บทที่ 1 - สถานศึกษาจิ้งจอกเรียนรู้ตำรา

บทที่ 1 - สถานศึกษาจิ้งจอกเรียนรู้ตำรา

"ลำนำตงตู" เคยกล่าวไว้ว่า ภายในสี่คาบสมุทร สถานศึกษาดุจป่าไม้ ผู้คนเนืองแน่นล้นหลาม

ประโยคนี้กล่าวถึงความรุ่งเรืองด้านการศึกษาของแคว้นหยวนซั่ว

นับตั้งแต่สมัยปฐมจักรพรรดิ แคว้นหยวนซั่วได้ก่อตั้งสถานศึกษาของรัฐขึ้นทั่วประเทศ สถานศึกษาในชนบทเรียกว่า "เซียงซวี่" สถานศึกษาในระดับอำเภอ เมือง และเขตแดนของเหล่าขุนนางเรียกว่า "โรงเรียน" สถานศึกษาในระดับแคว้นเรียกว่า "วิทยาลัย" และสถานศึกษาในเมืองหลวงตะวันออกเรียกว่า "ไท่เสวีย"

ฉิวสุ่ยจิ้งเดินทางจากเมืองซั่วฟางมายังเทียนซื่อหยวน ทว่าภาพที่เห็นระหว่างทางกลับเป็นอีกภาพหนึ่ง แตกต่างจากบันทึกใน "ลำนำตงตู" โดยสิ้นเชิง

สถานศึกษาตามชนบทและหมู่บ้านตลอดเส้นทาง ไม่เพียงแต่จะไม่มีนักเรียนเนืองแน่นเท่านั้น แต่ยังอาจกล่าวได้ว่าเงียบเหงาจนนกกระจอกลงมาทำรัง สถานศึกษาบางแห่งได้ปิดตัวลงแล้ว ภายในมีหญ้าขึ้นรกชัฏ จิ้งจอกป่าเดินกันขวักไขว่ และเต็มไปด้วยภูตผีปีศาจมากมาย

ในช่วงสามสิบปีที่ผ่านมา ผู้คนในชนบทต่างพากันอพยพเข้าเมือง ชนบทเหลือเพียงสตรี เด็ก และคนชราที่คอยเฝ้าที่นาผืนน้อยเพื่อประทังชีวิต จึงก่อให้เกิดปัญหามากมายตามมา

ชนบทในใจของฉิวสุ่ยจิ้งนั้นแบกรับความทรงจำอันงดงามในวัยเด็กของเขาไว้ ชนบทในความทรงจำนั้นมีภูมิทัศน์ที่งดงาม เป็นแหล่งกำเนิดของวีรบุรุษ ทว่าภาพที่เห็นตลอดการเดินทางในครั้งนี้ กลับเป็นภาพของศีลธรรมอันดีงามที่พังทลายลง

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นใด แค่เรื่องการสั่งสอนในสถานศึกษาก็เกิดปัญหาใหญ่แล้ว

คนหนุ่มสาวในชนบทล้วนเข้าไปในเมือง เหลือเพียงคนชราและเด็กๆ คู่สามีภรรยาที่มีเงินหน่อยก็มักจะรับลูกเข้าไปในเมืองแล้วส่งเข้าเรียนในสถานศึกษาของรัฐ ส่วนที่เหลืออยู่คือพวกที่ไม่มีเงิน พ่อแม่ออกไปทำงานต่างถิ่น ปู่ย่าตายายจะไปดูแลเด็กเหล่านั้นได้อย่างไร?

เด็กที่ถูกทิ้งไว้ในชนบทไม่มีพ่อแม่คอยสั่งสอน ไม่เพียงแต่ไม่ไปเรียนหนังสือในสถานศึกษาเท่านั้น แต่ยังร้องเรียกเพื่อนฝูง จับกลุ่มตั้งแก๊ง ทำตัวอันธพาลระรานชาวบ้าน

สถานศึกษาในชนบทที่เคยมีนักเรียนเนืองแน่นในอดีต ตอนนี้หากมีเด็กหนุ่มสักสามห้าคนเข้ามาเรียนหนังสือได้ ก็ถือว่าดีมากแล้ว

"เมื่อไม่มีบัณฑิต สถานศึกษาในชนบทก็เปิดต่อไปไม่ได้ เมื่อไม่มีสถานศึกษา เด็กๆ ในชนบทก็ไม่มีที่ให้เรียนหนังสือ คนโง่เขลาก็จะยิ่งมีมากขึ้น ชนบทคงจะเกิดความวุ่นวายเป็นแน่"

