บทที่ 15-16: นางกำลังระแวงเขา, ซูจื่อเนี่ยนและซูชิงเจวี๋ย

ในเวลาต่อมา ซูจื่อหยุนก็มองไปยังซูจื่อโม่ด้วยสายตาที่แปลกประหลาด

“ข้าไม่ทราบจริงๆ ว่าวันนี้มีเหตุอันใดที่ทำให้องค์ชายสามต้องเสด็จมาเยือนถึงจวนภูเขาหมิงเยว่ของข้าหรือเพคะ?”

ซูจื่อโม่เดินตรงไปยังที่นั่งประธานแล้วทรุดตัวลงนั่ง โดยมีเหอหยุนถิงคอยยืนอยู่เคียงข้าง และคอยรินชาให้นางอย่างนอบน้อมเป็นระยะ

การกระทำของนางสร้างความไม่พอใจให้แก่ซูจื่อหยุนยิ่งนัก... ก็แค่คนค้าขายตัวเล็กๆ ซ้ำยังเป็นเพียงสตรีแท้ๆ ต่อหน้าองค์ชายสาม นางกลับกล้าดียังไงถึงขึ้นไปนั่งบนตำแหน่งประธาน!

ซูจื่อหยุนอยากจะอาละวาดใจจะขาด ทว่าก็นึกกลัวว่าจะทำให้องค์ชายสามทรงขุ่นเคือง จึงทำได้เพียงส่งสายตามาดร้ายไปยังซูจื่อโม่ ความจริงคือนางลืมไปแล้วว่าโลกใบนี้ขับเคลื่อนด้วยความแข็งแกร่ง ราชวงศ์ในสายตาของยอดฝีมือผู้ทรงพลังนั้น ไม่ได้มีค่าให้ต้องกล่าวถึงเลยด้วยซ้ำ

ในบรรดาผู้คนทั้งหมดที่อยู่ในห้อง คนที่ผ่อนคลายที่สุดเห็นจะเป็นเหอหยุนถิง เขาเฝ้ามองใบหน้าของซูจื่อหยุนที่ดูเหมือนอยากจะฉีกร่างของซูจื่อโม่เป็นพันๆ ชิ้นแต่ทำอะไรไม่ได้ด้วยความนึกสนุก

“เปิ่นหวังได้ยินมาว่าท่านเจ้าของหุบเขาจะมาถึงในวันนี้ ดังนั้นวันนี้เปิ่นหวังจึงตั้งใจมาแสดงความยินดีที่ท่านเดินทางมาถึงโดยสวัสดิภาพ”

นั่นคือเหตุผลเดียวของเขา คนที่มีฐานะสูงส่งในเมืองหลวงของแคว้นห่าวเยว่แทบจะไม่มีใครรู้เลยว่านางจะมาถึงในวันนี้ ทว่าเขาบังเอิญผ่านมาทางนี้พอดี และเมื่อได้เห็นรถม้าที่ลากด้วยสัตว์อสูร เขาจึงหาญกล้าคาดเดาว่านางคงมาถึงแล้วในวันนี้

“ขอบพระทัยในความห่วงใยเพคะองค์ชาย แต่ดูเหมือนว่าสายข่าวขององค์ชายจะว่องไวยิ่งนัก ข้าเพิ่งจะมาถึงจวนภูเขาหมิงเยว่ได้เพียงหนึ่งชั่วยามเท่านั้น แต่องค์ชายก็เสด็จมาถึงที่นี่เสียแล้ว”

ซูจื่อโม่เอ่ยวาจาราบเรียบ ทว่าน้ำเสียงกลับแฝงไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัยในเจตนาของจุนหลินเถียน

จุนหลินเถียนเงยหน้าขึ้นมองซูจื่อโม่ มือที่จับจอกชาอยู่เริ่มบีบแน่นขึ้น... นางกำลังระแวงเขาอยู่

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง จุนหลินเถียนจึงเอ่ยปาก “ดูเหมือนท่านเจ้าของหุบเขาจะระแวงเกินไปแล้ว เปิ่นหวังเพียงแค่บังเอิญผ่านมาทางนี้ และเมื่อทราบว่าท่านมาถึงวันนี้ จึงถือโอกาสแวะมาเยี่ยมเยียนก็เท่านั้น”

“องค์ชายต่างหากเพคะที่ระแวงไปเอง ข้ายังไม่ได้กล่าวอะไรเลย จริงไหมเพคะ?”

