บทที่ 9 ช่วยได้มากจริงๆ

บทที่ 9 ช่วยได้มากจริงๆ

หยางเถาเกรงว่าจะตกหล่นสิ่งใดไป หล่อนจึงเอ่ยถามเจ้าหน้าที่ว่านอกจากเงินค่าเบี้ยเลี้ยงการเดินทางแล้ว ยังมีเงินอุดหนุนส่วนอื่นอีกหรือไม่

เจ้าหน้าที่ตอบกลับมาว่า "ย่อมต้องมีอยู่แล้ว แต่เงินส่วนนั้นเจ้าจะยังไม่ได้รับ จนกว่าจะเดินทางไปถึงสถานที่ที่เจ้าต้องลงหลักปักฐาน"

เงินจำนวนนั้นมีไว้สำหรับสร้างบ้านพักให้แก่ยวี่ชิง รวมถึงเป็นเงินอุดหนุนค่าธัญพืช ของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวัน เครื่องมือทำไร่ไถนา และสิ่งอื่น ๆ

ทว่าเงินจำนวนนี้มิได้จ่ายให้ในคราเดียว แต่จะแบ่งจ่ายให้เป็นรายเดือน และจะยุติการจ่ายหลังจากย้ายเข้าอยู่อาศัยครบหนึ่งปีเต็ม

หยางเถาคิดว่านี่เป็นเรื่องที่ดีไม่น้อย อย่างน้อยที่สุดลู่ไอ่ผิงก็มิอาจยักยอกเงินส่วนนี้ของหล่อนไปได้ แต่ในทางกลับกัน ลู่ไอ่ผิงก็คงมิอาจยักยอกเงินส่วนของหยางตันได้เช่นกัน

คราแรกหล่อนคิดว่าจะขูดรีดเงินจากพวกเขาสักหน่อย แต่สุดท้ายแล้ว... เฮ้อ... ถึงอย่างไรนี่ก็ยังคงเป็นข่าวดี หากบ้านพักยวี่ชิงในชนบทแออัดจนเกินไป หล่อนก็จะยื่นเรื่องขอสร้างบ้านของตนเองเสียเลย

"หนังสือแจ้งเรื่องการไปชนบทของเจ้าจะถูกจัดส่งไปในวันมะรืนนี้ ช่วงสองสามวันนี้ก็รีบเตรียมข้าวของให้เรียบร้อยเสียล่ะ น้องสาวของเจ้ารายงานตัวล่าช้า หนังสือแจ้งของหล่อนจึงจะมาถึงช้ากว่าสักหน่อย"

หยางเถาแสดงท่าทีว่ารับทราบแล้ว จากนั้นหล่อนจึงรวบรวมความกล้าเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่ ให้ช่วยแตกธนบัตรใบละสิบรวนเป็นเงินทอนมูลค่าย่อย

"เงินย่อยอย่างนั้นรึ มีธนบัตรใบละห้ารวน สองรวน และหนึ่งรวน เจ้าสะดวกรับหรือไม่ ฉันไม่มีเงินที่ย่อยไปกว่านี้แล้วล่ะ" เจ้าหน้าที่เอ่ยถาม

หยางเถาคลี่ยิ้มพลางกล่าวขอบคุณ "เท่านี้ก็ดีมากแล้วค่ะ ขอบคุณมากนะคะสหาย"

เรื่องนี้ช่วยหล่อนได้มากจริงๆ

หลังจากได้รับเงินย่อยมาแล้ว หยางเถาก็ก้าวเดินออกมาอย่างสง่างาม โดยในมือถือใบประกาศเกียรติคุณและเงินค่าเบี้ยเลี้ยงการเดินทางของหยางตันมาด้วย

อารมณ์ของหล่อนเบิกบานสำราญใจเป็นที่สุด หล่อนไม่มีทางยกเงินสามสิบรวนนี้ให้แก่หยางตันอย่างเด็ดขาด นอกจากจะเก็บมันไว้กับตัวแล้ว หล่อนยังจะบังคับให้ลู่ไอ่ผิงกระอักเงินค่าเบี้ยเลี้ยงการเดินทางของตนเองออกมาอีกด้วย

เมื่อมีเงินอยู่ในมือ หยางเถาก็ไม่จำเป็นต้องเดินเท้าไปยังบ้านของพี่สาวคนโตของร่างเดิมอีกต่อไป ทันทีที่รถโดยสารประจำทางแล่นมาถึง หล่อนก็ก้าวขึ้นรถไปในทันใด

พี่สาวคนโตของร่างเดิมอาศัยอยู่ที่โรงงานเหล็กกล้า การเดินทางจากโรงงานทอผ้าไปยังโรงงานเหล็กกล้าต้องนั่งรถอ้อมไปครึ่งเมือง ร่างเดิมเป็นคนเดินท้าวยังต้องใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วโมง แต่หากนั่งรถโดยสารประจำทาง จะใช้เวลาเพียงประมาณสี่สิบนาทีเท่านั้น

