บทที่ 6: เรื่องประหลาดใจอันเหนือความคาดหมาย

ความยิ่งใหญ่ของการิบัลดีนั้นเป็นเรื่องที่ไม่อาจปฏิเสธได้

วิกตอร์ อูโก มหากวีผู้ยิ่งใหญ่ชาวฝรั่งเศสเคยกล่าวไว้ว่า "ฉันไม่ได้ต้องการพูดจาลบหลู่ แต่ต้องพูดความจริงว่า ในบรรดานายพลทั้งหมดที่ต่อสู้เพื่อฝรั่งเศส มีเพียงการิบัลดีเท่านั้นที่ไร้พ่าย"

และหลังจากสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย แวร์เดอร์ นายพลแห่งปรัสเซียก็เคยยอมรับเช่นกันว่า "หากกองทัพฝรั่งเศสทั้งหมดถูกบัญชาการโดยการิบัลดี ฉันเกรงว่าคงจะมีธงชัยของกองทัพมากกว่าหนึ่งผืนที่ต้องถูกริบไปในสงครามในปี 1870"

นายพลผู้ซึ่งทำให้แม้แต่ศัตรูยังต้องทอดถอนหายใจและยกย่องอย่างจำนนเช่นนี้ กลับไม่ได้ก้าวเข้าสู่ชนชั้นผู้นำระดับสูงของรัฐบาลอิตาลีด้วยเหตุผลหลายประการ แต่กลับต้องมาใช้ชีวิตอย่างสันโดษบนเกาะเล็กๆ ที่ชื่อคาเปรรา

ทว่าข่าวดีก็คือ ด้วยบารมีอันสูงส่งในหมู่ประชาชนชาวอิตาลีรวมถึงคุณูปการที่มีต่อการรวมชาติ ทำให้เขาสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายในอิตาลีโดยไม่ต้องหวาดระแวงว่าจะถูกรัฐบาลจับกุม

สำหรับบุคคลผู้เป็นที่เคารพรักของคนนับหมื่นนับแสนเช่นนี้ คาร์ลอสย่อมปรารถนาที่จะได้พบหน้าอย่างแน่นอน

ทว่าการไปเยือนอย่างกะทันหันโดยไม่ได้นัดหมายล่วงหน้ามีแต่จะสร้างความลำบากใจ และเนื่องจากคาร์ลอสยังเยาว์วัยนัก จึงยังไม่มีความจำเป็นต้องรีบร้อน

ถึงกระนั้น ก็ไม่ได้หมายความว่าคาร์ลอสจะไม่อาจติดต่อกับการิบัลดีได้ในเวลานี้

อันที่จริง ชีวิตหลังเกษียณของการิบัลดีนั้นเต็มไปด้วยสีสัน เขามีผลงานตีพิมพ์นิยายเรื่องเดอะเธาซันด์ ซึ่งบอกเล่าเรื่องราวที่เขาเข้ายึดครองราชอาณาจักรซิซิลีทั้งสองด้วยกองกำลังทหารเพียงหนึ่งพันนาย

ด้วยชื่อเสียงอันเลื่องลือของการิบัลดี การจัดพิมพ์ครั้งแรกของหนังสือเล่มนี้ทำให้เขาได้รับค่าลิขสิทธิ์สูงถึงสองหมื่นหนึ่งพันลีร์ หรือคิดเป็นเงินประมาณแปดร้อยสี่สิบปอนด์

ในเมื่อการิบัลดีมีความสนใจในด้านนี้ คาร์ลอสจึงไม่ลังเลที่จะเชื้อเชิญให้อีกฝ่ายมาร่วมเขียนเรื่องราวลงตีพิมพ์เป็นตอนๆ ในหนังสือพิมพ์ซันรายวันของอิตาลี

หากเป็นเรื่องราวการสู้รบอันห้าวหาญในสนามรบของการิบัลดี เขาก็เชื่อว่าประชาชนชาวอิตาลีส่วนใหญ่น่าจะชื่นชอบไม่น้อย

