บทที่ 33 คำสาบานของอัลเวส

บทที่ 33 คำสาบานของอัลเวส

หลังจากที่ เอเดน ถูกเปลี่ยนตัวออกจากสนาม บาเลนเซีย ก็แทบจะไม่ได้พาบอลข้ามแดนของตัวเองอีกเลย

ตั้งแต่วินาทีที่ ฆาบี ฟวยโก้ ก้าวเท้าลงสู่สนาม ทุกคนต่างเข้าใจตรงกันว่าเป้าหมายในคืนนี้ไม่ใช่ชัยชนะอีกต่อไป แต่การรักษาผลเสมอเอาไว้ให้ได้คือสิ่งที่ถูกต้องที่สุด

เมื่อสิ้นเสียงนกหวีดยาวจากผู้ตัดสิน

การแข่งขันลาลีกานัดที่ 14 บาเลนเซียเสมอกับบาร์เซโลน่าไปอย่างสุดมัน 3-3 แบ่งกันไปทีมละ 1 แต้ม

เกราะคุ้มกันของนูโน่

ครั้งนี้ นูโน เอสปิริโต ซานโต ไม่ยอมให้เอเดนเข้าร่วมการสัมภาษณ์หลังเกม ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับทุกคน นูโน่ถูกเหล่านักข่าวรุมโจมตีอย่างหนัก ข้อหา "กุนซือไร้ฝีมือที่ดีแต่ชุบมือเปิบ" และ "ไม่คู่ควรจะคุมทีมที่มีเอเดน"

บางคนถึงขั้นด่าทอเป็นการส่วนตัวเพื่อกดดันให้นูโน่ยอมปล่อยตัวเด็กหนุ่มออกมา แต่นูโน่ก็ยังนิ่งเฉย ไม่ว่าใครจะด่าอย่างไรเขาก็ไม่ขยับ

เหตุผลหลักไม่ใช่ความอิจฉา แต่เป็นเรื่อง "สัญญา" ของเอเดน

ผลงานในคืนนี้มันโดดเด่นเกินไปจนต้องเตะตาทีมยักษ์ใหญ่แน่นอน และที่น่ากลัวที่สุดคือหากทีมเหล่านั้นรู้ว่า ค่าฉีกสัญญาของเอเดนมีเพียง 2 ล้านยูโร พวกเขาคงรีบตีตั๋วเครื่องบินส่วนตัวมาพาตัวเอเดนไปจากบาเลนเซียภายในคืนเดียวแน่ๆ

นูโน่กลัวว่าสื่อจะหว่านล้อมจนเอเดนอยากย้ายทีม แม้เจ้าตัวจะเคยบอกว่ามีความสุขดี แต่นักเตะพรสวรรค์ระดับนี้ บาเลนเซียจะปล่อยให้หลุดมือไปง่ายๆ ไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องช่วยทีมคว้าถ้วยรางวัลมาประดับสโมสรบ้างก่อนจะคุยเรื่องอนาคต

การทาบทามใต้ดินของปิเก้

เอเดนไม่รู้เรื่องความกังวลของโค้ชเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เขากำลังเดินผ่านอุโมงค์นักเตะ เคราร์ด ปิเก้ ก็เข้ามาขวางเขาไว้

“เฮ้ เอเดน แลกเสื้อกันหน่อยไหม?”

ในเมื่ออีกฝ่ายสุภาพขนาดนี้ เอเดนจึงไม่ปฏิเสธ “เป็นเกียรติอย่างยิ่งครับ”

ปิเก้ยิ้มพลางรับเสื้อไป จากนั้นเขาก็เหลือบมองซ้ายขวาแล้วกระซิบเบาๆ

“ถามจริง สนใจมาบาร์ซ่าไหม? ท่านประธานเพิ่งโทรหาฉันเมื่อกี้ เขาการันตีตำแหน่งตัวจริงให้ถาวร พร้อมค่าเหนื่อยไม่ต่ำกว่า 5 ล้านยูโรต่อปี... ว่าไง สนใจไหม?”

“ไสหัวไปเลยไอ้ปิเก้! แกกล้ามาต้อนเพื่อนร่วมทีมฉันต่อหน้าต่อตาเลยเหรอวะ?”

ดิเอโก้ อัลเวส วิ่งหน้าตั้งเข้ามาขวางระหว่างทั้งคู่ด้วยสายตาไม่เป็นมิตร พร้อมท่าทางที่บอกชัดว่า ‘ถ้าไม่ไปตอนนี้ ฉันตบแกแน่’

“ลองเก็บไปคิดดูนะ” ปิเก้ชี้ไปที่เสื้อที่แลกมาแล้วทำท่าเลียนแบบการคุยโทรศัพท์ “ถ้าตัดสินใจได้เมื่อไหร่ โทรหาฉันได้ตลอดเวลา”

