำเช่นนี้อีก ข้าจะงดโอสถวิเศษเจ้าหนึ่งเดือน”

กระต่ายอสูร: “...”

เมื่อเหวินเฉียวเห็นกระต่ายอสูรชนหนิงอวี้โจว นางก็รู้ซึ้งถึงพละกำลังของกระต่ายอสูรตัวนี้ดี รีบวิ่งเข้ามาถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง

“ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า? เหวินทู่ทู่ มาขอโทษพี่ชายเดี๋ยวนี้เลยนะ”

กระต่ายอสูรเหลือบมองนาง ก่อนจะกระโดดขึ้นไปเกาะบนไหล่นาง นั่งจุ้มปุ๊กมองเขาด้วยดวงตาสีทับทิมหยาดเยิ้ม แสร้งทำเป็นสำนึกผิด

หนิงอวี้โจวกะพริบตาปริบๆ เลื่อนสายตาจากกระต่ายอสูรไปยังดรุณีที่แก้มแดงปลั่ง

เขาเอ่ยถามอย่างลังเล “อาฉั่ว เหวินทู่ทู่กับพี่ชายนี่คือ...”

เหวินเฉียวยังคงลากเถาอสรพิษศิลาทองไว้ในมือ ยืนสงบเสงี่ยมอยู่เบื้องหน้าเขา น้ำเสียงหวานใสแฝงความออดอ้อน “เหวินทู่ทู่คือชื่อของมัน ตอนแรกข้าตั้งชื่อให้มันหลายชื่อเลยนะ เหวินทู่จื่อ เหวินเสี่ยวทู่ เหวินต้าทู่... แต่มันก็ไม่ชอบสักชื่อ สุดท้ายก็เลยมาลงเอยที่เหวินทู่ทู่ อีกอย่าง มันเรียกข้าว่าพี่สาว ท่านก็ต้องเป็นพี่ชายสิ ไม่ใช่หรือ?”

หนิงอวี้โจว: “...”

ชั่วขณะนั้นหนิงอวี้โจวถึงกับพูดไม่ออก เขาพบว่าเพียงชั่วพริบตาที่คลาดสายตา ภรรยาตัวน้อยของเขากลับเปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าตกตะลึง

ยกตัวอย่างเช่น ยามนี้ดรุณีน้อยกำลังหิ้วเถาอสรพิษศิลาทองเส้นเขื่อง เถาวัลย์ปีศาจชนิดนี้มิเพียงแข็งแกร่ง ทว่ายังหนักอึ้งดุจเหล็กไหล ทว่าดรุณีน้อยกลับหิ้วเถาวัลย์ยาวเหยียดเส้นนั้นไว้ได้อย่างง่ายดาย วิ่งไล่กวดกระต่ายไปทั่วห้องโดยมิมีเหงื่อสักหยด ซ้ำพวงแก้มยังแดงระเรื่อ แม้จะยังคงดูบอบบางน่าทะนุถนอม ทว่ากลับเพิ่มความน่ารักซุกซนเข้ามาอีกหลายส่วน

บนศีรษะของดรุณีน้อยมีกระต่ายอสูรที่ได้ชื่อว่าเหวินทู่ทู่นั่งจุ้มปุ๊กอยู่ ทั้งคนทั้งกระต่ายจ้องมองเขาด้วยสายตาบ้องแบ๊ว ทำเอาหนิงอวี้โจวใจอ่อนยวบยอมอภัยให้ทุกสิ่ง—ราวกับว่าไม่ว่าพวกนางจะก่อเรื่องวุ่นวายปานใด เขาก็พร้อมจะให้อภัยทั้งสิ้น

แม้ตัวเขาเองจะยังมิรู้แน่ชัดว่าตนกำลังจะให้อภัยเรื่องอันใดก็เถอะ

หนิงอวี้โจวกระแอมเบาๆ สะกดกลั้นอารมณ์แปลกประหลาดในใจ แย้มยิ้มถาม “เมื่อครู่พวกเจ้ากำลังทำอันใดกันอยู่หรือ?”

