บทที่ 30 กลับบ้านอย่างสมเกียรติ

บทที่ 30 กลับบ้านอย่างสมเกียรติ

สามวันต่อมา... เรือขนส่งนักโทษที่รับผิดชอบภารกิจคุมตัวนักโทษก็มาถึงท่าเรือเชลล์ทาวน์ตรงเวลา โดยมีนาวาเอกประจำหน่วยเป็นผู้รับผิดชอบการคุ้มกัน

การส่งมอบตัวนักโทษเป็นไปอย่างราบรื่น คุโระเลิกคิดขัดขืนไปแล้ว โซ่ตรวนทั้งมือทั้งเท้าทำให้มันหมดพิษสง

มองดูเรือขนส่งนักโทษแล่นออกจากท่า ทหารเรือหน่วย 153 ทุกคนก็ถอนหายใจโล่งอก

หลายวันมานี้ แม้แต่ตอนจะเข้าห้องน้ำ พวกนายทหารยังต้องแวะไปเช็กห้องขังอยู่ตลอด กลัวว่าคุโระจะหายตัวไป

ตอนนี้คุโระถูกส่งตัวไปแล้ว นั่นหมายความว่าภารกิจปราบปรามกลุ่มโจรสลัดแมวดำเสร็จสิ้นสมบูรณ์... ได้เวลาฉลอง!

เที่ยงวันนั้น หน่วย 153 จัดงานเลี้ยงฉลองครั้งใหญ่ อาหารละลานตาเต็มโต๊ะ เหล้าเบียร์ไม่อั้น

โลย่าชูแก้วขึ้น

“ชนแก้ว!”

“คัมปาย!!!”

เหล่าทหารเรือชนแก้วดื่มกันอย่างมีความสุข

ในโลกนี้ ไม่ว่าจะเป็นทหารเรือ ชาวบ้าน หรือโจรสลัด สิ่งที่ชอบที่สุดก็คือการดื่มเหล้า

แต่ปกติการดื่มเหล้าในค่ายทหารถือว่าผิดวินัย มีแค่ในงานฉลองแบบนี้แหละที่ดื่มกันได้เต็มคราบ

กลางโรงอาหาร ทหารเรือต่างรุมล้อมโลย่าด้วยความตื่นเต้น

“โลย่า... ชั้นขอดื่มให้นายแก้วหนึ่ง!”

“ลูกพี่โลย่า... พี่เจ๋งที่สุด!”

“ไอ้หนู... มาดื่มกันหน่อย!”

เพื่อนร่วมรุ่น, ทหารเก่าที่เคยฝึกด้วยกัน, ครูฝึก, นายทหาร, หรือแม้แต่ทหารใหม่ที่เพิ่งเข้ามา... ทุกคนต่างเข้ามาชนแก้วกับโลย่า

นี่คืออภิสิทธิ์ของวีรบุรุษ!

โลย่าโดนรุมชนแก้วไม่หยุด แก้วแล้วแก้วเล่าจนหัวหมุนและเริ่มโมโหเพราะความเมา

“โธ่เว้ย... ชั้นจะกินเนื้อ!”

เขายังหิวอยู่นะเว้ย!

งานฉลองดำเนินไปถึงสามชั่วโมง... ในที่สุดโลย่าที่เมาได้ที่ก็ปีนขึ้นไปบนโต๊ะอาหาร แล้วเริ่มโชว์สเต็ปเทพ

หมุนตัว~ กระโดด~~

“โลย่า! โลย่า! โลย่า!”

เสียงเชียร์กึกก้องทำให้โลย่าคึกจัดจนหน้ามืด สะดุดขาตัวเองร่วงลงมาจากโต๊ะ

เอิ๊ก~ เมาจริงอะไรจริง

บ่ายสามโมง... โรงอาหารเงียบสงบลง ทหารเรือนอนเกลื่อนกลาดเต็มพื้น เสียงกรนดังสนั่นหวั่นไหว

“โลย่า... ตื่น!”

โลย่าถูกปลุกให้ตื่น ลุกขึ้นนั่งกุมขมับที่ปวดตุบๆ มองฟูลบอดี้ที่ยืนทำหน้าตื่นเต้นอยู่ตรงหน้าด้วยความงุนงง

“มีไรวะ?”

“นาวาเอกร็อดเรียกพวกเราไปที่ห้องประชุมในหอคอย!”

ฟูลบอดี้ยิ้มแก้มปริ

“ข่าวดีว่ะ!”

