บทที่ 6 ความอิจฉาทำให้ชั้นกลายเป็นคนแปลกหน้า

บทที่ 6 ความอิจฉาทำให้ชั้นกลายเป็นคนแปลกหน้า

เพียงชั่วพริบตาเดียว, เวลาผ่านไปกว่าครึ่งเดือนแล้ว.

“กลุ่มโจรสลัดแมวดำปรากฏตัวขึ้นอีกแล้ว!”

ตั้งแต่เช้าตรู่, บรรยากาศที่สาขาที่ 153 นั้นตึงเครียดและกดดันเป็นอย่างมาก.

กลุ่มโจรสลัดแมวดำได้เข้าปล้นสะดมหมู่บ้านใกล้เคียงกับสาขาอีกครั้ง, ทว่าทางสาขากลับไร้ซึ่งหนทางรับมือ.

กว่านาวาเอกโร้ดส์จะนำทีมไปถึงที่เกิดเหตุ, กลุ่มโจรสลัดแมวดำก็อันตรธานหายไปอย่างไร้ร่องรอยนานแล้ว; ไม่เห็นแม้แต่เงาหางของเรือโจรสลัดด้วยซ้ำ, เหลือทิ้งไว้เพียงเมืองที่ถูกทำลายล้างจนย่อยยับ.

โชคยังดีที่ชาวบ้าน, เมื่อเห็นพวกโจรสลัดบุกมา, ก็ได้พากันไปหลบซ่อนตัวอยู่บนภูเขาตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว.

ลานฝึกทหารใหม่.

ริววิ่งด้วยความมั่นคงที่ผิดปกติ, แซงหน้าเพื่อนทหารใหม่คนอื่นๆ และทิ้งห่างพวกเขาไปอย่างรวดเร็ว.

หลายคนส่งเสียงโอดครวญด้วยความทุกข์ทรมาน.

“บ้าเอ๊ย, พวกเราโดนแซงไปกี่รอบแล้วเนี่ย?”

“สองรอบ, ไม่สิ, สามรอบต่างหาก!”

“เจ้าเด็กนั่นมันไม่รู้จักเหนื่อยบ้างหรือไง?”

“ช่างเถอะ, พวกเราก็วิ่งช้าๆ ไปก็แล้วกัน.”

ในเวลาเพียงครึ่งเดือนเศษ, พวกเขายังคงอยู่ในช่วงปรับตัว, แต่ริวกลับสามารถทำบททดสอบการฝึกพื้นฐานให้เสร็จสิ้นได้อย่างง่ายดาย และกำลังไล่ตามความคืบหน้าของพวกทหารผ่านศึกได้ทันอย่างรวดเร็ว.

เขาจำเป็นต้องหักโหมขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!

ช่วงนี้, สายตาของพวกครูฝึกที่มองมาทางพวกเขานั้นแฝงไปด้วยความดูแคลน, เหมือนกับตอนที่พ่อแม่มองพวกเขาตอนยังเป็นเด็กไม่มีผิด.

มันน่าอึดอัดชะมัด!

ไม่เพียงแต่พวกทหารใหม่ที่รู้สึกถึงความกดดันเท่านั้น, แต่พวกทหารผ่านศึกก็รู้สึกถึงความกดดันที่เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน; การถูกเด็กใหม่ทำผลงานแซงหน้าไม่ใช่ความรู้สึกที่น่าอภิรมย์เลยสักนิด.

ในช่วงบ่าย, หลังจากทำงานจับฉ่ายเสร็จแล้ว, ริวและฟูลบอดี้ก็ไปแอบสูบบุหรี่อัดควันปุ๋ยๆ อยู่บนชั้นดาดฟ้า ดื่มด่ำกับช่วงเวลาที่ผ่อนคลายที่สุดของวัน.

ฟูลบอดี้จ้องมองริวจนริวเริ่มรู้สึกอึดอัดขึ้นมานิดๆ.

“มีอะไรหรือเปล่า?”

“นายหักโหมเกินไปหรือเปล่าเนี่ย, ไอ้หนู?”

“งั้นเหรอ?”

ริวชะงักไปครู่หนึ่ง.

เขายังห่างไกลจากขีดจำกัดของตัวเองอีกมาก.

แม้จะรวมการฝึกเสริมใน “เดอะเวิลด์” เข้าไปแล้ว, ปริมาณการฝึกทั้งหมดของเขาก็ยังเป็นแค่สองเท่าของทหารเรือทั่วไปเท่านั้น.

เขายังห่างไกลจากเป้าหมาย 200 เท่าของเขาอยู่อีกมาก.

