ตอนที่ 13 ความระทึกของจริง

ลมหนาวในยามราตรีของฤดูใบไม้ร่วงพัดโชยผ่านบานหน้าต่างกระจกที่เปิดทิ้งไว้ มันพัดกระหน่ำเข้ามาเป็นระลอก ทิ่มแทงทะลุเลือดเนื้อของคนเป็นทุกคน

เรือนผมสีเข้มหนาดกยาวของจี้หลี่ปลิวไสวไปตามสายลม เขานั่งยอง ๆ ลงกับพื้นแล้วเริ่มค้นหากระเป๋าเครื่องมือ

เชือก ไฟฉายคาดหัว สว่านไฟฟ้า ถูกหยิบออกมาวางเรียงรายกันบนพื้นทีละชิ้น!

ข้อสันนิษฐานเรื่อง 'ทางรอด' ของจี้หลี่ยังคงดังก้องอยู่ในใจของคนที่เหลือรอด และมันก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ!

"ใช่... ใช่เลย! ถ้าเงื่อนไขการฆ่าของผีตัวนี้คือต้องฆ่าผู้หญิงคนนั้นให้เสร็จก่อนถึงจะมาหาพวกเรา ขอแค่เราเข้าไปขัดขวางไม่ให้มันฆ่าคนได้สำเร็จ บางทีเราอาจจะประวิงเวลาไปได้จนถึงเช้าพรุ่งนี้จริง ๆ ก็ได้!"

เส้นประสาทของอวี๋กัวตึงเครียดจนถึงขีดสุด เขาไม่อาจสงบสติอารมณ์ลงได้อีกต่อไป เอาแต่เดินงุ่นง่านวนไปวนมาอยู่ในห้อง

ซ้ำยังคอยชะโงกหน้าแนบกับรูบนกำแพงฝั่งตะวันออกเป็นระยะ เพื่อจับตาดูความคืบหน้าของการฆาตกรรมในห้อง 702!

"เราต้องรีบแล้ว ผู้หญิงคนนั้นยังดิ้นอยู่ แต่คงทนได้อีกไม่นานแน่ 2 นาที! อย่างมากก็แค่ 2 นาที!" อวี๋กัวยืนนับถอยหลังด้วยความลุกลน

ฟางเซิ่นเหยียนมองใบหน้าเย็นชาของจี้หลี่ ก่อนจะหันไปมองที่หน้าต่าง "แผนของนายคืออะไร"

จี้หลี่ผูกเชือกนิรภัยรัดเข้ากับลำตัว แล้วนำปลายอีกด้านไปมัดยึดไว้กับกรอบหน้าต่างอย่างแน่นหนา จากนั้นก็กระโดดขึ้นไปยืนบนขอบหน้าต่างด้วยท่วงท่าแผ่วเบา

แสงจันทร์สาดส่องลงบนแผ่นหลังของเขา ขับเน้นให้ใบหน้านั้นดูเย็นเยียบและอ้างว้างยิ่งขึ้นไปอีก

"ดูผ่านรูตรงมุมกำแพงมันก็เห็นแค่เสี้ยวเดียว ฉันจะไปดูขั้นตอนการลงมือของมันแบบเต็มตาจากด้านหน้า!

พลิกกลับเส้นตาย... มันก็คือทางรอด!

ฉันไม่รู้หรอกว่าจะต้องทำยังไงถึงจะหยุดยั้งความตายของผู้หญิงคนนั้นได้ แต่ฉันอยากจะลองดู"

ฟางเซิ่นเหยียนพยักหน้า "นายแน่ใจเหรอว่าทำได้ สถานที่ทำภารกิจคือห้อง 701 นะ ถ้านายปีนออกไปที่หน้าต่างห้อง 702 มันจะถือเป็นการฝ่าฝืนกฎของโรงแรมหรือเปล่า"

"ฉันกะระยะห่างระหว่างหน้าต่างสองบานดูแล้ว ถ้าฉันทิ้งตัวนอนตะแคง ใช้สองเท้าเหยียบขอบหน้าต่างห้อง 701 เอาไว้ ช่วงอกขึ้นไปก็จะสามารถพาดอยู่บนขอบหน้าต่างห้อง 702 ได้พอดี!

ถ้าอิงตามนี้ ก็เท่ากับว่าฉันยังไม่ได้หนีออกนอกพื้นที่ทำภารกิจ!"

ความจริงแล้ว จี้หลี่เองก็ไม่ได้มั่นใจในทฤษฎีนี้ร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่วิธีประวิงเวลาอย่างไม่มีกำหนดวิธีนี้ เป็นแผนการที่ดูใกล้เคียงกับ 'ทางรอด' มากที่สุดในตอนนี้แล้ว!