“ข่าวดี?”

โลย่าตาสว่างขึ้นมาทันที พอเดาได้ว่าผู้พันเรียกไปทำไม เขารีบลุกขึ้น อาการเมาหายเป็นปลิดทิ้ง

“ไปกันเถอะ!”

...

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงห้องประชุม ไม่ได้มีแค่พวกเขา แต่แทบทุกนายทหารที่ร่วมรบกับคุโระก็อยู่ที่นั่น

พอเห็นทั้งสองเดินเข้ามา ทุกสายตาก็จับจ้องไปที่โลย่า แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉา

“โลย่า, ฟูลบอดี้... เข้ามานี่สิ”

นาวาเอกร็อดยืนอยู่ด้านในสุด กวักมือเรียกทั้งสอง ข้างหลังเขามีโต๊ะยาวตัวหนึ่ง บนโต๊ะกองไปด้วยเครื่องแบบทหารเรือชุดใหม่และอินธนูยศ

ทั้งสองรีบเดินเข้าไปหา

“คำสั่งแต่งตั้งมาถึงแล้ว!”

นาวาเอกร็อดยิ้มหน้าบาน หลังจากส่งตัวคุโระไปเมื่อเช้า กระบวนการพิจารณาเลื่อนยศก็ผ่านอนุมัติอย่างรวดเร็ว ทหารเรือทุกคนที่ร่วมรบในครั้งนี้ได้รับรางวัลและการเลื่อนยศถ้วนหน้า

ร็อดหันไปหาฟูลบอดี้

“ฟูลบอดี้!”

“ครับ!”

ฟูลบอดี้ยืนตรง ยืดอกทำความเคารพ

“อืม”

ร็อดทำหน้าเคร่งขรึม ยื่นชุดเครื่องแบบใหม่ให้ฟูลบอดี้ พร้อมกับอินธนูยศ “จ่าโท” ที่วางอยู่ข้างบน

“พยายามต่อไปล่ะ!”

“รับทราบครับ!”

ฟูลบอดี้รับชุดมาด้วยความดีใจ จากพลทหารโทข้ามขั้นมาเป็นจ่าโท... เลื่อนยศสามขั้นรวด!

ปกติทหารเรือจะเลื่อนยศได้ นอกจากรอเวลาตามอาวุโส ก็ต้องพึ่งการสร้างผลงาน การจับโจรสลัดคือทางลัดที่ดีที่สุด

เสี่ยงมาก... ก็ได้ผลตอบแทนมาก!

ร็อดหันมาหาโลย่า

“โลย่า!”

“ครับ!”

โลย่ายืดอกทำความเคารพ หัวใจเต้นแรงด้วยความคาดหวัง

ร็อดยิ้มกว้างกว่าเดิม

“ในศึกปราบคุโระครั้งนี้ ทางศูนย์บัญชาการกองทัพเรือรับทราบถึงผลงานอันโดดเด่นของนาย และประทับใจมาก... หลังการพิจารณา จึงตัดสินใจมอบยศ ‘เรือตรี’ และเหรียญกล้าหาญให้นาย!”

“ขอบคุณครับผู้พัน!”

โลย่ารับชุดเครื่องแบบและอินธนูยศเรือตรีมาด้วยความยินดี ไม่ใช่แค่เลื่อนยศหกขั้นรวด แต่ยังได้เหรียญกล้าหาญมาประดับบารมีอีกต่างหาก

ตอนแรกเขาหวังแค่พันจ่าเอกก็หรูแล้ว เพราะการปราบคุโระเป็นผลงานร่วมของทุกคนในหน่วย 153 ไม่ใช่ฝีมือเขาคนเดียว

แต่ผลงานที่จัดการกลุ่มโจรสลัดทิวลิปคงช่วยเพิ่มคะแนนให้เขาได้เยอะ

“ยังมีอีกอย่างให้นาย”

ร็อดหันไปหยิบผ้าคลุมที่มีคำว่า “ยุติธรรม”  ปักอยู่ด้านหลังขึ้นมาจากโต๊ะ แล้วคลุมไหล่ให้โลย่าด้วยตัวเอง มองดูด้วยความพึงพอใจ

“ไม่เลว... หล่อใช้ได้!”

“.....”

