ตอนที่ 14 : ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนอิซึนะ

"จัดการเรียบร้อยแล้วเหรอ?"

อุจิวะ อิซึนะถาม ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เซ็นจู โทบิรามะอยู่กับเขาตลอดเวลาและไม่เคยออกไปไหนมาไหนคนเดียวเลย

"ฉันสั่งการลงไปแล้ว แค่ต้องใช้เวลาสักหน่อย อิซึนะ รออีกนิดนะ" เซ็นจู โทบิรามะกล่าว

"ไม่เป็นไร ฉันไม่ได้รีบ" อุจิวะ อิซึนะไม่ได้รีบร้อนจริงๆ สำหรับเขา ตอนนี้เรื่องสถานะตัวตนนั้นไม่มีประโยชน์อะไร ไม่ว่าจะเป็นในฐานะชาวบ้านหรือนินจา ตัวตนก็เป็นเพียงแค่ใบอนุญาตในการออกจากหมู่บ้านเท่านั้น

แต่ปัญหาคืออุจิวะ อิซึนะคนปัจจุบันไม่ได้มีความปรารถนาที่จะออกจากหมู่บ้านเลยแม้แต่น้อย เขาจะพิจารณารับภารกิจในฐานะนินจาอีกครั้งก็ต่อเมื่อเขาเข้าใจโคโนฮะดีขึ้นแล้วเท่านั้น

จากสิ่งที่เขารู้ เซ็นจู โทบิรามะก็ยังไม่ได้ทำภารกิจใดๆ ให้กับโคโนฮะเช่นกัน เขายังคงอยากจะถามโทบิรามะเกี่ยวกับทัศนคติของเขาที่มีต่อโคโนฮะก่อนที่จะตัดสินใจ

อุจิวะ มาดาระมีเซ็นจู ฮาชิรามะ ในขณะที่เซ็นจู โทบิรามะมีแค่เขาเท่านั้น ดังนั้น อุจิวะ อิซึนะจะไม่มีวันทิ้งเซ็นจู โทบิรามะให้อยู่คนเดียวอีกเป็นอันขาด

การหายไปสองปีนี้ทำให้เซ็นจู โทบิรามะเปลี่ยนไปมาก อุจิวะ อิซึนะไม่รู้ว่าคนอื่นรู้สึกไหม แต่ความประทับใจของเขาเองนั้นลึกซึ้งมาก

แม้ว่าเซ็นจู โทบิรามะจะดูเย็นชา แต่เขาไม่ใช่คนเย็นชาอย่างแน่นอน ในทางกลับกัน เซ็นจู โทบิรามะตัวจริงนั้นอ่อนโยนและใจดีมาก

แม้ว่าเซ็นจู โทบิรามะคนปัจจุบันจะยังคงอ่อนโยนและใจดีกับเขา แต่เขามักจะดูหมางเมินกับคนอื่น ราวกับว่าเขาสามารถจากไปได้ทุกเมื่อ

"แล้วอิซึนะอยากจะรับภารกิจไหมล่ะ?" เซ็นจู ฮาชิรามะถาม แม้ว่าโคโนฮะจะมาถูกทางแล้ว แต่ก็ยังมีข้อบกพร่องอยู่มากมาย อย่างน้อยที่สุดก็มีนินจาที่รับภารกิจน้อยมาก เนื่องจากตระกูลต่างๆ แทบจะไม่ยอมปล่อยตัวคนของพวกเขาเลย

"ไม่ล่ะ ข้าเพิ่งกลับมา ดังนั้นข้ายังต้องปรับตัวอีกสักหน่อย" อุจิวะ อิซึนะปฏิเสธอย่างสุภาพ

"แล้วโทบิรามะล่ะ?" สองคนนี้จะมาโดดภารกิจทั้งคู่ไม่ได้หรอกนะ โคโนฮะเพิ่งก่อตั้งมาได้แค่ปีเดียว และมันเป็นช่วงเวลาที่ต้องการกำลังคนพอดี

เซ็นจู ฮาชิรามะมองไปทางเซ็นจู โทบิรามะด้วยความหวัง

"ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนอิซึนะ" เซ็นจู โทบิรามะตอบอย่างรวดเร็ว

เขาไม่อยากทำภารกิจ ในเมื่ออิซึนะอยู่ที่นี่ ทำไมเขาต้องไปทำภารกิจที่น่าเบื่อแทนที่จะอยู่เป็นเพื่อนเขาล่ะ?

