บทที่ 16: กลายเป็นหัวหน้าคุมงาน

หากไร้ซึ่งรูปโฉมงดงาม ภายภาคหน้าจะมีผู้ใดออกโรงปกป้องนางอีกล่ะ?

ต่อให้โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรจะมีโอสถที่สามารถรักษาแผลไฟไหม้ของนางได้...

แต่ด้วยฐานะลูกจ้างโรงงานอย่างนางในตอนนี้ ย่อมไม่มีปัญญาหาเงินมาซื้อได้อย่างแน่นอน

ถึงแม้นางอยากจะแก้แค้น นางก็ไม่มีโอกาสนั้นหรอก

บำเพ็ญเพียรด้วยตัวเองงั้นหรือ?

หวังเทียนอวี่ไม่คิดว่าเขาที่มีมิติส่วนตัว จะมีความเร็วในการบำเพ็ญเพียรเชื่องช้าไปกว่าหวงชิงชิง

เหตุผลที่เขาลงมืออย่างเด็ดขาดและเหี้ยมเกรียมถึงเพียงนี้...

อันที่จริงล้วนได้รับอิทธิพลมาจากนิยายในชาติก่อน

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพวก 'แม่นางฟ้าผู้แสนดี' ตัวเอกมักจะมัวชักช้าลีลาไปหลายสิบตอน ปล่อยให้พวกนางกระโดดโลดเต้นเรียกร้องความสนใจอยู่ตรงหน้าต่อไป

อ้างว่าทำไปเพื่อจะได้ทรมานอีกฝ่ายให้สาสมอย่างนั้นหรือ?

แต่พออีกฝ่ายมาหาเรื่องทุกๆ สองสามวัน ก่อกวนสร้างเรื่องไร้สาระกองพะเนิน มันน่ารำคาญไม่ใช่หรือไง?

พวกเขาไม่ต้องเอาเวลาไปบำเพ็ญเพียรกันหรืออย่างไร?

หวังเทียนอวี่ไม่อยากเป็นเช่นนั้น เมื่อระบุตัวศัตรูได้แล้ว...

ต่อให้สถานการณ์ในตอนนี้จะยังไม่อำนวยให้ฆ่าปิดปาก เขาก็ต้องรีบตัดกำลังสนับสนุนของนางทิ้งเสียแต่เนิ่นๆ

ด้วยเปลวเพลิงดวงน้อยที่แผดเผานาง หวังเทียนอวี่เชื่อว่าอย่างน้อยๆ ในช่วงสิบปีต่อจากนี้...

หวงชิงชิงจะไม่กล้ามาหาเรื่องเขาอีก และนางก็จะไม่มีทุนรอนใดๆ มาใช้แก้แค้นด้วย

ส่วนในภายภาคหน้า หากนางหาเงินได้และหาวิธีฟื้นฟูรูปโฉมให้กลับมาทำตัวเป็นแม่นางฟ้าได้อีกครั้งน่ะหรือ?

ถึงตอนนั้น เขาก็คงจัดการปัญหาหนามยอกอกนี้ไปล่วงหน้าแล้วล่ะ

เป็นเพราะพวกเขากำลังอยู่ในเมืองอวิ๋นซาน ในโรงปรุงโอสถวิญญาณแห่งนี้ต่างหาก...

หวังเทียนอวี่จึงยังไม่กล้าลงมือสังหารใครตามอำเภอใจ

เมื่อหวังเทียนอวี่มาถึงอาคารโรงงาน...

บรรยากาศในบริเวณนั้นค่อนข้างตึงเครียดและอึดอัด กลุ่มเด็กๆ ไม่กล้าแม้แต่จะสบตาเขา

หวังเทียนอวี่เดินไปหาผู้ดูแลจ้าวตามลำพัง

เขาเบิกหญ้าจวี้หลิงหกส่วนสำหรับงานวันนี้

ขณะที่กำลังจะเดินจากไป จู่ๆ ผู้ดูแลจ้าวก็โพล่งขึ้นมาประโยคหนึ่ง

"ไอ้หนู เจ้านี่ลงมือได้เหี้ยมไม่เบาเลยนะ!"

