บทที่ 24 ซุนเกี๋ยนระบายความโกรธด้วยการแย่งชิงสตรีตระกูลอ้วนมาเพิ่ม
บทที่ 24 ซุนเกี๋ยนระบายความโกรธด้วยการแย่งชิงสตรีตระกูลอ้วนมาเพิ่ม
บรรดาขุนพลผู้ห้าวหาญของตระกูลซุนที่อยู่ในเหตุการณ์ ต่างก็มีจิตสังหารแผ่ซ่านออกมาเช่นกัน
พวกเขาไม่เข้าใจความหมายลึกซึ้งที่แฝงอยู่ในคำพูดของซุนเกี๋ยน และพวกเขาก็ไม่มีความรู้สึกดีๆ ต่อคนของตระกูลอ้วนเลยแม้แต่น้อย
จูกัดเหี้ยนเองก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดที่กำลังจะก่อตัวขึ้นอย่างรุนแรง
ซุนเกี๋ยนกลายเป็นคนแข็งกร้าวไม่ยอมคนตั้งแต่เมื่อใดกัน?
คำพูดที่ดูเหมือนจะเรียบง่ายของเขา ทว่าระหว่างบรรทัดกลับมุ่งเป้าไปที่การเข่นฆ่าและทิ่มแทงใจดำโดยตรง
ไม่เพียงแต่เขาจะใช้สงครามครั้งนี้เป็นข้ออ้างเพื่อกล่าวหาอ้วนสุดทางอ้อมว่าพยายามจะทำร้ายเขา...
การเรียกขานตำแหน่งขุนพลฝ่ายขวา แทนที่จะเรียกว่า 'นายท่าน' ก็เป็นการยกตนขึ้นตีเสมออ้วนสุดอย่างชัดเจน
ท้ายที่สุด เขาก็ได้เปิดเผยเจตนาที่แท้จริงออกมาโดยตรง
“ข้าได้ทำลายแผนการอันชั่วร้ายของเจ้าบนสนามรบจนย่อยยับ และยังจับกุมบุตรสาวของเจ้าเอาไว้ได้”
“อ้วนสุดยังกล้าส่งคนมาอีกงั้นหรือ?”
ยิ่งไปกว่านั้น... จูกัดเหี้ยนถึงกับคาดเดาไปว่า ด้วยประโยคสุดท้ายนี้ ซุนเกี๋ยนกำลังเปรียบเปรยอ้วนซื่อกับอ้วนสุดอย่างแนบเนียน
เขากำลังจะบอกว่า ท้ายที่สุดแล้ว อ้วนสุดก็จะต้องพบกับจุดจบเช่นเดียวกับอ้วนซื่อ
ต้องตกเป็นของเล่นของตระกูลซุน ตกอยู่ภายใต้ความเมตตาของพวกเขา และถูกกำจัดทิ้งอย่างง่ายดาย
อันตรายยิ่งนัก
จูกัดเหี้ยนไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่า ซุนเกี๋ยนจะมีความเคียดแค้นชิงชังต่ออ้วนสุดลึกซึ้งถึงเพียงนี้!
แม้จะเตรียมใจมาก่อนหน้านี้แล้ว แต่จูกัดเหี้ยนก็ยังอดไม่ได้ที่จะสะดุ้งตกใจ
เขาผ่านประสบการณ์ขึ้นลงมามากมายและมีความเฉียบแหลมอยู่บ้าง แต่ในเวลานี้ เขากลับหวาดกลัวจนหน้าซีดเผือด
เขากัดฟันแน่นแล้วรีบเอ่ยขึ้น
“ท่านขุนพลปราบแดนเถื่อน ท่านก็ล้อเล่นไปได้”
“ท่านขุนพลฝ่ายขวาเป็นขุนนางผู้จงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่น คอยปราบปรามกบฏเพื่อคืนความสงบสุขให้แก่ราชสำนัก การที่บรรดาขุนพลจะยอมสวามิภักดิ์ต่อท่าน ย่อมเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว”
“บุตรสาวคนโตของท่านขุนพลฝ่ายขวาถูกพวกโจรชั่วลักพาตัวไป และได้รับความช่วยเหลือจากท่านขุนพล การมอบรางวัลให้ท่านก็ยิ่งเป็นเรื่องที่สมควรอย่างยิ่ง”
“ท่านขุนพลปราบแดนเถื่อน ท่านทำศึกอยู่ต่างแดนมานานหลายปี ท่านอาจจะเข้าใจอะไรผิดไปหรือไม่? มีโจรชั่วคนใดพยายามจะสร้างความบาดหมางระหว่างพวกเราหรือเปล่า?”
