บทที่ 30 - กลโกงของฟินเกล

บทที่ 30 - กลโกงของฟินเกล

"ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยเหรอ ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ"

ศาสตราจารย์กูเดเรียนเริ่มสับสนว่าตัวเองออกเสียงผิดหรือหูของลู่หมิงเฟยมีปัญหากันแน่

เขาไม่เคยเจอผู้มีสายเลือดผสมคนไหนที่ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองต่อเหยียนหลิง จักรพรรดิ มาก่อนเลย อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีประกายสีทองในดวงตาโผล่มาให้เห็นบ้างสิ

ลู่หมิงเฟยอยากจะร้องไห้แต่ก็ไม่มีน้ำตา

"ศาสตราจารย์ครับ แบบนี้แปลว่าผมจะต้องถูกส่งตัวกลับบ้านใช่ไหมครับ"

สวรรค์คงกำลังเล่นตลกกับเขาสินะ ส่งคนกลุ่มหนึ่งมาพยายามลากเขาขึ้นมาจากปลักโคลน

บอกว่าเขาคือยอดฝีมือที่หมื่นคนจะเจอสักคน เป็นระดับเอสที่หลายสิบปีจะโผล่มาสักคน

เขาอุตส่าห์ใช้เวลาทั้งวันเพื่อทำใจยอมรับโลกที่ไม่อาจทำความเข้าใจได้ใบนี้

สิ่งที่เขาทำไปทั้งหมดก็เพื่อจะได้ไม่ต้องกลับไปจมอยู่ในปลักโคลนนั้นอีก

ความจริงแล้วเขาก็แค่ไม่อยากกลับไปขายหน้าใครเท่านั้นเอง

"ไม่หรอกหมิงเฟย"

ศาสตราจารย์กูเดเรียนปลอบใจ

"บางทีสายเลือดของเธออาจจะมีความพิเศษมาก หรือไม่ก็ฉันอาจจะออกเสียงไม่เป๊ะเอง ทุกอย่างต้องรอให้ผลสอบ 3E พรุ่งนี้ออกมาก่อนถึงจะยืนยันได้"

"ก็ได้ครับ"

"พวกเธอรีบพักผ่อนเถอะ"

ศาสตราจารย์กูเดเรียนบอก

"ราตรีสวัสดิ์ครับศาสตราจารย์"

หานชิวกล่าว

"เดินกลับดีๆ นะครับศาสตราจารย์"

ฟินเกลเสริม

ศาสตราจารย์กูเดเรียนค่อยๆ ปิดประตูห้องพักลงอย่างแผ่วเบา

ลู่หมิงเฟยยังคงจมอยู่ในความกังวลและเหม่อลอย คืนนี้เขาคงนอนไม่หลับแล้วล่ะ

"ดูเหมือนว่าใครบางคนจะอยู่กับพวกเราได้อีกไม่กี่วันแล้วแฮะ"

ฟินเกลหันไปพูดกับหานชิวแบบไม่กลัวเรื่องบานปลาย

เรื่องบานปลายเหรอ หานชิวเคยกลัวที่ไหนล่ะ

"สามผู้ยิ่งใหญ่แห่งวิทยาลัยคาสเซลเพิ่งจะรวมตัวกันได้ไม่นานก็ต้องแยกย้ายซะแล้ว"

หานชิวผสมโรง

"เลิกซ้ำเติมกันได้แล้วน่า"

ลู่หมิงเฟยพูดอย่างจนใจ

"ช่วยคิดหาวิธีหน่อยสิ ฉันอุตส่าห์ทำใจยอมรับเรื่องพวกนี้ได้แล้ว จะให้ฉันกลับไปจริงๆ เหรอ"

"จะมีวิธีอะไรได้ล่ะ"

หานชิวแบมือ

"ก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองมันก็คือไม่มีไง"

"ฉันพอจะมีวิธีอยู่นะ"

ฟินเกลลูบคางตัวเองเบาๆ

ลู่หมิงเฟยและหานชิวหันขวับไปมองฟินเกลพร้อมกัน

รุ่นพี่แก่เรียนคนนี้ดูถูกไม่ได้เลยแฮะ

"แต่ว่า"

"ไม่ต้องมาแต่แล้ว"

หานชิวเร่ง

"มีข้อเสนออะไรก็ว่ามาเลย"