หวังเทียนอวี่หันขวับไปมองผู้ดูแลจ้าวเมื่อได้ยินดังนั้น

เขาเดาว่าอีกฝ่ายคงรู้เรื่องราวทั้งหมดแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าผู้ดูแลจ้าวกำลังคิดอะไรอยู่จากใบหน้าที่เรียบเฉยนั้น

เขาจึงทำได้เพียงตอบกลับไปตามตรง...

"ก็แค่เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในภายภาคหน้าขอรับ"

"หึ เจ้านี่มีนิสัยน่าสนใจดี สนใจมาเป็นหัวหน้าคุมงานไหมล่ะ?"

ดวงตาของหวังเทียนอวี่เป็นประกายวาววับเมื่อได้ยินคำพูดนั้น

เขาเคยได้ยินเกี่ยวกับตำแหน่ง 'หัวหน้าคุมงาน' มาก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว ในโรงงานก็ยังมีอาคารอีกหลายหลังที่รับผิดชอบในการแปรรูปโอสถวิญญาณที่แตกต่างกันออกไป และทุกแห่งล้วนมีหัวหน้าคุมงาน

แต่พวกเขายังเป็นเด็กใหม่ จึงยังไม่ได้คัดเลือกใครขึ้นมาทำหน้าที่นี้

หัวหน้าคุมงานมีหน้าที่หลักในการแจกจ่ายและเก็บรวบรวมโอสถวิญญาณ รวมถึงจดบันทึกโอสถวิญญาณที่ได้รับความเสียหาย

อาจกล่าวได้ว่าตำแหน่งไม่ได้สูงส่งอะไร แต่อำนาจนั้นไม่น้อยเลย

และที่สำคัญที่สุดคือ หัวหน้าคุมงานรับผิดชอบภาระงานเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

กล่าวคือ หากเขาได้เป็นหัวหน้าคุมงาน เขาก็จะต้องตากหญ้าจวี้หลิงเพียงวันละสามต้นเท่านั้น

ซึ่งจะช่วยประหยัดเวลาไปได้มากโข

ทว่าเขาก็ยังคงข่มความดีใจเอาไว้ในใจเล็กน้อย

"สนใจ ข้าย่อมสนใจอยู่แล้วขอรับ ไม่ทราบว่าผู้ดูแลจ้าวมีข้อเรียกร้องอื่นใดอีกหรือไม่?"

"ดี ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ตั้งแต่นี้ต่อไปเจ้าคือหัวหน้าคุมงานของที่นี่"

จู่ๆ ผู้ดูแลจ้าวก็ประกาศเสียงดังลั่น เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนในบริเวณนั้นจะได้ยินกันถ้วนหน้า

หวงชิงชิงที่เพิ่งมาถึงอาคารโรงงานได้ยินข่าวนี้ทันทีที่ก้าวเข้ามา

หัวใจของนางหล่นวูบลงไปกองกับพื้น และนึกเสียใจว่าเหตุใดตนถึงได้ไปยั่วยุตัวซวยผู้นี้เข้า

เป็นที่รู้กันดีว่าหัวหน้าคุมงานมีหน้าที่บันทึกโอสถวิญญาณที่เสียหาย

หากเขาจดบันทึกโอสถวิญญาณที่คนอื่นทำเสียหายลงในชื่อของนางล่ะก็...

หวงชิงชิงนึกภาพชะตากรรมอันน่าเวทนาของตนเองในอนาคตออกเลยทีเดียว

ไม่ว่าหวงชิงชิงจะคิดเช่นไร เรื่องนี้ก็ถือเป็นอันยุติ ผู้ดูแลจ้าวปลดถุงมิติที่เอวออกและยื่นให้หวังเทียนอวี่ด้วยท่าทีจริงจัง

"ในนี้มีหญ้าจวี้หลิงสำหรับสี่วัน จากนี้ไป เจ้าแค่มาส่งมอบงานที่พักของข้าทุกๆ ห้าวันก็พอ"

เมื่อรับถุงมิติมา หวังเทียนอวี่ก็ดีใจจนเนื้อเต้น เขาอยากได้ถุงมิติมาตั้งนานแล้ว

หากไม่ใช่เพราะขาดของสิ่งนี้ การขายเสบียงคงไม่ยุ่งยากลำบากถึงเพียงนั้น

"ขอบคุณผู้ดูแลจ้าวขอรับ!"

