บทที่ 8: คิดไม่ถึงว่าจะอัญเชิญได้แม่ม่าย!

หลิวเปี้ยนรอคอยด้วยความกระวนกระวายใจอยู่เกือบชั่วหม้อน้ำเดือด จนพวกหลัวเฉิงทั้งสามนายไม่เพียงแต่จะสังหารศัตรูจนหมดสิ้น แต่ยังจัดการเก็บกวาดร่องรอยเรียบร้อยแล้ว ระบบก็ยังคงไม่มีวี่แววว่าจะแจ้งผลลัพธ์ออกมา

"ระบบ นายมัวทำอะไรอยู่? นี่มันปาเข้าไปค่อนวันแล้วนะ"

หลิวเปี้ยนคิดว่าในเมื่อเป็นยอดขุนพลระดับ 3 ดาว ต่อให้เป็นการสุ่มอัญเชิญ ระบบก็คงไม่น่าจะทำแบบลวกๆ แต่เวลาก็ล่วงเลยมานานขนาดนี้แล้ว ระบบกลับนิ่งสนิทราวกับเครื่องค้าง ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน เสียงของระบบก็ตอบกลับมา

"เนื่องจากโฮสต์ทำการอัญเชิญขุนพล 3 ดาวเป็นครั้งแรก ระบบจึงมอบแพ็กเกจของขวัญเริ่มต้นพ่วงไปด้วย รับรองว่าท่านจะต้องพึงพอใจอย่างแน่นอน"

"รับรองว่าพึงพอใจงั้นเหรอ?"

"พึงพอใจกะผีน่ะสิ!"

เมื่อคำพูดเหล่านี้สะท้อนอยู่ในหัว หลิวเปี้ยนรู้สึกว่าระบบนี้ชวนให้รู้สึกแปลกๆ และดูเจ้าเล่ห์พิกล!

"ติ๊ง! ยินดีด้วยกับโฮสต์ที่อัญเชิญขุนพล 3 ดาวสำเร็จ: ยอดวีรสตรีตระกูลหยาง มู่กุ้ยอิง (จากยุคราชวงศ์ซ่งเหนือ)"

เดิมทีหลิวเปี้ยนตื่นเต้นมาก แต่พอได้ยินชื่อมู่กุ้ยอิง ใบหน้าของเขาก็ตึงค้างไปในทันที

'บ้าจริง มู่กุ้ยอิงเนี่ยนะเป็นขุนพล 3 ดาว? ระบบ ออกมาเคลียร์เลยนะ! ฉันสัญญาว่าจะไม่ตีแกให้ตาย!'

"โฮสต์ ท่านพึงพอใจกับขุนพล 3 ดาวผู้นี้หรือไม่?"

"พึงพอใจเหรอ? พึงพอใจกะผีน่ะสิ!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียงบ่น ข้อมูลของมู่กุ้ยอิงก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา

ชื่อ: มู่กุ้ยอิง

ฉายา: จินฮวา (บุปผาทองคำ)

สามี: หลิวเปี้ยน

อาวุธ: หอกดอกสาลี่

พาหนะ: ม้าบุปผาชาด

พลังยุทธ์: 93

ทักษะ: วิชาศรเทพซัดมีดบิน, เพลงหอกดอกสาลี่

ผลงานเด่น: นำทัพออกศึก, ทลายค่ายกลสวรรค์ฟ้าคราม

หลิวเปี้ยนคิดในใจว่าการอัญเชิญยอดขุนพลหญิงน่ะพอเข้าใจได้ แต่เหตุใดระบบถึงส่งแม่ม่ายมาให้เขาเล่า!? ทว่าเมื่อสายตาเหลือบไปเห็นช่อง [สามี] บนหน้าจอแสง คิ้วของเขาก็ขมวดม้วนเข้าหากันทันที

"ระบบ อย่ามาหลอกกันเพราะเห็นว่าฉันเรียนมาน้อยนะ สามีของมู่กุ้ยอิงชัดเจนว่าเป็นหยางจงเป่า ไอ้คนที่มีชื่อเดียวกับฉันคนนี้มัน..."