"ฮี่ๆๆ เลี้ยงข้าวฉันอีกครึ่งเดือนสิ"

ฟินเกลแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์

"ฉันขอเลือกกลับบ้านดีกว่า"

ลู่หมิงเฟยคอตก

ถ้าให้เลี้ยงข้าวตามสไตล์การกินของฟินเกลไปอีกครึ่งเดือน ลู่หมิงเฟยคงต้องกลับบ้านไปขอให้คุณอาขายบ้านทิ้งแล้วล่ะ

ซึ่งแน่นอนว่าคุณอาไม่มีทางยอมขายแน่ๆ

"โอเคๆ มื้อเดียว มื้อเดียวก็พอ ขอแค่ตอนที่นายสอบ 3E ผ่านแล้วเลี้ยงมื้อดึกแบบวันนี้ให้ฉันอีกมื้อก็พอ"

ฟินเกลเองก็ไม่อยากให้ลู่หมิงเฟยต้องเก็บกระเป๋ากลับบ้านเหมือนกัน

"ตกลง"

ลู่หมิงเฟยพยักหน้ารับ เขามองเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์อีกครั้ง

"ทำไมฉันถึงรู้สึกว่านายพึ่งพาไม่ค่อยได้เลยวะ"

หานชิวเริ่มระแวงขึ้นมาตามสัญชาตญาณ

"ดูถูกใครกันฮะ"

ฟินเกลลุกขึ้นยืน ท่าทีของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขาดึงเก้าอี้มานั่งลงอย่างสงบราวกับนักปราชญ์ผู้รอบรู้

"อธิบายง่ายๆ ก็แล้วกัน การสอบ 3E ก็คือการเปิดเทปเสียงภาษาของมังกรหลายๆ ท่อนให้ฟัง ภาษาของพวกมังกรน่ะไม่ใช่ภาษาอังกฤษหรือภาษาจีนที่พวกผู้มีสายเลือดผสมจะคิดค้นขึ้นมาเองได้ง่ายๆ ดังนั้นไฟล์บันทึกเสียงของวิทยาลัยทั้งหมดก็เลยได้มาจากการค้นคว้าวิจัยตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งมันมีรูปแบบตายตัว"

"พวกคนในวิทยาลัยน่ะขี้เกียจจะตาย พวกเขาก็เลยแบ่งไฟล์เสียงภาษาของมังกรออกเป็นข้อสอบแปดชุด สลับใช้ปีละชุดวนลูปไปเรื่อยๆ"

"และคนที่นั่งอยู่ตรงหน้าพวกนายตอนนี้ก็คือนักศึกษาปีแปดไงล่ะ"

ลู่หมิงเฟยถึงกับบางอ้อ เขาชี้หน้าฟินเกลพร้อมกับอุทานลั่น

"นายรู้ข้อสอบงั้นเหรอ"

"พูดผิดแล้ว ฉันไม่ได้รู้แค่ข้อสอบหรอก แต่คำตอบฉันก็รู้คร่าวๆ ด้วย อย่างน้อยก็รับประกันได้ว่านายจะได้ระดับเออย่างแน่นอน เพราะข้อสอบปีนี้มันเป็นชุดเดียวกับที่ฉันเคยสอบตอนเข้าเรียนใหม่ๆ เป๊ะเลย"

ฟินเกลเลียริมฝีปากด้วยความภาคภูมิใจ

"ตอนนั้นฉันก็สอบได้ระดับเอเชียวนะ"

"ฟินเกล พึ่งพาได้จริงๆ ด้วยว่ะ"

......

ชายหนุ่มร่างสูงนั่งจมลึกอยู่ในโซฟากลางห้อง แว่วเสียงกระแสไฟฟ้าเบาๆ ดังลอดกำแพงเข้ามาให้ได้ยิน

ความมืดมิด ความมืดมิดที่ชวนให้สิ้นหวัง ราวกับน้ำทะเลที่ลึกจนหยั่งไม่ถึง ต่อให้ดิ้นรนสุดกำลังก็ยังคงไร้เรี่ยวแรง

"เข้าสู่โหมดบุคลิกอีวา"

จู่ๆ ชายหนุ่มก็ส่งเสียงสั่งการ

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง แสงไฟก็สาดส่องลงมาจากเพดาน ก่อตัวเป็นลำแสงสีขาวสองสาย