"โทบิรามะ นายยังไม่ได้ทำภารกิจเลยสักภารกิจเดียวตั้งแต่โคโนฮะก่อตั้งขึ้นมานะ!" เซ็นจู ฮาชิรามะพูดด้วยความโกรธเล็กน้อย

เกิดอะไรขึ้นกับโทบิรามะกันแน่? เขาคิดจะแปรพักตร์งั้นเหรอ? ไม่ทำตามการจัดการของหมู่บ้าน ไม่ทำภารกิจในฐานะนินจา แถมยังเอาแต่ขลุกอยู่ในห้องทดลองบ้าๆ นั่นทุกวัน

คนในตระกูลก็เริ่มมีเสียงบ่นกันแล้ว ถ้าเขาไม่คอยระงับพวกนั้นไว้ล่ะก็...

"ฉันจะรอจนกว่าอิซึนะจะพร้อม แล้วเราค่อยไปทำด้วยกัน" เซ็นจู โทบิรามะคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงให้คำอธิบายกับเซ็นจู ฮาชิรามะ "ก่อนหน้านี้ฉันยุ่งอยู่กับการทดลอง การชุบชีวิตอิซึนะสำคัญกว่า"

ทางที่ดีอย่าไปกดดันพี่ชายของเขามากเกินไปจะดีกว่า ท้ายที่สุดแล้ว อีกฝ่ายก็เป็นถึงโฮคาเงะ แม้ว่าเขาจะเป็นพวกซื่อบื้อโดยธรรมชาติไปหน่อยก็เถอะ

"มาดาระ นายจัดการอะไรกับพวกเขาสักอย่างทีสิ" เซ็นจู ฮาชิรามะไม่มีทางเลือกอื่น จึงทำได้เพียงหันไปขอความช่วยเหลือจากอุจิวะ มาดาระ

"เขาพูดถูก การชุบชีวิตอิซึนะนั้นสำคัญกว่าจริงๆ" อุจิวะ มาดาระกล่าว

"นั่นใช่เรื่องที่ฉันกำลังพูดถึงอยู่เหรอ?" พักฟื้นงั้นเหรอ? พวกเขาล้วนเป็นนินจากันทั้งนั้น จะไปหลอกใครได้? ด้วยระดับของอุจิวะ อิซึนะ ต่อให้เขาตายไปในวินาทีนี้ วินาทีถัดไปเขาก็พร้อมสำหรับภารกิจแล้ว ปรับตัวงั้นเหรอ? ปรับตัวกะผีน่ะสิ

"ปล่อยให้พวกเขาพักผ่อนไปเถอะ ยังไงซะก็ยังมีพวกเราสองคนอยู่" แม้ว่าเขาจะไม่พอใจกับการอู้งานของเซ็นจู โทบิรามะ แต่เขาก็เห็นด้วยอย่างยิ่งที่อิซึนะจะได้พักผ่อน

เพิ่งจะฟื้นกลับมาจากความตายแล้วพบว่าเวลาผ่านไปสองปีแล้ว ตามนิสัยของน้องชายเขาผู้ที่ไม่เคยต่อสู้ในศึกที่ไม่ได้เตรียมตัวมาก่อน เขาจะต้องอยากทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างในช่วงสองปีนั้นอย่างแน่นอน