โคบี้เข้าร่วมกองทัพเรือตอนอายุ 16, ได้รับการเลื่อนยศเป็นจ่าสิบเอกภายในครึ่งปี, และยังสำเร็จวิชา “โซล” จากวิชาหกรูปแบบของกองทัพเรืออีกด้วย, ซึ่งเป็นวิชาลับที่ไม่ใช่แค่มีสมรรถภาพร่างกายธรรมดาๆ ก็จะฝึกกันได้.

ยังไม่นับรวมสัตว์ประหลาดพวกนั้นที่มีพรสวรรค์ทางร่างกายอันน่าทึ่ง; แม้จะไม่มีการฝึกอย่างเป็นระบบ, พวกมันก็แข็งแกร่งกว่าเขาสิบหรือร้อยเท่าอยู่ดี.

รับกระสุนปืนด้วยร่างกายเปล่าๆ, นั่นมันไม่น่ากลัวไปหน่อยเหรอ?

ริวไม่ได้รู้สึกว่าเขาหักโหมเกินไปเลย; ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกว่ามันยังห่างไกลจากคำว่าเพียงพอเสียอีก. ร่างกายของเขาก็เป็นแค่ร่างกายของคนธรรมดาๆ เท่านั้น; นอกจากการฝึกฝนอย่างหนักแล้ว, เขายังมีทางเลือกอื่นอีกงั้นเหรอ?

ผลปีศาจ?

ด้วยความสามารถในปัจจุบันของเขา, นอกเสียจากว่าเขาจะโชคดีสุดๆ แล้วบังเอิญไปเจอมันเข้า, มันก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้มันมาด้วยวิธีอื่น.

ฟูลบอดี้ตบไหล่ริวเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า, “ริว, ชั้นกลัวว่านายจะทำร้ายร่างกายตัวเองพังซะก่อนน่ะสิ!”

“ขอบใจนะ, ไม่ต้องห่วงหรอก, ชั้นรู้ขีดจำกัดของตัวเองดี.”

ริวยิ้มรับและเอ่ยขอบคุณ.

ถ้าไม่ใช่เพราะมี “เดอะเวิลด์” คอยเป็นตาข่ายรองรับความปลอดภัยให้เขา, การฝึกแบบนี้อาจจะทำให้ร่างกายของเขาพังทลายลงได้จริงๆ. เขาเข้าใจถึงหลักการในการสร้างความสมดุลระหว่างการทำงานและการพักผ่อนเป็นอย่างดี.

แต่เวลาไม่เคยรอใคร.

“เดอะเวิลด์” คือตัวช่วยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการแข็งแกร่งขึ้นของเขาและเป็นข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวที่เขามีเหนือคนอื่นๆ. ถ้าเขาไม่สามารถใช้ประโยชน์จากมันได้อย่างเต็มที่, เขาจะต้องมานั่งเสียใจในภายหลังอย่างแน่นอน.

หัวข้อสนทนาเริ่มจะหนักอึ้งขึ้นมานิดหน่อยแล้ว.

ฟูลบอดี้ลุกขึ้นยืน, เอนหลังพิงกำแพงเตี้ยๆ, และมองลงไปยังลานฝึก, จู่ๆ เขาก็พูดขึ้นมาว่า, “สิ้นเดือนนี้นายจะเข้ารับการประเมินทหารใหม่ใช่ไหม?”

“แน่นอนอยู่แล้ว.”

ริวไม่ได้ปิดบัง.

เขาตั้งใจจะทำแบบนั้นจริงๆ; การได้เป็นทหารเรือเต็มตัวเร็วขึ้นจะทำให้เขาสามารถเข้าถึงโปรแกรมการฝึกอื่นๆ ได้เร็วขึ้นด้วย.

อย่างเช่น ศิลปะการต่อสู้, วิชาดาบ, และทักษะความแม่นยำในการยิงปืน.

และการต่อสู้จริง!

การฝึกสมรรถภาพทางร่างกายเป็นเพียงแค่รากฐานเท่านั้น; การต่อสู้คือวิธีที่ดีที่สุดในการเปลี่ยนตัวตนของคนๆ หนึ่ง.

ฟูลบอดี้ถอนหายใจ. หลังจากใช้เวลาอยู่ด้วยกันมาครึ่งเดือน, เขาก็มองริวเป็นเพื่อนคนหนึ่งไปแล้วและเขาก็ดูออกว่าริวไม่เต็มใจที่จะทนอุดอู้อยู่ในสาขาธรรมดาๆ แห่งนี้.

ด้วยระดับความพยายามของริว, แม้ว่าพรสวรรค์ของเขาจะด้อยไปบ้าง, แต่มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่เขาจะสร้างชื่อให้ตัวเองได้, ดีไม่ดีในอนาคตอาจจะได้เข้าไปอยู่ที่มารีนฟอร์ดเลยด้วยซ้ำ.

