ตอนที่ 60 การค้นพบอันน่าตกตะลึง
ตอนที่ 60 การค้นพบอันน่าตกตะลึง
“ลักลอบเก็บซ่อนวิญญาณร้ายงั้นเหรอ”
ทันทีที่เสียงประกาศของหญิงสาวดังกังวานขึ้น ฟางเซิ่นเหยียนและอวี๋กัวถึงกับยืนอึ้งตะลึงงันอยู่กับที่ อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง
ไม่ใช่ว่าพวกเขาขวัญอ่อนหรือรับมือกับเรื่องประหลาดไม่ไหว ทว่าประโยคเมื่อครู่ของโรงแรมมันช่างพิลึกพิลั่นและพลิกความคาดหมายจนเกินไป
ทั้งสองหันขวับไปมองจี้หลี่ที่นอนสลบไสลอยู่บนพื้นโดยไม่ได้นัดหมาย และนี่เป็นครั้งแรกที่อวี๋กัวได้พินิจพิเคราะห์ดวงตาที่เบิกโพลงของจี้หลี่อย่างจริงจัง ลึกๆ ในใจเขากลับบังเกิดความหวาดผวาขึ้นมาอย่างน่าประหลาด
นัยน์ตาของจี้หลี่เปลี่ยนไปแล้ว นัยน์ตาสีดำขลับดั้งเดิมคล้ายกับถูกยัดเยียดสีสันที่ไม่ควรมีอยู่เข้าไปอย่างหยาบคาย
สีเทา... ตัวแทนแห่งความดับสูญ!
อวี๋กัวแลบลิ้นเลียริมฝีปากที่แห้งผาก จับจ้องมองท่าทางของจี้หลี่ที่ค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้น เขาก้าวถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความแปลกหน้า
“จี้หลี่... ทำไมนายถึงเปลี่ยนไปเป็นแบบนี้”
ในตอนแรกยังไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกติ เพราะตอนที่จี้หลี่กลับมา เขาก็อยู่ในสภาพร่อแร่ใกล้หมดสติ จึงไม่มีใครทันสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในรูม่านตาของเขา
ทว่าหลังจากที่โรงแรมหันปลายหอกพุ่งเป้าไปที่จี้หลี่ เมื่อทุกคนเพ่งมองอย่างละเอียด ถึงเพิ่งค้นพบความจริงข้อนี้
และผู้ที่ตกตะลึงกับเรื่องนี้มากที่สุด... ย่อมหนีไม่พ้นถงกวน!
แทบจะในวินาทีเดียวกันกับที่เขาได้เห็นนัยน์ตาคู่นั้นของจี้หลี่ เลือดในกายของถงกวนก็สูบฉีดพล่าน เขาประกบหมัดแน่นจนเส้นเลือดดำปูดโปน
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตอนที่เขาเห็นจี้หลี่สวมเสื้อโค้ตกันลมตัวเก่งห่อหุ้มร่างกาย ค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้นจากพื้นด้วยแววตาที่เย็นชาและเฉยเมย!
รูปลักษณ์ของจี้หลี่ในตอนนี้... ค่อยๆ ซ้อนทับกับภาพของชายชุดดำนัยน์ตาสีเทาที่เขาเคยเห็นในวัยเด็ก!