นี่มันแสดงให้เห็นชัดๆ ว่าในใจของท่านมีชนักติดหลังอยู่ ไม่อย่างนั้นคงไม่รีบร้อนแก้ตัวเช่นนี้หรอก

“ถ้าเป็นเช่นนั้น วันนี้เปิ่นหวังคงต้องขอตัวกลับก่อน วันหน้าเปิ่นหวังจะมาเยือนใหม่”

จุนหลินเถียนลุกขึ้นยืน หากเขาขืนอยู่ต่อนานกว่านี้ เขาเกรงว่าตัวเองจะบันดาลโทสะออกมา เจ้าของจวนภูเขาหมิงเยว่ผู้นี้ไม่ได้เห็นเขาอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่เริ่มแรกนางก็ปล่อยให้เขานั่งรออยู่ที่ห้องโถงรับรองเกือบหนึ่งชั่วยาม และน้ำเสียงของนางก็ไม่ได้ยากเกินกว่าจะสัมผัสได้ว่านางไม่ได้แยแสเขาเลย เมื่อคิดได้ดังนี้ ความโกรธแค้นในใจของจุนหลินเถียนก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที ทว่าเขาจะยอมแพ้ไม่ได้ จวนภูเขาหมิงเยว่แห่งนี้เกี่ยวพันกับกิจการมากมาย หากนางยอมร่วมมือกับเขา เขาจะได้รับผลประโยชน์อย่างมหาศาล

“น้อมส่งเพคะ! ข้าเพิ่งมาถึงจึงยังมีเรื่องอีกมากที่ต้องจัดการ เรื่องไร้สาระในวันนี้... ทำให้องค์ชายต้องเสียเวลาแล้ว ขอองค์ชายโปรดประทานอภัยด้วยเพคะ”

น้ำเสียงของนางช่างเย็นชา ไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ น้ำเสียงอันเฉยเมยนั้นเต็มไปด้วยความห่างเหิน โดยเฉพาะประโยคสุดท้าย ซูจื่อโม่จงใจเน้นย้ำเสียงให้ช้าและชัดเจนอย่างยิ่ง

จุนหลินเถียนจ้องมองซูจื่อโม่ด้วยสายตาดุดัน ใบหน้าของเขาเริ่มมืดมนลงเรื่อยๆ ไม่เคยมีสตรีใดกล้าปฏิบัติกับเขาเช่นนี้มาก่อน

จากนั้นจุนหลินเถียนจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแฝงความโกรธ “ในเมื่อท่านเจ้าของหุบเขางานยุ่ง พวกเราคงต้องขอตัวล่วงหน้า... หยุนเอ๋อร์ พวกเราไปกันเถอะ”

เป็นเพียงประโยคสั้นๆ ทว่ากลับเต็มไปด้วยโทสะอันอัดแน่น

“เพคะ!” ซูจื่อหยุนถลึงตาใส่ซูจื่อโม่ด้วยความเคียดแค้น นางคิดในใจว่าเจ้าของหุบเขาคนนี้ต้องเป็นนังผู้หญิงบ้าแน่ๆ จากนั้นนางก็หันหลังเดินตามจุนหลินเถียนออกไป ทว่าในเวลานี้ ภายในใจของนางกลับรู้สึกยินดีเป็นล้นพ้น ยิ่งนังผู้หญิงคนนั้นทำตัวโอหังเช่นนี้ จุนหลินเถียนก็ยิ่งจะเกลียดนางมากขึ้นเท่านั้น หากเป็นเช่นนั้น นางก็ไม่มีอะไรต้องกังวลอีกต่อไป

แววตาของซูจื่อโม่แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา ขณะที่นางยกชาขึ้นจิบเบาๆ: จุนหลินเถียน, ซูจื่อหยุน วันนี้เป็นเพียงแค่การทดสอบสติปัญญาฉากเล็กๆ เท่านั้น ละครฉากใหญ่ที่แท้จริงมันเพิ่งจะเริ่มต้น... พวกเจ้าก็รอรับกรรมได้เลย!