"ท่านพึงพอใจหรือไม่?" ระบบยังคงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจ้าเล่ห์กวนประสาทเช่นเดิม

"พึงพอใจกะ..."

ยังไม่ทันที่คำว่าผีจะหลุดจากปาก คิ้วที่ขมวดอยู่ก็คลายออกทันที "หมายความว่า... ยามนี้นางเป็นภรรยาของฉันงั้นเหรอ?"

"นี่คือแพ็กเกจของขวัญที่นายบอกใช่ไหม? ล้อกันเล่นหรือเปล่าเนี่ย!!"

"แพ็กเกจของขวัญก็คือสินเดิมตระกูลของนาง ส่วนเจ้าจะแต่งงานกับนางหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับความต้องการของโฮสต์เอง"

เวลานี้หลิวเปี้ยนทั้งโกรธทั้งฉุน จนแทบจะตะโกนกดรีวิวแย่ๆ และขอเงินคืน! แต่เขารู้ดีว่าหากทำการคืนสินค้าชิ้นนี้ไป เขาจะไม่มีโอกาสอัญเชิญได้อีก และอย่างไรเสียอีกฝ่ายก็เป็นถึงขุนพล 3 ดาว พลังยุทธ์ตั้ง 93 จะปล่อยให้หลุดมือไปก็น่าเสียดาย ทว่ายิ่งเป็นเช่นนี้ เขาก็ยิ่งรู้สึกเหมือนถูกระบบต้มตุ๋นอย่างไรชอบกล

ทันใดนั้น จ้าวหยุนก็เดินเข้ามาประสานมือคารวะ "นายท่าน พวกมันถูกกำจัดสิ้นแล้วพะยะค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวเปี้ยนที่กำลังอารมณ์บูดก็ปรายตามองจ้าวหยุนแล้วสั่งสั้นๆ "ขึ้นฝั่ง"

ตามหลักแล้วการกำจัดโจรป่าได้หมดสิ้นควรจะเป็นเรื่องน่ายินดี แต่จ้าวหยุนกลับเดาอารมณ์ของหลิวเปี้ยนไม่ถูก จึงได้แต่พายเรือพาทุกคนเข้าสู่ฝั่งเงียบๆ พอคิดถึงเรื่องอัญเชิญมู่กุ้ยอิงขึ้นมา หลิวเปี้ยนก็ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด นั่นมันตั้ง 1,000 แต้มเชียวนะ! กว่าจะหามาได้ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แต่กลับได้แม่ม่ายมาเสียอย่างนั้น! ถ้าเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับใครก็คงยอมรับได้ยาก

(ความจริงแล้ว แม้มู่กุ้ยอิงจะเริ่มมีชื่อเสียงโด่งดังในฐานะม่ายสาวตระกูลหยาง แต่ในยามนี้นางเพิ่งจะเป็นเพียงดรุณีชาวค่ายวัยสิบหกชันษา นามนัยคือรองหัวหน้าค่ายมู่เคอ ทว่าในความเป็นจริงแล้ว แม้แต่บิดาของนางก็ยังต้องเชื่อฟังนางด้วยซ้ำ...)

ในเวลาไม่ถึงชั่วหม้อน้ำเดือด ขบวนของหลิวเปี้ยนก็ขึ้นสู่ฝั่ง ยามนี้ราตรีเริ่มคืบคลานเข้ามาแล้ว หลิวเปี้ยนยังคงหัวฟัดหัวเหวี่ยงและไม่ได้ใส่ใจคิดเลยว่าเหตุใดมู่กุ้ยอิงถึงยังไม่ปรากฏตัว

หลังจากจูงม้าขึ้นฝั่ง ซุนฮกก็ชี้ไปยังป่าละเมาะที่อยู่ห่างออกไปราวสามสิบเมตร "นายท่าน โปรดทอดพระเนตร"

