บทที่ 44 - มิติไม่มีความเปลี่ยนแปลง

บทที่ 44 - มิติไม่มีความเปลี่ยนแปลง

ฟางเจ๋อยืนอยู่ริมระเบียงเรือเหาะ มองดูภูเขาและแม่น้ำเบื้องล่างที่เคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็ว แต่ในใจกลับกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องอื่น

หลังจากบรรลุขั้นสร้างรากฐาน สัมผัสเทพของเขาก็ทรงพลังขึ้นมาก สามารถรับรู้ถึงทุกสิ่งรอบตัวได้อย่างชัดเจน

แต่เขากลับพบว่ามิติเร่งเวลาไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย

มันยังคงมีพื้นที่ดินสิบหมู่และพื้นที่น้ำอีกสิบหมู่เหมือนเดิม

ความเข้มข้นของพลังวิญญาณก็หยุดนิ่งอยู่ที่ระดับหนึ่งจุดสูงสุด ไม่มีวี่แววว่าจะเพิ่มขึ้นเลยแม้แต่น้อย

มันผิดปกติเกินไปแล้ว

ตามหลักแล้ว เมื่อเขาบรรลุระดับพลัง มิติก็ควรจะได้รับการยกระดับตามไปด้วยสิ

ตอนที่เขาเลื่อนจากขั้นรวบรวมลมปราณขั้นสี่ไปเป็นขั้นเจ็ด มิติก็เคยขยายอาณาเขตมาแล้วครั้งหนึ่ง

แล้วตอนนี้เขาทะลวงจากขั้นรวบรวมลมปราณจุดสูงสุดเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้แล้ว ซึ่งถือว่าเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ ทำไมมิติถึงไม่มีความเปลี่ยนแปลงเลยล่ะ

ฟางเจ๋อขมวดคิ้วเข้าหากัน

เขานึกถึงตอนที่อยู่ที่ตลาดแผงลอยในเมืองเซียน ที่หน้าร้านของชายชราคนนั้นมีเศษกรวดทรายวางขายอยู่

ตอนนั้นจี้ปลาวาฬมีปฏิกิริยาตอบสนองต่อกรวดทรายพวกนั้นอย่างรุนแรง

ทีแรกเขากะจะซื้อมาแล้ว แต่มันเป็นทรัพยากรระดับสอง เขาเกรงว่าจะเป็นจุดสนใจก็เลยไม่ได้ลงมือซื้อมา

ตอนนี้พอมาลองคิดดู กรวดทรายพวกนั้นน่าจะเป็นสิ่งที่ช่วยยกระดับมิติได้แน่ๆ

กรวดทรายระดับสอง

อาจจะเป็นแร่หินวิญญาณชนิดใดชนิดหนึ่ง หรือไม่ก็เป็นของวิเศษหายากบนโลกใบนี้

ฟางเจ๋อคิดแผนการเอาไว้ในใจแล้ว

รอให้ภารกิจนี้จบลงเมื่อไหร่ เขาต้องหาทางไปสืบเรื่องกรวดทรายพวกนั้น และถ้าเป็นไปได้ก็จะเอามันมาครอบครองให้จงได้

ในขณะที่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาคู่หนึ่งที่จ้องมองมา

ฟางเจ๋อทำตัวนิ่งเฉย ส่งสัมผัสเทพออกไปสำรวจเบาๆ

เป็นชายเตี้ยอ้วนพลังรวบรวมลมปราณขั้นหกผู้นั้นนั่นเอง

คนผู้นั้นยืนอยู่อีกฝั่งหนึ่งของเรือเหาะ ทำทีเหมือนกำลังชมวิวทิวทัศน์ แต่สายตากลับคอยเหลือบมองมาทางเขาอยู่บ่อยครั้ง

ทุกครั้งที่เหลือบมองมา มันจะหยุดนิ่งอยู่ชั่วครู่ คล้ายกับกำลังประเมินอะไรบางอย่าง