หนังสือพิมพ์ซันรายวันของคาร์ลอสจะสามารถขยายตัวได้อย่างรวดเร็วโดยอาศัยบารมีของการิบัลดี และคาร์ลอสเองก็สามารถใช้โอกาสนี้ทำความรู้จักกับการิบัลดีไปด้วยในตัว

ทว่าทั้งหมดนี้ล้วนขึ้นอยู่กับความสมัครใจของการิบัลดีเอง หากการิบัลดีไม่ยินดีที่จะตีพิมพ์บทความลงในหนังสือพิมพ์ซันรายวัน คาร์ลอสก็คงไร้หนทางจัดการ

เนื่องจากในอิตาลี บารมีของการิบัลดีนั้นสูงส่งยิ่งกว่าราชวงศ์เสียด้วยซ้ำ และประชาชนชาวอิตาลีก็ไม่มีวันยอมให้ใครมาดูหมิ่นเหยียดหยามการิบัลดีเด็ดขาด

ในปี 1879 นักข่าวคนหนึ่งที่ชื่อโจวันนีเคยเขียนบทความสองเรื่องเพื่อโจมตีการิบัลดีเป็นการส่วนตัว หลังจากนั้นไม่นาน นักข่าวผู้นั้นก็ถูกลอบสังหาร

หากไม่ใช่เพราะการิบัลดีเป็นผู้ริเริ่มเปิดรับบริจาคและมอบเงินบำนาญให้แก่ภรรยาม่ายของโจวันนี ครอบครัวของโจวันนีก็คงต้องใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางเสียงสาปแช่งของประชาชนชาวอิตาลีต่อไปอย่างแน่นอน

เรื่องนี้ช่วยยืนยันถึงความยิ่งใหญ่ของการิบัลดีได้เป็นอย่างดี สำหรับอิตาลีและประชาชนชาวอิตาลีแล้ว การิบัลดีคือบุคคลที่ไร้ซึ่งที่ติ

เพื่อสร้างความประทับใจแรกพบที่ดีให้แก่การิบัลดี คาร์ลอสได้ขัดเกลาจดหมายที่จะส่งไปถึงการิบัลดีอยู่หลายครั้ง และยังให้โลรองต์ช่วยตรวจสอบความถูกต้องเพื่อไม่ให้มีส่วนใดที่ดูไม่เหมาะสม

อีกไม่กี่วันต่อมา บนเกาะเล็กๆ ที่ชื่อคาเปรราทางตะวันออกเฉียงเหนือของซาร์ดิเนีย ชีวิตอันสงบเงียบของการิบัลดีก็ถูกขัดจังหวะลง

นับตั้งแต่วันที่การิบัลดีประกาศว่าจะไม่เปิดรับแขกผู้มาเยือน เกาะเล็กๆ แห่งนี้ก็ราวกับกลายเป็นอาณาเขตส่วนตัวของเขา โดยมีคนนอกเข้าออกน้อยมาก

ยิ่งไปกว่านั้น บนเกาะยังมีทหารจำนวนมากที่คอยอารักขาการิบัลดีอยู่เป็นพิเศษ ซึ่งยิ่งเป็นการตัดขาดการมาเยือนของแขกภายนอกโดยปริยาย

การิบัลดีซึ่งควรจะได้ใช้ชีวิตตกปลาอย่างผ่อนคลายและผ่อนคลาย กลับต้องมาขมวดคิ้วมุ่นขณะจ้องมองจดหมายที่มีตราประทับของราชวงศ์บนโต๊ะ

"มีเรื่องอะไรหรือครับท่านพ่อ" ริชชอตติ บุตรชายคนรองของการิบัลดีเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจไม่น้อยเมื่อเห็นบิดาขมวดคิ้ว

นับตั้งแต่ย้ายมาพำนักอย่างสันโดษที่เกาะคาเปรรา นี่เป็นครั้งแรกที่ริชชอตติได้เห็นบิดาแสดงสีหน้าเคร่งเครียดเช่นนี้ และสาเหตุก็มาจากจดหมายเพียงฉบับเดียว

