บทที่ 40 - บุรุษลึกลับ

บทที่ 40 - บุรุษลึกลับ

“ผึง!!!”

นั่นคือเสียงของสายธนูที่ถูกปล่อยออก เสียงนั้นดังก้องเข้าไปถึงอวัยวะภายใน ทำให้สวีถงรู้สึกอึดอัดจนแทบจะกระอักเลือด

ลูกศรที่เปล่งประกายเย็นเยียบพุ่งทะยานราวกับเสือร้ายหลุดจากกรง เร็วปานสายฟ้าแลบ แหวกอากาศเป็นเส้นแสงอันดุดัน เพียงชั่วพริบตาก็พุ่งเข้ามาถึงตัวสวีถงในระยะไม่ถึงสามเมตร! ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้ตั้งตัว หลบหลีก หรือปัดป้องเลยแม้แต่น้อย!!!

ทว่าในวินาทีวิกฤตนั้น ร่างอันกำยำบึกบึนก็พุ่งเข้ามาชนจากด้านข้าง พร้อมกับเสียงลมพัดกระหน่ำ ร่างของเขาเปล่งประกายด้วยเกราะแสงสีทองจางๆ ราวกับหินผาที่ตั้งตระหง่านไม่หวั่นไหวท่ามกลางพายุฝน

“เกราะแสงศักดิ์สิทธิ์!”

หัวลูกศรที่ทำจากกระดูก “ปึก” กระแทกเข้ากับเกราะแสงของซยงเทาอย่างจัง

ผิดคาด เกราะแสงศักดิ์สิทธิ์ที่ซยงเทาภูมิใจนักหนาว่าไร้เทียมทาน กลับเปราะบางราวกับกระดาษเมื่อเผชิญหน้ากับหัวลูกศรนี้ ทนไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว ถูกลูกศรทะลวงผ่านไปอย่างง่ายดาย

โชคดีที่ทิศทางของลูกศรเบี่ยงเบนไปบ้าง แต่แรงปะทะมหาศาลก็ยังคงฉีกกระชากเนื้อบนแขนของเขาไปเป็นทางยาว

หลังจากถูกลอบโจมตี สวีถงก็รีบยกปืนขึ้นมาทันที แต่เป้าหมายกลับไม่ใช่ในป่า แต่เป็นซางโก่วที่อยู่ข้างๆ

เขาหันขวับไป เล็งปืนแล้วเหนี่ยวไกโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

“ปังๆๆ...”

ยังไม่ทันที่กระสุนจะพุ่งออกไป ซางโก่วก็อาศัยความเร็วที่เหนือชั้น เอี้ยวตัวกลิ้งหลบไปกับพื้น จากนั้นร่างกายของเขาก็ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็ว

“ร่างหมาป่า!”

ขนสีดำบางๆ ปรากฏขึ้นตามผิวหนัง ก่อนที่กล้ามเนื้อจะปูดโปนขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

“แควก!”

เสื้อผ้าฉีกขาดกระจุย ซางโก่วกลายร่างเป็นมนุษย์หมาป่าที่มีหัวเป็นหมาป่าแต่ตัวเป็นคน เหมือนในหนังไม่มีผิด

ดวงตาสัตว์ป่าสีเทาเข้มจ้องเขม็งไปที่หน้าสวีถง “นายสงสัยฉันตั้งแต่เมื่อไหร่!”

เขาภูมิใจนักหนาว่าตัวเองปลอมตัวได้เนียนกริบ แถมยังอยู่กับสวีถงไม่นาน ทุกอย่างก็ทำตามที่หมอนั่นสั่งแบบเป๊ะๆ

แต่ที่ไม่เข้าใจเลยก็คือ หมอนี่มันจับพิรุธเขาได้ยังไง

สวีถงไม่ตอบ แต่สาดกระสุนใส่ไม่ยั้ง

ทว่าความเร็วของกระสุนดูจะช้าไปเมื่อเทียบกับซางโก่วในร่างหมาป่า ซางโก่วหลบหลีกกระสุนไปมา พร้อมกับพุ่งเข้ามาประชิดตัวสวีถง กรงเล็บแหลมคมตะปบลงมาอย่างไม่ปรานี

แต่สิ่งที่เร็วกว่ากรงเล็บของเขา ก็คือดาบบินสองเล่มที่แหวกอากาศพุ่งเข้ามา

“เคร้ง!”