หลิวเปี้ยนที่กำลังห่อเหี่ยวละสายตามองตามไป เขาเห็นแสงไฟวับแวมอยู่ห่างออกไปสามสิบเมตร ทว่าก่อนที่หลิวเปี้ยนจะทันได้สั่งการ ซุนฮกก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด "มีคนมาก่อไฟอยู่ที่นี่ ย่อมต้องล่วงรู้เรื่องการต่อสู้อันดุเดือดบนลำน้ำเมื่อครู่เป็นแน่ นายท่าน ไม่ว่าคนผู้นี้จะเป็นใคร จะปล่อยให้มีชีวิตรอดไปไม่ได้เด็ดขาด" พูดจบเขาก็วาดมือทำท่าปลิดชีพทันที

"นายท่าน ซุนฮิวเห็นพ้องด้วยพะยะค่ะ" ซุนฮิวที่อยู่ข้างๆ ประสานมือเสริม

สองน้าหลานตระกูลซุนช่างใจตรงกันดีแท้! หลิวเปี้ยนไม่มีเวลาคิดลึกซึ้ง แต่เขารู้ว่าคำพูดของซุนฮกมีเหตุผล ทว่าเมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ท่ามกลางความมืดมิดที่กำลังโรยตัว เขากลับไม่พบแสงไฟจากที่อื่นเลย จึงรีบเอ่ยขัดขึ้นว่า "ช้าก่อน อย่าเพิ่งลงมือ"

ทุกคนในคณะต่างพากันมองหลิวเปี้ยนด้วยความไม่เข้าใจ สองน้าหลานตระกูลซุนก็ฉงนนัก หรือหลิวเปี้ยนจะมีแผนการอื่น?

"ป่าแถวนี้หนาทึบ ต้นไม้แต่ละต้นสูงใหญ่กว่ายี่สิบเมตร แสดงว่าบริเวณนี้ไม่มีชาวบ้านอาศัยอยู่เลย ยิ่งไปกว่านั้น..." หลิวเปี้ยนชี้ไปที่ต้นไม้ตายซากขนาดหนึ่งคนโอบที่อยู่ห่างออกไปสองเมตร

"ไม้ต่อเรือรึ?" ซุนฮกยกมือลูบเครา พลางมองหลิวเปี้ยนด้วยสายตาครุ่นคิด "นายท่าน หมายความว่า..."

หลิวเปี้ยนไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา เพียงแต่ยกยิ้มเล็กน้อย จากนั้นเขาก็มองไปยังแสงกองไฟที่อยู่ห่างออกไป "ในเมื่อคนผู้นี้รู้เห็นการเข่นฆ่าบนลำน้ำแต่ยังคงรั้งอยู่ แสดงว่าต้องไม่ใช่คนธรรมดาแน่นอน" เมื่อกล่าวจบ หลิวเปี้ยนก็ประคองถังวานเดินมุ่งหน้าไปยังแสงไฟทันที

เมื่อเห็นหลิวเปี้ยนเดินนำไป พวกหลัวเฉิง หลินชง และจ้าวหยุน ก็ไม่กล้าชักช้า รีบจูงม้าเดินตามไปติดๆ

"นายท่าน โปรดระวังพระองค์ด้วย!" ซุนฮกเอ่ยเตือนเบาๆ พลางสาวเท้าตามไป...

"ฮี้... ฮี้..."

เมื่อเข้าใกล้กองไฟในระยะเก้าเมตร ม้าสีขาวที่มีแต้มสีชาดซึ่งผูกอยู่ใกล้กองไฟก็ส่งเสียงร้องเตือนภัยขึ้นมา ทันทีที่สิ้นเสียง หลิวเปี้ยนและถังวานก็เห็นเนื้อสัตว์ป่ากำลังถูกย่างอยู่บนกองไฟ ส่งกลิ่นหอมอบอวลชวนน้ำลายสอ

บนก้อนหินข้างกองไฟมีร่างหนึ่งนั่งหันหลังให้พวกเขา ร่างนั้นโพกผ้าคลุมศีรษะสีแดง ภายใต้ผ้าคลุมรบสีชาดคือชุดรัดกุมแบบผู้ฝึกยุทธ์ ที่เอวทั้งสองข้างห้อยมีดสั้นประดับเพชรและแส้อ่อนสีนวลขดอยู่ ข้างกายมีหอกยาวไร้พู่ปักอยู่บนพื้น ทว่าตรงส่วนที่ควรจะเป็นพู่สีแดงกลับถูกแทนที่ด้วยปลอกทรงกระบอกยาวสิบนิ้ว ดูแปลกตาและไม่ใช่ลักษณะอาวุธในยุคปลายราชวงศ์ฮั่นอย่างแน่นอน