เอเดนพลิกเสื้อของปิเก้ดูและพบว่ามีลายแทงเป็นตัวเลขยาวๆ เขียนไว้... มันคือเบอร์โทรศัพท์ เขากระตุกยิ้มที่มุมปากพลางคิดในใจว่า สถานการณ์นี้มันแปลกพิกลแฮะ

ความหวังและคำสาบาน

อัลเวสแทบจะกระอักเลือดด้วยความโมโหที่โดนปิเก้เมิน แต่สิ่งที่เขากังวลมากกว่าคือการเสียเอเดนไป ในฐานะนักเตะอาชีพ ใครๆ ก็อยากได้แชมป์ แต่เขาเป็นเพียงผู้รักษาประตู ทำได้แค่ป้องกันไม่ให้เสียประตู ซึ่งนั่นไม่เพียงพอจะคว้าแชมป์ได้

เขาเกือบจะหมดไฟไปแล้ว จนกระทั่งเอเดนปรากฏตัวพร้อมโชว์ฟอร์มระดับเทพเจ้าในนัดที่ผ่านมา อัลเวสเริ่มมองเห็นแสงสว่างแห่งความหวัง ถ้าเอเดนย้ายไปตอนนี้ เขาคงต้องกลับไปเป็น "ปลาเค็ม" (พวกไร้แรงจูงใจ) อีกรอบแน่ๆ ซึ่งเขาไม่ยอมเด็ดขาด!

“ไม่ต้องห่วงครับ ผมยังไม่ย้ายออกจากบาเลนเซียในตอนนี้หรอก” เอเดนตบไหล่ปลอบใจ

“คำว่า ‘ในตอนนี้’ ของนายมันนานแค่ไหน?” อัลเวสคาดคั้น

“อืม... อย่างน้อยก็ไม่ใช่ฤดูกาลนี้ครับ”

เอเดนอยากจะบอกว่าจนกว่าจะพาทีมคว้าแชมป์ลีกหรือแชมเปี้ยนส์ลีก แต่เขาก็ยังไม่มั่นใจขนาดนั้น ฟุตบอลคือการเล่นเป็นทีม การป้องกันสำคัญพอๆ กับการยิงประตู ดูอย่างเกมเมื่อกี้สิ แม้เขาจะทำ แฮตทริก ได้ แต่ทีมก็เสียไปถึง 3 ประตูเช่นกัน

รางวัลจากระบบและการฝึกฝน

เมื่อกลับมาถึงห้องแต่งตัว รางวัลจากระบบก็เด้งขึ้นมาตามนัด

“ยินดีด้วยที่ทำแฮตทริกแรกสำเร็จ รางวัล: ตั๋วสุ่ม +10 ใบ, แต้มทักษะ +5 แต้ม”

รางวัลถูกลดลงครึ่งหนึ่งจากคราวก่อน เพราะระบบประเมินว่าผลเสมอไม่ใช่ผลลัพธ์ที่สมบูรณ์แบบ เอเดนผิดหวังเล็กน้อยแต่ก็ยอมรับได้ เขาใช้ตั๋วสุ่มทั้งหมดและได้ “น้ำมันวิเศษอาซัน” มา 3 ขวด ส่วนแต้มทักษะเขาเลือกเก็บไว้ก่อน

บทเรียนจากนัดนี้ทำให้เขารู้ว่า แม้ค่าการยิงจะสูงแค่ไหน แต่ถ้าขาด ความแข็งแกร่งทางร่างกาย ประสิทธิภาพการทำประตูก็จะลดลง เพราะหลายครั้งต้องยิงในจังหวะที่มีการปะทะกันหนักๆ เขาต้องฝึกร่างกายให้แข็งแกร่งเหมือน คริสเตียโน โรนัลโด ให้ได้

พายุในห้องแต่งตัว

ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง นูโน่ก็เดินเข้ามาในห้องแต่งตัวพร้อมกับปาเรโฆด้วยสีหน้ามืดครึ้ม นูโน่ระเบิดอารมณ์ด่าทอแผงกองหลังเกือบทุกคนยาวเหยียดกว่าครึ่งชั่วโมง โดยเฉพาะอัลเวสที่โดนด่ายับจนเสียคน ข้อหาที่ปล่อยให้คู่แข่งยิง 3 ลูกจากการยิงเข้ากรอบเพียง 3 ครั้ง

อัลเวสรู้สึกผิดจนพูดไม่ออก เขาได้แต่สาบานกับตัวเองในใจว่า

“จะไม่มีวันออกไปเที่ยวบาร์กับโรดริโก้อีกแล้ว!”

ดูเหมือนว่าเอเดนจะเริ่มตระหนักแล้วว่า พลังของเขาเพียงคนเดียวอาจไม่พอที่จะแบกทีมบาเลนเซียไปสู่ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ได้ คุณคิดว่าเอเดนควรเลือกอัปเกรดทักษะด้านไหนต่อระหว่าง "ความอึด " เพื่อให้ทนต่อการปะทะ หรือ "การผ่านบอล " เพื่อยกระดับเพื่อนร่วมทีมให้เล่นง่ายขึ้นดีครับ?