"อืม แต่เจ้าห้ามทำถุงมิติใบนี้หายเด็ดขาด มิเช่นนั้นเจ้าจะไม่มีปัญญาชดใช้แน่"

"โปรดวางใจเถิดผู้ดูแลจ้าว ข้าจะจำใส่ใจไว้ขอรับ"

หวังเทียนอวี่ให้คำมั่นสัญญากับผู้ดูแลจ้าวอย่างหนักแน่น

หลังจากอธิบายเรื่องต่างๆ อีกเล็กน้อย ผู้ดูแลจ้าวก็โบกมือแล้วเดินจากไปอย่างช้าๆ

อันที่จริง เขาแอบสังเกตการณ์ทุกคนมาตลอดทั้งเดือน เพื่อหาคนที่เหมาะสมจะมาเป็นหัวหน้าคุมงาน

ด้วยวิธีนี้ เขาจะได้ไม่ต้องมาคอยแจกจ่ายและเก็บรวบรวมหญ้าจวี้หลิงทุกวัน

มันช่างยุ่งยากน่ารำคาญเกินไป

เมื่อเห็นผลงานของหวังเทียนอวี่ในวันนี้ ผู้ดูแลจ้าวก็รู้สึกว่าเขาเป็นตัวเลือกที่ดี

แม้จะยังเด็ก แต่เขาก็มีความรอบคอบและเด็ดขาดในการลงมือ

หลังจากเหตุการณ์ในวันนี้ นักเรียนคนอื่นๆ ในรุ่นเดียวกันคงไม่กล้ากำเริบเสิบสานต่อหน้าเขาอีก

ผู้ดูแลจ้าวต้องการหัวหน้าคุมงานเช่นนี้ เขาจึงมอบตำแหน่งให้ชายหนุ่มอย่างไม่ลังเล

"ว้าว เทียนอวี่ เจ้าได้เป็นหัวหน้าคนแล้วนี่นา!"

เถียนฮ่าวอู่ตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"เอาล่ะๆ รีบไปทำงานได้แล้ว ไม่อย่างนั้นหัวหน้าคุมงานอย่างข้าจะจดบันทึกว่าเจ้าทำของเสียหายนะ"

หวังเทียนอวี่กล่าวพร้อมกับเอามือไพล่หลัง ท่าทางวางมาดสุดๆ

เถียนฮ่าวอู่ย่อมรู้ดีว่าอีกฝ่ายเพียงแค่ล้อเล่น จึงฉีกยิ้มกว้างแล้วเอ่ยว่า...

"ขอรับ ท่านหัวหน้า! ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

วินาทีต่อมา เขาก็รีบเดินไปที่เตาไฟของตัวเองและเริ่มต้นทำงานใช้แรงงานอันหนักหน่วงประจำวัน

"เอาล่ะ พวกเจ้าก็เลิกจ้องข้าได้แล้ว ไปทำงานซะ"

เมื่อเห็นทุกคนเอาแต่จ้องมองเขาตาค้าง หวังเทียนอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเร่ง

เมื่อนั้นทุกคนถึงได้สติและรีบใช้วิชาควบคุมเพลิงเริ่มทำงานอย่างลุกลน

แม้แต่หลี่หยงที่เลือดกำเดาหยุดไหลแล้วก็ทำเช่นเดียวกัน

ตอนนี้เขาเต็มไปด้วยความรู้สึกเสียใจ

ทำไมเขาถึงต้องรนหาที่ไปหาเรื่องหวังเทียนอวี่โดยไม่มีเหตุผลด้วย?

