บทที่ 15 - พูดให้น้อยลงหน่อย ช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ ต่างก็ไม่ง่ายเหมือนกัน

บทที่ 15 - พูดให้น้อยลงหน่อย ช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ ต่างก็ไม่ง่ายเหมือนกัน

?????

แซทเทิร์นเซนต์งงงวยไปหมด สมองส่งเสียงวิ้งขึ้นมาคำหนึ่ง ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ทันที

เขาคาดไม่ถึงเลยจริง ๆ ว่า มาร์สเซนต์จะกล้าบ้าคลั่งถึงขนาดนี้ ต่อหน้าเพื่อนร่วมงานอีกสามคนที่เหลือ กลับกล้าขุดคุ้ยเรื่องสกปรกที่เขาซ่อนไว้อย่างมิดชิดออกมาแฉจนหมดเปลือก โดยไม่ไว้หน้ากันเลยแม้แต่น้อย

ยามปกติแม้ในใจเขาจะคอยคำนวณผลประโยชน์ ทว่าเบื้องหน้าก็ยังรักษามาดและเกียรติยศไว้เสมอ มีเมื่อไหร่กันที่ต้องมาตกอยู่ในสภาพที่ยากลำบากเช่นนี้?

ครั้งนี้เมื่อถูกขุดคุ้ยรากฐานเดิมออกมาแฉ ไม่เพียงแต่เกียรติยศชื่อเสียงจะป่นปี้ไม่มีชิ้นดี แต่ยังมีโอกาสสูงมากที่จะถูกท่านอิมไล่เบี้ยเอาผิดอีกด้วย

มารดามันเถอะ

ขุดคุ้ยเรื่องเก่าใช่ไหม?

คิดว่ามีแต่เจ้าคนเดียวที่ขุดคุ้ยเรื่องเก่าเป็นงั้นเหรอ?

ความโกรธแค้นประทุขึ้นในอกของแซทเทิร์นเซนต์ทันที ไม่อาจสะกดกลั้นไว้ได้อีกต่อไป

เสียง "เพล้ง" ดังขึ้น ถ้วยชาในมือถูกเหวี่ยงลงบนพื้นอย่างแรง เศษถ้วยชากระเด็นกระจัดกระจาย น้ำชาและใบชาหกเลอะเทอะเต็มพื้น

เห็นเพียงเขาโกรธจนตัวสั่นเทา ชี้หน้ามาร์สเซนต์ตรง ๆ น้ำลายกระเซ็นใส่ใบหน้าของอีกฝ่าย ตะเบ็งเสียงตวาดลั่นว่า:

"มาร์สเซนต์! เจ้าคนแก่เลอะเลือนบ้าไปแล้วใช่ไหม? กล้ามาพูดจาส่งเดชทำลายชื่อเสียงของข้าที่นี่ เจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม?"

"ข้าร่วมมือกับคาร์เลน?

ข้ายักยอกเงินหลวงเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว?

เจ้าอย่ามาพ่นเลือดใส่คนอื่นส่งเดช เจ้ามีหลักฐานจริง ๆ ไหม? ไม่มีหลักฐานแล้วมาไล่กัดคนอื่นไปทั่ว เจ้าคู่ควรกับการเป็นหนึ่งในห้าผู้เฒ่า คู่ควรกับการเป็นเผ่ามังกรฟ้าไหม?"

มาร์สเซนต์เมื่อได้ยินก็ยิ่งโมโหเป็นฟืนเป็นไฟ ไม่มีความเกรงกลัวเลยสักนิด ตะคอกกลับใส่แซทเทิร์นเซนต์ทันที: "ข้าพ่นเลือดใส่คนอื่นส่งเดชงั้นเหรอ? แซทเทิร์นเซนต์ เจ้าอย่ามาทำเป็นไขสือหน่อยเลย!"