ถงกวนเบิกตากว้างจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้า จ้องเขม็งไปยังจี้หลี่ที่อยู่ห่างออกไปเพียงแค่เอื้อม ราวกับกำลังมองศัตรูคู่แค้นชาติปางก่อน
ฉางเนี่ยนที่อยู่ข้างๆ ก็ตกตะลึงไม่แพ้กันเมื่อได้เห็นภาพนี้ ทว่าความสนใจของเธอจดจ่ออยู่แค่ถงกวนเพียงคนเดียว เมื่อเห็นว่าถงกวนเริ่มสูญเสียการควบคุม เธอจึงเอื้อมมือไปวางทาบลงบนท่อนแขนของเขาอย่างแผ่วเบา
สัมผัสอันเย็นเยียบ ค่อยๆ ปลอบประโลมจิตใจที่ร้อนรุ่มของถงกวนให้สงบลง
“อย่าเพิ่งใจร้อน เรื่องนี้พวกเราคาดเดาเอาไว้แต่แรกแล้ว จี้หลี่ก็คือคนที่เราตามหา ความจริงจะต้องถูกเปิดเผยเข้าสักวัน แต่ยังไม่ใช่ตอนนี้” ฉางเนี่ยนกระซิบแผ่วเบาอยู่ข้างกายถงกวน น้ำเสียงของเธออ่อนโยนถึงขีดสุด
“อีกอย่าง นัยน์ตาของเขาก็ยังไม่ได้เปลี่ยนเป็นสีเทาโดยสมบูรณ์ ไม่ใช่เหรอ”
…
ทางด้านจี้หลี่ สติสัมปชัญญะของเขายังคงสับสนงุนงง ความรู้สึกอ่อนเพลียจากการเพิ่งฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บสาหัสถาโถมเข้าใส่
ทว่าในหัวของเขากลับยังคงมีเสียงประกาศคำสั่งจากโรงแรมดังก้องไปมา
คนอื่นอาจจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ตัวเขารู้ดีแก่ใจ
อันที่จริง พนักงานหกคน... จำเป็นต้องชี้ตัววิญญาณร้ายหกส่วน ทว่าหลี่ซิงตายไปแล้ว ผู้รอดชีวิตทั้งห้าคน เพียงแค่ชี้ตัววิญญาณร้ายห้าส่วนก็ถือว่าทำภารกิจรับรองแขกสำเร็จ
แต่มันดันมาซวยตรงที่วิญญาณสีเทาในร่างของจี้หลี่เกิดความเคลื่อนไหวผิดปกติ
วิญญาณร้ายส่วนที่สิงอยู่ในโทรศัพท์มือถือของจี้หลี่ ดันรนหาที่ตาย บุกรุกเข้ามาในร่างกายของเขาตรงกับจังหวะที่วิญญาณสีเทากำลังตื่นตัวพอดี เป็นเหตุให้มันถูกกลืนกินจนหายสาบสูญไป
นั่นหมายความว่า หลังจากที่หลี่ซิงตาย วิญญาณร้ายอีกหนึ่งส่วนที่เหลือก็ควรจะกลายเป็นวิญญาณร้ายเร่ร่อนไร้เจ้านาย และสมควรถูกโรงแรมจับกุมตัวไป
ทว่าในระหว่างการทำภารกิจ มันกลับถูกวิญญาณสีเทาในร่างของจี้หลี่... ฉกฉวยตัดหน้าไปเสียก่อน…
นี่มันเป็นเรื่องตลกร้ายครั้งใหญ่ชัดๆ
แถมตอนนี้โรงแรมยังหันปลายหอกมาเอาผิดกับเขาอีก จี้หลี่เองก็กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาอยากจะส่งมอบวิญญาณร้ายในร่างคืนให้โรงแรมใจจะขาด แต่มันกลับทำไม่ได้เลยนี่สิ
เวลาล่วงเลยผ่านไปทีละวินาที จี้หลี่ไม่อาจตอบสนองคำสั่งได้ ทุกสายตาต่างจับจ้องมาที่เขา
และหลังจากนั้น เสียงประกาศจากโรงแรมเทียนไห่ก็เงียบไปเนิ่นนาน ก่อนจะดังกังวานขึ้นอีกครั้ง:
【คุณจี้หลี่ คุณไม่สามารถลักลอบเก็บซ่อนวิญญาณร้ายไว้เป็นของส่วนตัวได้ หวังว่าคุณจะส่งมอบมันให้ทางโรงแรมเป็นผู้ดูแล】
ประโยคนี้คล้ายคลึงกับประโยคก่อนหน้ามาก จนแทบจะแยกไม่ออกเมื่อฟังผ่านๆ ทว่าการเลือกใช้คำกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
สีหน้าของอวี๋กัวเผยความรู้สึกเหลือเชื่อออกมา เจตจำนงของโรงแรมถึงกับใช้คำว่า “หวังว่า”
ซึ่งแตกต่างจากคำสั่งแกมบังคับในครั้งแรกอย่างสิ้นเชิง คล้ายกับว่ามีความคิดที่จะประนีประนอมแฝงอยู่นิดๆ
สายตาที่เขามองจี้หลี่ก็ยิ่งแปลกหน้ามากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับเพิ่งเคยรู้จักผู้ชายคนนี้เป็นครั้งแรก
“ฉันก็อยากทำ... แต่ฉันทำไม่ได้...”