หลังจากเข้าสู่เขตไร้ผู้คน ฉิวสุ่ยจิ้งก็ยิ่งส่ายหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายที่เขามายังเทียนซื่อหยวนในครั้งนี้ ไม่ใช่เพื่อมาสังเกตการณ์ความเป็นอยู่ของประชาชนในชนบท แต่เขามีแผนการอื่น

"อาจารย์สุ่ยจิ้ง ท้องฟ้าเริ่มมืดแล้ว มิสู้เราพักเท้ากินอะไรในสถานศึกษานี้สักหน่อย รอจนกว่าประตูสวรรค์จะปรากฏแล้วค่อยว่ากันใหม่เถิดขอรับ" บัณฑิตคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังฉิวสุ่ยจิ้งเอ่ยขึ้น

ฉิวสุ่ยจิ้งมองดูพระอาทิตย์ตกดินแล้วพยักหน้า ก่อนจะเดินนำกลุ่มบัณฑิตเข้าไปในสถานศึกษาที่ทรุดโทรมแห่งหนึ่ง ที่นี่มีขวากหนามขึ้นเต็มไปหมด ดูเหมือนว่าจะถูกทิ้งร้างมาหลายปีแล้ว

บัณฑิตหลายคนเก็บกวาดสถานที่ กำลังจะก่อไฟทำอาหาร ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงอ่านหนังสือดังแว่วมาจากโถงด้านในของสถานศึกษา

สีหน้าของฉิวสุ่ยจิ้งเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขายกมือขึ้นทำท่าจุ๊ปากบอกให้เงียบ ลุกขึ้นอย่างเงียบเชียบ แล้วเดินตามเสียงอ่านหนังสือไปยังโถงด้านในของสถานศึกษา

บัณฑิตหลายคนเดินย่องตามหลังเขาไป เสียงอ่านหนังสือเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ทุกคนต่างสงสัยในใจ "สถานศึกษาแห่งนี้เห็นได้ชัดว่าถูกทิ้งร้างมาหลายปีแล้ว อีกทั้งรอบด้านยังเป็นเขตไร้ผู้คนที่รกร้างว่างเปล่า ทำไมถึงยังมีอาจารย์มาสอนหนังสืออยู่ที่นี่อีก?"

"ผู้ที่สอนหนังสืออยู่ในสถานศึกษา อาจจะไม่ใช่มนุษย์ก็ได้" ฉิวสุ่ยจิ้งเหมือนจะเดาความคิดของพวกเขาออก จึงแค่นเสียงหัวเราะเยาะเบาๆ

เหล่าบัณฑิตรู้สึกหนาวสั่นในใจ เมื่อมองเข้าไปในโถงด้านใน ก็เห็นจิ้งจอกเฒ่าขนสีเหลืองตัวสูงเกือบครึ่งคนยืนสองขา มือซ้ายถือไม้เรียว มือขวาถือม้วนตำรา กำลังเดินไปมาอยู่หน้าชั้นเรียน

และที่อยู่ด้านล่างชั้นเรียนนั้น กลับเป็นสุนัขจิ้งจอกนับสิบตัว! มีทั้งสีเหลือง สีขาว สีแดง และสีลาย แต่ละตัวนั่งตัวตรง ส่ายหัวไปมา กำลังท่องคัมภีร์!

"ปีศาจร้ายก่อความวุ่นวาย เปิดสติปัญญา รู้เหตุผล เริ่มท่องบทความของปราชญ์ ในอนาคตจะต้องแปลงกายเป็นมนุษย์ สร้างความเดือดร้อนให้แก่โลก หรือแม้กระทั่งแย่งชิงแผ่นดินกับมนุษย์แน่!"

ฉิวสุ่ยจิ้งเกิดจิตสังหาร กำลังจะลงมือ แต่ทันใดนั้นสายตาก็หยุดชะงัก จิตสังหารในใจค่อยๆ จางหายไป

เขาเห็นว่าในชั้นเรียนที่เต็มไปด้วยปีศาจจิ้งจอกนั้น ท่ามกลางฝูงจิ้งจอก กลับมีเด็กหนุ่มในชุดสีเหลืองคนหนึ่งนั่งตัวตรง ส่ายหัวไปมาท่องบทความร่วมกับพวกจิ้งจอกด้วย

เด็กหนุ่มคนนั้นอายุประมาณสิบสามสิบสี่ปี หน้าตาหมดจด ริมฝีปากแดง ฟันขาว ตั้งใจเรียนรู้อย่างมาก

ในชั้นเรียนนี้ นอกจากเด็กหนุ่มคนนี้แล้ว ไม่มีใครเป็นมนุษย์เลยแม้แต่คนเดียว!

