ตอนที่ 63 ข้าวสารชั้นดีห้าชั่งต่อเดือน

ตอนที่ 63 ข้าวสารชั้นดีห้าชั่งต่อเดือน

"คุณปู่คะ หนูรู้แล้วค่ะว่าต้องพูดยังไง คุณปู่สบายใจได้เลย"

ซ่งอวิ๋นชูถือชามไก่ตุ๋นออกจากบ้าน เดินไปส่งให้บ้านตระกูลเหลียงที่อยู่ข้างๆ

บ้านตระกูลเหลียงเป็นบ้านหลังหลัก

ช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน

บ้านตระกูลเหลียงก็กำลังกินข้าวอยู่เหมือนกัน

เพราะตอนที่หวังกุ้ยหลันมาเปิดประตู ในมือของเธอยังถือตะเกียบอยู่คู่หนึ่งเลย

พอเธอเห็นซ่งอวิ๋นชูยืนถือชามไก่ตุ๋นหอมฉุยอยู่หน้าประตู ก็ถามด้วยความประหลาดใจและยินดี

"ตายจริง อวิ๋นชู กลับบ้านมาแล้วเหรอ? กลับมาเมื่อไหร่จ๊ะ?"

ซ่งอวิ๋นชูเองก็รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

ดูท่าเหลียงเฉิงจะไม่ได้บอกคนในบ้านเลยว่าเจอเธอบนรถไฟ ปากแข็งใช้ได้เลยนะเนี่ย

เธอยิ้มตอบ "คุณป้าคะ หนูเพิ่งกลับมาถึงเมื่อบ่ายนี้เองค่ะ นี่เป็นไก่ตุ๋นที่คุณปู่เพิ่งทำเสร็จ ท่านให้หนูเอามาส่งให้คุณป้า ห้ามปฏิเสธเด็ดขาดเลยนะไม่อย่างนั้นหนูจะทำตัวไม่ถูกค่ะ"

ซ่งอวิ๋นชูยื่นชามเนื้อไก่ให้ด้วยสองมือ

"โฮะๆ"

หวังกุ้ยหลันถูกล้อจนหัวเราะออกมา "อวิ๋นชูจ๊ะ ดูเหมือนหนูจะไม่ค่อยเหมือนเมื่อก่อนเลยนะ? เอาล่ะ ป้ารับไว้จ้ะ"

เธอยื่นมือมารับชามไก่ไป

"ไม่หรอกค่ะ" ซ่งอวิ๋นชูยิ้มจนตาหยีดูอ่อนโยน "หนูก็ยังเหมือนเดิม มีสองตา หนึ่งจมูก หนึ่งปากเหมือนเดิมเป๊ะเลยค่ะ"

พูดถึงตรงนี้เธอก็เหลือบเห็นเหลียงเฉิงกำลังเดินมาที่ประตู

ซ่งอวิ๋นชูรีบหดคอ "คุณป้าคะ หนูต้องขอตัวกลับก่อนนะคะ คุณปู่รอทานข้าวอยู่ค่ะ"

เธอไม่เพียงแต่รีบเดินหนี แต่ยังช่วยปิดประตูบ้านให้เขาเสร็จสรรพ เป็นการหลบหน้าเหลียงเฉิงตามสัญชาตญาณ

เหลียงเฉิงได้ยินเสียงซ่งอวิ๋นชูถึงได้เดินออกมา แต่กลับไม่เห็นแม้แต่เงาของเธอ

เขามองดูไก่ตุ๋นหอมๆ ในมือแม่แล้วถามว่า

"แม่ครับ เมื่อกี้อวิ๋นชูมาเหรอ?"

"ใช่จ้ะ" หวังกุ้ยหลันตอบพลางยิ้มแย้ม "อวิ๋นชูเอาไก่ตุ๋นมาส่งให้ที่บ้านเรา เด็กคนนี้พูดจาน่ารักน่าเอ็นดูขึ้นเยอะเลย"

เธอยังแอบขำอยู่เลย

เหลียงเฉิงสงสัย "แม่ครับ อวิ๋นชูพูดอะไรให้แม่ขำขนาดนั้น?"