รถโดยสารประจำทางในยุคสมัยนี้มีพนักงานเก็บค่าโดยสาร ทันทีที่หยางเถาก้าวขึ้นรถ พนักงานเก็บค่าโดยสารก็เอ่ยขึ้นว่า "ค่าโดยสารห้าเซนต์ จะนั่งก็จ่ายเงินมา หากไม่นั่งก็ลงไป"

"นั่งค่ะ" หยางเถากล่าวพลางหยิบธนบัตรใบละหนึ่งรวนที่เพิ่งแลกจากเจ้าหน้าที่ออกมา

เมื่อเห็นว่าหล่อนมีเงิน พนักงานเก็บค่าโดยสารก็มิได้เอ่ยสิ่งใดอีก แกะตั๋วส่งให้หยางเถาพร้อมกับทอนเงินให้เก้าสิบห้าเซนต์

บนรถโดยสารประจำทางมีผู้คนไม่หนาแน่นนัก หยางเถาเลือกที่นั่งริมหน้าต่างตามใจชอบแล้วหันไปมองทิวทัศน์ด้านนอก

ในช่วงเวลานี้ เมืองอันชี่เต็มไปด้วยความหม่นหมองและฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วทุกแห่งหน ที่นี่ไม่มีตึกระฟ้า ทั้งยังไม่มีสีสันอันสดใส หยางเถาหลุบตาลงพลางคิดในใจว่า นี่คงเป็นลักษณะเฉพาะของยุคสมัยนี้กระมัง

รถโดยสารประจำทางแล่นกระแทกกระทั้นและโคลงเคลงไปมา หยางเถาซึ่งไม่เคยมีอาการเมารถมาก่อน กลับถูกเขย่าจนแทบจะอาเจียนออกมา หล่อนรู้ดีว่าถนนดินนั้นแย่มาก แต่ นี่เป็นครั้งแรกที่หล่อนได้มาเห็นด้วยตาตนเองว่ามันย่ำแย่ถึงเพียงนี้

เมื่อก้าวลงจากรถ ใบหน้าของหยางเถาก็ซีดเผือดราวกับคนตาย หญิงชราคนหนึ่งที่ลงรถมาพร้อมกันสังเกตเห็นสีหน้าท่าทางที่ไม่สู้ดีของหล่อน จึงเอ่ยถามด้วยความห่วงใย "สหายตัวน้อย เจ้าเป็นอะไรหรือไม่"

หยางเถาสั่นศีรษะ "ฉันไม่เป็นไรค่ะคุณป้า พักสักหน่อยก็คงจะดีขึ้นแล้วค่ะ"

หากหล่อนรู้ล่วงหน้าว่าการนั่งรถโดยสารประจำทางจะเป็นเช่นนี้ อย่างน้อยหล่อนคงจะปอกเปลือกส้มจากซูเปอร์มาร์เก็ตติดมือมาถือไว้บ้างแล้ว

หลังจากแน่ใจว่าหยางเถาไม่เป็นอะไร หญิงชราก็เดินถือตะกร้าจากไป

เมื่อเห็นว่าคนผู้นั้นเดินไปไกลแล้ว หยางเถาก็กวาดสายตามองไปรอบ ๆ เมื่อไม่เห็นใคร หล่อนจึงหยิบน้ำดื่มหนึ่งขวดออกมาจากซูเปอร์มาร์เก็ต

หลังจากดื่มน้ำและนั่งพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง หยางเถาก็รู้สึกสบายตัวขึ้น หล่อนเก็บขวดน้ำกลับคืนสู่ซูเปอร์มาร์เก็ต จากนั้นจึงค่อย ๆ สาวเท้าเดินไปยังเขตที่พักอาศัยของครอบครัวพนักงานโรงงานเหล็กกล้า

เนื่องจากพี่สาวคนโตของร่างเดิมเคยพาหยางเถามาแนะนำตัวให้ผู้เฒ่าที่เฝ้าประตูรู้จักมาก่อน ผู้เฒ่าจึงจำหน้าหล่อนได้ และปล่อยให้หล่อนผ่านเข้าไปด้านในโดยที่หล่อนไม่ต้องเอ่ยปากอธิบายสิ่งใดให้มากความ

เรื่องนี้ช่วยลดความยุ่งยากให้แก่หยางเถาไปได้มากทีเดียว

พี่สาวคนโตของร่างเดิมอาศัยอยู่บนชั้นสองของที่พักอาศัยครอบครัวพนักงาน ห้องพักอยู่ทางฝั่งซ้ายสุด ซึ่งตำแหน่งนั้นอยู่ใกล้กับห้องน้ำรวม จึงมักจะมีเสียงอึกทึกครึกโครมในช่วงเวลาอาหาร พี่สาวคนโตของร่างเดิมเคยตัดพ้อเรื่องนี้ให้ร่างเดิมฟังอยู่บ่อยครั้ง