"ความเป็นอยู่ของประชาชนในเทียนซื่อหยวนตกต่ำ สถานศึกษาในชนบทพังทลาย มนุษย์ไม่สอนเด็ก เด็กก็ไม่เรียนหนังสืออีกต่อไป กลับกลายเป็นว่าปีศาจจิ้งจอกมาสอนหนังสือให้ความรู้ สอนให้อ่านออกเขียนได้แทน"

ฉิวสุ่ยจิ้งรู้สึกสะเทือนใจอย่างมาก "อีกทั้งยังหาคนใฝ่รู้ได้ยากยิ่ง ช่างเถอะๆ ปล่อยพวกมันไปก็แล้วกัน เด็กหนุ่มคนนี้ช่างแปลกนัก มาเรียนหนังสือร่วมกับฝูงปีศาจจิ้งจอกในเขตไร้ผู้คนเช่นนี้ ซ้ำยังไม่หวาดกลัวเลยสักนิด..."

เขาหันหลังเดินกลับออกมา

เหล่าบัณฑิตประหลาดใจ รีบเดินตามเขาออกมาที่ลานกว้างของสถานศึกษาอย่างเงียบๆ

ฉิวสุ่ยจิ้งไม่พูดอะไร เหล่าบัณฑิตก็ไม่กล้าเอ่ยถาม

ผ่านไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็มีเสียงระฆังดังขึ้น เสียงโห่ร้อง เสียงเจี๊ยวจ๊าว เสียงดังเอะอะของเด็กๆ ในชั้นเรียนดังขึ้น ฝูงปีศาจจิ้งจอกพากันกรูออกมาอย่างเสียงดังเอะอะโวยวาย พอเห็นผู้คนในลานกว้าง ปีศาจจิ้งจอกนับสิบตัวก็พากันยืนสองขา เบิกตาโพลง อ้าปากค้าง ทำอะไรไม่ถูก

เหล่าบัณฑิตต่างพากันมองไปที่ฉิวสุ่ยจิ้ง ฉิวสุ่ยจิ้งเพียงยิ้มบางๆ ไม่ถือสาอะไร

เสียงฝีเท้าดังมาจากในสถานศึกษา เสียงที่ยังมีความเป็นเด็กเอ่ยขึ้นว่า "พี่รองฮวา พี่สามหลี พวกพี่อย่าวิ่งเร็วนักสิ รอข้าด้วย!"

เหล่าบัณฑิตมองตามเสียงไป ก็เห็นเด็กหนุ่มผู้เป็นมนุษย์คนนั้นเดินตามหลังมาหนึ่งก้าว เพิ่งจะเดินออกจากชั้นเรียน

บัณฑิตหญิงคนหนึ่งมองเห็นท่าทางการเคลื่อนไหวของเด็กหนุ่มชัดเจน จึงร้องอุทานเบาๆ แล้วพูดกับบัณฑิตข้างๆ ว่า "เขาเป็นคนตาบอด..."

บัณฑิตคนอื่นๆ พากันพิจารณาดูอย่างละเอียด ต่างก็ตระหนักได้ในทันที

เด็กหนุ่มคนนั้นมีดวงตาสีขาวโพลน ไม่มีรูม่านตา มองไม่เห็นสิ่งใด เป็นคนตาบอดจริงๆ

"มิน่าล่ะ เขาถึงได้มาเรียนหนังสือกับปีศาจจิ้งจอก"

ทุกคนคิดในใจ "เขามองไม่เห็น ได้ยินแต่เสียง เลยหลงคิดไปว่ารอบตัวเขามีแต่มนุษย์ แต่กลับคิดไม่ถึงเลยว่าพวกที่มาเรียนหนังสือกับเขานั้น ล้วนเป็นปีศาจทั้งสิ้น!"

แม้เด็กหนุ่มคนนั้นจะมองไม่เห็น แต่หูของเขากลับไวมาก เขายิ้มแล้วพูดว่า "อาจารย์ อาจารย์ขอรับ มีแขกมาที่สถานศึกษาแล้ว!"

