บทที่ 10: ขโมยผักจากทุ่งวิญญาณ มุ่งหน้าสู่ดันเจี้ยนถัดไป

บทที่ 10: ขโมยผักจากทุ่งวิญญาณ มุ่งหน้าสู่ดันเจี้ยนถัดไป

ในขณะที่หลินอี้เทียนกำลังรับทำภารกิจอย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของตน ข่าวเรื่องการแต่งงานของอู่ชิงเฉิง สตรีผู้งดงามที่สุดในทวีปและหนึ่งในห้าจักรพรรดิ ก็ได้แพร่สะพัดราวกับเกล็ดหิมะที่ปลิวว่อนไปทั่วทุกมุมของทวีปสี่ทิศ

ณ ที่ราบลุ่มภาคกลาง ราชวงศ์ฉิน พระราชวังอิมพีเรียลฉิน ห้องทรงอักษร

เมื่อได้ยินข่าวที่ขันทีคนสนิทรายงาน ดวงตาของอิ๋งชางเทียนก็เหม่อลอยไร้จุดโฟกัส และถ้วยชาในมือของเขาก็ร่วงหล่นลงบนฎีกาตรงหน้า

ณ ดินแดนเบื้องบูรพา วัดเหลยอิน อารามหลวง

เมื่อได้ยินข่าวถังซานจ้างก็เผลอทำปลาจื่อซาไม้ซึ่งเป็นของล้ำค่าที่สุดของเขาแตกละเอียด

ณ ดินแดนแถบประจิม ลัทธิอาฟูโร วิหารคามิ

กูดี้ลี่ในชุดนอนสีดำเนื้อบางเบา เอนกายอย่างเกียจคร้านอยู่บนเก้าอี้ยาวที่บุนวมด้วยขนเสือเขี้ยวดาบ

เมื่อได้ยินข่าว มุมปากของเธอก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย้ายวนใจอย่างยิ่ง และพูดด้วยน้ำเสียงเนือยๆ ว่า “เตรียมตัวให้พร้อม ข้าจะไปดินแดนรกร้างตอนเหนือเพื่อร่วมงานแต่งงานของนาง ฮิฮิฮิ!”

ณ ชายแดนทักษิณ ลึกเข้าไปในป่าดงดิบ

อเดบายอร์ เจ้าสำนักแม่มดดำ ผู้ซึ่งร่างกายปกคลุมไปด้วยงู แมลง หนู และมด มีแววตาเป็นประกายเร่าร้อน

“ในที่สุดนางก็จะแต่งงานแล้ว! ข้ารอคอยวันนี้มานานเหลือเกิน ฮ่าฮ่าฮ่า!”

เสียงหัวเราะของเขายังคงดังก้องกังวานไปทั่วผืนป่า ทว่าตัวอเดบายอร์เองกลับหายตัวไปแล้ว

...

“ติ๊ง! ภารกิจสำเร็จ! รางวัล: กระบองทองสมปรารถนาหนึ่งอัน!”

“อ๊า ข้าเหนื่อยจะตายอยู่แล้ว!”

หลินอี้เทียนนอนแผ่หราเป็นรูปตัวใหญ่ อยู่บนคันนาข้างทุ่งวิญญาณ หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

เวลาผ่านไปสองวันแล้วนับตั้งแต่เขาได้รับภารกิจให้ปลูกเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณ

วันนี้ ในที่สุดเขาก็ทำภารกิจสำเร็จ

ไม่เพียงแต่เขาจะได้รับกระบองทองสมปรารถนาเท่านั้น แต่เขายังสามารถปรับตัวให้เข้ากับความทรมานจากแรงโน้มถ่วง 2 เท่าได้อย่างสมบูรณ์แบบอีกด้วย

“โอ้ เจ้าทำเสร็จเร็วขนาดนี้เชียว? ไม่เลว ไม่เลวเลย”

ไป๋จีปรากฏตัวขึ้นมาจากที่ไหนก็ไม่รู้

เนื่องจากหลินอี้เทียนกำลังนอนอยู่ คราวนี้เขาจึงไม่สามารถโผล่มาจากข้างหลังได้

หลินอี้เทียนเหนื่อยจนแทบไม่มีแรงจะพูด

“หืม ทำไมถึงมีวัชพืชอยู่ข้างๆ ทุ่งสมุนไพรวิญญาณนี่ได้ล่ะ?”

