บทที่ 26 - ยอมฆ่าผิดคน ดีกว่าปล่อยให้หลุดมือ
บทที่ 26 - ยอมฆ่าผิดคน ดีกว่าปล่อยให้หลุดมือ
บทที่ 26 - ยอมฆ่าผิดคน ดีกว่าปล่อยให้หลุดมือ
“ยินดีต้อนรับๆ ไม่คิดเลยว่าสถานที่เล็กๆ ของเรา จะมีโอกาสต้อนรับผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าอย่างคุณโจวมาให้คำชี้แนะ”
รองหัวหน้าเขตป่าไม้จับมือชายชราผมขาวตรงหน้าด้วยความตื่นเต้น
แม้ว่าทั้งสองจะอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน แต่อีกฝ่ายเป็นถึงศาสตราจารย์ด้านโบราณคดีชื่อดังระดับประเทศ และเป็นปรมาจารย์แห่งวงการโบราณคดีเลยทีเดียว
“พวกเราต่างหากที่ต้องขออภัยที่มารบกวน”
โจวฮวาเซิ่งตบมือรองหัวหน้าเขตป่าไม้เบาๆ “อันที่จริงเรื่องนี้มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับพวกเราเลย แต่กริชทองคำเล่มนั้นไม่ธรรมดา ดูเหมือนมันจะเกี่ยวข้องกับโบราณสถานเก่าแก่ที่เรากำลังตามหาอยู่ ก็เลยต้องถือวิสาสะมารบกวน”
“ไม่เป็นไรครับๆ เราเข้าไปคุยกันข้างในดีกว่าครับ”
รองหัวหน้าเขตป่าไม้ต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี ความจริงเขาก็รู้แหละว่ากลุ่มของโจวฮวาเซิ่งมาเพื่อกริชทองคำเล่มนั้น แต่เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับเขาด้วยล่ะ
ไม่ว่าคดีของหัวหน้าเขตป่าไม้จะคลี่คลายหรือไม่ กริชเล่มนี้ ไม่ว่าจะในฐานะอาวุธสังหารหรือวัตถุโบราณ ก็ไม่มีทางตกมาถึงมือเขา หรือถูกเก็บไว้ในเขตป่าไม้แน่นอน
เขาแค่ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีก็พอแล้ว
คิดได้ดังนั้น เขาก็ปรายตามองสารวัตรหวังที่อยู่ข้างๆ ซึ่งตอนนี้กำลังทำหน้าบอกบุญไม่รับอย่างเห็นได้ชัด
ตามหลักแล้ว ของชิ้นนี้คืออาวุธสังหาร ห้ามใครเข้าใกล้เด็ดขาด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเอาไปวิจัยเลย แต่ด้วยชื่อเสียงอันโด่งดังของอาจารย์โจว เบื้องบนก็ต้องยอมอ่อนข้อให้
กลุ่มคนเดินพูดคุยหัวเราะกันไปตามทาง เวลานั้นเอง ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างหลังโจวฮวาเซิ่งก็พูดแทรกขึ้นมา
“ตอนที่เรามาถึง ได้ยินว่าเมื่อคืนมีคนพยายามจะขโมยกริชไป โชคดีที่มีคนเอาชีวิตเข้าแลกปกป้องไว้ได้ ไม่ทราบว่าตอนนี้อาการของคนคนนั้นเป็นยังไงบ้างครับ พวกเราขออนุญาตไปเยี่ยมเขาหน่อยได้ไหมครับ”
โจวฮวาเซิ่งได้ยินดังนั้นก็แสดงความห่วงใยเช่นกัน “ใช่แล้วครับ วัตถุโบราณที่สำคัญขนาดนี้ ถ้าสูญหายไป พวกเราก็จะกลายเป็นผู้ร้ายในประวัติศาสตร์ ยังไงก็ต้องให้พวกเราได้แสดงน้ำใจบ้างนะครับ”
“เอ่อ...” รองหัวหน้าเขตป่าไม้ลังเล เพราะหลี่สี่บาดเจ็บสาหัสมาก การที่มีคนแห่กันไปเยี่ยมเยอะๆ คงไม่ดีต่อการพักฟื้นแน่
“ไม่ต้องห่วงครับ ทางผมมีบุคลากรทางการแพทย์มืออาชีพมาด้วย แถมยังมียาห้ามเลือด ยาแก้อักเสบมาครบ ถือโอกาสนี้ตรวจร่างกายให้ฮีโร่ของเราไปเลยไงครับ”
โจวฮวาเซิ่งชี้ไปที่ลูกทีมสามคนที่เดินตามหลังมา
จะเห็นได้ว่าในจำนวนสามคนนั้น ชายหนุ่มที่ตัวเล็กที่สุดจงใจตบกระเป๋าพยาบาลที่เอวเบาๆ
พอเห็นแบบนี้ รองหัวหน้าเขตป่าไม้ก็ปฏิเสธไม่ออก กำลังจะพยักหน้าตอบตกลง เสียงกรีดร้องด้วยความตกใจก็ดังมาจากที่ไกลๆ
ทุกคนหันไปมอง ก็เห็นว่าเป็นสวีถง
เขาวิ่งหน้าตาตื่นมาแต่ไกล ร้องตะโกนว่า “แย่แล้ว แย่แล้ว อาหลี่... อาหลี่สี่... เขาไม่ไหวแล้ว!”