หากเขาไม่ได้เชื่อมั่นในคุณธรรมของบิดา ริชชอตติก็อาจจะระแวงไปแล้วว่ามีชู้รักจากภายนอกตั้งครรภ์แล้วมาเรียกร้องทรัพย์สิน

"ไม่มีอะไรหรอกริชชอตติ ก็แค่จดหมายฉบับหนึ่ง จดหมายจากราชวงศ์น่ะ" การิบัลดีตอบคำถามของบุตรชายไปตามสัญชาตญาณ พลางเพ่งพินิจจดหมายบนโต๊ะอย่างใช้ความคิด

"จดหมายจากราชวงศ์งั้นหรือครับ" ริชชอตติยิ่งทวีความประหลาดใจมากขึ้น จนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยว่า "คนของราชวงศ์เขียนจดหมายมาหาท่านพ่อหรือ เกิดเรื่องอะไรขึ้นอีกแล้วอย่างนั้นหรือครับ"

"ยังไม่ถึงขั้นนั้นหรอกริชชอตติ" การิบัลดีส่ายหน้าพลางยิ้ม และเอ่ยด้วยน้ำเสียงกลั้วหัวเราะเยาะหยันตัวเอง "ต่อให้เกิดเรื่องขึ้นจริงๆ พวกเขาก็ไม่มีวันมาหาฉันหรอก เว้นเสียแต่มงกุฎบนศีรษะของวิตตอริโอจะสั่นคลอนอีกครั้ง"

"ถ้าอย่างนั้นนี่คือจดหมายอะไรกันครับ" แว่วตาของริชชอตติยังคงเต็มไปด้วยความใคร่รู้ สายตาของเขาเลื่อนไปจับจ้องที่ซองจดหมายบนโต๊ะ

"เป็นจดหมายจากเจ้าชายคาร์ลอสน่ะ" การิบัลดียังคงมีรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าขณะเอ่ย "จะว่าไป ฉันเคยพบกับเจ้าหนูนั่นมาก่อน อาการป่วยของเขาดีขึ้นแล้วหรือยังนะ"

"เป็นพระองค์เองหรือครับ" ริชชอตติพยักหน้าพลางเอ่ยด้วยความยินดี "ในบรรดาคนของราชวงศ์พวกนั้น ผมชอบเจ้าชายคาร์ลอสที่สุดเลย น่าเสียดายที่เจ้าชายไม่ได้เป็นมกุฎราชกุมารแห่งราชอาณาจักร"

"เรื่องบางเรื่องพูดกับฉันที่นี่ได้ แต่พอออกไปข้างนอกแล้ว เจ้าหุบปากไว้จะดีกว่า" การิบัลดีเหลือบมองบุตรชายที่กำลังลิงโลดใจพลางเอ่ยเตือน "หากเจ้าไม่อยากมาใช้ชีวิตอย่างสันโดษกับฉันบนเกาะคาเปรราไปชั่วชีวิต ก็จงแสดงความเคารพต่อคนของราชวงศ์พวกนั้นไว้บ้างจะดีกว่า"

"ผมทราบครับท่านพ่อ แล้วเจ้าชายคาร์ลอสส่งจดหมายมาด้วยเหตุผลอะไรหรือครับ" ริชชอตติยังคงตื้อถามด้วยความอยากรู้เรื่องจดหมายของคาร์ลอสไม่เลิก

การิบัลดีพยักหน้าพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงขบขันระคนอ่อนใจ "นี่คงเป็นครั้งแรกที่มีคนในราชวงศ์ยกย่องชื่นชมฉันถึงขนาดนี้เลยล่ะ คาร์ลอสน้อยอยากให้ฉันตีพิมพ์บทความลงในหนังสือพิมพ์ซันของเขา โดยเฉพาะการบอกเล่าเรื่องราวของกองทัพเสื้อแดง"

คำพูดอันร่าเริงของริชชอตติทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างการิบัลดีและคาร์ลอสดูใกล้ชิดกันยิ่งขึ้น และสรรพนามที่การิบัลดีใช้เรียกคาร์ลอสก็เปลี่ยนจากฝ่าบาทมาเป็นคาร์ลอสน้อย