ตึก ตึก

เสียงไม้เท้ากระทบพื้นดังขึ้น จิ้งจอกเฒ่าขนสีเหลืองที่สอนหนังสือเดินถือไม้เท้าออกมาจากชั้นเรียน ปากก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "แขกผู้มีเกียรติเดินทางมาไกล เสียมารยาทที่ไม่ได้ออกไปต้อนรับ ขออภัยด้วย"

พูดจบ ใบหน้าของจิ้งจอกเฒ่าก็เคร่งขรึมลง หันไปพูดกับลูกจิ้งจอกเหล่านั้นว่า "เลิกเรียนแล้ว ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว พวกเจ้ารีบกลับบ้านไปซะ"

พวกลูกจิ้งจอกรีบแยกย้ายกันไปทันที

ฉิวสุ่ยจิ้งมองไปที่เด็กหนุ่มตาบอดคนนั้น กลับเห็นว่าแม้เด็กหนุ่มคนนั้นจะตาบอด แต่กลับทำเหมือนมองเห็นรอบๆ ได้อย่างชัดเจน เขาโค้งคำนับให้เขาและเหล่าบัณฑิตเล็กน้อย แล้วเดินตามพวกจิ้งจอกออกจากสถานศึกษาที่ทรุดโทรมแห่งนี้ไป

ฉิวสุ่ยจิ้งรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาเอียงคอมองแผ่นหลังของเด็กหนุ่มคนนั้นอย่างครุ่นคิด

"เขาชื่อซูอวิ๋น"

จิ้งจอกเฒ่าขนสีเหลืองไอเบาๆ ยกมือขึ้น ผายมือนำฉิวสุ่ยจิ้งเข้าไปในโถงด้านใน พลางกล่าวว่า "เป็นคนเมืองเทียนเหมินแห่งเทียนซื่อหยวน ปีนี้อายุสิบสามแล้ว ตอนซูอวิ๋นอายุเจ็ดขวบ ที่บ้านเกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้น ดวงตาของเขาไม่รู้ว่าบอดไปเพราะสาเหตุใด ช่างน่าสงสารนัก แต่เขาเป็นเด็กใฝ่รู้ วันหนึ่งเขามาที่นี่ พอได้ยินเสียงอ่านหนังสือก็ก้าวขาไม่ออก ยืนกรานที่จะฟังการสอนให้ได้ ข้าเห็นเขาใฝ่รู้ ก็เลยยอมให้อยู่ต่อ"

ฉิวสุ่ยจิ้งร้องอ้อออกมาคำหนึ่ง แล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เขาเป็นคนเมืองเทียนเหมินหรือ? เท่าที่ข้ารู้ เมืองเทียนเหมินแห่งเทียนซื่อหยวน ไม่มีคนเป็นอาศัยอยู่นานแล้วนี่ ไม่ใช่แค่เมืองเทียนเหมินที่ไม่มีคน รัศมีร้อยลี้รอบๆ เมืองเทียนเหมินก็เป็นเขตไร้ผู้คนทั้งสิ้น"

จิ้งจอกเฒ่าขนสีเหลืองหยุดฝีเท้า หันหน้าไปมองเขา จิ้งจอกตัวนี้เผยรอยยิ้ม หนวดของมันสั่นระริก "เรื่องที่ท่านได้ยินมา ส่วนใหญ่น่าจะเป็นข่าวลือกระมัง"

ฉิวสุ่ยจิ้งกวาดตามองรอบโถงด้านใน เห็นว่าที่โถงหลักมีภาพวาดแขวนอยู่ภาพหนึ่ง เป็นภาพของดอกเหมย กล้วยไม้ ไผ่ และเบญจมาศ ซึ่งสอดคล้องกับสี่วิญญูชน ด้านบนมีตัวอักษรเขียนไว้สี่คำว่า "เป็นแบบอย่างของครู" ไม่มีชื่อผู้ลงนาม จึงไม่รู้ว่าใครเป็นคนวาด

จิ้งจอกเฒ่าขนสีเหลืองตัวนั้นเดินไปที่ใต้ภาพวาด นั่งตัวตรงเผชิญหน้ากับฉิวสุ่ยจิ้ง วางไม้เท้าพาดไว้บนเข่า แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ท่านอาจารย์ที่มาจากในเมือง โปรดเหลือศพที่สมบูรณ์ให้ข้าด้วยเถิด"

ฉิวสุ่ยจิ้งละสายตาจากภาพวาด แล้วเอ่ยถาม "ท่านมีนามว่ากระไร?"