มีคนตายไปแล้วหนึ่งคน และเหยื่อรายที่สองก็กำลังจะตามมาในไม่ช้า

ตอนนี้โอกาสรอดมีเพียงแค่หนึ่งในสี่ เขาไม่อาจเอาชีวิตไปเสี่ยงดวงได้!

ฟางเซิ่นเหยียนไม่พูดอะไรให้มากความอีก เขาเพียงเดินไปย่อตัวลงนั่งเฝ้าอยู่ข้าง ๆ อวี๋กัว แล้วเอ่ยตอบ "ทางฝั่งนี้... พวกเราจะคอยดูสถานการณ์และสนับสนุนนายเอง"

จี้หลี่รู้ดีว่าเวลาบีบคั้นเข้ามาทุกที จึงไม่ลังเลอีกต่อไป เขาพลิกตัวบนขอบหน้าต่างแคบ ๆ ส่งร่างตัวเองหมุนคว้างกลางอากาศหนึ่งรอบ

จากท่าหงายหน้าเปลี่ยนเป็นคว่ำหน้า ปลายเท้าทั้งสองข้างจิกยึดขอบหน้าต่างเอาไว้แน่น ร่างกายวูบไหวไปชั่วขณะ

ลมยามราตรีของฤดูใบไม้ร่วงกรีดเฉือนใบหน้าเขาราวกับคมมีด สร้างความรู้สึกเจ็บแสบขึ้นมาเล็กน้อย

ถ้าไม่มีเชือกนิรภัยคอยช่วยรั้งเอาไว้ จี้หลี่คงไม่กล้าทำอะไรบ้าบิ่นถึงขั้นนี้แน่

มือขวาที่สวมถุงมือของเขาเริ่มกำเชือกแน่น แล้วค่อย ๆ ปล่อยตัวรูดลงไปทีละนิด พร้อมกับผ่อนคลายร่างกาย เหยียดแขนซ้ายออกไปจนสุดความยาว

พยายามเอื้อมไปแตะขอบหน้าต่างห้อง 702 ที่กว้างไม่ถึงเจ็ดเซนติเมตรนั่นทีละนิด!

ในเวลาเพียงแค่ 2 วินาทีสั้น ๆ จี้หลี่ที่ห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศก็เหงื่อแตกพลั่กเต็มหน้าผาก เส้นผมยาวสยายห้อยระย้าเคลียคลอไปตามลำคอ ชวนให้รู้สึกคันยุบยิบ

จี้หลี่จดจ่อสมาธิทั้งหมดที่มี ดวงตาจ้องเขม็งไปยังขอบหน้าต่างเบื้องหน้า

ท่าทางของเขาในตอนนี้เรียกได้ว่าฝืนสรีระมนุษย์สุด ๆ มือขวากำเชือกแน่นพร้อมกับค่อย ๆ ผ่อนแรงทิ้งน้ำหนักตัวลงไป ทุกอณูของพละกำลังต้องถูกควบคุมให้พอดีเป๊ะ

แขนซ้ายเหยียดตรงไปข้างหน้า พยายามจะคว้าจับขอบหน้าต่างที่มีขนาดความกว้างพอ ๆ กับท่อนแขนของเขาให้ได้ แต่ที่อันตรายที่สุดคือสองเท้าของเขาต้องห้ามหลุดจากขอบหน้าต่างห้อง 701 แม้แต่วินาทีเดียว!

ท่าทางที่แสนจะทุลักทุเลและบิดเบี้ยวถึงขีดสุดนี้ ทำเอาชายหนุ่มทรมานจนแทบจะทนไม่ไหว

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งของอวี๋กัวที่เอาแต่จ้องเขม็งเข้าไปในรูถ้ำมองก็มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นเรื่อย ๆ

เขาถือว่าเป็นคนที่มีสภาพจิตใจแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทุกคน บางทีอาจจะแกร่งกว่าจี้หลี่ที่เคยเผชิญหน้ากับผีมาแล้วหลายตัวในบางแง่มุมเสียด้วยซ้ำ

"ใกล้แล้ว... ใกล้แล้ว... ผู้หญิงคนนั้นดิ้นอ่อนแรงลงทุกที เสียงครวญครางก็เบาลงเรื่อย ๆ แล้ว!"