ไป๋จีเดินด้วยสีหน้างุนงงไปยังกอพืชสีเขียวสองสามกอที่อยู่ไม่ไกลจากหลินอี้เทียน

เมื่อเขาเห็นรูปร่างหน้าตาของพืชสีเขียวเหล่านั้นอย่างชัดเจน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

“เจ้าไปเอาใบไม้พวกนี้มาจากไหน?”

“ก็ตรงนู้นไง” หลินอี้เทียนกล่าว เปลือกตาของเขาปรือลงเล็กน้อย ขณะที่เขาชี้มือไปที่เนินเขาเล็กๆ ซึ่งอยู่ไม่ไกลออกไป “มีอยู่เป็นดงเลยล่ะ ถ้าท่านอยากกิน ก็ไปเด็ดเอาเองสิ”

ไป๋จีรีบวิ่งหน้าตั้งไปทันที

ครู่ต่อมา

เสียงคำรามด้วยความสิ้นหวังก็ดังมาจากอีกฝั่งของเนินเขา

นี่คือดงสมุนไพรวิญญาณที่กำลังจะโตเต็มวัย

นอกจากโสม เห็ดหลินจือ ถั่งเช่า และบัวหิมะเทียนซานแล้ว อย่างอื่นก็มีอยู่ที่นั่นทั้งหมด

ไป๋จีทุ่มเทแรงกายแรงใจ ยอมทนความยากลำบาก เพื่อฟูมฟักพวกมันขึ้นมา

ในขณะที่พวกมันกำลังจะเจริญงอกงามเพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับสำนัก เขาไม่เคยคาดคิดเลย... ไม่เคยคาดคิดเลยว่าพวกมันจะถูกหลินอี้เทียนตัดขาดความหวังเช่นนี้

และดูเหมือนว่าพวกมันจะถูกกินสดๆ ไปแล้วด้วย

ช่างเป็นการสูญเสียของล้ำค่าจากสวรรค์อย่างเปล่าประโยชน์เสียนี่กระไร!

“ครอก~” หลินอี้เทียนเริ่มกรน

ไป๋จีเดินกลับมา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเคียดแค้นขณะที่เขาจ้องมองใบหน้าที่เปื้อนน้ำลายของหลินอี้เทียน

หลายต่อหลายครั้งที่เขาต้องสะกดกลั้นความอยากที่จะกระทืบเขา

ที่เขาอดทนไว้ก็เพราะกลัวว่าหากทำให้ใบหน้าของเด็กคนนี้เสียโฉม มันจะกลายเป็นเรื่องน่าอับอายในงานแต่งงานอันยิ่งใหญ่ของท่านเจ้าตำหนัก และยังทำให้ชื่อเสียงของตำหนักหลานเยว่ต้องมัวหมองอีกด้วย

ของทำเทียมอย่างไรก็ดูไม่เป็นธรรมชาติเท่าของแท้หรอก

ไป๋จีทำได้เพียงกลืนน้ำตา และสุดท้ายก็ต้องแบกรับทุกอย่างไว้เพียงลำพัง

o(╥﹏╥)o

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

หลินอี้เทียนบิดขี้เกียจอย่างสบายอารมณ์ ทักทายแสงแดดยามเช้า

เขาลุกขึ้นนั่งจากคันนาทุ่งวิญญาณ

หืม?

คันนาทุ่งวิญญาณงั้นเหรอ?