ในเวลานี้ คาร์ลอสยังไม่รู้เลยว่าการิบัลดีที่เขาเฝ้ากังวลถึงนั้น แท้จริงแล้วเคยได้พบปะพูดคุยกับเจ้าของร่างเดิมนี้มาก่อน และการิบัลดีเองก็มีความรู้สึกที่ดีต่อคาร์ลอสมากทีเดียว

แต่เมื่อลองมาคิดดูแล้วมันก็มีเหตุผลอยู่ เพราะคาร์ลอสคนเดิมนั้นร่างกายอ่อนแอและขี้โรคมาตั้งแต่เด็ก บิดาก็มัวแต่วุ่นอยู่กับราชการแผ่นดิน ส่วนมารดาก็ด่วนจากไปตั้งแต่เขายังเยาว์ นิสัยของเขาจึงค่อนข้างอ่อนน้อมถ่อมตนและเป็นมิตรโดยธรรมชาติ

และการที่การิบัลดีได้เห็นความหยิ่งยโส ความเหลวแหลก และความฟุ่มเฟือยของพวกขุนนางมามาก จึงไม่แปลกที่เขาจะมีความรู้สึกที่ดีต่อคาร์ลอสน้อยอยู่บ้าง

"หนังสือพิมพ์อิตาเลียนซันเป็นของเจ้าชายคาร์ลอสหรือครับ" ริชชอตติแสดงท่าทีตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัดและเอ่ยอย่างกระตือรือร้น "ก่อนหน้านี้ท่านพ่อเคยบอกไม่ใช่หรือครับว่าอยากจะเขียนเรื่องราวของตัวเองเพื่อให้ชาวอิตาลีได้อ่านกันมากขึ้น นี่ไม่ใช่โอกาสทองหรอกหรือครับ"

เมื่อมองดูบุตรชายที่กำลังดีอกดีใจ การิบัลดีก็ส่ายหน้าด้วยความจนใจเล็กน้อยพลางเอ่ยว่า "ถึงฉันจะเขียนเรื่องราวเหล่านี้ได้ แต่การจะทำให้ชาวอิตาลีได้อ่านกันมากขึ้นนั้นไม่ใช่เรื่องที่ฉันจะกำหนดได้เอง หากเรื่องราวของฉันส่งผลกระทบต่อหนังสือพิมพ์อิตาเลียนซันของเจ้าชายคาร์ลอส มันจะกลายเป็นการสร้างความเดือดร้อนให้เสียเปล่าๆ

ถึงอย่างนั้น คำเชิญของเจ้าชายคาร์ลอสก็ยากที่จะปฏิเสธ เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ฉันจะลองเขียนเรื่องราวที่ไม่สร้างความขัดแย้งดูสักสองสามเรื่องก่อน แล้วค่อยดูว่าพวกตาแก่ในฟลอเรนซ์จะมีปฏิกิริยาอย่างไร"

แม้จะกล่าวกันว่าแนวคิดเรื่องการรวมชาติอิตาลีนั้นถูกสร้างขึ้นโดยมัซซินี แต่ก็ไม่มีใครปฏิเสธได้ว่าความรักอันบริสุทธิ์และลึกซึ้งที่การิบัลดีมีต่ออิตาลีนั้นได้ส่งอิทธิพลต่อชาวอิตาลีส่วนใหญ่อย่างแท้จริง

แม้การิบัลดีจะมีคุณูปการอันโดดเด่นต่อการรวมชาติอิตาลี ทว่าก่อนหน้านี้เขาเคยฝักใฝ่ระบอบสาธารณรัฐมากเกินไป เรื่องราวที่ดัดแปลงมาจากเหตุการณ์จริงอาจเป็นที่ชื่นชอบของประชาชนชาวอิตาลี แต่อาจไม่เป็นที่ต้อนรับของรัฐบาลและราชวงศ์อิตาลี

ด้วยเหตุนี้ การิบัลดีจึงไม่อยากให้ใครต้องมาเดือดร้อนเพราะตัวเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคาร์ลอสที่เขาเองก็ยังคงมีความเอ็นดูให้อยู่บ้าง