"บัญชีเหล่านั้นข้าบันทึกไว้หมดแล้ว ชัดเจนทีละรายการ เจ้าไม่มีทางปฏิเสธได้หรอก

ยังจะมาแสร้งทำเป็นบริสุทธิ์ต่อหน้าข้าอีก ทั่วทั้งแมรี่จัวส์มีใครบ้างไม่รู้ว่าตระกูลเจย์การ์เซียของเจ้าหาเงินเก่งที่สุด? เจ้าคิดว่ามีแต่เจ้าที่ฉลาด ส่วนคนอื่นเป็นคนโง่หมดหรืออย่างไร?"

แซทเทิร์นเซนต์ถูกตอกกลับจนพูดไม่ออก จึงไม่เสแสร้งอีกต่อไป ฉีกหน้ากากสู้กลับด้วยการแฉเรื่องสกปรกของมาร์สเซนต์บ้าง และยังด่าทอด้วยคำพูดที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิม: "ข้าหาเงินงั้นเหรอ? แล้วมาร์สเซนต์อย่างเจ้าสะอาดนักหรืออย่างไร? เจ้ายังมีหน้ามาพูดถึงข้าอีก?"

"เจ้าโง่คนนี้อาศัยตำแหน่งเทพนักรบด้านสิ่งแวดล้อม แอบรับผลประโยชน์จากประเทศเล็ก ๆ ไปตั้งเท่าไหร่?

ขอเพียงประเทศสมาชิกเหล่านั้นต้องการเปิดเหมืองแร่เพิ่ม สร้างโรงงานเพิ่ม หรือแม้แต่จับปลาเพิ่ม ก็ต้องส่งเงินให้ตระกูลมาร์คัสของพวกเจ้าทั้งนั้น

พอส่งให้น้อยเกินไป ก็เริ่มใช้วิธีกดดันโดยไม่ต้องหาข้ออ้างด้วยซ้ำ เรื่องนี้เจ้าคิดว่าไม่มีใครรู้หรืออย่างไร?"

"แล้วยังมีลูกชายไม่ได้ความไม่กี่คนของเจ้าอีก ที่แอบเปิดตลาดค้าทาสมืดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ส่งแร่ออกไปขายในตลาดมืด ค้าขายยีนมนุษย์ เงินสกปรกที่หามาได้นั้นกองสูงท่วมหัว เจ้ากล้าบอกไหมว่าเจ้าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องเลยสักนิด?"

"แล้วยังมีเรื่องส่วนแบ่งเงินส่วยทริบิวต์ศักดิ์สิทธิ์อีก ทุกครั้งตระกูลมาร์คัสของพวกเจ้าต่างก็ร้องห่มร้องไห้บอกว่ายากจน บอกว่าตระกูลมีคนเยอะ ต้องดูแลดินแดน บ้างก็บอกว่าลมแรงบ้างก็บอกว่าฝนตก

ทุกครั้งต่างก็ต้องขอส่วนแบ่งเพิ่มขึ้นอีกครึ่งส่วน เรื่องนี้พวกนัสโซลาร์เซนต์ต่างก็เห็นอยู่กับตา เจ้ากล้าบอกไหมว่าไม่มี? เจ้ากล้าบอกไหมว่าเจ้าไม่ได้บงการอยู่เบื้องหลัง?"

ปัง——

มาร์สเซนต์โกรธจนใบหน้าแดงก่ำ ตบโต๊ะตวาดลั่น: "แซทเทิร์นเซนต์ ระวังคำพูดของเจ้าด้วย นั่นมันเป็นสิ่งที่ข้าควรได้รับ! ข้าเหน็ดเหนื่อยเพื่อรัฐบาลโลก การที่ตระกูลต้องดูแลพื้นที่มันไม่ต้องใช้เงินหรืออย่างไร?"

"ไม่เหมือนเจ้าหรอกนะ ที่คอยกินบนเรือนขี้รดบนหลังคา สมคบคิดกับคาร์เลนเจ้าเด็กนั่น แอบยักยอกทรัพยากรของรัฐบาลโลกไปขายเพื่อหาเงิน เป็นสายลับสองหน้า เป็นคนทรยศ!"

...