หวังกุ้ยหลันเล่าให้ฟัง "อวิ๋นชูบอกว่าคุณปู่ให้เอามาส่งให้ ห้ามปฏิเสธเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นเธอจะทำตัวไม่ถูก ฟังดูมีอารมณ์ขันดีนะ"

เหลียงเฉิงฟังแล้วไม่ได้พูดอะไร แต่แววตาดูครุ่นคิด

หวังกุ้ยหลันสงสัย "เสี่ยวเฉิง ลูกไม่คิดว่าคำพูดอวิ๋นชูน่าสนใจเหรอ? แถมยังบอกอีกว่า เธอไม่ได้เปลี่ยนไปเลย ยังมีสองตา หนึ่งจมูก หนึ่งปากเหมือนเดิม"

"แม่ครับ กลับไปกินข้าวกันก่อนเถอะ"

เหลียงเฉิงหันหลังเดินกลับไปที่โต๊ะอาหาร "วันนี้เราลงรถไฟมาพร้อมกัน ความเปลี่ยนแปลงของเธอมากจริงๆ นั่นแหละ"

"อะไรนะ?"

หวังกุ้ยหลันเดินตามกลับมา "ลูกนั่งรถไฟกลับมาพร้อมกันงั้นเหรอ? ทำไมไม่เห็นลูกเล่าให้ฟังเลย?"

เธอตกใจจนเกือบจะลืมวางชามไก่ลง

เหลียงเฉิงบอกว่า "ครับ บังเอิญเจอกันบนรถไฟพอดี เธอไม่เพียงแต่ยิ้มเก่งขึ้น แต่ยังช่างพูดช่างจาขึ้นด้วย"

"กุ้ยหลัน เสี่ยวเฉิง พวกคุณพูดถึงอวิ๋นชูอยู่เหรอ?" เหลียงฉี่โป๋ฟังสองแม่ลูกคุยกันแล้วยังงงๆ

"ใช่ค่ะ อวิ๋นชูนั่นแหละ นี่คือไก่ตุ๋นที่คุณปู่ซ่งทำมาให้ ทานกันเถอะค่ะ"

หวังกุ้ยหลันวางชามไก่ลงบนโต๊ะอาหารในที่สุด แล้วนั่งลงกินข้าวต่อ

"เด็กคนนี้กลับมาคราวนี้ไม่เพียงแต่พูดจามีอารมณ์ขัน แต่ยังดูทันสมัยขึ้นด้วย ใส่ชุดกระโปรงสีขาว รวบผมขึ้นแล้วเสียบปิ่นไม้"

ชุดกระโปรงสีขาวเหรอ?

เหลียงเฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เข้าใจทันทีว่าอวิ๋นชูน่าจะเปลี่ยนชุดหลังจากถึงบ้านแล้ว น่าเสียดายที่เมื่อกี้เขาไม่ได้เห็น

ซ่งอวิ๋นชูเพิ่งกลับถึงบ้านก็ได้ยินเสียงคุณปู่ตะโกนเรียกจากในครัว "อวิ๋นชู มากางโต๊ะเตรียมจานกินข้าวได้แล้วลูก"

"ค่ะปู่"

ซ่งอวิ๋นชูไปลากโต๊ะอาหารทรงกลมที่พิงกำแพงออกมาวางให้ตรง แล้วใช้ผ้าขี้ริ้วเช็ดโต๊ะจนสะอาด

จากนั้นก็เข้าไปในครัวช่วยหยิบชาม ตักข้าว

คุณปู่ผัดอาหารจานสุดท้ายเสร็จพอดี นั่นคือผัดกุยช่ายใส่ไข่ และกำลังคลุกปวยเล้งกับถั่วลิสงในน้ำส้มสายชูอยู่

ข้าวสวยที่หุงบนเตาถ่านก็สุกได้ที่แล้ว

ซ่งอวิ๋นชูเปิดฝาหม้อนึ่งออก ข้าวขาวโพลนมาพร้อมกับไอร้อนและกลิ่นหอมกรุ่นของข้าวสารชั้นดี

...