ซางโก่วปัดดาบบินกระเด็นไป แต่ในเสี้ยววินาทีนั้น สวีถงก็ฉวยโอกาส หมัดข้างหนึ่งที่ลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีดำพุ่งเข้ากระแทกหน้าอกของซางโก่วอย่างจัง

[พลังแห่งจอมมาร]

ใช้คะแนนบทละคร 5 คะแนน เมื่อเปิดใช้งาน พละกำลังของตัวเองจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าชั่วคราว ระยะเวลาแสดงผล 30 วินาที ระหว่างที่ใช้งาน จะได้รับความสามารถพิเศษ ‘หัตถ์จอมมาร’ ทำให้มือทั้งสองข้างมีพลังโจมตีจากไฟมารเพิ่มเข้ามาด้วย

เปลวไฟมารที่ติดมากับหมัดลามไปติดขนของซางโก่ว ทันใดนั้นไฟก็ลุกพรึบขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ความร้อนแผดเผาทำให้ซางโก่วร้องครางด้วยความเจ็บปวด ถีบสวีถงกระเด็นออกไป ก่อนจะรีบคว้าขวด [น้ำยันต์เหลือง] ออกมาราดรดตัวเอง

เมื่อเห็นเปลวไฟบนตัวดับลง ซางโก่วก็หันไปมองสวีถงด้วยความประหลาดใจและตกตะลึง

เพราะคราวก่อนสวีถงแบ่งคะแนนบทละครให้เขาแค่ 300 คะแนน แต่ไม่ได้บอกว่าตัวเองแอบฉกการ์ดไอเทมสองใบมาจากจางหู่ด้วย

ก็เลยทำให้ซางโก่วตั้งรับไม่ทัน จนต้องเสียท่าไปนิดหน่อย

จู่ๆ ซางโก่วก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ ร้องลั่นว่า “นี่นายระแวงฉันตั้งแต่ตอนนั้นเลยเหรอ!”

พริบตาเดียว เขาก็นึกถึงความผิดปกติหลายๆ อย่างขึ้นมาได้ อย่างตอนที่หยางกวนจิ่นทำท่าจะบอกอะไรเขา แต่สวีถงก็รีบพูดแทรกขึ้นมาทันที

หรือตอนที่สวีถงกำลังสอนหยางกวนจิ่นเรื่องการแสดง เขาก็ขี้เกียจฟัง แต่สวีถงก็บังคับให้เขาต้องทนฟังจนจบ

ตอนแรกก็คิดว่าไม่มีอะไร แต่ตอนนี้พอลองนึกดูดีๆ... ไอ้หมอนี่มันหลอกด่าเขานี่หว่า!

เมื่อปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมดได้ ความรู้สึกซับซ้อนก็ถาโถมเข้าใส่ซางโก่วทันที รู้สึกเหมือนตัวเองโดนไอ้หมอนี่เหยียบย่ำและปั่นหัวมาตั้งแต่ต้นจนจบ แถมเขายังโง่ไปตบมือเชียร์มันอีกต่างหาก

เมื่อเห็นว่าในที่สุดซางโก่วก็ตาสว่าง สวีถงก็ส่ายหน้า “ความรู้สึกช้าจริงนะ!”

“ฉันจะฆ่าแก!!”

ดวงตาของซางโก่วแดงก่ำไปด้วยความโกรธแค้น! เลือดในกายเดือดพล่านพุ่งพล่านขึ้นสมอง ความรู้สึกบ้าคลั่งที่ยากจะควบคุมเข้ากลืนกินสติสัมปชัญญะของเขาไปจนหมดสิ้น! เขาร้องคำรามลั่น แล้วพุ่งเข้าใส่สวีถงอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับซางโก่วที่กำลังคลุ้มคลั่งถึงขีดสุด สวีถงก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องงัดเอาสกิลจากฉายา [ผู้สนองกรรม] ออกมาใช้ สร้างเกราะป้องกันที่มองไม่เห็นมาครอบตัวเอาไว้

พร้อมกับยกมือทั้งสองข้างขึ้นรับกรงเล็บของซางโก่วที่ตะปบลงมาอย่างดุดัน

“ตู้ม!” เสียงปะทะดังกึกก้อง เศษหินบนพื้นแตกกระจาย ฝุ่นตลบอบอวลเป็นวงกว้างในอากาศ

ซางโก่วคำรามอย่างบ้าคลั่ง เงื้อหมัดทั้งสองข้างทุบลงมาอย่างหนักหน่วง แต่สวีถงก็เบี่ยงตัวหลบได้อย่างฉิวเฉียด ทว่าเขาก็ประเมินพลังของซางโก่วในร่างหมาป่าต่ำเกินไป

คลื่นกระแทกอันรุนแรงพัดเอาร่างของเขาปลิวไป ในวินาทีที่เสียหลัก ซางโก่วก็พลิกตัวกลับมาซัดหมัดเข้าใส่จนเขากระเด็นลอยละลิ่ว

แล้วคนอื่นๆ ไปไหนกันหมดล่ะ?