จี้หลี่เองก็ประหลาดใจกับท่าทีของโรงแรม ทว่าเขาก็ทำได้เพียงตอบกลับไปตามตรงเช่นนั้น
จากคำพูดของโรงแรม ดูเหมือนวิญญาณร้ายส่วนนั้นจะยังไม่ได้สลายหายไปไหน แต่มันยังคงฝังรากอยู่ในร่างกายของเขา
ภายในร่างกายของเขาตอนนี้ก็วุ่นวายเละเทะพออยู่แล้ว หนำซ้ำยังมีวิญญาณร้ายแทรกซึมเข้ามาเพิ่มอีกตน ความรู้สึกนี้ทำให้เขาพะอืดพะอมจนแทบอาเจียน แต่ก็หมดหนทางที่จะแก้ไขอะไรได้
“คนมาแทนที่จะเดินทางมาถึงในอีกสามวันข้างหน้า ขอให้พนักงานทุกท่านมีความสุขกับการรอดชีวิต”
เสียงประกาศจากลำโพงเงียบงันไปพักใหญ่ คล้ายกับว่ามันยอมรับคำตอบของจี้หลี่แต่โดยดี และเลือกที่จะข้ามประเด็นนี้ไปเอง
ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ภาพเงาฝ่ามือเลือดทั้งห้านิ้วที่ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ จู่ๆ ก็หมุนคว้าง ด้านหลังของมันถูกสลักตัวเลข “205” เอาไว้ ก่อนจะกลายสภาพเป็นลำแสงสีแดงพุ่งทะยานขึ้นไปยังชั้นสอง
โถงล็อบบี้กลับคืนสู่ความเงียบสงัดโดยสมบูรณ์ ฟางเซิ่นเหยียนทอดสายตามองจี้หลี่อย่างลึกซึ้งอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่ปริปากพูดอะไรออกมา เพียงแค่ยกมือขึ้นลูบรอยสักรูปดวงตาบนหลังมือเบาๆ แล้วหันหลังเดินขึ้นไปยังชั้นสาม
อวี๋กัวเม้มริมฝีปากแน่น เขารู้สึกทึ่งกับท่าทีที่โรงแรมมีต่อจี้หลี่ ทว่าความสนใจทั้งหมดกลับพุ่งเป้าไปที่เรื่อง “การลักลอบเก็บซ่อนวิญญาณร้าย” เสียมากกว่า
เขาสาวเท้าเดินไปทางจี้หลี่สองก้าว ทว่าจู่ๆ ก็ชะงักงันและลังเล คล้ายกับมีเรื่องอยากจะเอ่ยปากถาม แต่ท้ายที่สุดเขาก็เลือกที่จะเดินจากไปเช่นกัน
ตามมาด้วยถงกวนและฉางเนี่ยน ทั้งสองคนแทบจะไม่ปรายตามองจี้หลี่เลยแม้แต่น้อย ก่อนจะจ้ำอ้าวเดินจากไปอย่างรวดเร็วราวกับพายุพัดผ่าน
บัดนี้ ณ โถงล็อบบี้กว้างใหญ่เหลือเพียงจี้หลี่ที่สะสมความเหนื่อยล้าไว้เต็มประดา สีหน้าของเขายิ่งดูโดดเดี่ยวและอ้างว้าง เขาไม่ได้เดินขึ้นชั้นบน ทว่ากลับเดินตรงไปยังมุมหนึ่งของโต๊ะกลม ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ แล้วจุดบุหรี่ขึ้นสูบ
เวลาล่วงเลยไปเนิ่นนาน เขาแหงนหน้าขึ้นเล็กน้อย ทอดสายตามองไปยังตำแหน่งของลำโพงกระจายเสียงบนเพดาน ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“ภารกิจครั้งนี้... เป็นสิ่งที่โรงแรมจงใจวางหมากเอาไว้ตั้งแต่แรกแล้วใช่ไหม”
เสียงประกาศของหญิงสาวตอบกลับมาโดยไร้ซึ่งความลังเล ราวกับว่าเธอเฝ้ารอคอยอยู่ตลอดเวลา