บทที่ 16 : ซูจื่อเนี่ยนและซูชิงเจวี๋ย

“ฮ่าๆๆ...!” ในที่สุดเหอหยุนถิงก็กลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่ไหว สายตาของซูจื่อหยุนที่เปลี่ยนจากความกระวนกระวายใจเป็นโล่งอกเมื่อครู่นี้ มันช่างแสดงออกชัดเจนจนน่าตลกสิ้นดี

จุนหลินเถียนซึ่งเพิ่งจะก้าวพ้นประตูไปชะงักฝีเท้าลง ใบหน้าของเขามืดมนลงเรื่อยๆ ก่อนจะสาวเท้าเดินต่อและก้าวออกไปด้านนอก

หลังจากหัวเราะเสร็จ เหอหยุนถิงก็ค่อยๆ เอ่ยขึ้น “โม่โม่ เจ้าอย่าเพิ่งโมโหไปเลย องค์ชายสามใช้ชีวิตอยู่ในเมืองหลวงมานาน ไม่เคยต้องเผชิญกับการต้อนรับที่เย็นชาเช่นนี้มาก่อน ข้าเชื่อว่าศักดิ์ศรีอันสูงส่งของเขาในครั้งนี้คงถูกบดขยี้จนไม่เหลือชิ้นดี ยิ่งไปกว่านั้น ในแง่ของระดับการบำเพ็ญเพียรและการหลอมโอสถ ทั้งสองคนถือว่ามีความสามารถไม่เลว โดยเฉพาะซูจื่อหยุน ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ชื่อเสียงของนางในแคว้นห่าวเยว่นั้นดีมากทีเดียว”

“เรื่องแค่นี้ มันจะไปเทียบอะไรได้กับความอัปยศอดสูที่ข้าเคยได้รับในตอนนั้น?”

ซูจื่อโม่เอ่ยเสียงเย็นชา ความเจ็บปวดในใจจากอดีตพลันแล่นริ้วขึ้นมาอีกครั้ง เพื่อบรรเทาความเจ็บปวดและความเคียดแค้นนี้ นางตั้งใจที่จะทวงความยุติธรรมให้แก่ซูจื่อโม่คนเดิมในยุคโบราณแห่งนี้ ส่วนซูจื่อหยุนคนนี้ อาศัยเพียงเพราะฐานะและพรสวรรค์ของตนเอง กลับคอยช่วยเหลือคนชั่วช้าทำเรื่องระยำ

ทันใดนั้น รอยยิ้มของเหอหยุนถิงก็เลือนหายไป เพราะความสนุกชั่วครู่ทำให้เขาลืมเลือนความทุกข์ทรมานในอดีตของซูจื่อโม่ไปเสียสนิท

ซูจื่อโม่ไม่ได้รู้สึกว่าเรื่องนี้ตลกเลยแม้แต่น้อย ซูจื่อโม่คนเดิมในอดีตต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูมามากกว่าร้อยเท่าพันทวี

“ช่วยด้วย! ช่วยด้วย!... ...”

แววตาของซูจื่อโม่ฉายประกายดุดัน ก่อนที่ร่างของนางจะหายวับไปจากห้องโถงรับรองในพริบตา

ด้านนอก... พายุลูกใหญ่กำลังก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว

ชายฉกรรจ์นับสิบคนกำลังไล่ล่าหญิงสาวนางหนึ่งที่กำลังวิ่งหนีอย่างสุดชีวิต ขณะเดียวกัน ชายหนุ่มในชุดคลุมสีม่วงกำลังต่อสู้พัวพันอยู่กับชายฉกรรจ์อีกนับสิบคน ทว่าเห็นได้ชัดว่าชายชุดม่วงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคนจำนวนมากขนาดนั้น ทั่วร่างของเขาเต็มไปด้วยบาดแผล

“พวกเจ้าทุกคนหยุดมือเดี๋ยวนี้”

ซูจื่อโม่เพิ่งมาถึง ก็ได้ยินเสียงอันเย็นชาของซูจื่อหยุนดังขึ้น และเมื่อนางได้เห็นใบหน้าของหญิงสาวและชายหนุ่มคู่นั้น หัวใจของนางก็พลันบีบรัดด้วยความเจ็บปวดทันที