เขามองซ้ายมองขวา และพบว่าไป๋จีนั่งอยู่ห่างออกไปทางซ้ายของเขาห้าเมตร

หลินอี้เทียนหรี่ตาลงและส่งยิ้มกว้างให้เขา

ตาเฒ่าคนนี้ใจดีจัง รู้จักมาคอยเฝ้าเขาอยู่ที่นี่ด้วย

แต่ทำไมดวงตาเล็กๆ ของเขาถึงดูเคียดแค้นนักล่ะ?

ช่างน่าพิศวงเสียจริง

“อรุณสวัสดิ์ครับ ท่านลุงไป๋!”

“อรุณสวัสดิ์งั้นรึ? พระอาทิตย์ขึ้นสูงปรี๊ดแล้ว”

หลินอี้เทียนลูบใบหน้าอันหล่อเหลาของตน โดยไม่คิดจะโต้เถียงกับชายชรา

“ท่านมีอะไรให้กินบ้างไหม? ข้าหิวแล้ว ผักพวกนั้นถึงจะกินแล้วอิ่ม แต่ก็ไม่ค่อยอยู่ท้องเลย”

หลินอี้เทียนปลอบประโลมกระเพาะอาหารที่กำลังประท้วง

เขาสงสัยอย่างจริงจังว่าระบบคงให้ถั่วเซียนหมดอายุมาให้เขาแน่ๆ

เขาเริ่มรู้สึกหิวตั้งแต่วันที่สาม

มิฉะนั้น เขาคงไม่ไป ‘ขโมย’ ผักจากทุ่งวิญญาณข้างๆ มากินหรอก

ผักงั้นรึ?

ใบหน้าของไป๋จีกระตุกซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ท่านลุงไป๋ หน้าท่านเป็นอะไรน่ะ? ท่านไม่ได้เป็นอัมพาตหรอกใช่ไหม? ข้าจะบอกให้ อากาศตอนเช้ากับตอนเย็นมันเริ่มเย็นลงแล้ว เพราะงั้นอย่าล้างหน้าด้วยน้ำเย็นนะ ท่านแก่แล้ว ต้องรู้จักดูแลสุขภาพตัวเอง เข้าใจไหม?”

ไป๋จีรู้สึกแน่นหน้าอก และอยากจะไปสูดอากาศที่ภูเขาลูกอื่น

“ท่านลุงไป๋ อย่าเพิ่งไป! ภารกิจต่อไปคืออะไรล่ะ?”

หลินอี้เทียนตะโกนไล่หลังไป๋จีที่ค่อมลง

“ข้าไม่มีภารกิจอะไรให้เจ้าทำที่นี่อีกแล้ว เจ้าควรไปหาที่อื่นเถอะ”

น้ำเสียงของไป๋จีแฝงไปด้วยความอ้างว้างอันไร้ที่สิ้นสุด

“อ้าว ที่กว้างใหญ่ขนาดนี้ แต่กลับมีภารกิจน้อยนิด มิน่าล่ะถึงไม่มีใครติดตามท่านเลย กร้วม กร้วม กร้วม”

หลินอี้เทียนทำปากยื่น รู้สึกหดหู่เล็กน้อย และหยิบผลไม้สีขาวขุ่นออกมาจากพื้นที่ระบบเพื่อกิน

“อะแฮ่ม อะแฮ่ม”

ไป๋จีกุมหน้าอกที่ปวดแปลบๆ ของตน กลายร่างเป็นลำแสงและหายวับไปในท้องฟ้า

หลังจากหลินอี้เทียนกินผลไม้หมด ความหิวของเขาก็บรรเทาลงอย่างรวดเร็ว

เขากลับไปที่บ้านไม้หลังเล็กเพื่อล้างหน้าล้างตา และเปลี่ยนไปสวมชุดศิษย์สายนอกที่สะอาดสะอ้าน

เมื่อก้าวออกมา เขาก็เรียกเมฆสีทองของเขา และมุ่งหน้าไปยังภูเขาลูกต่อไปอย่างสบายอารมณ์