ฟางเจ๋อใจหายวาบ

คนผู้นี้มีอะไรไม่ชอบมาพากล

เป็นสุนัขรับใช้ของหลิวหรูเยียนงั้นหรือ

หรือว่าเป็นคนของตระกูลโจว

เขาจำได้ว่าซูหว่านหนิงเคยบอกว่าสองคนนี้เป็นผู้ฝึกตนที่มารับภารกิจในเขตศิษย์สายนอก คนหนึ่งเป็นผู้ฝึกตนอิสระ อีกคนเป็นศิษย์สายนอกของสำนักควบคุมวิญญาณ

ไม่ได้มีใครแซ่โจวเลยนี่นา

แต่ถ้าหากถูกคนของตระกูลโจวซื้อตัวไปแล้วล่ะ

ฟางเจ๋อดึงสายตากลับมา แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องอะไรทั้งนั้น

ไม่ว่าพวกมันจะเป็นใคร ตอนนี้เขาเป็นถึงผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน แค่บีบเบาๆ ก็ตายแล้ว

เขาอยากจะรอดูเหมือนกันว่าคนพวกนี้จะดึงดูดตัวอะไรให้โผล่หัวออกมาได้บ้าง

เรือเหาะมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ตลอดสองชั่วยามผ่านไป ในที่สุดก็เข้าสู่อาณาเขตของเทือกเขามังกรเร้น

เบื้องล่างคือเทือกเขาสลับซับซ้อนทอดยาวเป็นแนวยาว บนภูเขาปกคลุมไปด้วยป่าดงดิบอันหนาทึบ

บางครั้งก็มีเสียงคำรามของสัตว์อสูรดังแว่วมาจากส่วนลึกของป่า ชวนให้รู้สึกขนลุกขนพองยิ่งนัก

ซูหว่านหนิงบังคับเรือเหาะให้ลดระดับความสูงลง และบินลัดเลาะไปตามแนวสันเขาอย่างช้าๆ

"อีกห้าร้อยลี้จะถึงอาณาเขตของอินทรีวายุครามแล้ว"

นางเอ่ยขึ้น "เดรัจฉานตัวนั้นมีพลังระดับหนึ่งจุดสูงสุด แต่มันมีสายเลือดระดับสอง ทำให้มีพลังต่อสู้ที่น่ากลัวมาก พวกเราต้องจัดวางค่ายกลให้เสร็จสิ้นก่อนที่มันจะรู้ตัว"

ฟางเจ๋อพยักหน้า

"ศิษย์พี่ รังของอินทรีวายุครามอยู่ที่ใดหรือขอรับ"

ซูหว่านหนิงหยิบแผ่นหยกออกมาดู

"ตามที่คนที่รับภารกิจแจ้งมา มันอยู่บนหน้าผาด้านหน้านี้แหละ ใต้หน้าผามีหุบเขาอยู่แห่งหนึ่ง ในหุบเขามีป่าไม้ เหมาะสำหรับการจัดวางค่ายกลมากที่สุด"

ฟางเจ๋อใจสั่นสะท้าน

คนที่รับภารกิจงั้นหรือ

เขาปรายตามองชายเตี้ยอ้วนผู้นั้น

คนผู้นั้นยังคงยืนอยู่อีกฝั่งของเรือเหาะและทำตัวกลมกลืนชมวิวทิวทัศน์ไปเรื่อยเปื่อย

ฟางเจ๋อยกยิ้มมุมปากอย่างเย็นชา

น่าสนุกดีนี่

เรือเหาะบินต่อไปอีกหนึ่งก้านธูป ในที่สุดก็มาถึงจุดหมายปลายทาง

สถานที่แห่งนั้นคือหุบเขาอันเร้นลับ มีภูเขาล้อมรอบอยู่สามด้านและมีทางเข้าออกเพียงด้านเดียว

ก้นหุบเขาเป็นป่าทึบ ต้นไม้สูงใหญ่ กิ่งก้านสาขาแผ่ขยายปกคลุมไปทั่ว

ใจกลางป่ามีลานโล่งแห่งหนึ่ง เหมาะสำหรับการตั้งค่ายกลพอดี

ซูหว่านหนิงบังคับเรือเหาะให้ร่อนลงจอดบนลานโล่ง

ทั้งสี่คนกระโดดลงจากเรือเหาะ ซูหว่านหนิงหยิบกระดานค่ายกลและธงค่ายกลออกมา เริ่มต้นจัดวางค่ายกลทันที