“ซูชิง เกิดเรื่องอะไรขึ้นที่นี่?” ซูจื่อหยุนเอ่ยถามพลันกวาดสายตาเย็นชาไปยังซูเจื่อเนี่ยนและซูชิงเจวี่ย นางมองคนทั้งสองด้วยท่าทีที่วางอำนาจข่มขู่

“ทูลองค์ชาย เรียนคุณหนูสาม คุณหนูใหญ่คิดจะหนีการแต่งงานขอรับ เพื่อรักษาชื่อเสียงของตระกูลซู บ่าวจึงต้องพยายามพานางกลับไป ทว่าคุณหนูใหญ่และคุณชายใหญ่กลับคอยขัดขวางพวกเรา พวกเราจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องลงมือขอรับ”

ชายที่ถูกเรียกว่าซูชิงก้าวมาข้างหน้าและรายงานด้วยความนอบน้อม

คิ้วของจุนหลินเถียนขมวดเข้าหากันแน่นเมื่อเห็นซูจื่อโม่ปรากฏตัวขึ้นในพริบตา เขาสัมผัสได้ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของนางนั้นไม่ธรรมดาเลย ภายในใจของเขาเริ่มบังเกิดความกังวลขึ้นมา ที่นี่คือถิ่นของนาง เขาเกรงว่านางจะยิ่งไม่พอใจขึ้นไปอีก ทว่าในไม่ช้าเขาก็พบว่าตัวเองคิดผิด

“เหอะ! พี่ใหญ่ ท่านกำลังจะได้แต่งงานกับท่านแม่ทัพใหญ่แห่งแคว้นห่าวเยว่เชียวนะ! พี่ใหญ่พยายามหนีการแต่งงานโดยไม่สนสิ่งใดเช่นนี้ ท่านจะรับผิดชอบต่อปัญหาที่จะตามมาไหวรึ?”

ซูจื่อหยุนกวาดสายตาไปทางซูชิงเจวี่ย “พี่ใหญ่ พี่หญิงใหญ่กำลังก่อเรื่องใหญ่หลวงแท้ๆ ทว่าแทนที่พี่จะห้ามปราม กลับช่วยนางหนี พี่ทำเช่นนี้ ไม่เท่ากับต้องการให้ท่านพ่อต้องอับอายขายหน้าหรอกรึ?”

ใบหน้าของซูจื่อหยุนเต็มไปด้วยความเสียดาย ทว่าคำพูดของนางกลับตราหน้าว่าการกระทำของซูเจื่อเนี่ยนนั้นชั่วช้าสิ้นดี

“หึ!” ซูชิงเจวี่ยจ้องมองซูจื่อหยุนด้วยสายตาเย็นชา เขาไม่เอ่ยปากพูดสิ่งใด ทว่าใบหน้าที่เรียบเฉยและเย็นชานั้นกลับยิ่งขับเน้นให้เขาดูหล่อเหลายิ่งขึ้น

ส่วนซูเจื่อเนี่ยน นางมีดวงตาดอกท้อ ริมฝีปากแดงระเรื่อ สวมชุดกระโปรงสีชมพูปักลายเมฆมงคล ส่งให้นางงดงามราวกับพญาหงส์ ท่วงท่าที่เหยียดตรงและรูปร่างอันอ้อนแอ้นของนางช่างเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์อันเย้ายวนใจยิ่งนัก

“ซูจื่อหยุน เจ้าต่างหากที่เป็นคนก่อเรื่องมาโดยตลอด! เจ้าแย่งคู่หมั้นของพี่สาวตัวเอง เจ้าฆ่าโม่โม่ และตอนนี้ เจ้ากับแม่ของเจ้ายังคิดจะผลักข้าลงขุมนรกกองไฟอีก สักวันหนึ่งพวกเจ้าจะต้องถูกฟ้าผ่าตาย! ข้าเวทนาโม่โม่เหลือเกินที่ต้องจบชีวิตลงด้วยวัยเพียงสิบเจ็ดปี แต่นางจะตายเปล่าได้อย่างไร หากไม่ใช่เพราะพวกเจ้าสองแม่ลูกร่วมมือกัน!”