ในเมื่อภารกิจที่นี่เสร็จสิ้นแล้ว การไปยังดันเจี้ยนถัดไปจึงเป็นเรื่องปกติ

ระหว่างทาง เขาพบศิษย์หลายคนที่เดินทางด้วยกระบี่หรือสัตว์พาหนะ

ทุกคนล้วนถูกดึงดูดด้วยพาหนะของหลินอี้เทียนอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาสมกับเป็นชายที่ท่านเจ้าตำหนักโปรดปรานจริงๆ แม้แต่พาหนะของเขาก็ยังไม่ธรรมดา

ดีไซน์ของมันดูเท่สุดๆ ไปเลยจริงๆ แค่ช้าไปนิดหน่อยเท่านั้น

ศิษย์สองคนที่บินมาบนกระบี่ถึงกับชนกันเองเพราะมัวแต่จ้องมอง

ต่อมา ทั้งสองคนก็ไปที่ยอดเขาบังคับใช้กฎหมายเพื่อโต้เถียงถึงกรณีของตน

“น้องชายคนนี้ โปรดหยุดก่อน ขอถามหน่อยได้ไหมว่าข้าสามารถรับภารกิจได้ที่ไหน?”

หลินอี้เทียนบินมาเป็นเวลานานโดยยังตัดสินใจไม่ได้ว่าจะไปที่ไหนดี

เขาจึงหยุดศิษย์ผู้ชายที่อยู่ใกล้ที่สุด ซึ่งมีหนวดเคราเฟิ้ม

ศิษย์คนนี้หน้าตาเหมือนจางเสี่ยวเฟย ประเภทที่แค่เห็นก็ทำให้เด็กร้องไห้ได้โดยไม่ต้องพูดอะไรเลย

“ศิษย์จางเสี่ยวเฟย คารวะท่านอาจารย์อา!!”

หลินอี้เทียนเอนหลังเล็กน้อย หัวของเขาอื้ออึง

สวรรค์ช่วย เสียงของจางเสี่ยวเฟยคนนี้ดังจริงๆ

“เอ่อ... ข้าจะบอกว่า เสี่ยวเฟย เจ้าพูดเบาลงหน่อยได้ไหม? หูของอาจารย์อาน่ะดีมากเลยนะ”

“ขอรับ ท่านอาจารย์อา!!”

เมื่อเห็นท่าทีซื่อตรงของชายหนุ่ม หลินอี้เทียนก็เลิกล้มความตั้งใจที่จะสั่งสอนเขา

“ปกติเจ้าไปรับภารกิจที่ไหน? อืม... ภารกิจง่ายๆ นะ ยิ่งง่ายยิ่งดี”

“เรียนท่านอาจารย์อา ภารกิจทั้งหมดต้องไปรับที่หอภารกิจบนยอดเขาการค้าขอรับ ศิษย์ผู้นี้กำลังจะไปที่นั่นพอดี เราไปพร้อมกันเลยดีไหมขอรับ!!!”

พูดจบ จางเสี่ยวเฟยก็จ้องมองหลินอี้เทียนด้วยดวงตากลมโต

“ดีเลย! ไปกันเถอะ นำทางไปเลย!”

ทันทีที่หลินอี้เทียนโบกมือ

จางเสี่ยวเฟยก็เหยียบลงบนกระบี่บินของเขา และด้วยเสียง ‘ฟุ่บ’ เขาก็บินไปไกลลิบ

เอ่อ...

นี่มัน... ขับรถเร็วเกินกำหนดไม่ใช่เหรอเนี่ย? ใบขับขี่ของเจ้าควรจะถูกยึดนะ เฮ้!

ในอนาคตเมื่อข้า อาจารย์อาของเจ้า แข็งแกร่งขึ้น ข้าจะต้องบังคับใช้การจำกัดความเร็วทั่วทั้งตำหนักหลานเยว่ให้ได้!