แต่สถานการณ์ในตอนนี้มันเลวร้ายสุดๆ ไปเลยล่ะ.

“ริว, ถ้าชั้นเป็นนายนะ, ยิ่งนายได้เป็นทหารเรือเต็มตัวช้าเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น.”

“นายหมายถึงกลุ่มโจรสลัดแมวดำงั้นเหรอ?”

“ถูกต้อง.”

“…”

ริวนิ่งเงียบไป.

กลุ่มโจรสลัดแมวดำฝังรากลึกอยู่ในน่านน้ำที่อยู่ภายใต้การดูแลของสาขาที่ 153, และชื่อเสียงอันฉาวโฉ่ของพวกมันก็กำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ. ค่าหัวของกัปตันคุโระนั้นสูงถึง 16 ล้านเบรีเลยทีเดียว.

ในทะเลอีสต์บลูทั้งหมด, มีมหาโจรสลัดเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่มีค่าหัวเกิน 15 ล้านเบรี.

ไม่ใช่ว่าทางสาขาไม่อยากจะปราบปรามคุโระหรอกนะ, แต่พวกเขาทำไม่ได้ต่างหาก. แม้แต่ผู้บัญชาการฐานทัพอย่างนาวาเอกโร้ดส์ก็ยังไม่ใช่คู่มือของคุโระเลย.

แต่ด้วยความรับผิดชอบที่กองทัพเรือแบกรับเอาไว้, สาขาที่ 153 จึงจำเป็นต้องหาทางปราบปรามกลุ่มโจรสลัดแมวดำให้ได้, แม้ว่ามันอาจจะหมายถึงการซ้ำรอยโศกนาฏกรรมในครั้งก่อนก็ตาม!

ดังนั้น, เมื่อได้เป็นทหารเรือเต็มตัวแล้ว, มันก็ย่อมมีโอกาสที่จะได้เผชิญหน้ากับกลุ่มโจรสลัดแมวดำโดยตรงเสมอ, และด้วยความแข็งแกร่งของทหารเรือธรรมดาๆ, โอกาสที่จะตายก็มีสูงมาก.

ริวเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของฟูลบอดี้อย่างชัดเจน.

การได้เป็นทหารเรือเต็มตัวช้าลงจะช่วยลดโอกาสที่จะต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มโจรสลัดแมวดำโดยตรง.

ในแง่หนึ่ง, กลุ่มโจรสลัดแมวดำอาจจะออกไปจากน่านน้ำที่อยู่ภายใต้การดูแลของสาขาที่ 153 เพื่อไปแย่งชิงอาณาเขตที่ใหญ่กว่า, หรืออาจจะถึงขั้นเข้าสู่แกรนด์ไลน์เลยก็ได้.

ในอีกแง่หนึ่ง, เมื่อชื่อเสียงของกัปตันคุโระโด่งดังขึ้น, มารีนฟอร์ดก็อาจจะส่งคนเก่งๆ มาปราบเขา.

แต่ปัญหาก็คือ, ค่าหัวของกัปตันคุโระจะต้องถึง 20 ล้านเบรีเป็นอย่างน้อยถึงจะดึงดูดความสนใจของมารีนฟอร์ดได้.

20 ล้านคือเส้นตายเส้นนั้น!

“พี่ดี้, ชั้นจะไม่หยุดหรอกนะ!”

แววตาของริวค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นดุดัน.

หลังจากทะลุมิติมาที่โลกนี้, เขาก็เอาแต่ทบทวนข้อมูลเกี่ยวกับทะเลอีสต์บลู, และมีอยู่จุดหนึ่งที่เขาจำได้แม่นยำมาก.

คุโระจะไม่ไปจากทะเลอีสต์บลู.

ยิ่งไปกว่านั้น, อย่างมากก็ภายในสองปี, คุโระจะเข้าโจมตีเรือรบของสาขาที่ 153 และฆ่าทหารเรือบนเรือทั้งหมดด้วยตัวคนเดียว, เหลือรอดไว้แค่มอร์แกนคนเดียวเท่านั้น, เพื่อดำเนินตามแผนการเกษียณของเขา.

ภายในสองปี, ถ้าเขาเกียจคร้านและไม่สามารถแข็งแกร่งกว่าคุโระได้, เขาก็คงจะกลายเป็นหนึ่งในทหารเรือที่ถูกฆ่าตายโดยหมอนั่นอย่างแน่นอน.

ถึงแม้เขาจะโชคดีรอดชีวิตมาได้, เขาก็ยังต้องเผชิญกับการปกครองอันมืดมนของมอร์แกนอยู่ดี.

