บทที่ 41 - ตกเป็นเชลย

บทที่ 41 - ตกเป็นเชลย

เผชิญหน้ากับหมัดอันดุดันทรงพลังนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะหยางจื่อเซวียนมีความว่องไวพอตัวล่ะก็ คงโดนซัดกระเด็นลงไปนอนหงายเก๋งหมดสภาพไปแล้วแน่ๆ เขาตีลังกากลับหลังลงมาคุกเข่าข้างหนึ่งบนพื้น รู้สึกได้เลยว่าแขนทั้งท่อนชาหนึบไร้ความรู้สึกไปแล้ว

แต่นั่นยังไม่ใช่เรื่องที่แย่ที่สุด สิ่งที่แย่ที่สุดคือพิษร้ายที่กำลังกัดกินร่างของเขาอย่างต่อเนื่องต่างหาก

เสียงแจ้งเตือนสถานะผิดปกติดังขึ้นถี่ยิบไม่ขาดสาย

หยางจื่อเซวียนรีบคว้าขวดยามากระดก แต่ผลที่ได้กลับน้อยนิดจนแทบไม่รู้สึก สถานะผิดปกติที่สะสมอยู่ในตัวเขาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ราวกับก้อนหิมะที่กลิ้งลงมาจากภูเขา จนถึงจุดที่ไม่สามารถสลัดทิ้งได้อีกต่อไป

ผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ หยางจื่อเซวียนก็เริ่มต้านทานไม่ไหว เขาปรายตามองไปทางสวีถง ก็พบว่าสวีถงเองก็กำลังโดนซางโก่วไล่ต้อนจนต้องถอยร่นไม่เป็นท่า

ส่วนซยงเทา หมอนั่นโดนธนูยิงเข้าไปดอกเดียว สภาพดูไม่ได้ยิ่งกว่าเขาซะอีก หน้าเขียวปัดเป็นพระอินทร์เลยทีเดียว

“หึๆ!”

ในขณะที่เขากำลังลังเลว่าจะงัดเอาไอเทมหนีตายราคาแพงหูฉี่ที่อุตส่าห์ซื้อมาใช้ดีไหม จู่ๆ เขาก็พบว่าผู้ชายคนนั้นเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขาซะแล้ว

มือหยาบกร้านดำทะมึนคว้าหมับเข้าที่ไหล่ของเขา หิ้วเขาขึ้นมาจากพื้น แสยะยิ้มโชว์ปากกว้างที่เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่า แล้วพูดด้วยภาษาจีนสำเนียงแปร่งๆ ว่า “เอากริชทองคำออกมาซะ”

แต่พูดยังไม่ทันขาดคำ หยางจื่อเซวียนก็ทนกลิ่นเหม็นเน่าที่พุ่งเข้าใส่หน้าไม่ไหว สลบเหมือดไปซะก่อน

ผู้ชายคนนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง เอามือล้วงหาตามตัวหยางจื่อเซวียนอยู่นาน ถึงขนาดถอดกางเกงออกก็ยังไม่เจอกริชทองคำเลย

คราวนี้หน้าของผู้ชายคนนั้นเริ่มตึงขึ้นมาแล้ว เขามองไปทางสวีถงที่ยังฟัดกับซางโก่วอยู่อย่างเอาเป็นเอาตาย แล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหา ความสูงเกือบสองเมตร ทำให้เขาดูเหมือนจะเดินช้าๆ เนิบๆ แต่ความเร็วกลับน่าทึ่งมาก

เขาผลักซางโก่วกระเด็นไปอย่างแรง แล้วง้างหมัดซัดเข้าใส่สวีถง

พลังหมัดอันน่าสะพรึงกลัวที่ระเบิดออกมา ทำให้รู้สึกได้ถึงพลังทำลายล้างราวกับภูเขาถล่มแผ่นดินทลาย สวีถงใจหายวาบ ไม่กล้ารับหมัดตรงๆ รีบถอยฉากหลบอย่างรวดเร็ว

แต่ลมหมัดที่พัดเฉียดตัวไปก็ยังรุนแรงพอที่จะทำให้เขาหมดแรงสู้ ร่างหงายหลังล้มตึงลงไปกระแทกพื้นอย่างแรง ตาเหลือก สลบไปทันที

“จับพวกมันมัดให้หมด แล้วเอาตัวไป!”