โลย่าสัมผัสผ้าคลุมบนไหล่ รู้สึกถึงน้ำหนักของมัน... และเจตนารมณ์ที่แฝงอยู่

“ฟู่ว์~~”

โลย่าสูดลมหายใจลึก แววตาดูมุ่งมั่นกว่าเดิม

ตั้งแต่ต้น เขาไม่ได้ยึดถือความยุติธรรมของทหารเรือเป็นสรณะ การเข้ามาเป็นทหารเรือก็แค่เพราะมันเป็นทางลัดสู่ความก้าวหน้าที่ง่ายที่สุด

เขารู้ดีว่ากองทัพเรือเป็นองค์กรภายใต้รัฐบาลโลก เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่เผ่ามังกรฟ้าใช้ปกครองโลก ความยุติธรรมที่ว่าก็แค่ข้ออ้างเพื่อการปกครองที่ง่ายขึ้น

แต่ครึ่งปีที่ผ่านมาในกองทัพเรือ ทำให้เขาค่อยๆ ตระหนักว่า “เพื่อความยุติธรรม” ไม่ใช่แค่คำสวยหรู... มันแบกรับความพยายามและการเสียสละของผู้คนไว้มากมาย

บางที... เขาควรจะค้นหา “ความยุติธรรมในแบบของตัวเอง” ให้เจอ

นาวาเอกร็อดสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของโลย่า

ภายใต้สภาพแวดล้อมที่หล่อหลอม ทหารเรือทุกคนต้องผ่านจุดนี้กันทั้งนั้น จะดีหรือร้ายก็ขึ้นอยู่กับแต่ละคน

เขาดีใจมากที่บรรยากาศโดยรวมของหน่วย 153 ค่อนข้างดี ซึ่งน่าจะส่งผลดีต่อเด็กคนนี้

“นายมีเวลาพักหนึ่งเดือน... กลับบ้านไปหาครอบครัว พักผ่อนให้เต็มที่ซะ”

“ครับ... ขอบคุณครับผู้พัน!”

...

เย็นวันนั้น... โลย่าในชุดเครื่องแบบนายทหารสัญญาบัตรชุดใหม่ สวมผ้าคลุมแห่งความยุติธรรม เดินออกจากประตูฐานทัพ

กลับบ้านอย่างสมเกียรติ!

ฟ้ายังไม่มืด ผู้คนขวักไขว่บนท้องถนน เป็นช่วงเวลาที่คึกคักที่สุดของวันที่ทุกบ้านกำลังเตรียมมื้อเย็น

“เฮ้... ดูนั่นสิ!”

โลย่าดึงดูดความสนใจของผู้คนทันที

ผ้าคลุมแห่งความยุติธรรมโดดเด่นสะดุดตามาก ในหน่วย 153 มีคนที่มีสิทธิ์ใส่แค่ไม่กี่คน

สำหรับชาวเมืองเชลล์ทาวน์... ใครที่ใส่ผ้าคลุมนี้ได้ คือคนใหญ่คนโต!

“นั่นมัน... โลย่าไม่ใช่เหรอ?”

ลูกค้าขาประจำร้านอาหารฟู้ดทาเวิร์นจำโลย่าได้ อ้าปากค้างด้วยความตกใจ ไม่มีใครนึกฝันว่าเด็กหนุ่มรับจ้างทั่วไปที่ดิ้นรนหางานทำในร้านอาหารเมื่อครึ่งปีก่อน จะกลายเป็นนายทหารเรือผู้ยิ่งใหญ่ไปแล้ว

แค่ครึ่งปีเองนะ!

ราตรีมาเยือน... ร้านอาหารฟู้ดทาเวิร์น

หลังจากวุ่นวายมาทั้งวัน ลูกค้าทยอยกลับกันหมดแล้ว ลิลิก้าถือผ้าขี้ริ้วเช็ดโต๊ะอย่างเหนื่อยอ่อน

“เจ๊ครับ... ขอคาปูชิโน่แก้วหนึ่ง!”

“รอสักครู่นะคะ...”

ลิลิก้ากำลังจะเดินไปชงให้ แต่จู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ

คาปูชิโน่อะไรนะ?

“โลย่า?!”

ลิลิก้าหันขวับไปด้วยความตกใจ และเห็นโลย่ายืนยิ้มแฉ่งอยู่ที่หน้าประตูจริงๆ มีแค่โลย่าคนเดียวที่ชอบสั่งชื่อเครื่องดื่มแปลกๆ แบบนี้

โลย่ายิ้มกว้าง

“ผมกลับมาแล้วครับ”

“อื้ม... ยินดีต้อนรับกลับบ้านจ้ะ”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═