“เอ่อ... บำเพ็ญเพียรน่ะ” เหวินเฉียวตอบเสียงแผ่ว หางตาเหลือบไปเห็นสภาพห้องฝึกยุทธ์ที่พังยับเยิน ก็รู้สึกกระดากอายขึ้นมา

หนิงอวี้โจวก้าวเข้าไปในห้องฝึกยุทธ์ ตั้งใจจะหาที่นั่ง ทว่ากลับพบว่ามิมีที่ใดรอดพ้นจากความพินาศเลย

เหวินเฉียวโยนเถาอสรพิษศิลาทองในมือทิ้งไปอย่างลวกๆ แล้วเร่งให้มันเจริญเติบโต เถาอสรพิษศิลาทองก็แตกกิ่งก้านสาขาออกมารวมกันเป็นที่นั่งได้อย่างรวดเร็ว เหวินเฉียวดึงแขนเสื้อหนิงอวี้โจวให้นั่งลงด้วยกัน เอ่ยอย่างขัดเขินว่า “เถาอสรพิษศิลาทองเส้นนี้ ข้าเด็ดมาจากในมิติของท่าน ข้าว่ามันเหมาะที่จะใช้เป็นอาวุธมากกว่ากระบี่เสียอีก”

เมื่อเห็นท่วงท่าอันเชี่ยวชาญและเป็นธรรมชาติของนาง หนิงอวี้โจวก็รู้ทันทีว่านางได้ค้นพบวิถีการต่อสู้ที่เหมาะสมกับตนเองที่สุดแล้ว โดยละทิ้งอาวุธชนิดอื่น หันมาใช้พฤกษาวิเศษเป็นอาวุธแทน ซึ่งสามารถรุกและรับได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ในตอนแรกเหวินเฉียวตั้งใจจะฝึกกระบี่จริงๆ

นางเรียกกระต่ายอสูรมาเพื่อเป็นคู่ซ้อม ทว่าระดับของคู่ซ้อมตัวนี้ช่างสูงส่งเกินไป ความห่างชั้นของพละกำลังนั้นมากโข กระต่ายอสูรก็มิรู้จักยั้งมือ เหวินเฉียวจึงมิอาจแตะต้องขนของมันได้แม้แต่เส้นเดียว ซ้ำยังถูกมันฉวยโอกาสกระโจนเข้าใส่ ล้มกลิ้งลงไปกับพื้น แล้วกอดขานางถูไถอย่างเมามัน ไม่ต่างจากตอนที่อยู่ในถ้ำสวรรค์ของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าอสูรเลย

กระต่ายอสูรยังคงคิดว่านางเป็นเพียงต้นกล้าต้นน้อยที่มิอาจขยับเขยื้อนได้เหมือนเมื่อก่อน

ในยามคับขัน เหวินเฉียวจึงสะบัดเถาอสรพิษศิลาทองที่เก็บไว้ในถุงจักรวาลออกมา และเร่งให้มันเจริญเติบโตตามสัญชาตญาณ ให้มันแตกกิ่งก้านสาขามารัดพันกระต่ายอสูรที่เกาะหนึบอยู่ที่ขานาง

กระต่ายอสูรพลาดท่า ถูกเถาอสรพิษศิลาทองห่อหุ้มจนกลายเป็นก้อนกลม ห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ ต้องออกแรงดิ้นรนอยู่นานกว่าจะหลุดรอดมาได้

เมื่อค้นพบว่าวิธีนี้ได้ผล เหวินเฉียวจึงละทิ้งกระบี่ หันมาใช้เถาอสรพิษศิลาทองเป็นอาวุธ ไล่กวดกระต่ายอสูรไปทั่วห้อง ดักหน้าดักหลัง ตีรันฟันแทงกันมาจนถึงยามนี้

เถาอสรพิษศิลาทองในมิติเติบโตงอกงามยิ่งนัก เหวินเฉียวเห็นแล้วก็นึกชอบใจ จึงเด็ดมาเส้นหนึ่ง หมายจะนำมาหลอมเป็นกระบี่ ทว่ากระบี่ยังมิทันสำเร็จ กลับพบว่าเถาอสรพิษศิลาทองนี้เหมาะที่จะนำมาเป็นอาวุธยิ่งนัก โดยเฉพาะยามที่เร่งให้มันเติบโตเป็นเถาวัลย์จำนวนมหาศาล ใช้มัดกระต่ายได้สะดวกดีแท้