“อะไรนะ??”
รองหัวหน้าเขตป่าไม้และคนอื่นๆ มองหน้ากันเลิ่กลั่ก แม้แต่หยางกวนจิ่นก็ยังตกใจ “เมื่อกี้ยังดีๆ อยู่เลยนี่?”
“แผลของอาหลี่สี่ปริ เลือดไหลไม่หยุดเลย...”
เขายกมือที่เปื้อนเลือดขึ้นมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ดวงตาฉายแวววิตกกังวลและสิ้นหวัง ราวกับเด็กที่เห็นไฟไหม้แต่ไม่รู้จะดับไฟยังไง
“เร็วเข้า! จางหู่ พวกนายรีบไปช่วยคนเร็วเข้า!!”
เรื่องคอขาดบาดตาย โจวฮวาเซิ่งรีบสั่งให้ลูกทีมสามคนไปช่วยชีวิตคน รองหัวหน้าเขตป่าไม้ที่อายุมากแล้วก็รีบวิ่งนำทางไปอย่างกระหืดกระหอบ
แต่พอทุกคนไปถึง ก็เห็นหลี่สี่นอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนเตียงเสียแล้ว
จางหู่อุ้มกระเป๋าพยาบาลเดินเข้าไปตรวจดูอาการอย่างละเอียด ทั้งจับชีพจร ตรวจม่านตา หลังจากตรวจดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาก็หันไปพยักหน้ากับเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ข้างหลัง แล้วพูดด้วยความเสียดายว่า “มาช้าไปครับ ถ้ามาก่อนหน้านี้สักครึ่งชั่วโมง อาจจะยังมีหวัง”
“ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ได้!!”
สายตาที่เต็มไปด้วยความเสียใจของรองหัวหน้าเขตป่าไม้ ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยว หันกลับไปมองสวีถงที่ยืนทำหน้าตาตื่นอยู่ข้างหลัง อารมณ์ก็ปะทุขึ้นมาทันที
“ไหนแกบอกว่าทำแผลเรียบร้อยแล้วไง? นี่มันหมายความว่ายังไง!! ฉันว่าแล้ว ฉันว่าแล้ว ไอ้พวกนักเรียนอย่างพวกแกมันก็ดีแต่ปาก ทำอะไรไม่เป็นชิ้นเป็นอันสักอย่าง!!”
สวีถงกวาดตามองสายตาของทุกคนที่มองมายังเขา ดวงตาของเขาแดงก่ำ มีหยาดน้ำตาคลอเบ้า แต่สุดท้ายเขาก็ก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ และกำหมัดแน่นโดยไม่พูดอะไรสักคำ
“ยังจะมาทำหน้าตาน่าสงสารอีก! ใครกันที่บอกว่าเคยเรียนปฐมพยาบาลมาจากโรงเรียน”
รองหัวหน้าเขตป่าไม้กระโดดถีบเขาจนล้มกลิ้งไปกับพื้น โชคดีที่คนรอบข้างรีบเข้ามาห้าม ปรามรองหัวหน้าเขตป่าไม้ที่กำลังโกรธจัดเอาไว้ได้ทัน
สารวัตรหวังเดินเข้าไปตรวจดูศพของหลี่สี่ก่อน เลิกผ้าห่มขึ้นดู ก็เห็นว่าผ้าพันแผลบนบาดแผลถูกย้อมด้วยเลือดจนแดงฉาน
จากนั้นเขาก็เดินไปหาสวีถง มองดูเขานั่งนิ่งอยู่บนพื้นอย่างเงียบๆ ก็ถอนหายใจออกมา “เรื่องนี้ก็โทษนายไม่ได้หรอก เป็นความประมาทของพวกเราเอง ก่อนตาย อาหลี่สี่ได้พูดอะไร หรือมีท่าทีอะไรผิดปกติไหม??”