ผู้ชายคนนั้นสั่งเป็นภาษาแม้ว ให้พวกชาวแม้วที่ซ่อนอยู่ในพุ่มไม้ออกมาจับทุกคนมัดเป็นมัมมี่ แล้วเอาไม้ท่อนยาวสอดเข้ากลางเชือก หามพวกเขาสามคนไปเหมือนหมูเหมือนหมา

ส่วนหยางกวนจิ่นกับเฒ่าปาเท่อก็หมดสิทธิ์ต่อสู้ดิ้นรน วิชาปล่อยกู่ที่หยางกวนจิ่นพึ่งพานักหนา พอมาอยู่ต่อหน้าผู้ชายคนนี้ก็กลายเป็นเรื่องตลกไปเลย

เฒ่าปาเท่อดิ้นพล่านอยู่สองสามที ก็โดนชาวแม้วคนนึงเอาเข็มพิษจิ้มสลบไปอีกคน

ชาวแม้วพวกนี้ตัวเล็กก็จริง แต่เวลาเดินในป่าเขากลับคล่องแคล่วว่องไวกว่าคนทั่วไปมาก เท้าเปล่าเหยียบย่ำไปบนทางเดินหินขรุขระราวกับเดินบนพื้นราบเลยทีเดียว

แถมยังเดินได้เงียบกริบและรวดเร็วมากด้วย

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน หยางจื่อเซวียนถึงค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา แต่พอเปิดตาปุ๊บ เขาก็ต้องชะงัก เพราะจู่ๆ ก็เห็นสวีถงนอนลืมตาแป๋ว แอบขยิบตาส่งซิกให้เขาอยู่ข้างๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

“นาย...”

หยางจื่อเซวียนขมวดคิ้ว กำลังจะอ้าปากถาม แต่ก็สังเกตเห็นว่าสวีถงกำลังหรี่ตามองสำรวจเรือนร่างของเขาอยู่ สายตาแปลกๆ นั่นทำเอาเขารู้สึกขนลุกขนพองไปหมด

พอก้มลงมองตามสายตานั้น หยางจื่อเซวียนถึงได้รู้ตัวว่า ตัวเองโดนจับแก้ผ้าจนล่อนจ้อน เหลือแค่กางเกงในลายช้างน้อยตัวเดียวติดกาย

ทันใดนั้น หยางจื่อเซวียนก็รู้สึกอับอายขายหน้าจนแทบแทรกแผ่นดินหนี ดิ้นรนขัดขืนอยู่สองสามที ก็โดนชาวแม้วที่อยู่ข้างๆ เตะป้าบเข้าให้ พร้อมกับพ่นภาษาแม้วรัวๆ ที่ไม่มีใครฟังรู้เรื่องเลยสักคำ

“อย่าดิ้นเลยน่า แบบนี้ก็เย็นสบายดีออก อีกอย่าง มีคนหามขึ้นเขาแบบนี้ ก็สบายกว่าเดินเองตั้งเยอะ”

สวีถงยิ้มเผล่ บอกกับเขา

“มาถึงขั้นนี้แล้ว นายยังจะหัวเราะออกอีกเหรอ??” หยางจื่อเซวียนเห็นไอ้หมอนี่กำลังจะตายอยู่รอมร่อ ยังมาทำตัวชิลๆ ไม่รู้ร้อนรู้หนาว ก็ไม่รู้ว่าจะด่าว่ามันมองโลกในแง่ดี หรือด่าว่ามันโง่ดี

แต่เขาก็เทใจไปทางอย่างแรกมากกว่านะ ในเมื่อเคยดูคนพลาดมาแล้วครั้งนึง จะยอมให้พลาดเป็นครั้งที่สองได้ไงล่ะ

พอหันไปมองซยงเทาที่อยู่ข้างหลัง มั่นใจว่าซยงเทายังมีชีวิตอยู่ หยางจื่อเซวียนก็ค่อยถอนหายใจอย่างโล่งอก