การหนีมันเปล่าประโยชน์!

ตราบใดที่เขาได้เป็นทหารเรือของสาขาที่ 153, เขาก็จะต้องเผชิญกับบททดสอบนี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้. หนทางรอดเพียงอย่างเดียวคือการทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว, แข็งแกร่งกว่าคุโระ!

ก่อนที่จะเข้าร่วมกับสาขา, เขาเคยพิจารณาว่าจะไปที่ฐานทัพเรืออื่นๆ ดีไหม, แต่เงื่อนไขในการเดินเรือในโลกนี้นั้นย่ำแย่สุดๆ, และเขาไม่สามารถจะออกจากเกาะนี้ไปได้เลย.

การล่องเรือในน่านน้ำใกล้เคียงน่ะทำได้, แต่การจะเดินทางไกล, ต้องขออนุญาตจากรัฐบาลก่อน, มิฉะนั้น ก็อาจจะถูกมองว่าเป็นโจรสลัดได้ง่ายๆ!

เขาไม่อยากเป็นโจรสลัด; ไม่เพียงแต่ชีวิตจะไม่แน่นอนเท่านั้น, แต่เขายังต้องถูกคนทั้งโลกดูถูกเหยียดหยาม, ไม่มีสถานะทางสังคมใดๆ ทั้งสิ้น.

ยิ่งไปกว่านั้น, ถึงแม้เขาจะไปที่สาขาอื่น, เขาก็หลีกเลี่ยงอันตรายไม่ได้อยู่ดี.

“จ้าวแห่งอีสต์บลู” ดอน ครีค, “มนุษย์เงือก” อารอง, “ตัวตลก” บากี้.

มหาโจรสลัดเหล่านี้ที่มีค่าหัวเกิน 15 ล้านเบรีต่างก็ตั้งถิ่นฐานอยู่ทั่วทะเลอีสต์บลู, แต่ละคนก็ล้วนแต่น่าเกรงขามไม่แพ้คุโระเลย. ถ้าเขาอยากจะสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง, เขาก็จะต้องเผชิญหน้ากับพวกมันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้.

หลังจากเงียบไปพักใหญ่.

ริวรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ, ขมวดคิ้ว, แล้วถามว่า, “แล้วนายล่ะ? นายก็ต้องเข้ารับการประเมินเพื่อจบการศึกษาเหมือนกันไม่ใช่เหรอ? นายไม่กังวลบ้างหรือไง?”

“ชั้นบอกนายแล้วไง, ว่าชั้นไม่เหมือนนาย.”

ฟูลบอดี้ยิ้มและกระดิกนิ้ว, โชว์ออฟอย่างจริงจัง, “ชั้นมีเส้นสาย. อีกไม่นานชั้นก็จะถูกย้ายไปที่มารีนฟอร์ดแล้ว.”

“…”

บ้าเอ๊ย, ไอ้หมอนี่มันน่าโมโหชะมัด!

ความอิจฉาทำให้ใบหน้าของริวบิดเบี้ยว.

เขาฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งเพื่อที่จะได้ไปมารีนฟอร์ด; มารีนฟอร์ดคือจุดเริ่มต้นของอาชีพที่ประสบความสำเร็จ. การอยู่ที่ทะเลอีสต์บลูจะมีอนาคตอะไรได้ล่ะ?

แต่ไอ้หมอนี่กลับได้ไปมารีนฟอร์ดโดยไม่ต้องลงแรงอะไรเลย.

เขาเกลียดพวกเด็กเส้นที่สุดเลย!

หลังจากได้โชว์ออฟต่อหน้าริว, ฟูลบอดี้ก็อารมณ์ดีสุดๆ, สดชื่นเหมือนได้กินไอศกรีมในวันฤดูร้อนที่อบอ้าว.

“เอาล่ะน่า, อย่าทำหน้างอไปเลย. มาสิ, ชั้นจะสอนนายเต้นเอง!”

“สอนชั้นเต้นเนี่ยนะ?”

ริวแผ่ออร่าทะมึนออกมา.

“หึ, หึหึหึ!”

“ไอ้บ้าฟูลบอดี้, แกจะเหลิงเกินไปแล้วนะ? อย่ามาดูถูกชั้น; ชั้นไม่ใช่คนเดิมเมื่อครึ่งเดือนก่อนอีกต่อไปแล้ว!”

“เข้ามาเลย, มาดวลเต้นกันหน่อย!”

“คนแพ้ต้องซักกางเกงในให้คนชนะ!”

“วันนี้, ชั้นจะแสดงให้แกเห็นว่าทักษะการเต้นที่แท้จริงมันเป็นยังไง!”

ครึ่งชั่วโมงต่อมา.

ริว Orz

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═