ในจังหวะที่กระเด็นออกไปนั้น หางตาของสวีถงก็เหลือบไปเห็นหยางจื่อเซวียนกำลังใช้ดาบบินปัดป้องลูกศรที่พุ่งมาจากในป่า ช่วยปกป้องซยงเทาเอาไว้

ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ในป่ารอบๆ มีชาวแม้วโผล่ออกมาเต็มไปหมด

ชาวแม้วพวกนี้ไม่เหมือนพวกที่ถูกกลืนชาติ พวกเขาเอาโคลนพอกหน้าจนหนาเตอะ รูปร่างเตี้ยแคระแกร็น สวมเสื้อผ้าสีฟ้าอ่อน บนหัวสวมหมวกเขาสัตว์ทรงแปลกๆ

ทุกคนถือธนูและลูกศร ระดมยิงใส่พวกเขากันอย่างบ้าคลั่ง

แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดกลับเป็นผู้ชายที่ยืนอยู่ข้างหลังชาวแม้วพวกนั้น เขาเป็นผู้ชายรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ผิวหยาบกร้าน สีผิวซีดเซียวปนน้ำตาล

ผมสีเทาหงอกบางๆ ปล่อยสยายประบ่า บนใบหน้ามีรอยสักลวดลายแปลกประหลาด ถึงแม้เขาจะยืนนิ่งไม่พูดไม่จา แต่ก็แผ่รัศมีกดดันราวกับขุนเขา

“เป็นแกนั่นเอง!”

โจวฮวาเซิ่งเห็นหน้าผู้ชายคนนั้นชัดๆ ก็ร้องเสียงหลง แกจะไม่มีวันลืมใบหน้าราวกับปีศาจร้ายนี้เด็ดขาด เมื่อยี่สิบกว่าปีก่อน มันนี่แหละที่เป็นคนนำกำลังบุกโจมตีหมู่บ้าน

มันนั่นแหละคือฆาตกรตัวจริงที่ฆ่าล้างบางคนทั้งหมู่บ้าน

เมื่อได้ยินเสียงร้องของโจวฮวาเซิ่ง ผู้ชายคนนั้นก็ค่อยๆ หันมา แสยะยิ้มโชว์ฟันดำเมี่ยม พูดด้วยภาษาจีนสำเนียงแปร่งๆ ว่า “คุณโจว เราเจอกันอีกแล้วนะ ผมจำได้ว่าเคยบอกไว้ว่า ถ้าเจอกันคราวหน้า ผมจะถลกหนังคุณมาทำรองเท้าให้ได้”

พูดจบเขาก็ก้มลงมองรองเท้าของตัวเอง แล้วหันไปพูดกับหยางกวนจิ่นว่า “พอดีเลย หนังแม่ของเธอขาดไปตั้งหลายรอยแล้ว คราวนี้จะได้เปลี่ยนคู่ใหม่ซะที”

“ไอ้เดรัจฉาน!”

ได้ยินแบบนั้น ขอบตาของหยางกวนจิ่นก็แดงก่ำ เธอพ่นหนอนกู่ออกมาจากปาก คราวนี้เป็นกู่สีดำสนิท รูปร่างคล้ายแมลงปีกแข็งแต่ก็ดูแปลกตา มันกระพือปีกบินทะยานแหวกอากาศเป็นเส้นแสงสีดำพุ่งเข้าใส่ผู้ชายคนนั้น

นี่คือแมลงพิษที่เธอเลี้ยงดูมานับสิบปี แม้จะใช้งานได้แค่ครั้งเดียว และเมื่อมันปล่อยเหล็กในพิษออกไปแล้ว มันก็จะตายทันที แต่คนที่โดนพิษนี้เข้าไปก็ยากที่จะรอดชีวิตได้

แมลงพิษบินเร็วมากจนตาเปล่าแทบมองไม่ทัน แต่ผู้ชายคนนั้นกลับยื่นมือออกไปคว้ามันไว้ได้อย่างแม่นยำ แล้วโยนเข้าปากเคี้ยวหน้าตาเฉย