"ในเมื่อพวกนายทั้งคู่ไม่มีข้อโต้แย้งอะไร งั้นพวกเราขอตัวก่อนล่ะ" เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนมีความเห็นตรงกันแล้ว เซ็นจู โทบิรามะก็พาอุจิวะ อิซึนะออกไปทันที

ขืนอยู่ต่ออีกนิด ก็ไม่รู้ว่าสุดท้ายใครจะลงเอยด้วยการถูกเกลี้ยกล่อม ทางที่ดีรีบชิ่งหนีไปก่อนจะดีกว่า

อุจิวะ อิซึนะก็รู้เรื่องนี้ดี ดังนั้น แม้พวกเขาจะดูเหมือนเคลื่อนไหวช้าๆ แต่จริงๆ แล้วพวกเขากลับรวดเร็วมาก โดยออกจากอาคารโฮคาเงะไปได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิชาเทพสายฟ้าเหิน แม้แต่อีกสองคนก็ไม่มีทางหยุดพวกเขาได้เว้นแต่จะใช้วิชาบาเรีย แต่บังเอิญว่าทั้งสองคนชอบการเผชิญหน้าแบบตรงไปตรงมามากกว่า

ความแข็งแกร่งอันท่วมท้นของพวกเขาหมายความว่าพวกเขาไม่ชอบรูปแบบการต่อสู้แบบนินจาดั้งเดิมเลยแม้แต่น้อย แต่ชอบความตื่นเต้นของการต่อสู้แบบหมัดแลกหมัดเนื้อกระทบเนื้อมากกว่า

สองคนที่หนีรอดมาได้ยิ้มให้กัน พวกเขาสามารถอู้งานได้อีกแล้ว

"พวกเราทำแบบนี้มันจะดีจริงๆ เหรอ?" อุจิวะ อิซึนะถาม เผยให้เห็นถึงความรู้สึกผิดชอบชั่วดีอยู่บ้าง

"ไม่เป็นไรหรอก พวกเขาก็จัดการเรื่องต่างๆ กันเองได้ในช่วงปีที่เราไม่อยู่" เซ็นจู โทบิรามะพูดปลอบใจเขา "กิจการของโคโนฮะมันก็แค่ดูเหมือนมีเยอะไปอย่างนั้นแหละ"

"ในขั้นตอนนี้ โคโนฮะก็แค่แจกจ่ายภารกิจให้กับตระกูลต่างๆ จากนั้นพวกเขาก็จะนำไปแบ่งกันเองเป็นการภายใน ดังนั้น ภาระงานของโฮคาเงะจริงๆ แล้วก็ไม่ได้มากมายอะไรนัก เขาแค่ต้องประสานงานกับบุคคลสำคัญอย่างเช่นไดเมียวก็พอ"

"นั่นแหละคือปัญหาที่แท้จริงไม่ใช่รึไง?" อุจิวะ อิซึนะกล่าว การรับมือกับไดเมียวและพวกขุนนางนั่นแหละคือส่วนที่ยากที่สุดในหน้าที่ของนินจา

"คืนนี้นายอยากกินอะไรล่ะ?" เซ็นจู โทบิรามะถาม เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะออกมาซื้อวัตถุดิบ แต่แผนของพวกเขาก็ถูกขัดขวางโดยอุจิวะ มาดาระตั้งแต่ยังไม่ได้เดินดูอะไรเลย

"ไปเดินดูก่อนแล้วกัน แต่ฉันอยากกินเค้กชิ้นเล็กๆ นะ" อุจิวะ อิซึนะแกว่งมือของเซ็นจู โทบิรามะไปมา

"ได้สิ เดี๋ยวฉันกลับไปทำให้กินที่บ้านนะ" เซ็นจู โทบิรามะจับมือที่ซุกซนของอุจิวะ อิซึนะเอาไว้แล้วสอดประสานนิ้วเข้าด้วยกัน

