บทที่ 16 พัฒนาความแข็งแกร่ง งานแต่งงานใกล้เข้ามาแล้ว

บทที่ 16 พัฒนาความแข็งแกร่ง งานแต่งงานใกล้เข้ามาแล้ว

หลังจากเดินวนสำรวจรอบห้องอยู่พักหนึ่ง อู่ชิงเฉิงก็หมดความสนใจ

นางหยิบเข็มเงินออกมาอย่างเด็ดขาด แล้วเอ่ยปากชวนหลินอี้เทียนให้ออกไปข้างนอกด้วยกันอย่างอารมณ์ดี

เมื่อออกมาแล้ว หลินอี้เทียนก็เก็บตัวบ้านที่หดกลับกลายเป็นแคปซูลแปลงกายไว้ดังเดิม

ทีนี้เวลาเดินทางไปไหนมาไหนเขาก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีที่พักอีกต่อไป ช่างยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร

"โจมตีข้าสิ" จู่ๆ อู่ชิงเฉิงก็ออกคำสั่ง

"แบบนั้นมันจะไม่ดีกระมัง?" หลินอี้เทียนเอ่ยปาก แต่ร่างกายของเขากลับตั้งท่าเตรียมปล่อยพลังคลื่นเต่าไปเสียแล้ว

พลังงานสีฟ้าอ่อนก่อตัวขึ้นในฝ่ามือทั้งสองข้างที่เขารวบไว้ตรงเอว

ดวงตาของอู่ชิงเฉิงเป็นประกายวาบ

ยามปกติที่ยังไม่แสดงพลัง เจ้าหนุ่มนี่ก็ดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป

แต่เมื่อเขาใช้วิชาบ่มเพาะเฉพาะตัว กลิ่นอายรอบกายก็ทรงพลังขึ้นมาทันตาเห็น

ประเมินจากสายตา เขาดูเหมือนจะมีความแข็งแกร่งอย่างน้อยๆ ก็อยู่ในขั้นรวบรวมลมปราณระดับกลาง

นางเพียงแค่ไม่รู้ว่าอานุภาพที่แท้จริงของมันจะรุนแรงเพียงใด

อู่ชิงเฉิงปัดเป่าความหดหู่ก่อนหน้านี้ทิ้งไป และเริ่มรู้สึกคาดหวังขึ้นมาเล็กน้อย

"ย้าก!" หลินอี้เทียนคำรามลั่น พร้อมกับผลักมือทั้งสองข้างไปข้างหน้า

ลำแสงพลังงานสีฟ้าอ่อนพุ่งทะลักออกจากฝ่ามือ พุ่งตรงเข้าใส่อู่ชิงเฉิงที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก

คลื่นพลังงานพุ่งเข้าประชิดตัวในชั่วพริบตา

ทว่ามันกลับหยุดนิ่งสนิทเมื่อห่างจากอู่ชิงเฉิงราวครึ่งเมตร

ไม่อาจคืบหน้าไปได้แม้แต่นิ้วเดียว

หลินอี้เทียนสัมผัสได้ถึงแรงต้านทานที่ฝ่ามือ

"หึหึ" อู่ชิงเฉิงหัวเราะเบาๆ ซึ่งประสบความสำเร็จในการยั่วยุหลินอี้เทียน

เขากัดฟันกรอดและรีดเร้นพลังทั้งหมดที่มีออกมา

ลำแสงสีฟ้าอ่อนขยายขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด

ใบหน้างดงามของอู่ชิงเฉิงฉายแววประหลาดใจ

นางไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเจ้าหนุ่มนี่จะสามารถยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองได้ชั่วคราว จนเกือบจะแตะระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายได้แล้ว

ถึงกระนั้น ตั๊กแตนที่ตัวใหญ่ขึ้นก็ยังเป็นแค่ตั๊กแตนอยู่ดี

อู่ชิงเฉิงเพียงแค่เป่าลมหายใจออกไปเบาๆ ก็สามารถสลายการโจมตีสุดกำลังของหลินอี้เทียนให้กลายเป็นความว่างเปล่า