เขาเหลือบมอง 'แสงจันทร์ขาวกระจ่าง' ในอดีตของเขาอย่างหวงชิงชิงอีกครั้ง

ตอนนี้ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยตุ่มพุพอง

ดูอัปลักษณ์น่าเกลียดสุดๆ จนเขาแทบจะอาเจียนออกมา

เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้วว่า ภายภาคหน้าจะอยู่ให้ห่างจากผู้หญิงคนนี้

และเขาก็ไม่อยากตกเป็นเป้าหมายของหวังเทียนอวี่ผู้เป็นหัวหน้าคุมงานอีกด้วย

ในขณะเดียวกัน หวังเทียนอวี่ก็กำลังทำความคุ้นเคยกับการใช้ถุงมิติ

ผู้ดูแลจ้าวเพิ่งจะอธิบายวิธีใช้คร่าวๆ ไปเมื่อครู่นี้ และเขาก็เข้าใจมันแล้ว

เพียงไม่นาน เขาก็สามารถใช้งานมันได้อย่างคล่องแคล่ว จากนั้นก็ทำการแจกจ่ายหญ้าจวี้หลิงให้กับนักเรียนที่ยังไม่ได้รับจนเสร็จสิ้น

แม้แต่หวงชิงชิงก็ไม่มีข้อยกเว้น

จนกระทั่งทุกคนเริ่มลงมือทำงาน เขาถึงค่อยเดินทอดน่องไปที่เตาไฟของตัวเองเพื่อเริ่มงานบ้าง

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะต้องรับผิดชอบตากหญ้าจวี้หลิงเพียงแค่วันละสามต้นเท่านั้น

ด้วยความเร็วระดับเขา คงใช้เวลาไม่ถึงสามชั่วโมงก็เสร็จ

หลังจากทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็ไปนั่งอยู่ด้านข้างและเริ่มบำเพ็ญเพียร

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ใช่ผู้ดูแล จะให้ทำตัวเหมือนผู้ดูแลจ้าวคงไม่ได้...

การโผล่หน้ามาแค่ตอนเช้ากับตอนเย็น มันดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าใดนัก

ในวันแรกของการรับตำแหน่งหัวหน้าคุมงาน เขายังคงต้องจับตาดูทุกคนอย่างใกล้ชิด

ไม่นานก็ตกกลางคืน

กลุ่มนักเรียนเริ่มทยอยส่งมอบผลงานของวันนี้

"จางฮ่าว สำเร็จ 6 ส่วน"

"หลี่เซียง สำเร็จ 5 ส่วน เสียหาย 10 ส่วน"

"หลิวอวี่ซิน สำเร็จ 6 ส่วน"

...

ระหว่างที่เก็บรวบรวมหญ้าจวี้หลิงของทุกคน หวังเทียนอวี่ก็ตวัดพู่กันจดบันทึกลงในสมุดบัญชี

ไม่นาน หญ้าจวี้หลิงของทุกคนก็ถูกส่งมอบจนครบ

หวังเทียนอวี่เก็บพวกมันทั้งหมดลงในถุงมิติ

จากนั้นเขาก็หยิบสมุดบัญชีอีกเล่มออกมา

เล่มก่อนหน้านี้ใช้สำหรับจดบันทึกอัตราความสำเร็จของงานในแต่ละวัน

ส่วนเล่มนี้มีไว้สำหรับบันทึกจำนวนโอสถวิญญาณที่ได้รับความเสียหายจากนักเรียนแต่ละคน

ตัวอย่างเช่น เขาเห็นนักเรียนคนหนึ่งที่ทำเสียหายไปแล้วกว่าสิบครั้งในเดือนนี้

นั่นหมายถึงหญ้าจวี้หลิงมากกว่าสิบต้นเลยทีเดียว

หวังเทียนอวี่เพิ่มยอดความเสียหายของวันนี้เข้าไป

จากนั้นเขาก็เก็บสมุดบัญชีลงไป แล้วเดินทอดน่องกลับหอพักพลางฮัมเพลงจากชาติก่อนอย่างอารมณ์ดี

"วันนี้ช่างเป็นวันดีๆ สิ่งใดที่หวังล้วนสมดั่งใจหมาย วันนี้ช่างเป็นวันดีๆ..."