มื้อค่ำ บนโต๊ะอาหารทรงกลมลายสนและนกกระเรียนพ่นน้ำพรอายุยืน มีกับข้าววางอยู่สี่อย่าง

มีเนื้อสัตว์สองอย่าง ผักหนึ่งอย่าง และของเย็นหนึ่งอย่าง พร้อมข้าวสวยหอมๆ สองชาม

เป็นมื้อค่ำที่อุดมสมบูรณ์มาก

ซ่งซิ่วเฟิงบอกว่า "ลูกเอ๊ย ทานเถอะ อยู่ข้างนอกคงไม่ได้ทานอะไรดีๆ ปู่ตั้งใจทำมาให้เธอโดยเฉพาะเลยนะ"

ซ่งอวิ๋นชูแอบหน้าร้อนผ่าว หลายวันที่ผ่านมาเธอทานไม่เลวเลยนะ มีเนื้อแทบทุกมื้อ

"คุณปู่ก็ทานด้วยนะคะ มีเนื้อตั้งเยอะแน่ะ"

ซ่งอวิ๋นชูลุกขึ้นคีบน่องไก่ไปวางไว้ในชามของคุณปู่

"ไม่ต้องห่วงปู่หรอก"

ซ่งอวิ๋นชูชิมหมูเส้นผัดซอสปักกิ่งไปคำหนึ่ง "คุณปู่คะ คุณปู่ทำกับข้าวอร่อยมากจริงๆ ค่ะ"

"อร่อยก็ทานเยอะๆ"

ขณะที่ซ่งซิ่วเฟิงพูด เมล็ดข้าวบังเอิญหล่นลงไปบนเสื้อเม็ดหนึ่ง ท่านใช้ตะเกียบคีบขึ้นมาแล้วใส่เข้าปากทันที

รายละเอียดนี้ทำให้ซ่งอวิ๋นชูสังเกตเห็น แม้จะรู้ว่า "ข้าวทุกจานคือหยาดเหงื่อแรงงาน" แต่แบบนี้มันก็ออกจะเกินไปหน่อย

เมล็ดข้าวหล่นลงบนเสื้อไม่ควรเอามากิน เพราะบนเสื้อมีฝุ่นละออง

ซ่งอวิ๋นชูนึกถึงคำถามหนึ่งขึ้นมา "คุณปู่คะ บ้านเราได้โควตาข้าวสารเดือนละกี่ชั่งเหรอคะ?"

ซ่งซิ่วเฟิงหรี่ตามอง "ลูกเอ๊ย เธอไม่รู้เหรอ? ปู่เหมือนจะเคยบอกเธอแล้วนะ"

ซ่งอวิ๋นชูส่งสายตาใสซื่อ "คุณปู่เคยบอกจริงๆ ค่ะ แต่หนูลืมไปแล้ว"

"เอาล่ะ งั้นปู่จะบอกอีกรอบ" ซ่งซิ่วเฟิงอธิบายให้ฟัง "รัฐจัดสรรธัญพืชให้ผู้ใหญ่หนึ่งคนเดือนละ 20 ชั่ง ในจำนวนนั้นเป็น 'ข้าวสารชั้นดี' (ข้าวสารขาวและแป้งหมี่) แค่ 5 ชั่ง ที่เหลือเป็น 'ข้าวสารหยาบ' พวกข้าวฟ่าง แป้งข้าวโพด"

"ปกติเราต้องกินข้าวหยาบเป็นหลัก ข้าวสารขาวกับแป้งหมี่จะได้กินเฉพาะวันพิเศษเท่านั้น เพราะฉะนั้นเราต้องถนอมทุกเมล็ด กว่าจะได้มามันลำบาก โดยเฉพาะข้าวสารขาว"

ท่านพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง ข้าวสารชั้นดี... 5 ชั่งเองเหรอ?

ซ่งอวิ๋นชูเลิกคิ้ว "หนูเข้าใจแล้วค่ะคุณปู่ ต้องประหยัดอาหาร"

ในใจเธอตัดสินใจทันทีว่า คืนนี้จะเข้าไปในมิติเพื่อเติมเงินในไร่นาจิตวิญญาณเพื่อปลูกข้าวสาลี จะได้มีข้าวสารชั้นดีกินอย่างอิสระ

เธอไม่ชอบกินข้าวหยาบเลย แถมเดือนละ 20 ชั่ง ดูเหมือนจะกินไม่ค่อยอิ่มเท่าไหร่นะ

ซ่งอวิ๋นชูทานมื้อค่ำจนอิ่มแปร้ ทานเนื้อไปเยอะมาก และในชามไม่เหลือข้าวแม้แต่เม็ดเดียว

ซ่งซิ่วเฟิงมองดูด้วยความปลื้มใจ "แบบนี้สิดี ปกติเห็นเธอทานเนื้อเหมือนทานยา มันเป็นเพราะสารอาหารไม่พอ เลือดลมพร่อง นอนไม่หลับฝันเยอะ ทานเนื้อเยอะๆ เดี๋ยวก็ดีขึ้นเอง"