“กร้วม! กร้วม! กร้วม!” เสียงเคี้ยวกรุบกรอบ ฟังดูไม่เหมือนกำลังกินแมลง แต่เหมือนกำลังกินมันฝรั่งทอดมากกว่า ท่าทางดูเอร็ดอร่อยซะด้วย

“รสชาติดีนะ แต่ยังเด็กไปหน่อย”

ผู้ชายคนนั้นพูดพลางถ่มน้ำลายสีดำเหนียวหนืดออกมา น้ำลายนั้นกระเด็นไปโดนต้นไม้ข้างๆ ทันใดนั้นต้นไม้ก็ถูกกัดกร่อนจนเป็นรูขนาดเท่าเหรียญ

“เดี๋ยวค่อยจัดการกับเธอ ขอฉันต้อนรับแขกคนสำคัญก่อนเถอะ!” เขาปรายตามองหยางจื่อเซวียน โบกมือส่งสัญญาณให้พวกชาวแม้วหยุดยิง

เขาโยนคันธนูและลูกศรทิ้งไป กำหมัดแน่น เสื้อคลุมหนังสัตว์ที่ใส่อยู่ถึงกับปริแตกเพราะกล้ามเนื้อที่เบ่งพองขึ้น

เมื่อรับรู้ได้ถึงสายตาของชายคนนั้น หยางจื่อเซวียนก็ขมวดคิ้ว เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายจากชายคนนี้

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่ได้ถอยหนี กลับเรียกดาบบินทั้งหมดออกมา แล้วพุ่งเข้าใส่ชายคนนั้นแทน

เมื่อเผชิญหน้ากับการพุ่งเข้ามาอย่างกะทันหันของหยางจื่อเซวียน ในดวงตาที่ดุร้ายของชายคนนั้นกลับเผยให้เห็นแววตาดูถูกเหยียดหยาม เขาคำรามออกมาจากลำคอ กลิ่นเหม็นเน่าก็พวยพุ่งออกมาเตะจมูกทันที

กลิ่นเหม็นเน่าลอยปะทะหน้า ชั่วพริบตานั้น เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นรัวๆ ที่ข้างหูของหยางจื่อเซวียน

[คำเตือน! คุณโดนโจมตีด้วยพิษพิเศษ พลังจิตของคุณลดลง 35%]

[คำเตือน! คุณโดนโจมตีด้วยพิษพิเศษ สกิลทั้งหมดของคุณจะใช้พลังงานเพิ่มขึ้น 45% และคูลดาวน์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า]

[คำเตือน! ...]

“ไอ้บ้าเอ๊ย เตือนบ้าเตือนบออะไรวะ” เมื่อรู้ตัวว่าร่างกายมีความผิดปกติ สีหน้าของหยางจื่อเซวียนก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด แต่เขาก็ยังไม่ยอมหยุดชะงัก ดาบบินทั้งหกเล่มภายใต้การควบคุมของเขา ก่อตัวเป็นพายุใบมีดอันน่าสะพรึงกลัว

แต่สิ่งที่ทำให้หยางจื่อเซวียนนึกไม่ถึงก็คือ ดาบบินที่เคยไร้เทียมทานของเขา ทันทีที่สัมผัสกับร่างกายของชายคนนั้น กลับถูกพลังบางอย่างดีดกระเด็นออกไปหน้าตาเฉย

ด้วยความตกใจ ชายคนนั้นก็เงื้อหมัดพุ่งเข้ามาตรงหน้าเขาแล้ว และซัดหมัดเข้าใส่หน้าเขาเต็มแรง

หยางจื่อเซวียนยกแขนทั้งสองข้างขึ้นไขว้กันเพื่อป้องกันตามสัญชาตญาณ แต่การป้องกันแบบฉุกละหุกของเขากลับล้มเหลว หมัดนั้นทะลวงแขนของเขาเข้ามาได้อย่างง่ายดาย และกระแทกเข้าที่ไหล่ของเขาอย่างจัง

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกหน้ามืด ราวกับมีพลังมหาศาลที่ยากจะบรรยายกระแทกเข้าใส่หน้า

ตามมาด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสที่ไหล่ จากนั้นร่างกายก็กระตุกเกร็งอย่างควบคุมไม่ได้ ความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นพล่านไปทั่วทั้งร่าง

[จบแล้ว]