ใบหน้าของอวี๋กัวเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อ เขาหันขวับไปมองฟางเซิ่นเหยียนที่มีใบหน้าภายนอกดูอ่อนโยน ทว่าแท้จริงแล้วกลับแฝงความเย็นชาไร้ความรู้สึก ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเครียด "คุณพอจะมีวิธีหยุดไม่ให้มันฆ่าคนจากตรงนี้ได้ไหม!"

ฟางเซิ่นเหยียนเม้มริมฝีปาก ดันแว่นตาบนสันจมูกตามความเคยชิน "มี! แต่มีความเสี่ยงนะ!"

อวี๋กัวถลึงตาใส่เขาอย่างดุดัน "โอกาสรอดอยู่ตรงหน้าแล้ว จะกลัวความเสี่ยงอะไรอีก คุณรีบพูดมาตรง ๆ เลย!"

ฟางเซิ่นเหยียนพยักหน้า จากนั้นก็หันไปมองชายเพียงคนเดียวที่ยืนว่างอยู่ด้านหลัง

"เฉาหยวน นายไปเอาไดอารี่ถ้ำมองที่ห้องนั่งเล่นมา"

เฉาหยวนที่ยืนว่างมาตลอด ตอนนี้จิตใจกำลังว้าวุ่นไม่อยู่กับเนื้อกับตัว พอได้ยินคำพูดของฟางเซิ่นเหยียน เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง "ห๊ะ?"

"ไปเร็วเข้า!" ฟางเซิ่นเหยียนตวาดลั่นขึ้นมากะทันหัน ทำเอาอวี๋กัวที่อยู่ข้าง ๆ ถึงกับสะดุ้ง

เฉาหยวนมองใบหน้าที่เรียบเฉยและไร้แววตานั้น ก็ไม่กล้าเอื้อนเอ่ยอะไรอีก เขารีบพุ่งตัวไปที่ห้องนั่งเล่นด้วยความรวดเร็ว และหยิบสมุดไดอารี่กลับมาในเวลาอันสั้น

อวี๋กัวมองฟางเซิ่นเหยียนที่กำลังพลิกหน้ากระดาษไดอารี่ ก่อนจะถามด้วยความงุนงง "ตกลงคุณจะทำอะไรกันแน่"

ฟางเซิ่นเหยียนไม่สนใจ เขาเพียงแค่ผลักตัวอวี๋กัวออกไป แล้วขยับไปจ่อที่รูถ้ำมอง ก่อนจะเริ่มอ่านออกเสียงดังลั่น

"บนตัวของเธอมักจะมีกลิ่นหอมจาง ๆ ลอยมาเสมอ ฉันนอนลงบนผ้าปูที่นอนที่เธอเคยนอน สูดดมอย่างบ้าคลั่ง ดื่มด่ำไปกับมัน… เธอคงคิดไม่ถึงแน่ ๆ ว่าทุกคืนที่กลับมาถึงบ้านแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง ความจริงแล้วคือการนอนทับรอยที่ฉันเคยนอน และถูกโอบกอดไว้ด้วยกลิ่นอายของฉัน ทุกครั้งที่คิดถึงเรื่องนี้ ฉันก็แทบอยากจะชำแหละตัวเองให้เป็นชิ้น ๆ แล้วแทรกซึมเข้าไปในผ้าห่มของเธอ กลายเป็นขนเป็ดสีเลือด เพื่อที่จะได้กอดรัดกับเธอในทุก ๆ คืน!"

อวี๋กัวที่ฟังอยู่ข้าง ๆ ถึงกับพะอืดพะอมจนอยากจะอาเจียน เฉาหยวนเองก็หวาดผวาจนขนลุกซู่!

แต่พวกเขาก็เข้าใจแผนการของฟางเซิ่นเหยียนได้ในทันที

ยั่วโมโห!

เนื้อหาในไดอารี่คือสิ่งที่วิญญาณร้ายเคยเขียนด้วยมือตัวเอง สำหรับมันแล้วย่อมมีความหมายอย่างสุดจะจินตนาการ

การยืมปากของพวกพนักงานมาอ่านออกเสียงแบบนี้ ไม่เพียงแต่จะเป็นการฉีกกระชากหน้ากากที่ปกปิดความน่าละอายของมันออก แต่ยังเป็นการประกาศก้องถึงความหมกมุ่นอันเน่าเหม็นโสมมของมันอีกด้วย!

และวิธีนี้ก็ได้ผลชะงัด!

ไอ้เสื้อกันฝนที่เดิมทีขึ้นคร่อมอยู่บนร่างของหญิงสาว ทันทีที่เสียงของฟางเซิ่นเหยียนดังแว่วไปถึง ร่างของมันก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ท่าทางแปรเปลี่ยนเป็นบ้าคลั่งในฉับพลัน!