ซ่งอวิ๋นชูประหลาดใจ ที่แท้คุณปู่รู้ถึงอาการเหล่านี้ของร่างเดิมอยู่แล้ว สมกับเป็นหมอจีนเก่าแก่จริงๆ

"คุณปู่คะ ต่อไปหนูจะระวังเรื่องนี้ค่ะ"

ซ่งอวิ๋นชูเห็นคุณปู่ทานเสร็จแล้วก็ลุกขึ้นเก็บจานชาม

"คุณปู่ไปพักผ่อนเถอะค่ะ เดี๋ยวหนูเก็บล้างเอง เมื่อกี้คุณปู่ทำกับข้าวตั้งเยอะแยะแล้ว"

"ปู่ไม่เหนื่อยหรอก" ซ่งซิ่วเฟิงช่วยเก็บโต๊ะด้วยกัน

...

ซ่งอวิ๋นชูล้างจานอยู่ในครัว

ซ่งซิ่วเฟิงกลับไปที่ห้องนั่งเล่น หยิบชุดน้ำชาออกมาเริ่มชงชาดื่ม

วันนี้ท่านมีความสุขมากเป็นพิเศษ รู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ดีจริงๆ หลานสาวในที่สุดก็โตเป็นผู้ใหญ่เสียที หินก้อนใหญ่ที่ทับอกอยู่ก็ได้วางลงเสียที

ซ่งอวิ๋นชูทำงานบ้านเสร็จก็ออกจากครัว เห็นคุณปู่นั่งอยู่บนเก้าอี้พนักพิงที่มุมห้องนั่งเล่นทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

นั่งไขว่ห้าง หลับตานิดๆ พลางจิบน้ำชา ท่าทางดูสงบและเป็นสุข

หนวดเคราสีขาวตัดกับผมสีขาวโพลน และชุดผ้าดิบสีขาวสะอาดยิ่งทำให้ดูมีมาดของผู้วิเศษ เมื่อมีชุดน้ำชาวางเคียงข้าง

ซ่งอวิ๋นชูย้ายเก้าอี้ไปนั่งลงข้างๆ ชวนคุณปู่คุยเพื่อกระชับความสัมพันธ์และทำความเข้าใจให้มากขึ้น

เธอเพิ่งสังเกตเห็นว่าชุดน้ำชาที่คุณปู่วางไว้บนโต๊ะน้ำชาทรงกลมนั้นดูเป็นมืออาชีพมาก ทั้งป้าน้ำชาและจอกชาทั้งสี่เป็นดินม่วง

ดูโบราณคลาสสิก สีม่วงอมแดง ดูเก่าแก่แต่เนื้อละเอียด

ซ่งอวิ๋นชูรำพึงในใจ รสนิยมของหมอจีนนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ

เธอถามคุณปู่ "คุณปู่ดื่มชาอยู่เหรอคะ?"

ซ่งซิ่วเฟิงปรือตาขึ้นเล็กน้อย "อวิ๋นชู ดื่มสักหน่อยไหม? นี่เป็นชาดีเลยนะ"

"ได้ค่ะ หนูขอลองชิมดู"

ซ่งอวิ๋นชูยังไม่เคยดื่มชาจากชุดน้ำชาดินม่วงมาก่อนเลย เธอหยิบป้าน้ำชาขึ้นมารินใส่จอก

ดื่มไปจิบหนึ่งแล้วค่อยๆ ลิ้มรส เธอเอียงคอเล็กน้อย สายตาดูสงสัย

เอ๊ะ? นี่มันชาอะไรกันนะ?

ขม... แต่ก็มีรสหวานนิดๆ เธอชิมไม่ออกจริงๆ

ซ่งอวิ๋นชูกำลังจะชิมต่ออีกหน่อย

"อวิ๋นชู เธอไปเขาไถ่ซานได้เจอแม่มาแล้ว สุขภาพของเธอเป็นยังไงบ้าง?"

จู่ๆ ซ่งซิ่วเฟิงก็ถามถึงเรื่องของ เว่ยจือหลัน  แม่ของร่างเดิมขึ้นมา

หัวใจเธอหล่นวูบ... ที่แท้เรื่องไปหาแม่นั่นเป็นเรื่องโกหก (เพื่อเอาจักรยาน) งั้นเหรอ!

จบตอนที่ 63