จิ้งจอกเฒ่าตอบ "พวกเขารียกข้าว่า ซินแสจิ้งจอกป่า แล้วท่านอาจารย์ที่มาจากในเมืองมีนามว่ากระไรเล่า?"

"ฉิวสุ่ยจิ้ง"

ฉิวสุ่ยจิ้งโค้งตัวเล็กน้อย "สุ่ยจิ้งพาลูกศิษย์เดินทางผ่านดินแดนล้ำค่าของท่าน เหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง จึงขอพักพิงที่ดินแดนล้ำค่าของท่านอาจารย์สักหน่อย ขอความกรุณาด้วย"

จิ้งจอกเฒ่าตัวนั้นเงยหน้าขึ้น มองเขาด้วยความประหลาดใจ "ท่านไม่ฆ่าข้าเพื่อปราบปีศาจกำจัดมารหรอกหรือ?"

"ขงจื๊อกล่าวไว้ว่า การศึกษาไม่มีการแบ่งแยกชนชั้น ไม่ใช่สิ่งที่อาจารย์จิ้งจอกป่ากำลังทำอยู่หรอกหรือ?"

ฉิวสุ่ยจิ้งกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "อาจารย์เป็นปีศาจ ซูอวิ๋นเป็นมนุษย์ อาจารย์ไม่ได้ปฏิเสธที่จะสอนเขาเพียงเพราะเขาไม่ใช่เผ่าพันธุ์เดียวกัน นี่แหละคือการกระทำของความเป็นครูอย่างแท้จริง ปัจจุบันชนบทไร้ระเบียบ การศึกษาดำเนินไปอย่างยากลำบาก มนุษย์ยังอาจไม่สามารถให้การศึกษาโดยไม่แบ่งแยกชนชั้นได้ แล้วนับประสาอะไรกับปีศาจเล่า? ดังนั้น การกระทำของอาจารย์จิ้งจอกป่าจึงถือว่าล้ำค่ายิ่งนัก"

จิ้งจอกเฒ่าถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ฉิวสุ่ยจิ้งเปลี่ยนเรื่องสนทนา กล่าวว่า "ทว่าเมื่อครู่ข้าได้ยินอาจารย์จิ้งจอกป่าสอนหนังสือ ท่านสอนคัมภีร์ของปราชญ์ยุคเก่า ซึ่งเป็นวิชาโบราณเมื่อหลายพันปีก่อน คัมภีร์ของปราชญ์ยุคเก่าแม้จะดี แต่ก็ไม่ทันยุคสมัย ก้าวไม่ทันยุคปัจจุบันเสียแล้ว"

จิ้งจอกเฒ่าตกใจ "อาจารย์สุ่ยจิ้งไฉนจึงกล่าวเช่นนี้? แต่ก่อนในสถานศึกษาก็สอนหนังสือพวกนี้ไม่ใช่หรือ? ตลอดหลายพันปีมานี้ก็เรียนแต่สิ่งเหล่านี้มาตลอด..."

"เมื่อก่อนใช่ หลายร้อยปีก่อนหรือแม้กระทั่งสามสิบห้าปีก่อนก็ล้วนเป็นสิ่งเหล่านี้ แต่ว่าตอนนี้..."

ฉิวสุ่ยจิ้งเผยรอยยิ้มขมขื่น ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า "อาจารย์ ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว"

เขาพูดย้ำอีกครั้ง "ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว หึๆ การยึดติดกับสิ่งเก่าๆ รังแต่จะทำให้ถูกรังแก ปัจจุบันนี้ไม่ใช่เมื่อก่อนอีกแล้ว..."

เขาส่ายหน้าและไม่ได้พูดอะไรต่อ

จิ้งจอกเฒ่ายืนขึ้นอย่างสั่นเทา เอ่ยด้วยความสับสนเล็กน้อย "ขอเรียนถามอาจารย์สุ่ยจิ้ง หากไม่สอนคัมภีร์ของปราชญ์ยุคเก่า แล้วควรจะสอนอะไร? ท่านกล่าวถึงปราชญ์ยุคเก่า หรือว่าปัจจุบันนี้มีปราชญ์ยุคใหม่เกิดขึ้นแล้ว?"

ฉิวสุ่ยจิ้งส่ายหน้า เผยสีหน้าเย้ยหยัน "ปราชญ์ยุคใหม่หรือ? ในโลกปัจจุบันนี้ไม่มีปราชญ์ยุคใหม่หรอก...หรืออาจจะมี แต่ก็ไม่ได้อยู่ในแคว้นหยวนซั่ว..."