เขาส่ายหน้า แต่จู่ๆ ก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ อ้าปากจะพูด แต่แล้วก็หุบปากลงไปอีก
ท่าทางลังเลของเขา ยิ่งทำให้ทุกคนร้อนใจ หยางกวนจิ่นพูดโพล่งขึ้นมาว่า “มีอะไรก็พูดมาสิคะ”
“ไม่ต้องกลัว มีอะไรก็เล่ามาให้หมดเลย” สารวัตรหวังดึงเขาให้ลุกขึ้นจากพื้น แล้วพูดให้กำลังใจ
“พ่อหนุ่ม มีอะไรก็พูดมาเถอะ ไม่ต้องกลัว นายทำดีที่สุดแล้ว ไม่มีใครโทษนายหรอก”
แม้แต่โจวฮวาเซิ่งก็ยังเดินเข้ามาปลอบใจ
ท่ามกลางสายตาและคำเร่งเร้าของทุกคน สวีถงสูดหายใจลึกๆ เหมือนรวบรวมความกล้า แล้วเอ่ยปากพูดว่า “อาหลี่สี่... เขา... เดิมทีก็ปกติดี แต่จู่ๆ ก็ทำท่าเหมือนคนบ้า พูดพึมพำอะไรก็ไม่รู้ ผมก็ฟังไม่ค่อยถนัด เหมือนจะพูดว่า... อะไรนะ...”
เขาทำท่าครุ่นคิด “เหมือนจะพูดว่า... ผีสีขาวอะไรสักอย่าง... แล้วก็ของวิเศษ... อยู่ในป่าลึก...”
เขาพูดกระท่อนกระแท่นจนคนฟังจับใจความไม่ค่อยได้
แต่พอคำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของหลายคนในห้องก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
ทุกคนดูเหมือนจะจับจุดข้อมูลสำคัญบางอย่างจากคำพูดนี้ได้ ถึงแม้สวีถงจะก้มหน้าอยู่ แต่สายตาของเขากลับกวาดมองปฏิกิริยาของทุกคนได้อย่างชัดเจน
“แกพูดบ้าอะไรของแก! ไร้สาระ”
ปฏิกิริยาของแต่ละคนแตกต่างกันไป มีเพียงรองหัวหน้าเขตป่าไม้ที่ยังคงดุด่าสวีถง แต่ในเมื่อเรื่องมันบานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว ทุกคนก็ทำได้แค่เกลี้ยกล่อมให้เขากลับไปพักผ่อน
“หลี่สี่แกเป็นโสดมาทั้งชีวิต ให้พวกเราคนแก่ๆ ช่วยกันอาบน้ำแต่งตัวให้แกเถอะ”
ชายชราหลายคนถอนหายใจและเสนอตัว
เวลานั้นเอง สวีถงก็เงยหน้าขึ้น “ให้ผมอยู่ช่วยเถอะครับ ผมเป็นคนทำให้เขาต้องตาย ขอให้ผมได้ช่วยจัดการศพให้เขา เพื่อเป็นการไถ่บาปเถอะครับ”
คนแก่ๆ มองหน้ากัน ต่างก็รู้ดีว่าเรื่องนี้จะไปโทษเขาฝ่ายเดียวก็ไม่ได้ ต่อให้ไม่มีเขา บาดแผลฉกรรจ์ขนาดนี้ ในเขตป่าไม้ที่ไม่มีหมอเลยสักคน สุดท้ายก็คงไม่รอดอยู่ดี
แต่เห็นเขายืนกรานขนาดนี้ คนแก่ๆ ก็เลยพยักหน้ายอมตกลง
ทุกคนแยกย้ายกันไป โจวฮวาเซิ่งและคนอื่นๆ ก็เดินตามออกไปด้วย
มองตามหลังโจวฮวาเซิ่งและพวกที่เดินจากไป สวีถงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย คำพูดเมื่อกี้ แน่นอนว่าเขาแต่งเรื่องขึ้นมาเองทั้งนั้น
จุดประสงค์นอกจากจะสร้างความสับสนให้คนพวกนี้แล้ว ยังเป็นการหยั่งเชิงพวกนั้นด้วย
กลุ่มของโจวฮวาเซิ่งมาเพื่อกริชเล่มนี้โดยเฉพาะ เชื่อว่าพวกเขาจะต้องสนใจที่มาของกริชเล่มนี้เป็นพิเศษอย่างแน่นอน
พอได้ยินคีย์เวิร์ดคำว่าของวิเศษบนภูเขา ก็ต้องเกิดจินตนาการไปต่างๆ นานาแน่นอน
ส่วนเรื่องผีสีขาว แน่นอนว่าต้องเป็นคนที่ลอบทำร้ายซางโก่วเมื่อคืน สิ่งที่ทำให้เขาแปลกใจคือ พอโจวฮวาเซิ่งได้ยินคำนี้ สีหน้าแกก็ไม่เปลี่ยนเลย แต่เขากลับสังเกตเห็นว่ามือของแกสั่นน้อยๆ
ไม่ว่ายังไง จุดประสงค์ของเขาก็บรรลุแล้ว
สวีถงเดินเข้าไปในห้องของซางโก่ว พอผลักประตูเข้าไปก็เห็นศพซางโก่วนอนอยู่บนเตียง เขาปิดประตูลง แล้วกระซิบเบาๆ “รีบๆ ออกมาเถอะ ยาที่นายให้ฉันมันใกล้จะหมดฤทธิ์แล้วนะ”
สิ้นเสียง หุ่นกระดาษตัวจิ๋วก็เดินออกมาจากใต้เตียง มันเต้นแร้งเต้นกาใส่สวีถง ไม่รู้ว่าพยายามจะสื่อสารอะไร
สวีถงวางหุ่นกระดาษไว้บนโต๊ะ พร้อมกับหยิบ [กระดิ่งชือเม่ย] ออกมาจากสมุดไอเทม เขย่าเบาๆ ตรงหน้าหุ่นกระดาษ ขยับริมฝีปากพูดว่า “กักวิญญาณ!”