เมื่อท่าไม้ตายถูกสลายไปอย่างง่ายดาย หลินอี้เทียนก็ทรุดตัวลงนั่งแปะกับพื้น หอบหายใจแฮกๆ ด้วยความเหนื่อยล้า

"วิชานั้นเรียกว่าอะไรหรือ?" อู่ชิงเฉิงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"พลัง... พลังคลื่นเต่า"

"คลื่นเต่างั้นหรือ? ช่างเป็นชื่อที่แปลกประหลาดยิ่งนัก"

"เป็นเต่าของท่านผู้เฒ่าเต่าต่างหากเล่า!" หลินอี้เทียนท้วง

"ผู้เฒ่าเต่าหรือ? ไม่เห็นเคยได้ยินชื่อเลย เขาเก่งกาจมากหรืออย่างไร?"

"ลูกศิษย์ของเขาเก่งกาจมากต่างหากล่ะ"

"หึหึ" อู่ชิงเฉิงแค่นเสียงหัวเราะหยันอีกครั้ง

เห็นได้ชัดว่านางเข้าใจผิด คิดว่าหลินอี้เทียนกำลังโอ้อวด

หลินอี้เทียนเหนื่อยเกินกว่าจะอธิบายให้นางฟัง จึงปล่อยเลยตามเลย

"นับตั้งแต่นี้ไปจนถึงวันแต่งงาน เจ้าห้ามออกไปไหนทั้งสิ้น จงอยู่ที่นี่และฝึกฝนวิชากายบริหารของเจ้าให้ดี"

เมื่อหลินอี้เทียนได้ยินเช่นนั้นก็คิดในใจ 'จะเป็นอย่างนั้นได้อย่างไร? ข้ายังมีภารกิจที่ต้องทำอยู่นะ'

"ติ๊ง! ภารกิจ: คำขอของอู่ชิงเฉิง!"

"ยอมรับ: รางวัล หมัดจ้าวพิภพ!"

"ปฏิเสธ: รางวัล แคปซูลแปลงกาย 100 แคปซูล!"

'ให้ตายเถอะ! ยังต้องคิดอีกหรือไง? แน่นอนว่าต้องกดยอมรับอยู่แล้ว'

"ติ๊ง! ภารกิจเสร็จสิ้น รางวัล: หมัดจ้าวพิภพ!"

"แล้วถ้าข้าหิวล่ะ?" หลินอี้เทียนถามขึ้น

"ข้าจะนำอาหารสามมื้อมาส่งให้เจ้าด้วยตัวเอง"

"เยี่ยม! ตอนนี้ข้าหิวแล้ว!"

อู่ชิงเฉิง: "..."

หลังจากทิ้งซากสัตว์อสูรกองโตไว้ให้ อู่ชิงเฉิงก็จากไป

โบราณว่าไว้ วันเวลาในหุบเขาผ่านไปอย่างรวดเร็ว วันเวลาแห่งการบ่มเพาะมักล่วงเลยไปไวเสมอ

เผลอเพียงครู่เดียว วันวิวาห์ก็ใกล้เข้ามาแล้ว

วังหลานเยว่ตั้งแต่เบื้องบนจรดเบื้องล่างล้วนให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอย่างมาก

แทบทุกคนต่างถูกระดมกำลังมาช่วยงาน

ทั่วทั้งวังหลานเยว่ถูกประดับประดาอย่างเฉลิมฉลองและงดงาม

หลินอี้เทียนไม่ได้รับรู้เรื่องราวเหล่านี้เลยแม้แต่น้อย

กิจวัตรประจำวันของเขามีเพียงการบ่มเพาะ บ่มเพาะอย่างไม่หยุดหย่อน

ในช่วงเวลานี้ อู่ชิงเฉิงมาเยี่ยมเขาสองสามครั้ง

นอกจากการนำอาหารมาส่งแล้ว นางยังมาเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าในการบ่มเพาะของเขาด้วย