"ข้ายักยอกมารดานาย... ควรได้รับงั้นเหรอ? เงินของทุกคนในที่นี้มีใครบ้างที่ไม่ควรได้รับ?" แซทเทิร์นเซนต์เค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและเสียดสี

"มีแต่เจ้าที่เป็นขุนนางผู้ภักดี ส่วนพวกเราเป็นขุนนางกังฉินงั้นเหรอ? อย่ามาแปะทองบนหน้าตนเองหน่อยเลย

เผ่ามังกรฟ้านายสิบเก้าตระกูล ผ่านไปแปดร้อยปีแล้ว มีใครบ้างไม่ได้พึ่งพารัฐบาลโลก พึ่งพาเงินส่วยทริบิวต์ศักดิ์สิทธิ์ในการประคองชีวิต มีตระกูลไหนบ้างไม่มีช่องทางหาเงินส่วนตัวในที่ลับ?

มีแต่เจ้าที่รักสะอาด มีแต่เจ้าที่บริสุทธิ์งั้นเหรอ?

อย่ามาพูดจาอวดดีแถวนี้เลย เจ้ากล้าบอกไหมว่าเจ้าไม่เคยได้รับผลประโยชน์จากคาร์เลน? ครั้งก่อนที่ตระกูลของเจ้าสร้างปราสาทส่วนตัว โลหะผสมที่มีความแข็งแกร่งสูงเหล่านั้น ไม่ใช่สั่งซื้อมาจากโกกูล่าหรอกเหรอ?

เหตุผลที่เจ้าต้องกระโดดโลดเต้นขนาดนี้ พูดง่าย ๆ ก็เพราะเจ้าอยากจะอาศัยข้ออ้างเรื่องการจัดการคาร์เลน เพื่อไปแย่งชิงการค้าอาวุธและการค้าธัญญาหารในสี่ทะเลต่างหากล่ะ!"

"เหลวไหล!" คล้ายกับว่าคำพูดของแซทเทิร์นเซนต์จะแทงใจดำของมาร์สเซนต์เข้าอย่างจัง สีหน้าท่าทางของเขาเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นไม่เป็นธรรมชาติทันที

"นั่นเป็นการค้าขายตามปกติ ไม่เหมือนเจ้าหรอกนะที่กักตุนหินไคโร ยักยอกเงินทุนวิจัย เอาเงินงบประมาณทหารทั้งหมดไปใส่ในกระเป๋าของตนเอง เจ้ามันคือผู้ทรยศ เป็นคนขายชาติ!"

"ข้าเป็นผู้ทรยศงั้นเหรอ?

ถ้าข้าเป็นผู้ทรยศ เจ้าก็เป็นคนขายชาติเหมือนกันนั่นแหละ!"

"เอะอะก็จะเปิดใช้ซูเปอร์บัสเตอร์คอล เพื่อฉีกสัญญาขัดแย้งกับคาร์เลนอย่างสิ้นเชิง หากสู้กันขึ้นมาจริง ๆ พวกเราก็ไม่มีใครได้ผลประโยชน์เลยสักนิด"

"เจ้ามันก็แค่ห่วงหน้าตาของตนเอง โดยไม่สนใจชีวิตความอยู่รอดของรัฐบาลโลกทั้งหมด เจ้ามันคือตัวทำลายล้าง เป็นคนขายชาติ!" แซทเทิร์นเซนต์ก็ไม่ยอมลดละเช่นกัน คว้าประเด็นนี้ไว้แล้วระดมโจมตีอย่างหนัก

"ข้าเป็นตัวทำลายล้างงั้นเหรอ? เจ้ามันโลภมากไม่รู้จักพอ สมรู้ร่วมคิดกับคนนอก นั่นแหละคือตัวทำลายรัฐบาลโลกที่แท้จริง!"

"เจ้ามันบ้าไปแล้ว ถูกคาร์เลนด่าจนสมองเลอะเลือน ดีแต่ร้องเรียกหาบัสเตอร์คอล ไม่มีสมองเลยสักนิด!"

"เจ้ามันโลภเงินจนสมองอุดตันหมดแล้ว ยังมีหน้ามาพูดถึงข้าอีก?"