“พี่สาม พี่แน่ใจนะว่าไอ้หมอนั่นตายแล้วจริงๆ?”
หน้าโรงอาหาร ชายหนุ่มสามคนที่โจวฮวาเซิ่งพามา กำลังนั่งอยู่บนม้านั่งหิน หยางจื่อเซวียนซึ่งเป็นหัวหน้ากลุ่มเอ่ยปากถาม
“ตายสนิทเลย ร่างกายยังอุ่นๆ อยู่ แต่ไม่มีลมหายใจแล้ว” จางหู่ หรือที่หยางจื่อเซวียนเรียกว่าพี่สาม พยักหน้ายืนยันอย่างมั่นใจ
พอได้คำตอบแบบนั้น หยางจื่อเซวียนก็อดเสียดายไม่ได้ “น่าเสียดายจัง หมูตอนรอบที่แล้วตายเกลี้ยง กะจะจับหมูตอนเพิ่มอีกสักสองตัว แต่ดันมาตายไปซะตัวนึงซะก่อน ไร้น้ำยาจริงๆ”
“ยังเหลืออีกตัวไม่ใช่เหรอ” จางหรี่ตาพูด
“แต่ฉันว่าหมอนั่นไม่น่าจะใช่นะ”
หยางจื่อเซวียนเคาะนิ้วบนโต๊ะหินเบาๆ ระหว่างทางมา พวกเขาได้สืบข้อมูลเกี่ยวกับเขตป่าไม้มาหมดแล้ว
โดยเฉพาะเรื่องที่มีคนพยายามจะขโมยกริชทองคำเมื่อคืน พวกเขาก็เลยพุ่งเป้าไปที่หลี่สี่ และชายหนุ่มที่ชื่อเฉินเส้ากั๋ว
เพราะการที่ยอมเสี่ยงชีวิตปกป้องกริชทองคำขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่ผู้เล่นที่ทำภารกิจอยู่ ก็คงจะอธิบายได้ยาก
แต่พอเห็นท่าทางตอนที่ไอ้หนุ่มนั่นโดนรองหัวหน้าเขตป่าไม้ด่า แถมยังมีท่าทีหวาดกลัวลนลาน หยางจื่อเซวียนก็เริ่มไม่แน่ใจแล้ว
“น่าจะเป็นพวกมือใหม่ล่ะมั้ง พี่สาม พี่ไปลองหยั่งเชิงมันดูสิ ถ้ามันยอมรับ ก็ให้ของกำนัลมันไปหน่อย หลอกให้มันมาอยู่ทีมเราก่อน ล้วงข้อมูลมันให้หมด แล้วค่อยเลี้ยงมันไว้เป็นหมูตอนในโลกแห่งบทละครรอบหน้า”
จางหู่พยักหน้า ลุกขึ้นยืนทำท่าจะเดินออกไป แต่พอเดินไปได้สองก้าวก็หันกลับมาถาม “แล้วถ้ามันไม่ยอมล่ะ? หรือถ้ามันไม่ใช่ผู้เล่นจริงๆ จะทำยังไง?”
นิ้วที่กำลังเคาะโต๊ะของหยางจื่อเซวียนชะงักไป ปรายตามองจางหู่ “ยอมฆ่าผิดคน ดีกว่าปล่อยให้หลุดมือ...”
[จบแล้ว]