เขาตั้งสติ ไม่มีอารมณ์จะพูดต่อ จึงกล่าวว่า "สถานศึกษาในชนบทก้าวไม่ทันยุคสมัย หากอยากเรียนรู้สิ่งที่มีประโยชน์ก็ต้องไปในเมือง การพึ่งพาวิชาของปราชญ์ยุคเก่ามีแต่จะถูกรังแก สิ่งที่เรียนรู้ก็เป็นเพียงสิ่งเมื่อหลายพันปีก่อน อาจารย์จิ้งจอกป่า แม้ท่านจะสอนโดยไม่แบ่งแยกชนชั้น แต่หากท่านยังสอนต่อไปก็มีแต่จะทำให้ลูกศิษย์หลงทาง สิ่งของของปราชญ์ยุคเก่า เอาไปใช้เอาตัวรอดในเมืองไม่ได้หรอกนะ"

จิ้งจอกเฒ่าอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

ทำให้ลูกศิษย์หลงทาง?

คำพูดนี้หมายความว่าอย่างไร?

วิชาความรู้ของปราชญ์ยุคเก่า ตกต่ำลงถึงขั้นนี้เชียวหรือ?

ผ่านไปครู่หนึ่ง จิ้งจอกเฒ่าก็ประสานมือคารวะฉิวสุ่ยจิ้ง ก่อนจะกลายร่างเป็นไอปีศาจจางหายไป

ฉิวสุ่ยจิ้งก้าวเดินออกจากโถง

เมื่อถึงยามสาม ฉิวสุ่ยจิ้งกำลังนั่งสมาธิพักผ่อน ทันใดนั้นเขาก็สะดุ้งตื่น ลืมตาขึ้นพลางกระซิบเสียงต่ำ "ตื่นได้แล้ว! ประตูสวรรค์เปิดแล้ว!"

ในสถานศึกษา เหล่าบัณฑิตที่นอนอยู่บนพื้นต่างพากันลุกพรวดขึ้นมาเมื่อได้ยินเสียง เผยสีหน้าตื่นเต้น

"ดับกองไฟ!"

ฉิวสุ่ยจิ้งสั่งการ บัณฑิตคนหนึ่งก็รีบดับไฟทันที

ฟุ่บ—

ฉิวสุ่ยจิ้งกระโดดขึ้นไปยืนบนหลังคาสถานศึกษา บัณฑิตหลายคนก็กระโดดตามขึ้นไปยืนข้างๆ เขาอย่างรวดเร็ว

หมู่บ้านต่างๆ ในเทียนซื่อหยวนยามค่ำคืนไม่มีแสงไฟใดๆ เลย แตกต่างจากแสงสีในเมืองอย่างสิ้นเชิง มีเพียงดวงดาวระยิบระยับและจันทร์เสี้ยวบนท้องฟ้าที่คอยประดับประดายามค่ำคืน

ลมหนาวพัดโชยมา

ฉิวสุ่ยจิ้งกระซิบ "เปิดตาทิพย์ซะ! มิฉะนั้นพวกเจ้าจะมองไม่เห็นประตูสวรรค์!"

เหล่าบัณฑิตที่อยู่ด้านหลังเขาพากันหยิบใบไม้หยกรูปดวงตาออกมา แปะไว้ที่กลางหว่างคิ้ว ราวกับเป็นดวงตาที่สาม

"เปิด!" เหล่าบัณฑิตพากันตวาดเสียงต่ำ

ใบไม้หยกที่กลางหว่างคิ้วของพวกเขาค่อยๆ จมลงไปใต้ผิวหนังจนหายไป

มีบางสิ่งกลิ้งไปมาอยู่ใต้ผิวหนังบริเวณกลางหว่างคิ้วของบัณฑิตคนหนึ่ง จากนั้นผิวหนังก็แยกออกไปด้านข้าง เผยให้เห็นลูกตาที่กลอกไปมา

ตาทิพย์ของบัณฑิตคนอื่นๆ ก็เปิดออกตามๆ กัน แต่ละคนมองไปรอบๆ ก่อนที่ร่างกายจะสั่นสะท้านอย่างอดไม่ได้ พร้อมกับร้องอุทานเบาๆ "ประตูสวรรค์เปิดออกแล้วจริงๆ! ตลาดผี ตลาดผีก็ปรากฏขึ้นแล้ว!"

(จบแล้ว)