【ทางโรงแรมจะเป็นผู้ออกแบบไว้หรือไม่นั้น ฉันเองก็ไม่ทราบแน่ชัด ทว่าในตอนที่พวกคุณพากันไปตรวจสอบความผิดปกติบนชั้นสอง หลี่ซิงได้ใช้ปลายนิ้วสัมผัสกับโทรศัพท์มือถือของโรงแรมของพวกคุณทุกคนไปแล้ว นี่คือจุดเริ่มต้นของภารกิจในครั้งนี้ หากคุณเอ่ยปากถามตั้งแต่แรก ฉันก็จะแจ้งข้อมูลส่วนนี้ให้คุณทราบ ด้วยความสามารถของคุณ หากสังเกตเห็นจุดนี้ ก็อาจจะค้นพบความผิดปกติของภารกิจได้เร็วกว่านี้มาก】
คำตอบนี้กลับกลายเป็นสิ่งที่จี้หลี่คาดไม่ถึงมาโดยตลอด เขาปักใจเชื่อมาตลอดว่าเสียงของหญิงสาวผู้นี้ก็คือเจตจำนงของโรงแรมเทียนไห่ และภารกิจทั้งหมดก็ถูกออกแบบโดยโรงแรม ทว่าความหมายที่แฝงอยู่ในคำตอบของเธอ... กลับไม่ได้เป็นเช่นนั้น
“เธอไม่ใช่เจตจำนงของโรงแรมหรอกเหรอ”
น้ำเสียงของหญิงสาวยังคงหวานใสราวกับสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิ ทว่าคราวนี้มันกลับมีบางสิ่งบางอย่างที่แปลกแยกออกไป
【ต้องขออภัยด้วยค่ะ คุณจี้หลี่ คำถามนี้... ฉันไม่อาจให้คำตอบได้ ก่อนหน้าคุณ ไม่เคยมีใครเอ่ยถามคำถามทำนองนี้กับฉันมาก่อนเลย และตัวฉันเอง... ก็ไม่ทราบคำตอบเช่นเดียวกัน】
จี้หลี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะบังเอิญไปสะกิดโดนความลับดำมืดบางอย่างของโรงแรมเทียนไห่เข้าเสียแล้ว ท่าทีของหญิงสาวผู้นี้แตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้มาก
ฟังจากความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูด คล้ายกับว่าตัวเธอและโรงแรมเทียนไห่ไม่ได้เป็นเจตจำนงเดียวกัน
เธอดูเหมือนจะเป็นเพียงพนักงานรับรองลูกค้า ที่มีหน้าที่คอยอธิบายและถ่ายทอดข้อมูลภารกิจให้แก่บรรดาพนักงาน แทนตัวโรงแรมเท่านั้น
ปลายนิ้วของจี้หลี่สั่นระริก เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า ภายในโรงแรมแห่งนี้... จะมีสถานการณ์ที่แปลกประหลาดเช่นนี้ซุกซ่อนอยู่
บางทีก่อนหน้าที่เขาจะมาถึง ทั้งผู้จัดการและพนักงานทุกคนต่างก็ปักใจเชื่อไปเองว่าเสียงของหญิงสาวผู้นี้คือตัวแทนของโรงแรม โดยไม่เคยมีใครฉุกคิดสงสัยเลยสักนิดว่า... แท้จริงแล้ว เธอเองก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเอกเทศเช่นเดียวกัน!
นี่มันเป็นการค้นพบที่ชวนให้ขนหัวลุกจริงๆ!
“แล้วเธอ... เป็นใครกันแน่”
【ฉันเองก็ไม่ทราบเหมือนกันว่าตัวฉันคือใคร... ก็เหมือนกับที่คุณจี้หลี่... ไม่ทราบว่าแท้จริงแล้วตัวเองเป็นใครนั่นแหละค่ะ...】