เอาจริงๆ ซยงเทาไม่ใช่แค่ยังมีชีวิตอยู่นะ พวกชาวแม้วยังเอายามาทาให้ แถมสารวัตรหวังที่สลบไสลไม่ได้สติ ก็ยังได้รับการดูแลเป็นอย่างดี ดูเหมือนว่าพวกมันจะห่วงชีวิตคนพวกนี้อยู่ไม่น้อย

ถึงจะไม่รู้ว่าทำไม แต่คิดๆ ดูแล้วก็คงเป็นเพราะหยางกวนจิ่นนั่นแหละ น่าเสียดายที่หยางกวนจิ่นกับเฒ่าปาเท่อถูกต้อนให้เดินนำอยู่ข้างหน้า เหมือนกำลังคุยอะไรกับผู้ชายที่เป็นหัวหน้าอยู่ แต่เพราะอยู่ไกลเกินไป พวกเขาเลยไม่ได้ยินว่าคุยอะไรกัน

“นายไม่ลองคิดดูหน่อยเหรอ เรื่องเข้าทีมพวกเราน่ะ ฉันพูดจริงนะ ถ้าเข้าทีมเรา เกิดสถานการณ์ฉุกเฉินขึ้นมา ฉันสามารถบังคับพาทุกคนในทีมหนีออกจากโลกแห่งบทละครรอบนี้ได้เลยนะ”

หยางจื่อเซวียนยังไม่ยอมแพ้เรื่องดึงสวีถงเข้าทีม ไหนๆ ก็ว่างอยู่แล้ว ลองชวนดูอีกสักรอบก็ไม่เสียหาย

“มีลูกเล่นแบบนี้ด้วยเหรอ?” สวีถงเลิกคิ้ว ทำท่าเหมือนสนใจขึ้นมานิดนึง

หยางจื่อเซวียนพยักหน้า “ฉันมีไอเทมพิเศษอยู่ชิ้นนึง แต่ถ้าใช้แล้ว โลกแห่งบทละครรอบหน้าของเราความยากอาจจะเพิ่มขึ้นมหาศาล แถมของรางวัลในรอบนี้ก็จะสูญเปล่าทั้งหมดด้วย”

หยางจื่อเซวียนอธิบายระดับของไอเทมให้ฟังคร่าวๆ ว่ากันว่าในสถานจำลองเกมสวมบทบาทไขคดีเนี่ย มีไอเทมแปลกๆ เยอะแยะมากมาย ไอเทมแต่ละชิ้นก็มีความแตกต่างกันมาก

มีทั้งไอเทมธรรมดา ไอเทมพิเศษ

ไอเทมธรรมดา ก็คือการ์ดไอเทมที่พวกเขามีอยู่นี่แหละ มีทั้งแบบเก่งและอ่อน แต่สุดท้ายก็ยังอยู่ภายใต้กฎเกณฑ์

ไอเทมพิเศษ อาจจะไม่ได้มอบพลังอำนาจอะไรให้มากมาย แต่จุดสำคัญมันอยู่ที่คำว่า 'พิเศษ' นี่แหละ ไอเทมพวกนี้มักจะมีความสามารถแปลกประหลาด บางครั้งก็ถึงขั้นฉีกกฎเกณฑ์ พลิกคว่ำหน้ามือเป็นหลังมือได้เลย

ถ้าจะแบ่งประเภทให้ชัดเจน ยาต่างๆ ที่พวกเขากินเข้าไป ความจริงแล้วก็จัดอยู่ในหมวดไอเทมพิเศษนี่แหละ

นอกจากนี้ ยังมีไอเทมระดับตำนานอย่าง 'ไอเทมทองคำ' อีกด้วย แต่ของพรรค์นั้นมันไกลเกินเอื้อมสำหรับพวกเขาไปหน่อย

ต่อให้เป็นผู้เล่นที่ได้รับการรับรอง ก็ยังไม่กล้าใฝ่ฝันถึงของระดับนั้นเลยด้วยซ้ำ จะบอกว่าเป็นตำนานก็ว่าได้ ใครที่ครอบครองการ์ดไอเทมทองคำล่ะก็ พูดง่ายๆ ก็คือ... พระเจ้า!