มันเหวี่ยงร่างของผู้หญิงบนเตียงทิ้งไปด้านข้างอย่างแรง ก่อนจะพุ่งพรวดเข้ามาหารูถ้ำมองตรงมุมกำแพงด้วยความรวดเร็ว หอบเอากลิ่นคาวเลือดเย็นเยียบพัดกระโชกมาด้วย!

"ผีตัวนี้ไม่เหมือนกับตัวอื่น มันมีความยึดติดฝังลึกมาก ถึงขนาดว่าการจะฆ่าคนยังต้องทำหลังจากที่ทรมานผู้หญิงคนนั้นเสร็จแล้ว! ถ้าเปลี่ยนเป็นผีตัวอื่น บางทีอาจจะไม่ถูกยั่วยุด้วยวิธีนี้เลยด้วยซ้ำ!"

ฟางเซิ่นเหยียนเมินเฉยต่อวิญญาณร้ายที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ ตามข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ หากมันยังไม่ฆ่าผู้หญิงคนนั้นให้ตายเสียก่อน พวกเขาก็จะไม่มีวันถูกทำร้ายได้อย่างเด็ดขาด

แม้ว่าข้อสันนิษฐานนี้จะเป็นเพียงการคาดเดาเอาเองของคนเป็น โดยอิงจากเงื่อนไขการฆ่าตอนที่ติงเมี่ยวซินตาย แต่การทำภารกิจแบบนี้... มันก็คือการเอาชีวิตเข้าแลกอยู่แล้ว!

ฟางเซิ่นเหยียน ภายนอกดูเป็นคนสุขุมเยือกเย็น แต่ความจริงแล้วใจกล้าบ้าบิ่นสุด ๆ!

"อวี๋กัว เอามีดออกมา!"

"ทำไมล่ะ"

"ข้อสันนิษฐานเรื่องเงื่อนไขการฆ่า ยังต้องได้รับการพิสูจน์ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น"

ฟางเซิ่นเหยียนชักมีดสั้นเรียวยาวที่เหน็บไว้ข้างเอวออกมา แล้วยัดใส่มือของอวี๋กัว

"วินาทีที่มันเข้ามาใกล้ ให้ใช้มีดเล่มนี้... แทงเข้าไปในตาของมันซะ! ถ้าพวกเรายังไม่ถูกฆ่าตาย ก็แสดงว่าเงื่อนไขการฆ่าจะเป็นความจริงอย่างสมบูรณ์ และในขณะเดียวกัน ทางรอดที่จี้หลี่คิดไว้ ก็จะมีความเป็นไปได้สูงขึ้นตามไปด้วย! ในเมื่อตัดสินใจจะยั่วโมโหมันแล้ว ก็กระตุ้นให้มันคลั่งถึงขีดสุดไปเลย!"

อวี๋กัวกำมีดสั้นที่ส่องประกายเย็นเยียบไว้ในมือ นี่เป็นครั้งแรกที่ตัวเขาได้จ้องมองชายที่เข้ามาในโรงแรมพร้อมกับเขาอย่างจริงจัง

แววตาของอวี๋กัวเต็มไปด้วยความตื่นเต้นฮึกเหิม ในความคิดของเขา การล่าท้าผีทั้งหมดที่เคยทำมา เทียบไม่ได้เลยกับความตื่นเต้นเร้าใจในครั้งนี้!

นั่นมันคือการเอามีดแทงเข้าที่ตาของผีเชียวนะ!

ฟางเซิ่นเหยียนมองไหล่ของอวี๋กัวที่กำลังสั่นระริกน้อย ๆ ก่อนจะยิ้มออกมาบาง ๆ แล้วเอ่ยว่า "ไม่ต้องกลัว โอกาสสูงมากที่มันจะไม่ลงมือกับพวกเรา..."

แต่อวี๋กัวกลับตื่นเต้นจนแทบคลั่ง ดวงตาเบิกโพลงเป็นประกาย ปากก็พร่ำบ่นไม่หยุด "สะใจ! โคตรสะใจเลยโว้ย! รู้งี้ทำแบบนี้ไปตั้งนานแล้ว!"

คำพูดที่ยังกล่าวไม่จบของฟางเซิ่นเหยียนถูกกลืนหายลงคอไปทันที ในใจอดไม่ได้ที่จะสบถด่าออกมาเงียบ ๆ ว่า 'ไอ้โรคจิตเอ๊ย!'