ฟางเจ๋อคอยเป็นลูกมืออยู่ด้านข้าง พร้อมกับส่งสัมผัสเทพออกไปสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างละเอียด

หลังจากบรรลุขั้นสร้างรากฐาน สัมผัสเทพของเขาก็สามารถครอบคลุมอาณาเขตได้กว้างกว่าหนึ่งลี้

รัศมีขนาดนี้ กว้างขวางกว่าผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานตอนต้นทั่วไปเสียอีก เกือบจะเทียบเท่ากับขั้นสร้างรากฐานตอนกลางเลยด้วยซ้ำ

สัมผัสเทพกวาดผ่านผืนป่า กวาดผ่านหน้าผา กวาดผ่านปากหุบเขา...

ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันเร้นลับสามสาย

ที่ด้านนอกปากหุบเขาห่างออกไปหนึ่งลี้ มีผู้ฝึกตนสามคนหลบซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินยักษ์

คนหนึ่งมีพลังรวบรวมลมปราณจุดสูงสุด คนหนึ่งขั้นแปด และอีกคนขั้นเจ็ด

ทุกคนสวมชุดคลุมนักพรตแบบเดียวกัน ที่ปลายแขนเสื้อปักตัวอักษรคำว่า "โจว" เอาไว้

คนของตระกูลโจว

ฟางเจ๋อใจเย็นเยียบลงทันที

ชายเตี้ยอ้วนผู้นั้นคือสายลับของตระกูลโจวจริงๆ ด้วย

เขาลองแผ่สัมผัสเทพตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้ง ก็พบว่าในบริเวณที่ห่างไกลออกไปจากผู้ฝึกตนตระกูลโจวทั้งสามคน มีสัตว์ปีกสีเขียวตัวหนึ่งหมอบซุ่มอยู่ด้วย

พลังระดับหนึ่งจุดสูงสุด ปีกสีเขียวมรกต กลิ่นอายดุดัน

อินทรีวายุคราม

ฟางเจ๋อเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในชั่วพริบตา

นี่ไม่ใช่ภารกิจบ้าบออะไรเลย มันคือกับดักต่างหาก

อินทรีวายุครามตัวนั้นถูกคนตระกูลโจวจัดฉากเอาไว้ ภารกิจนี้ก็เป็นตระกูลโจวที่สร้างขึ้นมาเพื่อล่อลวงซูหว่านหนิงให้มาที่นี่ จากนั้นก็ใช้อินทรีวายุครามมาถ่วงเวลาพวกนาง แล้วพวกมันค่อยฉวยโอกาสรุมล้อมโจมตี

และเป้าหมายของพวกมันก็คือเขา

ตอนนี้พอพวกมันดูจนพอใจแล้ว คิดว่าเขาเป็นแค่ขยะรวบรวมลมปราณขั้นสี่ ก็เลยส่งพวกรุ่นเยาว์ในขั้นรวบรวมลมปราณมาจัดการเขา

ฟางเจ๋อยกยิ้มมุมปากอย่างเย็นชา

อยากรนหาที่ตายงั้นหรือ

เดี๋ยวข้าจะสงเคราะห์ให้พวกเจ้าเอง

การจัดวางค่ายกลเสร็จสิ้นลงอย่างรวดเร็ว

มันคือค่ายกลสี่สัญลักษณ์กักขัง ระดับหนึ่งขั้นสูง ต้องใช้คนสี่คนช่วยกันควบคุมพร้อมกัน

แต่ละคนจะต้องคุมจุดศูนย์กลางค่ายกลเอาไว้หนึ่งจุด อัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไป ค่ายกลก็จะเริ่มทำงาน

เมื่อถูกกักขังเอาไว้ ต่อให้เป็นสัตว์อสูรขั้นสร้างรากฐานตอนต้นก็ไม่อาจจะพังทลายออกมาได้ในเวลาอันสั้น

ซูหว่านหนิงตรวจสอบดูรอบหนึ่ง นางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"เอาล่ะ ต่อไปต้องมีคนไปล่ออินทรีวายุครามมา"

นางหันไปมองผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณทั้งสามคน

ชายผอมสูงรีบก้มหน้าลงทันที ไม่กล้าสบตากับนาง

ส่วนชายเตี้ยอ้วนแม้จะเงยหน้าอยู่ แต่แววตาก็ลุกลี้ลุกลน เห็นได้ชัดว่าไม่อยากไป

ฟางเจ๋อก้าวออกมาข้างหน้า

"ข้าไปเองขอรับ"

ซูหว่านหนิงชะงักไป

"ศิษย์น้องฟาง เจ้าเพิ่งขั้นรวบรวมลมปราณขั้นสี่..."

"ไม่เป็นไรขอรับ" ฟางเจ๋อส่งยิ้มให้ "ข้าวิ่งเร็ว"

พูดจบเขาก็ไม่รอช้า รีบเดินออกไปนอกหุบเขาทันที

ซูหว่านหนิงมองดูแผ่นหลังของเขาคล้ายกับอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็เงียบไป

ฟางเจ๋อเดินออกจากหุบเขาและปีนป่ายขึ้นไปตามหน้าผา

เมื่อปีนขึ้นมาถึงกลางเนินเขา เขาก็ปล่อยสัมผัสเทพออกไปเพื่อจับสัมผัสตำแหน่งของอินทรีวายุคราม

เดรัจฉานตัวนั้นยังคงหมอบซุ่มอยู่หลังโขดหินยักษ์โดยไม่ไหวติง คล้ายกับกำลังรอคอยสัญญาณอะไรบางอย่าง

ฟางเจ๋อลอบขำอยู่ในใจ

แสดงละครได้เนียนดีนี่

เขาจงใจเดินอ้อมไปอีกทางเพื่อเข้าใกล้อินทรีวายุครามจากอีกทิศทางหนึ่ง

เมื่อเข้าใกล้จนเหลือระยะห่างสามสิบจั้ง เขาก็หยิบก้อนหินขึ้นมาปาใส่อินทรีวายุคราม

ก้อนหินพุ่งไปกระแทกต้นไม้ข้างๆ ตัวอินทรีวายุครามจนเกิดเสียงดัง "ปัง"

อินทรีวายุครามตกใจสะดุ้ง มันกางปีกโผบินขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับแผดเสียงร้องแหลมเล็กดังก้อง

ฟางเจ๋อหันหลังกลับแล้วสับเท้าวิ่งทันที

เขาวิ่งเร็วมาก เขาใช้วิชาตัวเบาดุจสายลมขั้นสมบูรณ์แบบจนถึงขีดสุด พุ่งทะยานเข้าสู่หุบเขาราวกับสายลมพัดผ่าน

หนึ่งคนหนึ่งนกวิ่งไล่กวดกันอย่างกระชั้นชิด พุ่งทะยานเข้าไปในหุบเขา

พุ่งเข้าไปในป่า พุ่งเข้าไปในลานโล่ง

ซูหว่านหนิงตะโกนลั่น

"เปิดค่ายกล!"

ทั้งสี่คนอัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไปพร้อมกัน แสงพลังวิญญาณสี่สายพวยพุ่งขึ้นมาจากจุดศูนย์กลางค่ายกลทั้งสี่จุด มันประสานกันกลางอากาศกลายเป็นม่านแสงขนาดมหึมาครอบคลุมร่างของอินทรีวายุครามเอาไว้ด้านใน

อินทรีวายุครามถูกกักขัง มันดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง

มันใช้กรงเล็บตะปบ ใช้จะงอยปากจิก ใช้ปีกฟาด กระแทกจนม่านแสงสั่นสะเทือนโอนเอนไปมา

"ตั้งสติไว้!" ซูหว่านหนิงตะโกนสั่ง "มันทนได้ไม่นานหรอก!"