จูกัดเหี้ยนส่งยิ้ม พยายามหลีกเลี่ยงที่จะพูดถึงเรื่องบาดหมางก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง
“ท่านขุนพล การที่เรามาในครั้งนี้ ก็เพื่อช่วยท่านขุนพลปกครองเมืองเซียงหยางและพื้นที่แถบเกงจิ๋วและรัฐฉู่ ข้าเชื่อว่าด้วยพันธมิตรของเรา จะไม่มีโจรชั่วคนใดกล้ามาก่อความวุ่นวายได้อีกอย่างแน่นอน!”
เขาไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ด้านอื่นๆ ระหว่างอ้วนสุดและซุนเกี๋ยนเลยแม้แต่น้อย
เขาเห็นมามากพอแล้ว และเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า
ตอนนี้ เขาปรารถนาเพียงแค่จะได้ปกครองดินแดนสักแห่งหนึ่งอย่างแท้จริงเท่านั้น
เพื่อทำหน้าที่ในฐานะเจ้าเมืองเซียงหยางให้ดีที่สุด
ไม่มีทีท่าของการเผชิญหน้าให้เห็นเลยแม้แต่น้อย
เขาโยนความรับผิดชอบก่อนหน้านี้ไปให้เล่าเปียวโดยตรง
ซุนเกี๋ยบลอบประหลาดใจ ไม่คิดว่าคนผู้นี้จะรับมือได้ยากถึงเพียงนี้ จงใจเบี่ยงเบนบทสนทนาให้กลายเป็นเรื่องเข้าใจผิดไปเสียอย่างนั้น
เขาต้องการยืนยันความสัมพันธ์ฉันผู้ใต้บังคับบัญชาตามกฎหมายระหว่างอ้วนสุดกับซุนเกี๋ยนโดยตรง
แต่เจ้านี่ก็ไม่ใช่อ้วนสุด และยังยอมลดท่าทีลงมา
เขากล่าวว่าเขามาเพื่อช่วยเหลือตระกูลซุน และร่วมกันพัฒนาบ้านเมืองให้เจริญรุ่งเรือง
“นับว่าเป็นยอดคนโดยแท้” ซุนเกี๋ยนเอ่ยชมอยู่ในใจ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ซุนเซ็กจะให้ความสำคัญกับเขามากถึงเพียงนี้
“จริงด้วย เล่าเปียวผู้นั้นก็เป็นแค่คนหน้าด้านไร้ยางอาย ท่านขุนพลฝ่ายขวากล่าวได้ถูกต้องแล้ว” ซุนเกี๋ยนแค่นเสียงเย็น
เขาไม่ใช่คนโง่เขลาเบาปัญญา เขารีบคว้าโอกาสนี้ไว้ทันที โดยอาศัยคำพูดของจูกัดเหี้ยน
เรื่องนี้ทำให้จูกัดเหี้ยนตกใจกลัวจนหน้าซีดเผือด
จบสิ้นกัน!