ผู้คนมากมายตามท้องถนนและร้านค้าในโคโนฮะจำเซ็นจู โทบิรามะได้ ไม่ใช่เพราะเขาเป็นคนดัง แต่เป็นเพราะเขาคือผู้ที่มีอำนาจรองจากผู้นำตระกูลเซ็นจู

ถนนสายหลักที่ถูกสร้างขึ้นตอนที่ก่อตั้งโคโนฮะนั้นเป็นทรัพย์สินของตระกูลเซ็นจูและอุจิวะ เซ็นจู โทบิรามะได้แอบฮุบร้านค้าไปหลายแห่งในตอนที่ไม่มีใครสังเกต

ถ้าตระกูลเซ็นจูและอุจิวะถือครองทรัพย์สินรวมกันแปดสิบเปอร์เซ็นต์ เซ็นจู โทบิรามะเพียงคนเดียวก็ถือครองไปถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์แล้ว โดยเขาให้คนคอยจัดการทรัพย์สินเหล่านี้แทนเขา

นั่นคือวิธีที่เซ็นจู โทบิรามะสามารถหลีกเลี่ยงภารกิจทั้งหมดในขณะที่ยังมีเงินทุนสำหรับการทดลองของเขา

แน่นอนว่าถึงแม้จะเป็นอย่างนั้น เซ็นจู โทบิรามะก็ยังต้องจ่ายเงินเวลาที่เขามาซื้อของอยู่ดี

"ท่านโทบิรามะ มาซื้อของสดเหรอขอรับ?" เถ้าแก่ร้านขายผักถามอย่างอบอุ่น

"นอกจากของพวกนี้แล้วฉันจะมาซื้ออะไรที่ร้านนายอีกล่ะ? นี่คือโยตะ เขามาจากตระกูลเซ็นจู ส่วนนี่ก็คนรักของฉันเอง" เซ็นจู โทบิรามะเลือกดูผลผลิตและแนะนำให้พวกเขารู้จักกัน

"สวัสดี" อุจิวะ อิซึนะพยักหน้า เขารู้ว่าทำไมเซ็นจู โทบิรามะถึงไม่แนะนำเขาด้วยชื่อ เพราะชื่อ "อุจิวะ อิซึนะ" นั้นค่อนข้างโด่งดังในหมู่ตระกูลเซ็นจู

"สวัสดีขอรับ นี่คือคนรักของท่านโทบิรามะเหรอเนี่ย? เขาเป็นคนตระกูลอุจิวะใช่ไหมขอรับ?" เซ็นจู โโยตะถามอย่างไม่แน่ใจ "หน้าตาคุ้นๆ นะขอรับ ท่านอุจิวะ พวกเราเคยพบกันที่ไหนมาก่อนรึเปล่า?"

แม้ว่าทั้งสองตระกูลจะสู้รบกันบ่อยครั้งในช่วงยุคสงครามระหว่างแคว้น แต่ก็ใช่ว่าทุกคนจะเคยเห็นหน้าค่าตากัน ตระกูลค่อนข้างใหญ่ และคนแต่ละคนก็มีภารกิจที่แตกต่างกันไป

หากได้รับมอบหมายภารกิจที่แตกต่างกัน พวกเขาอาจจะไม่มีวันได้โคจรมาพบกันเลยตลอดทั้งชีวิต

"อิซึนะ อุจิวะ อิซึนะ"

ในขณะที่อุจิวะ อิซึนะไม่รู้จะพูดอะไร เซ็นจู โทบิรามะก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน ที่เขาไม่ได้เอ่ยชื่อก่อนหน้านี้ก็เพียงเพราะกลัวว่ามันจะทำให้ทั้งสองฝ่ายรู้สึกอึดอัด แต่ในเมื่ออีกฝ่ายถามขึ้นมา เขาก็ย่อมต้องบอกไปตามตรง เขาอุตส่าห์ผ่านความยากลำบากมามากมายกว่าจะได้อยู่กับอิซึนะในที่สุด