ต้องขอบอกเลยว่าทุกครั้งที่นางมาเยือน อู่ชิงเฉิงมักจะค้นพบเรื่องน่าประหลาดใจเสมอ

ความเร็วในการพัฒนาของหลินอี้เทียนไม่ใช่แค่รวดเร็ว แต่มันรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ

ในเวลาเพียงราวๆ ยี่สิบวัน ความแข็งแกร่งของเขาได้ก้าวหน้าจากระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลางในการประลองครั้งแรก ไปสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางแล้ว

ความเร็วระดับนี้ จะเปรียบว่านั่งจรวดก็ยังถือว่าช้าไป

มันควรจะเรียกว่าการวาร์ปข้ามมิติเสียมากกว่า

บรรดาผู้ที่สามารถก้าวขึ้นเป็นเซิ่งจื่อหรือเซิ่งหนี่ว์ของสำนักใหญ่ๆ ได้ ล้วนต้องมีพรสวรรค์ที่ร้ายกาจราวกับสัตว์ประหลาดใช่หรือไม่?

แต่ถึงกระนั้น แม้แต่พวกเขาก็ยังไม่อาจพัฒนาด้วยความเร็วระดับนี้ได้เลย

สิ่งที่อู่ชิงเฉิงไม่รู้ก็คือ ทุกครั้งที่เขาประลองฝีมือกับนาง หลินอี้เทียนตกอยู่ภายใต้แรงโน้มถ่วง

ครั้งล่าสุด เขากระทั่งต่อสู้ภายใต้แรงโน้มถ่วงถึง 16 เท่า

เขายังไม่ได้งัดหมัดจ้าวพิภพออกมาใช้ด้วยซ้ำ

ไม่ใช่ว่าหลินอี้เทียนจงใจปกปิดความแข็งแกร่งของตน

แต่เป็นเพราะเขารู้อยู่แก่ใจดีว่า ต่อให้เขาใช้หมัดจ้าวพิภพ เขาก็ยังคงพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียวอยู่ดี

ดังนั้นมันจึงไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องนำออกมาใช้

...

ณ ภูเขาด้านหลังของยอดเขาหลานเยว่ ผืนทะเลสาบเรียบกริบราวกับกระจกเงา

ซ่า!

จู่ๆ ร่างหนึ่งก็ทะยานขึ้นมาจากใจกลางทะเลสาบและร่อนลงบนตลิ่งหญ้าอย่างหนักหน่วง

"ในที่สุดข้าก็เอาชนะแรงโน้มถ่วง 16 เท่าได้สำเร็จ วะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" หลินอี้เทียนเท้าสะเอวหัวเราะร่าอย่างโอหัง

ในขณะที่เขากำลังได้ใจถึงขีดสุด จู่ๆ ก็มีมือข้างหนึ่งยื่นมาตบไหล่ของเขา

"นี่ เสี่ยวเทียน มีเรื่องอะไรให้เจ้าดีใจขนาดนั้นเชียวหรือ?"

ให้ตายสิ หลินอี้เทียนสะดุ้งสุดตัว กระโดดถอยหลังไปไกลกว่าสิบเมตรก่อนจะหยุดลง

เขาหันกลับไปมองและพบว่าเป็นผู้เฒ่าไป๋คนเดิม จึงบันดาลโทสะขึ้นมาทันที:

"เฮ้ย! นี่ ท่านอาจารย์อาไป๋ ท่านช่วยปรากฏตัวต่อหน้าข้าดีๆ ไม่ได้หรือไง? โผล่มาให้ตกใจแบบนี้คนมันหัวใจวายตายได้นะท่าน!"