นี่ไม่ใช่สิ่งที่อ้วนสุดพูดเลยสักนิด หากเรื่องนี้แพร่สะพัดออกไป เล่าเปียวด้วยความโกรธแค้น คงจะสร้างศัตรูเพิ่มให้กับอ้วนสุดอีกคนเป็นแน่
แม้ว่าอ้วนสุดจะดูแข็งแกร่งเมื่อมองจากภายนอก แต่หลังจากพ่ายแพ้ติดต่อกันหลายครั้งในสมรภูมิจงหยวน เขาก็ไม่อาจทนรับความวุ่นวายใดๆ ได้อีกแล้ว
“ทว่า ไอ้คนหน้าด้านไร้ยางอายผู้นี้ กลับได้รับการแต่งตั้งจากตั๋งโต๊ะ ในตอนนั้น ท่านขุนพลฝ่ายขวาสกัดกั้นคนผู้นี้เอาไว้ แต่กลับปล่อยให้เขาเดินทางลงใต้ เพื่อไปสนับสนุนกองกำลังของตั๋งโต๊ะ!”
“ข้าสงสัยจริงๆ ว่าท่านขุนพลฝ่ายขวามีความจงรักภักดีต่อองค์จักรพรรดิและรักชาติบ้านเมืองจริงหรือไม่”
“หรือว่าเขาแค่ใช้ฉากหน้ารักชาติบ้านเมือง เพื่อแอบสมรู้ร่วมคิดกับตั๋งโต๊ะ เลี้ยงโจรเพื่อสร้างความสำคัญให้กับตนเองกันแน่?”
ทุกประโยคที่ซุนเกี๋ยนเอ่ยออกมา ทำให้ใบหน้าของจูกัดเหี้ยนยิ่งซีดเซียวลงไปอีก จนกระทั่งในที่สุด ริมฝีปากของเขาก็สั่นระริกจนไม่อาจเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้
แข็งกร้าวยิ่งนัก!
ซุนเกี๋ยนเปลี่ยนไปเป็นคนละคนอย่างสิ้นเชิง!
จูกัดเหี้ยนไม่เคยคาดคิดเลยว่า ซุนเกี๋ยนจะไม่พยายามไกล่เกลี่ยเรื่องนี้กับเขา
และปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านพ้นไป
แต่เขากลับฉวยโอกาสจากช่องโหว่และพลิกสถานการณ์กลับมาได้
หากเรื่องนี้แพร่สะพัดออกไป ชื่อเสียงของอ้วนสุดคงต้องป่นปี้ไม่มีชิ้นดี
ต่อให้มีชื่อเสียงว่าเป็นตระกูลที่ให้กำเนิดขุนนางระดับสูงถึงสามคนในช่วงสี่ชั่วอายุคน ก็ไม่อาจกอบกู้ชื่อเสียงของอ้วนสุดไว้ได้
ที่สำคัญที่สุด ชื่อเสียงของซุนเกี๋ยนในการสังหารตั๋งโต๊ะในตอนนั้น ได้สั่นสะเทือนไปทั่วแผ่นดินจีนอย่างแท้จริง!
หากเรื่องนี้ถูกเปิดโปง อ้วนสุดคงจะหมดหนทางแก้ตัวโดยสิ้นเชิง!
ซุนเกี๋ยน นี่ท่านกำลังวางแผน... แตกหักอย่างสมบูรณ์งั้นหรือ?
เพื่อตัดขาดความสัมพันธ์กับอ้วนสุดอย่างเด็ดขาด
นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขา จูกัดเหี้ยน จะสามารถสอดแทรกเข้าไปได้อีกต่อไป
“ซุนเกี๋ยน เจ้ากล้าดีอย่างไรมาใส่ร้ายนายท่านของข้า!” เตียวหุนไม่เข้าใจถึงความซับซ้อนของบทสนทนานี้ แต่เขามั่นใจว่าซุนเกี๋ยนกำลังดูหมิ่นเขาอยู่ เขาจึงเอ่ยขึ้นด้วยความโกรธเกรี้ยว
“ไอ้คนไร้ยางอาย หากไม่ใช่เพราะนายท่านของข้า เจ้าก็คงเป็นแค่คนไร้ค่าคนหนึ่งเท่านั้น!”
ตำแหน่งขุนพลปราบแดนเถื่อนนั้น เป็นตำแหน่งที่อ้วนสุดประทานให้แก่ซุนเกี๋ยนจริงๆ
ทว่าตระกูลซุนไม่เคยติดค้างอะไรอ้วนสุดเลยแม้แต่น้อย!