ฟังเรื่องราวจากปากเหวินเฉียวจบ หนิงอวี้โจวก็หัวเราะ “ดูท่าต่อไปข้าคงต้องหาเมล็ดพันธุ์เถาวัลย์วิเศษระดับสูงมาให้เจ้าเสียแล้ว”

เหวินเฉียวมองเขาด้วยความปีติ “หากมีก็ย่อมดีเลยสิ”

จากนั้นเขาก็บีบข้อมืออันบอบบางของนาง ดูไม่ออกเลยจริงๆ ว่ามือที่นุ่มนวลราวกับจะหักเป๊าะได้ทุกเมื่อนี้ จะสามารถแบกรับน้ำหนักของเถาอสรพิษศิลาทองที่หนักอึ้งปานนั้นได้

เหวินเฉียวลูบจมูกปอยๆ “อาจเป็นเพราะข้าจำแลงกายอสูรแล้ว พละกำลังเลยเพิ่มขึ้นกระมัง”

นางสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของตนเอง มิเพียงร่างกายจะแข็งแรงขึ้น พละกำลังก็เพิ่มขึ้นมหาศาล ประสาทสัมผัสที่มีต่อพฤกษาวิเศษก็เฉียบคมขึ้น เถาอสรพิษศิลาทองในมือนาง ราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย สามารถควบคุมใช้งานได้อย่างใจนึก

ต่อมา หนิงอวี้โจวก็ตรวจดูร่างกายให้นาง และทำการทดสอบอีกเล็กน้อย จึงยืนยันข้อสันนิษฐานของเหวินเฉียวได้

การเปลี่ยนเป็นกายอสูรโดยสมบูรณ์ ทำให้ร่างกายแข็งแกร่งกว่ายามที่เป็นมนุษย์มากนัก

หนิงอวี้โจวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าเหวินเฉียวสามารถพรางตัวเป็นผู้บำเพ็ญเพียรรากปราณวิญญาณธาตุไม้ได้ ขอเพียงพรางตัวให้แนบเนียน ก็จะมิมีผู้ใดจับได้ถึงฐานะครึ่งอสูรของนาง

กระต่ายอสูรเห็นสองสามีภรรยาเอาแต่สนทนากันเอง มิสนใจมัน จู่ๆ ก็กระโจนเข้าหาเหวินเฉียว กระโดดขึ้นไปเกาะบนศีรษะนาง ขดตัวกลมดิ๊กราวกับก้อนหิมะ

หนิงอวี้โจวหันไปมองมัน สบตากับดวงตาสีทับทิมของกระต่ายอสูรแวบหนึ่ง ก่อนจะหิ้วคอมันโยนออกไป

กระต่ายอสูรไม่ยอมแพ้ กระโดดกลับมาเกาะเหวินเฉียวอีก

นี่คือต้นกล้าน้อยของมัน

เมื่อเหวินเฉียวเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของหนิงอวี้โจวหุบลง ก็รู้สึกร้อนตัวขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ

แม้นางจะมิรู้ว่าเหตุใดตนจึงต้องร้อนตัวด้วยก็เถอะ รีบแกะกระต่ายอสูรออก เอ่ยอย่างขึงขัง “เหวินทู่ทู่ ยามนี้ข้ากำลังยุ่งอยู่ จะมาเกาะขาข้าสุ่มสี่สุ่มห้ามิได้ มันไม่สะดวก”

เกาะขาไม่ได้ งั้นก็เกาะหัวสิ

“เกาะหัวก็ไม่ได้!”

แล้วเกาะตรงไหนได้เล่า?

“ตรงไหนก็ไม่ได้ทั้งนั้น”

“…………”

หนิงอวี้โจวมองดูหนึ่งคนหนึ่งกระต่ายโต้ตอบกัน ค้นพบว่าการสื่อสารระหว่างพวกนางนั้นไร้ซึ่งกำแพงขวางกั้น อดมิได้ที่จะคาดเดา

หรือว่าการจำแลงกายอสูร จะช่วยทลายกำแพงภาษาพืชและสัตว์ลงได้?