แต่ไม่ว่าจะเป็นไอเทมประเภทไหน ล้วนยึดหลักการเดียวกันหมด นั่นก็คือ การแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม

ยิ่งพลังที่ได้รับแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ราคาที่ต้องจ่ายก็ยิ่งมหาศาลมากเท่านั้น ทั้งคะแนนบทละครและผลข้างเคียง ล้วนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

หยางจื่อเซวียนเล่ามาถึงตรงนี้ก็ชะงักไป ปรายตามองสวีถงด้วยแววตาหยอกล้อ “เอาจริงๆ ตอนนี้นายก็ยังถือว่าเป็นแค่มือใหม่แหละนะ ถึงจะได้การ์ดไอเทมของพี่สามไป แต่ความเก่งของนายยังสู้พี่สามไม่ได้ถึงหนึ่งในห้าด้วยซ้ำ ไม่งั้นคงไม่โดนหมอนั่นอัดซะน่วมหรอก”

หยางจื่อเซวียนหมายถึงซางโก่วนั่นแหละ ในสายตาเขา ฝีมือของซางโก่วเมื่อเทียบกับผู้เล่นทั่วไป ก็ถือว่าอยู่แค่ระดับกลางๆ เท่านั้น

สวีถงได้การ์ดไอเทมระดับแรร์ของจางหู่ไป แต่กลับสู้ซางโก่วไม่ได้ สาเหตุหลักๆ ก็มาจากสองคำนี้แหละ

หยางจื่อเซวียนยิ้มกริ่มแล้วเฉลยว่า “คอมโบ!”

“ต่อให้เป็นการ์ดไอเทมระดับแรร์ แต่เพราะผลข้างเคียงของมัน พลังที่มอบให้ก็เลยมีขีดจำกัด ดังนั้น การจับคู่คอมโบการ์ดไอเทมถึงได้สำคัญมากยังไงล่ะ”

สวีถงได้ยินปุ๊บ ก็เก็ตถึงหัวใจสำคัญของปัญหาทันที

“การจัดคอมโบที่ลงตัว มันเจ๋งกว่าการที่ผู้เล่นมีแต่การ์ดระดับแรร์ไว้ในครอบครองซะอีก เพราะถ้าจัดคอมโบได้พอดีเป๊ะ มันจะไม่ใช่แค่ช่วยเพิ่มพลังให้ตัวเองอย่างมหาศาล แต่ยังช่วยลดภาระจากการใช้สกิลได้เยอะเลยล่ะ ก็อย่างที่เขาชอบพูดกันนั่นแหละ ไม่มีไอเทมที่เก่งที่สุด มีแต่คอมโบที่เทพที่สุด!”

หยางจื่อเซวียนอธิบายเป็นคุ้งเป็นแคว ถึงเขาจะเป็นแค่ผู้เล่นธรรมดา แต่ข้อมูลที่เขารู้มา กลับเป็นเรื่องที่ผู้เล่นหลายคนต้องงมหาทางอยู่พักใหญ่กว่าจะบรรลุ

“ต้องรู้จักใช้ทุกช่องในสมุดไอเทมให้คุ้มค่า เพราะเวลาคับขัน ช่องพวกนี้มันจะยิ่งมีค่ามากขึ้นเรื่อยๆ”

เขาเตือนสวีถงอีกครั้ง

ยกเว้นผู้เล่นที่ได้รับการรับรอง ผู้เล่นทั่วไปอย่างพวกเขามีสมุดไอเทมแค่สามหน้า รวมๆ แล้วก็มีช่องใส่ของแค่ 27 ช่องเท่านั้นเอง

ลองนับนิ้วดู จำนวนช่องมันน้อยนิดมาก นอกจากจะเอาไว้ใส่การ์ดไอเทมแล้ว ยังต้องเว้นที่ไว้ให้การ์ดฉายาอีก ถ้าจะให้ยัดของจุกจิกอย่างอื่นเข้าไปด้วย พื้นที่มันก็ยิ่งจำกัดจำเขี่ยเข้าไปใหญ่

ยิ่งเล่นไปเรื่อยๆ ช่องว่างพวกนี้ก็จะยิ่งทวีความสำคัญขึ้น ดังนั้นจะเอาอะไรใส่ลงไปในแต่ละช่อง ก็ต้องคิดแล้วคิดอีกให้รอบคอบ