สายหนึ่งอาบไล้ร่างของชายหนุ่ม

อีกสายหนึ่งปรากฏร่างของเด็กสาวร่างสีฟ้าร่วงหล่นลงมาจากอากาศ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เธอยืนอยู่ท่ามกลางแสงสว่างนั้น ร่างกายก่อตัวขึ้นจากสายข้อมูลที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

เธอช่างงดงามเหลือเกิน ไม่ว่าจะเป็นในโลกความจริงหรือโลกเสมือน

ภายในห้องที่ไร้ซึ่งสายลมพัดผ่าน เรือนผมยาวของเธอกลับพลิ้วไหวไปมา

ชายหนุ่มหลงใหลในเรือนผมยาวสยายจรดน่องนั้น เขาผุดลุกขึ้นและก้าวเท้ายาวๆ เข้าไปหา หวังเพียงจะได้ไขว่คว้ามันไว้เหมือนในวันวาน สัมผัสมันและปล่อยให้เส้นผมสลวยร่วงหล่นลงมาอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่ดวงตาของคนเรามักจะหลอกลวง สิบปากว่าไม่เท่าตาเห็นคือหนึ่งในคำโกหกคำโตที่สุดในโลก

เด็กสาวเป็นเพียงแค่สิ่งที่อยู่เหนือภาพลวงตา เป็นความงามนิรันดร์ที่ถูกสร้างขึ้นด้วยเทคโนโลยีภาพโฮโลแกรมสามมิติ

เธอไม่มีวันแก่เฒ่า และไม่มีไออุ่น

"เธอยังอยู่สินะ"

น้ำเสียงของชายหนุ่มสั่นสะท้าน

เส้นผมทะลุผ่านฝ่ามือของเขาไป แตกสลายกลายเป็นเศษเสี้ยวแสงสว่างและเลือนหายไปในพริบตา

"ฉันถูกสร้างขึ้นมาจากข้อมูล คุณสัมผัสได้แค่ความว่างเปล่าเท่านั้นแหละค่ะ"

เด็กสาวเสมือนจริงเอ่ยเตือน

ชายหนุ่มก้มหน้าลงพร้อมกับยิ้มขื่น เขาค่อยๆ ก้าวถอยหลังกลับไปที่โซฟา

"ฉันรู้ อืม ฉันรู้ดี"

"คุณไม่ได้มาที่นี่นานแล้วนะคะ"

เด็กสาวเสมือนจริงส่งยิ้มสดใส

"ยินดีต้อนรับค่ะ"

อารมณ์เศร้าหมองของชายหนุ่มบรรเทาลงเมื่อได้เห็นรอยยิ้มนั้น

"ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

"ไม่ได้เจอกันนานเลยค่ะ มีปัญหาอะไรให้ฉันช่วยไหมคะ"

"ก็ทำนองนั้นแหละ"

ชายหนุ่มยิ้มฝืนๆ

"เธอคงรู้จักนักศึกษาที่ชื่อลู่หมิงเฟยใช่ไหม"

"ในฐานข้อมูลของนอร์มามีประวัติของเขาอยู่ค่ะ จากข้อมูลแล้วเขาเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากเลยทีเดียว"

"อืม ไม่ใช่แค่ยอดเยี่ยมหรอกนะ แต่ยังเป็นคนที่พิเศษมากๆ ด้วย"

ชายหนุ่มบอก

"พิเศษจนไม่สามารถใช้กฎเกณฑ์เก่าๆ ของวิทยาลัยคาสเซลมาตัดสินเขาได้เลยล่ะ"

"แล้วคุณต้องการให้ฉันทำอะไรคะ"

เด็กสาวเสมือนจริงถามด้วยความอ่อนโยน

"พรุ่งนี้จะมีการสอบ 3E และเรื่องการตรวจข้อสอบเทียบเคียงข้อมูล นอร์มาก็เป็นคนจัดการมาตลอด ฉันอยากจะให้เธอ ทำให้เขาสอบได้คะแนนเต็มที"

"ได้ค่ะ"

เด็กสาวเสมือนจริงตอบรับอย่างง่ายดาย

ดูเหมือนว่าการทุจริตแบบนี้จะเป็นเรื่องปกติธรรมดาสำหรับเธอไปเสียแล้ว

"รับกาแฟสักแก้วไหมคะ"