“ดูหมิ่นข้าเรอะ?” ซุนเกี๋ยนแค่นเสียงเย็น “ลากตัวมันออกไป แล้วตบหน้ามันหนึ่งร้อยที”
“อะไรนะ เจ้ากล้าหรือ?!” เตียวหุนคำรามลั่น
แม้สถานะของเขาจะด้อยกว่าซุนเกี๋ยน แต่เขาก็ยังเป็นคนสนิทและขุนพลคู่ใจของอ้วนสุด ซุนเกี๋ยนจะกล้าได้อย่างไร!
“หึหึหึ—” อุยกายถูหมัดไปมา พลางหัวเราะอย่างเหี้ยมโหดขณะที่กระหน่ำตบหน้าเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“ไอ้โจรซุน ข้าจะต้อง... ไปฟ้องนายท่าน และเมื่อวันนั้นมาถึง ตระกูลของเจ้าทั้งหมดจะต้องถูกประหารล้างโคตร อ๊าก...”
จูกัดเหี้ยนสิ้นหวังไปนานแล้ว
ไอ้โง่เอ๊ย!
ซุนเกี๋ยนมีแผนที่จะแสดงจุดยืนของตนเองให้ชัดเจนอยู่แล้ว ทว่าในเวลานี้ เขาก็ยังทำตัวโอหังอวดดี ช่างรนหาที่ตายเสียจริง
“ท่านขุนพลปราบแดนเถื่อน ผู้ใต้บังคับบัญชาของท่าน...”
“ฮ่าฮ่า ท่านเจ้าเมือง ท่านไม่ใช่ผู้ใต้บังคับบัญชาของข้าหรอก ท่านคือเจ้าเมืองเซียงหยางต่างหาก!”
จู่ๆ ซุนเกี๋ยนก็หัวเราะลั่นออกมา
จูกัดเหี้ยนถึงกับพูดไม่ออก
ในที่สุดก็เผยเขี้ยวเล็บออกมาแล้วสินะ
เขาไม่สมควรถูกฆ่าตายหรอกหรือ?
ซุนเกี๋ยนหมายความว่าอย่างไรกัน?
“ท่านเจ้าเมือง ตอนนี้เมืองเซียงหยางกำลังตกอยู่ในความวุ่นวาย ขอความกรุณาท่านช่วยปกครองดูแลอย่างเต็มที่ด้วย”
ซุนเกี๋ยนนำทุกคนเดินออกจากจวนเจ้าเมืองไปโดยตรง กว่าเงาร่างของพวกเขาจะลับสายตาไป จูกัดเหี้ยนจึงเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ตัวเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้!
“พยัคฆ์ร้ายและหมาป่าแห่งยุค วีรบุรุษแห่งกาลเวลา ผู้คนในใต้หล้า... ประเมินพยัคฆ์ร้ายแห่งกังตั๋งผู้นี้ต่ำเกินไปเสียแล้ว”
เขายังคงไม่เข้าใจว่าเหตุใดซุนเกี๋ยนจึงเอามีดมาจ่อที่คอของเขา แต่สุดท้ายก็ยอมเก็บมีดกลับไป
หรือว่าซุนเกี๋ยนแค่อยากจะข่มขู่เขาให้กลัวก่อนงั้นหรือ?
เขาคิดอย่างไรก็คิดไม่ออก แต่เขากลับเห็นเตียวหุนที่ดูเหมือนหมูตายซากนอนกองอยู่ตรงหน้า
จูกัดเหี้ยนถอนหายใจ รู้สึกขมขื่นในใจ หนทางข้างหน้าคงเต็มไปด้วยขวากหนาม
ทว่าเขาก็ไม่อาจทอดทิ้งชะตากรรมของไอ้โง่นี่ได้
“ใครก็ได้ รีบไปตามหมอมาที”
...หลังจากที่ซุนเกี๋ยนจากไป เขาก็มุ่งตรงไปยังจวนของซุนเซ็ก
เขาหัวเราะอย่างเบิกบานใจ “ลูกชายข้า ข้าได้ยินมาว่าข้ากำลังจะมีหลานแล้ว ฮ่าฮ่า...”