"ตกลงๆ ครั้งหน้าข้าจะระวังให้มากกว่านี้"

ปากก็ว่าอย่างนั้น แต่เมื่อหลินอี้เทียนเห็นสายตาของไป๋จี้ ก็รู้ได้ทันทีว่าตาเฒ่านี่ไม่ได้ใส่ใจคำพูดของเขาเลยแม้แต่น้อย

"ว่าแต่ ท่านมาทำอะไรที่นี่?" หลินอี้เทียนจ้องมองอีกฝ่ายตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยแววตาระแวดระวังราวกับกำลังจับผิดขโมย

ไป๋จี้หัวเราะแห้งๆ ก่อนจะแจ้งจุดประสงค์ของตน:

"พรุ่งนี้คือวันจัดงานวิวาห์ของท่านเจ้าสำนักกับเจ้า ก่อนจะถึงเวลานั้น ท่านเจ้าสำนักกับเจ้าจะพบหน้ากันไม่ได้ ข้าจึงได้รับมอบหมายเป็นพิเศษให้มาแจ้งข่าวแก่เจ้า"

เวลาผ่านไปเร็วขนาดนี้เชียว?

เขาไม่คาดคิดเลยว่า คนที่ใช้ชีวิตมาถึงสองชาติภพอย่างเขา จะมีวันนี้กับเขาสักที

แม้จะเป็นการถูกบังคับ แต่ก็นับเป็นครั้งแรกของเขาทั้งในชาติก่อนและชาตินี้

ภายในใจจึงยังคงรู้สึกแปลกๆ อยู่บ้าง

"ในตำหนักหลานเยว่มีหญิงสาวตั้งมากมาย ส่งพวกนางสักคนมาแจ้งข่าวแก่ข้าก็พอมั้ง?" หลินอี้เทียนสงสัยยิ่งนัก

เรื่องนี้... ไป๋จี้รู้สึกหนักใจเป็นอย่างยิ่ง

เขาจะพูดตรงๆ ได้อย่างไรว่า เป็นเพราะท่านเจ้าสำนักไม่อยากให้เจ้าไปข้องแวะกับสตรีอื่นลับหลังนาง?

"เพราะ... เพราะว่าช่วงนี้เจ้าจะพักอยู่ที่นี่ไม่ได้ เจ้าจะกลับมาได้อีกทีก็พรุ่งนี้เลย"

"อ้อ จริงด้วยแฮะ" หลินอี้เทียนพยักหน้า ยอมรับเหตุผลนั้น

ไป๋จี้ลอบชมเชยไหวพริบของตนเองอยู่ในใจ

...

ในเวลาเดียวกัน

ณ ประตูภูเขาวังหลานเยว่ ตัวแทนจำนวนมากจากขุมกำลังน้อยใหญ่ต่างทยอยเดินทางมาถึง

เนื่องจากมีการเตรียมการล่วงหน้ามาเป็นอย่างดี จึงไม่มีความวุ่นวายในการจัดการเกิดขึ้น

ส่วนความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นระหว่างผู้คนที่เข้ามาพักแรมในอาณาเขตประตูภูเขาเนื่องจากความบาดหมางแต่เก่าก่อนนั้น อยู่นอกเหนือการควบคุมของวังหลานเยว่

ขุมกำลังระดับสามถูกจัดให้อยู่ในพื้นที่รอบนอกสุด โดยมีผู้อาวุโสและศิษย์สายนอกคอยให้การต้อนรับ

ขุมกำลังระดับสองถูกจัดให้อยู่ภายในพื้นที่สายใน โดยมีผู้อาวุโสและศิษย์สายในคอยให้การต้อนรับ

และแน่นอนว่าขุมกำลังระดับหนึ่งย่อมถูกจัดให้อยู่ในพื้นที่หลักใจกลางวังหลานเยว่ โดยมีผู้อาวุโสและศิษย์สายหลักคอยให้การต้อนรับ

สำหรับผู้นำสูงสุดของขุมกำลังใหญ่อีกสี่ทิศนั้น ยังไม่มีผู้ใดปรากฏตัวออกมา

ซึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจอันใด บุคคลผู้ทรงอำนาจย่อมต้องเปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่อลังการถึงจะดูเท่สมฐานะ

จุดประสงค์ของการฝึกฝนบ่มเพาะอย่างหนักทั้งวันทั้งคืนคืออะไรล่ะ? ก็เพื่อจะได้มาอวดเบ่งต่อหน้าผู้คนในวินาทีเช่นนี้ไม่ใช่หรือ?

ใครมันจะทำไปเพื่อความเป็นอมตะกันจริงๆ เล่า?