............

ทั้งสองคนทะเลาะกันรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ เกียรติยศชื่อเสียงของผู้ดี ความลึกซึ้งใด ๆ ต่างถูกโยนทิ้งไปนอกชั้นฟ้า

ต่างฝ่ายต่างแฉบัญชีการทุจริตของกันและกัน ใส่ร้ายป้ายสี ชี้หน้าด่าทอ ใบหน้าแดงก่ำลำคอโป่งพอง แทบจะลงมือชกต่อยกันในที่เกิดเหตุ

นัสโซลาร์เซนต์, วอร์คิวรี่เซนต์ และปีเตอร์เซนต์ที่อยู่ข้าง ๆ ต่างมีใบหน้าดำคล้ำ เจ้าหมอนี่สองคนช่างทำให้ระดับของห้าผู้เฒ่าต้องตกต่ำลงไปจริง ๆ

ในฐานะที่เป็นผู้กุมบังเหียนของรัฐบาลโลกในที่แจ้ง ทว่าในเวลานี้กลับด่าทอกันราวกับหญิงปากจัดตามท้องตลาด

ในที่สุดปีเตอร์เซนต์ก็ทนดูต่อไปไม่ได้ เขาวางเอกสารด้านการเกษตรในมือลง สีหน้ามืดมน น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเหนื่อยล้าและแหบพร่า: "พอได้แล้ว อย่าทะเลาะกันอีกเลย..."

"หากยังทะเลาะกันต่อไปแบบนี้ พวกเราตาเฒ่าไม่กี่คนคงต้องกลายเป็นตัวตลกในปากของคนอื่นแล้วล่ะ

แซทเทิร์นเซนต์ เจ้าก็อย่าได้ตื่นเต้นไปนักเลย

ความสัมพันธ์ระหว่างเจ้ากับคาร์เลน ใช่ว่าพวกเราจะไม่รู้ ทว่าเจ้าก็ควรจะรู้ตัวด้วยว่า ยามนี้เจ้าคือหนึ่งในห้าผู้เฒ่า คือส่วนหนึ่งของรัฐบาลโลก

การที่เจ้ายักยอกเงินหลวงเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวนั้นเป็นความจริง ทว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลามาขุดคุ้ยเรื่องเก่า!"

"ส่วนมาร์สเซนต์" ปีเตอร์เซนต์หันไปมองเขา สายตาเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นเฉียบคมขึ้นมาทันที: "เจ้าก็อย่าได้เอาแต่พ่นคำว่าคนขายชาติออกมาเลย โครงการ 'ช่วยเหลือ' เหล่านั้นของตระกูลมาร์คัส ที่รับเงินส่วยจากประเทศต่าง ๆ ในนามของ 'เงินสนับสนุนสิ่งแวดล้อม' ก็ใช่ว่าจะทนต่อการตรวจสอบได้เหมือนกันนะ

ตอนนี้... สิ่งที่สำคัญที่สุดไม่ใช่การชี้หน้าด่ากันเอง ไม่ใช่การขัดขากันเอง ทว่าเป็นการคิดหาทางแก้ไขปัญหานี้ต่างหาก ไม่ใช่การกำจัดคนที่หยิบยกปัญหาขึ้นมา!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ปีเตอร์เซนต์ก็ยืนขึ้น จัดถุงมือสีขาวของตนเองให้เข้าที่: "แน่นอน... หากพวกเจ้าสองคนยืนกรานที่จะกัดกันเองต่อไปแบบนี้ และอยากจะขยายเรื่องราวให้ใหญ่โตขึ้นล่ะก็!"

"ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะไปกราบทูลรายงานเรื่องนี้ให้ท่านอิมได้รับรู้ด้วยตนเองหรอกนะ"

อากาศพลันจับตัวแข็งทื่อในพริบตา

แซทเทิร์นเซนต์กับมาร์สเซนต์สบตากัน พลันรู้สึกขึ้นมาทันทีว่า เรื่องบางเรื่องก็ใช่ว่าจะยอมรับไม่ได้เสียหน่อย