เด็กสาวเสมือนจริงสั่งการให้หุ่นยนต์ตัวเล็กถือถาดอาหารวิ่งเข้ามาหา

หุ่นยนต์ตัวเล็กดูงุ่มง่าม มันวิ่งวนไปวนมาหาทิศทางไม่ค่อยเจอ

ชายหนุ่มหลุดขำเมื่อเห็นภาพอันน่าขบขันนั้น

"ฉันขอเบียร์สักขวดได้ไหม"

ชายหนุ่มเงยหน้ามองเด็กสาวเสมือนจริง

"ได้หรือเปล่า"

"คุณยังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลยนะคะ"

เด็กสาวเสมือนจริงตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ได้สิคะ"

เหมือนเดิมงั้นเหรอ

มันก็นานมาแล้วนะ

ชายหนุ่มถอนหายใจเฮือกใหญ่

หุ่นยนต์ตัวเล็กเสิร์ฟเบียร์ให้ เมื่อชายหนุ่มหยิบเบียร์ขึ้นมา มันก็ยังไม่ยอมจากไปไหน แต่กลับยื่นมือออกมาแล้วยืนรออยู่อย่างนั้น

"มันกำลังขอเงินฉันใช่ไหมเนี่ย"

หลังจากจิบเบียร์ไปอึกหนึ่ง อารมณ์ของชายหนุ่มก็ดีขึ้นมาก เขาถามขึ้นด้วยรอยยิ้มเมื่อเห็นท่าทางของหุ่นยนต์

"เอาฝาจีบให้มันสิคะ"

เด็กสาวเสมือนจริงหัวเราะตาม

"มันไม่เคยเห็นเงินหรอกค่ะ ในโลกของมัน ฝาขวดเบียร์ก็คือเงินนั่นแหละ"

"ได้สิ"

ชายหนุ่มก้มลงเก็บฝาขวดที่ตกอยู่บนพื้นไปวางลงบนมือของหุ่นยนต์

มันดูมีความสุขมาก มันหมุนตัวอยู่กับที่สองสามรอบก่อนจะถอยกลับเข้าไปในความมืด

"คุณน่าจะเพลาๆ เรื่องดื่มเหล้าลงบ้างนะคะ"

เด็กสาวเสมือนจริงเอ่ยด้วยความเป็นห่วง

ชายหนุ่มนั่งจิบเบียร์เงียบๆ โดยไม่ตอบอะไร

"ใกล้จะสว่างแล้วนะคะ"

เด็กสาวเสมือนจริงบอกอีกครั้ง

"อืม ฉันต้องไปแล้วล่ะ"

ชายหนุ่มกระดกเบียร์อึกสุดท้ายจนหมดขวด เขาผุดลุกขึ้นเดินไปทางประตูทางออก ทว่าจู่ๆ เขาก็หันกลับมาถาม

"อีวา ถ้าเธอรู้สึกว่าใครสักคนดูแปลกประหลาด แต่ไม่รู้ว่าทำไมถึงแปลก เธอจะทำยังไงล่ะ"

เด็กสาวเสมือนจริงตอบกลับ

"บางทีเขาอาจจะไม่ได้แปลกประหลาดหรอกค่ะ คุณหมายถึงลู่หมิงเฟยหรือเปล่าคะ"

"เปล่า ฉันหมายถึงอีกคนต่างหาก"

ชายหนุ่มส่งยิ้มอย่างจนใจ

"คนที่มีทั้งอดีตและปัจจุบัน แต่กลับทำให้ฉันรู้สึกมองไม่เห็นอนาคตของเขาเลย ไม่ว่าจะเป็นอดีตหรือปัจจุบันของเขา มันทำให้ฉันรู้สึกว่า มีเหตุมีผลแต่ก็มีแผนการแอบแฝงอยู่"

เด็กสาวเสมือนจริงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

ปัญญาประดิษฐ์ที่ทรงพลังขนาดนี้ก็ยังต้องใช้เวลาประมวลผลด้วยเหรอ

"คุณเองก็เป็นคนแบบนั้นไม่ใช่หรือไงคะ"

เธอตอบ

ชายหนุ่มเข้าใจทุกอย่างในทันที

"ขอบใจนะ ปิดโหมดบุคลิกอีวา"

[จบแล้ว]