ทันทีที่ซุนเกี๋ยนมาถึง เขาก็ทุบอกซุนเซ็กอย่างแรง “เด็กดี เจ้าโตขึ้นมากแล้วนะ”
ซุนเซ็กกุมหน้าอกของตัวเอง นี่คือขุนพลผู้ห้าวหาญอย่างแท้จริง พละกำลังของเขาช่างมหาศาลเหลือเกิน
“ใครก็ได้ ไปรวบรวมสาวใช้สักร้อยคนมาคอยปรนนิบัติรับใช้ในจวนทั้งกลางวันและกลางคืน”
“หากผู้ใดกล้าละเลยหน้าที่ บั่นคอมันทิ้งเสีย!”
ซุนเกี๋ยนจัดการทุกอย่างด้วยความพึงพอใจอย่างที่สุด
มันเหมือนกับการปลดปล่อยอารมณ์อย่างรุนแรง
ซุนเซ็กยิ้มและไม่ได้พูดอะไรอีก
ช่วงหลายวันนี้ ซุนเกี๋ยนต้องทนทุกข์ทรมานและเก็บกดมามากพอแล้ว
ความกดดันของกองทัพตระกูลซุนทั้งหมดตกอยู่บนบ่าของเขา
การมาถึงของหลานชายน่าจะทำให้ชายชรามีความสุขขึ้นมาได้บ้าง
จากนั้นซุนเกี๋ยนก็เริ่มแจกจ่ายรางวัลอย่างต่อเนื่อง
“ฮ่าฮ่า เด็กดี เจ้าไม่รู้หรอก เมื่อกี้ทูตจากตระกูลอ้วนช่างหน้าด้านไร้ยางอาย ถึงขนาดอยากจะส่งสะใภ้ของข้า แม่นางอ้วน มาให้เจ้าเชียวนะ”
“น่าขันสิ้นดี!”
“นั่นมันเป็นอนุภรรยาที่ลูกชายข้าได้มาด้วยความสามารถของตนเองต่างหาก มันเกี่ยวอะไรกับตระกูลอ้วนของพวกมันด้วยเล่า!”
“เด็กดี รีบๆ มีหลานให้ข้าเพิ่มอีกหลายๆ คนเลยนะ”
“แล้วพ่อจะช่วยเจ้าหาหญิงสาวสูงศักดิ์จากตระกูลใหญ่มาให้อีกหลายๆ คนเลย!”
“ให้ตระกูลซุนของเรารับอนุภรรยาและมีความสุขกับโชคลาภ มีลูกเต็มบ้านหลานเต็มเมือง ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...”
ซุนเกี๋ยนหัวเราะด้วยความดีใจอย่างที่สุด ความโกรธแค้นทั้งหมดที่ถูกอ้วนสุดกดขี่ข่มเหงมานานแสนนาน ในที่สุดก็ได้ระบายออกมาเสียที
“ข้าได้ยินมาว่าอ้วนสุดยังมีบุตรสาวสายตรงอยู่อีกหลายคน ถึงเวลานั้นข้าจะไปแย่งชิงพวกนางมาให้เจ้าทั้งหมดเลย!”
มุมปากของซุนเซ็กกระตุก
วันนี้เพิ่งจะยืนยันเรื่องการสืบทอดสายเลือด เขาก็เริ่มคิดเรื่องรับอนุภรรยาเพิ่มเสียแล้ว
เขาเป็นคนเลวทรามต่ำช้าขนาดนั้นเชียวหรือ?
ทว่าในเวลานี้ ภายในจวนที่เสียงสะท้อนเพิ่งจะจางหายไป...
เสียงดนตรีกลับดังขึ้นมาอย่างวุ่นวายสับสนเหลือเกิน