ระหว่างที่ทั้งสองกำลังคุยกัน ทัศนวิสัยตรงหน้าก็สว่างวาบขึ้น พวกเขาปีนขึ้นมาถึงยอดเขาแล้ว พวกชาวแม้ววางพวกเขาลงบนพื้น แล้วก็เริ่มก่อกองไฟ พักผ่อน กินข้าว

“ดื่มน้ำหน่อยไหม”

ซางโก่วเดินเข้ามาหา ยื่นกระติกน้ำให้สวีถง “อย่าโกรธฉันเลยนะ ภารกิจหลักของฉันกับนายมันคนละขั้วกันเลย”

“ภารกิจขัดแย้งกันสินะ ก็ไม่แปลกหรอก” หยางจื่อเซวียนนั่งอยู่ข้างๆ พูดแทรกขึ้นมาขำๆ

“หึ”

ซางโก่วแค่นเสียงเย็น หันไปมองสวีถง “นายเริ่มสงสัยฉันตั้งแต่เมื่อไหร่??”

“ถ้าฉันบอกว่า ฉันสงสัยนายมาตลอด นายจะว่าไงล่ะ?” สวีถงมองซางโก่วด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย “นายมียาตั้งเยอะแยะ จะฉายเดี่ยวก็ยังได้ แต่เพื่อจะดึงฉันมาเป็นพวก นายยอมยกยารักษาโรคแสนแพงนั่นให้ฉัน ตอนแรกฉันก็นึกว่านายเห็นค่าในความเป็นหมอของฉัน แต่พอมาคิดดูอีกที มันก็บังเอิญเกินไปหน่อยนะ”

เขาหมายถึงตอนที่ทำภารกิจด้วยกันครั้งแรก ซางโก่วพังประตูเข้าไป เขากลับไม่ได้ยินเสียงต่อสู้อะไรเลย แถมแผลของซางโก่วถึงจะดูสาหัส แต่ก็ไม่ได้ถึงตายในทันที

ตอนนั้นเขาก็สงสัยอยู่แล้วว่า ในเมื่อศัตรูเก่งกว่าซางโก่วตั้งเยอะ ทำไมถึงทิ้งมีดเสียบคาไว้แบบนั้น

แถมซางโก่วยังเอายาให้เขาก่อนหน้านั้นอีก ก็เพื่อให้เขารีบไปช่วยชีวิตได้ทันท่วงทีไม่ใช่หรือไง

เหมือนกับว่าทุกอย่างถูกซางโก่วจัดฉากไว้หมดแล้ว จะไม่ให้เขาสงสัยได้ยังไงล่ะ

“ฮ่าๆๆ นายหลงคิดว่าตัวเองคุมเกมได้ทั้งหมด ที่ไหนได้ นายต่างหากที่เป็นหมากให้เขาหลอกใช้”

หยางจื่อเซวียนที่นั่งอยู่ข้างๆ ชูนิ้วโป้งให้สวีถง “นายแน่มาก!”

สวีถงตอบกลับไปว่า “พวกนายก็เด็ดเหมือนกันแหละ!”

โดนแซนด์วิชอยู่ตรงกลาง ซางโก่วรู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก อึดอัดใจชะมัด ความรู้สึกมันเหมือนกับแฟนตัวเองไปจู๋จี๋กับเมียน้อยต่อหน้าต่อตาเมียหลวง แถมยังหันมาเยาะเย้ยเมียหลวงอย่างเขาอีกต่างหาก

ซางโก่วที่โมโหจนแทบจะบ้า ในที่สุดก็ทนไม่ไหว ชี้ไปที่ผู้ชายที่ยืนอยู่บนยอดเขาข้างหน้า แล้วหัวเราะเยาะด้วยความโกรธแค้นว่า “พล่ามมาตั้งเยอะ สุดท้ายพวกนายก็ตกเป็นนักโทษเหมือนกันนั่นแหละ จะพูดให้ถูก พี่ฮั่วหยิงคนนี้นี่แหละ ที่ทั้งแน่และเด็ดที่สุด!”

[จบแล้ว]