ทั้งหลิวเปี้ยนและถังวานต่างดูออกว่าทรวดทรงภายใต้ชุดรัดกุมนั้นเป็นสตรีอย่างแน่นอน ทว่าท่ามกลางราตรีที่กำลังมาเยือน การที่มีสตรีมาปรากฏตัวเพียงลำพังในป่าลึกเช่นนี้นับเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจยิ่งนัก

หลิวเปี้ยนประสานมือคำนับ "ข้าเห็นแสงไฟจากทางนี้ คิดไม่ถึงว่าจะพบนางสิงห์ผู้กล้า ต้องขออภัยที่มารบกวน..."

ยังไม่ทันสิ้นประโยค สตรีในผ้าคลุมรบสีชาดก็วางเนื้อกระต่ายย่างในมือลง นางหันขวับกลับมามองหลิวเปี้ยน ทันใดนั้นดวงตาของนางก็เบิกกว้างด้วยความยินดีปรีดา อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ

"ท่านพี่? ท่านพี่! เป็นท่านจริงๆ ด้วย!"

สิ้นเสียงร้องอุทาน หญิงสาวก็ลุกพรวดพาดก้าวเท้าฉับๆ ตรงเข้ามาหาหลิวเปี้ยนทันที พวกหลัวเฉิงที่ตามมาสมทบเห็นท่าไม่ดีและไม่เข้าใจเจตนาของนาง จึงรีบก้าวเข้ามาขวางเบื้องหน้าหลิวเปี้ยนพร้อมกับยกหอกขึ้นตั้งท่าเตรียมพร้อม

"เจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงมาอยู่ที่นี่?" ซุนฮกที่เดินมาขนาบข้างหลิวเปี้ยนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

หญิงสาวที่เดินเข้ามาใกล้ไม่ได้สนใจท่าทีระแวดระวังของพวกหลัวเฉิงเลยแม้แต่น้อย นางส่งยิ้มกว้างให้หลิวเปี้ยนอย่างร่าเริง "ท่านพี่ เป็นท่านจริงๆ ด้วย ท่านทำให้จินฮวารอคอยเสียตั้งนาน! มาเถอะๆ รีบมาเร็วเข้า ข้าย่างเนื้อกระต่ายไว้ให้ท่านตั้งสามตัว รสชาติดียิ่งนัก!"

ช้าก่อนนะ!

ถึงแม้นางจะย่างกระต่ายเตรียมไว้ให้และการต้อนรับจะดูเอาใจใส่เป็นอย่างดี แต่การที่จู่ๆ มาเรียกคนอื่นว่าสามีตั้งแต่แรกพบเช่นนี้... นางสติฟั่นเฟือนไปแล้วหรือไร?

จินฮวา? พอได้ยินชื่อนี้ หลิวเปี้ยนก็ถึงกับอึ้งไป

"เจ้าบอกว่าเจ้าชื่อจินฮวารึ?"

"เพคะท่านพี่ ข้ามีนามว่ามู่กุ้ยอิง ท่านจะเรียกข้าว่าจินฮวา หรือจะเรียกว่าเสี่ยวอิงก็ได้ทั้งนั้นเพคะ"

เสี่ยวอิงงั้นเหรอ? ฉันจะเป็นลม! เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสอง ซุนฮกก็หันมามองหลิวเปี้ยนด้วยความงุนงง "หรือว่าแม่นางผู้นี้และนายท่าน..."

หลิวเปี้ยนไม่ได้ตอบคำถามของซุนฮก เขาหันไปมองมู่กุ้ยอิงแทน "แม่นางมู่ เหตุใดเจ้าจึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?"

เมื่อเห็นหลิวเปี้ยนยอมเอ่ยปากพูดด้วย มู่กุ้ยอิงก็ดีใจจนเนื้อเต้น "เรื่องมันเป็นเช่นนี้เพคะ..."