ทั้งสี่คนเพิ่มการอัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไป ม่านแสงจึงค่อยๆ มั่นคงขึ้น

ซูหว่านหนิงสละมือข้างหนึ่งออก หยิบกระบี่บินออกมาจากถุงอสูรวิญญาณแล้วฟาดฟันใส่อินทรีวายุคราม

กระบี่บินแทงทะลุร่างอินทรีวายุคราม ทิ้งรอยแผลตื้นๆ เอาไว้หนึ่งรอย

อินทรีวายุครามเจ็บปวด มันจึงดิ้นรนรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

ฟางเจ๋อคอยประคองค่ายกลเอาไว้พร้อมกับคอยสังเกตความเคลื่อนไหวรอบๆ ตัว

คนของตระกูลโจวทั้งสามคนยังไม่ยอมลงมือ

พวกมันกำลังรออะไรอยู่นะ

เขาปรายตามมองชายเตี้ยอ้วนผู้นั้น

คนผู้นั้นกำลังปั้นหน้าเคร่งเครียดคอยประคองค่ายกลเอาไว้ ดูภายนอกไม่มีอะไรผิดปกติ

แต่ฟางเจ๋อสัมผัสได้ว่า ความผันผวนของพลังวิญญาณในตัวคนผู้นั้นไม่เสถียรเอาเสียเลย คล้ายกับจงใจกดทับพลังอะไรบางอย่างเอาไว้

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง ชายเตี้ยอ้วนก็ทำทีเป็นร่างกายโอนเอน การอัดฉีดพลังวิญญาณลดฮวบลงอย่างกะทันหัน

มุมหนึ่งของค่ายกลหม่นแสงลงในพริบตา อินทรีวายุครามฉวยโอกาสนี้พุ่งเข้าชนมุมนั้นอย่างสุดแรงเกิด

"แย่แล้ว!" ซูหว่านหนิงหน้าถอดสี "ตรึงเอาไว้!"

ฟางเจ๋อรีบเพิ่มการอัดฉีดพลังวิญญาณเข้าไปทันที

ภายนอกเขาดูเป็นแค่ผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณขั้นสี่ แต่แท้จริงแล้วเขาคือผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน พลังวิญญาณจึงหนาแน่นและลึกล้ำหาใดเปรียบ

เมื่อเขาเพิ่มการอัดฉีดพลังเข้าไป เขาก็สามารถตรึงจุดศูนย์กลางค่ายกลถึงสองจุดเอาไว้ได้ด้วยตัวคนเดียว

ค่ายกลกลับมามั่นคงอีกครั้ง อินทรีวายุครามถูกกักขังเอาไว้อีกหน

ซูหว่านหนิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกก่อนจะหันไปตวาดใส่ชายเตี้ยอ้วน

"เจ้าทำอะไรของเจ้า"

ชายเตี้ยอ้วนทำหน้าเจื่อนพร้อมกับเอ่ยขอโทษ

"ขออภัยศิษย์พี่ ข้าพลังวิญญาณไม่พอ เมื่อครู่เกือบจะทนไม่ไหวแล้วขอรับ"

ซูหว่านหนิงขมวดคิ้วมุ่น

"เพิ่งจะเริ่มเจ้าก็พลังไม่พอแล้วหรือ อดทนอีกนิด มันใกล้จะไม่ไหวแล้ว"

ชายเตี้ยอ้วนพยักหน้ารับคำและคอยประคองค่ายกลต่อไป แต่ภายในใจกลับเต็มไปด้วยความสงสัย

ทำไมมันถึงไม่เป็นไปตามแผนที่วางไว้ล่ะ

ตามแผนแล้ว ถ้าเขาแกล้งปล่อยมือ ค่ายกลก็ควรจะถูกอินทรีวายุครามทำลายสิ

แล้วพอถึงตอนนั้นทุกอย่างก็จะวุ่นวาย คนของตระกูลโจวก็จะฉวยโอกาสเข้ามาจัดการฟางเจ๋อ

แต่ฟางเจ๋อกลับสามารถตรึงจุดศูนย์กลางค่ายกลถึงสองจุดเอาไว้ได้ด้วยตัวคนเดียว แถมค่ายกลก็ยังไม่แตกอีกต่างหาก

เขากัดฟันกรอด แสร้งทำเป็นอัดฉีดพลังวิญญาณต่อไป

[จบแล้ว]